Холодное сердце

Прошло несколько часов прежде чем Хоуп пришла в себя. Она лежала в постели, дома. Стив сидел на краю кровати, опустив голову в ладони. Щит валялся при входе. Хоуп перевела взгляд на приоткрытую тумбочку, будто Джеймс только что был здесь,а сейчас просто отошёл. Она открыла её и едва не отключилась снова. Там лежала серая бархатная коробочка. Дрожащими пальцами она открыла её и увидела аккуратное колечко. Рядом с ним лежал крохотный клочок бумаги, на котором было написано его почерком "Ты моя?" Кэп наблюдал за ней со слезами на глазах. Он даже не мог представить какую боль она испытывает в данный момент. — Он хотел сделать предложение сегодня после битвы, - голос Стива дрогнул, — Сказал, что ты чуть не застала его с кольцом, когда принесла ему новую руку. Баки и женитьба... Я не мог даже поверить в это. — Забери меня отсюда. Пожалуйста, Стив. Я не смогу здесь без него, - Хоуп перебила его и надела кольцо на палец. — Конечно. Тебе помочь с вещами? — Нет. Я быстро. Подожди меня снаружи. Она не хотела, чтобы он снова видел её истерику. Хоуп бездумно ходила по дому и засовывала в сумки всё, что попадалось под руку. Она сложила свои вещи, взяла его парфюм, резинки для волос, которые вечно валялись где попало. Его любимый свитер... Она уткнулась в него носом и глубоко вдохнула, он хранил его запах. Мур складывала его вещи с особой аккуратностью. Будто он расстроится, что рубашка помялась... Перед выходом, она обвела комнату взглядом. Ещё утром они занимались любовью на этой постели, чистили зубы, толкаясь у одной раковины, а теперь его нет. «Flashback Хоуп» — Как думаешь, может "Агент Барнс" тебе больше пойдёт? — Может. — Ты ещё и сомневаешься? - его губы растянулись в улыбке, а брови поползли вверх. — Да. Не вижу, - она подняла безымянный палец вверх, — Ничего не вижу. "Барнс" говоришь? Пока ещё Мур. — Но ты моя? - от этого вопроса у неё по коже пробежали мурашки. — Твоя, - она чмокнула его в нос и вышла из дома. «End Flashback» Хоуп вытерла слёзы рукавами и закрыла за собой дверь. Стив сразу же забрал её сумки. Остатки Мстителей летели в джетах на свою базу в полной тишине. Слезы не скрывал никто. Каждый боялся представить что ждёт их дальше. И как научиться жить без них? Хоуп поселилась на базе. Брала все задания, лишь бы не оставаться одной. Она почти не спала. Просто не могла в пустой холодной постели уснуть. Временами, он приходил к ней во сне и от этого становилось только хуже. В таком сне хотелось остаться навсегда. В свободное время она надевала его вещи и так ходила. Или распыляла немного его парфюма на подушки. Это убивало её, но отказаться от иллюзий не было сил. Прошло две недели, когда она заподозрила первые изменения. Хоуп сказала только Наташе. Несмотря на всеобщий траур, та даже немного повеселела. Уже следующим утром, Хоуп стояла в ванной, упершись руками в раковину, и смотрела на тест. Две полоски были чёткими и яркими. Она пыталась найти в них смысл жить дальше. В тот же день узнали и остальные. Это событие немного подняло настроение в команде. Ночью она долго вслух разговаривала в пустоту, поглаживая ещё совсем плоский живот. Она и сама не поняла с кем говорит. С собой? С Джеймсом? С ребёнком? Ещё через неделю на Землю вернулся Тони. Точнее его доставила домой Капитан Марвел. Старк сообщил Роджерсу, что не смог уберечь от гибели Питера Паркера. Ракета увидел, что Небула вернулась без Стражей галактики и понял, что они потеряли всех своих близких. Когда все возвращаются на базу, между Тони и Стивом происходит перепалка: Старк выходит из себя и обвиняет всю команду в бездействии, нежелании предотвращать потери не самыми этичными, но надёжными способами. После вспышки гнева он теряет сознание. Тони приводят в норму и дают успокоительное. Денверс намеревается дать бой Таносу. Мстители настаивают на сотрудничестве, а Небула рассказывает о предполагаемом местонахождении титана — в «Садах». Ракета построил трёхмерную визуальную карту космоса и указал на планету, где два дня назад произошёл выброс энергии, сопоставимый по мощности с энергией щелчка, уничтожившего половину живых существ во вселенной. Команда из половины Мстителей вместе с Небулой, Ракетой и Капитаном Марвел принимает решение атаковать Таноса, забрать Перчатку бесконечности и с помощью камней вернуть погибших. Хоуп запретили даже думать о том, чтобы лететь в космос в её положении. Она и Пеппер остались на базе. Каждый час их отсутствия завязывал внутренности в тугие узлы. Хоуп не сомкнула глаз, она всё стояла у панорамного окна и смотрела в небо. Она была первой, кого увидели прибывшие. Капитан лишь махнул головой "Нет", прежде чем обнять её и принять все новые слезы. Слёзы разбитых надежд. Шли месяцы. Стив купил небольшой домик в лесу возле живописного озера. Он считал своим долгом ухаживать за Хоуп и её будущим ребёнком. Надежда на возвращение друга не покидала его сердце ни на секунду. Так же считала и Хоуп. Они делали фотографии её растущего живота. На обратной стороне Стив и Хоуп писали свои переживания и чувства, в надежде, что Джеймс когда-нибудь сможет их прочесть. Когда у Хоуп начался токсикоз, Кэп завёл дневник. Все его чувства не помещались на одних только фотографиях. Он оставлял другу советы "На следующий раз". Там ещё был подробный список вещей, чего делать точно не нужно. Он был с пометками и исправлениями, потому что настроение у этой женщины менялось с удивительной скоростью. Хоуп тоже вела дневник. В нем она описывала свои чувства как к самому Барнсу, так и к их будущему ребёнку. В тот день, когда они узнали пол, каждый взял свой дневник и писал в нем около часа, не переставая улыбаться. Стив был бы прекрасным отцом и мужем. Он с лёгкостью выполнял все прихоти и хотелки. Даже перекрашивал стены в детской несколько раз. И отвозил мебель на обмен дважды в неделю. Он не спорил. Просто хотел чтобы ей и ребёнку было комфортно. Вечерами они подолгу разговаривали и смотрели кино, иногда танцевали. Они засыпали в одной постели, когда Хоуп не хотела оставаться одна. Готовили завтраки, обеды и ужины вместе. Были семьёй. Очень странной, но семьёй. Хоуп никогда не видела столько страха в глазах у Стива, как в тот день, когда отошли воды. Мур стояла босыми ногами в огромной луже и безмолвно смотрела на него. От дрожи в руках Стив выпустил гору тарелок, которую только достал из посудомойки. Девочка родилась здоровая. На крошечной головке были тёмные кудрявые волосики. Глаза Джеймса. И разрез и цвет, они будто сияли. Нос и губы Хоуп. Роджерс держал маленький комочек на руках и плакал. Плакал от того, что Джеймс не видит этого. Или видит? Стив посмотрел через широкое окно на небо и показал ему дочь. Ему на секунду даже показалось, будто она улыбнулась. После долгих совещаний, Стив и Хоуп сошлись в имени Ребекка Элизабет Барнс. Стив вспомнил, что у Джеймса была сестра по имени Ребекка. Элизабет - имя матери Хоуп. В свидетельстве о рождении, в графе отец, значился Джеймс Бьюкенен Барнс. Они жили как здоровая семья, в которой заботятся и любят. Девочка так быстро росла. Они только и успевали делать фотографии, видео и писать в дневники. Первый зуб. Первая температура. Колики. Первый раз перевернулась. Поползла. Первые звуки и слоги. Первый прикорм. Первые шаги. Сердце Стива замирало, когда она называла его папой, но он не уставал показывать ей фотографию Джеймса и объяснять. К двум годам она уже безошибочно называла его Стив, а фотографию Джеймса - папа. Друзья были частыми гостями в их доме. Наташа играла с малышкой, чтобы дать им отдохнуть. В свободные часы Стив и Хоуп ходили в кино или ресторан. Когда появилось время для тренировок, Хоуп очень быстро вернула прежнюю форму. Ребекка давала ей стимул вставать с постели и жить дальше. На третий день рождения они устроили семейный праздник. Там были только самые близкие друзья. После того, как все разошлись, Стив унёс малышку в постель. Хоуп стояла под дверью и слушала, как он рассказывает ей об отце. Слезы невольно покатились из глаз. — А когда папа приедет? — Не знаю, золотко. У него важное задание. Он спасает вас с мамой, борется со злом. Помнишь мы с тобой писали ему письмо? — Да. — Он ответил, что очень скучает по тебе. Просил писать ему чаще. — Я люблю его. И маму люблю. И тебя люблю, Стив. — Я тоже тебя люблю,- он поцеловал её в лоб, — Сладких снов, принцесса. — Спокойной ночи. Он вышел, оставив ночник включённым, и тихо прикрыл дверь. А когда развернулся, то наткнулся на Хоуп. Она стояла вся в слезах, прикрывая рот ладонью. — Тише-тише, - он обнял её и она обняла в ответ. Слезы пропитывали рубашку. Широкая грудь заглушала всхлипы. — Спасибо тебе... За всё... Что ты для нас делаешь, - она не могла спокойно говорить от наступающего комка в горле. — Вы моя семья. Они спустились вниз и ещё долго разговаривали. В какой-то момент случился этот зрительный контакт, который продержался дольше, чем нужно. Они сверлили друг друга взглядами, пока внутри каждого шла борьба. Стив и Хоуп одновременно склонились и соприкоснулись губами. Этот поцелуй затуманил рассудок. Они тяжело дышали, быстро срывая с себя одежду, не прекращая целовать. Они кусали губы, гладили голую кожу. Страсть накалила воздух во всей комнате. И закончилось все так же быстро, как и началось. Будто они были под гипнозом и сейчас из него вышли. Хоуп сидела на нем верхом, оба пытались перевести дух и успокоиться. — Прости, я не могу, - слетело с их губ одновременно. — Я люблю тебя, но это другое. Как брата, как друга... Я никогда не смогу полюбить кого-то так сильно, как люблю его. — Да. Я вдруг подумал о том же. Мне не хочется портить минутной страстью то, что у нас есть. Хоуп сползла с него и надела свою футболку обратно, Стив застегнул рубашку. Когда девушка опустила голову на его колени, он аккуратно гладил её волосы. — Я хочу верить, что он вернётся. У меня почти не осталось сил, но я хочу верить. — Хочешь знать чего я хочу? Больше всего на свете, я хотел бы вернуться в прошлое. Я не выполнил обещание. Не сводил Пегги на танцы. — Твои желания так же безумны, как и мои. — Потанцуешь со мной? Мы не танцевали с тех пор, как ты ещё носила малышку под сердцем. — Конечно. Стив тихо включил проигрыватель и закружил Хоуп в медленном танце. В тот вечер им пришла идея открыть группу поддержки тем, кто потерял близких. Стив был прекрасным оратором, он долго готовился к каждой встрече. И они помогали! Люди благодарили его за труд, налаживали контакты и знакомились с другими людьми. Хоуп часто помогала ему с этим. Чем меньше у них оставалось свободного времени, тем проще было жить.