Всегда держитесь за руки

      Всё произошло так быстро.       В очередном заброшенном домишке дети не нашли ничего нового. Грязь, разруха, старая мебель, от которой отдавало сыростью, и всё. Однако мальчишка всё не терял надежды найти хоть что-то, что-нибудь тёплое или съедобное. Заглянув в очередную комнату, ему на глаза попался ненавистный телевизор. И тут же в ушах зазвенело, перед глазами мерцали странные пятна. От этого становилось настолько плохо, что Моно едва мог переставлять ноги. Треклятый зомбоящик делал всё, чтобы к нему подошли, манил к себе, и ребёнок не мог противостоять его зову. Иной раз мальчишка пугался от мысли, что в этом он мало чем отличался от зрителей с изуродованными лицами.       Маленькие ручонки который раз коснулись экрана. Несколько неудачных попыток и вот Моно вновь видел перед собой узкий запылённый коридор, а в конце — деревянная дверь с выгравированным на ней жутким глазом. Желание узнать, что скрывается за ней, неумолимо росло, но мальчик понимал что, как и всегда, ему не удастся утолить своё любопытство. Или же?..       Дверь со скрипом отворилась, а внутри не было ничего. Кроме одиноко стоящего в центре стула, на котором восседал худой, будто бы вытянутый, мужчина в костюме и слегка помятой шляпе. Что-то было пугающе знакомое в этой фигуре. Несколько мгновений ничего не происходило, но тут обитатель таинственной комнаты стал медленно подниматься со своего места.       Чёрт знает, что бы случилось с Моно, если бы не Шестая, оторвавшая его от телевизора. Буквально спустя пару секунд мальчишка пришёл в себя и взглянул сначала на обеспокоенную спутницу, а потом — на экран. Он не хотел этого видеть. Он очень не хотел этого видеть. Широкие чёрные ладони словно упирались в стекло изнутри, а вскоре и вовсе опустились на пол.       Что бы ни происходило, следовало бежать, поэтому, схватив бедную девочку за руку, Моно рванул прочь. Нужно было спрятаться. Недолго думая, дети забежали в одну из соседних комнат и быстро заскочили кто куда. Выглядывая из под кровати, мальчик с ужасом наблюдал, как приближался он. Тощий человек. Всё тело мигом пронзил страх, заставляющий скукожиться, сжаться посильнее, закрыться от всего. До этого мальчишке ни раз приходилось сталкиваться со странными и ужасающими людьми. Точнее, нет, их нельзя было назвать людьми. Скорее, существами, чудовищами. Они выглядели куда омерзительнее мерцающего силуэта в костюме, но почему-то именно перед ним Моно сковал неведомый доселе страх.       Он бы так и сидел под кроватью, закрывая свою голову руками и сильно жмурясь, если бы не услышал отчаянные восклики Шестой. "Моно, пожалуйста, помоги мне!!" - кричала она, протягивая к нему свою руку. Тощий нашёл её раньше и, похоже, намеревался теперь забрать с собой. По спине мальчишки прошлась волна мурашек. "Я не могу, не могу её бросить!" - с этой мыслью он подполз чуть ближе, стараясь ухватить спутницу за руку, но у него не вышло. Треск в голове всё усиливался, монотонное гудение становилось невыносимо громким. Как бы Моно ни желал помочь, он просто физически не мог этого сделать.       И тут боль утихла. Мальчик осмотрелся и с ужасом осознал, что остался один. Не было в комнате ни Тощего, ни Шестой.       Всё, что происходило после, Моно не осознавал. Он словно на автомате шёл куда-то, лез, прятался. Будто бы кукла, подвешенная на ниточках. Он ничего не ощущал. Ни боли, ни страха. А ведь его жизнь достаточное количество раз вновь оказывалась на волоске из-за страшных зрителей. Единственное, что мальчик чувствовал — щемящую пустоту внутри. Более никто, такой же маленький, как и он сам, не ходил следом, шлёпая босыми ногами по лужам, не шмыгал носом, будто подчёркивая тем самым своё присутствие рядом, не сжимал крепко-крепко его руку в момент опасности. Всё казалось пустым.       Вот очередной дом. Очередная комната с телевизором. Приближаясь к нему, Моно подготавливал себя к очередному пространственному броску. Этому трюку он научился весьма внезапно, однако не придал этому никакого значения. А смысл?       Из проклятого ящика донёсся странный шум, потом показались маленькие чёрные ладошки, тёмный силуэт капюшона. Это была она! Шестая стучала кулачком по экрану, звала на помощь, и в этот раз мальчишка тут же, не раздумывая, ринулся к ней. Крепко взяв её за руки, Моно изо всех сил старался вытянуть спутницу, и у него даже получалось. До тех пор, пока тонкая рука с длинными пальцами не утянула бедняжку обратно. И вновь появился Тощий.       У мальчика будто открылось второе дыхание, поэтому он резво разбил дверь увесистым топором и кинулся наутёк. Сейчас ему нечего было противопоставить этому существу. По крайней мере, так думал сам Моно. Единственное, что ему оставалось — это бежать как можно дальше, а там уже искать способ победить это чудовище.       Теперь все его действия были осознанными, они имели смысл. Она жива! Она цела! Ещё есть шанс её спасти! Эти мысли тут же вырвали мальчишку из его отчаянного состояния, придавая всё больше сил и заставляя двигаться вперёд.       Новая встреча с Тощим не заставила себя долго ждать. Вот улица. Вот серые обветшалые многоэтажки. И вот высокий мужчина в костюме, прямо перед ним. Тот, кто забрал у него его спутницу, его лучик, его надежду. Его Шестую. Не было больше никакого страха перед ним, была лишь злоба за то, что он сделал. Откинув в сторону бумажный пакет, всё это время оберегавший от всех ужасов этого мира, мальчишка с вызовом посмотрел на своего врага.       Тощий Человек приблизился, протягивая руку, и Моно на неведомом инстинкте выставил вперёд свои ручонки. В воздухе на пару мгновений замерли капли дождя, а после волна странной энергии оттолкнула мужчину назад. Ребёнок же оставался твёрдо стоять на ногах, ни в какую не сдвигаясь с места. Ситуация повторялась. И ещё раз. И ещё. Пока в один момент Тощий ни стал замедляться и рябить, как заклинившая программа в телевизоре, и вскоре он вовсе пропал. Исчез, растворился. Казалось, что навсегда.       Моно не был намерен останавливаться. "Шестая, дождись меня, я обязательно тебя найду," - с этой мыслью он ступил на порог злосчастной Сигнальной Башни. Той самой, из-за которой весь мир оказался разрушен, забыт всеми, погружён в отчаяние и безысходность. И всё же её внутреннюю обитель Моно представлял иначе. Перед его взором предстали множество запертых дверей, парящие игрушки и мебель, а по мере продвижения — узкая лестница вверх. Если говорить на чистоту, то всё это совершенно отличалось от представлений мальчика о Сигнальной Башне. Противно-розовый свет давил сверху, резал глаза, а где-то вдалеке слышалась до жути знакомая мелодия, от которой на душе становилось только больнее. Внутреннее чутьё подсказывало, что нужно идти на звук, так Моно и сделал. Продвигаясь всё дальше и дальше, проходя через, казалось бы, одни и те же двери, он слышал, как музыка становилась всё громче. И вот, наконец, последняя дверь. Очутившись в комнате, заваленной игрушками, мальчик осмотрелся и в ту же секунду всё внутри него рухнуло. Он попросту не хотел верить своим глазам. Странное создание с уродливыми искривлёнными конечностями, несоизмеримо длинными руками, в ярко-жёлтом дождевике сидело, забившись в углу и прижав к себе музыкальную шкатулку. Это была Шестая.       "Я..не успел," - пролепетал Моно, не в силах сдвинуться с места. Противный ком застрял в горле, руки задрожали, так хотелось громко-громко закричать, но он почему-то не позволял себе этого. "Х-хээй," - с наивной надеждой позвал к себе мальчик, и вдруг Шестая приблизилась к нему, волоча за собой шкатулку. От этого Моно даже немного содрогнулся.       - Т-ты помнишь меня? Ты, правда, всё ещё меня помнишь?       Он быстро подбежал к своей спутнице, однако почти в ту же секунду был оттолкнут ею в сторону. Моно был сбит с толку. Не понимая, что он должен сделать, ребёнок вновь осмотрел всю комнату. Вот шкатулка, а вон, где-то там, валяется молот. Лицо мальчишки приняло непривычно хмурое выражение. Быстро подскочив с пола, он схватил молоток и потащил его за собой. "Ну всё, я разобью эту дурацкую шкатулку!" - но стоило только замахнуться для удара, как вдруг его словно поразило молнией. Мальчик стоял в одном положении с минуту, пока не выронил орудие разрушения из рук и сам не упал на колени.       Ни шкатулка, ни Тощий не были виноваты в случившемся.       - Э-это я..Это из-за меня всё это случилось.       Он не протянул руку, когда Шестая больше всего нуждалась в его помощи. Он ведь обещал ей, что всегда будет рядом, что всегда её защитит.       Одна за другой по щеками стали стекать слёзы. Сжав руками ткань своей грязной рубашки, Моно скукожился, чуть ли не ударяясь лбом об пол. Из-за него Шестая стала такой. Только из-за него.       - П-прости, прости меня! Я не сумел сдержать своё обещание, - всхлипывая, бормотал мальчик, то и дело шмыгая носом. - Я-я...это всё моя вина. Я должен был помочь тебе тогда!       Ударив кулачком по полу, Моно посмотрел на Шестую. Поднявшись на ватных ногах, он осторожно подошёл к ней, боясь, что его снова оттолкнут. Но девочка, или же то, что ею являлось, спокойно сидело и даже никак не реагировало на слова мальчика. Он осторожно коснулся её пальцев и слабо приподнялся на носочках, желая вновь увидеть те тёмные глаза, скрытые за длинными волосами.       - Больно было? Страшно было? Лу-лучше бы на этом месте оказался я, - слёзы не переставали литься, застилая глаза мутной пеленой, и, сильно зажмурившись, Моно уткнулся в её руку. - Лучше бы я вовсе никогда не приближался к этим телевизорам!       Простояв так с минуту, Моно вновь поднял голову. Сквозь чёрные пряди волос мальчишка вдруг увидел её глаза. Затуманенные, отрешённые, будто слепые. Он так хотел взглянуть на неё снова, но, сделав это, стало только больнее.       Тяжело вздохнув, мальчик утёр лицо рукавом и попятился назад. Что делать? Как поступить? Для себя он находил только одно решение. Без неё он никуда не уйдёт. Он будет рядом с ней.       - Тебе здесь нравится, д-да? Тут тепло, тут никто за тобой не гонится, т-тут твоя любимая шкатулка, да?       Опустившись на пол, Моно поджал к себе коленки и обхватил их руками.       - Я-я...я останусь здесь, с тобой. Я ничем не смогу помочь, но.. и без тебя я не смогу никуда уйти. Я не хочу уходить, - сжавшись сильнее, мальчишка тихо и прерывисто выдохнул, - н-но если это будет тебя злить, можешь сделать со мной всё что угодно. Хорошо? Шестая?       Вдруг создание всполошилось. Шестая завертела головой, а потом с силой смела Моно рукой в сторону, издавая отчаянный вопль. Мальчишка зажмурился, тихо зашипев из-за боли в затылке, но отбегать не стал. Он уже принял то, что это могло произойти, и раз это случилось так быстро, то ничего нельзя было поделать.       Единственное, что сделал Моно, это закрылся руками, ожидая, когда его прихлопнут, или с силой отшвырнут в стену, или ещё что похуже. Но протекали минута за минутой, и ничего не происходило. И вот мальчик почувствовал, как длинные холодные пальцы Шестой аккуратно коснулись его спутанных волос.