Зерно граната

      Лекция тянулась, казалось, бесконечно. Сегодня я неважно себя чувствовала, и мое состояние, несомненно, отражалось на качестве работы.       — Начало мира и богов греки представляют себе по Гесиоду. Они не считали, что мир сотворен богами из ничего. Мир возникает, и вместе с миром возникают боги. Хаос, Гея, Тартар, Эрос одновременно стихии и боги; качества личностей, обязательные для развитого понятия о божестве, представлены у этих первоначальных богов-стихий в минимальной степени.       Дальнейший процесс одновременного формирования космоса-мира и пантеона предстает как процесс рождения одних богов другими, по аналогии с людьми и иными живыми существами.       О слабой степени антропоморфизации первых божеств свидетельствует, например, характер их брачных отношений. Гея-Земля родила Урана-Небо, а затем сочеталась с ним в браке. В мифе об Эдипе такое бракосочетание уже рассматривается как злодеяние. Здесь же такой брак древних божеств воспринимается как нечто естественное, но олимпийцам, новому поколению богов, такие браки греки не приписывали.       Я обвела взглядом студентов и вернулась к лекции. Студенты откровенно скучали, то и дело поглядывая в сторону окон, за которыми светило теплое весеннее солнце. Мне и самой не хотелось находиться в душной аудитории, почему-то сегодня особенно. Но работа есть работа. На рядах послышались смешки. Я замолчала и посмотрела в сторону веселящихся студентов.       — Мистер Грин, что вас с мисс Нил так веселит? — я нахмурилась и перевела взгляд на усмехающуюся студентку. — Если вы считаете, что знаете тему лучше меня или вам не интересно, то я вас здесь не держу.       — Вы правы, мисс Бриар, ваш предмет вряд ли нам когда-нибудь пригодится, — Элис с вызовом посмотрела на меня.       — Вы сами выбирали предметы для изучения при поступлении, в тот момент вы считали, что он важен для вас, или просто думали, что получить по нему высший балл не составит для вас труда? — меня раздражал вызов в её взгляде, самоуверенность. И пусть бы она знала все на отлично, но ведь она будто и совсем не интересовалась моим предметом.       — Видимо, это была ошибка, — она опустила глаза, не прекращая улыбаться.       — Что ж, раз так, вам, мисс Нил, и вам, мистер Грин, по дополнительному реферату к четвергу, и можете быть свободны.       Я подождала, пока студенты собрали свои вещи и вышли из аудитории. Проходя мимо преподавательского стола, Элис все так же улыбалась, а мне в ноздри ударил запах мяты. Как только за ними закрылась дверь, я продолжила лекцию.       Прозвенел звонок.       — Одну минуту, — я остановила студентов, которые стали собираться, — до конца семестра осталось совсем мало времени, прошу всех сдать свои задолженности до понедельника, чтобы было время исправить свои оценки. Кто не получил тему курсовой работы, прошу зайти на кафедру сегодня во второй половине дня. Передайте отсутствующим. Все могут быть свободны.       Студенты радостно загомонили и стали собираться. Аудитория вскоре опустела, я сидела за столом и перелистывала материалы, готовясь к следующей лекции. Мысли мои возвращались к выходным.       Я не успела допить свой кофе, как в дверь позвонили. Это оказался посыльный с букетом гиацинтов. Аромат весны разнесся по квартире. Несомненно приятный, но цветы все же пришлось отдать Хейли.       — На что поспорим, что это твой вчерашний ухажер? — Хейли подмигнула мне, забирая букет.       — Это уж наверняка, — я не нашла карточки, и посыльный не сказал от кого цветы, но я почему-то не сомневалась, что их прислал Арман.       Студенты потихоньку начали заполнять аудиторию, шумно переговариваясь и рассаживаясь по местам. Прозвенел звонок, выдергивая меня из приятных воспоминаний, и все потихоньку стали затихать, готовясь слушать.       Рабочий день подходил к концу. Я сидела на кафедре, просматривая прошлогодние методички и внося изменения. Список тем для курсовых работ лежал на краю стола, и напротив каждой были написаны имена студентов. Остались незанятыми только несколько.       В виске неприятно запульсировало. Я встала, голова закружилась. Нужно выпить воды. Должно стать легче. Я даже сделала несколько шагов вдоль стола, прежде чем перед глазами у меня потемнело. Я слышала, как открывается дверь, но затем сознание стремительно унеслось в темноту. Ноги подкосились и последнее, что я ощутила, были руки, подхватывающие меня.       Лошади, что чернее ночи, мчат колесницу вперед. Слишком быстро. Девушка держит поводья, и кожаные ремни впиваются в ее нежные ладони. Зачем он отослал её? Зачем? Нужно вернуться. Но лошади, послушные только слову своего хозяина, несут её вперед. А за спиной рушится целый мир. Её мир.       Я пришла в себя полулежа на диванчике в углу кабинета. Вскинула руки к своему лицу, проверяя, нет ли там следов крови, как в моем видении. Ладони были абсолютно чистые, и я облегченно выдохнула.       — Мисс Бриар? — рядом сидел Эдриан Крэйн и тревожно вглядывался в мое лицо.       — Со мной все в порядке, — ответила я на невысказанный вопрос. — Это всего лишь переутомление.       Я попыталась вымученно улыбнуться, но у меня слабо это получилось. Эдриан протянул мне руку, и я поднялась на ноги с его помощью. На несколько мгновений он придержал меня за талию, пока мир прекратил вращаться у меня перед глазами. Почему мне хочется, чтобы это мгновение продлилось подольше?       Свод пещеры, усыпанный сапфирами, таинственно светился, напоминая ночное небо, которое ей, возможно, уже и не доведется увидеть. Сильные руки обнимают её, и ей спокойно в этих объятьях.       — Теперь ты хозяйка подземного мира, Кора, — голос мужчины уверенный и бескомпромиссный. — Я нарекаю тебя Персефоной.       Я прикрыла глаза пытаясь вернуть самообладание, но вышло только хуже. Перед глазами пронесся недавний сон, а его руки, поддерживающие меня, будто обжигали через ткань одежды. Я приподняла голову, заглядывая ему в глаза.       — Со мной все в порядке, — сказала я скорее для себя, ведь он так и продолжал молча держать меня, а в его взгляде вдруг что-то поменялось. Как же он близко. Я могу ощутить его тепло, аромат его лосьона после бритья. Мое дыхание сбилось, и я отвела глаза. Его руки чуть сжались, на мгновение, а потом он медленно их убрал. Я не сдвинулась с места.       — Я пришел за темой курсовой, — его тихий голос вывел меня из ступора.       — Да, конечно, — я кивнула и отошла к столу. — Осталось совсем немного тем, — я протянула ему листок.       — Вот эта, — он, казалось, указал на нее, совсем не задумываясь.       — «Бог преисподней в греческой мифологии», — я кивнула, делая пометку. — Отлично. Что-нибудь ещё? — я посмотрела на него, а руки мои автоматически стали перекладывать бумаги.       — Вас подвезти? — от его взгляда было тяжело дышать, будто воздух загустел и никак не мог проникнуть в легкие.       — Нет. Не стоит, — я постаралась изобразить улыбку на лице. — Вы и так помогаете мне уже во второй раз. И это становится все сложнее назвать случайностью.       — Боитесь слухов? — он усмехнулся, чуть наклонив голову. И почему этот наклон головы кажется мне таким знакомым? Кора… Кора… Кора… Персефона…       — Нет, — я покачала головой. — У меня еще много работы. А за предложение спасибо.       Он понимающе улыбнулся, не поверив моим словам.       — Гранат, — он указал на мою шею, и моя рука непроизвольно сжала кулон. — Символ супружества в Древней Греции.       — Да, — я улыбнулась. — Все верно. С его помощью владыка подземного мира обманул свою будущую супругу.       — Это всего лишь миф, — его руки сжались в кулаки. Так, что побелели костяшки пальцев.       — Правду мы все равно не узнаем, — я отложила бумаги в сторону и нахмурилась. Почему-то именно этот миф затрагивал меня. Привлекал своей красотой и загадочностью. — Так что доверимся Гесиоду и Гомеру.       Он кивнул и, попрощавшись, вышел из кабинета. Я поработала ещё немного и поехала домой.       По дороге я закупила продуктов и сейчас стояла на кухне, пытаясь изобразить для себя обед. Готовила я без удовольствия и редко, чаще перехватывая что-нибудь в кафе или беззастенчиво пользуясь феноменальными кулинарными способностями Хейли.       — «Ну что же ты, дорогая? Женщина обязана уметь готовить», — я вздрогнула от воспоминания о человеке, о котором мне хотелось бы забыть навсегда. О человеке, мастерски загнавшем меня в клетку, из которой я слишком долго искала выход.