Уроки Бесконечной Войны

      На «капитанском» мостике «Небесной Леди» находилось в данный момент трое разумных, что с тревогой в глазах наблюдали за погрузкой довольно габаритного груза на борт их славного судна. «Леди» была небольшим торговым кораблём класса XS. Этот совсем небольшой фрахтовик вышел со стапелей Кореллианской верфи задолго до начала Войн Клонов и уже успел порядком побороздить просторы дикого космоса.       Изначально старушка числилась во владении небольшой частной фирмы, что работала на торговых маршрутах от Корусанта до Альдерана и Утапау. Но те времена давно канули в лету. Фирма, как положено в системе загнивающего капитализма, обанкротилась, а на месте её офиса в наши дни удобно разместила свою торговую точку одна из широко известных сетей ресторанов с фастфудом… Просто ещё один бытовой пример успешной борьбы Республики против зажиточного среднего класса своих граждан в угоду мега корпорациям…       Что же до «рабочей лошадки угнетённого пролетариата», с банкротством фирмы, фрахтовик списали на свалку, где в конечном итоге «космический грузовик» должны были пустить на иголки, однако в дело вмешалась иная, тёмная сторона общественной жизни. Ни для кого не секрет, что различные криминальные синдикаты внимательно приглядывают за подобным «списанным» активом, так как из подобных рабочих лошадок получаются отличные «скакуны» для всевозможных контрабандистов любого пошиба, ну а в Галактике, раздираемой гражданской войной, спрос на контрабанду зачастую умудряется опережать довольно ограниченное, в силу ряда объективных причин, предложение. В общем и целом, теперь «Небесная Леди» занималась перевозкой грузов сомнительной законности по всему изученному пространству галактики, за вычетом разве что Неизведанных Регионов.       Когда это судно списали и поставили на склад, некоторые мудрые люди купили его по дешёвке, после чего оно исправно работало, окупив свою стоимость за полгода. За десятки лет службы контрабандистом «Небесная леди» успела сменить множество пилотов и капитанов, но в настоящий момент постоянными обитателями судна являлись как раз-таки те трое разумных. Контрабандисты? Да, контрабандисты. Люди, что зарабатывали себе на жизнь незаконным путем. На самом деле, жизненная логика нынешних владельцев «Небесной Леди» умещалась в довольно простой постулат: хочешь жить, умей вертеться.       Первым среди них был человек среднего телосложения примерно тридцати лет от роду, с короткой неухоженной бородой, каштановыми короткими волосами, одетый в стильную кожаную куртку. Он сидел в кресле пилота и тяжёлым взглядом буравил небольшие коричневые коробки, которые в огромных количествах грузили в трюм его судна.       В стороне от него стояла эффектная женщина, которую, судя по спортивному телосложению, вибромечу на поясе и крупнокалиберной винтовке, что аккуратно расположилась у стойки по правую руку, можно было смело назвать воительницей. Симпатичное личико, глаза цвета безупречного бриллианта, а также абсолютно белая растительность на голове подсказывают, что она Эчани. Её шёлковые волосы были заплетены в небольшой хвост. Одета она была, как и все Эчани, в лёгкие одежды белого цвета, что на самом деле отлично подчёркивали её ладную фигурку. В отличие от своих компаньонов, в её взгляде не читалось беспокойство. Лишь по-человечески понятная скука от всепоглощающего безделья.       По другую руку от пилота стояла вторая девушка. Однако, в отличие от Эчани, которую легко спутать с человеком-альбиносом, эту назвать человеком язык не повернётся. Её розоватый цвет кожи выдавал в ней зелтронку, представителя расы экзотов с весьма… специфической репутацией. Как и любая зелтронка, девушка могла похвастаться хорошими формами и была весьма приятна на взгляд. Она была довольно высока и одета она в чёрный, плотно прилегающий комбинезон, так хорошо подчёркивающий её фигуру…       Обычно врождённая красота, привлекательность и набор характерных только для представительниц этой расы экзотов, разжигающих страсть феромонов являлись одновременно как благом, так и проклятием. Подобно твилечкам, на женщин зелтронок существовал устойчивый спрос в довольно специфичном секторе развлекательных услуг, который, по своему обыкновению, привык крышевать криминал.       Однако в нашем конкретно взятом случае те глупцы, что видели в зелтронке лишь очередную невинную куклу для постельных утех, рисковали получить порцию смертельной вибростали, несовместимую с жизнью, себе в подбрюшье. Колючий взгляд, редкие шрамы, твёрдая стойка, жилистое, подтянутое тело с характерными мозолями на руках выдавали в ней не очередную шлюху, но воина, закалённого в пылу сражений на грани жизни и смерти. Нет, не солдата, которых в эти неспокойные времена, что твоих блох на банте, но именно воина…       Девушка обладала чарующей, характерной для её расы харизмой, огромным стержнем внутренней силы воли, строптивым характером, выдержкой — набором черт, что во все времена отмечал прирождённых лидеров. Она была именно что воительницей, лидером, той, кому постоянно приходится рисковать своей жизнью, кто уже был на волосок от гибели, и той, у кого уже руки были по локоть в крови. И если окинуть эту лихую троицу пронзительным взглядом, то можно заметить, что именно зелтронка являлась их негласным капитаном команды «искателей приключений». — А можно я в какой-то там тысячный раз скажу, насколько это хреновая идея? — Пилот в очередной раз пожаловался на свою тяжёлую судьбу, откинувшись на спинку своего потёртого кожаного кресла. — Тогда я тебя ударю, Джерос. — Сказала Эчани совершенно будничным голосом. — На сей раз будет больно.       Джерос Майро, уроженец Альдераана, умудрился в своё время стать лучшим выпускником на курсе в лётно-космической школе своего родного мира, хотя сам он сие учебное заведение не слишком жаловал и отзывался про неё через целый набор ругательных выражений, единственным цензурным среди которых было: «Альдераанская лётная дерьмошкола.» Это если переводить фразу дословно. Для коренных обитателей Альдерана эта фраза приобретала свой специфический сексуальный подтекст…       На самом деле, когда-то перед молодым юношей было открыто светлое будущее… Ему пророчили замечательную, а что самое главное — сытую, карьеру пилота на торговых судах. Ну а там того гляди и можно до капитана дослужиться… Уважение и безбедная старость уже замаячили перед глазами, однако жизнь та ещё несправедливая штука.       Из-за многочисленных, неприятных обстоятельств, имя которым — жена заведующего декана академии, весьма специфическая мадам, которая время от времени любила поиграть с молодыми мальчиками, на амбициозных планах Джероса был поставлен жирный крест. Декан был мужиком влиятельным, со связями, принципиальным и жёстким, но главное — злопамятным. Женушку свою он любил беззаветно (даром, что в постели этого сморчка от силы на пару минут хватало) и мог простить ей любую измену, но вот когда дело касалось её ухажёров… Декан недолго думая назначил за голову любвеобильного парнишки приличную награду, наняв целую ватагу охочих до лёгких денег головорезов.       Чудом пережив вспыхнувшую перестрелку (наёмники подрались между собой за награду), ошалевшему Майро сначала пришлось податься в бега из своего родного и такого уютного мира, что был одной из центральных планет в Республике, а потом и вовсе устроиться на работу пилота у контрабандистов. Слишком много приключений выпало на долю парнишки, которому едва стукнуло за двадцать…       Однако, сейчас, с высоты прожитых лет, пилот едва ли мог жаловался на свою жизнь. Зарабатывает он вполне себе достаточно и нашёл хороших друзей, что сейчас стояли около него. Тот факт, что эти «друзья» — это две очаровательные девушки, каждая из которых была способна надрать ему зад, лишь небольшой бонус за вредность и риски для жизни. Всё верно, единственным минусом в этой работе были вполне ожидаемые риски от постоянной жизни на кромке лезвия бритвы.       Хотя для Джероса это наоборот был стимул и способ получить очередную дозу адреналина, в очередной раз доказав всем вокруг, что он по-прежнему остаётся лучшим. В космосе он был подобен рыбе в воде. Каждый раз, когда за ними увязывалась погоня, он всегда уходил от неё, регулярно оставляя преследователей, этих жалких неудачников, с носом. Именно в эти моменты он мог ощутить себя по-настоящему живым. — Нет, Эш, я серьёзно спрашиваю. — Джерос повернул своё кресло к ней, чтобы смотреть своей собеседнице в лицо, хотя… — Тебя вообще всё устраивает? Нет ощущения, что за такой груз тебя посадят на всю оставшуюся жизнь? Груз былых приключений на плечи не давит? У меня вот ещё осталась такая штука, как, например, «совесть». — Какой смысл это обсуждать в очередной раз?! — Эчани аж от негодования всплеснула руками. Разозлилась она действительно не на шутку, а в таком состоянии она могла и фонарь на глаз нечаянно повесить. — Приказ сверху! Желание босса, если тебе так будет угодно… Пытаться как-то отнекиваться или придумывать отговорки бессмысленно. — Ну если так смотреть на ситуацию… — Майро поспешил захлопнуть рот и перестать испытывать свою судьбу дальше.       Эш обладала крайне вспыльчивым характером, легко загоралась, буквально как спичка, но ровно так же легко отходила и вновь возвращалась в состояние нежной и ласковой (ага, счаз!) кисы. Поэтому, тяжело выдохнув, девушка уже забыла о едва не вспыхнувшей ссоре и снова, позёвывая со скуки, облокотилась на переборку.       Эш, как и многие женщины Эчани, была превосходной воительницей, которая могла справляться с десятками врагов в ближнем бою и дать фору лучшим стрелкам галактики. Ещё в юношестве она хотела стать королевским гвардейцем, защищать Шесть Сестёр, помогать слабым и бедным, ведь по своей натуре у неё было доброе, наивное сердце. Однако эти юношеские мечты медленно, но верно вытеснялись возрастом и временем. Связалась с не той кампанией, потом мелкие кражи и прочие пакости обществу. Знакомая ситуация, не правда ли?       К сожалению, она была сиротой, и вокруг не нашлось тех близких людей, кто бы мог её отговорить от этого тёмного пути. Вскоре ей стукнуло двадцать лет. Её тело полностью сформировалось, представ перед всеми эффективной и бесстрашной женщиной — воительницей, что без упрёка шла за теми людьми, которые стали ей семьёй. Но эти люди зашли слишком далеко. И Эш вместе с ними.       Опуская кучу важных нюансов, прелюдий и подробностей, девушка убила высокопоставленного чиновника на Эшане. Всей банде после этого была лишь одна дорога — смертный приговор. И тут её «семья», которой она доверяла во всех смыслах этого слова, предала её. Сделав её главной козой отпущения, они бросили её на растерзание властям, а сами сбежали, надолго растворившись в неизвестности.       Подавленная и разбитая, она гордо ожидала своей скорбной участи, но лишь её мастерство спасло ей жизнь. Таинственный незнакомец встретил её и предложил ей сделку. Он спасёт её от жестокого правосудия Эчани, а взамен она будет несколько лет служить на его корабле капером. В глубине души она протестовала и ни в какую не хотела соглашаться. Всё-таки она понимала, что совершила плохой поступок и готова была нести за него ответственность.       Да…она убила человека, но сделала это ради высшей цели, ради высоких идеалов… ради своей семьи… и она полагала, что это будет всем на благо. Пиратство же — это совсем-совсем другое! Однако и умирать Эш не хотела. Умирать ей «не хотелось» гораздо сильнее, чем «не хотелось» пиратствовать. Это был первый раз, когда Эш по-настоящему струсила, и она согласилась на предложение.       Годы, проведённые среди отбросов общества, по большой части с неотёсанными мужланами, слишком часто стреляющими в неё похотливыми взглядами, закалили характер и выбили из ее головы лишнюю подростковую дурь. Эш стала упрямой, жестокой и бесчувственной. Каждый раз, когда она убивала, делала это с хладнокровием, достойным самых жестоких убийц. За что внутри себя люто ненавидела.       Вскоре ей повернулась удача. Она встретила ту, что вскоре станет ей самой близкой подругой, и вместе с ней у Эш получилось сбежать от пиратского «братства». Она не надеялась уже стать законопослушной гражданкой Шести Сестёр, а потому девушке пришлось вернуться к тому, что у неё получалась делать лучше всего. Всё, что эчани оставалось, — это просто плыть по течению, и течение унесло её в нелегальный бизнес искателей приключений по перевозке запрещённых грузов во всём пространстве Республики, что в простонародье называют контрабандой.       Такая жизнь оказалась приемлемой альтернативой пиратству. Меньше убийств, меньше риска для жизни, в какой-то степени больше свободы. Девушка была рада, что встретила тех людей, которые сейчас её окружали. В данный момент она разделяла их опасения насчёт содержимого этих трижды проклятых коричневых ящиков. Однако едва ли ей было по силам что-либо с этим сделать. Приняв этот груз за «неизбежную данность», эчани вспыхнула на Джероса, поскольку его постоянный бубнёж уже начинал изрядно действовать экс-пиратке на нервы. — Ты в порядке, Шая? — Спросила Эш ту самую подругу, переведя на неё взгляд. Розовая Зелтронка повернула на Эчани голову и слабо улыбнулась. — Ты словно приведение увидела. — Я просто понимаю переживания Джероса. Раньше мы занимались только перевозками нелегального алкоголя, иногда спайс… но это… — очаровательная Зелтронка указала своей аккуратной ручкой на ящики, что стремительно пустели в космическом доке, — …это уже слишком…       Тишина, которая заполнила мостик после этих слов, говорила о настроении присутствующих лучше любых слов. Чувствуя ухудшающееся настроение своей команды, она решила подбодрить их:  — Но мы должны верить Смоуку. Он никогда нас не подводил. Да и смысл ему нас подставлять? — Шая попыталась придать своему голосу привычной уверенности. — Мы — его лучший экипаж, приносящий ему огромный доход… — Это единственный твой аргумент? — Язвительно спросил Джерос, оборачиваясь к ней. — Тогда я тебя, возможно, растрою, если скажу, что быть лучшим не означает гарантию постоянной безопасности. Возможно, мы слишком много знаем, суём нос не в своё дело… От нас могут избавиться, как от нежеланных свидетелей… Да блин, он может нас подставить просто потому что он богатый сучий хрен! Откуда я знаю, что у этих мажоров в голове?! — Негодования Джероса дошло до той точки, когда он начал активно жестикулировать свои эмоции, размахивая руками.       Красноволосая ничего не ответила. Попытка хотя бы немного сгладить углы провалилась с треском. Она знала Джероса слишком долго, потому знала: чтобы он остыл, ему нужно немного времени. В отличие от «зажигалки» Эш, Майро требовалось немного выпустить пар. В конце своих внутренних раздумий он даже сможет найти какие-то позитивные моменты в их непростой ситуации.       Шая Вестария, Зелтронка и уроженка её родного мира, Зелтроса… Только вот свой дом она не могла вспомнить вживую, ведь о нём у неё остались лишь рассказы да фотографии. Её мать и отец получили возможность найти высокооплачиваемую работу на Нар Шадда и, конечно же, они не отказались от такого шанса. Поначалу всё действительно было неплохо. Хороший доход, приличная квартира, полная обеспеченность своей единственной и любимой малышки.       Мать её работала куртизанкой, или как обычно у них в обществе принято говорить — кафарель. Быть стриптизёршей в Нар Шадде, городе грехов, довольно прибыльное дело, особенно если твои движения настолько элегантны и волшебны, что приковывают взгляды всех, посетителей данного заведения включая его «особых гостей». Отец Шаи был оператором бригады дроидов на судостроительном космическом заводе и на маленькую зарплату не жаловался…       Однако соблазн, что дают тебе деньги в городе грехов, где каждое желание разумного можно купить, обменять, или же выбить за долги, огромен, от него почти невозможно отказаться. Отец Шаи не смог побороть искушение и обуздать свой азарт. Всё верно: азартные игры, наркотики, алкоголь и прочие мелкие удовольствия — вот та наклонная, по которой скатился некогда близкий для неё человек. Естественно, при таком образе жизни, рано или поздно у тебя появятся враги, конкуренты или, те, кому он будет должен кучу денег. В своем кутеже отец умудрился перейти дорогу тем, кому лучше дорогу не переходить вообще никому. Один из боссов серьёзного криминального синдиката решил показательно наказать взбалмошного Зелтрона раз и навсегда. Дать остальным наглядный пример       За одну невероятно страшную ночь совсем ещё юная Шая потеряла своих родителей. Её мать изнасиловали у неё на глазах, а отца очень долго, изобретательно пытали, не позволяя проштрафившемуся зелтрону потерять сознание. Лишь к утру они насытились кровью, оставив от них едва узнаваемые куски мяса. Что же до самой Шаи, её, предварительно жестоко избив, отправили на рынок рабов, до конца своих дней отрабатывать долг своего непутёвого отца.       Думаю, не стоит даже говорить, насколько тогда была опустошена девочка, ещё совсем ребёнок, молодая Зелтронка. Насколько деградировала её психика, насколько изменилась её личность. Прежняя Шая, жизнерадостная и добрая девчушка, которая радовала всех окружающих своим ярким настроением, умерла, а вместо неё возродилась новая Шая, жестокая и мстительная, для которой больше не было разницы между большим злом и маленьким. Для всех злодеев существовало лишь одно наказание — смерть.       История новой Шаи началась с невольничьего рынка. Побои и унижения — всё это было для неё в новинку, но она терпела всё это с безразличной миной на лице, не давая поводу жестоким надзирателям развлекаться за её счёт. Совсем скоро на неё уже нашёлся покупатель. Хоть Вестария и была ещё совсем молода для того, чтобы блистать на подиумах, ну или в постели, однако некоторые сутенёры уже видели в ней прекрасную деву, что сможет принести им огромный доход. Её новый хозяин отвёз её на Татуин, и там она нашла своё предназначение.       Поначалу из неё хотели сделать куртизанку и проститутку. Куклу, дорогую игрушку для исполнения мужских желаний. Но надежды сутенёра с треском разбились об один единственный фактор: она не была сломлена. Сутенёр так и не смог её приструнить, какие бы наказания и пытки он ей не причинял. Строптивость в женщине заводит, заставляя предвкушать момент, когда он её наконец приручит… Неплохая реклама для обворожительной рабыни, однако произошёл неприятный инцидент…       Вестария не спешила подыгрывать ни своим клиентам, ни своим хозяевам. В ярости она покалечила всех, кто пытался до неё дотронуться. Девка умудрилась откусить причиндалы одному из очень влиятельных криминальных авторитетов… Вот тогда-то рабовладелец понял, что начинает нести серьёзные убытки от одной единственной рабыни, решил по быстрому избавиться от «проблемного» актива.       Однако, видимо, судьба или боги были действительно к ней благосклонны. Об этой щекотливой «проблеме» сутенёра узнал его близкий друг, тоже точно такой же работорговец, но промышлявший в совершенно иной «сфере развлекательных услуг». Гладиаторские бои. Он прознал про ярость и волю несломленной рабыни и решил, что такого бойца упускать нельзя. Он выкупил её у сутенёра, и с этого момента у Шаи появился новый род занятий — гладиатор. Боец, что своей жизнью, кровью и смертью развлекал богатых мира сего, проливая кровь таких же бойцов на арене.       Скажем так: эта сделка устроила все стороны конфликта. Сутенёр избавлялся от проблемной сучки без ущерба для своего здоровья, при этом получив круглую денежную сумму на свой счёт. Его друг получил неогранённый алмаз, который при должной обработке сможет привести толпу в состояние экстаза. Гладиаторские бои на арене шли по-взрослому: никакой детской чуши вроде «до первой крови», только бои насмерть.       Наблюдать за тем, как сексапильная красотка расправляется со своими противниками (не обязательно людьми, это могли быть и дикие звери, привезённые со всех концов галактики), ну или один из них разорвёт её на части… Толпа такое любит. Собственно говоря, поэтому лишённый своих мужских отличительных признаков криминальный авторитет не особо возражал против такого исхода.       Что же до самой Шаи… Её не убили сразу и дали шанс самой бороться за свою жизнь. Именно здесь открылся её настоящий дар. Девочка была рождена воином. Природа дала ей ловкость, скорость и силу. Жизнь дала ей ярость, бесстрашие и волю. Комбинируя вместе эти важные для выживания качества, она стала самым результативным бойцом арены Мос Айсли, а вскоре и на всём Татуине.       Тренера были в восторге от её успехов. За её движениями с трудом поспевали даже самые опытные гладиаторы среди ее противников, она была сравнима с голодной Нексой по ловкости и скорости, с могучими Ранкорами по силе и яростью с самыми великими Крайт-драконами. Она была неумолима, словно жнец самой смерти. По крайней мере, так гласил рекламный буклет, что завлекал толпу на арены… Если хочешь выгодно представить товар «лицом», тебе так или иначе придётся раскошелиться на рекламную компанию, дабы раскрутить брэнд… Да уж, «дикий капитализм» во всей красе.       Шая Вестария тепло улыбнулась, вспоминая дни своей прошлой славы на арене. «Танцующая с клинками», так её назвал тот ланиста, что выкупил её, и под этим псевдонимом она и была известна большей части Внешнего Кольца. Сам Джабба Хатт, оставшись довольным её выступлением, вернул Вестарии столь желанную свободу. — Они закончили, Шая. — Спешно добавил Джерос, как только последний был уложен в трюме. Шая сразу вырвалась из цепких рук воспоминаний и приняла серьёзный вид. Джерос если и обратил на это внимание, то не счёл нужным сказать. — Дагон написал, что хочет встретиться с тобой в трюме. — Добавил пилот, проверяя общий комлинк.       Ещё одна весьма назойливая заноза в жопе шла к «заказу» комплектом. Вместе с грузом, который Вестария совершенно не хотела брать на борт своего корабля, к ним в качестве «сопровождения» Смоук направил ещё пятерку экзотов весьма характерной для мордоворотов наружности. Обычно Шая предпочитала работать «свободным художником»: то бишь её команда принимает груз на борт, отвозит куда надо, а то, КАК они это сделают, — это заказчика никоим образом не касается.       Изредка им доводилось возить пассажиров, — эта «услуга» не числилась в стандартном меню, и зелтронка соглашалась на такие подряды только в качестве личной просьбы от уважаемого человека в счёт будущего неоплатного долга. Однако сейчас капитан был не вправе диктовать свои условия. Не так давно их команда с треском облажалась: буквально из ниоткуда выпрыгнул патрульный флот Конфедерации, и от груза пришлось по-быстрому избавиться, дабы, чего доброго, доблестные вояки сепаратистов не расстреляли «романтиков с большой дороги» к хаттовой матери…       Разумеется, заказчика, очень уважаемого человека, обладающего значительным влиянием в Лантиллесе и нескольких окрестных секторах, мало интересовали подробности провала команды Вестарии. Дабы сгладить…эээ…неровные углы, Шая была вынуждена пойти на …некоторые уступки со своей стороны. Терпеть их присутствие и улыбаться во все тридцать шесть людям Смоука на своём корабле стало частью достигнутого компромисса. Так будет продолжаться до тех пор, пока они не отработают свой долг…        Сам по себе этот забрак был «восходящей звездой криминального мира», — очередной лейтенант, каких у Смоука за последние пятнадцать лет сменилось великое множество. Исполнительный, в меру туповатый, самоуверенный, если не сказать заносчивый… Смоук любил подбирать для себя именно таких подчинённых: исполнительных, но при этом до боли предсказуемых, а значит, не способных вести самостоятельную игру. Такие обычно на отлично выполняют поставленную задачу в своём искреннем желании подлизаться к боссу, а потерять такую шестёрку совершенно не жалко. Кругом сплошная выгода.       Другое дело, что самой Вестарии от кадровой политики криминального воротилы досталась сплошная головная боль. Уже сама по себе необходимость ходить гуськом под этим куском хаттового дерьма доводила Шаю до белого каления. Стоит ли говорить, что Дагон не упускал шанса воспользоваться своим положением? Для этого самоуверенного идиота с налётом пустого мачизма отношения с капитаном судна приобрели форму извращённого флирта, где забрак не стеснялся демонстрировать свой контроль над ситуацией.       Ценой немалых усилий зелтронке удавалось, помянуя о благополучии своей команды, сдержать себя в руках и поддаться заманчивому искушению, снеся Дагону его рогатую голову при помощи верного виброклинка. Неудивительно, что каждая такая встреча с этим ублюдком ложилась Вестарии тяжёлым грузом на её нервы, а потому и от предстоящего разговора девушка ожидала лишь очередную нервотрепку с пошлыми подкатами и намёками. Поэтому Шая лишь тяжело вздохнула, попыталась привести мысли в порядок. — Прогревай движки, я ненадолго. — Она сказала это скорее своим, нежели передала Дагону. Находиться в обществе этого кретина дольше пяти минут будет выше её сил. Она повернулась и лёгким шагом направилась в сторону трюма.       XS был хоть и лёгким грузовиком, но довольно крупным для своего класса гражданских кораблей. В нём было достаточно помещений и места, чтобы расположить команду из десяти человек при полной загрузке. По крайней мере, так было написано в судовой декларации (хотя на практике уже было доказано, что, при большом на то желании, «Небесная Леди» может принять и больше, пускай это и чревато многими проблемами).       Иными словами — расположить ещё семь разумных не составит большого труда. Вестария прошла между кают-компанией, радиорубкой и медицинским отсеком и оказалась около судового трюма — самого крупного отсека на корабле. Нажатие одной кнопки, и дверь открылась, предоставляя ей доступ в самое большое помещение на судне, заполненное крупными коричневыми коробками, на которых были нарисованы наперекрёст человеческие бедренные кости, наверху которых виднелся человеческий череп, в характерно красной, предупреждающей оправе.       Да. Грузом оказались грязные бомбы массового поражения. Раньше они перевозили импортный алкоголь, сигареты. Даже наркотики, это ещё куда ни шло. Прыжок с перевозки нелегального алкоголя на оружие массового поражения стал самым стремительным скачком в «карьере» зелтронки. Скачком, что словно оголённым проводом щекотал её нервы. Понятно, что реалии галактической гражданской войны не могли не внести определённые…коррективы в их не совсем законный бизнес, но… Но бомбы?!       Дело тут даже не в том, что в случае, если незадачливых контрабандистов поймают с поличным, то им не придётся рассчитывать на суд и отбывание заслуженного наказания в одной из тюрем воюющих сторон… Ставки взлетели до предела, а вслед за ними потянулись и сопутствовавшие риски. Нет, их просто расстреляют по закону военного времени, и дело с концом… Конечно, уже одного этого факта было достаточно, чтобы спина покрылась холодным потом, однако Шаю в первую очередь беспокоил совершенно иной аспект предстоящей работёнки.       Загубленные жизни разумных. Опасный груз, что подручные Смоука заносили в трюм её корабля, вероятно, станет причиной гибели миллионов и миллионов невинных жизней. Разумеется, Шае никто не докладывал, где конкретно будет суждено развернуться трагедии, или кого сильные мира сего уже записали в длинный список жертв. Вестария и её команда в этом водовороте событий играла лишь малозначительную роль «службы доставки», однако вес ещё живущих в неведенье душ ошеломлял, ломал плечи, сокрушал кости… Давно забытое, забитое и задушенное чувство под названием «совесть» буквально глодало контрабандистов изнутри.       Смоук не стеснялся использовать незавидное положение команды по полной программе, однако это… это уже перебор. Да, Вестария была гладиатором, что пролила слишком много литров крови на песках арен. Но это не значит, что ей доставляло удовольствие убивать. Это был простой стимул выживания, да и разумных, что она там убивала, нельзя назвать невинными жертвами. Но быть повинной в смертях сотен тысяч простых жителей, которые-то и войну видели лишь в фильмах? Нет, её ожесточенное, но всё ещё доброе сердце не выдержало бы этого груза ответственности.       Пускай Шая и не станет той, кто по итогу нажмёт на большую красную кнопку, именно она будет той, кто мог предотвратить трагедию, но вместо этого лишь приблизил её разрушительную развязку. Порой, это намного больнее, чем быть прямым убийцей. Зелтронка пыталась задушить это чувство в своей совести, скидывая ответственность на ублюдка Смоука и его стадо оголтелых отморозков… По началу у неё действительно получалось, но сейчас, увидев эти бомбы в живую, девушка поняла, что просто не может позволить им взорваться… Очень противоречивые чувства переполняли её и без того израненную душу.       Впрочем, мысли о высоких материях могут немного подождать. В любом случае, для начала нужно улететь с этой богом забытой станции. Именно поэтому Вестария сейчас идёт «на доклад» к Дагону. Боже, сама мысль о необходимости отчитываться перед этим подонком вызывала у девушки рвотные позывы. К сожалению, именно так построена эта система «я начальник — ты дурак». К сожалению в «дураки» записали именно её, даже несмотря на то, что именно она была капитаном на этом корабле! Поэтому сейчас Шае ничего не остаётся, кроме как гордо стиснуть зубы, ублажать этих ублюдков, изображая из себя послушную девочку.       Глазами капитан отыскала здоровенного куаррена, шестёрку Дагона, что со скучающим видом рассматривал ящики, время от времени сверяясь со своим инфопланшетом. Этот представитель их грязного вида был выше её на две головы и имел отличное спортивное телосложение. Мерзкий тип даже по меркам своей далеко не самой миролюбивой и дружелюбной расы. Словно почувствовав на себе чей-то взгляд, он резко обернулся, но, увидев Шаю, расслабился, снова приняв свой прежний скучающий вид. — Он там. — Пророкотал куаррен своим низким лающим языком, кивая головой в сторону ящиков. Шая лишь мысленно послала его куда подальше. Ей никогда не нравились эти кальмароголовые уроды.       Вестария прошла мимо десятков загруженных ящиков с характерными штампами Чандрилы — маскировать товар под сельхоз продукцию, классический приём контрабандистов. За одним поворотом девушка встретила ещё одну любопытную пару. То был сутулый Дурос, что с тревогой наблюдал за другой фигурой, которая что-то яростно дёргала во внутренностях одного из ящиков. Подойдя поближе, Зелтронка узнала в другой фигуре Суллустана. — Ты аккуратней будь с ней! Не хватает ещё, чтоб она прямо тут бахнула! — Громко крикнул Дурос старательно игнорирующему его Суллустану. Тот, впрочем, остался верным себе, лишь раздражённо бросив: — Я знаю, что я делаю.       Как ей незадолго до отлёта изволил сообщить Дагон тоном, который не терпит возражений, — эти двое полетят с ними в качестве пассажиров. «Кто они? Что они? Не вашего, мол, ума дело. Знать вам этого не положено. Вы вообще тут в качестве такси работаете». Вестария терпеть не могла такого рода ответы… В любом случае, раньше зелтронке этих «пассажиров» встречать не доводилось. К тому же, они точно не имели ничего общего со знакомыми громилами Дагона. Насколько поняла Шая, эти двое были что-то вроде технических специалистов по этим бомбам.       Капитан окинула учёную парочку безразличным взглядом и отправилась дальше вдоль рядов маркированных ящиков. Совсем скоро она вышла на открытую палубу, единственную, что была свободна от специфического нелегального товара. На ней стояли двое разумных, от одного из которых у Шаи развилось хроническое несварение желудка.       Вторым был трандошанин, здоровенная рептилия с коричневой кожей, что в маленькой банде Дагона играла роль записных мускул, которому обычно доверяли самую грязную работу. Он нёс на плече легко узнаваемую винтовку JL-50, был одет в бежевую куртку из чистой кожи (хладнокровный ублюдок любил хвастаться, что мол он сам её для себя сшил из скальпов убитых им вуки), а под ней проглядывался небольшой пластинчатый нагрудник — стандартная модель, что пользовалась популярностью среди наёмников Внешнего Кольца.       Если говорить на чистоту, Шая была не особо высокого мнения о шайке забрака, что Смоук разместил на её корабле. Обычная криминальная шпана из тех, что обычно привыкли брать числом, нежели умением. В этой своей оценке капитан сходилась мнениями с Эш, у которой, учитывая её пиратское прошлое, была золотая акция, когда дело касалось разного рода криминальных отбросов общества… Однако трандошанин портил благодушную картину, одним своим видом заставляя Вестарию покрываться холодным потом при каждой их встрече…       Боскх… Так его звали, если этот набор шипящих звуков вообще можно назвать именем! Стоит признать — этот хладнокровный кусок дерьма сумел сколотить себе довольно внушительную репутацию. До недавнего времени эта ящерица промышляла охотой за головами, работала на Хаттов и местных криминальных авторитетов, выполняя заказы по всей галактике.       Подобно идущему по следу хищнику, он находил тех несчастных, на кого указывала длань его нанимателей, и возвращал их назад, как в тёплом, так и в холодном виде. Лишь после того, как в Пространстве Хаттов начал происходить непонятный кавардак, ящер решил покинуть насиженное место и поискать для себя работёнку где-то ещё… К большому сожалению, этим «где-то ещё» оказался Смоук, а уже через него этот хладнокровный ублюдок оказался на борту «Небесной Леди».       К слову о сирых и убогих… Дагон…коричневокожий Забрак худощавого телосложения с завитушными рогами и по-рыбьи мутноватыми карими глазами. Одет этот пижон был в длинную куртку болотистого цвета с мешковатыми штанами цвета грязи. Лицо доверенного подручного Смоука украшала характерная татуировка в виде змеи, кусающей свой собственный хвост. Голову экзота венчала корона из рогов, на которых золотой резьбой была отлита фраза «Deus morta» — «И боги смертны» или что-то типа того. Завершал эту эпопею никчёмного гангстерского пафоса слегка переделанный бластерный карабин DC-15S — довольно популярная в рядах солдат-клонов Республики машинка по доставке тибановой смерти.       Зелтронка застала этих двоих прямо посередине их увлечённой беседы. У Вестарии был лёгкий шаг, поэтому они не услышали, как она вошла. Ну или Шая питала себя ложными надеждами, ибо одним богам известно, на что способен этот Босхк..тьфу! Вообще, зелтронку откровенно раздражала необходимость играть в прятки на борту собственного корабля, однако не она тут задавала правила игры, а потому приходилось с этим мириться.       Подобравшись поближе, капитан смогла урвать кое-какие моменты разговора: –… не факт, что Дарсссо с ними сссвязалссся. — Высказал своё мнение трандошанин, на своём родном, полном шипящих звуков, языке. — Я вообще сссомневаюсссь, что за ним кто-то ссстоит.       В кои то веки, Шая поблагодарила своё крайне насыщенное прошлое на песках гладиаторских арен. Помимо навыков, что непосредственно касались выживания, девушка успела нахватать кучу полезных навыков и успела в каком-то смысле стать полиглотом (жить захочешь — и не так раскорячишься!). Свободно говорить на языке кровожадных ящериц у неё едва ли получится, но вот с пониманием их шипящих звуков дело обстояло не в пример лучше. — А вот тут ты точно ошибаешься. Я его знаю слишком долго. Он не из тех, у кого хватит смелости сделать что-то важное без крыши. — Таким же заговорщицким тоном на идеальном всеобщем ответил ему собеседник-забрак. — И всссё равно сомнительно, что… — Босхк остановился буквально на полуслове.       Его раздвоенный язык издал угрожающий шипящий звук, в то время как наполненный жаждой крови взгляд пронзил вторженку насквозь.  — Тебя не учили, что подссслушшшивать не хорошшшо?       Трандошанин зашипел, зрачки его глаз опасно сузились. Животный страх окутал Вестарию, на долю секунды одержав вверх над её разумом. Шая уже приготовилась выхватить меч, однако, к счастью (наверное?), со свойственным для него беззаботным видом вмешался Дагон. — О, Шая! Дорогая, как же ты вовремя, не против составить нам компанию? — Забрак улыбнулся своей мерзкой, похотливой улыбкой.       От одного только вида этой блаженной морды Шаю заколотило. Появилось навязчивое чувство достать меч и порезать его на кусочки. Очень. Мелкие. Кусочки. — Она подссслушшшшивала. — Грозно прошипел Трандошанин. — Действительно. — На короткий миг лицо забрака омрачила грустная гримаса, впрочем, стоило ему посмотреть в сапфировые глаза зелтронки, как к Дагону мигом вернулся его прежний настрой. — Зачем ты спрятала от нас свою красоту? Ей не место среди теней. К тому же ты могла бы просить, а не подслушивать. Ты же знаешь, что для тебя я всегда открытая книга.       Ублюдок потянулся своей рукой к лицу Вестарии, которая в свою очередь с трудом продолжала давить внутри себя отвращение к этому жалкому ничтожеству. Для него флирт с капитаном давно стал своеобразной формой самоутверждения. Обладание определённой властью над женщиной вроде Шаи ласкало его хрупкое эго. Хорошо, что ему хотя бы хватило мозгов не тащить зелтронку насильно в постель… Понимает, рогатая погань, что это та самая красная черта, за которой капитан, наплевав на все правила приличия, порубит похотливого засранца на несколько… более компактных засранцев.       На полпути его рука была остановлена другой, в чёрном комбинезоне. Вестария сжала его руку достаточно сильно, чтобы Дагон поморщился от боли. Лицо — зеркало души, а Смоук специально подбирал себе таких шестёрок, чтобы вся душа была видна, как на ладони… За какое-то весьма болезненное мгновение лицо ублюдка выдало целый коктейль, смешанный из ярких первозданных эмоций: расстройство, гнев, испуг. — Мы готовы отправляться. — Едва ли не прорычала ему в лицо Вестария.       Стоило ей отпустить его конечность, как Дагон свободной рукой сразу схватился за пострадавшую кисть и начал растирать болевой очаг по клешне. — Тогда отправляемся немедленно. — В тон капитану ответил уязвленный Дагон.       Вестария не стала размусоливать этот «разговор» дольше необходимого, гордо развернулась и, слегка подвиливая бёдрами, пошла обратно на «Небесную Леди». В спину она ловила два взгляда, в одном из которых можно прочитать уважение, а в другом пострадавшее чувство мужского достоинства и желание скорой мести.       Она прошла мимо всё также работающих над бомбой экзотов, а также ко всему безразличному куаррену. Выйдя из трюма, она быстрым шагом направилась в сторону мостика, где её ждали друзья. Хватит с неё общения с различными сортами криминальных отбросов. — Можем взлетать. — Сказала зелтронка, стоило ей только взойти на «мостик». — Что там было? — Поинтересовалась Эш.       Бывшая пиратка сразу заметила, что с её подругой что-то не так. Настроение читать у такой эмпатичной расы, как зелтроны, было не сложно, а за свою подругу эчани действительно переживала. — Всё в порядке, Эш. — Слабо улыбнулась Шая. Всегда приятно знать, что у тебя есть друзья, которые за тебя беспокоятся.       Эчани кивнула, хотя, конечно же, ни на йоту не поверила отговорке своего капитана. — Ну раз всё в порядке, то мы можем взлетать. — Перевёл тему Джерос, поворачиваясь к корабельным приборам. — И валить с этой системы куда подальше. — Хочешь побыстрее вернуться к цивилизации? — Не упустила своего случая вставить шпильку Эш, сажаясь за место второго пилота. — Хочу побыстрее воспользоваться её благами. Ну знаешь, поесть какой-нибудь вкусной еды, а не ту протеиновую дрянь с нашего склада. А если боги этой галактики окажутся снисходительны, то ещё и помоюсь вдобавок!       Рампа трюма со скрипом закрылась. «Небесную Леди» легко тряхнуло, и постепенно вид из иллюминатора стал меняться, с палубы заправочной станции на чёрное полотно бескрайнего космоса, изредка прорезаемого сияющими светилами. Когда Шая на них смотрела, она почему-то чувствовала себя спокойнее. Иногда ей даже казалось, что за всем этим теплом прячется некто очень могущественный. Тот, кто следит за ней и всегда дарует удачу. Эти мысли, преследующие её с детства, всегда давали ей сил.       Капитан всё глубже и глубже погружалась в свои мысли. Возникало искушение надолго потеряться в своих сладких, беззаботных мечтах… Однако открытие автоматических дверей невольно вернуло Шаю с небес обратно на грешную землю. Не нужно быть джедаем, чтобы понять, кто вошёл. Ублюдком насквозь пропах весь корабль.       Во главе праздно вкатившейся троицы, разумеется, был Дагон. Восстановивший своё самообладание забрак по большей части старался держать себя в руках, дабы, чего доброго, не выдать с потрохами своё недавнее фиаско. Следующий за ним Боскх откровенно скучал. Видимо, работа телохранителем завлекала ящерицу не так сильно, как охота на живых разумных. Последним был Куаррен. Кальмар абсолютно безразличным взглядом осмотрел мостик, по большей части ища кресло, куда можно пристроить свою пятую точку. К его сожалению, поиски обернулись полным провалом — Пошевеливайтесь. — Спокойным тоном сказал Дагон. На такое заявление даже обычно спокойная Эчани гневно сверкнула на него глазами. Это ещё Джерос не успел повернуть своё кресло. — К вечеру, мы должны быть на Лантиллесе. «Значит, решил построить из себя крутого босса», — оранжевые вспышки накатывающего раздражения вновь наполнили мысли Вестарии. — «И как столько комплексов неполноценности умудрились воплотиться в одном разумном отбросе?» — Прости, но здесь, на мостике, приказы я принимаю только от своего капитана. — Расслабленным, слегка ленивым голосом отбрил забрака Майро. — Мы сейчас выполняем последние предполётные проверки, так что, если ты уже зашёл в мой храм, то будь добр, захлопни свой рот и подбери для себя подходящий угол, в котором ты перестанешь отсвечивать ровно до того момента, как мы прилетим на Лантилесс.       Сильно сказано… Честно говоря, Джеросу даже Вестарию удалось застать врасплох своими хлёсткими выражениями. Когда только добродушный тюфяк Майро откопал в себе мужчину с яйцами… Дагон был удивлён такой реакцией ещё пуще капитана «Небесной Леди». Глаза забрака опасно сузились, а куаррен потянулся клешнёй к своему бластеру. Шая терпеть не могла такие ситуации, когда куча «горячих парней» в относительно узком пространстве начинают тянуться к своему оружию. Причём, учитывая эту проклятую ящерицу, преимущество в потенциальной пострелушке было явно не на стороне контрабандистов… — С огнём играешь, парень. — Дагон сказал это спокойно-злобным тоном, каким обычно власть имущие объявляют смертные приговоры провинившимся. — Майро — один из лучших пилотов, которых я знаю. Так что, если ты не хочешь сам провести свой дурно пахнущий груз через республиканские заслоны, ты перестанешь угрожать моему пилоту и позволишь ему делать свою работу, — холодно отрезала Шая, вступившись на защиту своего друга и члена команды.       Джерос, в свою очередь, наградив капитана тёплой улыбкой, щёлкнув последними тумблерами, повернул своё кресло пилота в «боевое положение» — строго прямо по курсу корабля. Всё-таки, он никогда не позволит какому-то пижону отдавать приказы на своём мостике! Впрочем, хамство вооруженным бандитам — это уже занятие из разряда экстрима. Зелтронке потом ещё придётся прописать своему пилоту парочку лечебных подзатыльников…       После этого наступила звенящая тишина, изредка прерываемая громким дыханием Боскха. Как бы предвзято Вестария не относилась к этой кровожадной ящерице, та, кого раньше называли «Танцующей с Клинками», смогла по достоинству оценить профессионализм бывшего охотника за головами.       За всё время короткой перепалки, которая вполне могла сорваться в кровавую поножовщину, ящер отстранённо наблюдал за развернувшимся конфликтом, не дрогнув и единым мускулом. При этом выработанная на жизненном опыте интуиция подсказывала девушке очевидную истину: стоило команде Вестарии пересечь определенную грань, и Эш с Майро не досчитались бы своих голов на плечах… — Что ж, прошу прощения, лучший пилот. — Неожиданно для всех сказал Дагон, явно акцентируя сарказм на последнем словосочетании. Но всё равно это не могло изменить общее удивление от того, что он сам разрядил обстановку. — Действуйте и не подведите нас снова. Третьих шансов Смоук ещё никому не давал…       Майро проигнорировал его выпад, лишь посильнее сжав штурвал. Грузная тишина, что воцарилась после этого, была громче любых слов. Напряжение хоть и снизилось, но никуда не исчезло, а разумные, разместившиеся на мостике, только и ждали повод взяться за оружие.       От такой атмосферы у Шаи закружилась голова, стало невероятно душно, словно рядом включили целую отопительную станцию. «Будь ты проклят, Дагон! Ублюдок с маленьким членом (данное утверждение было основано исключительно на предположениях и не было проверено на практике), хрупким эго и непомерным чувством собственной важности!»       Вестария уже хотела пойти в кают-компанию, хлебнуть немного воды (а может быть и чего покрепче), однако встревоженный вид Эш заставил её изменить своё решение. Подруга и, по совместительству, второй пилот, с пристальным вниманием, раз за разом перепроверяла радар. Ох…и без того тошно… так не хватало ещё получить патрульный флот Республики для полного счастья… — Ты тоже это видишь? — Спросила Эчани, сверля пронзительным взглядом своих кристальных глаз экран радара. — Да. — Сухо бросил пилот, раздражённо прикусив губу. — Что там? — Встрял в разговор Дагон. — Эш, кто тебя за язык тянул? — Майро горестно выдохнул, закатив при этом глаза. Поймав на себе удивлённые взгляды всей группы, нехотя продолжил. — На радаре виднеется чужое судно, подающее сигналы SOS. — Что за судно? — Спросила Зелтронка. — Ну, судя по типу сигнатуры в базе данных, это НСТ-2001. Драконье судно… — Перевозчик рабов… скотовозка, — с омерзением в голосе подтвердила Эш.  — Интересссно… — напомнил о себе ящер.       Трандошане славились своей «культурой охоты» на разумных и гордились тем, что без малого 45% всех пойманных в рабство разумных «на рынке» выпадали на их скромную долю. Во многом поэтому корыта подобного типа имели для ящериц особое, едва ли не религиозное значение. — Мне довелось слышать о проблемах в Пространстве Хаттов… — озвучил свою мысль вслух Майро, — Может… — Смоук предупреждал меня о недавней активности Хаттов в нашем секторе, — согласился забрак. — Слизни начали активно вывозить своё «честно нажитое» имущество после того, как какие-то варвары объявили им войну, — как на духу выдал Дагон, задумчиво потирая подбородок. — Вывозить как раз на таких вот посудинах…       До Шаи доходили слухи о кровопролитной войне, что развернулась в Пространстве Хаттов, однако сама капитан скорее приписывала их к туману гражданской войны, дезинформацией в которой обильно поливали друг друга Республика и КНС. Видимо, всё же дыма без огня не бывает… — А связаться с ними можем? — Вопрос пришёл от куаррена, у которого, видимо, поднялось настроение, стоило ему завидеть отличную возможность для наживы. Ведь что может быть лучше, чем судно работорговцев, набитое деньгами и драгоценностями, по нелепой случайности застрявшее в космосе? — Нет. С их стороны заглушены все каналы. Работает только аварийный, да и тот кроме SOS ничего не передаёт. — Ответила Эш, перепроверяя все каналы связи. — Ясно. Хммм… — Дагон заговорчески скрестил руки на груди, пока на его лице расплылась по-блаженному тупая улыбка. — Думаю, по пути к Лантилессу мы сделаем небольшой крюк… — Только не говори мне, что… — осознание вероятной задумки этого слизняка поразило Шаю ничуть не хуже шаровой молнии. — Ну уж нет, мы на такое не подписывались!  — Вы подписались отработать свой долг за бесценный товар, что вы умудрились подарить сепаратистам! — Забрак ударил кулаком по приборной панели, из-за чего у Джероса едва не лопнула вена на лбу от такого надругательства над его «малышкой». — Вы подписались. Вы отрабатываете. — Мы отрабатываем свои долги, — сквозь сжатые зубы согласилась зелтронка. — Поэтому твои драгоценные бомбы до сих пор лежат в трюме моего корабля, а не дрейфуют в открытом космосе. Я не собираюсь рисковать жизнью своего экипажа ради какой-то придури, что созрела в твоей рогатой башке.  — Это уже не тебе решать, дорогуша… — забрак кивнул в сторону рептилии, из-за чего Боскх снял с плеча свою увесистую винтовку, — …и ты это знаешь…       Вот же… Смоук подбирал для себя подчинённых, что будут не способны составить хоть сколько-нибудь толковый план по свержению его самого-любимого с трона его криминальной империи, однако это вовсе не означало, что те никогда не пытались провернуть нечто подобное… Просто обычно таких уникумов разоблачали на раз-два, и те начинали жалеть о том, что они вообще родились на этом свете… Ну а в данном случае у нас классический пример непредсказуемости тупизны… Углядев возможность для стороннего заработка, этот рогатый недоумок решил вцепиться за неё мёртвой хваткой, ещё и команду Вестарии вслед за собой потянуть!  — Почему ты вообще решил, что там ещё осталось чем поживиться? — Вставила свои пять кредитов эчани. — Если Хатты там действительно перевозили жирный куш, то его скорее всего уже до нас забрали пираты. Здесь, на окраинах, их водится в приличных количествах. — Мы прибыли сюда полдня назад, и их не было здесь на радаре. Они определённо появились здесь совсем недавно, — с тоном, полным азарта, пророкотал куаррен. — Даже не думай! — Отрезала Вестария. — Я не поведу свой корабль, доверху набитый грязными бомбами, на абордаж хаттовского грузовоза! Даже если ты и прав, а это очень большое если, то на нём и охраны должно быть порядком. Хатты скорее свою жирную мамашу продадут, нежели позволят каким-то бродягам их обокрасть! — Для этого у вассс есть я, — обнажив свои клыки прошипел Боскх, — Можешшшь не волноватьссся об охране… Заодно ссслегка разомну сссвои косссти… — Подумай ещё раз, Шая, дорогая… — голос забрака так и сочился елейным мёдом. — Тебе ведь тоже очень нужны деньги. В нынешнем темпе на отработку долга у тебя уйдёт, по меньшей мере, полгода. При том, кто знает, на какую грязную работу тебя подпишет Смоук… Ведь бомбы — это ещё только цветочки… Война Клонов в самом разгаре и даже не думает сбавлять обороты, однако если сейчас у нас всё получится… — Дагон специально выдержал театральную паузу, — …возможно, со своей доли ты сможешь выплатить весь долг разом и быть снова свободной как ветер!       Честно говоря, вся эта идея пахла палёным тибаном… Однако, если взглянуть на это с другой стороны, — почему нет? Деньги лишними не бывают. Шанс разом покончить с кабалой на побегушках у криминального босса выпадает не каждый день.       Дагон — тот ещё кусок подо банты, однако в его словах скрывалось рациональное зерно. Верно, Смоук не стеснялся сваливать на «Небесную Леди» и её команду самую сложную и чреватую рисками работу. Если так дела пойдут дальше, кто его знает, на какую авантюру Вестарию и её команду подпишет их «заботливый» босс? Провезти ситха в храм джедаев на Корусанте? Почему бы и нет! Рискнуть жизнью один раз или крутить рулетку на протяжении, как минимум следующих шести месяцев? Выбор между плохим и очень плохим… Классика жанра…       Больше всего на свете Шая, что некогда была рабыней и гладиатором на песках пропитанной кровью арены, ценила даже не свою выстраданную с таким трудом свободу, но жизнь и благополучие своей маленькой команды. Друзей, что давно для неё заменили семью и ради которых зелтронка была согласна рискнуть своей жизнью, если этот риск будет оправдан. В конце концов, решение Зелтронки уже начало складываться в голове. И оно не нравилось ей от слова совсем. Но если это ради команды… — Кажется, мы наконец пришли к взаимовыгодному соглашению, — наблюдая за внутренней борьбой капитана, на лице у Дагона расплылась премерзкая ухмылка. — А теперь… расчехляйте свои бластеры, впереди нас ждёт абордаж!