Король-Шторм

Станнис угрюмо шел по коридору Красного замка. Он, как всегда, был одет просто и его можно было просто перепутать со слугой или увиливающим от службы солдатом. Но одна вещи отличала брата короля – его до боли угрюмый взгляд. Станнису никогда не нравился Красный замок, также как ему не нравилась Королевская Гавань в целом. Его сюда призвал брат для поста мастера над кораблями и Станнис ответил на его зов. Также как и до этого Станнис ответил на зовы брата восстать против Безумного короля, взять Драконий камень и помочь подавить восстание Грейджоя. Все это Станнис сделал как можно лучше и за все это он получил мрачный остров, ранее принадлежавший выродкам из драконьего семени и уродливую жену из другого конца Вестероса. Теперь он получил свое очередное вознаграждение – подготовка столицы к приезду «благородного» Неда Старка, «Лорда Винтерфелла и Хранителя Севера». Роберт сказал, что хочет чтобы Станнис поруководил в свое отсутствие так, будто это самое отсутствие что-то изменит в столице. Он даже решил под это новую должность придумать: «временный десница». Только Станнис мог стать первым человеком в истории Семи королевств, получившим пост «временного десницы». Но что он ещё мог поделать. Его вел долг перед братом и перед государством. Кто-то намеревался изничтожить дом Баратеонов и возвести Ланнистеров через проклятых бастардов королевы на престол. Но кто это мог быть? Когда Станнис услышал про смерть Джона Аррена, он сразу понял, что про их расследование узнали и уже решил, что следующим будет он, как последний знающий правду об изменах королевы. Он даже раздал своим людям собирать корабли, но тут к нему принесли весть о болезни принца. Тогда Станнис вновь переменил решение и решил остаться. Все оказалось куда глубже, чем он думал. Заговорщик хотел не просто остановить расследование, он хотел посадить на трон бастарда. Но зачем? Когда умер десница, Станнис был уверен, что за всем стоит королева, но сейчас он не знал. Убить своего сына – ради чего? Чтобы возвести на трон тайных бастардов. Это же бред. Но кто же должен стоять за этими отравлениями. Но кто же это мог быть? Двери открылись и Станнис зашел в зал собраний Малого Совета. Это место, как всегда, было обставлено кучей всяких ковров, ширм, гобеленов и прочих безделушек, навезенных туда, кажется, со всего Эссоса. Лорд Драконьего камня уселся за стол Малого Совета на том месте, где должен был сидеть десница и положил на него документ с печатью короля. – Роберт назначил меня «временным десницей», – сказал он и огляделся. Члены Малого Совета сидели перед ними, все такие яркие и улыбчивые. – Разве такая должность существует? – спросил лорд-командующий Королевской Гвардии, Барристан Селми. Хоть он уже и был стар, но выглядел все также благородно и галантно, как всегда. Его высокий рост и печальные бледно-голубые глаза подчеркивали его вид, а белый плащ как будто возвеличивал старого рыцаря. За заговором мог стоять кто угодно в Красном замке, но только не сир Барристан Отважный. – Видимо теперь да, раз так решил мой братец, – весело ответил ему Ренли. Младший брат был точной копией молодого Роберта, только в отличие от него, он всегда пытался выглядеть более ярко чем это было нужно, одеваясь как парадный петух: максимально богато и бессмысленно. «Нет, – подумал Станнис, – Это не он». Ренли бы последний проворачивал подобную аферу, мало того, что это ему не нужно, так это ещё и слишком сложно для него. – Согласно этому указу, – решил вставиться великий мейстер Пицель, взяв в руки сверток с указом, – король Роберт вводит должность «временного десницы» и назначает им лорда Станниса, «пока не найдет достойного кандидата на эту должность». Станнис скрипнул зубами. Члены совета и не заметили этого, уже давно привыкнув к странной привычке лорда Драконьего камня. Он ещё раз посмотрел на мейстера Пицеля. Он, как и любой мейстер, очень хорошо знался на ядах, так что, кто знает… С другой стороны, он в итоге вылечил принца, для отравителя подобное было глупо. Да и не будет этот червяк без ведома Ланнистерши делать хоть что-то, а её Станнис уже отмел. – Временных десниц у нас ещё не было – усмехнулся Бейлиш. Мастер над монетой выглядел веселым и заинтересованным. Он был невысоким и с внимательными смеющимися серо-зелёными глазами, одетый в чёрное с серебром и носил острую бородку. Его ввел в совет Джон Аррен, когда малый лорд из Пальцев проявил свою невероятную способность добывать деньги из ниоткуда. Сначала за мастера над монетой можно было ручаться и он действительно хорошо служил королевству, но со временем стал слишком… неконтролируемым. – Хватит вам, лорд Бейлиш, – сказал ему Варис, толстый евнух, от которого несло каким-то резким и пахучим запахом, неизвестным Станнису. – Я уверен, что решение короля было таким же мудрым, как и будущие решения лорда Станниса. Евнух был назначен в совет из Вольных городов Безумным королем, чтобы удерживать для него гигантскую шпионскую сеть. Станнису казалось, что из-за этого евнуха король и обезумел. Когда была взята Королевская Гавань он сразу предложил отправить этого иноземца на плаху. Но когда кто-нибудь слушал Станниса? Станнис оглянул последних двоих. Бейлиш и Варис. Красный замок доверху наполнен предателями, змеями и лизоблюдами. Но из всех них, эти двое самые опасные. Евнух слишком много знал и, скорее всего, до сих пор служил бежавшей драконьей династии. А Мизинец… О планах Мизинца мог догадываться только сам Мизинец. — Хорошо, – сказал тогда Станнис, – тогда можем начинать. Я уже подготовил несколько указов. С этими словами временный десница достал несколько бумаг. Эти указы были только началом. У Станниса всего пару месяцев, за это время он должен сделать много и быстро, чтобы навести хоть какой-то порядок в столице. Члены Малого совета взяли бумаги и начали про себя их перечитывать. Станнис знал, что они будут недовольны, а также знал, что они будут отлично свое недовольство скрывать. – Это очень важные и, бессомненно, нужные законы, – сказал Мизинец передавая Станнису указ про отставку капитана «Золотых плащей», – но увы, мы не можем их принять. – И почему же? – спросил Станнис. – насколько я знаю, десница и Малый совет вполне вправе принимать решения за короля в его отсутствие. – Именно, – ответил ему Бейлиш, – Десница и Малый совет. Но десницы у нас нет. Вы являетесь всего лишь «временным десницей», а это абсолютно новая должность, полномочия которой не обозначены. Станнис снова скрипнул зубами. – Для того, чтобы принять какой-либо указ, – Мизинец театрально вздохнул, – нам, увы, нужна печать и подпись короля. А король уже уехал. Баратеона наполнила ярость, но попытался её не показывать, хотя отлично понимал, что её все видят. Роберт сейчас бы уже взревел бы, пообещав размазать мастеру над монетой лицо, а потом весело с ним бы распивал вино весь вечер. Но Станнис не Роберт. – Ренли, – он обратился к своему брату, – ты же у нас тут мастер над законами. Что ты думаешь по поводу слов лорда Бейлиша. – Эммм… – протянул Ренли, держа в руках указ об ограничении блюд на королевских пирах, – лорд Бейлиш определённо прав, брат. Мы не можем принимать эти указы без короля. Увы, конечно. – Вы думаете я не понимаю, что вы делаете? – Станнис стукнул по столу. – Думаете, что можете улыбаться мне в лицо, отвергая указы десницы? – после этого он откинулся на спинку стула десницы, ещё раз осмотрев членов совета. – Будут вам королевские печати. С этими словами Станнис резко встал и, взяв со стола бумаги указов, вышел из комнаты. Он прошел по коридору в сторону своих покоев. Станнис с самого начала понимал, что Малый совет не примет его указы. Для той своры змей, что пригрел у себя Роберт, подобное было бы недопустимо. Красный замок уже переполнен ими: одни – бывшие служители драконьей династии, только и ждут что бы посадить короля-попрошайку из-за моря на трон, другие – агенты Ланнистеров – затесались в каждый угол вынюхивая все для лорда Утеса или его дочери, ну а третьи – просто вероломные честолюбцы и откровенные мошенники. Джон Аррен был одним из немногих достойных людей в этом гадюшнике, за что и поплатился своей жизнью. Станнис не должен повторить его судьбу, а для этого нужно узнать имя убийцы. Но кто же это мог быть? Лорд Драконьего камня открыл двери своих покоев. Небольшая комната с кроватью, столом и окном, больше ничего и не нужно. Возле стола уже стоял Деван Сиворт, как ему ранее и было приказано. Неплохой парень, худощавый и с коричневыми волосами, похожий на своего отца, бывшего контрабандиста, получившего от Станниса рыцарское звание. Девана Станнис взял себе в оруженосцы вместе с Дюрраном. Первый был жестом доброй воле верному слуге, второй – исполнением воли господина. – Все прошло хорошо? – спросил оруженосец. Станнис не ответил. Вместо этого он подошел к окну. Из него можно было увидеть гавань столицы. На пирсах стояли корабли. Королевский флот. Когда Королевская Гавань была взята, последние Таргариены сбежали на Драконий камень. Роберт поручил Станнису отстроить флот, разбить корабли верных драконам Веларионов и взять Драконий камень. И Станнис все это сделал. Но Роберту, видители, не понравилось, что на Драконьем камня не было Таргариенов. А виноватым он в этом назначил Станниса и побежал плакаться своему Неду. В итоге Роберт отдал родовой замок Баратеонов, Штормовой предел, малолетнему Ренли, а Станнис, в насмешку от брата, получил взятый им Драконий камень. Но сейчас он должен что-то делать. В Красном замке никто ему не поможет. Ранее его поддерживал Аррен, но с его смертью, все его «союзники» уже разбежались, в поисках кормушки у жуликов и воров, что оплели замок. Но есть в столице и лояльные Станнису люди. Нет, они не в замке, но на флоте. Этот флот Станнис построил сам, отдав корабли верным, надежным и умелым капитанам. Они-то и могут ему помочь. – Деван, – наконец обратился он к оруженосцу, – мне нужно, чтобы ты привел ко мне несколько людей. – Да, милорд, – сказал ему младший Сиворт. – Мне нужны Ауран Уотерс, Ролланд Шторм… и твой отец. Оруженосец смирно кивнул головой и вышел из комнаты Баратеона. Сам Станнис сел за стол и начал писать. Вскоре, к уже имевшейся у него стопки указов добавилось ещё несколько. Всех их он аккуратно упаковал в небольшую сумку, которую положил на стол. Станнис оглянулся. Оруженосцу понадобится несколько часов чтобы привести названых ему людей в Красный замок. Возможно решение отправлять мальчишку было отчасти опрометчивым. С другой стороны, парень навряд ли затеряется в городе, в котором вырос. Лорду Драконьего камня можно было расслабиться и подождать, но напряжение никак не покидало его. При дворе ходит явный убийца, желающий смерти наследнику королевства. Скорее всего это кто-то из сторонников Таргариенов, желающий ослабить позиции владеющих Железным Троном. Станнис был почти уверен, что это евнух. Не сжечь евнуха было худшим из решений Роберта. А может это все же кто-то из Ланнистеров? Нет. Никто из их семейки на это не пойдет. Хотя. Джейме Ланнистер навряд ли обременён умом или честью, он ведь в итоге дотянулся до прозвища Цареубийцы. Говорили, что когда он убил Эйриса II, то улыбаясь уселся на трон. Если уж не самому посидеть, то он мог захотеть хотя бы посадить на трон своего сына, хоть и тайного. Но использовал бы этот рыцарь яд? Евнух и Цареубийца. Каких отличных людей Роберт собрал в своем замке. Но Станнис намеревался хотя бы чуть-чуть это изменить. Всего пару месяцев, а нужно сделать столько всего. Станнис сидел в ожидании. Он прочитал несколько писем с Драконьего камня. Мейстер Крессен писал про странную ведьму, появившуюся на острове. В письмах говорилось, что ведьма ходит вся в красном и обладает странными способностями. Селиса часто общалась с ведьмой и уже приняла веру в заморского красного бога, которого эта ведьма с собой принесла. Станниса это насторожило. Его жена никогда ему не нравилась, но предположить, что она начнет вытворять в его отсутствие он точно не мог. Когда он вернется на Драконий камень, придется навести порядок. А ведь он уже и не помнит, как выглядит его дочь. Ширен должна была подрасти с того времени, когда он в последний раз её видел. Но сначала нужно навести порядок в Королевской гавани. Станнис вывел последнюю букву на ещё одном указе и положил его в сумку к остальным. Это пока должно хватить. Стопка с указами вышла большой, даже слишком большой. Но чтобы навести порядок в Семи королевствах только слишком много указов и понадобится. В дверь постучались. – Войдите, – отречено сказал лорд Драконьего камня. Со скрипом в комнату вошли четверо человек. Деван Сиворт, а вместе с ним призванные Станнисом люди. Ауран Уотерс был бастардом из дома Веларионов, а потому обладал валирийской внешностью с серебристыми волосами. Несмотря на излишние амбиции и явное честолюбие, бастард из Дрифтмарка проявил значительный талант в морском деле и уже в своем молодом возрасте был капитаном собственного корабля. Ролланд Шторм был прямой противоположностью Уотерса. Если Уотерс был строен и средний ростом, то Шторм был высок и широкоплеч, если бастард из Дрифтмарка был улыбчив и среброволос, то бастард из Ночной Песни был суров и носил черные волосы, если капитан корабля был красив, то лицо рыцаря было обезображено оспой. Среди этих двух, так не похожих друг на друга, фигур стоял Давос Сиворт. Давос был худощавым человеком с каштановыми бородой и волосами, карими глазами и обычным обветренным лицом. Бывший контрабандист, он получил рыцарство и земли от Станниса, когда спас гарнизон Штормового предела от голода, перевезя к нему мешки с луком. Станнис честно его наградил рыцарством, но и честно покарал за контрабанду, как и полагалось по закону. – Вы мне всегда верно служили, – начал Станнис, – и сейчас у меня для вас есть несколько заданий. – Ещё одно задание – улыбчиво процитировал его Ауран. Станнис сделал вид что не услышал его. – Про мою временную должность вы уже знаете, так что должны понимать, в каком состоянии я сейчас нахожусь. Поэтому, – он поднял сумку с указами, – задания что я вам сейчас дам имеют исключительное значение. Вам это понятно? – они в ответ ему кивнули. – А что в сумке? – спросил Сиворт. Станнис заметил, как рука бывшего контрабандиста потянулась к мешочку на шее. – Ваши новые должности.