Будильник Кейт явно не хотел считаться с тем, что они провели весьма неплохую ночь. Он нещадно зазвонил в шесть утра, заставляя Кейт с ворчанием потянуться к телефону. Рик тоже проснулся и недовольно потер глаза. Он притянул готовую убежать Кейт в свои объятия и нежно поцеловал.
— Доброе утро, вишенка, — прошептал он где-то около ее губ.
— Доброе утро, писатель, — улыбнулась Кейт, осознавая, что на ней все еще нет одежды. Рик прижал ее чуть ближе, и она почувствовала, что прошлая ночь не была такой уж утомительной для ее мужчины.
— Какой ты ненасытный, — Кейт легко двинула бедрами, задевая его утреннее свидетельство возбуждения.
— Ты даже представить не можешь, — Рик в ответ толкнулся вперед, скользя между ее ягодиц.
— Рик, я не думаю, что мы успеем, — начала Кейт, но Касл не дал ей договорить. Он подхватил девушку и направился с ней в душ. Беккет вскрикнула от неожиданности, но не оказала никакого сопротивления, ближе прижавшись к писателю.
Рик отрегулировал воду и утянул ее вместе с собой в огромную душевую кабину. Рик выдавил немного шампуня и начал массировать голову девушки, вызывая восхищенные звуки. Никогда до этого Кейт не представляла, что такое простое действие может приносить столько удовольствия и так возбуждать. Когда с волосами было покончено, Рик притянул ее ближе и вновь утянул в сладкий поцелуй, проникая языком в ее рот. Кейт закинула ногу ему на поясницу, потираясь об него и возбуждаясь еще больше. Рик не продержался долго. Он разорвал поцелуй и развернул девушку спиной к себе, слегка наклоняя вперед, заставляя опереться руками о стену. Кейт, удивленная его выбором позиции, попыталась протестовать, но легкие поцелуи на шее, в сочетании с умелыми руками на клиторе, успокоили ее. Когда Рик вошел в нее, девушка почувствовала непривычное растяжение и легкую боль. Кейт тихонько вскрикнула. Касл тут же замер, давая ей время привыкнуть и успокаивающе лаская ее тело. Он прошелся легкими поцелуями по позвоночнику, заставив ее вскрикнуть уже от удовольствия, и начал не спеша двигаться. Кейт стонала, царапала стену и извивалась под натиском ласк Рика. Она кончила первой, выкрикивая его имя, и почувствовав, что он стремительно вышел из нее. Касл кончил вслед за ней, вовремя вспомнив, что не позаботился о защите.
Кейт повернулась к нему, все еще тяжело дыша.
— Стоило подумать об этом заранее, — вздохнул Рик, опуская глаза вниз.
— Наверное, мне пора зайти к своему врачу, — кивнула Кейт. Она принимала таблетки, пока встречалась с Максом, но в последний год они ей были совсем не нужны.
— Так было бы проще, — кивнул Рик.
Они быстро закончили с мытьем и вышли из душа, торопливо собираясь, так как уже явно опаздывали.
— Я подвезу тебя, — безапелляционно заявил Рик, протягивая девушке кружку с кофе.
На обещанный завтрак времени не было.
— Но как это будет выглядеть, — запротестовала Кейт.
— Как то, что я подвожу тебя до колледжа. Если ты опоздаешь, будет не лучше.
Кейт вздохнула, но все же признала его правоту. Они уютно устроились в феррари Рика и отправились в колледж.
— Кейт, я не переборщил в душе? — неожиданно поинтересовался Рик.
— Нет, мне даже понравилось, — улыбнулась девушка. — Очень бодрит с утра.
— Просто мне казалось, что ты была готова протестовать.
— Да. Это в каком-то смысле новый опыт для меня, — пожала плечами девушка. — Но, пожалуйста, давай не будем обсуждать это сейчас, — смущенно улыбнулась она.
Рик подарил ей ответную улыбку.
— Во сколько ты закончишь сегодня?
— Около двух, но мой отец…
— Да, я помню, что он вернется сегодня.
Кейт показалось, что Рик чуть сильнее сжал руль, выдавая свое волнение.
— Может, я заберу тебя после колледжа, и мы поговорим с ним? — наконец, предложил мужчина.
— Не сегодня, — вздохнула Кейт. — Я хочу сначала сама объяснить ему все.
Рик кивнул в знак согласия, но явно был расстроен ее ответом. Он быстро перевел разговор на менее важную тему, расспрашивая Кейт о предстоящих занятиях и рассказывая о своей подготовке к сегодняшним лекциям.
— Я выйду первая, — заявила Кейт, чувствуя, что взгляды половины студентов обратились на яркую дорогую машину, занявшую место на преподавательской парковке. Рик покачал головой и выскочил из машины, привлекая еще больше заинтересованных взглядов. Он галантно открыл дверцу, и Кейт не оставалось ничего другого, как выйти под завистливые взгляды студентов.
— Зачем ты устроил это представление? — прошипела она.
— Не хочу, чтобы ты стеснялась наших отношений. К тому же я избавил тебя от лишних вопросов.
— Создав еще больше сплетен, — фыркнула Кейт.
Они с Риком двигались к дверям колледжа. Беккет чувствовала себя весьма неуютно под оценивающими взглядами, в то время как Касл казался вполне довольным и беззаботным.
— Они и так видели то фото в газете, — отмахнулся он. — Разрешишь мне забрать тебя? — его взгляд сделался умоляющим. — Я и так не увижу тебя весь вечер, а завтра у меня снова стоит занятие у вас. Мне придется привлечь всю силу воли, чтобы не представлять, что мы могли бы сделать в одной из пустых аудиторий, а возможно даже где-то еще, — последнюю фразу Рик почти прошептал ей на ухо. Кейт слегка отстранилась, заливаясь краской.
— Деловые отношения, Рик, — напомнила Кейт, пытаясь успокоить разыгравшееся воображение.
— Так я смогу тебя забрать?
— Ладно, — согласилась девушка, чтобы не спорить дальше. Они довольно сдержанно попрощались, жалея, что не могут поцеловаться на глазах у всех, и разошлись по своим делам.
Кейт упорно пыталась сосредоточиться на учебе, по-прежнему сидя на первой парте и ловя каждое слово преподавателей, но после каждого занятия она буквально ощущала на себе взгляды других студентов и шепот за спиной. В какой-то момент она не выдержала и резко повернулась к группе парней, довольно громким шепотом обсуждавших насколько хороша она должна быть в постели, если на нее клюнул писатель.
— Не думаю, что вам когда-нибудь удастся это узнать, — резко бросила она смущенным парням. — Поэтому обратите свои фантазии в более продуктивное русло.
После этого она пошла дальше по коридору с гордо поднятой головой, не обращая внимания на остальных свидетелей этой сцены.
Кейт с удовольствием встретилась с Лени в обеденный перерыв. Раньше им редко удавалось это сделать из-за занятости, которая, впрочем, не стала меньше. Лени просто чувствовала, что Кейт нужна ее поддержка. Они немного обсудили все то, что произошло за ужином и после.
— Ну ты даешь, подруга, — расплылась в улыбке Лени. — Он явно заинтересован.
Кейт смущенно опустила взгляд.
— Меня напрягает вся эта шумиха вокруг него.
— Да уж, твое утреннее появление не обсудил только ленивый, — усмехнулась девушка.
— Но в этом есть и свои плюсы. Все знают, что бесполезно строить глазки новому преподавателю.
— Временному преподавателю, — поправила ее Кейт. — Его лекция будет испытанием для нас обоих.
— Это еще почему? — усмехнулся Рик, усаживаясь рядом и здороваясь с Лени.
Кейт испуганно отпрыгнула от него, ругая подругу за то, что она вовремя не предупредила ее.
— Знаешь все эти сплетни…
— Кэтрин Беккет, признайся, что ты теперь думаешь о том, что я сказал тебе утром, — рассмеялся Рик, подмигивая Лени, которая сделала вид, что прикрыла уши.
— Не дождешься, — фыркнула Кейт. — Кстати, что ты здесь делаешь?
— Мои занятия как раз закончились, — улыбнулся Рик. — Я решил подойти поздороваться с твоей очаровательной подругой и напомнить тебе, что буду ждать на парковке после пар.
Его рука скользнула на колено Кейт. Девушка возмущенно посмотрела на него.
— Что ты творишь?
Лени сделал вид, что не заметила ничего, наблюдая за их перепалкой.
— Ничего особенного, — рука Рика двинулась чуть выше, нежно поглаживая внутреннюю сторону бедра. — Ты даже не представляешь, как на тебе сидят эти джинсы.
Лени не выдержала и засмеялась, что привлекло внимание тут же смутившейся Кейт.
— Мне пора, — хитро улыбнулась она. — Кейт, надеюсь, что вечером ты найдешь время, чтобы позвонить мне.
— Обязательно, — все еще слегка смущаясь, улыбнулась девушка.
Рик придвинулся ближе, не убирая руку, и посмотрел на часы.
— У нас еще есть десять минут, — улыбнулся он.
— Боюсь, что нам не стоит, — Кейт убрала его руку со своего бедра и облегченно вздохнула. — Я правда не хочу привлекать лишнего внимания, — добавила она.
— Ладно, — кивнул Рик. — Надеюсь, ты разрешишь мне тебя поцеловать, прежде чем сбежишь домой под строгий надзор.
Кейт слегка напряглась от его последних слов, и Рик поспешил перевести тему. Они немного поболтали, прежде чем расстаться еще на несколько часов.
***
После окончания занятий Рик ждал Кейт, как и обещал. Он заметил, что она целенаправленно идет к его машине, но дорогу ей внезапно перегородил какой-то парень. Рик недовольно поморщился, отмечая, что рядом с ней слишком часто появляются красавчики из колледжа, но решил пока не вмешиваться и понаблюдать.
***
Кейт заметила яркую машину Рика, как только вышла из здания колледжа и целенаправленно последовала к ней. У нее не было никакого желания оставаться среди студентов больше положенного. Сплетни все еще не улеглись, а она порядком устала слышать шепот за своей спиной. Кейт оставалось совсем немного до цели, когда дорогу ей перегородил Макс. Она была вынуждена остановиться, чем парень и воспользовался, тут же схватив ее за руку.
— Чего тебе надо? — зло прошипела Кейт, желая оказаться как можно быстрее подальше от него.
— Ходят очень интересные слухи, — расплылся в ехидной улыбке парень, продолжая крепко держать ее руку. — Люди еще помнят, что мы были с тобой вместе и теперь ко мне поступает куча интересных вопросов. Даже не знаю, подтверждать мне все это или опровергать, потому что со мной ты явно была более строптивой и менее опытной.
Щеки Кейт вспыхнули. Она резко дернула свою руку, вырываясь из его захвата, и отвесила парню пощёчину. Он схватился за щеку, пока его глаза постепенно наполнялись гневом. Кейт была готова сбежать, но он оказался проворнее и схватил ее еще раз. К счастью, в этот момент к ним уже в спешке приближался Касл. Макс зло посмотрел на девушку.
— Не думал, что ты такая дешевка, Кэтрин Беккет. Я все это время верил, что мы могли бы начать все заново, но ты явно предпочитаешь спать с богатыми и известными. Может тебе стоило сразу определить свою цену?
После этого он поспешно ушел, по всей видимости, не желая сталкиваться с Риком. Кейт так и осталась стоять посреди дорожки, не в силах осознать всего, что произошло. Касл подоспел к ней очень быстро, когда она все еще не отошла от шока.
— Кто это, Кейт? — мягко поинтересовался он, видя, что девушка явно не в себе.
— Мой бывший парень, — автоматически выдала Кейт, все еще потирая руку.
— Пойдем.
Рик утянул несопротивляющуюся Беккет в свою машину. Когда они устроились в салоне, надежно скрытые от посторонних глаз, он протянул ей бутылку воды. Кейт с благодарностью кивнула и сделала пару глотков. Рик завел мотор, и они двинулись в сторону дома Беккет. Кейт продолжала сидеть как статуя, не пытаясь начать разговор, поэтому это пришлось сделать Рику:
— Что он хотел?
Она как будто очнулась и осознала, что находится в машине не одна. Кейт повернулась к нему, и Касл заметил застывшие в ее глазах слезы. Он свернул в ближайший переулок и припарковался.
— Он обидел тебя?
— Можно и так сказать, — кивнула девушка. — Он сказал, что я продалась.
Рик протянул руку и нежно провел пальцем по ее щеке, ловя слезу.
— Как он только мог. Я не верю, что кто-то, знающий тебя достаточно хорошо, может поверить в эту глупость.
— Мы расстались, потому что он ревновал меня ко всем, — покачала головой Кейт. — И сейчас он говорил так, будто все еще имеет на меня какие-то права.
— Кажется, ты дала ему понять, что думаешь обо всем этом, — попытался тепло улыбнуться ей Рик.
— Никогда раньше так не делала, он очень разозлил меня, — вздохнула Кейт. — Но ощущения все равно паршивые.
Рик обнял ее, насколько позволяла приборная панель автомобиля.
— В любом случае, его поступок намного хуже.
Кейт немного успокоили его объятия и слова. Она окончательно пришла в себя и потянулась к губам Рика, желая получить утешительный поцелуй. Касл с удовольствием приблизился к ней и утянул в нежный долгий поцелуй, окончательно даря ощущение умиротворения и спокойствия. Они быстро доехали до дома Кейт и с сожалением распрощались.
Кейт зашла домой, пытаясь отодвинуть смешанные чувства и усталость на второй план. День для нее определенно не задался, несмотря на довольно приятное утро. Она вошла в гостиную и тут же встретила отца, быстро печатающего что-то на ноутбуке. Кейт удивленно вскинула брови, пытаясь вспомнить, когда последний раз Джим работал не в своем кабинете.
— Привет, пап, — махнула рукой она, привлекая к себе внимание.
— Привет, Кейти, — тон отца говорил о том, что впереди их ждет серьезный разговор. Кейт попыталась проскользнуть в свою комнату, чтобы отсрочить эту не обещавшую ничего хорошего перспективу, но ее план провалился.
— Пойдем, выпьем кофе, нам надо поговорить, — Джим отодвинул ноутбук и двинулся в кухню. Кейт не оставалось ничего иного, как последовать за ним. Спустя десять минут, которые они провели в полном молчании, мужчина поставил на стол две чашки. Кейт даже не попыталась взять свою в руки, так как к ее горлу подступила неприятная тошнота от нервного напряжения.
— Кейти, — притворно мягкий тон еще больше накалил атмосферу. — Ты знаешь, что я стараюсь не указывать тебе, что делать, но я все же вынужден вмешаться сейчас. Твои отношения с Каслом пересекли все разумные пределы. После той фотографии мне позвонили несколько знакомых и поинтересовались все ли у нас нормально. Возможно, я удивлю тебя, но наша семья тоже в какой-то степени известна в некоторых кругах, поэтому люди были очень удивлены, увидев тебя с этим писателем. Дело в том, что рядом с Ричардом Каслом ни одна женщина не задерживается надолго. Он богат, знаменит и не лишен некоторой привлекательности, и всем этим он активно пользуется. Кейти, появляясь рядом с ним, ты создаешь себе весьма сомнительную репутацию.
Кейт глубоко вздохнула, понимая, к чему снова клонит отец:
— У нас настоящие отношения, пап. Если бы ты был более заинтересован в…
— Кейти, ты еще не в состоянии отличить одно от другого, — отмахнулся он. — Послушай меня хотя бы раз в этой жизни и прекрати эти отношения.
— Нет, пап, — сдерживая себя из последних сил, стояла на своем Кейт.
— Кейт, я могу обеспечить все, что ты пожелаешь. Я позволяю тебе больше, чем другие родители, но это выходит за все рамки. Я не желаю слушать от других и осознавать сам, что моя дочь ведет себя как элитная… — Джим осекся.
— Проститутка, — закончила за него Кейт. — Я не первый раз слышу это за день, но не ожидала, что ты можешь так думать обо мне.
Она вскочила на ноги и выбежала из квартиры, потеряв все остатки терпения и самоконтроля. Она была готова ко всему, но не могла пережить такое предательство со стороны собственного отца.
