Чай с корицей

       — Эгоистичный, подлый, неблагодарный!       Проклинал всех прожигая взглядом детей, пускающих воздушных змеев в небо. Прошло несколько дней с ограбления, а синяки словно новые, не прекращали болеть. Стоит до них дотронуться, как сдерживать слёзы было невозможно. Мычание исходило при каждом движение тела. Не хотелось чтобы кто-то это видел. Насмешки лишь увеличатся после этого. Не вынося всеобщего внимания, Гу Бэй после перевязок целые дни сидел один здесь у скромной речушки перед цветущим лугом, хоть как-то приводящий мысли и настроение в равновесие. В детстве он часто сам проводил здесь время, перепрыгивал через ручеёк.       Маленькая девочка, напевая песенку про цветочки крутила в разные стороны вязанную корзинку, двигая лишь кистью руки. Небрежно вьющиеся концы волос словно ветви ели торчали показывая каждый локон, что отрезался в ручную. Ткани на животе всполошились совсем не волнуя её. На туго завязанном поясе висели несколько мешочков и фляга для питья, сделанная из кожи. Если приглядеться то сделано очень качественно и будто совсем новая. — Ой, приветствую — Только увидевшая его простушка помахала ручкой. Хорошим настроем от неё так и веяло, а лазуритные очи широко с интересом смотрели на его раны, перевязанную голову. Удивительно так это то, что она никак не стремилась убегать от него, как делали инстинктивно все дети. Да и взрослые сторонились будто его неудачи передаются по воздуху вблизи — Подрались с кем-то?       Поинтересовалась перенимаясь с ноги на ногу поглядывая на ручеёк, то на мрачного юношу. Малиновая улыбка упёрто растеклась по светлому лику, которого стремились добиться многие девушки. Запах от неё исходил очень сладкий, напоминающий мёд, что аж в ноздрях засвербило. Такое ощущение, что она ждала всё что угодно лишь бы ей ответили. «Так и просит внимания?» — Да, с неравным количеством — немногословно сказал вспоминая постыдные события и надруганную честь, из-за которой стыдился родителей. — А я вот иду собирать лекарственные травы — через секунду сменила тему на себя, с любовью рассказывая как увлеклась различными косметическими и целительскими вещами, совсем не интересующих юношу. — У моего отца снова появились головные боли вот я и решила помочь. Молодой Господин, Вам что-нибудь потребуется? Могу предложить согревающий отвар или мазь.       Парень продолжал держать руки сложенными на груди, щурясь смотрел на неё как на надоедавшее насекомое. Хотел прогнать. Что могут сделать жалкие цветочки? Вылечить? Ха! Несмотря на неловкость из-за молчания, девочка как ни в чём не бывало перескочила с «опля» и стала внимательно искать нужные травы поднимаясь постепенно на холм. По истечению времени наполняла корзинку, то и делая что отвлекаясь смотря перед собой в пустое пространство. Губы её двигались будто она с кем-то разговаривала, а не с собой. Ни с того ни с сего начинала кружиться и трясти руками перед собой будто ненормальная.       Это продолжалось ещё три дня, один из которых он не пришёл, сильно расстроив Цзо Гань. Её до сих пор бесило, что живой человек не будет ей выкладывать на золотом блюдечке информацию, которая ей нужна. Что она не главный герой, которому всё давалось легко, а жизнь насыщена и без своих влезаний в самую жопу мира. Незаслуженная любовь и влюблённость чужих людей. А с другой стороны и слава Небесам, её ничего лишний раз не будут беспокоить, растрачивать нервные клетки.       Наконец узнала по слухам среди воспитанников Академии, что тот парень Мяо Кан так вообще не в состояние на разговор, потому что лежал с переломами и не мог поднять тушку с кровати. Этому везунчику нашли меч! Так ещё и решили вернуть возможность обучаться. Гу Бэй был просто вне себя от гнева и ненависти, которым делился с Цзо Гань. — Я слышала другому ученику не поздоровалось — слухи дошли и до обычных людей, правда всё быстро утихло. Потому что взаимодействия с участниками конфликта были максимум с той самой бандой. Некоторые лишь поворчали какие плохие обе стороны. Были также те кто жалел мальчишек естественно. — Он как раз легко отделался. Потеря магического меча сродни чести и права на изучение заклинательского искусства. — Можно всегда выковать новый. — Один такой стоит просто баснословно дорого — заклинательский меч является одним из тех предметов, на которые целые семьи многие года откладывают сбережения. Как на обучение в Высшем Заведение или приданное дочери, что должно скопится немало за всю жизнь. Для богатых обыденным является кидать на ветер деньги ради избалованных чад, не знающих отказов и сложностей. В какой бы строгой семье и территории не жили, в материальном плане всегда были обеспечены — к тому же… — помедлил длинноносый морща ушибленное лицо — меня исключили из Академии.       Цзо Гань не знала что и сказать. Видно как ему неприятно это признавать. Как тот до белового каления возненавидел одноклассников и бывшего друга, с которым клялись не бросать друг друга. Вызволять из бед и долгов, беречь от чужих угроз. Чёрные глаза находились под нахмуренными бровями, между которых остались следы морщин. Дружба… Девочка тяжело усмехнулась опустив взгляд, имея также свой отпечаток в памяти. И некому было даже выговориться. Копишь в себе злость и становишься угрюмым стариком, что разочаровался в жизни с малых лет, стопаря своё развитие с социальной точки зрения. Если не во всём. — А этот!       Цзо Гань почему-то приятно удивилась как Гу-гэ стал поливать говном своего такого же токсичного друга. Затеребила локон распущенных волос, что неплохо грели, могли играть роль шарфа. Пахли жасмином, также как и чай, что она принесла в самодельном термосе. Хоть она и потратила день для разработки его, но результат радовал. Для простого пикника пойдёт, а для похода потребуется больше прочность и объем. Рядом валялся мешок от любопытных глаз. Сложнее всего было достать идеально подходящие формы, а дальше орудуя глиной создавала не шибко прочные кольца и клапаны, что не позволяли кипятку вылиться из самого термоса. В нём была бутылка в котором и располагался свежесваренный чаёк. Хотите верьте или нет, но ей влом было носить с собой чайник и чугунный самовар. Или же лишний раз разводить костер. За время которое она добирается до Гу Бэя всё по сто раз успеет остыть, включая булочки. Раскалённый уголь слишком опасно тащить с собой. Отчасти Цзо Гань просто хотела похвастаться своей разработкой. — Как думаешь, его амулет действительно реагирует на Яогуай? — Честно говоря, мне кажется, что нет. Этот осёл просто не понимает как им пользоваться. Уж лучше мы попались демону чем этим ублюдкам. — Вы проходили тему об успокоение духов? — Конечно, нет. — Обучение само по себе посредственное из-за одной теоретики, которой просто не может быть. Орден Тао не славился особыми заклинательскими подвигами и наврядли действительно нужной информацией. — Это будет проходиться лишь в середине, а то и в конце самого обучения, где на практике под наблюдением будем показывать свои навыки. Учитель лишь обещает нас свезти на ночную охоту. Но без меча я, — цокнул парень языком провёв по скуле сминая кожу — сейчас ничего не могу. — Где живёт твой одноклассник?

***

      Девочка словно тень бесшумно ступала по чужому дому. Старая женщина сидя на подушке с вязанной кофтой задремала, как раз на руку. Небольшая прихожая быстро сменилась на коридор с двумя комнатками. Свернув налево прислушалась к звукам, подошла к открытой заглядывая внутрь. Шелудивый старый пёс спал на ковре комнаты. Везде развешены побрякушки с игрушками. От изобилия таких бесполезных вещей веко задрожало, а чувство паранойи вернулось. С сильными сомнениями о куклах, что могли все разом накинуться на неё, А-Гань потёрла переносицу, вспоминая что никой защиты с талисманами в доме изгоя нету. Голова ты садовая! Взяла бы парочку!       Существовал Клан Мяо и если честно разбираться здесь уже кто кому родственник — непрочищаемое болото. Это влиятельные люди, что смогли собрать кучку заклинателей на свою сторону с более менее развитым ядром и запросить разрешение на звание своей семьи принадлежащей территории на звание Клана. Ими просто так не становятся, но и сосчитать пальцами рук уже не хватит на данный промежуток времени. Уж слишком много было предпринимателей. Другие люди по сути это обычные простаки на улице, занимающиеся своей работой. Есть однофамильцы, но даже они стараются не брать иероглифы с известным Орденом или местной знаменитостью. Орден это как кусочек отдельной страны что поделена на регионы, так сказать Кланы. Свои хозяева на которых закрывают глаза непосредственные правители.       Своеобразная иерархия чиновников когда Единого Сына неба нет в наличие, лишь усилилась и стала официальной. Самый пацифичный способ примирения это обвенчать выгодно своих детей, чтобы был повод для дальнейшего сотрудничества в мирное время. Взаимодействие например Клана Хань, что сам по себе независим или старается таковым казаться, мог выдать наследника за дочь Главного Ордена, тем самым присоединяя. И ежу понятно что ты должен играть в игре, иначе сподвигнуться все против тебя. Будь добр играть по нашим правилам раз решил заявить о себе без какой-либо мощи и ресурсов, что легко отобрать. Будь дипломатичен раз решил развивать свои владения и многочисленный народ, жизнь и благополучие которых зависит от тебя. Огромная ответственность, которую ты сам на себя возложил.       Цзо Гань, проморгавшись от мерявшихся расплывающихся пятен пыталась не добавлять куклы в список фобий. Отвернулась от проклятой комнаты. Уперевшись телом к соседней двери осторожно двинула ту в сторону посматривая как она шумно сдвигается и состояние пса, что вонял также как и ночной горшок у кровати. Омерзительно. Почему старушка его не убрала когда уже вторая половина дня?       Потихоньку-помаленьку сдвигала пока не смогла бы протиснуться. Впереди возник перебинтованный весь мальчик, лежал на кровати по настоящему пугая Цзо Гань. Она никогда не видела по настоящему в тяжёлом состояние людей. Не подававшее никаких признаков жизни тело сипло храпело. Воровка наступила не на ту дощечку тем самым скрипнув. На пробежавшей панике быстро отыскала глазами злосчастный предмет, расположившийся на открытом месте. Похоже Мяо Кан крепко спал. Если потребуется грубо рванёт и убежит. Хах, кто её остановит то?       Веснушчатый лоб с фиолетовыми губами выпирал из-под одеяла. Всё лежало на видном месте облегчая задачу. Обойдя кровать забрала округлённый предмет будто реально сделанный из стали. Всё, цель достигнута. И где её легендарные погони? Хотела она уже было уйти как наткнулась на стоящий в углу комнаты меч. Не поборов свой интерес, подошла. Достаточно простенький на дизайн и без каких-либо узоров на лезвие. На самом чехле были неуклюжие начертания, будто их нацарапали кухонным ножом. Тёмная рукоять была как будто облаплена. Поняв кто только её только не лапал, вытянула губы. Мужики не моющие руки после дрочки к примеру. Блять, молодец А-Гань! Теперь будет постоянно об этом думать!       Подёргав ручку поняла что не сдвигается никак. Девочка с удивлением обернулась на парня. Чувствовался запах тухлятины. Но. Он же не мёртв, почему она не слушается? Может она сможет как-то уничтожить чехол? Если попробует расплавить то может повредить и само лезвие. Запустив даже свою Ци, сталь ни на миллиметр не сдвинулась. — Пхых!       Оглядевшись десяток раз за каждое движение подошла к более менее целой руке юноши, напоминающей набухшие сосиски. Сухие кожники имели бугры с жидкостью. Она просто не представляла какую боль тот испытывал. К нему было боязно притрагиваться. Что если она только хуже сделает? Если у него перелом спины то его положение катастрофически неверное и не сулит никакого выздоровления. Лежал пластом как в гробу. Его старушка совсем не знает элементарное как обращаться с пациентами и похоже впервые с подобным сталкивалась. Обреченная на одинокую жизнь, должна будет до смерти подтирать жопу своему единственному родственнику, которого не ждёт ничего хорошего дальше. Перевязанный вздутый живот пугал ненормальным размером. На душе стало вдвойне неприятно, что она получается проникла в дом инвалидов и ворует ценные вещи.       Вещи, что максимум могут продать.       Хотелось кое-что попробовать. И она честно отстанет от него. Честно!       Вложила рукоять в ладонь парня. Плотно сшитый плед казался чужим и неприятным, чем-то измазанный. Вонь исходила от раны на животе, перемешанной со всеми мерзкими запахами, которые есть в принципе на свете! Цзо Гань повторила действия. Ничего не происходило. ДА ЧТО ЭТО ЗА МАГИЯ?!       А он точно жив? Цзо Гань сомневаясь уже сотый раз, приблизила лицо, чуть ли не целуя тому ноздри, старательно не задевала чёлкой. Слабое дыхание шло опаляя губы странным чувством. Неаккуратная повязка свисала тому на глаза. Подцепив пальчиком приподняла кусок на сливовые разбухшие участки кожи, что делали из него глаза ещё уже.       Как ей так сделать чтобы его Ци поступала в нем? Девочка сжала зубы решаясь на этот опасный поступок, благо она додумалась скрыть свою внешность большими платками, а также визуально расширить силуэт с плечами. Однажды она попыталась передать свою энергию крысе и научиться основам в управление в чужом теле, да убила ту. Маленькое беспомощное создание не выдержав нагрузки просто забилось в конвульсиях покидая навсегда этот жестокий мир. Эта затея проникать на чужую собственность вообще рискованная и она не хотела на это идти.       Цзо Гань положила поверх его кисти свою, удерживая коленом меч, чтобы не свалился. Второй же стала водить по воздуху. Ебанутая что-ли? Движения мягкие и текучие словно вода, кровь текущая по венам. Не добилась от этого никакого эффекта, вероятно мало сил применяя. Она же не заклинатель Ци в принципе, как какой-то читер в супергеройской вселенной. Сидя на краю она медленно скатывалась лишь усиливая нервозность, что она делает что-то не так. Ладно.       Цзо Гань ввела в тело парня свою энергию и ею осторожно обтикала внутренние органы, тем самым исследуя. Её энергия словно новая конечность, что может проникать в вещества, но не изменять их на молекулярном уровне. Так странно видеть и чувствовать, знать расположение внутренностей человека рядом с тобой. Казалось что стоит продвинуться в этой науке, как станешь делать из железа золото. Ощущать эти ёмкости, при повреждении которых жизнь может закончиться в ближайшее время. Целое пространство было у того в районе кишечника и это не магия как будто у него там опухоль или внутреннее кровотечение. Сгусток еле двигался вслед за энергий напрягая девочку, не желавшую стать убийцей по настоящему живого человека.       Продолжая прекрасно чувствовать Ци ощутила небольшое, совсем слабое сопротивление когда она проводила на верх к груди парня. Она сейчас старалась не повредить каналы, что толщиной буквально как вены, а то и меньше из-за своей уникальной анатомии. У каждого она разная, своя скорость сосудов. Эти потоки ощущалось совсем по иному чем кровеносные и могли лучше гулять по организму. Его энергия менее подвижная чем её. Это сильно сковывало, совсем не привыкшую к этому. И этому сейчас сделает сердечный приступ.       Ухватив этот сгусток в кольцо по нескольку раз ведя наверх к плечу словно волны, по вывернутому локтю и на выход к пухловатой руке. Средний палец кольнула своей, чтобы его энергия как продолжение потекла по очереди, с обоих сторон в меч. Рукой боязливо удерживала кисть с обсохшей словно в грибке недуге. Челюсть от напряжения сдвинулась куда-то в бок, начиная болеть.       БА-БАХ!!!       Сдвинувшийся будто по маслу футляр с грохотом упал на пол заставляя вспотевшую как собаку девочку, испугаться со всеми находящимися в доме. Колобковый юноша дёрнулся пробуждаясь. — ЕПТВАЮ МАТЬ!       Девочка выругалась, отбирая молнией оружие и стрелой закрыла пса, которому чуть не задавила голову дверцей. Животное громко загавкало скребясь. На его зов поспешила старуха. Сердце бешено забилось и выпученными глазами пыталась сообразить желая избежать раскрытия. Смотря на коридор с маленькой лестницей заметила, что пространство сверху досточно высокое. Доверяясь решению в мозгу ринулась прямиком на встречу заходившей в этот проход жительнице. — А-Кан? Что случилось, дорогой?       Старая женщина поднялась взволнованно по лестнице и направилась к дверям. Совершенно не знала, что над ней впопыхах задержала дыхание, на шпагате держалась между стенками воровка, которая еле удерживала обнаженный меч, так и норовивший выскользнуть из слабых ручонок. Вспотевшие ладони медленно стали скользить.       Глухой стук послышался позади. — М? — обернулась в пустой коридор прежде чем открыть спятившего пса. Плохое зрение не дало проглядеть вертикальное пятно на стене. Как и обоняние что практически не ощущалось.       На обратном пути удостоверившись в ухудшающемся состояние внучка пообещала тому приготовить его любимый морковный суп. Не имея терпения слышать лай, последовала за псом, что не унимался у лестницы. Пришлось прислонить зажженную свечу чуть ли не вплотную, чтобы увидеть что-то. Вертикальный алый след шёл по стенке. Его же не было? Старушка посмотрела на потолок над лестницей где как и всегда куча паутины. Капли крови, что вели к окну на первом этаже напугало не на шутку и заставило ринуться в свою комнату со множеством ценных вещей.

***

      Цзо Гань прикрыла забинтованную руку длинным рукавом, подзывая Гу Бэя к закрытой тропе где находилось много больших булыжников с кустарниками. Толкнув один из них ногой показала спрятанный меч с рукоятью, обёрнутый серой тканью, которой обычно полы мыли. Вместе с ней стряхнула жуков-носорогов и любопытных муравьев. Мелкие трещины из-за неаккуратной выигрировки стали ещё различимее при хорошем освящение. Она их и не заметила ранее. Похоже долго им уже не попользуешься. — Как ты его достала? — поразился юноша садясь на корточки вместе с ней, хмурясь немного от боли в пояснице. — Его и открывать было нелегко, поэтому не пытайся его закрывать, пожалуйста. Хехе. — Если кто-то узнает, нам не сдобровать. Его ни во что уже не спрячешь… Если не сюда каждый раз класть.       Парень не веря глазам взял в руки меч. Провёл звонко длинным пальцем по стали. Если вглядываться то можно увидеть своё мутное отражение. Подобной фишкой обладали некачественные и неухоженные оружия. Как никак металл со временем может износится и «заболеть», затупиться. Цзо Гань поднялась на цыпочки, пытаясь разглядеть словно кот то же что и он. Его тяжелое выражение лица говорило о воинствующем настроение. Возгораемая решимость настраиваемая на рискованные поступки. Думает, раз потерял лицо то хуже не будет. — Меня интересуют свитки в библиотеки Академии. Было бы здорово покажи ты мне где они. Мы можем прокрасться туда ночью, у одного из твоих учителей как раз день рождение и многие будут у него праздновать. Можем попробовать. — Нас ни за что не впустят, — махнув опасно мечом разрубив кусты рядом и сделав царапину на камне. — даже если мы станем героями. — Я знаю — спокойно ответила девочка доставая талисман. Женщинам не позволено практиковаться магическими искусствами. Точнее их не обучают. — поэтому я тебя прошу помочь мне. Тебе я уже оказала услугу. — Я помогу тебе обязательно, но мне срочно надо кое-что сделать.       Цзо Гань нахмурилась, не одобряя того порыв. Вот и помогай после такого людям. Ощутила себя обманутой и потерявшей время за зря. Наивный ребёнок, которому наврали, что помогут, а сами уйдут дальше по своим интересам. Гу Бэй погладил по её голове костлявой ручонкой. Та проворчав подняла руки чуть не ухватив того пятую точку, да тот неправильно поймёт. Хотя нет. Очень даже правильно в каком ключе ей хотелось притронуться до… кого-нибудь. Обхватила тонкую талию. Парень моргнув несколько раз неуверенно приобнял за плечо, прижимая к животу, подавив первый порыв оттолкнуть. Странно получать порыв нежностей от того кто смахивает на ежа. — Ты ещё не до конца оправился. — говорила тому в живот щекоча вибрацией — Ты же не будешь угрожать Хозяину Антиквариатной лавки вернуть тебе меч? Он может быть где угодно, если продал его. Желающих его приобрести очень много.       Она, конечно, ни на что не намекала, отойдя от вооруженного юноши на пару шажков. Тот выкинул чехол от меча в реку. Вода скроет их запах от обученных псов. Его ебало до сих пор потрёпанное и ему не следовало бы выходить в люди пока что. Следующий его поход в подворотню будет последним в его жизни. Чёрт! Цзо Гань ударила дерево раненной рукой как только осталась одна. Значит от него нечего ждать! Тонкая плёнка кожицы от напряга разъединилась. Горячая жидкость приступила порез и просочилась наружу. В ноздри ударил металлический сладко-соленый запах. Хоть она и ожидала подобного но всё равно очень неприятно.

***

      Красная гирлянда фонарей двигалась по ветру у кафе с видом на лотосовую растительность под мостом. Россыпь цветов украшала лестничный спуск. Лодочный продавец улыбался юным адептам с одним из родителей, которых был в дружбе. Горячий корень ямса в виде палок продавался недалеко, даже по запаху напоминал обычный картофель. Цзо Гань несколько дней следила за ними разрабатывая план и изучая их деятельность. Одно дело просто проникнуть в Академию. Совершенно другое каким-то образом добыть информацию о нечистях. Даже будь у неё межпространственный мешочек, пропажу бумаг тут же обнаружат. Буквально на следующий день. Как говорил Гу Бэй, объем небольшой и максимум занимает одну комнату.       Как же умудриться за ночное время понять, запомнить термины и огромные тексты? Даже начни их переписывать прямо там, потребуется освящение, которое сразу же заметят. Прийти обратно не пойманной заклинателями в свой дом, без преследования и чувствовать как ни в чем не бывало. Будто она спала ночью, а не потратила половину на воровство. Эта миссия не выполнима. Кто знает, может она в сухую проиграет опытным заклинателям? Это как никак взрослые мужчины, что в состояние в рукопашную её вывезти из боя. Просто напросто заломить конечности и делать всё что душе угодно.       Гу Бэя она больше не могла нигде найти в этом немаленьком городке, не знала где он живёт. Козёл! Симпатичный дрыщ всплыл в памяти.       Девчонка тяжко вздохнула потирая усталые глазёнки. Её бумажным талисманам чего-то не хватало и призраки обходили защиту. Вот надо было ей разгневать их и своровать дары могил? Насколько она поняла от отца, что пытался умолчать о своей оплошности. Со всем этим начинаешь понимать почему так важны обряды по случаю рождения потомства и так далее поштучно. А-Гань не сторонница направлений в которых надо топить своих детей в якобы свящённой воде, на которую наговорили хорошие слова. Самый безопасный нужен. Они же не воина или индейца вступавшего в совершеннолетие делают?       Так вот. На А-Гань оказывается не стоит никакой защиты. Разговорить простых жителей города подробнее об этом было не сложно как показалось сначала. Даже бедняки так или иначе тоже суеверны и стараются по максимуму своего состояния задобрить богов. Нечисть, видя в слабом, но полном жизненной энергии тельце, хотят напитаться этой вкусной светлой Ци, словно пчёлы на медок одна за другой желали полакомиться. Их притягивало, да шумный города мешал им это сделать.       Колокола с ленточками зазвенели рядом. Испугавшая вибрация на животе заставила прикоснуться рукой. Ах… Уймись! Наконец додумавшись посмотреть вниз в водную метровую пучину, впустила Ци в украденный амулет Мяо Кана дабы тот успокоился. Тарахтелка успокоилась правда мелкое потрясывание медленно возобновлялось. Спустя пару секунд вглядываний показались тёмные волосы, словно водоросли плыли в воде. — А… — Цзо Гань неуверенно опёрлась на забор моста чуть ли не залезая на него — это…       Люди в частности недовольно оборачивались на мельтешившую девочку, бежавшую паралельно каналу, ищущую кого-то кто может помочь. Уронила наверное что-то вот и ищет. Один глянул и не увидя никакого зверёнка вернулся к своему делу. — Где…       Облокотившись на каменный забор, не могла поверить, что потеряла из виду. Они же не исчезают в воздухе и никуда не сворачивали. Но что она могла сделать? Максимум позвать заклинателей что отнесутся к ней как к врунье, ребёнку, которому показалось или разыгралось воображение. Цзо Гань не отменяет того что ей даже такие вещи будут мерещатся в центре города, но и игнорировать их сложно. Особенно окажись этой правдой, станет винить себя, что никого не предупредила. — Прочь с дороги, псина!       Цзо Гань грубо толкнули буквально сбивая с ног. Предметы в карманах больно упёрлись в тело. Мокрая земля в которую упёрлась лицом имела сладковатый запах груши, липкий сок недавно, неприятно испачкал кожу и чёлку. От охеревания позабыв все слова и ругательства, проглотила язык.       Девочка в страхе посмотрела на своего обидчика, которому показалось мало первого раза и решил ещё расшевелиться ногами. В неподходящий момент этот ребёнок встал у него на пути и секунд три бдуто специально шатался в мыслях, не замечая его самого. Терпение мужчины лопнуло и зачесавшиеся конечности стали топтать, бить мешок с костями.       Спазм сотрясающий ребра и живота вырвался наружу. Цзо Гань инстинктивно скрючилась защищая голову от побоев. Что самое ужасное так это то, что казалось доброжелательные люди вокруг просто смотрели как её избивают. Хоть их было и немногочисленно, но всё же. От осознания того что ей никто не поможет, наконец-таки схватила с ногтями тяжеленную мужскую ногу со своего таза, что следующий после отдавленных икр был на прицеле.       Мышцы головы и шеи до безумия никогда так не болели при малейшем движение и давлении, что сотрясалось при смене положения. Мощный поток воздуха неожиданно для всех снёс знатного чиновника прямо в декоративный колодец. Свесившиеся колени зацепились не давая лететь дальше и тот бултыхнулся прямо в воду, расплескивая на мраморный камень. — Господин!       Подручные у повозки, которую за место животного нёс статный мужчина с потным лицом, в ужасе ринулись кто куда. Харкнувший кровью ребёнок встал с земли, ощупывая рот. Будто обнаружив что-то замер, выплюнул зуб в ладонь. — Что ты с ним сделала?! — А-а-а-а-а-а!       Свидетелей одарило волной заставляя как минимум на метр отшатнулся. Ребёнок скрылся из виду оставляя два трупа на усмотрение оставшихся свидетелей.

***

      У Цзо Гань было такое сильное потрясение сегодня, что далеко не сразу сумела ответить отцу с порога о происходящем днём. Цзо Го впервые видел настолько потрёпанную дочь и тут же стал выхаживать, самолично умыл и осмотрел, имея основы во врачевание. Болевшие кости подтолкнули вызвать лекаря, но тот сдержался. На их счастье кроме синяков, растяжений, были сломаны зубы, покрошившиеся, те что шатались пришлось вырвать, тем самым сильнее скрашивая вечер девочке. Радует, что большинство были молочными, ведь девочка росла медленнее своих сверстников и не будет выдающейся комплекции. — Ты ничего не хочешь сказать? — спросил отец следующим днём. — М? О чём? — ужинавшая пюрешкой из батата, девочка запихнула остывшую ложечку в рот. Память дырявая. Не мог бы он напомнить ей? — Тракт об искусства ведения войны не может без причины спрятан в тайном отсеке кровати. — …       Молчание у А-Гань является признаком когда она что-то наделала. Ну воровала совсем чуть-чуть из библиотеки Академии города, выбрав максимально осторожный способ. Маленькую кражу если и заметят то подумают на учащихся адептов. Брала исключительно то что понимала и по интересующему названию. Долго не задерживалась и быстро туша фонарь перелизала через ограждение, радуясь тому что сверхзащиты никакой не имелось. — Куда и за кем следишь не первый день как мы переехали сюда. — она искала нового молодого адепта у которого на почве фанатизма получить нужные знания. У Цзо Чжи Синя получилось лишь в этом году показать полноценно Тай Тао. Не факт что и в следующий удастся — Ты хочешь вернуться домой? — Нет! — честно завозразила Цзо Гань, зная как звучало по отношению к родным и месту где родилась. Правда все равно скучала по ним, по вечному шуму. — Там мне будет делать просто нечего. А мои силы просто загнуться от отсутствия новых знаний. — Тогда тебе стоит поунять своё рвение и пыл здесь, чтобы я мог обеспечить тебя всем чем смогу. Сегодняшний случай ещё с таким влиятельным человеком мог повлечь ужасные последствия. Это могло стоить твоей жизни. Тебе следует сидеть и не привлекать лишнее внимание. Ты это понимаешь?       Гр! Да мужик сам на неё напал! Что она могла сделать? Дать себя убить или сделать калекой? Сказать, что только она виновата? Возвращаться обратным путём совершенно не хотелось в Гэнде. Постоянно в пути, голодать, параноить о бандитах, монстрах, хищниках, стихийных бедствиях и простой случайности в виде падения с горы или коня. Даже деревушки у которых останавливались, не сильно спасали положение. Всё было чуждым и стресс нависал над ней не давая полноценно вздохнуть грудью. — Н-но… — замолкла опечалено девочка, дырявя взглядом тарелку с капустой. Хвататься за последнюю надежду прежде найдёт в себе задатки для будущего заработка в связи с возрастом. Хм! Будто она не ищет. Наоборот очень даже стремиться найти что-нибудь интересное, а не бремя посудомойщицы или служанки у кокой-то семьи. Сжала деревянную ложку в здоровой руке. — просто я не могу избавится от видений, что лишь усиливаются. Как раз из-за одного сегодня на меня, ну…       Роза в чашке всё блекла с ярко розового до молочного. Размокла теряя свой вкус, аромат вместе с пыльцой и зёрнами на поверхности чая. Разбухло как тот труп в воде. Девочка спокойно отпила касаясь губами до лепестков вспоминая ту неприятную картину. Труп увиденный в живую на конце города когда она искала Гу-ге. Кто бы не был, каждого раздувает до невероятных размеров. Всё уродуется, волосы выпадают, а кожа становится черно-зелёной. Мутные глаза навыкат разъезженные в разные стороны также сомкнуты разбухшим лицом. Лёгкие, органы переполняет вода с планктоном. Половые органы сморщиваются. Цзо Гань думала какая жизнь была у той женщины. Кто или что привело её к утоплению? Есть ли у неё семья? Друзья? Любимый человек? Была ли она на грани бедности или проживала пик своей жгучей молодости? Судя по тому что она ни в кого не обратилась, то не имела никаких злых намерений в момент смерти, либо чисто случайно выпрыгнула с моста. Гули же в основном похожи на скелеты а не на пузыри. Цзо Гань помнила как куча ворон сидели на деревьях в ожидании когда она уйдёт и даст начать пир.       Тук-тук-тук!       Девочка подпрыгнув посмотрела в сторону окна, а затем тут же на отца, ожидая от него какой-либо реакции. — Просто птица. — успокаивающе произнёс тот, зная как сильно доставучи эти животные и лучше держать окна закрытыми — Нужна будет помощь тебе в терминах? — Ага — вспомнила об авторских выражениях, что выписала отдельно, значение которых не понимала, новые совершенно иероглифы застали её в тупик, как бы не включала воображение. Они как раз продолжали обучение, улыбнулась — Ты их нашёл верно? — Одно из них часто упоминается в лечебных записях — Правда? — Я подумывал приберечь твоё обучение целительства до 12-ти лет. Посмотрим на твоё поведение в дальнейшем. — Нееееет, — растеклась на стуле, а затем мучительно взвыла по большей части от очередной галлюцинации чем от боли в рёбрах. Очередной скрюченный с белыми сумасшедшими зрачками призрак будто насмехался над ней, растягивая свою улыбку буквально до ушей, напоминая гаргулью. Контраст тёмного со светлым ниебически пугал и вызывал отторжение. Цзо Гань прикрыла глаза выдавая нервный смешок — по крайней мере не вредят на деле.       С этим можно жить и не волноваться за отца. Она готова стать ненормальной и вечно уставшей. Мороз, касающийся колен исчез, облегчая сгорбленное положение. Цзо Чжи Синь стал собирать посуду говоря дочери идти прям так спать не сменяя одежду и бинты, что не потревожить повязки лишний раз. Та не спеша вылезла из-под стола и хотела было задвинуть стул как он уже стоял впритык. Ну ладно. Пожав плечи на свою короткую память обняла отца на ночь, поцеловав того смачно в щёку, терпя боль и с прискорбием легла спасть в кровать настраивая себя на очередную анемоию. Даже на молитвы никакого желания не было. Дракон спасёт.       Тушивший последний свет мужчина со свечой хотел уже было пойти на второй этаж как услышал скрип от двинувшегося стула. Что? Мужчина с недоумением обернулся ища источник звука. Комната освещённая одной лишь свечой, не в пользу желавшего отдохнуть была как обычно уютная, наполненная домашними вещами. Каштановый стол с единственной подставкой для палочек стоял в центре. Следов взлома и отпечатков нигде не было.       Подошёл к входной двери, туго запертой на замке и рычаг что удерживал ту. — Привидится же такое на ночь гладя.       Стук в окно вдруг снова возник за спиной зевнувшего.       Дверца столешницы раздвинулась привлекая внимание начавшего видеть в этом странное мужчину. Не похоже на происки грызунов.       Сделав несколько шагов планировал достать из полки нож, где лежали мелкие столовые приборы на сухой тряпочке.       Столило ему отвернуться как снова раздался скрип половицы, но уже где-то сбоку. Совсем рядом. А затем с другой стороны, заставляя сглотнуть и дёрнуть ещё раз ящик на себя. Ручка не поддавалась.       На стенах еле виднелись движущиеся от пламени свечи тонкие еле заметные тени.       Закрыл рукавом нос. Вонь словно от разлагающегося трупа вороны заставил закашляться, отойти подальше и упереться об стол.       Стоило ему моргнуть как из столешницы стали вылезать длиннющие руки, что потянулись к нему.              Моргнув несколько раз со сбившимся дыханием, всё пропало.       Глаза заболели от сухоты, не понимая что он на долго смотрел пред собой. Рано ли поздно ему придётся ещё раз моргнуть и зажмурился.       Тишина давяще доводила воображение ухудшая ожиданием.       Двинув ногой ударил из ниоткуда оказавшиеся стаканы, один из которых из-за приложенной силы и веса его ноги раскололась дребезгом под кухонные комоды, дребезжание на весь дом звоном.       Почему всегда происходит какая-та херня когда она спит на спине? Цзо Гань словно невротик чувствительная ко звукам, затрясла руками и на злых намерениях встала с кровати, дабы сказать отцу в лицо быть потише. На босых ножках спустилась вниз, запомнив дорогу удерживала стенку спускаясь по лестнице. Достигнув порога кухни хотела была уже открыть рот, как отец бросив свечу ринулся к ней, крепко сжимая в объятиях. Ай-яй-яй! — Аккуратней! — замычала испытывая ностальгию.       Подолгу обнимая его в ответ увидела опасно лежавшую свечу у деревянной ножки стула. Махнув рукой сдула ту погружая их окончательно в темноту.

***

      Цзо Гань скучающе сидела снаружи дожидаясь окончания ритуала. Двое полосатых котика спали на крыше соседних домов. Чем блять они могут заниматься целый чаc? Уже начиная задумываться об профессионализме местных заклинателей девочка в тёмном ханьфу вспоминала нашумевшую компьютерную игру про репортеров- охотников за приведениями. На сколько она помнит западная и восточная нечисть существенно отличается так по внешнему виду, так и по способам защиты.       Зато реакция людей одинаковая. Узнав, что у соседей твориться паранормальщина, стремятся поглазеть, а потом свалить подальше, клянясь что больше не будут связываться с ними совершено не разбираясь в ситуации, а то мало ли какие беды принесут. Ну конечно блять, ребёнок и один мужчина мега криминальные и подозрительные личности! 100% изучают тёмное искусство и балуются жертвоприношениями!       Украденный трактат был прижат плотно к спине А-Гань, а реликвию Мяо Кана выбросила на задний двор между домов. Встрепенувшись вышедшему заклинателю хотела уже встать радуясь, что наконец закончили, как тот стал слоняться что-то ища на улице. Дебил что-ли? Вошёл в подворотню. Поссать что-ли? Ну хотя бы не перед ней додумался делать. А потом сама вскочила желая заглянуть чем он там занимается. Каково же было её удивление когда тот достал из расщелин одного из домов запрятанный ею предмет. Состроив заинтересованное лицо проигнорировала пренебрежительный взгляд мужчины, что тут же вернулся назад к напарнику. Они между прочем выгнали её одну на улицу. Отец хотел настоять, что она никуда не пойдёт, да «знатоки» быстро объяснили что женский пол, даже в маленькой шкуре, будет им мешать. Да пошли вы! ГРРРР! Пообещавшая отцу, что будет кричать в случае чего, еле поборола желание вмазать потоком Ци тем в ебальники, чтобы размазало мозги по стене. — Цзо Чжи Синь, нам удалось очистить помещение.       Услышала часть разговора как к отцу обратились на первом этаже жгучие благовония заклинателей, талисманы и звенели в колокола, задавали по новой вопросы. Что происходило до начала херни и были ли у них новоиспеченные предметы? — Эта древняя реликвия является хорошей мишенью.       Невероятно! Цзо Гань сдержала порыв топнуть ножкой от того, что всю дичь происходящую с ней в особенности началось задолго до проклятущего камня. Так она может вызвать порыв ветра, что как раз таки не презентабельно для взрослых мужчин. Где-то их явно наёбывают. — Благодарю. Но что делать в случае если вред не прекратится? Есть ли какие-то методы, обереги для защиты? — У Вас были враги или недоброжелатели? — Они у каждого есть что уж скрывать — усмехнулся отец. Люди способны озлобится из-за сущего пустяка надуманного ими сами же. — Вероятнее всего сумели как-то разгневать их, если продолжится. — Обернувшийся к выглядывающую у порога девочку, тут же спрятавшуюся — Духи часто обращаются к своей родне, в том числе молодому поколению что не в состояние причинить тем вред но способные совершить месть. Один раз был случай когда в ребёнка вселилась тёмная сущность. Позвольте поговорить с Вашей дочерью. — Как вам угодно. — согласился Цзо Чжи Синь подзывая дочку — А-Гань подойди на минутку!       Хьюстон ещё никогда не был близок к провалу. Цзо Гань глубоко вздохнула настраивая своё поведение на милейшего невинного чада, что желает всем добра и счастья. Чтобы ей не сказали не будет воспринимать на личный счёт. Сделав оленьи заглядывающие глаза, а губы пухлими и малость улыбчивыми, пошла к мужчинам, припоминая заготовленную речь. Однако. Больная нога запнулась об порог. Срубить его не хватало! Вы бы знали как часто она падала когда что-то несла! — А!       Вторая нога в срочном порядке оказалась впереди, не давая совсем упасть вниз лицом перед придирчивыми заклинателями, что сдерживали нелюбовь к проблемным детям. Девочка выпрямилась и подошла ближе. Сразу ощутился сильный чужой аромат, а фигуры что возвышались над ней будто она им что-то должна, вызывало сильный стресс и скручивание живота. Не успев она воспитанно поклониться как ей начали закидывать вопросами, ответ на которые она и сама не знала. Только успевала ответить как задавали другой подковыристый, будто знали что виновата во всё лишь она одна. Даже признание этого их отношение лишь усугубит. — Спешу снова напомнить господа. Это моя дочь, а не слуга. Она рассказала всё, что знает.       Даже лица двух сменилось со злого на великодушные стоило им продолжить разговор с отцом. У девочки были глаза на мокром месте от того, что от неё не отставали, ищут любую зацепку чтобы ткунть в воспитание. Ничего кроме того что при рождении не соблюдены были нужные обряди, не было странного в ней. Любое своеволие у женщин считается за непослушание и нечестивость, слабость характерная лишь им. — Ваша дочь является мишенью. Будет приносить беды.       Здесь Цзо Гань не сдержала усомнившегося взгляда говорившему. Не ебанулся ли мужичок часом головой? Насколько же это абсурдно звучало. — Единственный способ это устранить их если не идут на контакт. Их желания могут оказаться кровавее чем само их устранение.       Цзо Гань сначала подумала, что от её скажут избавиться. Смешно. — Поможете с этим? — Мы бы и сами рады помочь, но это может продолжаться всю жизнь. — заклинатель поклонился доставая из рукавов стопку бумажных талисманов — к тому же как вы сказали, те посещают Вас с хаотичной периодичностью. Дам Вам совет, что девочке лучше в супругах заиметь заклинателя.       Цзо Гань стоя радом с отцом увидела как выглядывал в момент поклона у второго предмет Мяо Кана. Почему она уверена что Орден Тао приватизирует его и наследник скоре будет хвастаться уникальному подарку «перешедшему по наследству»? Поняв, что она слишком открыто смотрит туда сказала первый комплимент что пришёл в голову. — Ах, у Вас очень красивый меч, Господин. Хорошо гармонирует с одеждами, придавая образу свежесть и атлетичность — еле выговорила смеясь внутри от своих пошлых шуток — жёлтые узоры на чехле словно языки пламени, кольцами идут по острому лезвию. — Ах, А-Гань, — быстро стал оправдываться перед ними Цзо Го — просто нравится заклинательские искусства. — Я заметил. Она с мальчишек взгляду не сводит.       Бля, спалили. Только слепой мог не заметить сталкерившего в одиночку адептов ребёнка. Невидимкой никакой Цзо Гань не могла стать как и менять образ в виде причёски с одеждой. Щёки загорелись на светлом лике девочки. Ну вообще да, ей пора уже начать интересоваться противоположным полом. Ничего удивительного в этом не было, будто мужчины и не ожидали чего-то другого.       Как только они ушли с обзора улицы, отец с дочерью оставшиеся одни наконец смогли передохнуть. Цзо Чжи Синь развалился на стуле вздыхая с облегчением, спрашивая как сама А-Гань. — Заварить чай? — спросила разложившая новые талисманы по столу осыпанным пеплом сожженных благовоний. Воздух до сих поор стоял заполняя всё — Не помнишь какие слова они заклинали?       Одних символов и Ци маловато будет для действенного призыва. Потребуется на начальных уровнях правильно произнесённое заклинание, словно заговор дабы возыметь эффект. Однако круга из соли недостаточно чтобы себя защитить от призраков. Разновидностей ЯоГуай просто несчесть. То что изучали молодые адепты в Академиях это лишь верхушка айсберга, которые больше всего изучены и безвольные, менее смертоносные. Духи с собственным сознанием запросто могут подстроить свои преступления за низкоранговыми так и оставшись незамеченными.       Вот представила, станет охотницей за приведениями несущей справедливость и свет героиней. Ага как же! Не надо было Гу Бэю меч отдавать! Ей уже хватило помогать! Мужчина почёсывая шею наблюдал как опечаливалась дочь, чувствующей себя виноватой. Угнетающе отношение к девушкам с пелёнок в порядке вещей испокон веков. Семья по соседству держала маленькую девочку у ног во время сна, сразу говоря где той место. Это было немного перебор, но всё ещё норме здешних рамок. Умные женщины, что когда-то по приевшейся привычки выживания, словно коварные змеи пригреются рядом с обеспеченным вождём. Человеческий фактор всегда в итоге выявляет того кого нужно контролировать, кто контролирует и в этом также виновата природа. Есть ебанутые люди, которые считают что цель оправдывает средства. А есть по настоящему добрые люди, не способные массово ходить по головам из-за разыгравшегося самомнения.       Госпожа Юй Цзы Юань одна из известнейших женщин страны, что сама благоприятно ведёт и правит, аж целым Орденом. Наследник есть, красивая, заклинательница. Неудивительно узнать, что её приписали к Топ-красавицам. Иногда прям гордость распирала от того что такие женщины существуют в этом мире без какого-либо перебора в феминизм и желания захватить власть. Такие личности всегда громки в исторических записях. Просто хочется надеяться, что историю не перепишут все воинствующе подвиги её мужу присвоят, а саму ноунейм красавицей сделают, делая в дань уважения просто упоминание.       Новость о помолвке Наследника Цзинь и дочерью Хозяйки Пристани Лотоса были самыми свежими в этой местности и разлетались дальше по остальным участкам страны. Репутация волевой Мадам Юй не так блистательна как может показаться на первый взгляд по слухам горожан. Женщина часто уходила на ночные охоты в одиночку в разные части своих Владений. некоторые мужики уже выражали беспокойство о верности и способности той на заведение потомства ещё, раз так смело носится. Даже был слух об её связи с Цзинь Гуань Шанем.       Цзо Гань даже на такой способ выхода в высшую знать было влом осуществлять когда удачно влюбляешь в себя наследника Ордена или влиятельного Клана. Да и пиздой выгодно торганув было такое себе занятие. — Пааааап, почему мы зовёмся Кланом, а не Орденом? У нас же должны быть официально сформированные заклинательские группы. Есть куча огромных по численности территорий где академий по боевым искусствам среди белого дня не сыщешь. — ей совершенно не нравилось ехать не пойми куда для обучения. — А они есть. Все привыкли называть нас Кланом, потому что раньше до образования Пяти Великих Орденов, проводилось множество войн. Сейчас предки тогдашнего Ордена Е растворились по всей стране выбирая для себя место, обзавелись своей семьёй, либо ушли на юг к далёким островам. Нас не переименовывали потому что снабжаем продовольствием. Помнишь дедушку А-Тана? Он был мастером заклинательских искусств. — Да ну?! — удивилась А-Гань помешивая листья разметавшиеся по чайнику — Этого не может быть. В нём ни грамма мудрости! — Потому что его каналы были разорваны — проигнорировал той неприязнь. — В схватке с тигром? — слышала кучу вариаций его побед. — Нет, от другого. Так как он был чуть ли не единственный известный в наших кругах заклинатель, то постоянно помогал всем. Мог носить на руках целые здания и десятиметровые валуны. Забыла что Орден Тао вербуют таких к себе? — Ааааааа. Поэтому ты меня знакомишь с местностью сейчас? — протянула Цзо Гань вспоминая с какой надеждой на неё таращились жители в возрасте, приговаривая добродетельное будущее и кучу детишек.              Разумеется без второго никуда. Ну как не сказануть о таком приятном процессе как о размножение? Как только она поняла это с этой стороны то воспринимать добрых старушек она уже не могла. Это будто что-то святое, без которого жизнь не та, не так сладка. Ну вообще да, её логично бы не было. Грязный процесс напоминающий неаккуратно барахтающихся зверей, что порождают новую жизнь. Только задумайтесь, новую с чистого листа жизнь. Чадо, что сменит вас и продолжит ваше дело во благо и процветанию. Цзо Гань начинала медленно понимать смысл старческих слов, что больше всего подходят как раз таки для этого мира.