Resident Evil: Arcadia / Обитель зла: Аркадия

— Кто это, мамочка? — произнесла, дублируя свои слова жестами, маленькая светловолосая девочка, настороженно поглядывая на Номер Один, затем на Элис, а затем снова на Клэр. Рыжеволосая пристально посмотрела в ярко-зеленые глаза с голубым ободком вокруг них, прежде чем обратиться за помощью к Элис. — Ее тетя? — предложила Элис, выглядя почти такой же растерянной, как и Клэр. — Наши клоны воспитывали ее. Вместе, — призналась она, не совсем понимая, почему ей было так страшно говорить об этом Клэр, хотя это ведь не Элис сама создала эту семью. Клэр понимающе кивнула и присела на корточки, пока ее глаза не оказались на одном уровне с маленькой девочкой. — Это тетя… Эм… Янус, — Клэр повторила свой ответ жестами. — А это дядя Лютер, дядя Крис и тетушка Джилл, — рыжеволосая тепло улыбнулась, с облегчением заметив, как девочка расслабилась. — Не могла бы ты на минутку пойти с дядей Крисом, пожалуйста? — спросила Клэр. — Я скоро приду за вами. Бекки неохотно кивнула, но уверенно расправила плечи, увидев широкую открытую улыбку, которой одарил ее Крис. Клэр смотрела, как он взял девочку за руку, и, когда убедилась, что Бекки комфортно с ее братом, она повернулась к Элис и Номер Один, стоявшим бок о бок. Если бы рыжеволосая не была так выбита из колеи появлением девочки, она бы подольше полюбовалась этим видом. — Ее зовут Бекки, — начала Элис, не дожидаясь вопросов Клэр. — Ее настоящие родители погибли, — брюнетка указала на дом, из которого только что вышла Джилл, в сопровождении женщины, которая, по предположению Клэр, была той самой Адой Вонг. — У меня еще не было времени сказать ей правду, — виновато проговорила Элис, понимая, что на самом деле у нее не хватило духу рассказать маленькой девочке, что случилось с ее настоящими родителями. — Я установила взрывное устройство, — в голосе Джилл звучало почти раскаяние, и она показала Клэр фотографию с вечеринки по случаю дня рождения Бекки. — Может быть, это объяснит тебе больше, — она протянула снимок Клэр, которая долго и пристально смотрела на фотографию, выглядя абсолютно потерянной. Она посмотрела на Криса, оживленно болтающего с Бекки, а затем снова на людей перед ней. — Она ведь на самом деле не думает, что мы ее родители, да? — спросила Клэр. Эта мысль нервировала ее так сильно, что она чувствовала легкую тошноту. Элис выглядела такой… домашней на этой фотографии. Несомненно, девочка смогла заметить разницу. — Мы можем разобраться с этим, как только выберемся отсюда, — предложила Элис, и Клэр рассеянно кивнула. — Положи это в свою сумку, пожалуйста, — попросила она Джилл, протягивая фотографию. — Думаю, она захочет сохранить ее, когда все поймет, — объяснила рыжеволосая, и Джилл взяла у нее снимок, кивнув в знак согласия. Затем Клэр повернулась на каблуках и, не сказав больше ни слова, ушла, все еще, по-видимому, пребывая в шоке. Элис смотрела, как Клэр взяла Бекки за руку и повела ее в сторону. Маленькую блондинку, по-видимому, больше всего из всех окружающих тянуло к их лидеру. — Где Клэр научилась языку жестов? — спросила Элис у Криса, когда они шли по улицам Москвы. — Когда она была маленькой, ее лучший друг — наш сосед — была глухим. Она довольно быстро выучила его язык, — Крис грустно улыбнулся. — Только не говори мне, что что-то случилось с ее другом, — застонала Элис, задаваясь вопросом, почему Крис ни разу не рассказал ей никаких хороших историй о детстве Клэр. Например, о маленькой Клэр, бегающей голой по дому, отказываясь принимать ванну, или что-то в этом роде. Нормальные, веселые детские штучки. — Его семья переехала примерно через два года после того, как ушла наша мать, — Крис пожал плечами. — Мда, это была дерьмовенькая пара лет. Элис вздохнула. — Знаешь кого мне напоминает Вескер? — рядом с Элис внезапно появилась Номер Один. — Стивена Сигала, — заявила Элис, даже не задумываясь об этом, и обе женщины расхохотались. Элис была рада отвлечься от своих мрачных мыслей о детстве Клэр. Крис тоже усмехнулся и немного ускорил шаг, чтобы дать им немного уединения. — Так как ты оказалась с Джилл? — спросила Элис после того, как они отсмеялись, и она поняла, что ее молчаливая спутница Ада почти ничего не сказала ей, хотя Элис задавала ей довольно прямые вопросы. — «Амбрелла» поймала меня после того, как я выжила в Токио. Какое-то время они проводили на мне опыты, а затем решили, что им нужна именно ты, чтобы создать больше супер-клонов. На меня нацепили скарабея и отправили вместо тебя, чтобы Клэр ничего не заподозрила, — небрежно ответила Номер Один, но при упоминании рыжеволосой, ее глаза скользнули по Клэр и задержались на ней взглядом, который Элис мгновенно узнала. Элис резко остановилась, и ее брови нахмурились, когда ее разум наполнился слишком большим количеством образов: Клэр, ожидающей ее возвращения домой. Клэр, обнимающей Номер Один и думающей, что это она. Клэр выражающей свое чувство облегчения самым громким и ясным способом, который знала Клэр Редфилд. Брюнетка стиснула челюсти, и ее руки сжались в кулаки по бокам. Номер Один мгновенно поняла, в чем проблема. Она воинственно расправила плечи, подняла подбородок и идеально повторила убийственный взгляд, который получила в свою сторону. * * * Независимо от того, как долго она держала крошечную ладошку в своей, Клэр просто не могла привыкнуть к этому. Она не была уверена, что выждать, пока наступит подходящее время для того, чтобы рассказать Бекки правду, было такой уж отличной идеей. Девочка казалась очень умной: она уже с подозрением относилась к резкой перемене внешности Элис, в то время, как, судя по семейной фотографии, Клэр и ее клон совсем не отличались друг от друга. Женщина догадалась, что видимо именно поэтому Бекки не отходила от нее, доверчиво прижимаясь к ней. В данный момент она, похоже, была единственной константой Бекки. Джилл и Ада остановились и уставились на что-то позади них. Клэр проследила за их взглядами, и пришла в легкое замешательство, увидев Элис и Номер Один, прожигающих друг друга суровыми взглядами. Казалось, что женщины в шаге от того, чтобы вступить в схватку. Клэр повернулась к Джилл, которая только пожала плечами в ответ на ее вопросительный взгляд. — Я сейчас вернусь, — Клэр повторила слова жестами для Бекки, и ее рука мгновенно сменилась рукой Лютера, который завел с ребенком разговор, чтобы отвлечь ее от того, что могло произойти между долговязыми брюнетками, чем бы это ни было. * * * — Как именно ты заняла мое место? — Элис стиснула зубы, явно ощетинившись от ярости при одной только мысли о том, что кто-то еще был с Клэр, не говоря уже о том, что это был человек, которому она так сильно доверяла. Номер Один просто приподняла бровь. — И что ты собираешься делать, Элис? — она ухмыльнулась, хотя ее взгляд оставался серьезным. — Разорвать меня на куски, потому что Красная Королева использовала скарабея, чтобы заставить меня согревать постель Клэр в твое отсутствие? Ногти Элис впились в ее ладони с такой силой, что выступила кровь. Она не могла вспомнить, когда в последний раз была в таком бешенстве. Степень ее ярости казалась совершенно иррациональной, но она ничего не могла сделать, чтобы остановить ее кипение внутри себя. — Что-то я не заметила на тебе скарабея две минуты назад, когда ты так на нее смотрела, — огрызнулась Элис в ответ. * * * Глаза Клэр расширились от того, что она услышала с того места, где она остановилась в паре метров, осторожно подходя к происходящему спору. Сначала она думала, что «Амбрелла» каким-то образом снова взяла под контроль одну из брюнеток, пока не услышала последние слова Элис. Клэр никогда раньше не видела чтобы Элис ревновала. Элис была слишком гордой и закрытой, чтобы не показывать своих чувств в прошлом, а за прошедшие месяцы она очевидно стала более уверенной в их отношениях, чтобы не чувствовать себя уязвимой. Клэр поняла, что судя по всему, единственным человеком на планете, который мог заставить Элис чувствовать беспокойство, была ее клон. Клон, которая сейчас смотрела прямо на нее с надменностью, присущей самой Элис. Если бы не напряженное выражение лица Элис, Клэр бы расхохоталась над очевидным столкновением эго, свидетелем которого она была. — Она красивая женщина. Я буду смотреть, если хочу, — усмехнулась Номер Один, и Элис сделала угрожающий шаг вперед, отчего все веселье Клэр моментально испарилось, в связи с обостряющейся ссорой. Номер Один, тем временем, непоколебимо стояла на своем. — Да как ты смеешь? — дрожащим голосом спросила клон, пытаясь справиться с собственным гневом. — После всего, через что мы прошли, Элис? Ты утверждаешь, что я бы добровольно проявила неуважение к нашей дружбе, сделав что-то, чтобы намеренно обесценить ваши отношения? — злость клона быстро сменялась болью, и Элис сдувалась с каждым ее словом. — Мне едва ли два года отроду. И большая часть этого существования была потрачена на борьбу с «Амбреллой» или зомби, или на то, чтобы жить в заточении, где на мне ставили эксперименты. У меня не было шанса прожить жизнь, которая хоть немного отличалась бы от твоей, потому что вся моя жизнь — это твои воспоминания, вшитые в мою голову. Никаких шансов создать свои собственные воспоминания… — последнюю часть она печально пробормотала, прежде чем глубоко вздохнуть. — Так что же, по-твоему, должно было произойти, когда я, которой я являюсь сейчас, и которая по сути — и есть ты, бродившая по пустыне Невады, встретила женщину, которая все изменила? — проговорила Номер Один, наполовину обвиняя, наполовину спрашивая Элис, которая опустила голову, виновато отводя глаза от своей подруги. — Она такая, как ты нам рассказывала, и даже больше. То, как ты описала свою реакцию на нее, от встречи с ней, произошло и со мной. И если бы все сто шестьдесят шесть твоих копий пережили Токио и были здесь сейчас, они бы чувствовали то же самое! — горячо воскликнула Номер Один, указывая на Клэр, которая вздрогнула, так как не ожидала, что они вообще заметили, что она стоит рядом с ними. — Это не наша гребаная вина, Элис, — клон начала немного успокаиваться. — Я не просила об этом, — хрипло продолжила она. — Она смотрит на меня так, как смотрит на тебя, и каждый раз я четко отслеживаю момент, когда она вспоминает, что я — не ты. Она поняла это мгновенно, в ту же самую минуту, когда я впервые появилась перед ней на палубе «Аркадии». Она поняла. И ты все равно хочешь разорвать меня? — Прости меня, — сказала Элис, поднимая глаза, чтобы встретиться взглядом с Номер Один. — Я должна была понимать это. Я должна была знать, что ты никогда этого не сделала бы. Клэр наблюдала за драматической переменой, происходящей перед ней. Позы обеих женщин постепенно менялась: челюсти расслабились, кулаки разжались. Номер Один даже сумела слегка ухмыльнуться. Как будто они мгновенно простили друг другу все. — Да, не сделала бы, — подтвердила Номер Один. — Но если бы Клэр захотела, я бы не отказалась, — ее ухмылка стала шире, и, к удивлению Клэр, Элис рассмеялась над этим заявлением. — Ой, я тебя умоляю, как будто она бы согласилась снизойти до тебя, после того, как так долго была со мной. — Вот именно, слишком долго. Ты ей, наверное, уже наскучила. И я намного моложе тебя, — Номер Один закатила глаза, словно констатировала очевидный факт. — Как ты думаешь, кто сексуальнее, Рыжик? — Элис впервые обратила свое внимание на Клэр, заставив ошеломленную женщину снова вздрогнуть, когда обе брюнетки перевели на нее свои одинаковые глаза, сверкающие беззастенчивым весельем. Быстро вернув свое самообладание, рыжеволосая закатила глаза и повернулась туда, где ждали остальные члены группы, с любопытством наблюдая за разворачивающейся сценой. — Почему бы вам обеим не попридержать свои эго и не спросить меня об этом еще раз, когда я не буду так сильно стремиться убраться к чертовой матери из этой адской дыры, — буркнула Клэр через плечо, притворяясь, что ее раздражает задержка, но вместо этого в ее груди разливалась волна за волной тепла от слов Номер Один. Клон фактически подтвердила прочную связь, которая была между ней и Элис. Это была, наверное, самая романтичная вещь, которую Клэр Редфилд когда-либо слышала в своей жизни. * * * — Была проблема с дистанционным детонатором, — прошептала Джилл рядом с Клэр, когда они уставились на обломки, преграждающие им путь к загонам для подводных лодок. Явный признак того, что Красная Королева хорошо знала об их присутствии и о маршруте, которому они намеревались следовать. — Мне пришлось активировать таймер: у нас есть чуть больше часа, чтобы выбраться отсюда. — А раньше ты не могла сказать? — вздохнула Клэр. — У тебя и без того забот полон рот было. То, что «Амбрелла» перекрыла нам выходы, добавляет около десяти минут к нашему пути отхода, но Ада говорит, что мы как-то можем срезать через фабрику. Тогда нам хватит времени, чтобы вернуться к СВВП. Клэр кивнула и последовала за Адой в сторону фабрики. Однако, войдя на большой склад, вся команда замерла, в изумлении уставившись на массовое производство клонов, которые служили для заполнения симуляций Красной Королевы. Повсюду вокруг них были тысячи и тысячи копий, которые перевозились по всей фабрике на конвейерных лентах, словно они были не более чем набором кукол, которые должны были быть упакованы и отправлены для распространения. Еще несколько минут назад Клэр подумывала о том, чтобы переселить обитателей «Аркадии» в «Амбрелла Прайм», но, увидев сотни лиц Карлоса, Элис и даже маленькой Бекки, проплывающие мимо нее, она решила, что объект необходимо уничтожить. То, что делала «Амбрелла», было неправильно. Особенно учитывая напряженный разговор, который она подслушала между Номером Один и Элис. Она бросила взгляд на Номер Один, лицо которой, казалось, приобрело болезненный оттенок зеленого, пока она рассеянно смотрела перед собой, отказываясь поднимать глаза на клонов. — Где моя настоящая мама?! — внезапно крикнула Бекки, ее голос разорвал тишину, воцарившуюся в группе. — Кто ты такая?! — девочка закричала на Клэр со слезами на глазах, вырывая свою руку из ненадолго ослабевшей хватки Клэр. Рыжеволосая поняла, что на какое-то время совсем забыла о реальности, в которой все еще находилась Бекки. Клэр уже привыкла к крошечной ручке в своей ладони. Элис сделала шаг к ним, и Бекки мгновенно развернулась и побежала обратно тем же путем, каким они пришли. — Я схожу за ней, — тихо сказала Клэр, останавливая Элис, которая уже готова была отправиться за обезумевшей от шока маленькой девочкой. Бекки с самого начала с подозрением относилась к Элис. Она поспешила за Бекки, понимая, что у них мало времени. Но, когда Клэр вышла за двери громадной фабрики клонов, ее кровь застыла в жилах. Ее встретила банда тяжеловооруженных зомби на мотоциклах, едущих к ошеломленной Бекки в нескольких метрах от нее. У Клэр не было времени разглядывать уникальные атрибуты, которые демонстрировала нежить Лас Плагас. Они были, безусловно, самыми осознанными из зараженных, способными носить оружие и выполнять задания. Они стали идеальными солдатами: слепо выполняли приказы, и их было чрезвычайно трудно убить. Клэр уже не думала об информации, которую ей сообщила Джилл, вместо этого она рванула вперед и накрыла тело Бекки своим, повернувшись спиной к банде нежити, мысленно готовясь к смерти. Когда громкий грохот автоматов достиг ее ушей, Клэр была благодарна, что Бекки не могла их слышать. Женщина крепче прижала к себе маленькую блондинку и надеялась, что Элис услышит выстрелы и успеет хотя бы спасти девочку. Клэр стиснула зубы, когда пуля пробила ее плечо, стараясь не закричать и не напугать Бекки еще больше, ведь ребенок, несомненно, смогла бы почувствовать вибрации крика, поскольку была надежно прижата к груди Клэр. Она опустила взгляд, пытаясь успокоить сердцебиение, что в этот момент, разумеется, было невозможно. Клэр думала о своих друзьях на борту «Аркадии» и о Кей-Март… Боже, что они скажут Кей-Март? Клэр подумала о времени, проведенным с Элис, о том, как, несмотря на опасные для жизни ситуации, с которыми они обе сталкивались почти ежедневно, Клэр всегда думала, что у них будет больше времени вместе… Внезапно ее окутало знакомое тепло, когда тело Элис обняло ее сзади, полностью накрывая собой, и Клэр мгновенно почувствовала себя в безопасности. Она улыбнулась про себя, зная, что теперь все будет хорошо. Однако ее спокойствие было нарушено сбивающими с толку толчками тела Элис, которые, как могла предположить Клэр, были вызваны пулями нежити, пробивающими кожу ее любимой. Но Элис нельзя убить пулями, попыталась Клэр успокоить себя. Почему она не использовала свои ментальные способности, чтобы просто остановить их на лету, как она сделала в доме? Может быть она уже слишком устала? Может «Амбрелла» пытала ее, и теперь Элис была слишком слаба? — Неееет! — громкий крик, похожий на вой, полный боли, заставил Клэр поднять глаза на вход в фабрику, где она увидела Элис, стоящую там с расширенными зрачками, и глазами, блестящими от слез, которые уже текли по ее щекам, в то время, как ее горе сливалось в одно целое с безудержной яростью. В этот самый момент, Клэр поняла, кто на самом деле держал ее и что это значило для полностью обычного человеческого существа, которым была Номер Один. Все вокруг них погрузилось в тишину. Стрельба прекратилась в тот момент, когда Элис закричала. Джилл двинулась первой, забирая Бекки из рук Клэр, не отрывающей взгляда от Элис, которая, в свою очередь, потерянно смотрела на Номер Один, все еще обнимающую Клэр. Рыжеволосая обернулась так осторожно, как только могла, и, как она и боялась, клон обмякла в ее ожидающие объятия. Клэр заглянула в ярко-зеленые глаза. — Ты в порядке, Рыжик? — тихо прохрипел Номер Один, и, если бы не жуткая тишина, царившая в на тренировочной площадке «Москва», Клэр не была уверена, что вообще услышала бы ее. После того, как она слабо кивнула, не в силах произнести не звука, из-за стоящего в горле кома, Номер Один повернула голову, чтобы посмотреть в ту сторону, откуда появилась нежить Лас-Плагас, и ленивая ухмылка расползлась по ее лицу, когда она увидела маленькие кусочки плоти и мяса, покрывавшие упавшие мотоциклы, оружие и большую часть улицы. Выглядело все так, словно их тела прошли через измельчитель древесины. Клэр перевела взгляд на Элис, растерянно оглядывающую разрушения, которые она сотворила. Остальная часть группы стояла рядом с ней, Бекки, защищенная руками Джилл, отвернулась от зрелища этого месива. — Мы догоним вас у СВВП, — сказала Клэр Джилл, которая понимала, что у них мало времени, и быстро потянула всех обратно на фабрику. Всех, кроме Криса, упрямо не сдвинувшегося с места, прижав оружие к груди и внимательно осматривая окрестности. Джилл проинструктировала его о маршруте, которому они должны следовать, чтобы вернуться к СВВП, и Крис пообещал, что проследит, что и его сестра, и Элис покинут объект до того, как начнется зачистка. Клэр благодарно улыбнулась ему, так как теперь она могла полностью сосредоточить свое внимание на том, что сейчас было для нее намного важнее, не переживая, что ее застигнет врасплох возможная атака. — Элис? — осторожно позвала Клэр, и Элис, казалось, наконец пришла в себя, ее зрачки стали нормального размера, и она посмотрела на Клэр так, будто до этого не замечала ее присутствия. В ее глазах мелькнуло искреннее облегчение, прежде чем ее взгляд переместился на брюнетку, которая неподвижно лежала в объятиях Клэр. Элис подошла к ним, опустилась на колени рядом с Клэр и взяла Номер Один за руку. Клон открыла глаза, почувствовав ее прикосновение, и улыбнулась. Элис издала сдавленный всхлип и аккуратно приняла Номер Один из объятий Клэр, прижимая клона к своему телу. — Спасибо тебе. Спасибо. Спасибо, — повторяла Элис, нежно обнимая Номер Один, которая, несмотря на свои смертельные травмы, сумела слабо ответить на объятия брюнетки. — Спасибо тебе за то, что спасла их… — прохрипела Элис, прежде чем осторожно опустила Номер Один обратно на колени Клэр. Рыжеволосая потянулась, чтобы взять Элис за руку. Ее сердце разрывалось от очевидного облегчения на лице Элис из-за того, что она и Бекки были живы, и, в то же время, безразмерно горя от того, что Номер Один отдала за это свою жизнь. Клэр перевела взгляд с Элис на Номер Один, которая с тоской смотрела на нее. — Это к лучшему, Рыжик. Ты бы по-любому бросила Элис ради меня. А мы не можем этого допустить, — Номер Один тихо засмеялась, но тут же смех превратился в кашель и хрип. Элис мрачно усмехнулась ее шутке. Клэр попыталась улыбнуться храброй женщине в своих объятиях, но смогла лишь скорчить болезненную гримасу и шмыгнула носом, в то время как слезы затуманили ее зрение. — Ты должна позаботиться о ней, хорошо? — сказала Номер Один Клэр, которая послушно кивнула, в то время, как большая часть ее внимания была сосредоточена на том, чтобы расположить женщину, умирающую у нее на руках, как можно более удобно. — Она упрямая идиотка, — Номер Один насмешливо ухмыльнулась Элис. — Ты должна защитить ее от нее самой, — говорила она Клэр, глядя на Элис. — Могу я попросить о поцелуе? — печально спросила клон у Элис, наконец-то убрав свою шутливую браваду. — Тот, который будет для меня, а не потому, что она думала, что я — это ты? — клон умоляла Элис со слезами на глазах, и оригинал обратила точно такой же умоляющий взгляд на Клэр, которая поняла, о чем ее безмолвно просила Элис, и осторожно переместила долговязую брюнетку на руках, чтобы наклониться и обхватить ее щеку. В ответ на этот жест она получила ленивую усмешку, такую яркую и живую, что она полностью противоречила ослабленному состоянию женщины в ее объятиях. — Ты совершенно уникальная личность, — хрипло прошептала Клэр брюнетке. — Именно поэтому там, на корабле, я поняла, что ты не Элис, — она улыбнулась и заправила темно-каштановую прядь волос за ухо Номер Один. Клэр хотела бы сказать больше, чтобы удовлетворить потребность Номер Один в признании ее индивидуальности, но у них не было времени для длинных речей. — Спасибо, что спасла нас, — прошептала рыжеволосая, прежде чем наклонилась и нежно прижалась губами к губам Номер Один, которая мягко и целомудренно ответила на ее поцелуй, прежде чем ее губы снова растянулись в ухмылке, и она испустила долгий тяжелый выдох. Клэр медленно отстранилась, почувствовав тот самый момент, когда тело Номер Один обмякло в ее руках. Несколько мгновений она пристально смотрела на женщину, которая выглядела так, словно просто спала, а затем перевела взгляд на Элис, которая тихо плакала. Клэр снова протянула руку, чтобы обхватить пальцами ладонь Элис. — Таймер, — прохрипела Клэр. — Нам нужно идти, — добавила она, желая, чтобы у них было больше времени. Элис нужно было больше времени, ей нужно было больше времени. Номер Один заслуживала большего времени. — Я не могу просто оставить ее здесь, — Элис продолжала тихо плакать. — Она не заслуживает того, чтобы ее просто оставили здесь, как будто она не была настоящим человеком. Клэр оглядела заброшенные улицы и увидела то, что искала. Она осторожно передала Номер Один Элис, встала, подошла к витрине магазина и выстрелила в стекло. Переступив через разбитую раму, Клэр быстро собрала несколько простыней с витрины постельного белья. Затем она поспешила назад, но остановилась, увидев, что Элис вцепилась в Номер Один, накрыв ее собой, и все ее тело дрожало от рыданий по своей подруге. Клэр посмотрела на свои часы, которые были синхронизированы с часами Джилл, и подождала еще несколько мгновений, наблюдая за зрелищем перед ней. Ее сердце сжималось каждый раз, когда Элис всхлипывала между душераздирающими рыданиями. Когда она больше не могла ждать, Клэр подошла ближе и помогла Элис завернуть Номер Один в простыни, чтобы ее можно было отнести к СВВП, а позже похоронить ее тело в море. * * * Клэр выжимала максимум скорости из СВВП, удаляясь от ослепительного бело-голубого света позади них, который пытался их догнать. Они вернулись на взлетную площадку, имея в запасе всего несколько минут. Джилл, к счастью, уже запустила двигатели, что дало им достаточно времени, чтобы закрепить тело Номер Один в задней части СВВП. В кабине рядом с ней, Элис изо всех сил прижимала к себе Бекки, защищая девочку от вида разрушений, которые они создали позади себя, и успокаивая малышку, когда СВВП содрогнулся от ударной волны, посланной взрывом за ними. Несмотря на ее первоначальное недоверие к ним обеим, Бекки достаточно хорошо восприняла тот факт, что Клэр и Элис не были ее настоящими родителями, после того, как узнала правду. Однако, учитывая все, что случилось с девочкой, Клэр не винила ее за то, что она откровенно игнорировала очевидное и просто продолжала цепляться за высокую брюнетку, как будто Элис на самом деле была ее настоящей матерью. Включив автопилот и установив курс на Аркадию, Элис, наконец, перестала нежно гладить девочку по волосам — действие, которое, как подозревала Клэр, успокаивало их обеих, поскольку потеря Номер Один во второй раз, несомненно, тяжело легла на сердце Элис. — Нам нужно лететь в Вашингтон, — хрипло прошептала Элис, прежде чем посмотреть на Клэр. Рыжеволосая протянула руку и осторожно коснулась плеча Бекки, чтобы привлечь ее внимание. Девочка обернулась, и Клэр на мгновение была ошеломлена двумя парами одинаковых заплаканных зеленых глаз, уставившихся на нее. Тряхнув головой, чтобы сбросить оцепенение, она попросила Бекки сесть сзади, со своим дядей Крисом и дядей Лютером. Как только девочка ушла из их поля зрения, Клэр впилась взглядом в Элис. — Ты серьезно рассчитываешь, что я добровольно отвезу тебя к Альберту Вескеру? — ледяным тоном спросила она. — Нет, ты права, — согласилась Элис. — Мы вернемся на «Аркадию», там я возьму СВВП и полечу в Вашингтон сама. — Что?! — взвизгнула Клэр, с силой ударив кулаком по консоли кабины, заставив нескольких пассажиров на заднем сиденье вздрогнуть, поскольку рев двигателей заглушал большую часть разговора женщин до этого момента. — Ты действительно думаешь, что я снова позволю тебе уйти?! — сердито прошипела Клэр. Элис нервно стиснула челюсти. — Позволишь мне уйти? — спросила она устрашающе вежливым тоном, склонив голову набок и с вызовом приподняв бровь. — Ты не уйдешь снова, особенно не для того, чтобы отправиться к Вескеру, — решительно отрезала Клэр, сквозь стиснутые зубы. — Меня не волнует, что это не он был тем психом-каннибалом, который натравил на нас своих собак на корабле, но, тем не менее, он все равно психопат. И тебе нужно прекратить, блядь, пытаться делать все в одиночку! Элис громко вздохнула. — Как ты думаешь, что произойдет, если я не полечу туда, Клэр? — спросила Элис с выражением бессилия на лице, которое заставило рыжую мгновенно смягчиться. — Он придет сам, чтобы достать меня, — ответила Элис на свой собственный вопрос. — На корабль, где из-за этого более двух тысяч человек окажутся в опасности. Клэр отвела взгляд от Элис, несколько долгих мгновений рассеянно глядя на мигающие кнопки управления перед ней, явно глубоко задумавшись. Затем она уверенно расправила плечи, прежде чем ввести новый набор координат. — Ты не… — начала было протестовать Элис, но была прервана угрожающим взглядом рыжей. — Я иду на компромисс, — прорычала Клэр. — Ты настаиваешь на том, чтобы лететь к Вескеру, хорошо, я, блядь, отвезу тебя к Вескеру и останусь там, чтобы снова забрать тебя, нахер, от него. Я не знаю, в каком статусе мы с тобой по твоему мнению, но каждый раз, когда ты настаиваешь на том, чтобы сбежать куда-то в одиночку, независимо от того, какие благие намерения ты в это вкладываешь, это пощечина моей способности думать и самой принимать за себя решения. И это полностью подрывает наши отношения. Поэтому, поскольку ты явно уже приняла решение, я тоже его приняла. И поскольку мы обе достаточно уважаем друг друга, чтобы доверять этим решениям, я думаю, этот спор окончен, — заявила Клэр своей ошеломленной возлюбленной, поскольку она все еще явно кипела от перспективы поездки в Вашингтон. — А теперь, прошу меня извинить, мне нужно пойти и выяснить, во что, черт возьми, я ввязываюсь. Пожалуйста, последи за приборами, — Клэр вежливо улыбнулась, все еще пристально глядя на брюнетку, и вышла из кабины, оставив сбитую с толку Элис переваривать ее слова. Несмотря на то, что она все еще была взбешена поведением Элис, и всей этой историей с Вескером, Клэр не могла удержаться от улыбки, увидев Бекки, крепко спящую в объятиях Лютера. Рыжеволосая сжала плечо мужчины в знак благодарности, и он улыбнулся ей в ответ, после чего Клэр отправилась туда, где сидели Джилл и Ада, немного в стороне от остальных, незаметно держась за руки, которые они тут же отдернули, как только появилась Клэр. Рыжеволосая сделала вид, что ничего не заметила, удивляясь, почему они вообще чувствовали необходимость скрывать свои отношения, когда это было ясно как день любому, кто видел их вместе. Она подошла ближе и посмотрела на Джилл. — Можно тебя на минутку? — спросила она свою подругу, послав извиняющуюся улыбку Аде за то, что помешала им. Джилл кивнула и повела их к задней части СВВП, где окровавленные простыни, накрывающие тело Номер Один, только укрепили решимость рыжей. Клэр надеялась, что если она достаточно понизит голос, Элис не сможет услышать их разговор из-за шума двигателей. — Насколько Ада предана Вескеру? — заговорщически спросила Клэр у своей подруги. * * * Элис молча наблюдала, как Клэр умело посадила СВВП на вертолётную площадку на крыше полуразрушенного Белого Дома. Им пришлось перемещаться по небу, заполненному летающей нежитью и вертолетами, отбивающимися от значительно большей массы зомби, чем окружала тюрьму. Было лишь слабым утешением знать, что аркадийцы были не единственными людьми, оставшимися на Земле. Конечно, Вескер сделал своей крепостью именно это здание, подумала про себя Элис, усмехнувшись чистой претенциозности этого человека. Но при этом, ее все больше напрягал тот факт, что почти все, кто был ей небезразличен, были так близки к ее заклятому врагу, ставшему «союзником». Элис понимала, что лучше не продолжать спорить с Клэр. В этом не было никакого смысла, и лучше всего было сосредоточиться на том, ради чего она туда отправилась: попытаться оценить, насколько Вескер заслуживает доверия. Этот человек спас ее и помог им уничтожить Красную Королеву и «Амбрелла Прайм». Он явно хочет работать вместе с ними, поскольку у них была общая цель, но Элис не очень верила, что он до конца понимает термин «совместная работа». Более вероятно, что у Вескера были намерения контролировать ее как свое личное биоорганическое оружие против нежити. — Иди сюда, — тихо позвала Элис Клэр, прежде чем они собрались выйти из СВВП. Рыжеволосая повернулась к Элис и позволила ей осмотреть пулевую рану на плече, хотя она и пыталась изо всех сил притворяться, что она ее не беспокоит. Элис осторожно взяла Клэр за руку и оторвала рукав от ее рубашки, а затем начала осторожно прочищать рану. — Бекки должна остаться здесь, с Джилл и Лютером, — пробормотала Элис, закончив перевязывать рану куском разорванной футболки, которую она нашла на СВВП, и Клэр кивнула, соглашаясь, прежде чем поблагодарить Элис за перевязку ее раны. Джилл сможет доставить их в безопасное место, если что-то пойдет не так в Белом доме, и Бекки, казалось, чувствовала себя наиболее комфортно с Лютером, не считая ее и Клэр. Девочка все еще тихо спала в его объятиях. Ада должна была отвести их к Вескеру, а Крис не собирался выпускать Клэр из виду. Их встретил солдат в форме, который не предпринял ни единой попытки разоружить их, а просто провел аркадийцев через загроможденные коридоры Белого дома в Овальный кабинет, где Вескер стоял в ожидании за президентским столом, с широкой ухмылкой на лице. — Проект Элис. Как любезно с твоей стороны навестить меня, — ухмыльнулся он. — Почему бы нам не выйти на улицу, чтобы немного уединиться? — вежливо предложил мужчина. Элис почувствовала, как Клэр напряглась рядом с ней, но ободряюще улыбнулась рыжей. — Я уже убила его один раз, Рыжик. Я смогу убить его снова, — уверенно успокоила она, достаточно громко, чтобы услышали все присутствующие. Вескер только снова усмехнулся такой неприкрытой угрозе, и Элис дождалась утвердительного кивка Клэр, прежде чем последовала за Вескером на крышу. * * * Элис стояла, уставившись на огромное скопление нежити, которая, по-видимому, мутировала во множество различных монстров. Ей стало интересно, кем когда-то были те, что летали вокруг… Может быть, летучими мышами? Это уже были не просто зараженные люди, это были эксперименты Амбреллы, раскиданные по всему миру. — Это последнее, что осталось от нас, от человеческой расы. И, похоже, мы связаны в этой борьбе против общего врага. Вот почему нам нужно было, чтобы ты вернулась. Ты — непобедимое оружие. Это последняя битва человечества. Начало конца, — Вескер продолжал свою вербовочную речь, на которую Элис едва обратила внимание, задаваясь вопросом, а может ей стоит просто взять и грохнуть этого двуличного ублюдка прямо здесь и сейчас. Как бы то ни было, Элис напряглась, почувствовав запах Клэр, взбирающейся на крышу. Рыжеволосая злобно рассмеялась над словами Вескера и встала с другой стороны от мужчины. Элис было некомфортно от того, что он оказался между ней и Клэр, но рыжеволосая намеренно встала именно там, и Элис с грустью подумала о том, была ли Клэр до сих пор так зла на нее, что предпочла стоять рядом с бывшим главой «Амбреллы», а не с ней. — Конечно, я надеялся, что твой клон тоже выберется. Если бы вас было двое, это значительно помогло бы нашему делу, — он невозмутимо проследил взглядом за подошедшей к нему Клэр, но затем сосредоточил все свое внимание на рыжеволосой женщине. — Но, по крайней мере, Редфилды все еще на нашей стороне. «Аркадия» под вашим руководством станет ценным приобретением в предстоящей войне. Клэр повернулась к нему, прищурив глаза. — Мне вот интересно, ты действительно настолько самонадеян, что полагаешь, что я когда-нибудь буду доверять тебе настолько, чтобы объединить с тобой силы? — бросила она. — Потому что я знаю, что ты не дурак. Так что, скорее всего, просто клинически невменяемый, — она приняла насмешливо задумчивый вид, вопросительно склонив голову набок. — Я просто умираю от желания узнать, Вескер, в какой из твоих реальностей ты решил, что я когда-нибудь позволю тебе избежать пыток, через которые ты заставил пройти Элис за последние семь лет? — небрежно спросила она. Мужчина на мгновение уставился в холодные, враждебные голубые глаза, словно пытаясь оценить, насколько серьезна угроза рыжеволосой. — Ты не можешь убить меня. Я бессмертен, — Вескер самодовольно ухмыльнулся. — Прямо как проект Элис. Только лучше, — он угрожающе оскалился. Клэр отразила его зловещую ухмылку. — Я просто кайфону, когда буду убивать тебя, — сказала она ему как ни в чем не бывало, и Элис мысленно приготовилась вмешаться, если Клэр разозлится настолько, что действительно вступит в бой с инфицированным Вескером, который только усмехнулся на заявление рыжей. — За Элис. За Номер Один. За всех клонов Элис, которые пытались изменить ситуацию в Токио к лучшему, так же, как ты якобы, хочешь сделать это сейчас. За всех тех людей, которых сожрал твой психованный клон. И за тех, кто погиб от рук «Амбреллы», когда ты был председателем правления и решил продать вирус тем, кто больше заплатит. Ты несешь ответственность за все это, — Клэр указала на массы нежити, окружающие Белый дом. — Ты отвечал за «Амбреллу», когда началась Вспышка. Ты отвечал за решения, которые только способствовали распространению вируса. И ты по полной ответишь за это. — Да правда что ли? — усмехнулся он, нисколько не впечатленный речью рыжеволосой. Клэр решительно кивнула, и в ту же секунду раздались выстрелы. Вескер легко увернулся от внезапного дождя пуль, нацеленных только на него. Элис подняла глаза и, увидев Криса, вооруженного дымящейся винтовкой, выхватила свое оружие, ожидая неизбежного возмездия Вескера. Как и следовало ожидать, Вескер повернулся к Элис, ожидая ее нападения. Он очевидно полагал, что это на организовала засаду, но как только он повернулся спиной к Клэр, рыжеволосая быстро двинулась вперед и вонзила иглу для подкожных инъекций ему в шею, отчего бывший председатель «Амбреллы» рухнул на пол. Клэр ухмыльнулась ему, наблюдая, как он корчится на крыше, выглядя изможденным и воющим от боли. — Что ты сделала? — прорычал Вескер, свирепо глядя на рыжую, чья мрачная ухмылка стала только шире. — Я сделала тебя таким же, как и я, — парировала Клэр. — Только я лучше. Вескер хрипел, пока антивирус, который Клэр достала с помощью Ады Вонг, боролся с Т-вирусом в его организме. — Не делай этого. Я вам нужен, — предупредил Вескер. Клэр, наконец, вытащила свой «Глок» и прицелилась ему в голову. — Что мне нужно, так это чтобы ты сдох, — холодно усмехнулась рыжая, прежде чем разрядить всю обойму прямо в голову и тело Вескера. — Давай посмотрим, как ты воскреснешь после этого, — выплюнула Клэр, прежде чем поднять глаза и встретиться взглядом с ошеломленной брюнеткой. — Прости, что сделала то, чего я просила тебя не делать, но это должно было быть сделано, — сурово сказала она Элис, прежде чем развернуться и пойти к своему брату. Сбитая с толку брюнетка молча последовала за Клэр, пока та разговаривала с Крисом. — Нужно, чтобы ты взял все здесь под свой контроль. — Я знаю тут нескольких парней. Многие из них военные, так что я смогу всех организовать к тому времени, как ты вернешься сюда, — сказал он Клэр, и ледяной фасад рыжеволосой исчез, когда она благодарно улыбнулась ему, прежде чем снова посмотреть на Вескера. — Тебе стоит присматривать за его телом… Убедись, что антивирус действительно сработал, и что он на самом деле мертв. Возможно, тебе придется убить его снова… Номер Один потребовалось некоторое время, чтобы она стала полностью человеком, — Клэр с подозрением оглядела тело. — И сожги его. Убедись, что от ублюдка ничего не осталось. — Будет сделано, мэм, — ухмыльнулся он, и Клэр закатила глаза, прежде чем игриво ударить его по руке. — Ада действительно помогла нам. Думаю, что она должна остаться здесь с тобой. Наверное, и Джилл тоже. Они были неразлучны с тех пор, как снова встретились. — Не нужно, со мной все будет в порядке. Иди отдохни на корабле несколько дней. Мы разберемся с этим… — он небрежно кивнул на орду зомби так, словно говорил о куче листьев, которые нужно было убрать с заднего двора, — …когда ты вернешься. — «Аркадия» бросит якорь в Аннаполисе через несколько дней. Я свяжусь с вами на аварийной частоте, — сказала ему Клэр, прежде чем наклонилась для неловко нежного объятия. — Береги себя, — прошептала она. — Ты тоже, сестренка. * * * Весь перелет на «Аркадию» прошел в неловком молчании. Элис и Клэр были в кабине пилота, в то время как Бекки все еще спала в объятиях Лютера, в блаженном неведении обо всем, что произошло всего за два часа, которые они провели в Белом доме. Джилл и Ада, казалось, овладели искусством общения без слов, поскольку они сидели очень близко друг к другу, фактически не прикасаясь друг к другу в откровенно интимной манере. Элис была слишком погружена в свои мысли, чтобы даже попытаться вовлечь не менее задумчивую рыжеволосую в какую-либо беседу. Она хотела чувствовать себя оскорбленной и возмущенной тем фактом, что Клэр не сообщила ей о плане убить Вескера, особенно после пламенной речи рыжеволосой, о том, что нельзя все делать в одиночку. Но Клэр знала ее достаточно хорошо, чтобы принять во внимание, что Элис никогда бы не позволила ей подвергнуть себя такой опасности. Так много вещей могло пойти не так, но, как это часто бывало с планами Клэр Редфилд, все получилось идеально. Рыжеволосая была гениальным стратегом. Элис вспомнила, как Клэр вела свой Конвой через пустыню. Они были высокоорганизованной группой, способной умело защищаться и даже избегать нападений нежити. Именно план Клэр привел их к двум вертолетам за воротами объекта в Неваде без каких-либо жертв, несмотря на огромное количество зомби, окружавших это место. Клэр также неоднократно спасала жизнь Элис, и это без каких-либо способностей и специальной боевой подготовки, которыми обладала Элис. Ее уважение к Клэр и ее способностям было неизмеримым, и Элис должна была признать, что всякий раз, когда возникал хотя бы намек на опасность, Элис действовала полностью на основе своего инстинкта защитить дорогих ей людей, при этом нисколько не заботясь о собственной безопасности. Рыжеволосая посадила СВВП в вертолётную площадку на палубе. Они пытались связаться с Майки, чтобы он открыл Ангар, но им не удалось дозвониться до него, и Элис увидела, что напряжение Клэр еще больше усилилось. Они высадились из большого самолета и были встречены Леоном и восемью другими мужчинами, у всех было оружие, которого у них не должно было быть. Клэр мгновенно ощетинилась, когда другой мужчина вывел Кей-Март, связанную и с кляпом во рту, с дулом пистолета приставленному к виску молодой блондинки. — Не стоит делать так, чтобы пострадал кто-то еще, Клэр, — Леон ухмыльнулся. — Все, что нам нужно, это коды доступа к оружейному складу, ангару и стыковочным отсекам, и чтобы ты и твой ручной уродец покинули наш корабль.