***
Яркий свет. Звонкий детский смех. — А ну прекрати, — совершенно безучастным тоном произнесла женщина ребенку, разглядывая корзинку с нежно-голубыми незабудками. — Все в порядке, не беспокойтесь, — ответил ей, ослепший на мгновение Кастиэль, понимая, что она и не думала беспокоиться. Укоризненно посмотреть на мальчика ему не позволяли зеленоватые круги, застрявшие в глазах. Эль потер левый глаз в надежде хоть как-то улучшить положение. Ничего не изменилось. Во имя избежания слез, многие советовали быстро моргать, возможно, этот способ помог бы и сейчас. Пока Кастиэль пытался взлететь или же привлечь колибри, слишком уж быстро поднимались и опускались веки, малец, довольный своим поступком, уже запустил солнечного зайчика в другую часть магазина. — Ну мааааам, – отвлекшись от своего занятия, услышал Эль. Глаза начали что-то видеть, и в поле зрения попали потирающий пятую точку мальчик и женщина, резкими движениями растирающая глаза. Кастиэль не был рад «возмездию», прочитав в детских глазенках непонимание и обиду, ему стало жаль ребенка. Когда женщина оплачивала корзиночку с незабудками, Эль заметил извиняющийся взгляд малыша и улыбнулся ему. — Пойдем, Джек, — хватив ребенка одной рукой, а другой цветы, она потащила свой «груз» к выходу. — Скажи дяде «пока» — До свидания, мистер цветочный зайчик! — изрек он и показал саааамую широкую улыбку, какую только мог. Начал махать с такой скоростью, какой даже Кастиэль не моргал. — Приходите еще! Время тянулось. Размеренное тиканье часов начало раздражать. Небо затянулось низкими тучами, закрывая уставшее солнце. Послышался крик. Столкнулись два автомобиля и теперь мужчина в черном пытался преподнести свою мысль соратнику по несчастью. Хотя это было не просто, рост оппонента сильно превышал и разъяренному человеку приходилось много жестикулировать и кричать. — Как можно хоть что-то объяснить такому Лосяре?! — раздался агрессивный вопль с британским акцентом. Было сложно разглядеть лицо гиганта, на подкорке сознания трепетали знакомый образ и странный шум, однако его напряженность выдавала ощетинившая спина и сжатые в кулак руки. Был бы Кастиэль на месте коротышки, уже давно бы стушевался и постарался уладить конфликт миром. Но тот, не теряя уверенности, продолжал бранить своим бархатным голосом каланчу, явно не воспринимавшую его всерьез. Обладал бы человек в черном сверхъестественной силой, его противник бы уже жарился на медленном огне или торчал из пасти Цербера. Интересно, насколько сильно был бы рад большой пес большому угощению… Эля так завлекла их перепалка, что он не заметил, как в лавку кто-то зашел. Прозвенели колокольчики. — Добрый день! — оживился Кастиэль, радуясь хоть какому-то клиенту. — Добрый, — знакомый изумрудный блеск. Сосед - Кастиэля немного беспокоила частота их встреч, а еще больше он переживал за прострелевавшую боль в висках при них - подошёл к витрине и начал что-то искать. — Вам помочь выбрать букет для дамы? — спросил Эль и тут же добавил. — …джентльмена? — он прикусил язык, увидев повернутую к нему голову и удивление, так и брызнувшее из глаз клиента. — Подскажите, что-нибудь для самой прекрасной женщины? — клишированная улыбочка, одурманившая бы любую леди. — Да, конечно. Прекрасные георгины, классика — красные розы, нежные орхидеи —любовь многих девушек, и мой личный фаворит — жёлтый гибискус, изысканный аромат не оставит очаровательную мисс равнодушной. Либо она моментально Вас полюбит, либо тут же сбежит, — закончил Эль, поняв, что отвечал в никуда. Зрачки парня бегали с цветка на цветок и остановились, видимо, найдя то, что искали. Взгляд сосредоточился, именно тогда, когда Кастиэль упомянул свой любимый гибискус, удивительное совпадение. — Достаньте ту вазу с тюльпанами, — уверено произнес парень, указывая пальцем вниз. Эль давно раскусил странную привычку людей: спрашивать и не слушать, смотреть и не видеть, чувствовать, и не понимать. Вздохнув, потянулся за ключом. — Сколько? — Кастиэль наклонился за столешницу, ища глазами ножницы. — Восемь, пожалуйста, — Эль царапнул затупившемся лезвием - удивительно, он всего пару дней назад заточил все ножи и ножницы - по краю полки. Поднял распахнутые глаза на клиента, перебиравшего светло-розовые лепестки. Он и точного имени то не знал, слова сочувствия, наверняка, были бы лишними. К тому же, сосед не выглядел таким уж опечаленным. Кастиэль молча вытащил цветы, целенаправленно выбрав самые насыщенные цветом бутоны. Насыщенные жизнью, четное количество. Эль не был знаком с потерями кого-либо, единственное, что он потерял, цветов не требовало, а лишь разграничивало существование на до, которого не существовало, и после. Кастиэль уже 10 минут смотрел в одну точку. Он собрался готовить лавку к закрытию и вытирал полки от опавших лепестков. На одной из них, нижней и самой пыльной, был аккуратно выведен улыбающийся смайлик с крылышками. Скромная попытка извиниться от утреннего хулигана тронула Эля и ввела в ступор. Решив оставить рисунок, как напоминание о том, что совесть и чувство вины еще не захлебнулись в гордости и глупости, он направился к горшкам. Однотипные движения вводили Кастиэля в тоску, порываясь зевнуть, он дернул рукой, дабы прикрыть рот. С грохотом нечто сместилось с полки на пол. Кастиэль не горел желанием оборачиваться на звук, но, надеясь на слуховые галлюцинации, все же повернулся. Его взору предстали: небесного оттенка ваза, астры и их разбросанное по полу оперение. Сделанный из прочного материала сосуд не пострадал, зато цветы знатно потрепали свой внешний вид, впитав в оставшиеся лепестки воду. Захотелось отхлестать кого-нибудь по лицу этим веником, что минуту назад был прекрасным букетом, а после надев на голову вазу прокатить с ухабистой горы, крича «Попутного ветра!» К сожалению, такой возможности не оказалось, и Кастиэлю пришлось идти за тряпкой. Гремя ведрами, и уронив парочку, он все же нашел тряпку с ярко-красным пятном. Стоило Элю отжать ее содержимое в ведро, как он увидел на полу лужу красноватого оттенка. Яростно оттирая доски, ему казалось, что покрытие сотрется быстрее, чем пятно. Кастиэль оказался прав, частично. Защитный слой остался, как и пятнышко, приобретшее розовый тон. Он и не знал, что попал в старинный замок. Сейчас пятно должно стать желтым, потом зеленым, или наоборот… В какой последовательности красило полы Кентервильское привидение? Но розоватая лужица никуда не пропала и цвет не поменяла. Вздохнув Кастиэль поднялся и пошел за очистителем. Спустя минуты средство было найдено, а желание что-либо делать потерянно. Затылок легким и воздушным движением прошёлся по столешнице, а Кастиэль не менее легко, и не менее воздушно оставил пинок по ножке стола. Потирая голову и бурча себе под нос приятности, относящиеся к роду столовых, он направился к пятну. Успев представить себя в платье Золушки, с котом и принцем, Кастиэль, все же, справился с злополучным пятном. Лампочка замигала. Не стоило откладывать замену на самый последний момент. Завтра поменяет, сегодня продержится с мигающей, поздно уже. Раздалась трель телефона, Эль подорвался с места. Зря. Не ожидая такой быстрой смены действия, ноги запутались. Кастиэль поскользнулся, на не мокром паркете. Тряпка взлетела вверх и приземлилась на лоб беспомощного Эля. Свет потух. Лампочка перегорела. Телефон перестал звонить. Лежа на спине с компрессом в виде влажной тряпки, в голову Кастиэля пришла фраза из передачи, которую он обычно включал на фон »…неполадки с электричеством — первый признак полтергейста…»***
…Горячая рука, царапающая душу. Она вырывает мой дух. Заставляет воду литься из глаз…***
Кто занимается расстановкой товаров в супермаркетах? Факт того, что одни молочные продукты находятся в одной части зала, а другие этажом выше, уже не удивлял. Однако было желание поинтересоваться нормальностью расстановщика. Не хотелось бы оказаться в экстренной ситуации с таким логичным человеком. Кастиэль представил, как застрявший лифт покачивается от прыжков этого затейника, а девушка из поддержки начинает перепевать ноты контроктавы, похлеще оперного певца. Шок, недоумение, отрицание, и наконец принятие того, что вы окружены бывшими расстановщиками продуктов.Эль просто хотел купить йогурт, а не мысленно выплескивать его в лицо консультантам, заставившим бегать вверх — вниз, пугая окружающих своим взъерошенным видом. В который раз отходя от горе-помощничка, проводившего его заученным текстом «Прошу прошения, но йогурты находятся в другом отделе, к сожалению, не в моем. Спросите у консультанта снизу, он должен знать.» На первом этаже Кастиэля отправили на второй. Что имелось под словом снизу? В преисподний? Казалось, даже сам дьявол не станет брать душу за поиски этого чертова йогурта. Включив зоркий глаз сокола, Эль старался выявить хоть что-то напоминавшее нужный продукт. Молоко, кефир, кефир, молоко, шоколадное молоко, банановое молоко, соевое молоко…это вообще кто-то пьет? Кокосовое молоко, кефир, обезжиренный йогуртовый продукт… Вот он, неужели нашелся. Удача иногда играет на его стороне. Однако взгляд упал на местоположение заветной бутылочки. Темная корзинка из которой выглядывали: два пива и хлебобулочное изделие, что-то вроде кекса или пирога, а дополняла этот прекрасный комплект небесно-голубая бутылка с йогуртом. Эль не был азартным человеком, по крайней мере, он не помнил себя таким. Но разве он зря бегал по магазину? За такой марафон можно и приз получить. К тому же, человек с таким рационом, явно бегает не быстрее Кастиэля. А там и касса. Кто встал, того и тапки — закон жизни. Владелец корзинки отвернулся к противоположному стеллажу, как бы давая Элю шанс. Правда, неудобно загораживая обзор на содержимое корзины. Времени на подумать не было, либо сейчас, либо домой без йогурта. Он мысленно извинялся, пока тянул руку к бутылке. Извинялся, пока резко хватал ее. Извинялся, пока вытаскивал. Извинялся, пока медленными шажками покидал место преступления. Извинялся, пока радовался. Извинялся, пока чувствовал холодное стекло… Извинялся, пока опускал, округлившиеся в ту же секунду, зрачки на бутылку с логотипом пивоварни. Извинялся, пока поскальзывался. Извинялся, пока летел лицом на кафель. Зажмуривал глаза, слыша звук битого стекла, тут уж он не извинялся, а проклинал свою удачу. Что сказать? Остаться лежать, пока они не решат, что он умер и им не надоест? Ощетиниться, делая свой внешний вид устрашающим, чтобы они поняли кто здесь вожак? Или это работает только с животными… Притвориться глухонемым? Слепым? В его случае подойдет только тупым рассеянным червем! Сказать, что занимался пробежкой, а к бутылке не имеет никакого отношения? Или что это его пиво, а тот факт, что оно точно такое же, как и пропавшее, лишь случайность? Соврать, что клептоман-алкоголик? Крикнуть «пчела» и исчезнуть в голубой дымке…пальцы Кастиэля прошлись по голове. Не нащупав осколков, либо других повреждений, он засомневался в реальности происходящего. Голова цела, а мысли будто перепутались. Яростно перебирая мозговой мусор, он не заметил, как его подняли. Кастиэль был готов защищаться, бежать, падать и бежать. Лихорадочно перебирая варианты в голове, Эль старался найти путь отхода. Соврать, он соврет, точно соврет, даже если ему не поверят. Он заплатит за разбитый товар, уйдет и больше не появится в этом магазине. — Ты язык проглотил? — звук издался отовсюду. Пришлось отвлечься от плана побега и обратить внимание на человека, державшего его за плечи. Пухлые губы, скривленные в усмешке. Лёгкие, по-детски рассыпанные веснушки. Напряжённые брови, хмуро опущенные вниз. Казалось, ещё немного и парень начнет метать молнии. Кастиэль громко вздохнул, по пересохшему горлу пошла вибрация. — Эй, парень! — сильные руки начали потрясывать тело Эля. Сейчас Кастиэль откроет рот и скажет, что бутылка его и он заплатит. Сейчас. Слипшиеся губы не хотели разжиматься, превратившись в тонкую бесцветную ниточку. Громкий вздох. Он скажет, прямо сейчас. Скажет и уйдет из этого проклятого магазина. Зрачки неосознанно сдвинулись. Кастиэль попытался вдохнуть или задохнуться от знакомого зелёного блеска. Судьба, определенно, имела свои планы на них двоих. Глаза встретились с глазами цвета ярко-зеленого детского фломастера. Люди говорят, когда хочешь обмануть — не смотри в глаза. Они играют не по твоим правилам и обязательно выдадут тебя. А если уж взгляды столкнулись, то постарайся невзначай перевести внимание на другую точку. Но у Кастиэля не получалось. Глаза, словно язык и качели, примерзли друг к другу. Эль тонул в болоте, и никто не собирался его спасать. Даже он сам, глубже и глубже проваливаясь в глаза напротив. — Ты в гляделки поиграть решил? — рявкнул обладатель горячих рук, которые всё ещё держали Кастиэля за плечи. Надо было спасать ситуацию и собственный зад. «Все в порядке, всего лишь уронил товар. Не переживайте, я оплачу его.» Несколько раз повторил про себя Эль. «Все в порядке, всего лишь уронил товар. Не переживайте, я оплачу его. Все в порядке…» —…Консультант сказал, что йогурты находятся в отделе на 1 этаже, там мне ответили, что на 2, затем меня отправили вниз, потом я побежал наверх… — глаза слушавшего сузились в недовольном прищуре. — Последний раз меня послали вниз, и вот я здесь, — выпалил Эль, удивившись своей открытости. — Поэтому мне пришлось вытаскивать тебя из моря разлитого пива и стекла? — в голосе проскочили саркастические нотки. Кастиэль молча кивнул, пытаясь отвести взгляд, прикованный к «собеседнику». Получалось плохо. — Херово, — заключил владелец того самого моря. Так они бы простояли до закрытия магазина, если бы на звук бьющегося стекла не прилетел консультант. — У Вас все хорошо? — он перевел взгляд с парочки на разбитую бутылку. Странная привычка людей, спрашивать,«Все ли хорошо?» когда прямым текстом понятно, что «нет». — Да, все в порядке. У вас скользкие полы, радуйтесь, что разбилась только бутылка, а не чья-то голова! — направляя злые глаза на работника, серьезно произнес парень, продолжая по-соседски (и никак иначе) сжимать плечо в плаще. «Все в порядке» разве все это похоже на порядок? Здесь пробежалась свора саблезубых тигров, а он говорит, что все в порядке. — Прошу прощения!.. Но, — консультант немного замявшись повернулся к компании. — За разбитый товар придется заплатить. Понимаете, отвечающему за этот отдел могут выписать штраф. Кастиэль был готов заплатить и даже доплатить за моральную компенсацию человеку, ставшему жертвой его неудачного грабежа. Он потянулся в карман, доставая бумажник, но его опередили: — Я заплачу за испорченную бутылку. "Я" он не обвинил Кастиэля в воровстве и дебоширстве. Даже поднял и удержал его, не дав вновь упасть в бездну стекла и мерзкой жидкости. Стыд красными пятнами заполнил душу Эля. Глаза округлились, ноздри раздулись, губы приоткрылись, придавая образу еще большую растерянность. Консультант удалился за дверь с табличкой «Только для сотрудников», а затем в проеме появилась пожилая женщина с ведром и тряпкой, вперевалочку направляясь к месту происшествия. Кастиэль дернулся, увидев, как голые руки тянутся к осколкам и перекладывают их в ведро. Решив помочь, он повернулся в сторону старушки. Эль присел на корточки и уже взял одну стекляшку, как ощутил горячее дыхание на шее. Волнистые темные волоски на затылке зашевелились. — Пойдем, Воробушек, — голос, словно раскатистый гром, прошёлся по телу Кастиэля. Взъерошенная голова резко повернулась, чуть не столкнувшись виском о чужой лоб. Зелёные глаза были как никогда близко. Их обладатель стоял в наклоне, словно нависая над Кастиэлем, чья шея машинально вжалась в плечи. В такой позе Эль, действительно, стал похож на маленькую серенькую птичку, увидевшую наблюдавшую за ней кошку. Кастиэль даже не удивился такому прозвищу, представив свой внешний вид. Подойдя к кассе, Эль увидел, как его неполноценный знакомый оплачивает покупку и разбитый товар. Они ведь шли с одной скоростью, как он так оторвался. Порыв ветра. Кастиэль стоял около входа в магазин, устремив невидящий взор в глубь черных улиц. Все же домой без йогурта. Послышались шаги. в спину что-то уткнулось. «надеюсь, это ружье» — подумал Эль, закрывая глаза. — Опять изображаешь восковую фигуру? — насмешливость в тоне уже не раздражала. Кастиэль развернулся на знакомый тембр голоса. На него смотрели глаза цвета кислых яблок и протянутая бутылка в ярко-голубой обёртке. Кастиэль перевел взгляд с бутылки на лицо парня. — За все должна быть награда. А ты навернул несколько кругов по магазину. Первые шаги к спорту - это твой приз. Поэтому не заставляй меня стоять, как истукан и возьми эту чёртову бутылку! — Эль удивился, как тон может быть жёстким и мурлыкавшим одновременно. Кастиэль потянулся за йогуртом, который он успел возненавидеть. Первым желанием было с размаху выкинуть его в темноту, но Эль сдержал себя. — Спасибо, — выдавил Эль, когда йогурт оказался у него в руках. — Дин, — «озавр» дополнил про себя Кастиэль и слегка улыбнулся. Дин протянул руку, в знак знакомства. Опомнившись от зомбического взгляда, Кастиэль дотронулся до горячих, немного шершавых пальцев, по телу пробежала дрожь. «Гитарист» — пронеслась мысль. Дыхание участилось, захотелось отдернуть руку, но собравшись с силами, Эль пожал ее. — Кастиэль, — произнес он, делая голос максимально спокойным. — Постарайся больше не попадать в нелепые ситуации. Договорились? Эль кивнул. Как не хорошо обманывать, он и нелепость — близкие подружки. Дин ещё не знал, кому советовал быть осторожнее. Однако никогда не поздно узнать, ведь так?