Нага Патил

      — Привет! — Терри Бут поприветствовал своих одноклассников и друзей: Майкла Корнера и Энтони Голдштейна. — Как лето?       — Будто не знаешь!? — Энтони многозначительным кивком указал на плакаты с «нежелательным лицом номер один», наклеенных на платформе 9 ¾ чуть ли не в несколько слоёв.       — Я не об этом, ходят слухи, что твоя бывшая...       — Бывшая, — кивнул Майкл.       — Ещё скажи, что не в курсе того, что их дом атаковали Пожиратели!       — В курсе, — Майкл поморщился. — Но по тем же слухам, они все живы!       — Как думаешь, Поттер бросит школу или всё-таки извернётся...       — Не извернётся. Снегга назначили директором, а уж он-то Поттера не упустит.       — Упускал уже!       — ТОГДА у него просто не было доказательств. Да и директор за Поттера всегда заступался. А сейчас, когда Дамблдор умер, а Снегг — директор...       Друзья промолчали: понятно, что в таких условиях Снегга останавливать просто некому.

***

      — Есть ещё новости? — уже устраиваясь в купе, поинтересовался Терри, когда Энтони Голдштейн вернулся с собрания старост       — Гриффиндор остался без старост. Рон Уизли подхватил что-то заразное и лежит дома. А Грейнджер... ну, сами понимаете, ей возвращаться нельзя: статус крови, и все дела.       — И кто же присматривает за львятами?       — Пока — младшая Уизли, ей вручили значок капитана команды по квиддичу, вот как самая облечённая властью и отдувается. Думаю, как прибудем в Хогвартс, Макгонагалл назначит кого-нибудь ещё.       — А что с преподавателями?       — Зелья так и будет вести Слизнорт: директору это не по чину. ЗоТИ будет преподавать Амикус Кэрроу, из пожирателей. И у магловедения преподаватель сменится: Чарити Бербидж куда-то пропала, но кто займёт её место я не знаю.       — Хмм... Получается, Директор замещает вакантные должности своими... коллегами?       — Да. Кстати, магловедение в этого года становится обязательным предметом для всех!       — Ужас! А если ещё и вести будет какой-нибудь пожиратель...       — Ну, ещё кое что... — неохотно, словно не решил, стоит ли об этом говорить. — Не такое важное, но касающееся непосредственно когтеврана.       — С этого и надо было начинать! — возмутился Терри. —       — Это не есть факт, мне могло просто показаться...       — Тони, забудь слово «показалось»       — Падма не вполне адекватная.       — Так... — Терри задумался. Энтони, конечно, друг, но говорить так о Падме... — рассказывай.       — Во-первых, она немного опоздала на собрание, чего с ней ещё ни разу не случалось. Во-вторых, для неё было новостью, что Поттера заочно приговорили...       — Была у себя на родине, вот и не получала новостей из Британии... — вслух подумал Майкл.       — В-третьих, попросила у меня прощения, что не сможет выполнять обязанности старосты по крайней мере первые пару дней.       — Ну... Если судить по львятам — это нормально, Грейнджер тоже почти всю работу в одиночку делала.       — Ну и в-четвёртых, она куда-то делась сразу после собрания. Она вышла первой, я практически сразу за ней. И в коридоре её не было.       — Заклинание отвода глаз? Или мантия-невидимка?       — Не отвод глаз точно: я проверил соответствующим заклинанием. Насчёт мантии-невидимки... да, не подумал... с другой стороны, зачем ей это надо?       — Девушки, — вздохнул Терри. — Тушь потекла или, там, помада смазалась, вот и выдают ТАКОЕ...       — Да... не логично... но возможно...       Остаток пути делились воспоминаниями о том, как прошло лето.

***

      Поговорка «понедельник — день тяжёлый» в Англии, тем более магической, могли и не знать. Но то, что первое сентября выпало именно на понедельник — что-то да значило. Особенно значило в связи со сменой власти в Хогвартсе...       Праздничный пир по поводу начала учебного года. Эльфы, конечно, расстарались, как и всегда, но мрачный директор Снегг в своём «приветственном слове» таки вогнал учеников в тоску.       Как и предупреждал Энтони, Защиту от Тёмных Искусств будет преподавать Амикус Кэрроу. Курс магловедения, как и обязательность его изучения всеми учениками, приняла сестра этого Амикуса, довольно безобразная тётка Алекто Кэрроу.       — Мне кажется, господин директор тоже не особо рад этой парочке, — шепнул Терри Майклу. Его уже беспокоило то, что Падма на пир не явилась вообще. Не опоздала, а именно не явилась.       — Да он, кажется, вообще ничему не рад, — отозвался тот.       Предложение директора приступить к десерту было сказано тоном: «да чтоб вы подавились»