Легенда о кицунэ

Дзенши зашёл в комнату, сонно потирая глаза. Свободная футболка и широкие штаны свисали с его подтянутого стана. Но вид Мэй его чуть встрепенул. —Что случилось?— Дзенши присел рядом на диван. —Смотри.— кицунэ ткнула пальцем в всё ещё висевшую фотографию надписи. – Знаешь, как переводится? —Нет. Это же китайский. —"Око за око."— на одном выдохе проговорила девушка и нахмурилась. —Я так понимаю, это очень плохо. —Грядёт ужасное, Дзенши. А самое страшное то, что я не знаю, как это остановить.— от этих слов парень напрягся и взъерошил волосы, всë ещё рассматривая неизвестные ему иероглифы, после чего сделал предположение. —О́ни? —Хуже. О́ни с армией ёкаев, которые сначала хотят открыть врата, а после истребить людей. —Подожди. «Око за око»? Значит мы совершили первое убийство. Мэй, я о чём-то не знаю?— парень взглянул на девушку, вопросительно подняв бровь. Кицунэ стала нервно потирать костяшки, а после подняла на парня стыдливый взгляд. —Вчера я говорила с послом, который передал предложение присоединится к армии. Понятное дело, я отказала. Он решил меня убить, добавив, что после они избавятся от всех моих близких.— Мэй перевела дыхание от накатившего на неё волнения.—А после он стал вас перечислять. И я сожгла его. —Ясно. А кого он назвал? —Тебя, Джицу и…— Мэй нервно сглотнула.—Кадзу. Дзенши злобно выдохнул и свёл брови в напряжении. Оперев лоб на сложенные в замок руки, он пытался придумать хоть какое-то решение. —Нужно придумать, как переиграть этого Командора и ёкаев.— процедил сквозь зубы фотограф. —Нет! Чего уж я точно не хочу, чтобы в это вмешивался ты или кто-либо ещё из моих близких. Твоя задача обеспечить безопасность Джицу и Хасу. С ёкаями и о́ни буду бороться я. —Это почему же?! —Потому что пока лишь мне это по силам. И, если бы не я, вы бы не были под таким ударом. —Не смей винить себя! —Но ведь это так. Я обрекаю вас всех на опасность. —Мэй,— Дзенши вздохнул и взял подругу за руку.—Это был мой выбор. Знакомство с тобой стало лучшим в моей жизни и я с самого начала знал, что меня ждëт, так что не смей ложить все эти проблемы только на свои плечи, а тем более винить себя. Пообещай мне это. —Хорошо...— кицунэ выдохнула и слегка успокоилась благодаря поддержке друга. … Прошло уже где-то два месяца, но за всё это время не было ни убийств, ни нападений, совершённых ёкаями. В привычном лёгком темпе Мэй добиралась знакомой дорогой до студии. Войдя, она на входе тут же столкнулась с пепельноволосым парнем в белом костюме. —Прошу прощения.— парень доброжелательно улыбнулся. Но, смотря на эти белоснежные зубы и приветливый взгляд, по спине у бывшей гейши лишь пробежал холодок. —Ничего страшного.— Мэй настороженно обошла парня и стремительными шагами направилась в сторону Дзенши в окружении визажистов. Схватив парня за локоть, она отвела его в дальний угол.—Это кто?— повела взглядом в сторону постороннего парня в костюме. —Один знакомый попросил снять вас двоих для рекламы.— фотограф пометил в своëм блокноте варианты снимков и даже не удосужил подругу взглядом, отчего та стала закипать. —Какая реклама? Ты меня фотографировал только для творческих работ.— Дзенши поднял наконец взгляд на Мэй и слабо стукнул еë карандашом по носу, находясь в воодушевлëнном состоянии. —Знакомому понравилась твоя внешность и он предложил снять тебя с Юри́. Это не плохой шанс для тебя засветиться. Поэтому будь добра, прекрати капризничать, ну и конечно же улыбнись.— Дзенши провёл пальцами вдоль уголков рта. «Придурок, чтоб тебе пусто было» Еле сдерживая все ругательства и проклятия, Мэй лишь закатила глаза и ушла переодеваться. … Чёрное платье с сетчатым шлейфом подчеркивало фигуру девушки слишком ярко, отчего ей хотелось съёжиться. «И почему я не сбежала, пока была возможность?» Персонал нацепил на девушку пару украшений, которые нужно будет прорекламировать. Подвеска на шее выделялась ещё сильнее из-за острых ключиц девушки. … Во время фотоссесии Мэй старалась держать дистанцию со своим партнёром, но того это будто забавляло и он специально то касался руки девушки, то прижимал за талию. С каждым действием парня неприязнь к нему лишь росла и ко второму перерыву девушка злобно села на край дивана, едва сдерживая эмоции. Модели сидели по разные стороны. Юри́ нагло рассматривал кицунэ, накаляя еë пыл ещё больше и вдруг недовольно цокнул. —Где твой хваленный профессионализм? Или ты настолько меня стесняешься?— парень скрестил руки на груди, словно кидая Мэй вызов. —С чего мне тебя стесняться?!— повторила действия парня и недовольно вскинула бровь, что, кажется, побудило навязчивого партнёра на следующие действия. —А так? Резкий рывок и модель оказывается на стороне дивана, занятой девушкой, уже нависая над ней и всматриваясь в её чуть испуганные неожиданностью черты. Он хотел приблизиться, но Мэй мгновенно среагировала и остановила его, подставив предплечье, на которое он оперся грудью. —Я думаю, что это уже перебор.— находясь на грани, бывшая гейша процедила сквозь зубы, но тут что-то побудило еë взглянуть в сторону. Девушка повернула голову и еë сердце неприятно йокнуло при столкновении с удивлённым взглядом Кадзу. «А он что здесь делает? Дзенши мне потом за всё ответит!» Мэй оттолкнула Юри, и тот завалился на спину. Стремительным шагом кицунэ вышла в дамскую комнату, чтобы смыть с себя накатившееся негодование. Юри хотел за ней побежать, но его остановил Дзенши, схватив за руку. —Съёмки закончены, вы свободны. Юри в ответ на это лишь выдернул руку и направился куда-то прочь из студии. … Бывшая гейша стояла напротив зеркала, опираясь ладонями на раковину, с передних волос стекали капли воды, отмеряя какой-то ритм. Взглянув на себя ещё раз, она вскоре вышла. … Мэй выглянула из проёма и подозвала Дзенши. А после шёпотом спросила: —Юри́ ушёл? —Враг покинул место битвы с поражением.— таким же шёпотом ответил Дзенши, сложив из рук рацию. Мэй слегка ударила его по плечу, но от этого глупого ответа друга ей стало заметно легче. Девушка прошлась взглядом по студии и нигде не нашла Кадзу. —А Кадзу где? —Он скоро придёт, а пока давай я тебе покажу, что получилось. —Хорошо… А зачем ты его вообще позвал? —Совсем скоро ты это узнаешь. —Больше всего я ненавижу, когда ты так говоришь. Сначала Дзенши показал фотографии, где была только девушка, но на совместной фотографии Мэй вдруг вырвала фотоаппарат из рук парня и судорожно начала приближать изображение Юри́. —Эй, эй, эй! Ты чего? С ума сошла что ли? Дорогое оборудование, а ты его так из рук выдираешь. —Где сейчас Юри́? —А тебе он зачем, ты же наоборот хоте… —Юри́ – это Командор.— девушка не дала парню закончить фразу.—Где он? —Не знаю, скорее всего он идёт к выходу. Больше не слушая парня, Мэй вылетела из студии и побежала, чтобы скорее догнать óни, скрывающегося под маской человека. У выхода кицунэ схватилась за белый рукав пиджака. —Подождите пожалуйста.— кицунэ вытянула модель из толпы выходивших людей и потянула его к стене. —У фотографа есть недовольства по поводу фотографий? —Нет, просто я хотела с вами поговорить. —По вашему поведению ранее и не скажешь, что вы желаете со мной говорить.— парень усмехнулся и скрестил руки у груди. —Я считаю, что была слишком резка с вами. —А мне наоборот нравятся резкие.— рука парня скользнула на талию девушки. Бывшая гейша заправила пепельные пряди за ухо модели. Легким как перо прикосновением ладонь девушки легла на щеку Юри. —Так вот какие у тебя вкусы…— направила взгляд в глаза парня.—...Командор. Парень не успел опомниться, как ладонь девушки огрела о́ни бурей искр. Шипение кожи и едкий запах сгоревшей плоти ударили по рецепторам девушки. О́ни впился в плечи девушки. —Отпусти её!— и снова этот голос, который заставляет Мэй улыбнуться. Юри́ повернулся в сторону Кадзу со злобным оскалом. В дыре, обрамлённой соженной кожей, кицунэ разглядела бело-серую кожу. О́ни снова перевел взгляд на лису и толкнул ее так, что она ударилась затылком об стену. Юри́ выпустил плечи кицунэ и она плавно скатилась по стене, хватаясь за голову. Монстр будто испарился. —Мэй, ты как?— Кадзу подлетел к кицунэ и стал прощупывать её затылок.—У тебя кровь. —Где?— девушка сама прошлась по затылку, а после показала ладонь парню, стараясь его успокоить.—Видишь? Уже нет. "Если бы я была человеком, этот Юри́ уже прошиб бы мной стену." ... —Видок у тебя побитый. —И ты будешь прав в своей оценке. Мной чуть не пробили стену. —Да по тебе видно, что он тоже не ушёл без повреждений. —Теперь у него будет шрам на четверть лица.— Мэй обвела пальцем место, где будет шрам.—Ну так зачем ты Кадзу позвал? —Есть конкурс среди фотографов на изображения пар. Модели не обязательно должны быть профессионалами. Главное сюжет композиции и работа фотографа. —Ну и какую историю ты придумал?— бывшая гейша глубоко вздохнула. —Ты её знаешь лучше всех.— Дзенши сдержал трагичную паузу, которая дала Мэй достаточно времени, чтобы всë осознать. —О нет, не говори, что это...— фотограф перебил подругу, удивлëнно распахнувшую глаза. —Влюблённые синоби и гейша! О да! Мэй в недовольстве свела брови. Темные брови и глаза выглядят ярче из-за бледности кожи девушки. Кровь в жилах начала закипать, но долго злиться Мэй не позволил голос командующего съëмкой. —Кадзу, Мэй! Идите переодеваться, а мы пока всё подготовим. ... Кицунэ пробегает глазами по своему лицу, своей одежде. Еë одновременно ужасает и восхищает, насколько она похожа на себя 1600 лет назад, только теперь в глазах нет страха перед своей силой, как это было тогда. ... Первая половина фотоссесии прошла в японских традиционных нарядах. На Мэй было платье из нескольких слоёв, на внешнем слое были изображения лис. На Кадзу был черный костюм, на рукавах которого были тёмно-зелёные змеи. Образ парня постоянно рябил в глазах и перекликался с внешностью того, навсегда потерянного Кадзу. От этого Мэй разрывало от боли и горькой тоски. Как бы не старалась заставить себя вникнуть в работу, девушка всë время то и дело бросала взгляд на копию мëртвого возлюбленного и возвращалась в прошлое, каждый раз проклиная своего друга за такую проделку. По сюжету гейша, проклятая старой ведьмой на вечную жизнь, встречает синоби, в которого влюбляется, но он погибает. Гейша страдает в одиночестве и встречает синоби уже в современном мире. ... Первая сцена — знакомство. Синоби сидит в чайном доме и наблюдает за выступлением юной гейши. Мэй повторяла восьмёрку, в которой было движение с подбрасыванием веера. Кадзу наблюдал за её действиями осторожным заинтересованым взглядом. Парню и притворяться не приходилось, наблюдая за столь атмосферным выступлением. После первой сцены Дзенши показал понравившуюся фотографию. Тонкий стан девушки изогнулся, чтобы поймать веер, взмывший в воздух. Мэй стала рассматривать Кадзу, фотограф смог поймать невероятную эмоцию, когда холодные глаза смогли еле улыбнуться. Чувственный танец гейши задел струны души холодного синоби. ... Следующая сцена должна была раскрывать сами отношения героев. Над тлеющими углями висел котелок с зелёным чаем. Кадзу протянул ладонь к розовеющей щеке Мэй, каждое движение парня заставляло смущаться девушку больше и больше. Любое неловкое прикосновение пронизывало девушку до дрожи, будто электрический разряд. Самым неприятным было – это чудовищно короткое расстояние от губ синоби, которое казалось гейше невероятно огромным, из-за чего это заставляло трепетать её сердце ещё сильнее. —Нежная, с тобой все хорошо? У тебя щеки горят.— Кадзу потянулся, чтобы проверить лоб девушки. —Да, просто от углей жар идёт.— кицунэ мгновенно перехватила руку парня и выдавила улыбку.—Это не стоит твоего беспокойства. ... Последняя сцена в традиционных нарядах - смерть синоби, а именно казнь. Кадзу стоял на помосте, ему нанесли грим в виде пары шрамов со свежими подтеками крови и нацепили ржавые тяжелые кандалы. Кицунэ стояла почти напротив и глядела на него из толпы. Грудь Мэй стали переполнять мерзкие комья старого страха, которые мешали свободно дышать. Глаза стали постепенно наполнятся слезами, а кулаки девушки сжимались до побеления костяшек, ей хотелось сорваться с места и спасти родного человека. Грань между фотографией и реальными событиями будто стиралась. Маленькая слеза медленно стекла по щеке. —Ты чего?— Дзенши подошёл к Мэй кладя руку ей на плечо. —Всё... нормально.— кицунэ стала судорожно стирать слезы, будто стыдясь своей минутной слабости в порыве эмоций. ... Эпизод в современном мире. Перед уже бывшей гейшей возникает призрачный образ синоби. Девушка неверяще смотрит вглубь толпы на станции метро, из которой на неë смотрят глаза точной копии мëртвого возлюбленного. Из-за разыгравшихся мыслей он кажется ей всë в тех же шрамах и одеяниях, что и в день казни, а за спиной у парня словно расстилается дымка. В её взгляде читается вселенская боль, всë ещё не утихнувшие ни на долю скорбь и любовь. ... —Дзенши, это очень трогательная история. Правда, красивая?— Кадзу обратился вначале к фотографу, а после к Мэй, пока визажисты помогали ему смывать грим. —Да, так ею прочувствовалась, будто сама прожила.— Мэй улыбнулась уголками губ, мысленно находясь всë ещё в тех воспоминаниях и не имея сил больше злиться на друга. В ответ на это фотограф лишь неловко улыбнулся и виновато опустил глаза. ... Джицу нервно стучала по столу, слушая медленные гудки на том конце трубки. Наконец, ей ответили и она спохватилась. —Мэй, наконец-то! Мне очень нужна твоя помощь.— всë это время девушка не сводила взгляда со своей дочери, строящей из конструктора гараж для своей игрушечной машинки.—Я пока не хочу нанимать для Хасу новую няню. До этого я сама взяла отпуск и сидела с ней, а сейчас срочно вызывают. Ты не могла бы приехать? —Черт, Джицу, прости, совсем никак, у меня на сегодня три фотосессии, буду на студии до поздней ночи.— всë этой время голос Мэй на том конце трубки звучал слишком торопливо и нервно, словно каждая фотография в этот день давалась ей с трудом. Следом издалека послышался голос организатора, призывающий к продолжению съëмки, и Мэй заговорила быстрее.—Я очень спешу, прости, не могу больше говорить. Удачи.— не успела девушка ответить и слово, как в трубке снова прозвучали гудки. Пальцы, тарабанившие столешницу, сжались в кулак, и девушка закусила губу, собираясь с мыслями перед следующим звонком. Спустя пару минут на том конце трубки вновь послышался голос, но на этот раз мужской, и девушка сглотнула. —Привет, Дзенши... ... Послышался звонок в дверь и Джицу побежала открывать, пусть на самом деле при мысли о встрече с бывшим, к которому ещё остались чувства, еë колени подкашивались и вспотевали ладони. Дверь открылась и на пороге оказался Дзенши с любимым тортом их дочери. —Привет. Это для Хасу...— парень улыбнулся. —Да, конечно, спасибо, что купил. Только не дай ей съесть его весь...— Джицу замялась, но тут же отдëрнула себя и стала быстро обуваться.—Я постараюсь вернуться как можно скорее, через полтора часа уложи еë спать. —Хорошо, не волнуйся. —И если что, звони.— парень усмехнулся и кивнул, едва скрывая неловкость. —Хорошо-хорошо. Беги. ... Джицу вернулась после полуночи в тëмну квартиру. Лишь с кухни горел тусклый свет и доносились тихие звуки телевизора. Девушка бесшумно разулась и последовала в комнату, где застала Дзенши, склонившегося в фартуке над плитой. —Привет...— парень вздрогнул от неожиданности, чем вызвал улыбку у бывшей жены. —Прости, я тебя не услышал. —Ничего. Она уснула? —Да, уже давно спит.— фотограф отошëл от плиты и сделал телевизор потише, дабы не разбудить их дочь. —Я забыла тебя поблагодарить. Спасибо, если бы не ты, мне б могли сократить зарплату. —Я понимаю. Мы с Хасу хорошо провели время, так что я был бы не против почаще заходить к вам. Если ты не против. —Мы...— Джицу опешила слегка от такого предложения, но в глубине души она поняла, что действительно была очень даже не против.—Думаю, Хасу этому очень обрадуется. А что ты готовишь? —О чëрт!— фотограф совсем позабыл о сковороде на плите и тут же поспешил к ней, но открыв крышку, изнутри повалил серый дым с запахом горелого.—Прости, я сейчас.— он схватился за ручку сковороды и тут же выразился несколькими красноречивыми фразами, отдëргивая обожëнную ладонь от раскалëнного предмета. —Ши, ты придурок.— кинувшись помогать бывшему, Джицу сама не заметила, как назвала его ласковым прозвищем, которое позволяла себе использовать лишь в особенные моменты их совместной жизни. —Прости, я тушил грибы на ужин.— парень сунул руку под холодную воду, наблюдая, как возлюбленная с помощью полотенца убрала сковороду с печи. Выдохнув, Джицу повернулась обратно к бывшему мужу и обратила внимание на его покрасневшую ладонь. —Давай я дам тебе мазь. —Не надо, все не так плохо.— Дзенши виновато сжал губы и девушка вздохнула. —Сядь за стол,— приказной тон заставил фотографа повиноваться и Джицу полезла за аптечкой, после чего уселась напротив парня.—Давай руку. Дзенши положил ладонь в руку девушки и она осторожно протëрла еë от остатков воды, после чего медленно нанесла лечебную мазь и постаралась наложить повязку, что, признаться честно, никогда ей не удавалось. На удивление, на этот раз повязка пусть и выглядела небрежно, но достаточно надëжно закрывала ладонь. Когда работа была окончена, девушка замерла, погрузившись в воспоминания о совместной жизни, и невольно привела кончиками пальцем по до боли знакомому шраму на фаланге большого пальца, полученному в результате уборки осколков от вазы, которую Дзенши с Хасу разбили во время игр. Почувствовала эту родную кожу и к горлу отчего-то подступил ком. Джицу сама не заметила, как парень осторожно, будто боясь спугнуть, взял еë за руку и поднëс к губам, целуя тыльную сторону ладони и вдыхая родной, любимый запах. Словно находясь под какой-то дымкой, она сглотнула и также глубоко задышала, дабы просто желая вновь запомнить прикосновение его губ к коже. —Мне пора идти...— нехотя парень прошептал это едва слышно, словно надеясь, что его слова не будут услышаны, но Джицу услышала. Медленно вытащила свою руку из его хватки и кивнула, всë ещё находясь в раздумиях. —Пока. ... Вечер следующего дня. Девушка зашла в квартиру, плавно закрыв за собой дверь. Потратив все свои силы на съëмки, Мэй завалилась на мягку постель, раскинулась в виде звезды и в наслаждении прикрыла глаза. По телу, будто тысячи иголочек, пробежали мурашки от приятных ощущений расслабленных мышц. Момент блаженства прервал звонок в дверь. Кицунэ потянулась с недовольным мычанием и пошла открывать дверь внезапному вечернему гостю. Не успела открыть дверь до конца, как Дзенши ворвался в квартиру бледный и неровно дышащий, бегая глазами по комнате, словно старается собраться с мыслями и ищет кого-то. Парень все не мог начать, поэтому первой спросила девушка: —Что случилось? На тебе лица нет.— Мэй быстро сбегала за стаканом воды и протянула его фотографу. —Нет времени на это.— Дзенши нежно оттолкнул руку девушки.—Я не смог дозвониться Джицу, а потом добрался до её дома... Дверь открыта настежь, некоторая мебель перевернута, в квартире ни души. Дзенши глубоко дышал, чтобы не выдать дрожь в голосе. Он то сжимал, то разжимал кулаки, пытаясь успокоиться. С каждым словом парня сердцебиение Мэй усиливалось и в груди всë неприятно сжалось, вызывая ком в горле. Кицунэ нахмурила брови и приложила пальцы к вискас, стараясь сосредоточиться и изгнать из головы неприятные мысли. —Мы обязательно их спасём, доверься мне. С ёкаями я справлюсь. —Мне плевать кто они, будь то о́ни или ёкаи, пусть только попробуют тронуть мою дочь и жену!— возбуждëнный парень был готов рвать и метать любого, кто мог быть хоть чуть-чуть причастен к пропаже его семьи. Их вдруг прервал телефонный звонок и модель судорожно полезла по карманам, а вынув телефон, удивлëнно взглянула на друга. —Это Джицу. Мэй настороженно переглянулась с Дзенши.