Следы таинственного прошлого

"Безнадёжно — это когда на крышку гроба падает земля. Остальное можно исправить."

(с) Джейсон Стэтхэм.

Сегодняшний день был очень неожиданным. Джаз внезапно предложил Лэйси сходить с ним на день рождения друга. Делькиора - это имя после недавнего бала прогремело на весь ад, и все теперь знали, что она родная дочь прошлого Короля демонов, многие не верили, что это правда. Да и большинство простых демонов не видели ее в живую. Лэйси посещала только дебирамы, на саббатах она почти не бывала, да и в городе ходила в маскировочных очках. Джаз просто хотел доказать, что он не врет и среди его друзей действительно есть девушка, как две капли воды похожая на прошлого правителя. Но прежде чем дать ответ Андро, Лэйси стоило узнать мнение Алиса. Девушка уже знала его ревнивую и собственническую натуру, и, если она пойдет, не предупредив огненного демона, скандал может быть знатным. Разрушенной школой все может не закончиться. После уроков они всегда вместе шли домой, Алис всегда ее провожал. Причем шли пешком, ведь так было проще общаться и можно было дольше насладиться прогулкой. Или же они шли в торговые районы, заходили в кафе или магазины, в общем, вели себя как обычная парочка влюбленных. - Алис, - Лэйси не знала, как именно начать разговор, но молчать об этом было нельзя. - Слушай. Джаз мне предложил завтра сходить с ним на день рождения его друга. Девушка даже взгляд отвела, боясь боковым зрением засечь, как лицо демона изменится в недовольной гримасе. Хотя то, как сменилась его аура на более недовольную, не почувствовать было нельзя. Оттого и продолжать разговор было тяжелее. «Он что, возомнил себя бессмертным?» - Алис молчал, потому что активно негодовал в собственной голове. После того как он с Лэйси начал встречаться, Джазу пришлось отступить, когда Асмодей довольно популярно ему объяснил, что с ним будет, если тот продолжит соваться к девушке. Демон тогда все понял и остался Делькиоре другом, но Алис все равно каждый раз нервничал, когда эти двое находились рядом. А тут Джаз имел наглость позвать ее с собой куда-то! - И зачем, спрашивается? - процедил демон недовольно, но пока еще приглушенно и сдержанно. Лэйси сильнее сжала ладонь парня в своей руке, поглаживая большим пальцем ладонь, словно старалась успокоить. - Не переживай, он позвал меня как друга. Просто тот друг не верит, что Джаз знаком с дочерью прошлого Владыки ада, вот и просит меня прийти. К тому же мы будем отмечать в кафе, и там будет много других демонов, - девушка понимала, что парень имеет полное право сказать, что он ее отпускать не хочет, но они ведь в Королевском классе все друзья и помогать - логично. - Тем более я сама хочу взглянуть, как у них лица вытянутся. - Ты что, зверюшка в зоопарке или диковинный питомец, чтобы тебя вот так показывать? - возмущению Алиса не было предела. Как-то не очень по-мужски, да и не по-дружески о таком просить. Что за хвастовство связями и дружбой с кем-то известным или имеющим отношение к королевской крови? Очень низко. И смущал в этом всем еще один момент. - То есть ты пойдешь на день рождение какого-то парня с парнем, где будут еще какие-то парни? - Так там и девушки будут. А насчет показывать, так я к этому уже привыкла. Тут, в аду, я для всех демонов как диковинный экземпляр. После той шумихи, что случилась, когда мы были в мире людей, тут та еще канитель поднялась. Вспомни первые три дня в школе. Со мной сейчас все пытаются познакомиться, подружиться. Но я рада, что есть ты и другие ребята из класса, для вас я так и осталась не дочерью прошлого Короля демонов, а просто Лэйси. Самой собой, - девушка мягко улыбнулась, с теплом и благодарностью. Алис так вообще с самого начала знал, кто она такая, но выгоду не искал, просто дружил, а потом еще и ответил на ее чувства, и это было прекрасно. - Так ты меня отпустишь? Асмодей стиснул зубы, Лэйси даже услышала тихий утробный рокот, а затем продолжительный тяжкий выдох. Что означало для нее благоприятный исход. - Что же с тобой поделаешь... Иди, - он потер пальцами переносицу, а затем серьезно взглянул на Лэйси, - только будь осторожна и, если что, сразу звони или пиши мне. И Джаза предупреди, что я ему уши на затылке завяжу, если с тобой что-то случится. Он несет за тебя ответственность, раз позвал с собой. Лэйси тут же просияла, повиснув у парня на шее, оставляя на его губах полный счастья поцелуй. Сама по себе идея прогуляться с другими демонами была заманчивой. - Я думаю, что все будет хорошо. А ты не скучай, если что-то случится, то мы с Джазом тут же оттуда уйдем, - девушка расцепила руки, спускаясь на землю, так как Алис все-таки был сильно ее выше. - Но враги пока явно затаились. Точнее, пешки вроде тех же Шести пальцев найти не сложно, но вот до головы у этой гадюки мы все никак добраться не можем. - Слышал, Лерайе на последнем светском приеме навела шорох и чуть не сцепилась с Поро. Детали их разговора разнеслись по всей аристократии, демоны разделились на две стороны, и большинство, к сожалению, не на стороне твоей наставницы. Будем надеяться, Поро просмотрит данные ему документы и приобщится к нам. Тогда до головы змеи добраться будет проще, - Асмодей был в курсе последних событий в высшем свете. Слухи у знати распространялись с космической скоростью, и они были настолько противоречивыми и неоднозначными, что Алис решил не тешить себя догадками, а напрямую у Марианн спросить о произошедшем. - Будет здорово поскорее со всем разобраться и жить с тобой долго и счастливо, - Лэйси еще раз улыбнулась. Жизнь тут в мире демонов вместе с Алисом казалась прекрасной. Они будут жить вдвоем, Ирума будет править адом, как того хочет Салливан, а она займется тем, что будет помогать Алису. Ну и Ируме, конечно же. Остаток дня пролетел слишком быстро, и вот на следующий день она стояла возле магазинчика, где они с Джазом договорились о встрече, прежде чем вдвоем отправиться в то самое кафе, где их будут ждать друзья вора. Парня легко было различить среди остальных демонов: он был одет во все черное и стоял в расслабленной позе, засунув руки в задние карманы джинсов. Казалось, он просто стоял и ни о чем не думал, но на самом деле цепкий взгляд вора уже заприметил все потайные карманы проходивших мимо прохожих и у кого какие ценности. - О, Лэйси, - Джаз внезапно повернулся, вынимая из зубов соломинку, и широко улыбнулся, - рад, что твой цербер тебя отпустил. - Не называй его так, - девушка оставила на лбу парня щелбан. - Алис просто очень мной дорожит и уважает мое мнение, и, если бы он был, как ты выразился, цербером, он бы меня не отпустил. Ну или за мной бы увязался, - Лэйси вспомнила разговор с Марианн, где демонесса вздыхала, так как стоило ей пойти на дебирам, как Калего тут же увязывался за ней следом. Вот уж кто точно был цербером и оберегал ее словно самое дорогое сокровище. Но она была рада, что Алис ее понимает, что он отпустил ее с Джазом, ведь это значило, что он ей верит. Да и сама Делькиора любила только его, а Джаз был просто хорошим другом, который не изменился, даже когда пошли все эти неприятные слухи. - Готов поспорить, он думал об этом, - хохотнул Джаз, - но компания немного не того уровня. Боюсь, пойди он с нами, был бы белой вороной во фраке среди грачей. А поскольку его здесь сегодня нет, - парень вдруг выпрямился, а затем по этикету поклонился, заведя одну руку за спину, вторую подавая девушке с шутливым видом, - твоим кавалером побуду я. Что скажете, прекрасная леди? Лэйси присела в ответ в шутливом реверансе, ослепительно улыбаясь. Джазу очень редко доставалась такая улыбка. Протянутая в его сторону ладонь, которую уверенно сжали пальцы с массивными золотистого цвета кольцами. - Думаю, на один день я не против, чтобы моим сопровождающим стал столь обаятельный и опасный молодой демон, - Делькиора позволила взять себя под локоток и увести в сторону кафе, где намечался праздник. - К слову, девушки там точно будут? А то я Алису вчера сказала, но была не уверена насчет слов. - Ах, мадам, да вы соврали своему благоверному? - наигранно удивился Джаз, прислонив к груди руку и вскинув брови, словно Лэйси совершила нечто ужасное. - Девушек там не будет, изначально мы собирались потусить чисто мужской компанией. Пока не зашел разговор о творящейся неразберихе, связанной с тобой, и один мой друг не ляпнул, что ты моя одноклассница. И все остальные не захотели увидеть тебя вживую... - парень приуныл, но уже через секунду вновь заулыбался, - что ж, побуду сегодня драконом и буду зорко следить, чтобы к тебе не пристал кто-нибудь. Лэйси и сама непроизвольно сжала руку Джаза сильнее. Куча парней в одном месте, все это до сих пор напоминало о том случае на ее первом дебираме. Жутком, от которого даже спустя столько времени кровь стыла в жилах. - Не отходи от меня сегодня, хорошо? - девушка шумно выдохнула, стараясь успокоиться и снова стать веселой. - Но ты ведь не будешь против, если я уйду через пару часов? Делькиора и сама не планировала там особо задерживаться. Но новость, что девушек там не будет, заставила и вовсе думать о том, чтобы показаться на пару минут и тут же испариться. - Не переживай, - Джаз заметил, как напряглась девушка, и тут же стал серьезным, посмотрев на их сцепленные ладони, сжав тонкие пальчики Лэйси сильнее. - Я от тебя не отойду. Не только потому, что мне шею свернет Асмодей и Лерайе, и я даже не знаю, кто из них сделает это раньше и более болезненно, но и потому что я сам не хочу давать тебя в обиду. Тем более тебе там среди незнакомых парней делать особо нечего, покажешься, со всеми поздороваешься и для приличия съешь кусок торта. А дальше я помогу тебе незаметно смыться, идет? - Джаз... - Лэйси смотрела на парня с видом, словно он прекрасный рыцарь в сияющих доспехах. Девушка крепко обняла парня за талию, спрятав лицо у него на груди. - Ты просто замечательный друг, - слова звучали тепло, искренне, были наполнены благодарностью. Все то светлое и теплое, что было доступно только избранным демонам, которые входили в круг ее друзей. И Джаз был одним из тех, кому не стыдно было открыть свою душу. - Спасибо большое. Лэйси не видела, как заострились скулы парня, когда он свел с силой зубы. Кто сказал, что его чувства к этой девушке утихли? Джаз положил руку на черные волосы Делькиоры, пропуская длинную прядь сквозь пальцы, смотря, как красиво поблескивает сквозь волосы золото на его пальцах. - Тебе спасибо за то, что согласилась прийти, - натянув улыбку, весело произнес он, мягко отстраняясь от девушки и беря ее за ладонь. - Ну что, пошли? - Идем! - Лэйси заметно повеселела, отстраняясь от парня, ступая за ним следом. Минут через десять парочка добралась до небольшого кафе. На сегодня оно было зарезервировано именинником, и внутри действительно было уже человек десять парней, заставив судорожно сглотнуть и уверенно сделать шаг вперед следом за Джазом. - О-о-о! Джаз, опаздываешь! - демон с каштановыми волосами повернулся в сторону вошедшей парочки. - А это и правда принцесса. Не врал, выходит. Завидую я тебе, чувак, с такой красавицей в одном классе! - Эй, принцесса Делькиора, могу я узнать, есть ли у вас молодой человек? - с другой стороны тут же подскочил еще один демон с хвостом как у ящера и даже чешуей на коже. - Есть. И лучше ко мне не соваться, если не хотите стать причиной гнева моего или, еще хуже, Асмодея Алиса, - Лэйси ответила холодно, недовольно сощурив глаза, розовые бриллианты потемнели и выражали откровенное недовольство, и даже немного враждебности. - Ох, прости, виноват! Ну, тогда в качестве извинения! - девушка не успела опомниться, как парень сунул ей в рот какую-то сладость. Теплая, словно только из печки, хрустящее тесто и малиновая начинка. - Вкусно? Эти мини-пирожные готовит только моя семья. Если понравились, то можешь заходить в нашу кондитерскую, благодаря нашей семейной силе вся выпечка, которую мы готовим, остается горячей и получается очень вкусной! Вкусно ведь? - Вкусно, - Делькиора быстро сменила гнев на милость. Такой поток слов... Но было видно, что парень гордится своим делом. Он явно был старше и Лэйси, и Джаза, наверное, уже закончил школу. Но восхищение, с которым он говорил про выпечку, было достойно уважения. - Ну, тогда пойдем праздновать мой день рождения! Клубничную газировку будешь? Или, может, сок? Заказывай что хочешь! - именинник тут же схватил девушку за руку и усадил рядом с собой за столом. - Придержи коней, Камио, - соседнее место рядом с Лэйси занял Джаз, смотря на радостного именинника, - боюсь, мне дорого будет стоить, если что-то случится с Лэйси, понимаешь? У нее не только парень, но и покровитель страшный, так что без шуток давайте. Тем более у нее дела после этого, так что она почтила тебя своим присутствием ненадолго, - демон показал другу язык, на что тот усмехнулся. - Понял, принял, - Камио тем не менее не перестал ухаживать за дамой как хозяин праздника, выдав кусок праздничного торта. Лэйси не особо участвовала в разговорах, поедая внушительный кусок сладкого торта. Парни обсуждали что-то свое, ей не особо понятное, иногда, крайне редко, она могла вставить в диалоги пару слов, но не более того. Было скучно. «Доем и пойду отсюда. Может, немного прогуляюсь по улицам», - внезапно девушка ощутила толчок в голову, словно кто-то несильно ударил ее по затылку, заставив наклониться вперед, а следом она ощутила удар в районе шеи, заставивший ее вскрикнуть от боли, прижимая руку к горящему месту удара. Под пальцами даже вроде кровь чувствовалась. Взгляд назад и в сторону, и девушка увидела спешно скрывающегося в помещении для сотрудников демона. - Лэйси?.. - отвлечься от непонятного демона заставил голос не только Джаза, но и именинника. Оба стояли уже около девушки, как и еще несколько пар глаз были обращены в сторону Делькиоры. - Что случилось? Все в порядке? - демон присел напротив девушки, взгляд его медленно опустился на шейку Лэйси, и лицо Джаза мгновенно омрачилось. Девушка хотела встать и пойти в туалет смыть с руки и шеи кровь, но ноги подкосились, и она практически упала в руки Джаза. Голова стала тяжелой, магия в теле словно опять взбесилась, как и год назад, когда она только пришла в этот мир. - Прости, Джаз, мне нехорошо. Можешь помочь мне встать? - Делькиора вытащила из сумки телефон, пытаясь написать Алису сообщение, но экран упрямо плыл перед глазами, так что печатала девушка почти вслепую, она не была уверена, что написала хоть одно внятное слово. В зале кафе тут же началась суета и даже паника, которую грамотно пресек именинник. Джаза и девушку спешно спровадил из-за стола к туалетам и вернулся к гостям, сказав, что девчонки такие слабые создания, никогда не знаешь, от чего им может стать плохо. Парни угомонились, и в зале снова стал раздаваться недавний шум веселья, а Джаз, тихо и скрытно, как самый настоящий вор, вывел Делькиору через черный ход, отписавшись другу по телефону, что все в порядке. - Лэйси, с чего же тебя так накрыло? - сетовал и беспокоился демон, забрасывая руки девушки себе на плечи и поднимая ее на руки, поскольку сама она явно идти была не в состоянии. Делькиора ощущала, что все тело плавится, что магия в нем просто бесится, дыхание стало тяжелым и затрудненным. - Не знаю... Кто-то ударил в шею чем-то острым, кровь и магия словно бесятся, - девушка прикрыла глаза, так как даже дневной свет причинял огромную боль, и голова болела только сильнее. Пришлось следом с силой закусить губу, так как боль буквально разрывала на части. - Что? На тебя кто-то напал? Кто это был?! - Джаз от удивления даже не сразу понял, что задавать такую кучу вопросов сейчас было бесполезно, Лэйси соображала еле-еле. Но действительно, кто посмел на нее напасть? Кто-то из его друзей? Очень хотелось верить, что нет, иначе он самолично порвет этого предателя. Или враг затесался в ряды персонала? Но как он мог узнать, что Лэйси будет там именно в это время? Они ведь договорились обо всем только вчера! - Гр-р... Что происходит вообще?! В демоне пробуждался не только ворох вопросов, но и невероятная злость, а еще понимание, что необходимо что-то делать. Наверняка фамильяр Лерайе уже почувствовал неладное, и демонесса на всех парах мчится к своей воспитаннице, и вряд ли она будет рада узнать, что было совершено нападение, пусть и какое-то непонятное. Вдруг Лэйси вообще вкололи яд?! - Черт! - Джаз выругался и не придумал ничего лучше, кроме как отыскать место, где можно будет девушку уложить и куда позвать врача. На глаза бросился отель, и мысль оплатить на час номер, чтобы решить срочные дела, показалась более здравой, чем лететь через весь город до дома. Вдруг от него только этого и ждут, и в дороге на него нападут? Благо свободные комнаты были, Андро заодно сразу попросил вызвать врача, чем девушка на стойке регистрации и занялась, а демон фактически на всех крыльях поднялся на нужный этаж. Хотя враги могли сунуться и сюда в любую секунду, так что Джаз не ослаблял бдительность ни на миг. Лэйси ощутила, что ее положили на кровать, даже заботливо чем-то укрыли. Голова все еще болела, магия бесновалась, но дышать понемногу становилось проще. - Джаз, можешь дать воды? - девушка попыталась привстать на кровати, но лишь на пару сантиметров оторвала голову от подушки, тут же уронив ее обратно. Демон направился к мини-бару, где как раз должна была наблюдаться бутылка холодной воды, когда дверь в номер внезапно слетела с петель. Джаз тут же отскочил обратно к Лэйси, готовясь защищать ценой собственной шкуры, но распахнул глаза, когда между обуглившихся косяков появился знакомый силуэт в белом костюме. - Алис?.. - ошалело просипел парень, не понимая, с чего такое фееричное появление. Кто бы ему сказал, как в глазах заядлого собственника выглядел момент, когда его возлюбленную явно в нетрезвом состоянии потащили в сторону отеля, который обычно снимали на одну ночь! - Вот подонок... - прорычал Асмодей, делая шаг вперед, и пол под его подошвой жалобно затрещал, пуская струйку дыма, - не думал, что ты способен настолько опуститься! Лэйси, понимая даже сквозь ее плохое состояние, что из Джаза сейчас ни за что, ни про что сделают хороший такой прожаренный бифштекс с кровью, с трудом приподнялась на постели, совершая призыв фамильяра, и между парнями появился внушительных размеров черный кот. Зверь защищал Джаза от Алиса, не давая подойти ближе. - Алис, успокойся, - даже столь несущественное использование сил отозвалось в теле бурным протестом, из носа потекла струйка крови, а к горлу тошнота, требуя вернуть торт обратно. - Не трогай Джаза. - Лэйси! - вскрикнули в унисон парни, метнувшись к девушке. Джаз оказался подле нее раньше из-за расстояния, но уже через миг полетел в стену, откинутый злющим Асмодеем. Демон полыхал от гнева и причем буквально, как только огонь не перекинулся в самый настоящий пожар оставалось загадкой. В голове Алиса сейчас был ворох вопросов, начиная от того, что здесь происходит, и заканчивая тем, почему это Делькиора на стороне Андро?! Может, не зря Асмодей волновался за то, что отношения между этими двумя его настораживают? Но сейчас было не до задавания именно этих вопросов: состояние Лэйси оставляло желать лучшего. - Ты что, перепила? - Алис придержал личико девушки, смазывая большим пальцем струйку крови, - Хотя алкоголь так себя не проявляет... - Если чай можно считать за алкоголь. Нет, они сделали свой ход... - Лэйси была почти без сил, держать глаза открытыми был тот еще подвиг, тошнота шла наплывами, приходилось дышать медленно и глубоко, чтобы не вырвало прямо на Алиса либо постель. - Меня ранили, внезапно со спины, пока мы просто сидели. На клинке что-то было... Сила просто бесится. Джаз не виноват, он лишь хотел отнести меня в место, где я смогу полежать и куда можно вызвать врача... Алис шумно выдохнул и стиснул зубы, продолжая кипеть. Посмотрел в сторону одноклассника, который вставал по стеночке, придерживаясь за ребра и щурясь, явно сдерживая спазм, чтобы не закашляться от удара о стену. - Побил не разобравшись... Истинный огненный демон, - заворчал Джаз, прихрамывая, но добираясь до мини-бара, доставая бутылку воды. Сначала сам отпил и утер губы с подбородком, чувствуя, как холодная струйка все-таки убежала по шее вниз. А потом доковылял до постели, бесцеремонно пихнув Алиса и присев напротив Лэйси. - Дай хоть воды ей дать, чертов цербер. Делькиора жадно пила воду, выпив залпом почти целую бутылку, если не считать того глотка, что сделал Джаз. Прикрыла ненадолго глаза, выдыхая, и плохое состояние резко ушло, словно кто-то переключил выключатель. Боль ушла, магия вернулась в прежнее состояние, даже тошнота пропала. - Я на тебя теперь обиделась, - Лэйси оставила на лбу Алиса щелбан. - Я понимаю, что для тебя Джаз - соперник номер один, но бить его было лишним. Он мне лишь помочь хотел, - девушка после этих слов повернулась к брюнету. - Спасибо, мне намного лучше, - Делькиора посмотрела на своего фамильяра, который с неохотой, но запрыгнул к парню на руки. Всегда считалось, что кошки лечат. Такой же способностью, к огромному удивлению девушки, обладал ее фамильяр. Правда, только в маленькой форме и так, мог снять небольшую боль, причем только постороннего, на саму Лэйси это не распространялось. Асмодей от таких заявлений разозлился еще больше. Адово пламя полыхнуло, а затем погасло, демон встал, одернув жилет. - Я получаю от тебя невнятное сообщение с едва угадываемой просьбой о помощи, не знаю даже, что и думать, и мчусь на всех парах туда, где вы праздновали, - сквозь зубы и ужасно холодным тоном начал чеканить Алис, - узнаю, что тебя унесли почти в невменяемом состоянии, - демон сделал паузу, умолчав о том, что успел заметить, что девушек в том кафе и подавно не было, а значит, Лэйси ему соврала. - Догоняю и вижу, что парень, пусть он мне и знаком, тащит тебя в отель. Что мне думать и что прикажешь делать? Любезничать? А может, мне стоило вообще постоять и подождать, пока вы закончите?! - Асмодей вскипел окончательно, вспылив уже на саму Лэйси. Обиделась она и встала на защиту пострадавших. Может, Алис немного и перегнул с силой, но и его можно было понять. Летел через весь гребаный ад на помощь своей единственной, чтобы что? - Ну, знаешь! Розовые глаза ядовито блеснули, интонация лишь немного повысилась, а потом вернулась к прежнему холоду, и Асмодей вышел из номера. - Извини, Джаз. Пойду извиняться перед Алисом. Ох, и что ж за день такой, - девушка опустила ноги на пол, поднимаясь с постели, оставляя своего фамильяра у Андро, чтобы подлечил его еще немного, думая развеять бакенеко через несколько минут. Вышла из комнаты, натыкаясь на парня в коридоре, подходя к нему. Алис все еще был зол, это было видно по его черной ауре и небольшой огненной пленке, что покрыла все его тело, почти заставляя пол плавиться под ногами. - Извини, я не хотела тебя ранить. Да и мы бы тут с Джазом ничего не стали делать. Прости, что обидела тебя. Понимаю, ты волновался, - ладонь легла на шею, где все еще была корка запекшейся крови. - Да и у меня письмо наверняка то еще было. Ты испугался, вот и прилетело Джазу. Хорошо хоть ты его не убил, - девушка рискнула положить руку на плечо парня, но тут же ее отдернула, чувствуя слабый, но неприятный ожог. - Но прости, что была неосторожна, - несмотря на то, что парень до сих пор пылал, девушка, крепко стиснув зубы, обняла его за талию. Больно, но терпимо, зато она надеялась, что хоть через прикосновения донесет до него, что он ей дорог и она хочет быть только с ним. Алис, как назло, молчал и остывал, прокручивая в голове всяческие мысли. Минус быть из рода огненных демонов - ты крайне эмоционален и часто делаешь, а потом думаешь. Да, у Джаза нужно будет по-дружески попросить прощения, но, как парень, которому Лэйси тоже дорога, он поймет. А Делькиора... Асмодей с тяжелым вздохом потушил огонь, складывая руку на ладонь девушки, только собираясь заговорить, как по коридору пронесся знакомый цокот каблуков. Поступь Марианн, когда она не была бесшумной, не узнать было нельзя, когда каждый новый стук каблука словно забитый в крышку гроба гвоздь. - Марианн!!! - Лэйси тут же отпустила Алиса и кинулась к своей наставнице. Та наверняка даже раньше Алиса ощутила неладное со своей воспитанницей через своего второго фамильяра и поспешила к ней на выручку. Все-таки Фенрир всегда был с ней, с самого детства, оберегал, был рядом и передавал демонессе все новости. Особенно если Лэйси грозила опасность. - И какая скотина посмела к тебе сунуться? - Лерайе только и успела, что поднять руки, когда к ней прилепилась демонесса. С усталым вздохом опустила ладони на черноволосую макушку, бросив взгляд на кипевшего Асмодея и почерневшие от пламени стены отеля. - А я думаю, чего это гарью пахнет. - Алис немного вспылил, - Лэйси еще раз коснулась рукой раны, которая все так и не давала ей покоя, и поступила как ребенок, который предан своему родителю: стала жаловаться на того, кто обидел и сделал больно. Тем более Марианн давно была в аду, знала очень многое, может и поймет, что с ней сделали. Весьма пугало девушку ее состояние, то очень-очень плохо, а потом раз и стало хорошо, словно ничего и не было. - Мы с Джазом были на дне рождении его друга, сидели в кафе, я ела торт, а потом удар в шею, - Делькиора показала место, которое все еще ныло. - Кровь, ранили чем-то острым. Сила словно взбесилась, поднялась температура, слабость, голова болела. А потом все резко прошло. Даже слишком резко. Лэйси сейчас действительно жаловалась Марианн, зная, что та сильная и умная и обязательно все поймет и надерет зад тем плохим демонам. Ну или глаза им на жопы натянет. Лерайе внимательно выслушала, попутно возвращая обуглившимся стенам прежний вид, а то хозяину отеля придется несладко с ремонтом. И чем больше Лэйси говорила, тем больше Марианн хмурилась, в конце концов обхватив подбородок демоницы и отведя голову в сторону, рассматривая укол. - Если это то, о чем я думаю, то новости скверные, - демонесса замолкла, заметив, как из ближайшего номера вышел Джаз, приваливаясь к косяку и вместе с Алисом навострив уши. - Есть такая вещь как духовный паразит. Он маленький, циркулирует по крови и питается энергией хозяина. Опасен тем, что проходит через все системы организма и оставляет там свой след, из-за чего может потом управлять как отдельным органом, так и всем телом целиком... - Лерайе сначала сказала, а потом уже подумала о том, нужно было ли выкладывать все начистоту. То, что она напугала Лэйси своими словами, было однозначно. - Проще говоря, ты теперь чья-то марионетка. Паразита можно было извлечь, пока тебе было плохо и он внедрялся в твой организм. Теперь же нужна тщательная подготовка, лекарства и ритуал изгнания. И наблюдение за тобой. Тебе его подсадили явно с умыслом, чтобы ты сама пришла в логово врага. Делькиора задумалась, даже боясь представить, что сейчас чувствует Алис после этих слов. Наверняка демон первую седину за сегодня заработал. Но в голове были не радужные мысли. В ее теле сидит теперь какая-то гадость, и непонятно в какой миг ее тело перестанет ей подчиняться и она сама на всех крыльях с радостью полетит в логово врага. - Так, может, меня наоборот стоит туда отпустить? Ну, самим за мной аккуратно проследить, а потом нанести удар, - девушка знала, что это риск. Но разве был другой выход? Или же ее запереть в комнате без окон и дверей и приковать цепями, а еще связать по рукам и ногам, чтобы не сбежала? - Это, конечно, мысль, но ее стоит обдумать и не мне одной. А всем нам. Но сначала давайте сделаем вид, что ничего не знаем о паразите, ладно? Враги на это и рассчитывают скорее всего, - Марианн устало потерла пальцами переносицу. Прошло около недели с того знаменательного бала, когда она чуть не вышла из себя на глазах у публики и не порвала Поро на мелкие кусочки, а вместе с ним и весь остальной высший свет. Если бы не Калего в тот момент, она бы действительно сорвалась. С того момента Поро не объявлялся, неужели все еще изучал документы о роде Адрамалех? Да и собственное расследование вело в нынешний совет тринадцати, что тоже радости не прибавляло. - Мальчики, вы пока присматривайте за демоненком тщательнее. Паразита-то мы извлечем, главное, чтобы не случилось ничего непоправимого до этого. - Я бы помог, если позволят, - Джаз красноречиво посмотрел в сторону Алиса. Сегодняшняя ситуация ясно показала, что ему лучше к Лэйси и на пушечный выстрел не приближаться, иначе его без суда и следствия в порошок сотрут. Марианн, слегка выгнув бровь, перевела взгляд на Алиса, который чуть поджал губы. Доволен он не был, но уже заметно остыл, по сравнению с тем, что было минут десять назад, когда он готов был спалить заживо не только Джаза, но и отель заодно. - Хорошо, - скупо бросил он. Помолчал, едва заметно хмурясь, и нашел в себе силы протянуть демону руку. - Прости, погорячился. Джаз пожал протянутую в его сторону руку, улыбнулся как-то горько. Алиса он прекрасно понимал, и его злость, и ревность, все демоны были такими. Наверное, любовь, настоящая и сильная, так и преследовала их всех с момента появления на свет, это чувство единственное тянулось от истоков. - Ничего. Я тебя даже понимаю, - парень отпустил чужую ладонь и направился в сторону выхода из отеля. - Развлекайтесь, если хотите, - он хитро подмигнул Лэйси, скрывшись за поворотом. Сейчас его помощь точно не понадобится, пока рядом с девушкой Асмодей - ей ничего не грозит. - Алис, спасибо, - Делькиора сделала робкий шаг в сторону парня, но лишь один, остановившись, обняв себя одной рукой, положив ладонь на плечо. Парень остыл, и это факт, но простил ли он ее, осталось под вопросом. - Ничего. Моя вина тоже есть, - вздохнул демон. Признавать свою неправоту всегда было тяжело, но это было необходимо, чтобы не стать одним из тех, кого ты презираешь. Но неприятный момент произошел не только с Джазом. - Иди сюда, - Алис подошел к Лэйси, складывая ладони ей на плечи и притягивая к себе, заставляя уткнуться носом ему в плечо. - Могу лишь догадываться, что у вас троих тут произошло, - напомнила о своем присутствии Марианн, складывая руки под грудью и мимолетно улыбнувшись. Лэйси выдохнула с заметным облегчением, сама теперь прильнув к Алису. Он больше на нее не злился, и это было хорошо. Однако теперь, когда нервотрепка спала, девушка вдруг почувствовала себя очень сильно уставшей. Хотелось спать, глаза так и норовили закрыться. - Ну, милые бранятся, только тешатся, - девушка улыбнулась, но почти сразу зевнула. - Почему-то меня так сильно клонит в сон. - Вроде астральные паразиты после приживления начинают питаться энергией того, в ком живут. Поэтому сейчас ты чувствуешь себя такой уставшей, - вспомнил Алис то, о чем читал когда-то в книгах. - Ну тогда бери ее на руки, и летим к Салливану, - не стала долго рассуждать Лерайе, - объясним ему ситуацию, начнем готовить все для изгнания паразита. А вам с Ирумой и Кларой лучше быть всегда рядом с Лэйси. Полбеды, если враг заставит ее просто прийти к ним в логово, а вот если ее заставят с балкона спрыгнуть - это уже будет не исправить, - Марианн только через миг после своих слов осознала, как могла сейчас напугать демонят. Лэйси вздрогнула в руках Алиса, даже сонливость пропала. - Думаешь... - голос внезапно подвел и резко сел, в горле стало сухо, а тело пробрала еще одна дрожь ужаса, когда девушка снова коснулась ладонью раны на шее. - Они попытаются меня устранить? Делькиора понимала, что это возможно. Пусть она и была прямой дочерью прошлого Короля, но если она станет не нужна тем демонам или они решат, что проще от нее избавиться, не пачкая свои руки, то так и поступят. - Только в крайнем случае, - Марианн, поняв, что сболтнула лишнего раньше времени, решила превратить это в предостережение, чтобы у самой Лэйси отпало желание оставаться в одиночестве. - Ты им слишком нужна в качестве марионетки, чтобы так просто тебя прикончить. Поэтому даю сто процентов на то, что тебя заставят уйти и выполнять все что им захочется. Убьют только если другого выхода не будет. - Уф... - Делькиора вздохнула, чувствуя, как Алис поднимает ее на руки, направляясь вместе с Марианн в сторону выхода. Лерайе решила проводить демонят, ей нужно серьезно поговорить с Салливаном, чтобы он помог ей подготовить все для истребления паразита, Калего еще нужно предупредить о том, что случилось, и сказать, что сегодня она домой не вернется. Размеренный шаг, а затем полет быстро успокаивали, и девушка уснула еще до того, как они оказались дома. Сон был крепким и безмятежным, Делькиора словно погрузилась в длительную спячку, не зная, что на самом деле происходит. Посреди ночи Лэйси открыла глаза. Ранее яркие искристые, сейчас они были словно закрыты туманной темной пеленой. Астральный паразит за время сна окончательно захватил власть над телом девушки. Он слышал зов своего хозяина, его приказы. Девушка медленно обвела взглядом комнату, рядом спал Алис, крепко ее обнимая, с другой стороны лежала Клара. Видимо, Ирума спал в своей комнате, а эта парочка решила ее не покидать. Тихий шепот, и сонное заклинание обволокло весь особняк, погрузив демонов в глубокий сон. На Лэйси это не распространилось, ведь она и так спала, а на астральных паразитов такая магия не действовала. Девушка встала с постели, шаг, за ним еще один и еще, босые ноги буквально утопали в мягком ворсе ковра, пока она шла в сторону балкона. Открытые двери, прохладный ночной ветер заставил всколыхнуться шторы, растрепал волосы девушки, которая раскрыла крылья, устремляясь в ночной полет. Далеко, на другой край ада, где был тот, кто и заварил всю эту кашу, когда-то наткнувшись, как и Сабнок, на записи семьи Адрамалех.

* * *

Уже была глубокая ночь, когда в небе над замком стало слышно хлопанье крыльев. Ами Кирио стоял на стене и ждал прибытия их драгоценной гостьи. Глаза цвета морской волны устремили свой хищный взгляд в свинцовые тучи, выхватывая приближающийся силуэт. На каменную кладку опустились босые ножки, девушка сложила кожистые крылья за спиной. И в тот же миг небо расчертила кривая молния, озаряя на миг картину. Демон и падший на самые глубины. Невинная овечка и хищник. - Приветствую, юная госпожа.