Точка нуля

Следующий день был посвящён жертвам, которые пали в битве за Чёджу. Участвовавшие Охотники собрались у мемориала, отдавая своё почтение погибшим товарищам и мирным жителям. Хвостом за ними следовали журналисты, которые стремились собрать как можно больше информации. Реин, старательно не обращая внимания на вспышки камер, поправила любимые черные перчатки. Так как это было официальное мероприятие, к тому же, не самое весёлое, вид должен быть подходящий. И пусть костюм-двойка и лодочки на устойчивом каблуке вписывались в её вкус, сегодня официальный стиль казался удушающим. Украшения пришлось оставить дома, а волосы собрать в низкий хвост, что не очень понравилось Мин Хо. Тот плевался ядом, но всё же взял в руки утюжок и даже не предлагал издевательски яркие бантики вместо резинки. Джи Ху, наблюдая со стороны, вполне серьёзно предлагал сбежать сразу после церемонии и сейчас очень хотелось последовать совету. Как главные герои рейда на остров, Сун Джин Ву и Ан Реин должны были принести цветки на мемориал первыми. Смешно, учитывая, что следом за ними шли Охотники и Ассоциация, что годами не бросали попытки вернуть себе законные территории. Реин внутренне скривилась, ощущая на себе десятки взглядов. Даже на похоронах журналисты искали себе наживу. Единственное, что не давало её раздражению вырваться наружу, было присутствие Джин Ву. Хотя и тот хмурился излишне недовольно. О, он явно хорошо слышал эти издёвки и упрёки, которые горюющие члены семей погибших не держали при себе. Ядовитые языки обливали их помоями за то, что не пришли раньше, не спасли, не помогли. Некоторые высказывали недовольство вслух, но их быстро затыкали надзиратели из Ассоциации. Реин дёрнула кончиком носа, провожая взглядом пожилого мужчину, который рассыпался проклятиями в сторону вернувшихся Охотников. Почему вернулись они, а не его сын? Что ему толку с чёртово надгробия, если гроб хоронили пустым? Почему его единственный сын должен был пожертвовать собой? Почему они не отдали свои жизни вместо других?.. Положив аккуратную белую лилию на тёмный камень и помолившись, Ан поспешила отойти в сторону. Туда, где будет не так много вспышек камер и гнетущих взглядов. Они вызывают нестерпимое желание в подробностях рассказать, на что идут простые Охотники, чтобы эти наивные люди жили в тепле и сытости, наблюдая с высоты своих уютных убежищ за хаосом снаружи. Забывая, что такое банальная благодарность. Едва она успела вздохнуть спокойно, как почувствовала, что к её месту отдыха приближаются три довольно сильных источника энергии. К счастью, это были люди, которых она могла назвать хорошими знакомыми, если не друзьями. Лишь бы шли с хорошими намерениями. — Охотник Ан Реин, здравствуйте, — первым подошёл высокий мужчина, брюнет лет тридцати пяти. За его спиной приветливо кивнул Бэк Юн Хо. — Вы, наверное, знаете, но позвольте мне представиться лично. Меня зовут Мин Бьён Гу, я — Охотник-хиллер, который был с вами на рейде. — Приятно познакомиться, Охотник Мин Бьён Гу, — Реин приветственно кивнула, приподнимая уголки губ в улыбке и пожала руку мужчине. Тот дружелюбно улыбнулся, с лёгким замешательством смотря на узкую ладонь с тонкими пальцами, облачённую в чёрную ткань. Не обратив на это должного внимания, Реин повернулась к его сопровождающему. — Рада встрече, Охотник Бэк. — Кхм, Охотник Ан, — прокашлялся Мин Бьён Гу, снова привлекая к себе внимание. — Я бы хотел поблагодарить вас за моё спасение, — мужчина склонил голову. Голос его, ранее заряженный доброжелательством и позитивом, стал тихим и более искренним. Он криво усмехнулся: — Если бы не вы, я бы не выжил. И без того не знал, что сказать жене… Что я могу сделать, дабы выразить свою признательность? — Я принимаю вашу благодарность. Спасибо, но я ни в чём не нуждаюсь, — Ан слегка неловко улыбнулась, поднимая открытые ладони. Бэк Юн Хо, стоящий за спиной товарища, только усмехнулся и похлопал того по плечу. Мин Бьён Гу вопросительно поднял брови, но не успел сформулировать мысль, как раздался другой мужской голос: — Реин, нам пора, — из ниоткуда появился Джин Ву. Он в привычном жесте положил руку на плечо Ан. Бэк Юн Хо, увидевший это, выразительно хмыкнул, ехидно щуря жёлтые глаза. Он сегодня явно в хорошем настроении. — Рад был встрече, Охотники. Приятно видеть вас в добром здравии, Охотник Мин Бьён Гу. Тот слегка смущённо кивнул, улыбаясь. Ещё раз благодарно склонил голову, но от полноценного жеста его удержала рука Бэка Юн Хо на плече. — Тогда мы не будем тратить ваше время, — поочерёдно взглянув в глаза каждому Охотнику, Мин Бьён Гу не скрывал искренней признательности. Даже как-то не по себе стало. Реин подняла бровь, увидев, как Бэк Юн Хо сверлит её всезнающим взглядом, но тот молча покачал головой и уже на ходу попрощался. С раздражающей ухмылкой на губах. Мин Бьён Гу недоумённо смотрел на своего друга, который сильно куда-то торопился и тянул его за собой. Он будто желал убежать от компании Охотников как можно дальше, что было сильно не похоже на обычно открытого к общению Бэка. Мужчина сокрушённо выдохнул и бросил на них немного неловкий взгляд, послушно следуя за приятелем. Реин проводила взглядом удаляющиеся спины Охотников. Как только те отошли достаточно далеко, она повернула голову к Джин Ву, рассматривая непроницаемое лицо. Тот невозмутимо встречал её взгляд. Интересно. — У нас не запланировано никаких встреч на сегодня, — утвердительно протянула Ан. Мужчина хмыкнул, и рука на плече сжалась немного сильнее. Реин прищурилась, пухлые губы расползлись в насмешливой улыбке. — Неужели ты ревновал? — Да, — незамедлительно прозвучал твёрдый ответ. Ан фыркнула, сдерживая смех. Джин Ву, который молча наблюдал за тем, как развлекается она, вздохнул. Сам над собой смеялся, чего там. Но сейчас не время. Не отстраняясь, даже несмотря на щелчки камер журналистов, что уже нашли их, Сун повёл её в сторону машины, которая была предоставлена Ассоциацией. Весьма удобно, на самом деле. — Нам нужно заехать в офис Ассоциации. — Хочешь сделать лицензию главы гильдии? — Реин присела на мягкое сидение автомобиля с довольным выдохом. Возле неё разместился и Сун, назвав водителю место назначения. Вот так, одетые в черные костюмы, сидя на заднем сидении дорогого автомобиля, Охотники больше походили на высокоуважаемых людей, кем и являлись в глазах общественности. А на деле простые наёмники. — Тогда зачем там я? — Не задавай глупых вопросов — тебе не идёт, — фыркнул Джин Ву, закатив глаза. Так легко определить цель поездки и так наивно пытаться остаться в стороне. Очень в стиле его ленивой Охотницы. — Если ты хотела ещё дольше понежиться в лучах славы, мы можем прямо сейчас развернуться назад. На самом деле это было бы глупо, так как они стояли практически под окнами офиса, и до самого здания было рукой подать. Пожав плечами, Ан откинулась на спинку сидения, ослабляя узкий галстук. Кажется, Мин Хо всё же переборщил с мрачным цветом, пребывая в не лучшем настроении. Не сказать, что ей не нравилось, но это больше в стиле её партнёра. Возле входа в офис уже ждал Ву Джин Чоль со своим отрядом по надзору. Количество людей сначала смущало, однако через считанные минуты после прибытия Охотников к зданию подъехали десятки машин из новостных каналов. Глава отдела по надзору предвидел подобную ситуацию и успел подготовиться к ней, что лишний раз доказывало его профессионализм. Ву Джин Чоль слегка смущённо поправил очки, чувствуя на себе два уважительных взгляда, и вышел вперёд к журналистам, готовый отбивать словесные атаки. От своих подзащитных он получил не меньше рыцарской медали. Пока только мысленно. Охотников отвели прямо в кабинет Го Гун Хи. Тот встречал их лично, с довольной и даже гордой улыбкой и приятным дополнением в виде подобия café brûlot. На мельком брошенный взгляд Ан, глава только тонко усмехнулся, но промолчал. Реин и Джин Ву заняли уже привычные места на диване, мужчина же сел на гостевое кресло, которое стояло к ним гораздо ближе. Безмолвное разрушение рамок между главой Ассоциации и простыми Охотниками отдавало лёгким волнением. Не желая отбирать время у занятого человека, Джин Ву объяснил своё пожелание кратко и лаконично. Пока Реин сидела молча, задумчиво вертя в руках чашку кофе, Го Гун Хи внимательно слушал. Сделав свои выводы, он ненадолго задумался. — Итак, Джин Ву, вы хотите получить лицензию и создать свою гильдию, верно? — Сун кивнул в ответ, с приятным удивлением принимая новое обращение. Фамильярней некуда, но он не против. Глава Ассоциации добродушно усмехнулся. — Я понял вас. Однако приходить лично не было нужды. Достаточно сделать телефонный звонок, — заметив вопросительные взгляды обоих Охотников, он пояснил: — Охотники S-ранга могут создать гильдию без подтверждения лицензии. И правда, в стране не так уж много S-ранговых и еще меньше тех, кто будет выдавать себя за них. Нет нужды усложнять процесс ещё сильнее. — Что ж, тогда… — Сун поднялся плавным движением, собираясь уходить, как его остановил Го Гун Хи. — Прошу прощения, что перебиваю, однако позвольте мне задать вам два вопроса, — Джин Ву кивнул, встав за спиной Реин, что всё ещё спокойно восседала на диване, скрестив ноги. По всем правилам бюрократического мира, в дополнение ко вкусным напиткам и закускам, следует не всегда приятный разговор, так что спешить некуда. — Первый: я правильно понял, что Реин будет участником вашей гильдии? — Да, — кивнула Ан, со смешанными эмоциями признавая, что чувствовать присутствие Джин Ву за спиной или над плечом уже привычно. Позволяет немного ослабить бдительность, но не пристало главе гильдии вот так загораживать подчинённых. Должно быть наоборот. — Если конкретнее, я буду занимать место заместителя. Однако я бы хотела попросить вас о небольшой просьбе, — мужчина кивнул, показывая, что внимательно слушает. — Не хотелось бы, чтобы новости и слухи разлетелись быстрее, чем мы успеем создать гильдию. Если возможно, оставьте наш разговор конфиденциальным хотя бы для СМИ. — Вы просите о довольно очевидных вещах, Реин, — глава Ассоциации усмехнулся, потирая идеально стриженные усы. Их рокировка не осталась незамеченной, но, похоже, он не удивился. Какое вообще у него представление о них двух?.. — Будьте уверены, информация о вашей гильдии не просочится дальше этого кабинета. Однако, я не смогу оставить это в секрете, если меня напрямую спросят Охотники S-ранга. Нет подходящей причины, — Го Гун Хи виновато улыбнулся, качая головой. — Всё в порядке. Этого будет достаточно, благодарю, — подняла уголки губ в улыбке Ан. — Что ж, тогда позвольте мне второй вопрос. Вы случаем не оставляли на острове Чёджу какой-либо барьер? — Что? — удивлённо склонил голову в сторону Джин Ву. Он впервые слышал об этом, ясно припоминая вчерашний день. Чувства, вышедшие на новый уровень, не могли подводить. — Какого типа барьер? — Люди, которые отправились на остров, дабы собрать ресурсы, потеряли сознание. Учитывая, что среди них были Охотники А-ранга, я мог только предположить, что кто-то из вас, сильнейших магов страны, наложил на остров барьер и забыл снять его, — пояснил мужчина. — Нет, — задумчиво покачала головой Ан, хмурясь. — Я накладывала барьер, однако защитных способностей у него не было, да и снят он был мною же по окончанию рейда. — Ясно, — на лицо главы Ассоциации легла тень. Реин внезапно почувствовала, как интуиция тихо, но тревожно звенит в голове, заставив обратить внимание на этот инцидент. Но ничего не говорило о том, что должно было что-то произойти, потому Ан просто на время забыла об этом, оставляя мысленную заметку. В дверь внезапно постучались. Вошедший помощник сообщил Го Гун Хи о следующей встрече, которая должна была вот-вот состояться. Голос мужчины при прощании был расстроенным. Он надеялся поговорить ещё немного и, наконец, пригласить их выпить, как хотел того с самого начала. Сейчас наконец-то появилась достаточно весомая причина. В коридоре Охотников ждали толпы сотрудников Ассоциации, которые провожали взглядом каждое их действие. Реин мысленно помолилась на то, что здесь хотя бы не делают фото на каждом шагу, и ускорилась. Джин Ву фыркнул, закрывая её от взглядов своей спиной, и мило улыбнулся в ответ на благодарный взгляд. На заднем дворе уже стояла машина, которую тут припарковал Джин Хо ещё с утра. Самого паренька не было видно, однако вместо него возле того же места уже ожидал неизвестный человек. Высокий мужчина, одетый в костюм, со светлыми волосами, голубыми глазами и европейскими чертами лица ни на грамм не походил на корейца, однако его знание языка было прекрасным: — Вы Сун Джин Ву и Ан Реин? — безо всякого акцента спросил иностранец, дружелюбно улыбаясь. Не дожидаясь положительного ответа, продолжил: — Добрый день. Меня зовут Адам Уайт, я специальный агент из Федерального Бюро Охотников, США, — он протянул им визитки, на которых было написано его имя и звание. Не обращая внимание на холодность Охотников, мужчина продолжил бодрым голосом. — Пожалуйста, зовите меня просто Адам. «ФБО. Не слишком ли крупная это шишка? — мысленно вздохнула Реин. Адам Уайт, вероятнее всего, тот человек, который искал их через Джин Хо. И намерения его кристально ясны. — Америка даже не пытается скрывать, что привлекают Охотников с других стран, пользуясь своими ресурсами. Работают быстрее, чем я думала». — И какое у вас к нам дело? — голос Джин Ву звучал абсолютно незаинтересованно, однако американец не обратил на это внимания, продолжая дружелюбно улыбаться. — Я бы хотел поделиться с вами информацией, — Адам понизил голос, будучи полностью уверенным в успехе. На его губах заскользила загадочная ухмылка. — Возможно, этой информацией не владеет ни одна страна или организация. «Что за детская игра в загадки?» — уголок губ Реин невольно дёрнулся от раздражения, но та сохранила равнодушие на лице. Эти поддразнивания и тайны интереса не вызывали совершенно. Скорее отталкивали тем, как пренебрежительно относился агитатор — с полноценными партнёрами так дела не ведут. Неужели кто-то действительно клюнул на это раньше? Охотники молчали. Всё с тем же равнодушием Реин изучала лицо мужчины, заставляя его занервничать. Даже не испуская давления или магической силы, взгляд карих глаз был тяжёлым. — И зачем же вы рассказываете об этом нам, Охотникам другой страны, которая, насколько я знаю, даже не сотрудничает с США? — прозвучал спокойный женский голос. Джин Ву доверился интуиции Ан и отступил, привычно оставив ведение беседы ей. — Потому что мы получаем выгоду, передавая эту информацию определённым людям, которые позже становятся нашими партнёрами, — несмотря на лёгкую нервозность, мужчина сумел профессионально скрыть её, не показав волнение ни выражением лица, ни жестами. Обмануть Охотников он не смог только из-за их высокого уровня Восприятия и наблюдательности. — Вот как, — Ан кивнула, скрещивая ладони в замок за спиной. Спокойный, безэмоциональный взгляд был прикован к лицу Адама, не давая ему возможности расслабиться. Трудно быть абсолютно уверенным в себе, когда невозможно прочитать собеседника. — Мы слушаем. — Простите, но я имею право лишь выдвинуть предложение Охотникам, — слегка отступив, покачал головой мужчина. Он указал рукой в сторону одной из дорогих машин, которые стояли поблизости. — Всё остальное вам может объяснить замдиректора. Наша машина поблизости. Не желаете поехать сейчас? Он издевается? Или насмехается над ними? — Как я могу доверять вашей информации, если даже не знаю её ценности? — Реин хмыкнула, подавив вспышку раздражения, развернулась показательно медленно. Она обошла машину, подходя ближе к Джин Ву, уже открывающему дверь. Едва заметно усмехнулась, поймав на себе хмурый взгляд — он тоже был совершенно не в восторге от предложения и разговора в целом. Контраст в отношении к ним у ФБО и той же Ассоциации просто смешил. Даже учитывая обстоятельства господина Го. — Мы обдумаем ваше предложение и свяжемся с вами, мистер Уайт. Можете не беспокоиться, наш помощник любезно сохранил ваши контакты. Адам хватал ртом воздух, с удивлением в светлых глазах смотря на Охотников. Те явно не блефовали и уже были готовы уехать. Что наверняка не было прописано в его плане. Мужчина заскрипел зубами, покрывшись холодным потом. Это был случай, когда клиентов никак нельзя упустить, даже раскрыв все карты. — П-подождите! — он преградил путь к выезду автомобиля своим телом. Опираясь руками о капот, Уайт с надеждой смотрел прямо в глаза Реин. — Усиление… Существует пробудившийся, который может усилить способности другого пробудившегося. «С этого стоило начинать», — на лице Реин возникла тень расчётливой усмешки, которую не заметил американец. Судя по тому, как он нервничал, подобные сделки он совершал нечасто. Встав напротив иностранного агента, Охотники выглядели такими же спокойными, как и раньше, однако их взгляды горели лёгкой заинтересованностью. Адам облегчённо выдохнул, с кривой усмешкой проводя корейцев к чёрному седану. Это было близко.

***

Иномарка быстро довезла их к месту назначения. Дорогой пятизвёздочный отель, адрес которого был на визитке, что передал Джин Хо. Реин мысленно хмыкнула, убеждаясь в своих выводах. Американцы явно хотят произвести хорошее впечатление. Они использовали сначала дорогую обстановку, которая указывала на хорошую обеспеченность ресурсами от правительства, затем показали охрану, что состояла из сплошных Охотников А или В-ранга. И как вишенка на торте — удивительное предложение, от которого невозможно отказаться: усиление способностей. Скольких Охотников, жадных к силе, они уже соблазнили подобным? Внутри забронированного номера их ждали несколько человек. Это были охранники во главе с ещё одним светловолосым мужчиной. Тот представился как Майкл Коннор, замдиректора ФБО. Пока охрана оперативно рассредоточилась по всему номеру, занимая стратегически важные позиции, Майкл пригласил Охотников присесть на диван. Адам согласился выступить в роли переводчика, и Реин не стала отвергать его предложение. — Мистер Сун, мисс Ан, я перейду сразу к делу, — без запинки говорил Адам, мгновенно переводя слова замдиректора. Майкл положил на кофейный столик две папки с бумагами. — Это — документы на получение гражданства США. Обычно процесс иммиграции занимает около двух лет, однако для вас, господа Охотники, мы готовы сделать исключение. Если вы захотите — станете гражданами Америки за пару секунд, — уверенный голос Майкла, его всезнающая улыбка и расслабленная поза вопили о том, что мужчина уже знал ответ. «Адам вёл себя схоже. И облажался, — Реин мысленно усмехнулась, но её лицо оставалось таким же непроницаемым. Даже смешно. — А вот и второй. Они начинают раздражать». — Лично мне показалось, что темой нашего разговора была информация. Не припоминаю, чтобы Адам упоминал что-то об иммиграции, — Джин Ву никогда не отличался терпением. Особенно, когда тема разговора касалась его семьи, пусть и настолько косвенно. Реин не сильно отличалась, однако могла сохранять разум холодным дольше. Она незаметно окутала Суна своей энергией, позволяя тому расслабиться. Сделать это в окружении незнакомых людей с огнестрельным оружием, пусть то и было практически бесполезно, чревато, но у Джин Ву есть кому доверить спину. — Это часть моего предложения, — не обратив внимание на лёгкое давление, которое исходило от Охотника, Майкл продолжил. — Мы можем усилить ваши способности с условием, что вы станете Охотниками США. — Вы красиво говорите, — неожиданно раздался тихий голос Ан. Взгляд карих глаз был острым, пронзительным. Будто она знала всё наперёд. — Однако, где же доказательства? Я не могу верить словам незнакомого мне человека. Появилось лёгкое дежавю. Судя по тому, как изменился тон Адама, не только у неё. Реин усмехнулась, замечая на себе мимолётный взгляд — наверное, Уайт усвоит этот урок надолго. — Я понимаю, мисс Ан, — Майкл оставался таким же спокойным, даже его уверенная ухмылка не изменилась. — На самом деле, человек, который использует этот навык, сейчас здесь, — с энтузиазмом сказал Коннор. Он подозвал к себе одного из охранников. — Пожалуйста, приведите миссис Селнер. Реин откинулась на спинку дивана, положив сложенные в замок руки на скрещённые колени. Из соседней комнаты, куда сейчас ушёл охранник, чувствовалась аура, которая довольно сильно отличалась от других Охотников. Она была слабой, однако куда более… глубокой? Ан не могла описать это ощущение. При приближении, этот человек не давил своей магической силой, как-то неосознанно или нет делали другие Охотники. Она окутывала тело и заползала внутрь, будто какой-то паразит. «Омерзительно», — почувствовав, как другая аура пытается добраться до её источника, оставляя противное склизкое ощущение, Реин с трудом сдержала порыв немедленно уйти из номера и желательно здания. Можно через окно. Лицо незаметно напряглось, становясь холодной маской. Джин Ву, судя по интересу во взгляде, того же не почувствовал, но мог определить расклад дел по реакции Реин. Та была чувствительна, но эмоции показывала редко, и прочитать её могли только несколько человек. К счастью, он в этот список входил. В комнату зашла афроамериканка слегка за сорок, одетая в бледно-зелёного цвета костюм и большую шляпу в стиле шестидесятых. Она медленно прошла к дивану, садясь на место Майкла, который тут же вскочил. Женщину сильно оберегали, раз к ней было такое уважительное отношение от высокопоставленных лиц. — Это Норма Селнер, она — единственная пробуждённая во всём мире, которая может усиливать способности других, — торжественно и даже пафосно объявил Майкл. Возможно, на других и подействовало это представление, однако Охотники остались такими же незаинтересованными. Слишком грубой была обработка в начале, но Коннор только вальяжно усмехнулся, уже зная, чем окончится эта беседа. Он даже не скрывал этого, попытавшись привлечь их внимание. — Миссис Селнер, пожалуйста, расскажите Охотникам больше о своей способности. — Вы сомневаетесь во мне? — женщина никак не отреагировала на фразу замдиректора, обращаясь напрямую к Охотникам. — Все сначала смотрят на меня так же, как и вы сейчас. Но только раз испытав это… — женщина сняла шляпу, и слегка наклонилась вперёд, переходя на таинственный шёпот, —… вы уже не сможете оторваться. Кто-то перепутал листы с информацией в их досье или когда они стали любителями психотропных? Взгляды Охотников стали более скептичными. Женщина тихо рассмеялась, замечая это. Она наклонилась ещё ближе, почти полностью сократив расстояние между ними. — Вы же знаете, что у каждого Охотника есть предел? Никто не сможет преодолеть его без перепробуждения. Значительно повысить свой уровень для Охотника невозможно — это прописная истина, — женщина отстранилась. Она снова разговаривала достаточно громко, сохранив нотку таинственности в низком голосе. Таким обычно пели блюз в дорогих ресторанах. — Но я могу помочь преодолеть это. Есть три этапа, за которые я могу повысить этот лимит, — не обращая внимания на повисшую атмосферу и суть беседы целиком, Селнер безмятежно пододвинула к себе тарелочку с кусочком десерта, что стояла на столе. Взмахнув вилкой в воздухе, будто дирижёр, она пояснила: — Я не знаю, можно ли это назвать принудительным перепробуждением или это просто увеличение потенциала, но то, что Охотник после этого становится сильнее — факт. — Всё, что говорит миссис Селнер — правда, — кивнул замдиректора. — Конечно, есть существенный минус: после каждого использования нужен долгий отдых. В год получается только трое-четверо пробуждённых. Удивительная способность оказалась ещё и очень эксклюзивной. Это настолько абсурдно, что даже не раздражает. Просто интересно, насколько далеко зайдёт этот спектакль. — Насколько это эффективно? — подал голос Джин Ву, едва спрятав насмешку в голосе. Он продолжал незаметно наблюдать за женщиной, пытаясь понять, что напрягло в ней Реин. Она казалась совершенно нормальной, пусть и слегка загадочной. И всё же, что-то в ней заставляло думать, что она знает много больше остальных. — И было бы неплохо увидеть наглядные результаты, — язвительное «если они есть» осталось неозвученым. А так хотелось. — Эффект зависит только от человека. Он проявляется после прохождения третьей стадии. Самым низким коэффициентом роста были 20%, самым высоким — 30%, — терпеливо пояснил Майкл. Он положил перед Охотниками папки, где и правда были результаты исследований. Не одного Охотника, к слову. — Думаю, лучшим примером будет Охотник Хван Дон Су. Джин Ву фыркнул, Реин скептически выгнула бровь на удивленный взгляд Коннора. Это был худший пример. «Увеличение способностей на 20%? Звучит фантастически. Способность этой женщины действительно может перевернуть мир, — хмыкнула Ан, изучая статистику. Верилось с трудом, но не может же всё это быть розыгрышем. Какой идиот зашёл бы настолько далеко? — Тогда как именно работает Усиление? И почему от этой женщины исходит это ужасное ощущение?» — Силы миссис Селнер, — Коннор указал рукой на женщину. — Это подарок, который мы готовы вам дать. — Больше похоже на сделку, чем на подарок, — открыто усмехнулся Сун, уже не скрывая скепсиса во взгляде. Охотница продолжала молчать, не изменив свою позу за последние минуты. Его это напрягало, в отличие от других присутствующих. Почему-то они считали его главным в их паре. — Если вы станете Охотниками США, вы первыми получите подобные преимущества. Это лишь небольшой вклад в будущее. Простая инвестиция, — пожал плечами представитель ФБО, слабо улыбаясь. — Не спешите с ответом, — перебила замдиректора Селнер. Она выглядела гораздо спокойнее, и теперь просто пила чай. Десерт, похоже, ей пришёлся не по вкусу. — Вам уже сказали, что это подарок. Вы готовы принять его? — Джин Ву не ответил, однако женщина восприняла молчание как положительный ответ. Она медленно отставила чашку в сторону и слегка придвинулась к Реин. — Позвольте мне начать с мисс первой. Охотница кивнула на вопросительный взгляд Суна, поджимая губы со скрытым недовольством. Селнер протянула к ней руки, прося подать свою. Реин мысленно выдохнула, и медленно сняла перчатку. Тонкие светлые пальцы чётко контрастировали с темной кожей женщины. — Пожалуйста, посмотрите мне в глаза. Реин снова промолчала, переводя взгляд на Селнер. Карие глаза Охотницы были безэмоциональны, холодно сверкая красными и золотыми искрами. Ей хотелось поскорее покончить с этим. Первым, что почувствовала Ан, был привычный холод её магии. Затем, как нечто склизкое начинает течь по её ауре, проникая в самую глубь, к источнику. Реин прочно сцепила зубы, терпя раздражающий зуд и мерзкие касания. Слегка похоже на действие исцеления. Внезапно перед закрытыми глазами Ан появилось чёрное пространство с единственным светлым участком, похожее на то, где она встретила Витту. Однако теперь всё это было заполнено полупрозрачным белёсым туманом, которым проявлялась мана физически. Он будто навевал иллюзии, обманывал мозг, заставляя его почувствовать всё и ничего одновременно. А, пока разум не мог справиться со всей информацией, которая находила слишком быстро, тело медленно замерзало под воздействием потустороннего холода. Заледеневшая плоть крошилась с лёгким хрустом, тут же поглощаемая бездной снаружи. Реин молча смотрела на то, как женщина, сидящая в самом центре светлого участка, моментально падает на колени, хватаясь руками за голову. Однако это не помогает. Она будет продолжать слышать и видеть всё, в чем теплиться хоть капля жизни. Её сердце будет разрываться от боли и счастья, радости и грусти, ненависти и любви, смерти и жизни. Это была часть Реин. Часть силы, которую передала ей Витта. Часть самой Жизни. И это сводило Норму Селнер с ума. — Достаточно, — тихий голос звучал холодным приказом, пуская по коже мороз. Вздохнув, Ан вернулась в реальность и резко выдернула руку из мёртвой хватки женщины. Та тяжело дышала, пялясь в пустоту широко раскрытыми глазами. Сердце её билось неимоверно быстро, а конечности дрожали будто от холода. Когда женщина отдышалась, она смогла перевести полные ужаса глаза на Реин. Тело её беспорядочно тряслось, внутренности кололо сотнями игл. Селнер с трудом сдержала крик, глотая ком в горле. Она не могла смотреть в глаза Ан, сотрясаясь от животного страха, которое навевало одно лишь присутствие этой… женщины. — Миссис Селнер, как вы?! — женщина не сразу отреагировала на крики охранников. Те паниковали, наводя оружие на Реин. Та лишь невозмутимо надевала перчатку обратно. — Что ты сделала с миссис Селнер?! — Охотники подступали ближе. Пусть. Ан поправила тонкую ткань, едва достающую до запястья. Ещё шаг и тупоголовые охранники почувствуют паучий шелк на вкус. Или узнают, насколько твёрдыми были кулаки Джин Ву. Тут уж кто окажется ближе. — Нет! — раздался хриплый крик женщины. Голос её ещё дрожал, но она больше боялась последствий необдуманных решений охранников. Перед женщиной сидела не обычная девушка — чудовищно сильное существо, которых Селнер не встречала раньше. Кто знает, что будет, если её разозлить? — Опустите оружие немедленно, — после того, как им приказала сама Норма, мужчины медленно опустили оружие. Миссис Селнер низко склонила голову перед Реин. — Пожалуйста, простите за некомпетентность наших людей, мисс. Они повели себя бесцеремонно. — Всё в порядке, — от ровного тона плечи женщины напряглись. Ан, которая уже устала ощущать дрожащую ауру перед собой, вздохнула. — Вы сможете сейчас работать дальше? Если, конечно, хотите. Взгляд Адама, что переместился к Охотнице, стоило той заговорить, стал удивлённым. Даже интересно, то ли из-за совершенно естественного звучания не родного ей языка, то ли из-за хладнокровной реакции и капле заботы к чужакам. Хотя последнее было явной попыткой покончить с нелепым разговором здесь и сейчас. — Да, — несмотря на испуг и моральную усталость, ответ женщины был твёрдым. Она быстро стёрла холодный пот со лба платком и успокоила мелко дрожащие руки. Стоило попытаться ещё раз. Главное, быть осторожнее, чтобы не тревожить Охотницу. Мягко взяв ладонь Джин Ву в свои, женщина заглянула ему в глаза. Она снова откинула голову немного назад, погружаясь в своеобразный транс. Смотреть за этим со стороны казалось ещё более абсурдно. Неожиданно тело женщины затряслось, и она закричала. Реин среагировала мгновенно, разрывая телесный контакт между Селнер и Суном, и резко перерезала щупальца маны, которые тянула женщина к ауре Охотника. Ей очень повезло, что Джин Ву умел контролировать ману даже при вмешательстве. Тело Селнер задрожало сильнее, и она упала в обморок. Улёгшаяся было суматоха снова поднялась. Охранники запаниковали, уже во второй раз наставляя на Охотников оружие. Джин Ву не сдержал издевательской насмешки, пальцем отводя в сторону ствол пистолета, что целился ему в грудь. — Осторожнее, так и пораниться можно, — ядовито пропел он. Американец его явно не понял, судя по широко раскрытым глазам, но крепче перехватил оружие. — Прекратите, идиоты! — разъярённый поведением подчинённых, Майкл схватил одного из них за руку, рыча. Когда под его напором мужчины отступили, он низко поклонился обоим Охотникам. — Простите за нашу некомпетентность, мисс Ан, мистер Сун. Коннор обливался холодным потом. Ситуация складывалась хуже некуда. Мало того, что реакция Селнер на Ан Реин была совершенно неординарной, так ещё и то же самое случилось с Сун Джин Ву. А теперь ещё и эти придурки, у которых оружие вместо мозгов. Как, ну вот как они хотели остановить двух сильнейших Охотников Кореи лишь своими пистолетиками?! Да будь эти двое хоть немного агрессивнее и несдержаннее, и эти игрушки уже оказались бы в глотках тупых кретинов. — Проехали, — Джин Ву отмахнулся, задумчиво взглянув на женщину. Он видел, что случилось с Селнер после контакта с Реин, однако всё равно был удивлён. — Лучше позаботьтесь о миссис Селнер. — О-они… выше, — внезапно пробормотала полубессознательная Селнер. Расширенные от ужаса зрачки продолжали смотреть в пространство перед собой. — Тьма и Пустота. Им нет… предела. И что это должно значить?

***

Устало вздохнув, Реин откинулась на спинку сидения, расслабляя узел галстука. Переговоры с американцами прошли довольно быстро, пусть и закончились смято. — Это была бесполезная трата времени, — в подтверждение её мыслям, заговорил Джин Ву. — Tout à fait, — фыркнула Реин. Она прикрыла глаза, морщась от шума сигналящих машин. — Эта женщина обладает силой, которая может проникать в источник маны, а затем изнутри стимулировать его. Не уверена, есть ли побочные действия и подобное, но это действительно может имитировать перепробуждение без особых усилий самого Охотника. Теперь ясно, почему Хван Дон Су так быстро переехал в США, — вслух рассуждала Охотница. Шум за окном становился всё громче. — Да что там происходит, чёрт побери? — Сейчас пробок быть не должно. Опять Врата прорвались? — Джин Ву нахмурился, оглядывая десятки машин, которые застыли на одном месте. Вместо ответа он услышал, как зазвонил телефон. Посмотрев на имя звонящего, мужчина хмыкнул. — Слушаю. Реин полностью отрешилась от разговора, не желая забивать себе голову ненужной информацией. Джин Ву сам расскажет ей главное, а подробности знать пока незачем. Так стоит ли напрягаться зазря? Особенно, когда есть, над чем подумать. Папок с досье Охотников, что прошли через испытания мадам Селнер, было с десяток. И это только те, что им позволили просмотреть. После этого брал чисто исследовательский интерес изучить, кто ещё появлялся в этом списке привилегированных. А ещё, возможно ли повторить эту же стимуляцию своими силами? Особого смысла для них двух это не имеет, учитывая наличие Системы, но Охотников в близком кругу достаточно. Хотя Реин трижды подумает, прежде чем проводить эти махинации с близнецами — от них уже сейчас проблем хватает. С Джин Хо ситуация схожа, но тот и сам не горит желанием решать дела силой. Однако тому же Ву Джин Чолю даже минимальное усиление лишним бы не стало, тем более что он достаточно компетентный. Вопрос лишь в том, сможет ли она вообще повторить это? Работа с маной внутри тела уже достаточно тонкая материя, но ещё и в самом источнике… Интересно, мадам Селнер делает это осознанно или использует что-то вроде навыка? — Господин Го, — Сун медленно вышел из машины, сжимая в руке телефон. Неожиданное обращение заставило отвлечься от мыслей. — Прямо на дороге образовались Врата. В-ранг. Нас попросили зачистить, как ближайших Охотников с достаточно высоким рангом. — Разрешение? — кратко спросила Реин, закрывая дверь автомобиля. С неба начинал капать мелкий дождь, принося приятную прохладу. Ан с облегчением вдохнула свежий воздух, с нетерпением ускоряя шаг. — Кто даёт разрешение на рейд? — хитро улыбнулся Джин Ву. — Ассоциация Охотников, — кивнула Реин. Они были уже почти у Врат. Из них валила странная, необычная магическая энергия. Кажется, подобное она чувствовала лишь от Красных Врат. — А кто я? — из телефона вдруг раздался весёлый голос Го Гун Хи. — Глава Ассоциации, — Ан сама не сдержала смешка. — Тогда… Спасибо вам. Мы сделаем всё в лучшем виде. — Я не сомневаюсь в вас, Реин, — мужчина тепло усмехнулся в ответ. Охотники подошли к зоне около Врат, которая была ограждена специальной лентой. Возле самого входа столпились работники Ассоциации и несколько репортёров. Как ни странно, других Охотников здесь пока не было. — Оставь их мне, — задумчиво рассматривая магические завихрения возле Врат, сказала Реин. — Развлекайся, — не задумываясь, согласился Сун. Ему было не сложно поступиться в такой мелочи, тем более что Реин требовалась разрядка. Та благодарно улыбнулась. Она уже собиралась подойти ближе, как её остановил работник Ассоциации, поймав за плечо. Реин сдержала ругательства на кончике языка, замирая на месте, и до боли в лёгких вдохнула прохладный воздух, с трудом успокаиваясь. Почему у людей постоянное желание нарушить личное пространство? Особенно, когда она раздражена. — Извините, но посторонним вход запрещён, — сурово сказала маленькая девушка, что едва доставала макушкой до подбородка Ан. Судя по отсутствующей магической энергии, та даже не была Охотником, но работала в опасной близости от Врат. Оказалась ближе всех по несчастливой случайности? — Охотник Ан Реин? — хватка на плече на несколько секунд ослабла, но тут же стала сильнее. Боли Охотница, конечно, не чувствовала, но она сильно не любила, когда кто-то вторгался в личное пространство. Ан перевела взгляд на Врата, рассматривая их с преувеличенным интересом — глаза сейчас наверняка залились алым от маны, а пугать работницу в планах не было, насколько бы раздражающими её действия ни были. — Подождите! Даже если вы Охотник S-ранга, вы не имеете права входить во Врата без разрешения, — девушка попыталась оттолкнуть Реин, однако даже приложив все свои силы она не смогла сдвинуть Ан ни на миллиметр. Тяжело дыша и поправляя сползающие очки, работница продолжила: — Даже обладая разрешением, вы не можете войти во Врата без определённого количества сопровождающих. Это закон! — Позволишь? — Реин, которая до этого стояла молча, протянула руку Джин Ву, прося телефон себе. Спокойная, но уставшая от бесконечного трёпа работницы, Охотница стояла неподвижно. — Снова здравствуйте. Господин Го, тут возникла небольшая проблема… — услышав ответ собеседника, Реин слегка усмехнулась. Затем она повернулась к работнице с полностью безэмоциональным лицом. Девушка вздрогнула от ноток стали в голосе. — Это вас. Ответьте. — Г-глава? — звонкий голосок утих, а грубый тон исчез, как ни бывало. — Д-да. Да, я поняла… Реин покачала головой, краем уха слыша, как отчитывает сотрудника глава Ассоциации. А ведь девушка была в своём праве и всего лишь требовала полного соответствия правилам. Но сегодня явно не её день. — Джин Хо должен мне ужин, так что не сильно расходись там. Побуянь, нагуляй аппетит, — Джин Ву усмехнулся, забирая телефон у понурившейся работницы. Даже бросил ей пару слов в утешение, пребывая в удивительно хорошем настроении. Почему, интересно? — Если поторопишься, так и быть, даже уступлю свой десерт, — на тонких губах появилась искушающая ухмылка. Она не устоит против итальянской кухни. — Звучит заманчиво, — Ан прищурилась, оценивая перспективы. — Тогда я поспешу, — махнув рукой напоследок, Реин подошла к Вратам вплотную. За спиной послышался смешок. Магические волны, исходящие от портала, задрожали. Тело Охотницы медленно засасывало внутрь, но она не сопротивлялась. На безмятежном лице появилась ироничная усмешка, когда Врата начали окрашиваться в Красный. — Ох? — Реин неспеша оглянулась. Подземелье, в которое она попала, было похоже на отдельный мир, состоящий сплошь из острых пиков бесконечно высоких гор. На голову начали падать большие капли дождя, которые быстро превратились в грозу и ливень. Ан усмехнулась, неспеша освобождая свою магическую силу. Каменное возвышение огромного размера, на котором она стояла, медленно застелил белёсый туман. — Я же должна была зайти в пекарню, точно. Джи Ху убьёт, если не принесу тыквенное пирожное. D’accord… — глаза Ан опасно загорелись красным. Она выдохнула так облегчённо, словно скинула с сердца тяжёлый груз, выпуская всю ауру разом. Души, предчувствующие долгожданную битву, поддерживающе загудели. — Закончим со всем побыстрее.

***

Обычно Красные Врата ставили вровень с Вратами А-ранга и даже немного выше, но не превышая S-ранг. Разбирались с ними только хорошо подготовленная группа А-ранговых или S-ранговых Охотников. Это были минимальные соображения безопасности, которые считались нормой на мировом уровне. Поэтому неудивительно, что люди, увидевшие, как во Врата входит одна лишь хрупкая на вид девушка, были удивлены и возмущены. И каков же был их шок, когда та вернулась чуть больше, чем через час, невредимая, с тяжёлой сумкой в руках. Возникла неловкая оглушающая тишина, которую разбавлял лишь тихий стук капель дождя и цоканье каблуков по асфальту. Реин вдохнула прохладный воздух полной грудью, не скрывая лёгкую улыбку на губах. Один лишь рейд будто заставил её ожить и забыть о старых переживаниях. — Ты слишком довольная, — подозрительно прищурился Джин Ву, положив сумку на заднее сидение машины. Он прикрыл окно, включая печку, и скосил взгляд на Охотницу. — Что-то случилось в подземелье? — Да, — Реин улыбнулась, отжимая лишнюю влагу с волос, и встряхнула головой. Длинные пряди неприятно липли к коже и такой же мокрой одежде. Когда машина мягко тронулась, направляясь к зданию гильдии, Ан достала из Инвентаря меч. — Я наконец получила оружие получше. Это был клинок, который выпал из Босса подземелья. Невероятно редкая вещь, которую тот применял неправильно. С виду обычный прямой меч, пусть лезвие и было тоньше и немного загнуто. Гарда отсутствовала, поэтому темно-серое лезвие, которое не отражало свет, переходило в обычную деревянную рукоять, обмотанную чёрной лентой. На вершине крепилась небольшая карта, с неизвестным знаком, которая на самом деле была печатью Ветра. Меч бога ветра. Он обладал невероятной силой, вместив в себя часть силы самого бога. В отличие от клинка Ваала, это оружие было целиком подвластно своему владельцу, если признавало его. Потому его атакующая мощь гораздо выше. +310 очков урона это не шутки. Но главная особенность состояла в том, что в битве, держа в руках меч, характеристики Ловкости и Силы увеличивались. Пусть это и были почти незначительные проценты, но это уже невероятно. Неудивительно, что Реин не могла налюбоваться клинком, нежно водя по нему пальцами. Джин Ву только усмехнулся такому поведению, припоминая себя после получения хорошего оружия. Сам по-детски игрался с кинжалами, не желая расставаться даже вне подземелья. Но это ведь тренировка, а не игры. Дорога к офису была на удивление быстрой, несмотря на то, какая большая пробка возникла из-за Врат. Уже поднимаясь на нужный этаж, Реин почувствовала, как интуиция начинает тихо звенеть, предупреждая о чем-то весёлом. — Давно не виделись, Джин Хо, — приветственно кивнула Реин, повесив почти высохший пиджак на вешалку у обогревателя. Парень сидел за столом, яростно печатая что-то в компьютере. — Здравствуйте, ну-ним, хён-ним. Еду только что доставили, я заказал на свой вкус, — Ю улыбнулся Охотникам, сверкая черными мешками под глазами. Работы у него было много, особенно после их «дебюта». Увидев непривычный вид всегда опрятной Реин, он недоуменно склонил голову в сторону. — Что-то произошло? Вы, вроде, должны были вернуться раньше после церемонии. Переговоры с Ассоциацией затянулись так сильно? — Нет, экстренный рейд во Врата, — она покачала головой, увидев краем глаза себя в зеркале. Действительно, выглядела потрёпанной. Пусть костюм и остался целым и даже чистым в большей мере, но пиджак и рубашка промокли насквозь, а волосы оставались слишком влажными — опять будут виться… Реин вздохнула, благодаря Мин Хо за выбор рубашки. Та была довольно тонкой и наверняка просвечивала бы сильнее, если б не тёмный цвет. — А? — Присядь, — Джин Ву слегка надавил на плечи Ан, усаживая её на диван. В руках у него было чистое полотенце, которым тот медленно и осторожно проводил по светлым волосам. Слегка удивлённая происходящим Реин расслабленно откинулась на спинку дивана. Судя по удивлённому и смущённому взгляду Джин Хо, они выглядели странно со стороны. Всё так плохо? Ан подняла голову, оглядывая нависающего Джин Ву. Тот с умиротворённым видом сушил волосы, наклонился ниже, замечая её взгляд, и с усмешкой украл поцелуй. Тут же вернулся в прежнее положение, улыбаясь слишком довольно. Сама Ан застыла на том же месте, только брови были удивлённо выгнуты, а влажные губы приоткрыты. Она и ответить толком не успела. Со стороны картина наверняка казалось нелепой, но — Реин хмыкнула на мягкий насмешливый взгляд, с трудом заставила уголки губ опуститься — их обоих всё устраивало. Не отрываясь от своего занятия, Сун, для удобства закатив рукава и послав к чёрту удушающий галстук, тихо подал голос: — Уже поздно, рабочее время давно кончилось и за переработку никто не доплачивает. Не хочешь отдохнуть? — Нет-нет, хён-ним, мне осталось немного, — Джин Хо замахал руками, не вставая с пригретого места. — Джин Ву прав. Тебе стоит сделать перерыв, — приоткрыла глаза Реин, внимательно смотря на паренька, который смущённо замялся от чужого внимания и беспокойства. Он в смятении почесал затылок, но спустя минуту раздумий только согласно кивнул. Охотница хмыкнула и взмахнула рукой, перенося к себе небольшую стопку ещё не разобранных бумаг. Мана после хорошего разогрева слушалась даже лучше прежнего. — Вот и хорошо. Кстати, в сумке кристаллы маны достаточно высокого уровня. Куда их деть на твое усмотрение. — Это контракты о сотрудничестве от компаний и гильдий, которые те прислали за вчерашний и сегодняшний день, — Джин Хо кивнул, поднялся с кресла и довольно потянулся, хрустя позвонками. Реин хмыкнула, быстро пробежав взглядом по мелким иероглифам. — Мусор, — отбросила первую папку в сторону. — Мусор и снова мусор, что-то годное. Эти два пересмотреть, а эти можно подписать, если вас устроят условия, — несколько отправились в первую пачку, несколько в стопку поменьше и ещё парочка в самую маленькую. — А… — Джин Хо застыл в той же позе, стараясь выдавить из себя хоть слово. Он буквально подлетел к Реин, вырывая из рук бумаги и внимательнее присмотрелся к ним. Убедившись, что ему не кажется, и часть документов, над которыми он тяжко раздумывал последние два часа были разобраны за несколько минут, Ю тихо выдохнул: — Нихрена себе… Джин Ву хмыкнул, едва ли не впервые слыша ругательство воспитанного мальчишки, и похлопал того по плечу. Реин умеет удивлять. — Ну-ним, как вы?.. — Джин Хо прижал драгоценные бумаги к груди, поднимая на неё благодарный взгляд покрасневших глаз. Ему определенно нужен отдых. Бумаги и в самом деле были не такими уж важными, и распределить их полезность было не трудно. Немного опыта в чтении между строк и знания последних политических скандалов, всего лишь. Это что-то вроде десяти заповедей в бизнесе, которые Ю впитал ещё ребёнком. Он просто переработал. Джин Ву устало вздохнул, чувствуя себя воспитателем в детском саду, и забрал у «ребёнка» документы под насмешливым взглядом Реин. Во избежание, отключил и компьютер, предварительно сохранив всю проделанную работу — не хотелось в один момент похерить все старания трудолюбивого помощника. Не обратив внимание на посягательство на свою собственность, Джин Хо занялся сумкой с кристаллами, небрежно брошенной у входа. — Так много?! — восхищённо воскликнул он, раскрыв нехитрый замок. Парень довольно усмехнулся, поднося один из кристаллов на свет. Многоугольник приятно засверкал малахитом. — И все высококлассные. Да их хватит, чтобы оплатить зарплату сотрудников на несколько месяцев вперёд, — он замычал под нос весёлый мотив, погрузившись в расчёты. — Сотрудников? — с вялым интересом протянула Ан, стягивая с шеи болтавшийся галстук. Она сидела, облокотившись на плечо Джин Ву, и лениво игралась с Сирилем, который в этот раз принял облик юркой чёрной ласки. Услышав немного удивлённый хмык над ухом, Реин приподняла голову, встречаясь с Джин Ву взглядом. Тот смотрел на неё слегка смущённо, но отчего-то слишком довольно, не пытаясь скрыть лёгкой ухмылки на губах. Уже в который раз за этот вечер. По спине пробежались мурашки, когда длинные изящные — он определённо хорошо играет на чёртовой гитаре — пальцы прошлись по кромке ворота рубашки, зацепив расстёгнутую верхнюю пуговицу, и дотронулись прохладной кожи самими кончиками. Джин Ву аккуратно, едва касаясь чётко выступающих ключиц, подцепил тонкую серебряную цепочку. Длинная, без застёжек, с небольшим кольцом на одном конце и довольно простая, как для украшения. Она подчёркивала изящную шею, опоясывая её кольцом и спускалась ровной цепочкой вниз, к груди, скрытой тонкой преградой из ткани. Серебро тускло блестело на светлой коже, притягивая взгляд и будоража фантазию. Джин Ву прикрыл потемневшие глаза, чувствуя пробежавшую по телу Реин дрожь, когда прохладный металл заскользил по коже. Он ухмыльнулся немного шире, аккуратно поправляя украшение, и будто невзначай огладил острые ключицы. — Кажется, я дарил тебе его совсем недавно, на день рождения, — он склонился немного ниже, почти касаясь губами уха. В тихом шёпоте звучали обольстительные нотки, а в прикрытых глазах плясало искушение. — По моему скромному мнению тебе идёт. Может подарить ещё несколько, нуна? Ну что за… Дьявол. — Я же просила не называть меня так, — слегка хрипло выдала Реин, чувствуя, как на талии сжимается другая ладонь. Она повернулась полубоком, опираясь для удобства на чужое бедро. Усмехнулась, замечая дрогнувший уголок тонких губ, но продолжила вполне серьёзно, с каплей праведного возмущения: — То, что я старше тебя на каких-то пару месяцев, не даёт тебе права забыть моё имя, Джин Ву. И правда. Он тихо рассмеялся, слыша те самые воркующие нотки в собственном имени, что заставляли внутри что-то трепетать. Реин, с её манерой говорить всегда спокойно, с каплей насмешки, иногда срывалась на родной ей французский, и одной короткой фразой могла заставить его вспомнить об истинном значении слов «железный самоконтроль». И прекраснее хуже всего действовало именно его собственное имя. — Если ты не хочешь, чтобы я сорвался и прямо сейчас поцеловал тебя по-настоящему на глазах у невинного мальчишки, советую убрать руку, — всё тем же насмешливым, но более низким, откровенно соблазнительным тоном прошептал Джин Ву, смотря прямо в заалевшие глаза. По цвету те напоминали закат солнца, непостоянный, переливающийся золотистым маревом. Реин смотрела прямо, ухмыльнулась, показательно медленно скользнув ладонью по бедру, чувствуя напряжение каменных мышц. И отвернулась, прожигаемая совсем не весёлым взглядом, обращаясь к Джин Хо: — Всё ещё намереваешься нанять других сотрудников? — Ан благодарно кивнула, принимая долгожданный ужин. Учитывая отличие в ходе времени в Красных Вратах, как давно она ела? Часов двенадцать назад? — Ну да, — кивнул Ю, возвращаясь к подсчёту. Он услышал вопрос не с первого раза, сконцентрировавшись на вычислениях. Кропотливая работа, пусть и простая. Но было в ней что-то приятное. — Для создания гильдии нужно как минимум трое человек: глава, заместитель и участник. Конечно, нам не нужно заморачиваться над этим, однако это был лишь необходимый минимум. А теперь пора набирать других сотрудников, чтобы наладить полноценную работу. — Если это не срочная необходимость, то оставляем это на тебя, — Джин Ву тихо выдохнул, расслабленно откинулся на диване, уже закончив со своей порцией. Занял игрой скучающего Сириля, отвлекая его от Реин. Мелочь нагло выпрашивала чужой десерт. — Есть ещё что-нибудь? — Да, — как-то несмело протянул Джин Хо. Он выдохнул, немного виновато потирая затылок, и поднял на них взгляд: — Прости, хён-ним, но тебе придётся вмешаться. Претендент на место участника уже нашёлся и сидит в комнате переговоров, я не могу выгнать её без причины, — покачал головой Ю. Затем он резко стал серьёзным и горящим взглядом посмотрел на Охотников, приободрившись. — Но есть ещё один неотложный вопрос. — И что же это? — увидев, как сильно всполошился их заместитель, Джин Ву действительно заинтересовался. На уведомление о претенденте на звание участника Гильдии он отреагировал более, чем нейтрально. Отказывать людям он уже привык — сегодня вот отшил предложение самого ФБО. Такое себе достижение, но с обычным Охотником после такого точно справится. Реин тоже покосилась на Джин Хо с любопытством, едва успев отложить обещанный кусочек лимонного тарта Джин Ву. Последний наблюдал за её действиями с насмешкой, но против не был. Что не помешало нагло нарушить идеальную композицию, украв дольку лимона с изрядным количеством крема. На возмущённый взгляд он только довольно ухмылялся, облизываясь. Точно лис. — Название гильдии, — наконец выдал Ю. Голос его был невероятно серьёзным, во взгляде сверкала такая решимость, будто это был вопрос жизни и смерти. Наверное, так и было в какой-то мере. Реин не выдержала и тихо рассмеялась, уткнувшись носом в плечо Джин Ву. Мало того, что её повеселил тон Джин Хо, так тот ещё и выбрал довольно интересную тему. Придумать хорошее название было чем-то за гранью возможностей Суна. Но знала об этой маленькой слабости лишь сама Ан и Джин А. Ну и тётушка, естественно. — Как насчёт… — Молчи, — всё ещё прикрытые тканью пальцы прижались к губам Джин Ву, перебивая того на полуслове. Поймав непонимающий взгляд, Ан только отрицательно покачала головой. — Признай, придумывать названия — не твоё. — Я не понял почему, но ладно, — а ещё он искренне не понимал, что плохого мог сказать. Святая простота. — Тогда что ты предлагаешь? — Не знаю, — безмятежно пожала плечами та, невозмутимо собирая оставшийся на стенках крем. Ан почувствовала, как на лице скрестились три недоуменных взгляда. Сириль тоже не совсем понимал намерения Реин. — Не смотрите на меня так. Идея с гильдией была вашей, так что на этот раз я вам не помощник, — демонстративно фыркнула Реин, скрывая насмешку во взгляде. Молящий взгляд Джин Хо был с лёгкостью проигнорирован. До Джин Ву, а тем более до близнецов ему ещё как до луны. «Мама, а почему ты не хочешь помогать папе?» — Сириль задал довольно невинный вопрос, с любопытством смотря на Реин. «Можешь думать, что я обиделась, но я просто не хочу, — она легонько щёлкнула по чёрному носу ласки. Слабо улыбнулась, делясь последним кусочком. Десерт был высшего качества, но в слишком малых порциях. — Должен же он иногда мучиться, верно?» «Ты такая злая, Реин», — надувшись, фыркнул Сириль. Облизывался, однако, весьма довольно. «Неужели ты обиделся на меня за то, что я не помогаю Джин Ву? — вопрос Реин остался без ответа. Охотница могла только поражённо посмотреть на маленькую ласку, что демонстративно убежала подальше и повернулась к ней спиной. Такого она не ожидала. — Ладно, но только небольшая подсказка, хорошо?» «Конечно, — тут же просиял Риль, радостно пища. — И немного вяленого мяса». «Petit maître-chanteur», — Ан усмехнулась, погладив ласку по голове. Жёлтые глаза сияли, с голодным блеском смотря на небольшой тканевый мешочек, где хранилась его любимая еда. — Попроси совета у Джин А, — Ан повернула голову к Джин Ву. Таким образом их разделяли лишь несколько сантиметров, что больше смущало Джин Хо, впервые не занятого делом, чем самих Охотников. — Джи Ху говорил, что она участвовала в олимпиаде по литературе и заняла призовое место. Думаю, её знаний и фантазии будет достаточно. — Вот и решили, — хмыкнул Джин Ву, улыбнувшись. Он прикрыл глаза, ненадолго прислонившись губами к светлой макушке. Подыгрывать этим спектаклям, где она смеётся над ним, и она же первая идёт на контакт, было забавно. Особенно учитывая, что они всегда касались каких-то мелочей — Реин любила пакостить по мелочи, наслаждаясь его реакцией, но всегда была крайне серьёзна при необходимости. Просто прелесть. — Ладно, нужно ещё разобраться с претенденткой, — он неохотно отстранился, поднимаясь. Потянул за собой Ан, намекая, что ей сбежать не удастся. — Действительно хочешь взять её к нам? Уверен, что Чой Джон Ин отпустит? — вставая с тяжким вздохом, Реин наспех привела себя в порядок, кое-как пригладив немного влажные волосы. Сириль, всё ещё в форме ласки, юрко взобрался по одежде на шею, спрятавшись в воротнике. — Если честно, желанием не горю. Другое дело, будь это необходимо, — пожал плечами Сун, поправляя прядь у виска, вьющуюся большими кольцами. Он усмехнулся, с насмешкой оглядывая слегка хмурую Реин. Определенно, отсутствие прямой укладки и какой-либо причёски ей шло. — Да и я не уверен, что будь у неё желание, Чой Джон Ин смог бы её удержать. Реин только фыркнула, открывая деревянную дверь. На мягком диванчике в комнате ожидания сидела знакомая фигура. Ан хмыкнула, чувствуя на себе внимательный взгляд, и расправила плечи, усмехаясь уголком губ: — И что же привело вас сюда?