Resident Evil: Arcadia / Обитель зла: Аркадия

Элис решила взять вертолет Сикорского, хотя ей нужно было предварительно немного подлатать его, но на нем было легче приземляться и взлетать, чем на самолете. Она собрала все припасы, которые смогла найти, обыскала большое кладбище самолетов в поисках топлива и запчастей, и загрузила их на борт. Клэр неловко стояла в стороне, наблюдая, как Элис занимается своими делами, время от времени все еще настороженно поглядывая на спрятанное под одеждой оружие брюнетки. Элис немного расстраивало очевидное недоверие Клэр, но она понимала, что этого следовало ожидать. Еще больше ее удивляло то, что Клэр не была более враждебна по отношению к ней, и не пыталась сбежать. Но, учитывая, что у рыжеволосой не было воспоминаний о жестоких изменениях в мире, женщина, похоже, была более расслаблена и спокойна, чего не могла себе позволить прежняя Клэр. Только когда Элис подняла вертолет в воздух, настороженный взгляд Клэр сменился откровенным любопытством и удивлением. Сверкающие голубые глаза с интересом скользили по панели управления вертолета, и с нескрываемым восторгом следили за каждым движением Элис. Как раз по этой причине, Элис выбрала именно этот вертолет, а не модель «Амбреллы»: кабина была оборудована для двух пилотов, которые сидели бок о бок. Элис понимающе улыбнулась. Она надеялась, что пребывание в вертолете поможет Клэр вспомнить. Однако, пока что проявлялась только лишь врожденная тяга рыжеволосой к полетам. — Раньше ты была пилотом, — проговорила Элис, и Клэр дернулась от благоговения, уставившись широко раскрытыми глазами на рычаг между своих ног. — Это ручка циклического шага, она используется для регулировки лопастей несущего винта, который, в свою очередь, меняет направление самолета. Вот так… — Элис продемонстрировала, осторожно наклоняя вертолет сначала влево, потом вправо, а затем вперед и назад. Клэр осторожно накрыла ладонью рычаг, но не решалась сдвинуть его. — Слева от тебя — рычаг общего шага, он меняет все лопасти ротора… эм… в общем, — Элис застенчиво улыбнулась; она не привыкла обучать и надеялась, что Клэр инстинктивно поймет, что нужно делать, вместо того чтобы полагаться исключительно на ее посредственный инструктаж. — Он меняет угол наклона лопастей несущего винта, позволяя нам подниматься или опускаться, — продолжила Элис и снова продемонстрировала, заставив Клэр широко улыбнуться, когда вертолет начал плавно двигаться под опытным управлением Элис. — Педали путевого управления задают направление, в котором двигается вертолет, — продолжила объяснять Элис, указывая на педали у ног Клэр. — Если увеличить давление на левую педаль, нос повернет влево, и, соответственно, при нажатии на правую — вправо, — Элис снова подкрепила слова действием, и Клэр выглядела так, будто ее вот-вот разорвет от восторга. — Хочешь попробовать? — спросила брюнетка, и на лице Клэр вспыхнули в равной степени паника и нетерпение, заставив Элис беззаботно рассмеяться. — Я все равно смогу в любой момент перехватить управление, так что просто проверь, почувствуешь ли ты это… — подбодрила Элис. — Только помни, Рыжик, ты управляешь им с помощью нажатий, а не движений. Держи его как можно нежнее. Элис была почти уверена, что, хотя у Клэр не было никаких воспоминаний, она вспомнит это. Она сама проснулась без каких-либо воспоминаний в особняке в Аркли над Ульем много лет назад, но, как только она оказывалась в опасной ситуации, все ее навыки возвращались к ней, когда она в них нуждалась. Особенно в тот момент, когда на нее напали зараженные собаки. Элис была полна решимости сделать переживания по мере возвращения памяти Клэр намного менее интенсивными, чем сделали с ней события, произошедшие в тот день с Мэттом, Спенсом и Рейн… Предположения Элис оказались верными. Сначала все пошло не очень гладко и их немного затрясло. Элис оставалась готовой сменить Клэр при малейшем признаке того, что вертолет подвергается перегрузке. Было почти невозможно восстановить горизонтальный полет, если вертолет выйдет из-под контроля. Но Клэр с уверенностью профессионала взяла управление, улыбаясь как сумасшедшая, легко манипулируя большой летающей машиной. — Я помню! — взволнованно крикнула она, безбашенно улыбаясь Элис, которая не смогла сдержать ответной улыбки. Элис хотела спросить, вспомнила ли она что-нибудь еще, но не стала портить момент для Клэр, боясь расстроить ее, если она не вспомнит. Кроме того, если бы к Клэр вернулось больше воспоминаний, это наверняка отразилось бы на ее лице. Сейчас, однако, рыжеволосая выглядела счастливой и расслабленной, впервые с момента их встречи. Она уверенно вела их в юго-восточном направлении, в то время, как Элис получила возможность переключить внимание на землю под ними, высматривая любые признаки жизни. * * * — Кого ты ищешь? — спросила Клэр после того, как они приземлились, чтобы размять ноги, в нескольких километрах от Вальдеса, Аляска. Ей было интересно узнать, куда они направляются, и сможет ли она вспомнить что-нибудь о пункте их назначения. Она заметила, что брюнетка неотрывно смотрит в окно вертолета в бинокль, но воздержалась от расспросов, так как все еще не оправилась от впечатлений, вызванных полетом. Клэр посадила вертолет безупречно, и с тех пор не могла полностью стереть самодовольную улыбку со своего лица. Больше она ничего не вспомнила, но того факта, что она помнила, как летать — было для нее достаточно. По началу она опасалась Элис, в основном потому, что брюнетка была вооружена, а она — нет. Но Элис явно знала ее, и Клэр была благодарна за то, что Элис так заботливо ее проинструктировала. И, конечно же, немалую роль сыграло то, что Элис не стреляла и не угрожала ей после того, как она так легко разоружила Клэр сегодня утром. Ну, и не будем забывать тот факт, что она проснулась в объятиях этой женщины… — Ты прилетела сюда примерно с сорока другими выж… людьми. Перед вашим отлетом я обсудила с Джилл… э-эм… одной из наших подруг, план действий на случай, если что-то пойдет не так. Это должна была быть одна из остановок на их пути, — объяснила Элис, указывая на маленький заброшенный городок примерно в сотне метров. У Клэр было так много вопросов. Например, зачем она полетела на Аляску? Что именно там могло «пойти не так»? Где все остальные люди? Почему все вокруг выглядит таким… мертвым? Она изо всех сил пыталась разобраться во всем сама. Ей не хотелось сильно доставать женщину с пистолетом. Хотя Элис отвечала на все ее вопросы охотно и терпеливо. — Мы не обсуждали это, но если бы Джилл побывала здесь, она бы оставила мне знак, — Элис твердо выразила свою веру в Джилл. Клэр нахмурилась при упоминании этой Джилл. Она не была уверена, что конкретно ее напрягает, но ей не нравилось, как выглядела Элис, когда говорила о ней. Рыжеволосая уже собиралась спросить Элис, кем именно была для нее эта Джилл, когда брюнетка вдруг напряглась и ее зрачки расширились, отчего зелень ее глаз почти полностью исчезла. — Садись в вертолет, Клэр, и будь готова взлететь, — ровным тоном проинструктировала Элис. Затем брюнетка сбросила зеленое пальто, которое было на ней, открывая взору черную футболку с короткими рукавами, пересеченную ремнями военной портупеи с коричневыми кожаными кобурами, которые резко контрастировали с черной одеждой. Образ довершали черные легинсы, темно-зеленые гетры и черные ботинки. Клэр отметила, что в кобурах на ее талии были закреплены пара револьверов «Смит-и-Вессон», и молча наблюдала, как брюнетка пристегивает к каждому бедру по полу-автомату «Брюггер» и «Томет МП-9». Элис также достала два уже убранных в кобуру двуствольных обреза 12-го калибра, и меч Нодачи, который она быстро повесила на спину, надежно закрепив ремни на плечах. Клэр знала только о наличии револьверов, и теперь она стояла ошеломленная, не в силах оторвать взгляд от обтягивающей одежды, которую Элис прятала все это время под своим громоздким пальто. Брюнетка вытащила «МП-9» и направила его в сторону города. — Иди, Рыжая! — яростно приказала Элис, и, хотя Клэр инстинктивно знала, что должна слушать свою спутницу, но все, что она сделала в этот момент — это подняла бровь, в ответ на командный крик в ее сторону, и вызывающе стояла на месте, даже не шелохнувшись Элис закатила глаза, снова убрала оружие в кобуру, вытащила револьверы и протянула их Клэр. — Надеюсь, как они работают, ты тоже помнишь, — ухмыльнулась Элис. — Постарайся не пристрелить меня, ладно? Случайно или не случайно, — уточнила она, весело посмеиваясь, прежде чем убежать в направлении города. Клэр проследила за ней взглядом и завизжала, увидев орду зомби, спотыкаясь направляющуюся к ним. Клэр знала, что такое зомби, но, в ее понимании, они не должны были быть реальными. Однако, больше всего ее удивил тот факт, что она не была особо напугана их внезапным появлением. Они казались ей такими же смутно знакомыми, как и полет, и Элис.… Она смотрела, как брюнетка вытащила клинок из-за спины и ловко рассекала толпу нежити. Зачарованная грациозными движениями Элис, Клэр почти не заметила нескольких зомби, направляющихся в ее сторону. Она машинально подняла револьверы и начала стрелять. Ее сердце бешено колотилось, и Клэр испытала ощущение, близкое к восторгу и возбуждению от полета, когда мастерски отстреливала зомби одного за другим. И, когда она покончила с теми немногими, кто подобрался близко к ней, Клэр присоединилась к Элис, чтобы избавиться от остальных. Когда последний мертвец упал, Клэр стояла, взбудораженно улыбаясь от уха до уха. — Это было офигенно! — вскрикнула она, ее сердце все еще билось с сумасшедшей скоростью, а грудь вздымалась от возбуждения. — Стоило бы догадаться, что Клэр Редфилд вспомнит, как летать и стрелять, — ухмыльнулась Элис, возвращаясь к вертолету. Клэр поспешила догнать ее. — Мы что, солдаты, или типа того? — серьезно спросила она брюнетку, пытаясь вспомнить. Элис только рассмеялась. — Давай сначала поднимемся в воздух, и я расскажу тебе о Вспышке, поскольку ты явно не находишь существование зомби таким травмирующим, как я предполагала. * * * В маленьком заброшенном городке не было никаких признаков присутствия Джилл и, после нескольких часов полета, Клэр и Элис приземлились на уединенной вершине холма, чтобы разбить лагерь на вечер. На такой высоте ночь должна была быть прохладной, но Элис была уверена, что ни один зомби не сможет подняться по крутым склонам, а даже если и сможет, им потребуется довольно много времени, чтобы добраться до лагеря. Она развела костер из досок от ящиков, которые сложила в вертолет специально для этой цели, и вернулась к Клэр, которая сидела, скрестив ноги, на полу в пассажирской части вертолета, играя с револьверами Элис. Брюнетка улыбнулась и осторожно взяла оружие у рыжеволосой, сунув его под мышку. Затем она подошла к своей сумке и достала «Беретту-92», которую достала для Клэр в Токио. — Думаю, этот тебе больше понравится, — заявила она, передавая пистолет Клэр вместе с патронами и ножной кобурой. Рыжеволосая взяла пистолет и осмотрела его, а затем разобрала и снова собрала в рекордное время, прежде чем улыбнуться Элис. — Спасибо. Ты точно знаешь, как порадовать девушку, — игриво улыбнулась ей Клэр. Ее улыбка стала шире, когда она увидела, как ее шутка смутила Элис, и легкий румянец быстро разлился по щекам брюнетки. Неловко прочистив горло, Элис снова порылась в сумках, на этот раз размахивая зеленой бейсболкой. Она протянула ее Клэр и склонила голову набок, внимательно изучая выражение лица рыжеволосой. Клэр взяла вещицу у Элис и позволила пальцам пробежаться по кепке, прежде чем надеть ее на голову. — Не совсем в моем стиле, но спасибо. Ты настоящий Санта Клаус, — сказала Клэр, посылая Элис кривую усмешку из-под козырька. Элис грустно улыбнулась тому, как здорово было снова увидеть Клэр в этой кепке. — Я надеялась, что ее ты тоже вспомнишь, — пробормотала Элис, не в силах скрыть разочарования. — Ты не возражаешь, если я подержу ее у себя, пока ты не вспомнишь? — спросила брюнетка. — Она очень важна, и я не хочу, чтобы с ней что-то случилось, — искренне попросила Элис. Клэр нахмурилась, озадаченная серьезным, почти торжественным тоном, но интуитивно кивнула и вернула кепку Элис, которая заботливо положила ее обратно к своим вещам. Затем брюнетка повернулась и с очень мрачным лицом пошла обратно к огню, чтобы начать разогревать ужин. Элис нравилась эта новая беззаботная Клэр — она видела проблески этой женщины, когда они были вместе раньше. Но брюнетка скучала по своей Клэр. Она скучала по тому, как Клэр смотрела на нее и как бросала ей вызов. Теперь, те же самые голубые глаза просто смотрели на нее так, словно она была не более, чем случайной знакомой. — Ты в порядке? — спросила Клэр с искренним беспокойством, присоединяясь к Элис у огня. — Да. Просто это был тяжелый день, — неубедительно ответила брюнетка, слабо улыбнувшись, и занялась разжиганием костра. Элис не хотела волновать Клэр, но все это было слишком. От гибели всех ее клонов в Японии до пропавшего конвоя и потери памяти Клэр… Ей не следовало оставлять их. Все эти месяцы она чувствовала, что что-то не так. Она должна была сначала убедиться, что они в безопасности, и только после этого отправляться на разгром «Амбреллы». Хотя, в этом случае, было бы значительно сложнее оставить Клэр. — Откуда у тебя этот наряд? — спросила Клэр, закусив нижнюю губу в неудачной попытке сдержать улыбку. Элис вопросительно взглянула на нее, потом на свою одежду, потом снова на Клэр. — Это действительно отвлекает, — улыбка Клэр наконец вырвалась, обнажая ровные зубы и превращаясь в дьявольскую ухмылку. — Ты не могла найти нормальные джинсы и футболку? — продолжала ерничать рыжеволосая, приподняв бровь, и ее ярко-голубые глаза весело блеснули. Брови Элис на мгновение сошлись на переносице, а затем она пожала плечами. — Может быть, тебе не стоит пялиться на меня, если это так сильно тебя отвлекает, — надменно парировала брюнетка. Клэр демонстративно обвела взглядом близлежащие горные вершины и потемневшее небо, словно что-то искала. — Боюсь, особо больше смотреть не на что, — пожала плечами в ответ Клэр. — Ты всегда спишь с оружием наготове, не снимая с себя кобуру? Сегодня утром я проснулась с отпечатком пистолета на бедре. Элис усмехнулась в ответ на попытку Клэр подколоть ее. Это было именно то, что сделала бы старая Клэр. — Может быть, тогда тебе не следовало спать на мне, — Элис с вызовом подняла брови. — Ты так крепко прижимала меня к себе, что я сомневаюсь, что у меня был выбор, — глаза Клэр лукаво сверкнули на Элис поверх костра. — Ты всегда так крепко обнимаешь своих друзей? Элис была застигнута врасплох прямотой этого намека. Несмотря на то, она была готова рассказать Клэр все, что та хотела знать, Элис все же не была уверена, стоит ли рассказывать ей о них. Она не хотела, чтобы рыжая снова чувствовала себя неловко рядом с ней. И, если она расскажет Клэр, что они были любовницами, девушка наверняка начнет думать, что Элис ожидает от нее чего-то большего. — На самом деле, да, — ухмыльнулась Элис, заставив Клэр добродушно рассмеяться. — Ну, держу пари, учитывая твой наряд, что ты наверняка заводишь много друзей, — озорно заметила Клэр, прежде чем наклониться к консервам, которые разогревала Элис. — Лапша или суп? * * * Они направлялись в сторону Лос-Анджелеса, сделав еще три остановки на пути. Не было никаких признаков того, что члены конвоя проезжали через какой-либо из городов, которые Элис и Джилл обозначили как обязательные для пополнения запасов. Элис думала, что это может означать одно из трех: их забрала «Амбрелла» — а скарабей на груди Клэр явно указывал на причастность корпорации к тому, что произошло на Аляске; что-то опасное заставило их разбежаться; или они все были заражены… Поскольку с последними двумя она ничего не могла поделать, а думать об этом ей совсем не хотелось, Элис решила сосредоточиться на первом. Если бы ей удалось добраться до другого объекта, она могла бы проверить базу данных «Амбреллы» и посмотреть, не проводят ли они еще какие-нибудь эксперименты, о которых она не знала, и для которых им может понадобиться так много людей. Но ближайший объект находился как раз неподалеку от Лос-Анджелеса. И этот большой город несомненно кишил толпами мертвецов. Элис прислонилась к столбу в тени небольшой ветхой лачуги, наблюдая, как Клэр наполняет топливные баки вертолета. Рыжая с каждым днем становилась все больше похожа на себя прежнюю. Та знакомая уверенная, граничащая с дерзостью, походка Клэр вернулась. Казалось, «Беретта», пристегнутая к бедру, довершила ее образ. И конечно же, Элис больше не имела доступа к управлению вертолетом, с тех пор, как рыжая обнаружила, что может летать. Клэр несколько раз спрашивала ее, не хочет ли она пилотировать, но Элис нравилось наблюдать за счастливой Клэр. Летать для рыжеволосой было второй натурой. И Элис доверяла ей держать управление, зная, что они будут безопасно лететь по воздуху, в то время, как она продолжала бдительно осматривать область под ними, несмотря на ее решение проверить «Амбреллу», в поисках пропавших членов конвоя. Элис резко выпрямилась, когда почувствовала и услышала приближающуюся толпу. Она была слишком погружена в свои мысли и не сосредотачивалась на окружающем, поэтому поздно отреагировала. Клэр заметила ее напряженную позу, вытащила оружие, сняла его с предохранителя и выжидающе уставилась на Элис. — У нас есть время, чтобы безопасно взлететь? — спросила Клэр брюнетку, которая отрицательно покачала головой, вытаскивая два своих автомата. Их было очень много. — Не отходи от меня, Рыжик, — проинструктировала Элис, выходя на открытую плоскость небольшого аэродрома, на котором они приземлились, когда толпы мертвецов хлынули из города вдалеке, прямо к ним. Они с Клэр стояли спиной к спине, осыпая пулями более сотни зомби, которые быстро окружили их. С двумя «МП-9» и неумолимой точностью Клэр, они падали как мухи, и вскоре остался только один мертвец. Клэр, казалось, не решалась стрелять, хотя она продолжала целиться в рычащего зомби. — Рыжик? — окликнула Элис, вопросительно глядя на Клэр. — Я знаю ее, — Клэр недоверчиво вздохнула, когда нежить медленно, но верно, пыталась сократить расстояние между ними, в то время как Клэр и Элис постепенно отступали. Элис внимательнее посмотрела на зомби, и ее глаза расширились, когда она поняла, кто это был. — Это больше не она, Рыжик. Она заражена. Пристрели ее, или это сделаю я, — твердо сказала Элис, но Клэр опустила оружие и уставилась на нее, выглядя ошеломленной. — Вот так просто? — недоверчиво спросила Клэр. — Ты хочешь, чтобы я вот так просто взяла и убила Опру, блин, Уинфри? Элис сузила глаза и недовольно фыркнула. — Хорошо, пусть она продолжает бродить тут, может быть, она столкнется с Эллен и Барбарой Уолтерс, и они смогут открыть свое собственное ток-шоу, обсуждая трудности быть знаменитым зомби в постапокалиптическом мире, — саркастически протянула Элис, прежде чем развернуться и уйти. — Не могу поверить, что она помнит чертову Опру, но не помнит меня, — сердито пробормотала Элис, не подозревая, что Клэр последовала за ней, вместе с голодной зомби-Опрой, медленно тащившейся за ними. Клэр мягко схватила Элис за локоть и развернула брюнетку лицом к себе, услышав ворчание женщины, которое явно не предназначалось для ее ушей. — Между мной и Опрой ничего нет, — мелодраматично заявила Клэр. — У тебя нет причин чувствовать себя неуверенно, Элис, — она сохраняла невозмутимость, хотя в ее глазах светились искорки смеха. — Она ничего для меня не значит, — комично подчеркнула Клэр и шагнула ближе к Элис. Брюнетку все больше и больше забавляло замысловатое шоу, разыгрываемое явно для ее развлечения. — Я предпочитаю, чтобы мои женщины были немного более… живые, понимаешь? И гораздо менее… разложившиеся, — промурлыкала Клэр, глянув на куски плоти на зомби-Опре, и слегка поморщившись, прежде чем снова повернуться к брюнетке. — Хочешь, я докажу тебе, как мало она для меня значит? — театрально спросила Клэр, затем подняла пистолет и, не отрывая глаз от Элис, выстрелила ничего не подозревающей зомби-Опре прямо в голову. Элис изо всех сил старалась не расхохотаться над плохим поведением Клэр. Рыжеволосая сунула пистолет в кобуру, обхватила Элис за талию и грубо притянула к себе, их лица оказались в нескольких сантиметрах друг от друга. Внезапно все перестало быть таким смешным и забавным, когда голубые глаза глубоко пронзили Элис. Обе женщины были удивлены внезапным полным пренебрежением Клэр к личному пространству, и вольностям, которые она позволяла себе с телом Элис. — Ты определенно намного сексуальнее… — прошептала Клэр, очевидно пытаясь продолжить свою шутку, но потерпев неудачу в тот момент, когда она обняла Элис и прижала их тела друг к другу. Элис молчала, стоя неподвижно в объятиях рыжеволосой, склонив голову к Клэр, полностью охваченная месяцами сдерживаемой тоски, угрожающей одолеть ее. Ее глаза метнулись от глаз Клэр к ее губам, и все внутри Элис резко перевернулось, когда она увидела, что рыжая смотрит на ее губы из-под полуопущенных ресниц. Она слышала, как бешено колотится в груди сердце Клэр, и брюнетке потребовалась почти каждая унция самоконтроля, чтобы оставаться неподвижной. Она сама не заметила, как это произошло, но они вдруг стали намного ближе. Элис почувствовала, как кончик ее носа коснулся носа Клэр, и они прижались лбами друг к другу, в то время, как Элис изо всех сил сдерживалась, чтобы не поцеловать женщину, чьи губы медленно и нерешительно двигались в миллиметре от ее губ. Элис вздрогнула от этого почти прикосновения, и она была уверена, что не только она так неудержимо дрожала. Элис наконец пошевелилась и мягко взяла Клэр за плечи, прижавшись щекой к щеке рыжеволосой, нуждаясь в чем-то, чтобы отвлечься от манящих губ Клэр, вдыхающих ее, путающих ее мысли и мешающих думать. — Клэр… — прошептала Элис в отчаянии, ее желудок яростно сжимался при малейшем движении рыжеволосой рядом с ней. — Еще нет… — Элис медленно покачала головой. — Не тогда, когда ты меня не помнишь. Элис едва не разрыдалась, когда Клэр резко отстранилась от нее. Она закрыла глаза, справляясь с потерей близости, делая резкие прерывистые вдохи, пока ее тело вопило ругательства на нее за то, что она такая идиотка. Когда она снова открыла глаза, Клэр стояла в паре метров от нее, глядя куда угодно, только не на брюнетку, ее лицо было ярко-красным от смущения. В этот момент желание поцеловать ее стало просто невыносимым. Но еще сильнее Элис не хотела, чтобы Клэр чувствовала, что сделала что-то не так. — Поверить не могу, что ты убила Опру, — поспешно заявила Элис в притворном шоке, и снова направилась к вертолету, молясь, чтобы ее дрожащие ноги удержали ее в вертикальном положении. Глаза Клэр удивленно распахнулись. — Ты меня заставила! — крикнула Клэр с таким же фальшивым возмущением, когда она догнала Элис и зашагала рядом с ней. Обе женщины изо всех сил старались сохранять дистанцию между друг другом. — Да, но ты действительно сделала это, — парировала Элис, копаясь в своей сумке, лежащей на полу кабины, и доставая цифровую камеру. Она открыла устройство и включила его, вернувшись к неподвижной зомби-Опре, а затем повернулась к Клэр, которая лишь мимолетно бросала взгляды в камеру, направленную на ее лицо. Элис подозревала, что в данный момент она испытала облегчение от того, что им удалось избежать неловкости после почти-поцелуев. — Если кто-нибудь найдет эту запись, знайте, что это были останки зомби Опры Уинфри, и здесь, рядом со мной, ее палач, Клэр Редфилд, — заговорила Элис голосом телерепортера: — Мисс Редфилд, у вас есть что сказать миллионам зомби-домохозяек, которые, несомненно, потребуют вашу голову за такое ужасное преступление? Клэр посмотрела прямо в камеру и сверкнула той самодовольной ухмылкой, которую так любила брюнетка. — Вы следующие, — выдала Клэр угрозу всему миру зомби, уверенным хриплым тоном, от которого по спине Элис пробежала восхитительная дрожь. * * * После того, как Элис не удалось убедить Клэр позировать для фотографии с зомби-Опрой — брюнетка была уверена, что Кей-Март и Джилл были бы в восторге от такого фото — они, наконец, снова продолжили свой путь в Лос-Анджелес. Элис глубоко задумалась о том, как именно она сможет проникнуть на объект, при этом сохраняя Клэр в безопасности. Она отчаянно желала, чтобы к Клэр скорее вернулась память, хотя бы для того, чтобы она могла снова поцеловать ее. Может быть, простой поцелуй не причинит большого вреда? Может быть, это поможет Клэр вспомнить? Ведь было очевидно, что рыжеволосая была увлечена Элис. «По крайней мере, ее тело все еще помнит меня», — подумала Элис с довольной ухмылкой. — Так ты расскажешь мне, как ты узнаешь, когда мертвецы появляются рядом? — неуверенно спросила Клэр. — Я думаю, что была достаточно терпелива, — улыбнулась она. Сердце Элис подпрыгнуло в груди. Почему она не предвидела этого вопроса раньше, было выше ее понимания. Конечно, Клэр должна была заметить. Прежняя Клэр потребовала бы, чтобы Элис рассказала ей, еще когда это случилось в первый раз. Хотя она уже рассказала Клэр о Вспышке и последующем состоянии мира, Элис забыла упомянуть, как все это повлияло на нее. Брюнетка перевела взгляд на Клэр, которая выжидающе смотрела на нее. Она, казалось, нисколько не боялась того, что расскажет ей Элис. Они так хорошо ладили, и брюнетка боялась вернуться к тому, что было в начале, но она не хотела лгать женщине. Элис испустила многострадальный вздох, прежде чем решительно ответить Клэр. — Как я рассказывала тебе ранее, апокалипсис произошел в результате экспериментов корпорации «Амбрелла» с биооружием. Я — результат одного из таких экспериментов, — безэмоционально объяснила Элис, и брови Клэр мгновенно взлетели до линии волос. — Я думала, они экспериментировали с вирусом на людях, — осторожно спросила Клэр. — Так и есть. Они инфицировали меня. Глаза Клэр резко поднялись вверх, чтобы встретиться с глазами Элис, а затем быстро осмотрели тело брюнетки. — Но ты не меняешься, — заметила Клэр с явным замешательством. — Мое тело адаптировало вирус под себя и это сделало меня сильнее. Все вышло именно так, как планировали те, кто проводил эксперименты. Они создали усовершенствованного человека для использования в качестве оружия. Клэр какое-то время молча обдумывала ее слова. — Ты заразна? — Нет. — Ты хочешь меня укусить? — съязвила Клэр с кривой ухмылкой, которая заставила Элис мгновенно расслабиться. — Иногда. Но в хорошем смысле, — дразняще улыбнулась Элис. — Ты можешь лазить по стенам, как Человек-паук? — продолжала допрос Клэр, пытаться игнорировать слабый румянец на своих щеках от ответа Элис. «Что не так с этой женщиной, что она так просто принимает то, какая я ненормальная?» — удивилась про себя Элис. — Нет, — рассмеялась брюнетка. — Но в прошлый раз, когда мы были в Вегасе, я взобралась на стену здания, и это произвело на тебя большое впечатление, — подмигнула ей Элис. — Уверена, что так и было… — пробормотала Клэр, но резко прервалась, когда что-то на земле под ними привлекло ее внимание. — Черт… — выдохнула рыжая, заметив огромное скопление зомби внизу. — Посмотри туда, — сказала Элис, указывая на большое здание, окруженное десятками тысяч зараженных, которые, казалось, пытались попасть внутрь. На крыше строения большими белыми буквами были выведены два слова, обращенные к небу: «ПОМОГИТЕ НАМ».