Против течения

      — Скажите, он манипулятивный?       Куникида Доппо считал себя довольно квалифицированным педагогом. Да, не идеальным, как его старый учитель, но довольно неплохим и подкованным. Будучи молодым преподавателем, Доппо привык пробираться через дебри сложных случаев средней черты дворянства. К тому же хлопот прибавляло и то, что он решил взяться за точные науки, желая развить их до совершенства, в отличии от юных коллег, которые охватывали все разом.       Несмотря на некоторые неудобства, подобная стратегия принесет имя и статус профессора точных наук в светских кругах через шестнадцать лет. Идеальная позиция как для развития новых умений, так и для открытия собственной школы. Куникида считал данную стратегию более выигрышной.       Расчет.       Гордый и холодный.       Можно было бы приступить к задуманному сейчас, все же Доппо уже имеет хорошие связи и определенную известность, но все упиралось в сухие факты: возраст — не идеален, знания — не идеальны, опыт — не идеален. Все критерии слишком малы, что заставило мужчину оставить прежнюю стратегию.       И принять одно из приглашений.       Забавно, что за короткий миг общения с малочисленной прислугой, его настойчиво предупреждали о старшем ребенке, тогда как больше опасений вызывал младший.       Вернее, вызывал не опасения, а скорее беспокойство. Да, некое беспокойство, что довольно редко закрадывается в душу педагога при работе с аристократией.       Куникида знает о мальчишке не так много, дабы делать какие-либо выводы. Мальчик родился в небольшом городке, вблизи порта, в семье торговца. С таким происхождением жизнь располагает на довольно безбедное существование по меркам простого люда, если, конечно, уметь работать головой.       А мальчишка умел.       Чуя Накахара, сводный младший брат будущего главы и очень интересный, но в тоже время печальный случай.       — Накахара Чуя, он манипулятивен?       За свою недолгую карьеру Доппо впервые задал подобный вопрос в лоб. Без промедлений и комментариев. Задал не то что родителю ребенка, а управляющей дома, что по совместительству занимается воспитанием подрастающего поколения. Сама Кирако Харуно показалось мужчине рационально мыслящей, образованной, понимающей, трудолюбивой и… просто милой, о чем Доппо не спешил размышлять.       — Большинство детей манипулятивны, — поправила девушка, добродушно пожав плечами, — это базовое взросление и понимание человеческих отношений. Дети делают это неосознанно…       — Именно, — акцентировал Доппо. — Они делают это неосознанно, — мужчина зарылся в аккуратно разложенные стопки бумаг на столе, — Сегодня я провел беседу с мальчиком. Он был активен и учтив, верно ответил на многие вопросы…       В этом и дело. В идеале. Куникида Доппо выучил за свою карьеру одно невероятно простое правило — идеал требует времени. Драгоценный камень не рождается в украшении, это результат многолетнего опыта и тяжкого труда.       Нет, конечно, возможно, он слишком драматизирует. Последнее время в голове есть пара тройка моментов, что не поддаются систематизации и объяснению, что злит и разочаровывает.       Поначалу Доппо не ставит младшего ребёнка в какую-либо позицию. Чего можно ожидать от ребёнка пяти лет, что появился в доме меньше месяца? Страха новых людей? Или детской непосредственности? Воспитанности и уважения к потенциальному учителю?       — В том, что произошло, есть моя вина, — выдохнул молодой учитель, разложив перед собеседницей бумагу. — Мне стоило самолично дать ребёнку задание, а не просить взять «вон те» листочки.       Проблема была не в том, что ребёнок решил тест неподходящего для него уровня, но завалил собственную базу. Проблема была в его панической осознанности.       Ребёнок боялся, когда переступил порог кабинета, и это читалось. Да, это совершенно нормальная реакция, Куникида не раз сталкивался с подобным за свою жизнь. Новый человек в закрытой комнате и канцелярские принадлежности — большинство детей нервничают, а иногда и плачут от неизвестности. Мальчику всего пять, стоит проявить снисхождение.       Потому Доппо решил не мучить ребенка и дать почувствовать самостоятельность. На лице рыжего так и читалась самая настоящая паника. Но читалась не как детская. Куникида решил, что мальчишка, как и полагает ребёнку, подражает кому-то вот и всего. Все же дети представляют собой холст, что впитывает в себя мазки и составляет картину. Что-то скрывается за краской, а что-то выносится на первый план. Это и делает работу со временем идеалом.       Дети — довольно странные создания, что совмещает в себе просто уйму вещей и бесчисленное множество потенциала. Но Накахара казался не просто умным, а сформированным. И, что забавней всего, мальчишка знал об этом.       — Думаю, вы слишком беспокоитесь, — улыбнулась Кирако, рассмотрев исписанные листы, — Чуя обучался в своем городе, когда жил с мамой и тетушкой. Не знаю, может быть, он посещал какие-либо заведения или у него был подобный круг общения, раз он решил тест для более старшего возраста, — Доппо тоже склонен к этому варианту. — К тому же дети вечно сидят в библиотеке, что совершенно не вяжется с распространенным поведением, верно? Их не вытащишь оттуда на улицу, а играть во что-то кроме шахмат они пока не начинали, — чуть призадумавшись, девушка добавила. — Ну и рисовать. У вас, случаем, нет знакомых среди учителей изобразительных искусств или просто художника, который бы согласился дать пару уроков?       — Да, думаю, что могу порекомендовать вам некоторых своих хороших знакомых, — мужчина кивнул головой и немного встрепенулся. — Но сейчас не об этом….       — Я понимаю, что вас насторожило, — неожиданно продолжила собеседница. — Чуя старается начать говорить первым и всегда осторожно задает вопросы с большей долей восхищения и радости от встречи?       Чуть призадумавшись, Куникида все же кивнул головой.       — Открою вам секрет, Куникида Доппо, — выдохнула девушка. — он просто такой, какой есть. Солнечный. И с этим ничего нельзя поделать, да и не думаю, что нужно.       Легко постучав по стопке бумаг, приводя её в порядок, Харуно вернула листы мужчине.       — Чуя ответственный, часто помогает и иногда не совсем культурно выражается, когда думает, что его никто не слышит, — девушка тихо посмеялась, — Постоянно жалуется вместе с Хироцу на старость и точно знает, когда не стоит класть в пирог морковку, — Доппо давно не слышал, чтобы о подобных мелочах говорили с искренней гордостью. — Он сделал свои игральные карты, заставил Кенджи помочь с постройкой качелей во дворе и еще ни разу не пожаловался, что на них никто не качается. Под его кроватью разбросаны рыцарские романы, а все рисунки, которые он рисует при всей… очаровательности и оригинальности, прячет от Осаму, а иногда от Рюро.       Кажется, девушка точно знает о каждом событии в своём доме, что впечатлило собеседника.       — Когда Чуя пришел, то был полон уверенности и детской непосредственности. Ему было страшно и даже как-то одиноко, но несмотря на это, Чуя не закрылся, — взгляд говорившей был мягкий, но не забвенный, Харуна точно знала, о чем говорит. — Он знает свои сильные стороны и использует их, — продолжала леди с гордостью. — Я боялась, что Чуя закроется, что не приживется. Боялась, что с ним происходит, когда никто не видит. Для ребенка да и для человека это большой стресс, а если еще и родители не оказывают должную поддержку, то подавно, — Кирако легко расправила только что созданные складки, звуча нежно. — Зато посмотрите, у детей налаживаются отношения, и я вижу в глазах Чуи такую же гордость, когда Осаму рисует подарок или разъясняет что-то из книжки.       Иными словами, Доппо беспокоился зря….       — Мальчик не просто умный. Что есть знание, если ты их не применяешь? Накахара скорее сообразительный.       На том разговор был исчерпан. Харуно было нечего добавить, а Доппо получил необходимую информацию для выводов. Куникида прислушался к девушке и решил, что судит первично. Многим вещам стоит дать время настояться. Как ни крути дети были умны и хорошо воспитаны. А значит, поработать есть над чем.       Поскольку обучать придётся двоих детей одновременно, Доппо занялся корректировкой учебного плана и изучением литературы, которой могло похвастаться это место.       Неделя прошла в тихом и не особо аккуратном наблюдении. С обеих сторон.       Куникида заметил, что статус «хвостик» Дазай более чем оправдывал. Обычно младшие бегают за старшими, но очевидно, что разница в один год слишком мала для подобных суждений. В глаза бросалось, что в этой парочке именно Накахара становился инициатором подглядываний и прочей деятельности. Создавалось впечатление, что если бы не он, то Осаму не высовывал бы носа из комнаты.       Однако в случае старшего мальчика поговорка о тихом омуте раскрывалась во всей красе.       Встреча с хозяевами дома тем не менее прошла не столь плодотворно, как Куникиде того хотелось. Речь не столько о внешнем виде, манерах или терпком запахе алкоголя, сколько о совершенно бестактном и глупом поведении. Доппо доводилось встречать многих людей, но конкретно в этом случае не знал, какие цензурные выводы стоит употребить.       Новоиспеченная Госпожа была куда более рассудительной. В меру характерная и слегка очаровательная особа поинтересовалась методами воспитания и была весьма любезна в предоставлении полного карт-бланша на обучение.       — Кирако довольна мила, она мне симпатизирует, — поделилась Нана, — но порой, мне кажется, что её методы воспитания сгодятся для новорожденных или, на худой конец, для девчонок. Слишком мягка, понимаете?       Навряд ли женщина вдавалась в подробности жизни детей, пускай и пыталась продемонстрировать иное. Куникида сомневается, что Госпожа вообще выходит из комнаты, не говоря уже о встрече с сыном и пасынком. Но Доппо придержал мысли при себе, благодаря за совет и стараясь не дать леди повод найти ему плеть, коей иногда пользовались его коллеги в воспитательных целях.       На том контакт с Господами был завершён. Отстраненное поведение родителей не так редко, потому учитель не стал заострять внимание на отчужденности. Это даже неплохо, Куникида думает, что намного хуже, когда с детей сдувают пылинки и считают их новым пришествием света. Это обычно заканчивается болью и разочарованием детей, когда те встречаются с проблемами реальной жизни.       Впрочем, Доппо не думает, что у него есть право давать советы родителями сверх меры.       К тому же он отнюдь не считал, что Кирако перебарщивает и как-то нежит или балует детей. Напротив, девушка осторожно, с ювелирной точностью и заботливым расчётом занималась присмотром. Ласковые советы, наблюдаемая свобода и полная осведомленность с правом на тайну.       Казалось, что в доме нет ничего, о чём она бы не знала.       В этом Харуно чем-то напоминала своего младшего воспитанника Накахару.       Может быть в силу возраста и опыта, а может быть дело в том, что Кирако является леди, но рыжий жонглировал всем не так изящно. Куникида точно мог сказать, что Чуя зачастую играет на публику. Зачастую на публику в лице старшего брата.       И что до безобразия веселило, Осаму был этим полностью поглощен. За короткое время Куникида понял, что Дазай сообразительный и наверняка, не будь рядом младшего брата, наводил бы большего шороху. Кажется, рыжий вовремя взял над мальчишкой шефство, что шло старшему на пользу. Мальчик не только ловил каждое слово, Доппо уверен, мальчишка запоминал абсолютно все, что видел и слышал. В нем присутствовала детская наблюдательность и любознательность.       В тот момент Куникида понял, насколько хорошим решением было взяться за совместное обучение. Неправильным, но хорошим. Осаму сразу дал понять, что Чуя авторитет в его глазах. Возможно, намного больше любого другого взрослого. И речь не только о небольшой истерике и отказе сидеть за разными столами на расстоянии целого метра. И не о том, что мальчик повторял за братом, внимательно цепляясь за каждый вздох и впитывая все, словно губка. А в том, что рыжий активно способствовал желанию ребёнка учиться.       Кажется, из Накахары мог бы выйти хороший педагог. Мальчишка будто бы знал, что и как говорить, мастерски забрасывая крючок, который старший с удовольствием проглатывал.       Но от учителя не скрылась некая паника в голубых глазах, когда Осаму появлялся слишком незаметно или придвигался на стуле ближе. Секундная и постыдная. Куникиде казалось, что Чуя окружает старшего некой родительской опекой, подобно наседке, но иногда резко осознает что-то. Возможно, мальчик понимал, что Дазай и в силу возраста, и одинокого образа жизни иногда проявляет собственнические наклонности, заполняя собой пространство. Замечает и подсознательно настораживается. А возможно, Доппо утрирует.       Осаму был ребёнком, жившим в четырёх стенах мало того что без компании сверстников, так ещё в весьма неблагоприятной атмосфере, что заметно повлияло на его социализацию.       Вопрос расширения кругозора и получения нового опыта путем взаимодействия в социум был отложен до весны, и это большее, на что Куникида смог договорится. Пришлось наблюдать невероятное лицо Харуно, которая отнеслась к маю как к дате рождения собственного сына или возвращению всей семьи с континента, охваченного войной. Доппо не подозревал, что табу на выход было настолько жестоким по отношению к подрастающему поколению. И к прислуге в доме.       Стыдно признаться, но Доппо до последнего надеялся, что людей в этом месте будет побольше. Определённый штат все же должен присутствовать, но те жалкие крохи не входят и в одну треть нормы. К сожалению, все ограничилось многоуважаемой Харуно, пожилым Хироцу и разнорабочим Кенджи. Пожалуй, это первый случай, когда у Господ с подобным статусом нет полного штата прислуги. Большая часть здания пустует, а инфраструктура дома сосредоточена в нескольких комнатах. Такими темпами имение ждет печальная участь, как бы эти замечательные люди ни старались.       Куникида не удивился, когда услышал, что врач семьи появляется раз в несколько месяцев при лучшем исходе. Что неудивительно, ибо если управляющая дома выполняет работу, как минимум, за четверых, то лекарь замахнулась на деревушку, что раскинулась неподалеку. И не скажешь, что оклад в семье маленький, вот девушка и решила отправиться на заработки в массы. Со слов Харуно, решение было вызвано простоем работы. Перегниванием таланта, с которым Акико Йосано не смогла смириться.       — А вы были когда-нибудь в столице? — спрашивал Чуя во время урока. — Мама говорила, что там можно бесплатно взять газету на любом углу! — не унимался ребенок. — Представляете?! А у вас есть газета?! Мама говорила, что у каждого уважающего себя джентльмена должна быть газета!       Накахара и правда много и эмоционально говорил. Оттого больше подозрения вызывали моменты молчания и тишины.       Не прошло и двух недель, как Доппо понял одну из причин повышенного интереса к своей персоне. Виной тому взрослый рационализм и желание видеть везде подвох или Накахара действительно хватался за крупицы новых знакомств и информации, Куникида так и не понял, но принесенные тарелки с черешней брал.       В здании всегда было тихо, даже дети, несмотря на свой возраст, старались передвигаться бесшумно. Будучи посвященным в причину, Куникида ждал и готовился к её проявлению. Об этом писали в пригласительном письме, и сама управляющая предупреждала об обстановке. Но Куникида все равно оказался не готов, когда Чуя выбежал из-за угла, держа брата за руку. Он тут же завел старшего за учителя, а сам немного неловко вцепился в уголок рубашки, пронзительно смотря на угол.       Кажется, даже не дышал.       От хозяина дома сильно несло перегаром, а его лицо быстро исказилось недовольством. Хватка ребенка на рубашке усилилась, а сам мальчишка не сводил взгляда с отчима. Накахара словно бы точно знал, что мужчина будет делать и тщательно наблюдал за подтверждением своих мыслей. Но одновременно с этим готовился к провалу.       — У нас сейчас будет урок, — Доппо ощущал себя стеной, за которой оправданно спрятались. Оказанное доверие и немая мольба о защите не позволяли сдвинуться, потому Куникида положил руку на рыжую макушку и с трудом погладил выглянувшего шатена с другой стороны. Кажется, Чуя не позволял Осаму выглядывать со своей стороны, скрывая от мужчины.       — Как долго у вас проходят занятия? — прошло много времени, прежде чем мужчина подал голос. Горо явно не знает распорядка, что является плюсом.       — Мы занимаемся до сумерек, — снова соврал Куникида, готовясь при движении оппонента применить силу.       Но мужчина после долгого взгляда все же развернулся. Даже когда его шаги стихли, никто не шевельнулся, пристально наблюдая за коридором. Доппо показалось, что за несколько минут удалось предотвратить нечто ужасное.       — Мы же не будем, — шепотом обратился Накахара, выводя учителя из транса, — сегодня заниматься до сумерек?       Такая наивность в вопросе вкупе с уверенным поведением ранее почему-то заставила уголки губ приподняться.       — Мы хотели поиграть в саду.       Тогда Куникида еще не знал, что «поиграем в саду» означает попросить Кирако постелить что-нибудь на траву и играть в шахматы. Хотя стоило догадаться. Вопреки ожиданиям, было весело наблюдать за этим, изредка отвлекаясь на книгу.       — Чуя, у тебя нет родни среди военных? — как-то раз не удержался Куникида. Мальчишка побледнел, но взамен привычного заикания при вранье ребенок почти мило произнёс:       — Всю мою родню вы уже знаете, учитель! Это мой старший братик, Мисс Харуно...       Почти мило — потому что вопрос явно задел, а то и напугал, что мальчишка отлично скрыл.       — Понятно, просто, кажется, я слышал об одном лейтенанте с похожей фамилией. Не бери в голову.       Несмотря на всю свою гениальность, которую рыжий то ли умело скрывал, то ли не знал, как применить, Чуя оставался ребёнком. Кажется, Кирако действительно была права относительно того, что мальчишка получал образование ранее, просто оно было не структурированным. А это, по мнению Доппо, должно уголовно караться. Кусок там, кусок здесь, ребёнок знал всего понемногу и имел шаткую базу.       Доппо поставил точку в своей дилемме, когда пацан разревелся. Причём довольно сильно, Куникида видел такие истерики крайне редко, оттого было удивительней узнать причину.       — Сколько раз просила Кенджи не давать им тащить корзину с яйцами! — причитала Харуно, убирая медикаменты. — Неужто непонятно, что это слишком тяжело!       Тогда образ «взрослого» в теле ребенка рассыпался в прах. Разреветься из-за содранных коленок… Что было еще более удивительно, так это то, что сообщил об этом именно Дазай. Прямо и четко. Даже на уроке мальчишка не отвечал на вопросы, редко давая односложные ответы младшему брату.       А если Осаму чего-то и хотел, то говорил это на ухо Накахаре. Харуно утверждала, что мальчик начал делать так недавно, что, скорее всего, является плюсом. Потому было удивительно, что мальчик просто сдал своего младшего брата взрослым после инцидента, прося не наказывать, а помочь.       У Дазая были проблемы. Но за проведенные месяцы Куникида решил, что все сгладится с возрастом и общением. За шесть лет мальчик много чего упустил из жизни, но беря в расчет его характер, а также характер младшего брата и всех обитателей дома, все поправится. Главное — не пускать все на ветер и проявить себя хорошим наставником.       У Чуи тоже явно были проблемы. Только в отличие от своего брата тот старательно их скрывал. Неизвестно, из-за нерешительности или страха, но мальчик не спешил откровенничать. Только и продолжал, что лезть во все дела разом вместо того, чтобы уделить внимание быту ребёнка. Куникида постепенно начал задумываться, что рыжий просто не знает, как это — быть ребенком.       Видно, ни у кого из детей не было детства в привычном понимании. В любом случае никто не мог подтвердить или опровергнуть теорию Доппо.       Потому Куникиду нехило удивило, когда в один из свободных дней он застал детей за игрой в прятки. Причём играли они с ним же. Это было так нелепо и неумело, что Доппо оставалось только посочувствовать.       — Не припомню, чтобы давал согласие на игру, — укоризнено выдал Куникида, когда заглянул под свой стол, отчего дети тихо вскрикнули и принялись смеяться, — и разве вы не должны прятаться по отдельности друг от друга?       — Нет, мы с братиком будем прятаться вместе! — эти два комочка умели вцепляться в друг друга.       Доппо не сразу удалось разглядеть красные глаза старшего ребенка, чьё лицо было немного припухшим. А значит, что-то случилось.       — Учитель, считайте до десяти!       А Чуя как всегда выглядел подвижно. Тогда Куникида осознал. Накахара словно строил карточный домик, стараясь внести хоть каплю живости. И за это мальчика стоило уважать.       Дети быстро скрылись за дверью в коридоре, полностью уверенные в том, что он отложит проверку домашнего задания и пойдет играть в прятки.       Ха.       Куникида поднялся из-за стола.       — Считать буду только до пяти.