Мир матриархата: Приквел к ''Крестовому походу'' (я не придумала отдельное название :/ )

      Агнес лежала на своей лежанке, читая фолиант, взятый из дома, стараясь не сдохнуть от духоты и запахов корабля. Несколько рыцарок распивали что-то алкогольное на палубе, и их оруженосицы и дочери запыхались бегать по поручениям.       Агнес, как и всегда, предпочитала укромный уголок и спокойствие на всё плавание; Роберта и Беатрис в основном ухаживали за мечами и лошадьми, занимались между собой небольшими спаррингами и учебными боями, и иногда глава семьи рассказывала о своей жизни в доме Адрианы, что Беатрис воодушевлённо слушала, а Талия со многим соглашалась; Готфрида же в основном была со своей защитницей и занималась вышивкой креста (на замечание Агнес, что это мужское занятие, она лишь хмыкнула), вырезкой по дереву да разговорами с русоволосой. Особенно последней понравились несколько, про Иерусалим.       Плыли они и правда почти что месяц - капитанша корабля и рыцарки её матери обсуждали иногда путь и подсчитывали дня. Получалось около трёх недель путешествия по морю. Иногда, по ночам, когда не спалось, Агнес думала и происходящем в жизни: о долгом путешествии, о возможной жизни в Палестине, и брошенной жизни во Франции. Хотелось вернуться в свои покои и библиотеку отца, сидеть в саду. Иногда думалось и об Александре - он, скорее всего, переедет в их дом после свадьбы с Беатрис, как и положено благочестному мужчине. Им придётся..жить вместе? Агнес не совсем себя понимала - это обычное дело в каждой семье - но почему-то становилось..неловко? "Нет, вернусь - точно в монастырь уйду". ***       Агнес сидела с бумагами в рабочем кабинете, когда к ней постучалась Эдна: - Извините..нам сказали, что дождь будет сильнее лить, и что по крайней мере два - три дня не получится на охоту выехать. Агнес быстро, крайним зрением, глянула в окно - и правда, дождь усилился. Последние пару недель погода немного удивила - в день возвращения Аделаиды пошёл небольшой снег и тонким слоем улёгся на землю, через пару дней сошёл на нет, потом была жара, растянувшаяся на три дня (Агнес с внучками пряталась от жары в замке или в теньке в саду, в отличие от молодых, которые привыкли к Палестинской жаре), а сейчас ещё и дождь разгулялся. Видимо, даже погода признает, что младшая госпожа вернулась в свои владения.. - Спасибо, Эдна. - заметив, что девушка после кивка собралась уходить, она притормозила её. - И если ты не возражаешь, можно с тобой поговорить? - О, да..конечно. Эдна присела на этакий диванчик у стены, рядом плюхнулась глава семейства. - Я не пытаюсь как-то запугать тебя, просто хочу более точно понять вашу с Аделаидой дружбу. Если ты не против, я бы хотела, чтобы ты постепенно рассказала о ней. - О..Это можно, я думаю..Хорошо. - Эдна немного расслабилась. Часть чёрноволосая рассказала в кабинете, продолжила за ужином и уже поздним вечером, когда все члены семьи собрались у камина в гостевом зале, закончила всё прибытием в замок подруги. - Я немного удивлена, что ты стала расспрашивать Эдну. - Аделаида, держа голову на коленях мужа, наблюдала, как подруга играется с Аланой. - Ты могла и меня расспросить. - Я знаю, о чём ты думаешь, и понимаю, что Эдна - хороший человек,-короткий взгляд на англичанку-но мне хотелось услышать историю ваших отношений от её уст. Выслушав одну из историй Аннет, они перекусили фруктами и отправились спать, лишь Агнес задержала взгляд на амулете Саррия. *** ~Три с половиной недели плавания спустя, порт Йаффы~       Агнес за узду осторожно помогла лошади спуститься по трапу на немного песчанную каменную кладку, нервничая - лошадь устала и боялась, и плохо слушалась. Почти также вели себя лошади других женщин; В мозгу Агнес проскочила мысль, что хорошо, что с отрядом матери плыли один её приятельницы Дерис, количеством четырнадцать рыцарок и пять оруженосиц, и два других отряда со своими госпожами, примерно по столько же человек, но там она не стала особо считать.       Как она поняла по разговорам в первые дни плавания, мало кто из крестоносцев решил плыть отдельно от армии. Немки уже переправились, направляясь к Дорилею - как пошёл слух, - а француженки - почти вся армия - собирались за королевой в Никею. Мать же, придерживаясь плана, отплыла в Иерусалим. Желая быстрее попасть на Святые Земли, около четырёхсот рыцарок и госпож, с обозами и семьями, последовали её примеру. - Я направляюсь в семейное имение, неподалёку от Йаффы. - Готфрида прервала размышления русоволосой. - О..Уже? - Угу. Думаю, моя семья меня уже заждалась. - девушка слабо улыбнулась. - Мы же..ещё встретимся? - чувствуя себя неловко, Агнес переступила ногами. - Думаю, да. Если я правильно поняла, то ты с семьёй будешь в Иерусалиме некоторое время. Святые Земли обширны, но не бесконечны. Так что..думаю, встретимся. Может, ты даже решишься быть гостьей в моём доме.       Защитница прикоснулась к плечу госпожи и та, поняв намёк, кивнула на прощание Агнес, удаляясь среди небольшой толпы рабочих и лавчонок. - Сколько, интересно, ехать до Иерусалима? - Беатрис огляделась. - Мда, ну и задница мира. - Потише, мы гостьи на этой земле. - Талия шикнула на старшую наследницу. - Думаю, можно найти нам проводницу. Или торговок. - Пока передохнём, хотя бы день, заодно расспросим путь. - Роберта закончила с указаниями насчёт повозки с вещами и отрядом и тоже огляделась. - Надо найти ближайшую гостиницу. Или её подобие.       Поздно вечером они нашли торговок, что собирались идти в Святой Город, и смогли договориться, став этакими защитницами - пара наёмниц каравана пока что не могли работать: одна чем-то заболела, а другая готовилась к родам, и француженки были как раз кстати.       После небольшого завтрака они выдвинулись в путь - им предстояло идти дня четыре, если не больше. Как признались торговки, конечно, были бы лошади да верблюд побыстрее, да не нагружены товарами, то из Йаффы до Иерусалима можно было бы добраться меньше чем за три дня, а если и не спать, то и два дня и ночь. Но мало кто так скакала. Впрочем, француженки особо не торопились.       Торговки оказались неплохими собеседницами, находя тему для всего. Агнес нравилось слушать их во время обедов и ужинов у костра. В остальное время они говорили между собой, и хоть христианки понимали торговок - хоть те и говорили на французском, с акцентом - не решались им мешать. Агнес было хорошо разве что только вечером, когда опускалась приятная прохлада. В остальное время были пекло, жара, и песок.       Везде.       Песок.       Она готова была у креста поклясться, он забрался ей даже в бельё, и она едва находила способы быть от него подальше, прячась в тени вещей в повозке. Мысли, что зря она не померла на родине, всё чаще приходили ей в голову. От погоды и жары страдали и семья с воительницами - они были с оружием, в латах и доспехах, в сюрках, но не снимали их, чтобы не возиться и с утра вновь не натягивать. К счастью, к ночи второго дня они нашли небольшой оазис, где смогли умыться и пополнить запасы воды.       На пути им в основном встречались паломницы, другие торговки, земледелицы из деревень, жительницы - порой и знатные - из городов. Все они либо не обращали внимания, либо докупали пищу у торговок, да и только. ~Раннее утро 4 дня~       Агнес поняла, что проснулась, и медленно потянулась. Их небольшой лагерь ещё спал, лишь иногда слышались топания лошадей, да дуновения небольшого ветра, что трепал палатки. Девочка, вскоре придя в себя, выползла на пока холодный песок и присела у входа, переделывая хвостик. В мыслях проскочило желание искупаться, но она тут же отбросила идею - её семья не терпела даже разговоры о купании, как проявление "богохульства". Лишь Агнес иногда могла сбежать к небольшой речке близ их замка, где окуналась с головой.       О частом купании и поддержании тела в чистоте она вычитала в какой-то книге, как позже выяснила - её написала какая - то римлянка. Благодаря помощи юной служительницы из их церкви, что хорошо знала латынь, они смогли перевести почти половину. Если служительница и не стала следовать советам в книге, то Агнес иногда могла себе такое позволить - за ней особо не следили, она не первая наследница своих земель.       Мысли и воспоминания прервала одна из торговок, что вышла из своей палатки, и Агнес кивнула со слабой улыбкой на пожелание доброго утра. Пока торговка отошла к лошадям и верлюду, Агнес вернулась к своим мыслям, наблюдая за небом - солнце скоро взойдёт, но пока небо было сиреневато - розовым, и горело несколько звёзд.       После завтрака они все вновь двинулись в путь; Торговки обнадёжили их - они к обеду доберутся до Иерусалима, и рыцарки приободрились. Агнес задремала, и проснулась уже, когда Талия потрепала её за плечо. - Мы уже близко, скоро будут видны стены и врата города.       Агнес восторженно приободрилась, приводя себя и вещи в порядок. Она огляделась - пустыня уже не была столь одинокой: вдали виднелись дома, видимо, деревня или похожее; неподалёку от их отряда были несколько наездниц, вроде христианки, с парочкой слуг; да и народа становилось больше, представительниц трёх верований, что тоже шли в Святой город.       Вскоре и правда показались стены города, и Агнес, стараясь не сильно это показывать, восторженно всматривалась в них.       Они въехали в город через ворота, минуя взгляды стражниц на стенах, другие торговые караваны и нищих с паломницами, проезжая к двухэтажному зданию с большим гербом - на белом фоне большой алый крест и четыре мелких по углам. Торговки попрощались с отрядом и направили обоз в сторону рынка - Агнес увидела, через мельтешения людей всех народов, разглядела начало торговых рядов.       Похоже, здание с гербом крестоносцев было чем-то вроде гостиницы или близко к этому - виднелись конюшни и пара кузниц, через открытые двери можно было разглядеть отдыхающих женщин и прислугу, снующих по зданию и улице. Роберта не отдала приказ разгружаться, решив сразу направиться к иерусалимской королеве; Спросив дорогу у парочки молодых рыцарок, она направилась ко Дворцу по широкой дороге - из-за обоза. Агнес, стараясь не сильно волноваться из - за впечатлений, осматривалась, при этом следя за вещами, но получалось плохо - было много народа, новых запахов и звуков, и девочка даже успела пожалеть о своей радости прибытия в Святой Город.       Она более - менее пришла в себя, когда они уже почти заехали во двор Дворца. Парочка конюших тут же подбежали к их лошадям, а слуги приготовились обслуживать, подходя с небольшими кубками, наполненными водой. Агнес с помощью одной из рыцарок в отряде сползла на каменную укладку, благодарно кивая служке и отпивая воды. Одна женщина в более дорогих одеждах подошла к её матери, и, тихо представившись, спросила о цели приезда. Чёрноволосая лишь что-то достала из личных вещей и показала ей, наблюдая, как у женщины изменился взгляд. - Рады вашему приезду, миледи, и предоставленным связям с королевой Людовикой.-женщина слегка поклонилась. - Есть ли у вас пожелания? Роберта оглянулась на своих людей - дочери, оружейница и отряд её рыцарок и вассалок. Дерис говорила, что со своим отрядом прибудет позже, а может сразу поедет в Никею, так что.. - Расположите моих дочерей и вассалок как полагается. И я бы хотела встретиться с королевой Балдуиной. - Как пожелаете, миледи. - служащая подала знак слугам. - Расположите гостьий в покоях. Пройдёмте за мной, ваша милость, король Мелисенд будет рад встрече с вами, королева Людовика упоминала вас. - Король? - Роберта приостановилась на лестнице, пытаясь понять, правильно ли она услышала. Служащая обернулась: - Балдуине нет и четырнадцати, ещё несколько лет Мелисенд будет королём - регентом своей дочери.       Агнес, после хорошего обеда, расположилась в выданных её семье покоях - хоть и средних размеров, но красивые и удобные, с двумя комнатами и рабочей зоной. Окна выходили на кусочек сада, так что их ещё порадовала зелень и запахи каких-то фруктов. Девочка присела на свою кровать, умывшись, пытаясь прийти в себя после дороги. Беатрис была в покоях матери, исследуя их.       Их мать вскоре зашла в комнату, на ходу снимая плащ и оставляя его на полу. - Что там было? - спросила Беатрис. Агнес выглянула из её с сестрой комнаты. - Я встретилась с королём - регентом, и поговорила с ним. Он предложил мне место при дворе, я согласилась. - женщина села за обеденный стол. - С чего он так решился? - Я буду занимать не особо влиятельное место в совете, но достаточное, чтобы моего имени опасались - я буду представлять Французское королевство некоторое время, пока королева Людовика не явится в Святые Земли. Королева писала регенту, и он оценил мои способности по управлению деньгами. К тому же - жена его была из Франции. - О. То есть..наследница Иерусалима - в какой - то степени как мы? - Хах, наверно..Я сменю одежду и спать, завтра обсудим, что делать с вами. ~Три недели спустя~       Агнес откровенно скучала на уроках богословицы Илианы.       Её мать, спустя пары дней скитаний девочки по коридорам дворца, определила её во дворцовую богословскую школу - чтобы дети рыцарок, стражниц и знатных горожанок могли себя чем - то занять, пока родительницы помогают государству. Во Дворце в такую школу ходили в основном дети леди и командирш, приближённых к трону, что и понятно. Преподавала им Илиана - молодая женщина, мягкая и добрая, и Одри - женщина в возрасте, строгая и ворчливая. Занятие проходили в просторной комнате на 2 этаже, над оружейной и тренировочной площадкой для рыцарок. Они были расположены рядом с кусочком сада, и Агнес развлекала свой зор разглядыванием деревьев и птиц.       Они были в отдалении от основного здания Дворца, рядом с казармами и небольшой молельней, и Агнес это немного нравилось - не надо будет каждые несколько мгновений кланяться вельможам, и в случае чего легко можно убежать в сад, чтобы побыть наедине с собой.       Да и мать подальше будет..       Сестру определили оруженосицей к одной рыцарке, по совместительству миледи, и Агнес про себя лишь злорадно хихикала - Беатрис теперь не будет шпынять её и гонять по поручениям, и дом будет почти во власти Агнес.       Кстати о доме..       Король-регент распорядился пожаловать им небольшое имение - двухэтажный дом с террасой, и немного земли. Имение было расположено близ Дворца, на небольшом склоне, и мать выделила дом, по идее, дочерям, чтобы они не мешались во Дворце, а сама часто оставалась в своих покоях.       Наконец Илиана отпустила их, и Агнес как можно быстрее покинула учебную комнату, не желая больше слышать ни о Богине, ни о мусульманках. Отдалённо проскочила мысль, что можно прогуляться по саду или по городу, но она толком не знала улицы, да и в саду можно бы встретить кого-то, не дай Богиня придётся поддерживать разговор...       Агнес доползла до дома, где слуга расспросил, что приготовить на ужин, и придёт ли кто-нибудь на ночь. Агнес подумала, вспоминая, в итоге попросила приготовить ужин на неё одну - ни сестра, ни мать вроде сегодня домой не собирались.       Агнес ушла в свою комнату, где до ужина привела себя в порядок и решила что - нибудь вырезать из дерева - слуг после подготовки ужина она заранее отпустила, так что до утра можно заняться чем-нибудь интересным. Или наоборот, не заниматься.       Агнес проснулась ночью от не совсем понятных звуков с первого этажа дома. Сначала подумав, что показалось, она снова закопалась в постель и попыталась заснуть, но вскоре звук повторился. - Да что такое? - раздражённо шикнула она, выползая из постели и морщась - было немного прохладно.       Она медленно, стараясь сильно не бояться неизвестного...чего - то.       Она как можно тише спустилась по лестнице и пошла на кухню - вроде оттуда шёл звук. Она заглянула - вроде всё было тихо и спокойно. "И что это было? Показалось? Или Богиня так решила мою веру проверить?" Даже проскочили мысли и рассказы о демонах и прочей нечисти, о которых любили между собой обсудить слуги, но девочка их быстро отмела, чтобы не пугаться ещё больше.       Она уже собиралась уходить, как снова раздался звук, будто что-то упало, и она в испуге развернулась, почти сразу встречаясь взглядом с другой девушкой. Они, увидев друг друга и осознав, вскрикнули. - Ты чё тут делаешь?! - Агнес едва ли не убежала в сторону, но смогла подавить порыв. - А ты чё тут делаешь?! - в ответ спросила девушка. - Я здесь живу! - возмутилась Агнес. - Всмысле живёшь?! Снаружи раздались голоса, что через кухонную дверь было слышно. Девушка пробежала к двери, и Агнес благодаря почти потухшему очагу смогла увидеть, что у проникнувшей были каштановые волнистые волосы и темная одежда, с узорчатым цветастым поясом.       Девушка выскочила за дверь, а Агнес, в испуге и недоумении, ещё некоторое время осталась стоять, глупо смотря на дверь. Утром она, медленно приползя, почти что зашла в школу, как вдруг увидела, как шевелятся кусты. - Что за?..- она недоумённо подошла к растениям, оглядевшись вокруг на наличие людей. - Здарово! - из куста высунулась та девушка, и Агнес тихо вскрикнула. - О, ради Аллах, не ори так! - Что за..ты кто? - Эм...долгая история. - И ты залезла в мой дом. - Ну..да. - Что за..Богиня, мне не до этого. - Агнес собралась уйти, но собеседница высунулась ещё больше. - Эй, ну погодь! Дай объясниться! - Хорошо, валяй. - Агнес раздражённо скрестила руки. - Я с друзьями поспорила, что залезу в дом с демоном. - Чего? - Ну твой дом. - девушка закатила глаза. - Он давно пустовал, а тут люди ходят. Старшие в нашем селении говорили, что там демону служат, одна из наших заводил захотела пролезть в дом. Я пыталась их отговорить, в итоге в споре я проиграла, и ради защиты своей чести пришлось пролезть в твой дом. Прости. Я ничего не украла. Агнес рассмотрела поближе собеседницу. Светло - каштановые волосы, немного волнистые, были сцеплены сзади, и держались в этакой красивой причёске головной повязкой красно - чёрного цвета с узорами, похожим был пояс. Одета она была в подобие кафтана, тёмного цвета, без рукавов, с наручами, и в светлую рубашку. Поверх тёмных штанов были сапоги, простые и старые. Глаза были необычные - один карий, другой голубой. - Ладно. - Агнес всё же сменила тон. Да, она напугалась, но на неё не напали, да и дом в целости. - Я рада. - девушка улыбнулась. - Как ты вообще во Дворец проникла? Кто - то из семьи здесь служит? - Не, куда там. Мать у меня торговка, отец пекарь, куда нам до Дворца этих королевишн. А у тебя, что, служит? - хмыкнула девушка. - Угу. - Ммм. Я тут планирую прогуляться по городу, если уж мы всё уладили, то..хочешь со мной? - Ну..не знаю. Меня ждут. - Че - то ты не сильно хочешь идти, по глазам вижу. Хотя, не моё это дело. - Ты не ответила, как проникла в сад. - Да тут тайный проход есть, им многие пользуются. - она указала на стену напротив. Агнес присмотрелась и узнала дверь. - Оу. - Если всё же захочешь, то я буду вблизи Дворца пока что, по делам. Ну, рада была встрече, я пошла. Агнес проследила, как девушка исчезает за дверью, и пошла к школе. Но у входа замерла.       Зачем она опять будет здесь сидеть? Всё равно она не верит в Богиню, лишь скучную и монотонную речь будет слушать почти до вечера. Может, и правда разок прогулять? Мало кто заметит..       К чёрту.       Она выбежала из сада, и, огибая стражу, выскочила через главные ворота в город. Если она правильно подсчитала, то новая знакомая должна была выйти у восточной стены. Она прошлась по улице, и вскоре увидела её - она говорила с наездницей на верблюде. Агнес подождала немного и подошла к девушке, осторожно позвав: - Эй.. Та обернулась, дёрнувшись от неожиданности. - О. Всё же пришла. - Д-да. Если твоё...предложение ещё в силе, то.. - А то. Пошли, я знаю неплохие места, особенно на рынке.. - Эй-эй, погоди. Как тебя зовут - то? Девушка обернулась, по - дружески ухмыляясь. - Астарра.