Холодное сердце

Прошёл ещё год. За это время они пережили много всего. Сотни писем, написанных дочкой папе. Сотни таких же ответов, написанных рукой Стива. Походы в детский сад. Забастовки по поводу завтрака, одежды и даже костюмов на Хэллоуин. Ребекка непременно хотела иметь такую же руку, как у её отца. Пришлось даже обращаться за помощью к Тони. Он только смеялся, его дочь Морган была такой же. Все время таскала запчасти из гаража в свою комнату. То шлем, то перчатку, даже отвёртки и гайки. В самый обычный день, после того как Хоуп и Стив завезли Ребекку в детский сад, они отправились на базу Мстителей, проведать Наташу. Они застали её не в самом лучшем положении духа. Поговорив о прошлом, настоящем и будущем, они сошлись во мнении, что никогда не смогут забыть тех, кто исчез. Мрачное настроение прервалось появлением на базе Скотта Лэнга, числившегося среди уничтоженных. Он рассказал безумную историю о том, как провел в квантовом мире пять часов, а здесь прошло пять лет. Внезапно Скотт предложил план по возвращению погибших. Он предложил, что если научиться направлять это время, можно переместиться в прошлое и собрать камни до Таноса, то есть фактически преобразовать квантовый туннель в машину времени. С этой теорией они и отправились к Старку. Он, конечно, внимательно выслушал их, но помогать отказался. Страх потерять то, что у него есть, был понятен остальным. Вечером, сидя на веранде, Хоуп и Стив смотрели на звезды. В их душах, на углях сгоревших надежд, ветер раздувал новый огонь. После отказа Тони, они обратились к Брюсу. Он был настроен более положительно и оптимистично, хотя мало что понимал в квантовой физике. На базе Мстителей они проводили первый эксперимент по перемещению Скотта Лэнга во времени. Однако вместо этого время прошло сквозь него: Скотт сперва стал подростком, затем стариком, а после — младенцем. Лишь после этого Халку удалось вернуть муравья в его настоящий возраст. Команда была расстроена, но не огорчена. Это означало только то, что предстоит много работы. После того, как Старк все-таки решил помочь и создал хрононавигатор, дело пошло быстрее. Они собрали команду, построили увеличенную версию квантового туннеля и создали костюмы для путешествия. Проблема была одна. Частиц Пима было недостаточно для всех. Общим голосованием, через протесты Хоуп, её решили оставить в настоящем. Решение было логичным. Маленькие дети только у Тони и у Хоуп. Если что-то случится с Тони, у Морган останется мама, а вот если что-то случится с Хоуп, Ребекка останется сиротой. Хорошо хоть ждать не пришлось долго. Для них этот скачок во времени длился часами, а для Хоуп только пять секунд. Мстители вернулись со всеми камнями и новыми частицами Пима. Вернулись все, кроме Наташи. Клинт растрогал её поступком всех присутствующих. Она действительно считала Мстителей своей семьёй и готова была отдать жизнь за любого из них. Тони, Брюс и Ракета создали новую перчатку для камней бесконечности. После недолгих споров, Халк решил, что он сам является лучшей кандидатурой для щелчка, ведь камни, в основном, имеют энергию в виде гамма-излучения. Превозмогая боль, он все-таки щёлкнул пальцами. У Клинта зазвонил телефон. Дрожащими руками он нажал кнопку ответа и услышал голос жены. Они даже не успели осознать свою удачу, как вдруг базу Мстителей атакуют с воздуха сверхмощными ракетами: в небе возвышается корабль Таноса. От базы остаются лишь руины, Мстители оказываются под обломками. Хоуп находит под завалами Воителя и просит Пятницу выслать ей костюм. С помощью Скотта, который спустился под завалы и увеличился в размерах, все удачно покидают здание. Тони, Тор и Роджерс борются с Таносом из прошлого, но не очень удачно. Хоуп, Воитель и Скотт сражаются с армией. Сердце Хоуп пропустило удар, когда она увидела как открываются порталы. В качестве подкрепления через них прибывают создавший их Доктор Стрэндж, Человек-паук, Ванда, Сэм, Джеймс, Т'Чалла в костюме Чёрной пантеры, Окойе, Шури, Звёздный лорд, Грут, Дракс, Мантис, Оса, Валькирия, Корг, Миек и Пеппер Поттс в броне Спасительницы. Вместе с ними появляются войска Мастеров мистических искусств, армии Ваканды, Опустошителей и асгардцев. Хоуп видит, сдерживая поток слёз счастья, как Барнс ищет её взглядом, но она в железном костюме. Капитан Америка притягивает Мьёльнир и командует: «Мстители, к бою!». Начинается масштабная битва. Перчатку передают из рук в руки, стараясь как можно скорее перенести её в другое время. Танос безжалостно отдаёт приказ сбросить на поле боя град ракет, не смотря на то, что погибнет и половина его собственного войска. На помощь прилетает Капитан Марвел. Танос добирается до перчатки, но его атакуют Тор и Капитан Америка. Титан справляется с обоими, но вслед за ними на него нападает Кэрол. Танос отбрасывает её в сторону и надевает перчатку бесконечности. Капитан Марвел вновь рвётся в бой и мешает ему сделать щелчок пальцами, но он оглушает героиню при помощи камня силы. Наблюдая за происходящим, Доктор Стрэндж даёт сигнал Тони Старку. Тот бросается к перчатке, но Танос всё же вырывается. Он щёлкает пальцами, но к своему удивлению обнаруживает, что перчатка пуста. Железный человек размещает забранные камни бесконечности в перчатке собственной брони и сам совершает щелчок. Вся армия Таноса обращается в пыль. Титан наблюдает собственное поражение, а после и сам обращается в пепел, как некогда убитые его будущей версией жители вселенной. Обессиленный от контакта с камнями бесконечности Тони Старк опускается на землю. К нему прилетают Роуди, Хоуп, Питер Паркер и Пеппер Поттс. Жена утешает супергероя. Уверенный в своей победе и в благополучии близких, Тони умирает. Бой окончен. Хоуп выходит из своей брони и бросается Стиву на грудь. Она рыдает и не может сказать ни слова. В таком положении их находит Барнс. Он видит кольцо на её пальце и улыбается. Стив разрывает свои объятия и поворачивает её лицо в сторону Джеймса. Все-ещё не веря своим глазам, она делает несколько шагов навстречу и он прижимает её к своей груди. — Ты нашла кольцо, - шепчет он ей на ухо, у неё пробегают мурашки от его голоса. — Стив... Он сказал мне, что ты хотел сделать предложение после битвы. Боже, прошло столько лет. Столько всего изменилось и вот ты стоишь предо мной. Будто и не пропадал. Не могу поверить. — Ты такая красивая,- он упирается лбом в её лоб и глубоко втягивает воздух. — Мы сейчас должны помочь здесь раненым. А потом поедем домой, - Стив похлопал по плечам своих друзей и отошёл. — Где ты живёшь? Я был в нашем доме в Ваканде. Он пуст. — Мы со Стивом живём здесь, не далеко. Небольшой домик у озера. Тишина и покой, - она отвечала не задумываясь, не замечая изменений на его лице. Хоуп настолько привыкла к своей жизни со Стивом и Ребеккой, что не сочла нужным объяснить ему свои слова. — Со Стивом? — Да. Нам столько всего нужно тебе рассказать! Ты не представляешь. — Да уж. Для меня прошли минуты, а у вас со Стивом 5 лет,- он был зол. На неё, на лучшего друга, на Таноса, на весь мир. Ревность прожигала дыру в его груди. — Да. Прошло пять лет,- она наконец начала понимать причину его раздражения, — И нам есть чем тебя удивить. Поверь. — Я уже удивлён. Ты была моей... — Лучше замолчи сейчас, чтобы потом не жалеть о сказанном. Дождись вечера. И узнаешь кому я принадлежу все пять лет,- она разозлилась не меньше. Провести все эти годы в слезах, в самобичевании для чего? Чтобы он тут обвинял её в изменах? До самого вечера они разгребали обломки и находили людей, оказывали им помощь. Хоуп настолько злилась, что даже не смотрела в его сторону. Она разговаривала с капитаном, а он только смеялся, чем вызывал вихрь эмоций у Баки. Когда стало темнеть, они уехали домой. В машине было тихо, никто не решался нарушить тишину. Всю дорогу Хоуп крутила кольцо на своём пальце и думала. Стив остановил машину, заглушил двигатель и вышел. Хоуп прокрутила кольцо ещё раз и сняла с пальца. Она повернулась к Джеймсу на заднее сидение. — Вот. Возьми, - она вложила его в вытянутую ладонь. — Что это значит? Ты носила его пять лет, чтобы сейчас отдать? — Предложение ты так и не сделал. А теперь я другой человек. Мне нужно подумать, - она вышла из машины, он последовал за ней. Молча. В окнах горел свет. Стив стоял перед домом и довольно улыбался. Хоуп приобняла его. В этот момент на крыльце загорелся свет и топот маленьких ножек нарушил тишину. — Стив! Мама, - Ребекка бежала со всех ног и запрыгнула к мужчине на руки, — Мы с миссис Сингер смотрели новости! И вас показывали. И я так переживала. Даже не согласилась идти спать пока вы не вернётесь. Джеймсу казалось, что его сердце остановилось. Он качнулся и упёрся в машину, чтобы не упасть. «Сколько лет их ребёнку? Четыре? Не долго эти двое скорбели. Или может её задания, пока я сидел на ферме, и были со Стивом? А я дурак... Кольцо, предложение... Хотя, так даже лучше. Она заслуживает счастья, как никто другой. » Ребекка не замолкала ни на секунду, пока не заметила ещё одного человека позади. Она вдруг с интересом уставилась на него. В свете уличного фонаря она заметила отблеск его руки. — Папа! Папа вернулся, - она вырвалась из рук Стива и бросилась к Барнсу. Он подхватил её на руки, до конца не осознавая что происходит. Джеймс переводил взгляд с девочки, на Стива и Хоуп. Они только улыбнулись и покачали головой. — Папа, ты получил моё последнее письмо? Мы со Стивом его на прошлой неделе написали. А помнишь, я писала тебе, что у меня тоже есть такая рука, как у тебя? А где ты так долго был? Ты расскажешь с кем сражался? - она сыпала вопросами, а он лишь молча смотрел на неё. — Солнышко, папа сегодня очень устал. Конечно, он получал твои письма, он ведь присылал тебе ответы. Сейчас мы все пойдём спать, а завтра папа тебе все расскажет, хорошо? - Хоуп забрала дочь с рук Джеймса, — Целуй. Говори спокойной ночи. — Сладких снов, - она поцеловала его колючую щеку и поморщилась. — Спокойной ночи, - только и смог выдавить он. — Спокойной ночи, Стив, - она обняла его за шею и поцеловала обе щеки. — Сладких снов, моя принцесса. Хоуп отнесла дочь в постель, включила ночник и тихонько прикрыла дверь. Когда она спустилась вниз, Джеймс и Стив сидели в гостиной в полной тишине. Она налила себе в бокал красного вина и села в кресло напротив. — Ничего сказать не хочешь, ревнивец? — Прости меня. Я не так всё понял. Я вернулся, а ты сказала, что живёшь со Стивом. Что я должен был подумать? — Я купил этот дом, когда Хоуп была на втором месяце. Это было правильно. Она была одна во всём мире. Ты исчез,- Стив улыбнулся и поставил вперёд ним огромную коробку, — Вот твоё новое задание. Там все события в хронологическом порядке. — Ребекка Элизабет Барнс, - его нижняя губа задрожала, — Она моя дочь. Правда? — Я тебя сейчас стукну. Вот, что правда, - Хоуп свела брови и грозно посмотрела на него. — Боже... Я отец, - он отложил свидетельство о рождении и опустился рядом с Хоуп, обнимая её колени, — Прости. — Я и сама виновата, просто так привыкла к тому, что Стив рядом... Не подумала кому я говорю те слова без объяснения. — Хоуп Амелия Мур, ты моя? - он достал кольцо из кармана, пальцы дрожали. — Джеймс Бьюкенен Барнс, я всегда была и буду только твоей, - она позволила ему надеть кольцо на безымянный палец и осмотрела, будто впервые видит, а не носила все пять лет. Он просиял, поднялся и нежно поцеловал, заправляя прядь волос за ушко. — Так. Я оставлю вас, пожалуй. Поздравляю с официальной помолвкой. Мне нужно отдохнуть и всё обдумать, - Стив поднялся. — Подожди. Мне нужно с тобой поговорить,- Хоуп тоже поднялась. Они вышли на улицу, к озеру. Холод заставил девушку вздрогнуть, Стив мягко приобнял её за плечи. — Я знаю, что ты собираешься сделать... — Когда мы были в прошлом, я видел её так близко, что едва не коснулся. Ты говорила, что наши мечты безумие, а теперь они становятся реальностью. Я могу быть с ней. Я хочу быть с ней больше всего, ты же знаешь. — Знаю, - она обняла его так крепко и шмыгнула носом, — Ты останешься на похороны Тони? — Да. Я отправлюсь в прошлое сразу после них. Брюс и Лэнг до этого времени соберут новую машину времени. — Я буду так скучать. Ты был рядом, когда никого больше не было. Ты заботился о моей дочери, как о своей, - она уже вовсю дрожала от рыданий. — Вы моя семья, ты забыла? — А ты наша. Только не вздумай исчезнуть, не сказав ничего ему и Ребекке. Я просто не смогу найти нужных слов. — Конечно, я сделаю это сам. Они простояли так ещё около часа, вспоминая то хорошее, что происходило с ними за эти годы. Джеймс читал дневники, изредка поглядывая из окна на свою невесту и друга. Только ревности он больше не чувствовал. На её место пришла благодарность и любовь. Когда они вошли, Хоуп села рядом с Баки, а Стив отправился в постель. — Читаю и не могу поверить в это. Вы проделали столько работы, чтобы я смог пережить это хотя бы погружаясь в ваши записи. Я отец. Мы родители. Я мечтал об этом ещё когда мы жили в Ваканде. — Я должна сказать тебе то, чего никто не знает. Никто. — Конечно, я слушаю. — Ты мог к этому времени дважды стать отцом. Не перебивай, я больше не хочу нести этот груз в одиночку. После той недели, когда ты был Зимним солдатом... Я сначала думала, что критические дни не приходят из-за стресса, а потом у меня началось кровотечение. Прямо в музее, после панической атаки из-за твоих фотографий повсюду. Меня поставили перед выбором: лечь на сохранение и сберечь плод или сделать чистку. Дали время подумать до вечера. И в тот же вечер ты стрелял в Ника Фьюри, дрался со Стивом и не узнал его. Его смс поставила точку в моем решении. Прошло несколько лет, я узнала в тебе Джеймса Барнса... Клянусь, после этого, не было ни дня, чтобы я не жалела о том поступке... — Я никогда не смогу простить себе того, что сделал с тобой. В этом только моя вина, ты не должна корить себя. — Это была Гидра, вовсе не ты. Я люблю тебя. — Я люблю тебя. И, хоть пока мы мало знакомы, я люблю нашу дочь. — У неё твои глаза. Они помогали мне идти вперёд. Советую начать с писем, которые они писали тебе, и ответов, которые Стив писал сам. Именно об этом она будет спрашивать тебя завтра. — Я хочу знать всё. — Дорогой, мы писали в дневники почти каждый день. Ты их ещё долго будешь читать. Начни с писем. Тебе до утра хватит. На каждом конверте даты. Нужно читать по очереди. — Ты устала. Иди ложись, я побуду тут. — Моя спальня на втором этаже. Вторая дверь направо. — Вторая дверь направо, - машинально повторил он, разворачивая первое письмо. На конверте были нарисованы разноцветные сердечки и цветы. Джеймс с упоением читал каждое письмо от этого маленького ангелочка. Скрупулезно запоминал ответные письма. С каждым письмом он проникался таким уважением и братской любовью к Стиву, который помогал ребёнку верить в папу. Когда он дочитал последнее, солнце уже поднималась. Он бесшумно пробрался в спальню к Хоуп и, к своему удивлению, нашёл в шкафу свои вещи. Они бережно лежали на полках и висели на вешалках. Все выстираны и выглажены. В комоде, рядом с её бельём, лежало его белье, рядом с её носками, лежали его носки. На стенах висели его фотографии, а рядом её и дочери. Ощущение было такое, будто он отсутствовал в этом доме всего неделю. Его парфюм стоял на полочке в ванной. Рядом лежала его расчёска и бритвенный станок, в аккуратной коробочке лежали его резинки для волос. Несмотря на то, что это была ванная только Хоуп, здесь стоял гель для душа, которым он пользовался до битвы, его шампунь, пена для бритья, бальзам после бритья. Даже две зубные щётки... Рядом с ванной висело два банных полотенца, синее и белое. Он представлял, какую боль приносили ей эти вещи каждый день, на протяжении пяти лет. Но она не уничтожила их, напротив, она бережно хранила память о нем. Джеймс принял горячий душ. Посмотрел в зеркало, вспомнил, как дочка поморщилась, когда поцеловала его колючую щеку. Он с лёгкостью попрощался с растительностью на лице. Тихо забрался к Хоуп под одеяло. Она мирно спала. На ней была только шёлковая ночная рубашка, кристально белого цвета. Он нежно притянул её к своей груди и вдохнул запах волос на затылке. Джеймс целовал её руки, плечи, спину и шею. — Я так скучала по этим утренним поцелуям, - она улыбнулась, не открывая глаз. — Надеюсь, что тебе не надоест. Потому что я собираюсь делать это каждое утро на протяжении всей жизни. — Ловлю на слове. — А ещё... Я хотел бы... - он дышал ей прямо в ухо, вызывая табун мурашек. Его правая рука поднималась по бедру выше, под ночную рубашку. Тёплыми пальцами он провел по ягодицам и промежности. Он опустился под одеяло и притянул её ближе к себе. Касание горячего языка заставило её вздрогнуть. Внизу живота мгновенно возникло напряжение. Он начал с медленных движений, раздвигал губы языком, посасывал клитор, целовал бедра и лобок. Джеймс погружал язык внутрь и танцевал им головокружительный танец. Хоуп старалась стонать как можно тише, за стеной находилась спальня Стива. Её руки потянулись вниз, чтобы взяться за длинные волосы и попросить о большем, но он прижал их к постели своими. Хоуп казалось, что эта сладкая пытка длится часами. Она кончила уже дважды, но Джеймс не хотел её отпускать. Он упивался её соками, будто страдал от жажды. — Джеймс, пожалуйста... Я хочу тебя. Он поднялся к её лицу, глаза сверкали, влага текла по подбородку. Хоуп поцеловала его, слизывая свой вкус. Он вошёл одним неторопливым толчком. Несмотря на рождение ребёнка, ему казалось, что стенки её влагалища стали только более упругими. Он рвано выдохнул, стараясь сдерживать свое желание. Дикое, животное желание. — Я знаю, что для тебя прошли минуты, но для меня прошло пять лет. Пять лет без мужчины. Не сдерживайся, представь, как я скучала. Эти слова сбросили все запреты в его голове. Он двигался на вершине своих способностей, благо кровать не скрипела. Хоуп укусила себя за кулак, чтобы не кричать вслух. Другой рукой она вцепилась в его плечо, царапая кожу. "Люблю, люблю, люблю" шептал он бесконечно. Она задрожала под ним, сжимая бока своими коленями. Он чувствовал, как она пульсирует вокруг члена. Не продержавшись даже минутой дольше, он тоже излился. — Только не говори, что ты кончил в меня. — Я всегда хотел большую семью, - Джеймс целовал её ключицы,— С рождения Ребекки прошло достаточно времени, теперь можно думать о брате или сестре для неё. Они вместе приняли душ. Хоуп заварила чай, Джеймс жарил вафли. Ребекка вошла на кухню бесшумно, мама и папа готовили завтрак. Они обнимали и целовали друг друга каждый раз, когда проходили достаточно близко. Она села на стул, подперев взлохмаченную голову руками. — А можно мне омлет? Мама говорила, что ты готовишь самый вкусный омлет в мире, - её голосок заставил родителей вздрогнуть. — Конечно можно, моя принцесса, - Джеймс подхватил её на руки и закружил над головой, — Только сначала чистить зубы и умываться. Идёт? — Идёт! - она провела пальцами по его бионической руке и убежала в ванную. Барнс почувствовал себя неловко из-за того, что не прикрыл руку. Но его опасения развеялись, когда она вернулась к столу. Ребекка нашла в своём шкафу такую же руку от костюма на Хэллоуин и сразу же надела её. Было видно, что она гордится этой рукой. Баки не смог сдержать улыбку. Похороны Тони Старка прошли напряжённо. Казалось, что в этом месте скорбит весь мир. Каждый, из присутствующих, был благодарен ему. Пришло время доставить камни на свои места. Стив был одет в специальный костюм. Он попрощался со своими друзьями и Халк включил машину времени. Прошло пять секунд, но он не вернулся. Хоуп тряслась и вытирала слезы. Баки развернул её в сторону озера, там сидел пожилой мужчина. Друзья подошли к нему. — Стив? — Привет, Сэм, Хоуп и Баки. А где моя принцесса? — Она с миссис Сингер. — Я и забыл... — Тоесть что-то получилось, а что-то пошло не так? - Сэм не мог поверить своим глазам. — Когда я вернул все камни, то подумал... А может, попробовать мне жить, как Тони, по-человечески? — И как оно по-человечески? — Просто замечательно. — Рад за тебя. Честно. — Спасибо. — Только страшно представить, как теперь жить в мире, где нет Капитана Америка... После этих слов Стив вручил Сэму свой щит. Он сомневался, что достоин, но Джеймс утвердительно кивнул. — Вы знали, да? Вы оба знали, - Сэм не мог поверить. — Мы не знали, что получится, - Хоуп села рядом с ним на лавку и взяла руку в свои. На морщинистых пальцах красовалось обручальное кольцо. — Расскажешь о ней? - Сэм горько улыбнулся. — Возможно. А может и нет. Скажу только, что мы были счастливы. Лучшее время... — Пойдём, Стив, - Джеймс взял его по руку. — Куда? — Брось, ты прожил свою жизнь. Пегги мертва, мы не оставим тебя одного. Домой. Думал сможешь от нас избавиться? Бекки ждёт тебя. Она даже обещала прибраться в твоей спальне, помнишь? Не знаю чего теперь ожидать. — Я скучал по ней... Этим вечером Ребекка засыпала под бесконечные истории о своей обычной жизни и Пегги. Стив сидел рядом с её кроватью в кресле и сам не заметил, как уснул.