Истинные

I don't wanna look at anything else now that I saw you I don't wanna think of anything else now that I thought of you I've been sleeping so long in a hundred-years dark night And now I see daylight, I only see daylight

Фьёрлейв допела и, шутливо поклонившись, вернулась в своё любимое кресло под аплодисменты друзей. Они с Мор, сидевшей на подлокотнике, сразу же вернулись к разговору о моде разных дворов Притиании, который прервала Фейра просьбой спеть. Фьёр откинула длинные медные локоны на спину, открыв взору присутствующих верхнюю часть алого с золотистым узором платья, которое туго стягивало её грудь и талию. Декольте не было глубоким, но выгодно подчёркивало объёмный бюст. Кассиан тяжело сглотнул и отвернулся, вперив суровый взгляд в вечернюю темноту за окном. Среди иллирианцев тем временем грозил разгореться спор. — Точно тебе говорю, наша звёздочка не просто так эту песню выбрала, — утвердительно воскликнул Риз. Азриель что-то одобрительно промычал себе под нос. — Не про меня она пела, успокойтесь, — прошипел Кассиан, краем глаза наблюдая, не подслушивают ли их девушки. — Сам подумай, кого ещё она может называть «солнечным светом», — закатил глаза Ризанд. — Может «певца теней»? — Где-то сбоку фыркнул Азриель. — Или может быть Верховного Правителя Двора Ночи? Мне, конечно, было бы лестно внимание Фьёр, — Ртзанд усмехнулся и провёл пальцами по волосам, убирая чёлку со лба, — но она далеко не глупа и знает про нашу с Фейрой связь. — Да это просто совпадение, — отмахнулся от друга Кассиан и сделал глоток портвейна, тут же приятно обжёгшего горло. Алкоголь помогал не только расслабиться, но и отвлечься от мыслей о рыжеволосой фэйке, прямо сейчас заливисто смеющейся с Мор в другом конце гостиной. — Касс, даже если ей около пятисот лет, она всё равно остаётся девушкой, а значит во всё вкладывает скрытый смысл, — поучительно произнёс Ризанд. — Не хочу лезть в ваши отношения… — начал было Аз, но Кассиан перебил его. — Вот и не лезь, — фразу сопроводил суровый грудной рык. Фейра удивленно посмотрела в сторону их дивана, но, очевидно успокоенная Ризандом по их ментальной связи, тут же присоединилась к разговору Фьёр и Мор. — Тем более, что нет никаких отношений, — чуть тише добавил мужчина. Кассиан одним глотком опустошил стакан и с громким стуком поставил его на журнальный столик у дивана. Словно не замечая удивлённых взглядов, сопровождающих его, Касс вылетел из комнаты, пробурчав что-то вроде: «надо проветриться». Под стаканом на столике осталась трещина, расколовшая столешницу напополам. — Дикарь, — фыркнула Амрен, оторвавшаяся было от книги, но тут же вернувшаяся к чтению. Серебристые глаза насмешливо сверкнули, выдавая истинное настроение суровой внешне обладательницы. Мор с Азриелем обеспокоенно переглянулись, но догонять друга не спешили. Ризанд пробормотал себе под нос что-то об иллирианской несдержанности и одним взмахом руки заменил испорченный столик на новый. Фейра приподнялась, чтобы выйти вслед за Кассианом, но Риз покачал головой и попросил её остаться. В гостиной повисла тишина, нарушаемая лишь треском поленьев в портале камина. — Давно его таким взвинченным не видела, — вздохнула Морриган. — Ну и какая муха его укусила? — Вопрос был скорее риторическим, но задала она его, пристально глядя Ризу в глаза. Тот поднял руки, мол, «я тут ни при чём». — Тут скорее не муха, а летучая мышь-переросток, — сверкнула изумрудными глазами в сторону иллирианцев Фьёр. Со стороны Амрен послышался смешок, приглушённый книгой. Фейра тоже усмехнулась, но как-то нервно и рвано. — И вы вот так его оставите? Не слушая Азриеля и Мор, которые в один голос пытались её остановить, Фьёр вышла из дома вслед за Кассианом, прихватив по дороге его плащ. На улице было еще довольно холодно, а иллирианские крылья, насколько помнила Фьёрлейв, были очень чувствительны. К температуре и не только. — Да оставьте вы их, — лениво протянул Риз, едва за Фьёр захлопнулась дверь. — Может разберутся наконец в своих отношениях и кислая Кассианова морда вновь станет придурковато-радостной. «А ну не обзываться», голос Фейры неожиданно вторгся в сознание Риза, а следом ему в лицо прилетела подушка, метко пущенная девушкой. Мор пару раз сжала и разжала кулаки, прежде чем слегка улыбнуться разыгрывающему смерть от подушки Ризанду. Амрен оставалось лишь закатить глаза и тяжело вздохнуть. Казалось, что вечерний Веларис только начал просыпаться. По улице навстречу Фьёрлейв пробежали дети, на фонарных столбах зажглись фэйские огни, где-то вдалеке лаяли собаки. Девушка оглянулась в надежде, что Кассиан не улетел, а просто решил прогуляться. Заметив расправившего крылья мужчину в конце улицы, Фьёр испустила облегчённый выдох, но тут же поняла, что Касс взлетает. Времени на размышления у девушки не было, поэтому она стремительно совершила переброс к месту, где только что стоял Кассиан, но он уже успел подняться над крышами городских домов. — Кассиан! Вместе со словами изо рта девушки вырвалось белое облачко пара. Она поёжилась, обнимая себя руками, и ещё пару раз окликнула мужчину. Тот либо не слышал, либо не хотел отвечать. Ни один из этих вариантов девушку не устраивал, поэтому она, глубоко вдохнув и покрепче сжав в руках огромный чёрный плащ, совершила ещё один переброс. Глаза Кассиана расширились от удивления, когда Фьёрлейв возникла из воздуха прямо перед ним. Он еле успел подхватить её за талию, прежде чем девушка неминуемо упала бы в Сидру. Несколько мгновений они просто смотрели друг на друга. Кассиан — шокированно, Фьёрлейв — удовлетворённо. Чтобы точно не сорваться вниз, девушка обвила рукой шею мужчины, послав табун мурашек вниз по его спине. — И Риз мне буквально минут пятнадцать назад доказывал, что ты умная, — произнёс Кассиан, крепко сжимая талию Фьёрлейв, словно опасаясь, что она — всего лишь игра его пьяного воображения. — Как тебе такая глупость только в голову пришла? — Ты плащ забыл, — только и смогла ответить Фьёр, невинно хлопая ресницами. Ледяной ветер пробирался под одежду, щипал открытые участки кожи и невероятно остро контрастировал с пылающими ладонями Кассиана. Небо было кристально чистым, и луна освещала нахмурившееся лицо Кассиана, пытавшегося найти подходящую площадку для приземления. Из пучка на его затылке выбилась пара прядей и теперь они нагло лезли ему в глаза. Фьёрлейв подняла свободную руку и завела волосы Кассиана за ухо, едва касаясь кончиками пальцев загорелой кожи иллирианца. Если бы не напряжение, преследовавшее его весь день, Кассиан непременно заурчал бы от удовольствия. Но сейчас он был сосредоточен на движении своих крыльев, на своих ладонях на талии Фьёрлейв, на том, как прекрасно в её тёмно-зелёных глазах отражалось звёздное небо. И он отражался, ведь с тех пор, как девушка оказалась в его объятиях, она ни разу не отвела взгляда от его лица. Кассиан наконец приземлился на одном из мостов, переброшенных через Сидру, но отпускать Фьёрлейв не торопился. Да и девушка так и не убрала ладонь с его плеч. Мир вокруг словно замер. Существовали только они и тихий шелест речной воды, отражавший иссиня-чёрный небосвод, усыпанный звёздами. — Накинь, а то замёрзнешь, — Фьёрлейв слегка отстранилась и протянула Кассиану плащ. Он на автомате забрал его из рук девушки и послушно набросил, скрыв крылья под плотной чёрной тканью. — Спасибо, — буркнул мужчина. Не зная куда деть руки, он протёр сифон на левой руке от несуществующих пылинок. — И всё? Тебе больше нечего сказать? — Видит Котёл, Фьёр попыталась заставить его говорить самостоятельно, но ответом ей была лишь тишина. — То есть ты не собираешься объяснить, почему вылетел из дома Риза как ошпаренный? Это он тебе что-то сказал, да? — Кассиан в который раз удивлённо посмотрел на девушку, но отрицательно покачал головой. — А что тогда? Может это ты от меня убегал? Думаешь, я не замечаю, как ты при моём появлении шарахаешься каждый раз? Фьёрлейв тяжело дышала. Кончики её волос начали светиться тусклым золотым сиянием — наследие Двора Дня, признак сильных эмоциональных переживаний. Девушка обхватила себя руками, и алый плащ с золотистой вышивкой обтянул её тело, подчёркивая изгибы изящной фигуры. У Кассиана перехватило дыхание. Она стояла перед ним, такая красивая, сверкая своими волшебными изумрудными глазами, в ожидании ответа, а он мог лишь напоминать себе дышать время от времени. Из его головы улетучились все мысли, как только Фьёрлейв перестала касаться его тела. Эта девушка пьянила военноначальника Двора Ночи не меньше самого крепкого портвейна из коллекции Ризанда. — Да, от тебя, — Кассиан передёрнул плечами от того, как жалко звучал его охрипший голос. Фьёрлейв будто в солнечное сплетение ударили. Больно. Воздух из лёгких вышел с рваным вздохом. Она крепче сжала руки, отвела глаза и взглядом пробежалась по всему, что их окружало, не задерживаясь на чём-то конкретном. По резному ограждению моста, огням фонарей, отражающимся в тёмных окнах, небольшим островкам снега на тротуарах, по серебряной застёжке плаща Касса и сифонам на тыльных сторонах ладоней. В носу противно защипало, а к горлу подобрался ком. «Соберись, Фьёр, только разреветься тебе и не хватало. Тебе же больше пятисот лет, ты пережила смерть семьи, выжила в плену Сонного Королевства и сейчас будешь позорно плакать из-за какого-то мужчины?» Голосу разума мешал другой, тонкий противный голосок, нашёптывавший, что Кассиан далеко не «какой-то» очередной незнакомец. Несмотря на недолгое знакомство, Фьёр успела к нему привязаться. К его лёгкости и непосредственности, к его верности друзьям и силе духа, к его постоянному присутствию везде, где бы она ни оказалась — Что ж, спасибо за честность, — выдавила из себя Фьёрлейв. Звонкий голос, который так нравилось слушать Кассиану, словно потускнел. Девушка развернулась и, цокая каблуками по каменной мостовой, направилась обратно к городскому дому Ризанда и Фейры. Конечно, совершить переброс было бы легче, но ей просто необходимо было остудить пожар, бушевавший глубоко внутри. Кассиан растерянно смотрел ей вслед, пытаясь оценить реакцию девушки. Да, он ляпнул не подумав, но это была истинная правда — он всеми способами пытался избегать Фьёр. С тех самых пор, как обнаружил её, истекающую кровью, с несколькими рябиновыми стрелами в теле, в замке при Дворе Кошмаров. Его ещё тогда словно самого стрелой пронзило — Кассиан сразу понял кем эта незнакомая девушка приходится ему. Конечно, он не хотел лезть к ней со своими треклятыми узами, потому что она буквально только что спаслась из многолетнего плена в настоящем аду. Кассиан не мог находиться рядом с ней без возможности заявить свои права на Фьёр, поэтому просил Риза заваливать его горой поручений, отправлять как можно дальше от Велариса, что приносило ему невыносимую душевную боль. Из размышлений Кассиана вырвал звук голоса Фьёрлейв. Хоть она и успела скрыться за углом ближайшего дома, Касс отчётливо слышал её плавные, тягучие, словно мёд, интонации. Следом он услышал и негромкий мужской голос, а за ним и хриплый смех, походивший больше на собачий лай. Кровь Кассиана вскипела, воображение нарисовало сотни сцен отвратительного содержания, в которых Фьёрлейв вновь оказывается в руках злоумышленников. Сознание отказывалась покидать картина, которую он увидел тогда в гостиной дворца Риза. Лунный свет, почти такой же яркий как сегодня, озарял распростёртое на ковре тело девушки. Глаза закрыты, грудь еле поднимается от редких рваных вдохов, медные волосы спутались и слиплись от крови. Кровь. Она была повсюду. Кассиан до сих пор считал, что Фьёрлейв выжила чудом, ведомым одной лишь Матери. Сбросив оцепенение, Кассиан мгновенно, широкими шагами пересёк мост и оказался на небольшой тёмной улочке. — Пойдём со мной, красавица, тебе нечего бояться, — мужчина оттеснил Фьёр к стене. Девушка попыталась вырваться, не призывая магию, но у неё не получилось — фэец держал крепко. — Нет, отпустите меня сейчас же! — Голос Фьёр отливал сталью. — Тебе же сказали, она никуда не пойдёт, — пророкотал Кассиан глубоким басом. Никакого сравнения с голосом, которым он только что общался с девушкой на мосту. — Отойди с дороги, пока жив-здоров. Сифон на груди Кассиана угрожающе вспыхнул и фэец, осознав на кого наткнулся, пробормотал извинения и тут же скрылся в темноте. Кассиан подошёл ближе к Фьёрлейв. Её слегка потряхивало. — Он ничего тебе не сделал? — Ласково спросил мужчина, не решаясь коснуться Фьёр. Она лишь отрицательно покачала головой. — Ну вот и хорошо, — неловко ответил Кассиан. — Спасибо, — прошептала Фьёрлейв. — Да не за что, в общем-то, ты бы его и без моей помощи по стенке размазала через пару минут, — нервно усмехнулся Кассиан. — Слушай, — он заметил, что девушка собралась уходить, поэтому выставил вперёд руку, опираясь ей на стену и преграждая путь Фьёр, — как Риз сегодня сказал, ты, хоть и пятисотлетняя, но всё же девушка, — Фьёрлейв удивлённо приподняла бровь. — Я тут тебе признаться пытаюсь, не докапывайся, пожалуйста, — умоляюще протянул Кассиан. Девушка вздрогнула и отвела взгляд к пылающему сифону на его груди. — В общем, да, я всё это время избегал тебя, но совсем не потому, что ты мне не нравишься или потому что я тебе не доверяю или что ты там успела себе придумать… Ты… С тех пор, как ты появилась, всё так запутанно стало. Ты же такое пережила и я совершенно не хотел тебя как-то ограничивать или взваливать дополнительную ответственность, — Кассиан боялся уловить в зелёных глазах Фьёрлейв хотя бы тень насмешки, но она внимательно слушала его, не пытаясь перебить. — Я… Ты… Может ты догадалась уже… Ты моя истинная пара, Фьёр, — Кассиан замер, боясь вдохнуть. Слова вырвались быстрее и легче, чем он ожидал. Фьёрлейв пару раз моргнула, обрабатывая услышанное. Кассиан прикрыл глаза, чтобы не видеть изменения в лице девушки. По нему слишком больно ударит её отвращение или, того хуже, равнодушие. — Дурак… — Пробормотала Фьёрлейв. Мужчина широко распахнул глаза. — Какой же ты дурак, Кассиан, раз решил что мне не нужна моя истинная пара, — девушка всплеснула руками. — Многие сотнями лет ищут свою связь, а ты вот так просто её от меня утаил… — Кассиан отшатнулся, как от удара. — Матерь, сколько времени потрачено впустую! Фьёрлейв вплотную подошла к Кассиану и, обхватив его щёки ладонями, поцеловала. Одновременно мягко и требовательно. Чтобы дотянуться до него, Фьёр пришлось приподняться на носочках, несмотря на высокие каблуки её туфель. Кассиан не растерялся и тут же ответил на поцелуй, запустив одну руку в локоны на затылке Фьёрлейв, а другой притянув её за талию ближе к себе. Теперь он точно её не отпустит.