Охотники на единорогов

Несколькими нажатиями на сенсорный экран, девушка переконвертировала файл с персонажем и отправила его начальнику. После чего понюхала остывший чай, вылила его в горшок с цветком и заварила новый. Она работала в кабинете одна, и, хоть ее сотрудники часто отпускали злые шутки на этот счет, в целом это всех устраивало. Алиса не тратила нервы на общение с другими членами преимущественно женского коллектива, а остальные художники не страдали от ее мерзкой привычки опаздывать, странных гастрономических пристрастий и музыкальных вкусов. Работа над персонажем заняла у Алисы около трех часов, так что голод, дававший о себе знать с самого утра, теперь отозвался слабостью и головокружением. Девушка набросилась на аварийный запас соленого печенья и орешков, которые хранила в столе именно для таких случаев. Мерзкий звук из колонок оповестил о том, что пришло новое сообщение. Алиса заглянула в монитор, нахмурилась и вышла из комнаты. Борис ждал ее в коридоре у дверей своего кабинета, и лицо его выражало крайнюю степень недовольства. - Ты знаешь, что я хорошо к тебе отношусь, но это уже чересчур. Ты издеваешься надо мной? - Гаркнул он. - Что случилось? - С недоумением спросила девушка. Толстяк вскинул брови и распахнул дверь кабинета: - Я тебе покажу, что случилось! Алиса покорно зашла внутрь и уселась в гостевое кресло. Борис развернул монитор к ней. - Объясни мне, что это такое? Каким местом ты читала задание? С монитора на девушку смотрел костлявый мужчина с тонким длинным носом и тяжелыми бровями. Черные волосы были небрежно растрепаны, оттеняя бледную сероватую кожу и подчеркивая круги под глазами необыкновенного золотисто-желтого цвета. Персонаж выглядел крайне самодовольно. Девушка нахмурилась. - В задании четко и ясно написано - молодой привлекательный мужчина с болезненными чертами лица, высокими скулами и синими глазами. Что это за хрыч? - Не унимался начальник. - Это точно тот файл, что я прислала? - Алиса вглядывалась в поразительно живое лицо, которое, казалось, пожирало ее взглядом. - Может, ты что-то перепутал?.. Но даже не глядя на покрасневшее лицо Бо, который, казалось, сейчас взорвется, она уже поняла - файлы никто не путал. Это был именно тот персонаж, которого она рисовала большую часть дня, и она понятия не имела, почему он выглядит именно так. - Я сейчас все переделаю, - тихо сказала она. - А это… - Этого слизняка мы сохраним для будущих проектов, у него колоритно злодейский вид, - Борис немного смягчился. - Но ты отсюда не выйдешь, пока не сделаешь мне синеглазого болезненного красавчика. Завтра в девять утра я должен отдать модель, даже если тебе ради этого придется сидеть тут всю ночь. - Я все сделаю, не волнуйся, - кротко ответила Алиса. - А ты можешь идти домой. - Ну уж нет, дорогуша! Черт его знает, что тебе в голову взбредет! На этот раз я подключусь к твоей машине и буду за тобой следить, пока не увижу, что все идет, как надо! - Бо подкрепил серьезность своих намерений ударом кулака по столу. - Ты даже не представляешь, от кого этот заказ!.. - Э-э-э, да, хорошо. Ладно. Только дай мне поесть, я с утра на пачке печенья. Борис смерил Алису строгим взглядом. - У тебя сорок минут. В холодильнике на общей кухне нарезка лежит, сделай себе бутерброды. Бегом! - прикрикнул он. Девушка пожала плечами и вышла из кабинета. Ярость начальника занимала ее постольку-поскольку, он вообще легко выходил из себя и имел склонность преувеличивать проблемы. А вот лицо, которое так коварно родилось под ее пальцами без разрешения… Это лицо беспокоило ее. От взгляда золотистых глаз холодило кожу. Безусловно, он был весьма и весьма привлекательным, с профессиональной гордостью отметила Алиса, но было в нем что-то кошмарное. Наскоро соорудив горку бутербродов из зачерствевшего хлеба и копченой говядины, девушка вернулась на рабочее место. Она ненавидела есть на общей кухне, особенно в одиночестве - большое и неестественно светлое помещение давило на нее, отбивая аппетит и высасывая остатки сил. Есть за рабочим столом было куда приятнее, да и уборщица уже привыкла стирать жирные отпечатки пальцев со стола и убирать крошки. Несколько небольших подарков обеспечили Алисе уют и одобрение со стороны повелительницы ведер и швабр, так что девушка с чистой совестью закрепила на пальце одной руки перо а второй рукой сунула в рот свой нехитрый обед, посыпая окружающую территорию крошками. В углу монитора замигала синим иконка удаленного подключения - Борис вперил свой бдительный взор в рабочее пространство. Алиса загрузила типовую модель - болванку с чертами кукольного Кэна - и принялась за работу. Одна за другой менялись черты лица болванчика: заострились надбровные дуги, истончились крылья носа, проступили узкие скулы… Девушка нахмурилась и сделала паузу. Новое лицо приобретало неуловимое сходство с давнишним златоглазым персонажем. Алиса сконцентрировалась, добавила некоторой пухлости губам на экране, иначе выгнула подбородок. Сходство исчезло, оставив после себя глухое раздражение. Через три с половиной часа напряженной работы бледный красавчик для “ты-даже-не-представляешь-кто-заказчик” был готов. Синий огонек недремлющего борисова ока потух, в мессенджер пришла картинка руки с поднятым большим пальцем. Когда Алиса закончила работать со всеми правками и мелкими заказами, за окном уже начало темнеть. Она с хрустом расправила затекшие плечи и сняла очки и перо. Глаза саднили и чесались после стольких часов напряженного труда, так что девушка достала из ящика стола большую бутылочку увлажняющих капель и запрокинула голову. Из глаз брызнули слезы пополам с лекарством, уничтожая остатки макияжа. Алиса с раздражением вытерла лицо, поправила сбившиеся волосы и вышла из своего кабинета. Борис все так же сидел за столом, осоловело таращась в пространство перед собой. Его немаленькое тело расползлось в кресле, колесики которого жалобно поскрипывали, когда грузный мужчина двигался. Девушка постучала пальцами по столешнице. Борис дернулся, распрямился в кресле и сфокусировал взгляд на вошедшей. - Правки прими, - буркнула Алиса. Вид людей, подключенных к дополненной напрямую, вызывал у нее смесь брезгливости и страха, уж очень они напоминали зомби из ужастиков. Взгляд руководителя снова расфокусировался. Он подергал пальцами, покряхтел, почесал кончик носа и кивнул. - Пойдет. Не вырубай комп на ночь, я отправлю этого тощенького заказчику и сразу пришлю тебе правки. У тебя есть, чем заняться? Алиса задумалась. - Еще около тридцати украшений для магазина в одной из игрушек, старушка для рекламы и монстр-помощник с пятью анимациями, кажется. Но я укладываюсь в сроки, - быстро проговорила она. - Даже не сомневаюсь, - закатил глаза Бо. - Если будут срочные правки, я тебя вызову, а так… Рутину можешь делать дома. Я все равно в ближайшие три дня буду по заказчикам бегать. Девушка робко улыбнулась, радуясь своей удаче. - Только не смей отключать телефон, и чтобы комп был онлайн круглосуточно! - наигранно строгим тоном рявкнул мужчина. - Иначе лафа быстро закончится. - Само собой, само собой… Так я домой? - Вали, - Бо царственным жестом махнул в сторону двери. Алиса вышла из офиса и запрокинула голову, вдыхая прохладный вечерний воздух. На небе догорали розовым последние отблески дня, пушистые серые облака сияли изнутри переливами сиреневого и оранжевого, формируя сказочный небесный флот прямо над головой. Девушка расправила плечи, в спине что-то хрустнуло. Настроения возвращаться домой и что-то готовить не было совершенно, а давнишние бутерброды трудно было считать нормальной пищей. Алиса еще раз понюхала воздух, улавливая манящие ароматы уличной еды, и решила, что окончание долгого трудового дня нужно отпраздновать хорошим вкусным ужином. Она вставила в уши наушники, включила музыку и побрела к любимому кафе.