Янус

Кроваво красные облака, подернутые темной багряной пеленой, плыли по ставшему вдруг серым небосклону. Хави не сводил с них пристального взгляда. Что-то произошло… Рурука, скривившись, соскользнул с его плеча, упав прямо в руки мага. — Эй! Кролик! Зверек, вздрогнув, открыл рубиновые глаза. По тельцу священного животного прошла судорога, шерсть встала дыбом. — Хави… Никогда раньше я… — зверек задыхался. — Рурука! Очнись, Рурука! Халвил потряс кролика, не давая тому потерять сознание. Зверек, вздрогнув и закашлявшись, вскочил на лапы, придя в себя и испуганно вглядываясь в чернеющее небо. Маг осторожно провел рукой по спине животного. — Ты ведь это тоже почувствовал, правда? – Руруку ощутимо трясло. Хави кивнул. Он не мог этого не ощутить. — Что ты чувствуешь, кролик? — Хави, — Рурука сглотнул ком, вставший вдруг в горле, — никогда раньше я не ощущал темной энергии такой силы. Я чувствую ее всем телом. Она ужасная, она такая злая! Маг сжал поводья так, что ногти воткнулись в кожу. Они вот-вот увидят вдалеке белые стены Аресвиса. Что могло обитать в городе? Ничего, кроме… — Неужели Бальдриг?.. Держись крепче, кролик! Пришпорив кобылу, Халвил на всей скорости помчался через лес, выжимая из лошади семь потов. Они не успели, демон вышел на свободу. Хотя, может быть душа принца выжила… Нужно было как можно быстрее попасть в город! Кобыла упиралась, глубоко утопая копытами во влажную землю и испуганно дрожа, но маг гнал ее вперед, навстречу уже черному небу. Дворец пошатнулся от основания до верхушек остроконечных башен. Окна главной залы были выбиты взрывной волной, когда демон, сжимая в руках вновь добытый Югверунд, взмыл в небо, паря над стенами дворца. Душераздирающий рев разнесся по всему городу, когда зверь, запрокинув голову назад, раскинул огромные черные крылья. Фелиас ошеломленно приблизился к окну опочивальни, не сводя взгляда с темной фигуры, парящей высоко над дворцом. — Боги, что это… Джулиан стоял позади него, стиснув зубы и сжав кулаки. Бывший советник, однако, быстро взял себя в руки, обернувшись к верному слуге. Чего-чего, а выдержки Фелиасу было не занимать. — Избавься от него. На стену лучников, подстрелите это чудовище! — Будет сделано. Принц перевел янтарные глаза вниз, видя, как воины Аресвиса выстроились на стенах дворца. Первый залп был дан незамедлительно. Но зверь, повинуясь инстинктам, с легкостью избежал атаки, и, вознеся над головой меч, спикировал с огромной высоты. За одно мгновение Югверунд сразил больше десятка воинов, обагрив стены багряными брызгами. Демон вновь набрал высоту, готовясь к новому нападению. Лучники дали второй залп, и в этот раз стрела оцарапала зверю руку. Тот, поморщившись, не стал осматривать рану, которая затянулась почти мгновенно. Солдаты, увидев, что демон вновь готовится атаковать, с криками бросились во все стороны, пытаясь покинуть стену, но демон оказался быстрее. Принц стрелой понесся вниз, разя Югверундом всех, кто становился на его пути. За несколько минут стена превратилась в кладбище. Трупы десятков убитых людей лежали на скользких теперь камнях, и зверь, бесчинствуя, сбросил вниз еще живых солдат, предварительно нарочито глубоко вонзив в тела чернильные когти. Торжествующий рык пронесся над дворцом, возвестив о победе демона. Скосив взгляд, принц видел, как на стены поднимаются остальные воины, выкрикивая боевой клич Аресвиса. Губы зверя изогнулись в усмешке, и демон прижал руки к груди, накапливая в них магическую силу. Взрыв потряс весь город, когда над чудом выстоявшей стеной пронеслось черное пламя. Зверь вновь взмыл в воздух, с упоением вслушиваясь в крики умирающих людей. Это было повеселее, чем тогда, в деревне. Опасения Халвила подтвердились. Маг, гоня лошадь на полной скорости сквозь улицы города, видел, как над дворцом парит огромная крылатая тень. Люди испуганно шарахались от всадника, сжимающего в руках белоснежный посох. Рурука вцепился лапками в плащ Хави, не отводя полного ужаса взгляда от темной фигуры. — Бальд?.. Мужчина высоко поднял посох над головой. Лошадь на полном скаку, задыхаясь, направлялась к дворцу, который возвышался над всем городом. Преодолев тяжелый подъем, маг, наконец, остановился прямо под стенами замка. В один миг мужчина оказался наверху, не сводя взгляда с обезумившего принца, который парил над замком, словно огромная черная птица. Казалось, там, где пролетал зверь, небо становилось темнее, окрашиваясь в грязно-серый цвет. — Хави! – Кролик собрался было последовать за магом, но тот остановил его. — Оставайся там, Рурука! Камень, инкрустированный в посох, засиял молочно-белым светом, разгоняя сгустившийся мрак. Почувствовав вспышку магической энергии позади себя, демон обернулся. Золотые глаза сузились от ярости, клыки обнажились в угрожающем оскале. Снова он, опять этот чертов маг! Алебастрово-белый свет засиял над замком, и теперь уже цепи стянули лапы принца, переливаясь в темноте всеми цветами радуги. Взвыв, зверь одним движением разорвал магические путы, и, не оборачиваясь, влетел сквозь разбитые окна во дворец. Хави громко чертыхнулся, проследив за его полетом. Демон стал слишком сильным, даже такая могущественная сдерживающая магия теперь не действовала на него. Расталкивая убегающих в панике людей, мужчина бегом направился к входу в главное здание. Внутри замка царил хаос. Люди в страхе бежали прочь, спасая собственные жизни. Более двух десятков человек находились в главной зале, когда демон ворвался внутрь. Принцу было все равно, кого убивать, Югверунд разил и воинов, и простых придворных. В один миг все, кто находились в помещении, были убиты, сраженные яростью зверя. — Господин Бальдриг! Демон обернулся, скривившись от ненавистного имени. Бальд был мертв, но кто-то все еще видел в нем его. С отвращением свернув шею какому-то старику, осмелившемуся его так назвать, зверь обернулся. Пол залы был залит кровью убитых людей, и зверь вдохнул пропахший ею воздух полной грудью. Оставалось кое-что еще… Принц кого-то искал, какого-то мужчину. Демон не знал, почему, но убить его хотелось больше, чем всех остальных. Желание умершего духа?.. Ну, если ему все равно, кого убивать, так почему бы не поразвлечься с этим человеком? Принц закрыл глаза, пытаясь понять, где теперь мог находиться Фелиас. Он был все еще в замке, демон чувствовал это, но где именно? Залы, покои придворных, подвалы… Зверь, вздрогнув, открыл глаза, ощутив присутствие ненавистного Бальдригу мужчины. Советник направлялся к выходу из здания, идя по восточной части замка, очевидно, намериваясь скрыться в городе. Раскинув крылья, принц взмыл под потолок. Фелиас… Ярость охватывала демона при упоминании этого имени. Почему? Неужели эмоции Бальдрига все еще оказывали какое-то влияние на зверя? Демон нахмурился. Впрочем, даже если Бальд был еще жив, то это ненадолго. Миновав очередной коридор, демон лицом к лицу столкнулся с Джулианом и бывшим советником. Повисло секундное молчание, нарушаемое лишь судорожным дыханием двух мужчин. — Бальдриг?! Фелиас с нескрываемым ужасом смотрел на изменившегося до неузнаваемости юношу. Нежно голубые глаза, чей цвет передавался по наследству всем членам королевской семьи, теперь отливали янтарным огнем. Все тело покрывали чернильные узоры, которые не заходили только на крылья. Волосы ниспадали волнами до самого пояса, ложась по обе стороны от угольно-черных рогов. Принц улыбнулся, белоснежные клыки угрожающе сверкнули в хищной пасти. Сложив крылья за спиной, демон сжал рукоятку Югверунда. Замахнувшись, зверь приготовился к нападению, но меч со звоном встретился с саблей вовремя отреагировавшего Джулиана. — Беги! – С трудом сдерживая натиск принца, мужчина обернулся к Фелиасу. – Я его отвлеку, а ты беги! Тот не стал спорить. Бросившись назад по коридору и понимая, что демон так просто его не оставит, бывший советник распахнул первую попавшуюся дверь. Вбежав внутрь библиотеки, Фелиас обнажил меч, приготовившись отражать нападение. Принц, улыбаясь, перевел взгляд на Джулиана. Если советник надеялся от него сбежать, то очень ошибался. Мужчина, обливаясь потом, все еще сдерживал натиск Югверунда, но потемневший клинок неустанно приближался к его горлу. Демону надоел этот человек, не представляющий никакого интереса. Молниеносным движением зверь отнял меч от сабли, но следующим же ударом вонзил лезвие в живот противника. Это ощущение… Вокруг Джулиана витал едва ощутимый запах смерти. Смерти ребенка. Это он убил мальчика. Того самого мальчика, за которого так переживал Бальдриг. Мужчина, корчась в судорогах, все еще пытался вытащить клинок, вцепившись в него руками. Демон ухмыльнулся, надавив еще сильнее и глубже вогнав Югверунд. Джулиан безвольно повис, и принц резким движением вытащил меч из мужчины, отбрасывая от себя мертвое тело. Отлично, один был убит. Бальдриг, наверное, был бы доволен. Усмехнувшись про себя, демон направился в библиотеку. Медленно, не торопясь, зверь прошел по коридору до двери, ведущей в хранилище книг, и распахнул ее. Фелиаса нигде не было видно. Янтарные глаза задумчиво оглядели смутно освещенное помещение, очевидно, бывший советник где-то прятался. Шорох откуда-то слева, и шкаф с книгами опрокинулся, падая прямо на зверя. Демон, увернувшись от него, столкнулся с Фелиасом лицом к лицу, Югверунд со звоном ударился о его меч. Мужчина смертельно побледнел, глядя в золотые глаза принца, в которых плясали безумные огоньки. Демон вновь атаковал, но теперь удар был гораздо сильнее. Меч Фелиаса жалобно звякнул, и тот понял, что следующей атаки подобной силы его оружие просто не выдержит. Ловко увернувшись от клинка, бывший советник попытался отбежать ближе к стеллажам, намериваясь, видимо, попытаться столкнуть их на демона, но зверь одним прыжком преградил мужчине путь. Отбросив от себя Югверунд, принц вцепился руками в лезвие меча противника, не обращая внимания на то, что сталь глубоко вошла в кожу, оставив в ладонях кровоточащие раны, и вырвал его из рук Фелиаса. Мужчина закричал от боли, когда зверь, воткнув в его тело когти по самое основание, притянул того к себе. Демон, не обращая никакого внимания на то, что советник, вытащив кинжал, пронзил им его бок, разорвал клыками грудь противника. Зверю не нужен был Югверунд, меч был забыт, когда принц Преисподней голыми руками принялся раздирать тело Фелиаса, покрывая все вокруг кровяными брызгами, но все еще не нанося смертельных ран, смакуя удовольствие. Наконец, демон порвал клыками глотку бывшего советника, навсегда окончив его существование. Но и тогда зверь не остановился, продолжая уродовать тело. Лишь когда грудная клетка уже умершего мужчины с громким треском была сломана, принц остановился, вытаскивая из раны кинжал и громким ревом возмещая о своей победе всему дворцу. В этот самый миг дверь библиотеки распахнулась, и Хави вошел в помещение, выставив вперед посох. Халвил бегом миновал коридор, ведущий в восточное крыло замка. Дворец опустел, очевидно, люди покинули его, спасаясь от неистовства демона. Факелы сорвали со стен, картины были разбросаны по полу, покрытые кровяными брызгами. Не обращая внимания на разрушение, царившее вокруг, маг, оставив позади еще один поворот, направился к библиотеке, ясно ощущая там присутствие зверя. Посреди коридора лежало тело Джулиана с глубокой дырой в животе, сабля валялась недалеко от него. Не останавливаясь, Хави догадался, что рана была нанесена именно проклятым мечом. Добежав до конца коридора, чародей распахнул двери библиотеки. Демон вскочил на ноги, схватив Югверунд. Янтарные глаза сузились, зрачок превратился в почти незаметную черную ниточку. Из всех людей в Аресвисе зверь боялся только этого мага. Халвил неспешно приблизился к темному созданию, и зверь сделал шаг назад, с ненавистью глядя на мужчину. — Зря ты занял это тело, принц Преисподней, — голос Хави звучал спокойно, сдержанно. Это и бесило демона больше всего. Усмехнувшись, зверь любовно погладил угольно-черный теперь клинок меча. Мужчина непроизвольно остановил взгляд на оружии, бывшем когда-то кроваво-красного цвета, но темневшем всякий раз, как зверь брал его в руки. Никогда еще Хави не видел Югверунда настолько черным. — Зря? А разве тело юноши не принадлежало мне все это время? Чародей удивленно изогнул бровь. Значит, демон теперь мог говорить. Неужели он настолько приблизился к тому, чтобы навсегда отделиться от души Бальда, тем самым погубив того навсегда? Этого Хави никак не ожидал. Сработает ли Подавление темной крови на существо подобной силы? — Ошибаешься. Я здесь, чтобы ввергнуть тебя в тот омут души, из которого ты пришел. Демон в ярости посмотрел на мужчину, оскалившись. Хави, однако, встретил этот полный злобы взгляд не дрогнув, краем взгляда замечая, как зверь сильнее сжал рукоятку Югверунда. — Я, наконец, так близок к тому, чтобы получить долгожданную свободу! И ты пытаешься лишить меня ее?! — Ты получишь свободу, только убив этого юношу. А я этого не допущу. Халвил едва ли не физически ощутил, как эмоции переполнили демона, грозясь вот-вот выплеснуться наружу бурным потоком. Ярость, злость, обида… Смешиваясь вместе, они сливались с бритвенно-острой болью, накопленной за столько лет, отражаясь огнем в янтарных глазах. Маг содрогнулся, чувствуя эту безумную горечь. Как может жить существо, испытывающее такую сильную боль? — Это вы виноваты! — рыкнул зверь. – Это все вы, маги! Демон сделал паузу и с призрением выплюнул: — Люди. — Я знаю, что ты чувствуешь, какую боль таишь в себе. Волшебники прошлого совершили роковую ошибку, заточив тебя в человеческой душе. — Что ты можешь знать?! – Последние слова потонули в рычании. Очевидно, демон окончательно вышел из себя. – Что можешь знать ты, человек?! Как можешь ты понять, что именно я чувствую, пробыв в заточении несколько столетий и терзаемый постоянной физической болью?! — Я понимаю. Зверь усмехнулся, и огонь, горящий в глубине золотистых радужек, вспыхнул сильнее. Принц задумчиво посмотрел на свое отражение в чернильном клинке Югверунда. — Я знаю, почему ты хочешь спасти этого юношу. Ты любишь его так же, как Бальдриг любит тебя. Я все знаю, как-никак я пробыл в его душе столько времени. Хави молчал, никак не показывая своих эмоций, лишь где-то в черной глубине зрачков затаилась ярость. Демон вновь перевел взгляд на мага, взглянув прямо в сапфировые глаза мужчины. — Но свободы я хочу все же сильнее. — Я не позволю тебе. — Так попробуй остановить меня! Зверь атаковал первым, взмахнув Югверундом, и маг едва успел увернуться от клинка, выставив вперед посох. Демон, взмахнув крыльями, в мгновение ока взмыл под потолок, прячась в темноте, царящей между сводами. Хави замер, задержав дыхание и прислушавшись. Зверь, однако, передвигался совершенно бесшумно, переползая со стеллажа на стеллаж и пытаясь обойти мага со спины. Халвил, почувствовав местонахождение демона, обернулся, и белоснежное пламя полетело в сторону юноши. Тот, избежав атаки, снова затих. Молниеносным движением толкнув всем весом битком набитый тяжелыми томами стеллаж, зверь вновь спрятался в темноте. Огромный шкаф с книгами всей громадой опрокинулся на то место, где стоял Хави, но маг, увернувшись, оказался прямо на куче сваленных книг, ясно теперь видя, где именно спрятался демон. Зверь, очевидно, решил больше не скрываться, спрыгивая на Халвила сверху. Мужчина едва успел поставить барьер, и демон, взвыв, отскочил в сторону, потирая обожженные о магический щит руки. Хави ухмыльнулся, видя замешательство на лице зверя. — Мне не нужно связывать тебя, чтобы победить. И маг высоко поднял посох. Стеллажи с книгами с грохотом отъехали к стенам, освобождая пространство. Демон краем взгляда заметил, что особенно тяжелые шкафы закрыли собою двери и окна. Очевидно, Хави сделал все, чтобы зверь не смог сбежать. — Ну и что ты задумал? – Демон медленно обходил кругами неподвижно стоявшего мужчину. Тот, улыбнувшись, выставил вперед руку, в которой, переливаясь всеми оттенками золота, возник меч. — Я собираюсь победить тебя тем же способом, что и тогда, в деревне. — Хочешь попробовать обойти меня в умении владеть мечом? – Зверь усмехнулся, сжав Югверунд до проступивших сквозь кожу костяшек. Хави развел руками, беззаботно улыбаясь. — Возможно. Демон и глазом не успел моргнуть, как маг моментально оказался возле него, нанеся первый удар. Отразив Югверундом меч, метивший в горло, зверь, изогнувшись, проскользнул под лезвием, оказываясь позади чародея и метя тому в спину. Халвил, развернувшись, отразил атаку, и целый сноп аквамариновых искр посыпался из-под сцепившихся клинков. Демон отошел на пару шагов назад, вновь медленно обходя мага по кругу. Хави сосредоточенно следил за каждым движением зверя. В этот раз демон атаковал первым, и обсидианово-черное лезвие, описав замысловатую петлю, едва не распороло грудь чародею, однако тот, обладая отменной реакцией, вовремя избежал удара. Принц не стал ждать, и, замахнувшись, со всей силы обрушил Югверунд на оружие противника. Но меч, созданный магической силой Хави, смог выдержать эту атаку. Отразив проклятый клинок, мужчина нанес следующий удар. Демон, раскрыв крылья, отлетел назад, едва сумев избежать золотистого острия. Тяжело дыша и нахмурившись, принц остановился в небольшом отдалении от Халвила. Ярко-синие глаза спокойно встретили пышущий яростью взгляд демона. — Бальд, я думаю, пора заканчивать. Зверь с яростным ревом набросился на мага, но в тот момент, когда Югверунд едва не поразил мужчину в плечо, тот начал диктовать заклинание. Взвыв, демон отлетел от Хави, затыкая уши. Мужчина не стал ждать, когда зверь придет в себя. Одним прыжком очутившись возле принца, Халвил молниеносными ударами меча разорвал чернильные крылья, обдав себя угольно-черной кровью. Демон, задохнувшись и не в силах даже кричать, инстинктивно увернулся от лезвия магического клинка, отступая назад. Чародей вновь начал говорить, и каждое слово, произнесенное мужчиной, доставляло зверю невыносимую боль. — Прекрати!! Вновь атака, и в этот раз принц Преисподней не успел увернуться, магический меч насквозь пронзил предплечье правой руки. Едва не выронив Югверунд, демон отскочил от чародея, но тот молниеносным движением нанес двойной удар, и золотистое лезвие начертило в воздухе замысловатый крест. Скривившись и схватившись за грудь, которую перечеркнули две глубокие раны, демон выронил меч. Подавление темной крови вновь зазвучало в воздухе, и зверь, поскуливая, отошел к стене, прижав ладони к ушам. Не осталось сил даже на то, чтобы поднять вновь оружие, не говоря уж о какой-либо обороне. Халвил, не останавливался, медленно приближаясь к бьющемуся в судорогах демону и громко произнося каждое слово заклинания. При последних звуках принц закричал так, что, казалось, порвал голосовые связки. Чародей занес над головой меч, обрушивая его плашмя на спину зверя. Демон упал на пол, не способный более подняться, черная кровь медленно вытекала из глубоких ран. Хави, отбросив от себя меч, схватил темные волосы юноши у самых корней, приподнимая тому голову от пола. Жидкость в пробирке ярко сверкнула молочно-белым светом, когда маг вытащил ее из кармана плаща. Зверь, вскрикнув, попытался отползти, но Халвил, крепко вцепившись в него, зубами вытащил пробку. — Не делай этого! Демон не успел закончить, зелье огненным потоком влилось в рот, обжигая горло. По телу зверя прошла такая судорога, что Хави, отпустив его, отошел назад. Принц, не в силах даже кричать, корчился на полу, извиваясь, словно змея. Подавление темной крови действовало отменно. Крылья, сложившись за спиной, исчезли, оставив после себя лишь черные кровяные следы. Демон, изогнувшись и запрокинув назад голову, зажмурился, рот открылся в немом крике, и маг ясно увидел уменьшающиеся клыки. Еще одна судорога, и рога исчезли с головы принца. Юноша уткнулся лицом в пол, вонзив когти в камень по самое основание. Очевидно, зелье прекратило свое действие, никаких изменений больше не происходило. Принц, казалось, был на последнем издыхании, тяжело дыша и не двигаясь. — Бальд… Хави осторожно провел рукой по волосам зверя, видя, как слезы текут из закрытых глаз юноши. — Тише, Бальд, сейчас все закончится. Принц открыл глаза, но теперь на мага смотрел тот демон, которого он привык видеть. Янтарный огонь горел теперь совсем слабо, подернувшись мутной пеленой. Зверь шумно дышал, с трудом расширяя истерзанную грудь. Маг, опустившись на колени, прижал к себе ослабевшее тело. Белоснежный свет заливает все вокруг. Хави медленно бредет вперед, не задумываясь, куда идет. Яркая вспышка, и вот впереди виднеется чья-то черная тень. Чародей ускоряет шаг, приближаясь к ней. Теперь Халвил ясно видит очертания зверя. Демон сидит неподвижно, держа что-то в лапах, золотые глаза задумчиво глядят вдаль. Одно целое. Теперь уже точно. Демон вцепился руками в плечи мага, выгибаясь под его ласками. Мужчина аккуратно прикусил мочку уха юноши, слыша под собой тихий, едва слышный стон. Принц не пытался сопротивляться, послушный, словно ручной зверек. Хави взглянул в томно прикрытые янтарные глаза, нежно проводя рукой по смуглой щеке. Действие магии естества? И только? Нет… Демон вцепился в ладонь чародея, притягивая ее к себе. Халвил изумленно смотрел, как зверь осторожно провел языком по его коже. Сначала неуверенно, но затем, осмелев, облизывая его пальцы. Почувствовав на языке привкус собственной крови, демон поднял взгляд на мужчину. Хави, улыбнувшись, запечатлел аккуратный поцелуй на шее зверя. — Мой демон, и только мой. Тот, поскуливая в нетерпении, притянул мага к себе, зарываясь пальцами в светлые длинные волосы. Халвил решил, видимо, не мучить больше юношу, освобождая того от одежды и медленно опустившись ниже, оставляя нежные, почти невесомые поцелуи на покрытой росчерками чернильных узоров коже. Принц, не в силах больше ждать, глубоко вонзил когти в спину мужчины, и тот, вздрогнув, едва сдержал вздох боли. Только ли магия? Неужели этот громкий вскрик, вырвавшийся из груди юноши, когда Хави припал губами к его давно твердому члену, всего лишь результат действия заклинания? Так близко, еще немного, и два тела сольются воедино. Одно общее тело, одна общая душа. — Бальд… Немой призыв, застывший в неподвижном горячем воздухе. Только ли магия?.. Хави притянул принца к себе, прижав к груди пышущее жаром тело. Тот уткнулся мокрым лицом в плечо мужчины. Плачет? Почему?.. Юноша дернулся, когда пальцы мага проникли внутрь, растягивая плотно сжатое отверстие. Халвил не отрываясь, пристально смотрел в золотистые глаза, ловя цепким взором каждый огонек, блеснувший в янтарной глубине. — Ты мой, Бальдриг. И юноша, откинувшись назад, сам насадился на член мага, протяжно крича куда-то в темные своды потолка. — Мой. Движения жаркие, быстрые. Слезы текли из глаз Бальдрига, и маг осторожно собрал губами каждую соленую прозрачную бисеринку. Слезы боли? Удовольствия? — Хави!!! Маг ошеломленно взглянул в лицо принца. Неужели, он?.. — Боги, Бальд… Принц выгнулся в спине, кончая с громким криком и вцепившись руками в плечи мага. И Хави не сдержал громкого стона, последовав вслед за ним. Близко. Слишком близко, слишком жарко, слишком сладко. Так сладко, что, казалось, это просто не могло быть правдой. — Ты пришел. — Я не мог не прийти. Демон переводит взгляд на мага. В руках зверь держит бесчувственное тело юноши. — Отдай мне Бальда. Зверь с тоской смотрит на душу юноши. Нежно-голубые глаза закрыты, голова откинута назад, темные волосы каскадом рассыпались по молочно-белой коже. — Отдать тебе? — Да. Он мой. В этот раз ты проиграл, и ты не можешь этого не признать. Демон усмехается, аккуратно убирая локоны с кукольно-красивого лица принца. — Проиграл… Да, проиграл. Очевидно, я не имею права тебя здесь задерживать, Халвил. И зверь осторожно протягивает бесчувственный дух в руки магу. Хави трепетно прижимает к груди принца. Юноша не открывает глаз, не чувствует, не слышит… Демон, фыркнув, поднимается на ноги. — Люди… Все вы одинаковы. Держи крепко, маг, не урони. Ведь его так просто упустить, этот дух. — Не волнуйся. – Хави усмехается, глядя в янтарные глаза демона. – Не упущу. И зверь, кивнув, уходит. Уходит куда-то в темнеющую даль, ни разу не обернувшись. Но маг не смотрит ему вслед, не отводя взгляда от духа принца. Его, только его. Сети связали воедино две души. Не разорвать, не отнять друг от друга. Слишком плотные сети. Слишком сильные чувства. Бальд неподвижно лежал на коленях Хави. Маг осторожно перебирал пальцами локоны юноши, глядя во вновь ставшие голубыми глаза. — Почему ты вечно попадаешь в неприятности? – Халвил говорил тихо, едва ли не шепотом. Принц не ответил, лишь крепче прижался к магу, уткнувшись носом тому в грудь. Свечи, освещавшие библиотеку, потухли, но темные облака расступились, открывая взору чистое голубое небо. Солнце, пробиваясь сквозь окна, робко освещало медовыми лучами две фигуры, прижавшиеся друг к другу. Над Аресвисом вновь блистал рассвет. Эпилог. Белая надгробная плита, белые розы, украшающие могилу. Бальд молча стоял возле усыпальницы своего младшего брата. По темнеющему пурпуру неба плыли перистые облака, подернутые фиалковым светом. Мерный шелест листвы и тихий шорох перебираемых ветром длинных тонких травинок. Здесь всегда тихо. Здесь всегда царил покой. Принц обернулся, даже не удивившись, увидев позади себя Халвила. Маг стоял неподвижно, скрестив руки на груди. Бальд приветливо улыбнулся ему. С плеч чародея слетел Рурука, и, радостно смеясь, обвился вокруг шеи принца. — Мы искали тебя, Бальд. – Кролик потерся носиком о щеку юноши, не обращая внимания на испепеляющий взгляд Халвила. Бальдриг почесал зверька за длинным ушком. — Я так и знал, что мы найдем тебя здесь. Хави подошел к юноше, положив ладонь тому на плечо. Бальд улыбнулся, глядя в лицо чародея. — Я просто пришел навестить могилу брата. — Ты до сих пор сильно горюешь о нем? Принц промолчал, задумчиво наблюдая за тем, как ветер клонит к земле маленькие белые бутоны, проглядывающие сквозь зелень кустов. Генри был мертв… Халвил не сводил пристального взгляда с лица юноши, застывшего, словно восковая маска. — Хави. Бальд, наконец, повернулся к мужчине, и в глазах принца теперь горела непоколебимая решимость. — Я должен избавиться от него. Я не смогу принести счастье своему народу, пока демон обитает в моей душе. Халвил кивнул. Он знал, что это было правдой. Пусть зверь побежден, однако, их путешествие еще слишком далеко от счастливого конца. Но Бальд жив, и уже только ради этого маг готов был отдать что угодно. — Я обязательно найду способ избавить тебя от него. Я обещаю. Я останусь с тобой до самого конца. Молчание. Глаза в глаза, душа в душу. И ответ. Всего два слова. Слова доверия. — Я знаю. Налетевший ветер скрепил навсегда клятву между принцем и магом, унося данное обещание с собой куда-то в даль, освещенную заходящим солнцем. Над Аресвисом вновь воцарилось спокойствие. Возможно и недолгое, но такое важное. End.