Точка нуля

Казалось, после того разговора не поменялось ничего. Словно не было откровенных слов, сказать которые было трудно решиться долгие месяцы, словно лишь привиделись те счастливые, сияющие глаза, искренние глупые улыбки и тихий смех. Как красивая несуществующая картинка. Но лёгкость в разговоре, постоянная близость и то самое, теплившееся в груди уютным комком чувство указывали на другое. Реин хмыкнула, не скрывая шальной улыбки, и дотронулась кончиками пальцев до солнечного сплетения. Из самого центра по телу распространялось тепло, мягкое и почти невесомое, заставляя сердце то и дело пропускать удар. Она покачала головой, пряча руки в карманы пальто и повернулась к Джин Ву. Тот разговаривал с водителем такси, совсем не замечая пристальный взгляд на своём лице. Реин хитро прищурилась: — Спасибо за ожидание, можете быть свободны, — убедившись, что переданных купюр достаточно, она почти вылетела из машины, утягивая за собой растерянного Суна. Крепче сжала тёплую ладонь, быстрым шагом направляясь к входной двери собственного дома. Стоило поторопиться, если они не хотят промокнуть до нитки. — Переночуешь сегодня у меня. Всё равно не успеешь добраться до дома до начала грозы. — Я уже сказал Джин А, что провожу тебя и по дороге домой заскочу в магазин, — потеряно ответил Джин Ву. Он хмыкнул слегка удивлённо, сам не заметив, как оказался в лифте. Реин тихо рассмеялась: — Закажем доставку продуктов до дома. Пользуемся современными благами, — она прикрыла глаза, откидываясь затылком на прохладную стену лифта и слегка поморщилась, слыша неприятный гул. Вздохнула, снова обращаясь к нему: — В любом случае и её, и тётушку я предупредила, и последняя вполне одобрила мою просьбу. — Ты решила всё без меня? — Джин Ву хмыкнул, и тут же продолжил, не дожидаясь ответа на риторический вопрос: — Нет, я не против, но тебе не кажется, что мой голос должен иметь вес? — он опирался плечом на стену, скрещивая руки на груди. Долго поднимались — Ан забралась высоко, зато вид реку и город отличный. — Если бы тебе не понравилась эта затея, ты бы остановил меня ещё на входе. Да и я же не держу, — Реин показательно развела руками, невинно улыбаясь. Хмыкнула, когда чужие пальцы перехватили ладонь в воздухе, аккуратно сжимаясь на тонком запястье. Слабая улыбка спала, стоило увидеть насмешливое выражение лица Джин Ву. Тот ухмылялся открыто, дьявольски-обольстительно, самими уголками тонких губ, не скрывая блеска серебристых глаз. Наклонился, позволяя слегка влажным от дождя кудрявым волосам скрыть взгляд, и мягко поцеловал тыльную сторону ладони, опаляя кожу дыханием. Дьявол. Реин прерывисто выдохнула, выпрямилась невольно, натянутая, словно струна. Поджала пересохшие губы, разом забыв о том, что собиралась сказать, заворожённая блеском светлых глаз. Взгляд у них был тяжёлым, ощутимым почти физически, глубоким настолько, что вот-вот утонешь. На дне зрачков танцевал тот самый адский огонь, привлекая своим светом, словно мотылька, манил открытостью и всепозволением, не давая оторваться ни на мгновение. Чертовски соблазнительный дьявол. Из почти медитативного состояния вывел неимоверно раздражающий сейчас звон лифта. Ан выдохнула, пробежавшись взглядом из-под ресниц по высокой фигуре, привычно облачённой в тёмные тона. Потянула за собой за руку, так и не вырвав её из обманчиво слабой хватки. Тихо зашуршала отворяемая дверь. — У тебя есть запасная одежда? Сомневаюсь, что было время переодеться после рейда, а в кровать в этом не пущу, — повесив пальто в шкаф, Реин прошла дальше по коридору, оставляя сумку. Хмыкнула, замечая оставленную братьями обувь. Видимо, сегодня освободились пораньше. — Даже я почувствовала запах крови. Страшно подумать, что было с Ча Хэ Ин. — Если страшно, то не думай, — Джин Ву легкомысленно пожал плечами и усмехнулся, поймав на себе скептичный взгляд. Он прошёл вперёд, рассматривая гостиную под искусственно приглушенным светом. Та выглядела намного уютней, пребывая в приятным полумраке, а тёмные грозовые облака за рябыми от капель дождя окнами придавали какой-то таинственности обстановке. — Я посмотрю в Инвентаре. В крайнем случае, загляну в Магазин, — Сун потянулся, с удобством растекаясь в мягком кресле. Любопытно хмыкнул, замечая на небольшом столике парочку книг, и пролистал несколько страниц, с некоторым трудом вылавливая из контекста общие слова. — Это Китс, в оригинале, — пояснила Реин, увидев смутное понимание. — Стихи, написанные на английском, имеют мало схожего с корейским переводом, так что лучше читать в оригинале. Мин Хо и Джи Ху любят развлекаться подобным способом. Правда, с испанским у них всё ещё проблемы. Как и у меня когда-то, — Ан усмехнулась, подходя ближе. Она подала одну из кружек, что держала в руках, Джин Ву. Хотелось кофе, но сейчас тёплый чай подходил как никогда лучше. — Лично мне больше Уолкотт по душе, хотя я не особо люблю поэзию, — задумчиво протянула Реин, наблюдая за мерным постукиванием длинных пальцев по желтоватым страницам. Даже читая, Джин Ву не мог сидеть без движения. На губы невольно выползла лёгкая улыбка. — И час придёт, когда с восторгом ты встретишь сам себя в дверях… На брошенный немного удивлённый взгляд Ан пожала плечами. Усмехнулась, слыша недовольный хмык — ему хотелось слушать дальше, а Реин считала момент неподходящим, чтобы углубиться в философию. Потом, у них ещё достаточно времени. — Где Сириль? — благополучно сменив тему, Джин Ву благодарно кивнул и с удовольствием пригубил сладковатый напиток, улавливая знакомый запах малины и лимона. Реин улыбнулась уголком губ, смотря, как он увлечённо бегает глазами по бумаге, беззвучно шепча под нос прочитанное, и осторожно присела на подлокотник кресла. Хотелось быть ближе, но и не мешать. — Он решил прогуля-… Что ты?.. — с губ сорвался тихий рваный выдох, когда за талию вдруг дёрнула чужая рука, аккуратно перемещая с пригретого места себе на колени. Не ожидавшая такого Ан могла только хлопать широко раскрытыми глазами и крепче сжимать пальцы на кружке, дабы не расплескать горячий напиток. Она медленно перевела растерянный взгляд на Джин Ву, но тот продолжал читать, изредка поднося чашку к губам, словно неосознанно сделанное действие было в порядке вещей. Только услышав затянувшееся молчание, он отвлёкся от книги, перевёл взгляд на снова спокойное лицо, оказавшееся внезапно близко, и одними глазами призвал продолжать. Точно Дьявол. Реин усмехнулась поёрзала, устраиваясь поудобнее. Горячая рука с талии так никуда и не делась, обдавая приятным теплом сквозь ткань. Только пальцы сжались сильнее на пару секунд, пока она усаживалась. «И почему это довольно удобно?..» — с некой неохотой признала Ан, едва удержавшись от желания прислониться к источнику тепла поближе. Положение, в котором она оказалась, и так смущало, потому что Джин Ву не предмет мебели, чтобы рассиживаться на нем. Даже с его инициативы. Когда лицо снова прожёг уже более говорящий взгляд, Реин продолжила. Они же разговаривали, точно. — Риль любит такую погоду, так что часто выходит куда-то загород и может часами шастать в лесах. Благодаря прочной шкуре он не заболеет, в отличие от нас, — на вопросительный взгляд она усмехнулась. — То, что ты не ощущаешь ничего, кроме общей слабости и головной боли благодаря Системе, ничего не значит. Переодеться нужно в любом случае, тем более, если ткань хорошо впитывает запах. Плащ ты оставил в Инвентаре, но я всё ещё чувствую кровь на рубашке, — Реин приподняла уголок губ в усмешке, кивая на названную часть одежды. — К слову, почему рубашка? — Первой под руку попалась, — легкомысленно пожал плечами Джин Ву. Немного неожиданно, учитывая, что ему был привычен более спортивный стиль или полный дрилл, но вероятно. Лень и нежелание заморачиваться над выбором у него тоже присутствовали. — Нужно было быть осторожнее… — он досадливо хмыкнул себе под нос, отставляя полупустую чашку вместе с книгой. Сун слегка улыбнулся, чувствуя на виске лёгкий поцелуй, и задумчиво взглянул в спину уходящей в сторону своей комнаты Реин. Разочарованно вздохнул вслед, когда приятная тяжесть пропала с колен: — Куда?.. Ан вернулась спустя минуту, держа в руках небольшую коробку. На губах сияла таинственная улыбка, а карие глаза лукаво прищурились, заметив любопытный взгляд. Она присела на подлокотнике дивана, ближе к Джин Ву, но так, чтобы предыдущей ситуации не повторилось. Не то, чтобы она против — мужские бедра были достаточно широкими и твёрдыми, чтобы Реин разместилась со всем комфортом — но такими темпами она попросту уснёт, пригревшись в тёплых объятиях. — С днём рождения несколько дней назад я тебя поздравила, но подарок могу отдать только сейчас. Простишь? — она приподняла бровь, открыто усмехаясь, и передала аккуратно запакованную коробку в чужие руки. — Я подумаю над вашим предложением, мэм, — нарочито вежливым тоном протянул Джин Ву, нетерпеливо срывая тонкую бумагу. Совсем как ребёнок, даже глаза также нетерпеливо сверкали. Пока не увидели содержание. Он с минуту задумчиво рассматривал коробку, после чего выдал слишком спокойным тоном: — Это то, о чём я думаю? — Если ты думаешь о портупее, то да, — тихо рассмеялась Реин. Замечая отсутствие разочарования на воодушевлённом лице, она хмыкнула: — Как видишь, всё чаще приходится сражаться на виду у людей. Гильдия Рыцарей только начало, дальше больше. Я думаю, таким образом будет легче объяснить наличие оружия, чем врать про артефакты с пространственными карманами. Это упрощённый вариант, один из самых удобных, как по мне, так что нужно только приноровиться, — речь звучала слегка заготовленной, Реин наверняка переживала, понравится ли подарок. Джин Ву, понимая это, щурился даже неприлично довольно, едва скрывал предательский жар на щеках. Он никогда не думал, что принимать подарки может быть так приятно. — Умно, — Сун кивнул, не пряча немного смущенную усмешку. Он поднялся, отложив в сторону тяжёлую коробку с небольшим кейсом внутри. Там лежали довольно простые, но качественные инструменты для ухода за оружием. Нужный и практичный подарок, под стать Охотнику. Пусть он и промолчал, плохо умея выражать благодарность словами, но брошенного взгляда и лёгкой улыбки было для Реин более, чем достаточно. — Поможешь? В глубине светлых глаз горел опасный тёмный огонёк. Не заметить его, когда те же глаза буквально прикипели к лицу, было невозможно. Ан молча поднялась в ответ, забирая свёрток. Расправила аккуратно сложенные ремни и подошла ближе. Она ухмылялась уголком губ, чувствуя на себе внимательный взгляд, и показательно затянула бляшку на талии поуже, так, чтобы та сидела к коже почти вплотную, обтягивая стройную фигуру. Услышав тихий прерывистый выдох, Реин не сдержалась, зацепила кончиками пальцев узкие бёдра словно невзначай, почти что скользнув ладонью по ягодицам. Обтянула тонким ремешком бедро, чувствуя, как напрягаются литые мышцы под ладонью, и, не отнимая руки, провела ладонью вверх, огибая пах. Ан довольно усмехнулась, затягивая последнюю застёжку, и подняла глаза, встречая потемневший взгляд. Джин Ву стоял ровно, напряжённо, смотрел слегка свысока, непоколебимо и хладнокровно. Только вот его невозмутимость была настолько хрупкой… Реин не сняла с лица усмешки, неприлично проводя языком по верхней губе, подалась вперёд совсем немного, склоняя голову в сторону, как для поцелуя. Взглянула насмешливо, уверенно и властно, будто видела и полностью контролировала тот ураган чувств, что творился у него внутри. Открыто дразнила. — Как тебе, Джин? — протянула на выдохе, совсем тихо, растягивая гласные и мягко катая на губах согласные. И этого было достаточно, чтобы его самоконтроль слетел напрочь. Чертовка. «Джин» с трудом вытолкнул с лёгких воздух, впился в податливые губы, чувствуя её ухмылку. Руки сами собой оказались на тонкой талии, подняли в воздух, заставляя скрестить ноги на пояснице, и прижали желаемое тело к себе ближе, не оставляя свободного пространства между. Он целовал долго, страстно, не оставляя возможности вдохнуть. Кусал, оттягивал мягкие губы, переплетал языки, выдыхал рвано, словно сдерживал стон, изредка прерываясь. Хотелось быть ближе. Заполнить собой чужие лёгкие, осесть приятным теплом на коже, укорениться в разуме и сердце, что сейчас билось так быстро. И вручить в тонкие пальцы своё, привязав к себе алой, как та же кровь, невидимой нитью. Тяжело дыша, Джин Ву отстранился, перенёс руки с талии на спину, почти вжимая в себя Реин, и уткнулся носом в изгиб шеи. Она явно издевалась, когда решалась на открытое соблазнение, так и не переодев тонкой водолазки. Та демонстрировала изящные ключицы и подчеркивала длинную шею, и этого было достаточно, чтобы выглядеть на Ан почти вульгарно. Тихо фыркнув, отчего по бледной коже пробежались мурашки, Джин Ву довольно усмехнулся, вдыхая любимый морозный аромат. И, поддавшись желанию отомстить за столь наглую провокацию, легонько прикусил соблазнительно бьющуюся жилку на шее перед тем, как поставить Реин на ноги. Женские ладони, как-то неуловимо переместившись на плечи, сжались сильнее на мгновение. — Более, чем понравилось, Реин, — он почти урчал, выдав хрипло, с придыханием и едва слышимой насмешкой. Ни капли вранья — поддаваться на такие поддразнивания более, чем приятно. А имя… специально так его ещё не называли, но дьявол свидетель, он в блядском восторге. — Но я думаю, что от холодного душа отказываться не стоит, — уже отстраняясь, Джин Ву вскользь поцеловал уголок соблазнительно алых губ, показательно облизывая свои после. — Кстати, я заказал пиццу. Не думаю, что у тебя внезапно появится желание готовить. Реин хмыкнула в ответ, скрывая потемневший взгляд, подошла ближе к застывшему на месте Джин Ву. Так и не ответив, словно и не услышала, подцепила пальцами ремень на талии, чувствуя, как напрягся твёрдый пресс под тонкой тканью, и дёрнула за него, почти впечатывая в себя разгорячённое тело. Накрыла тонкие губы своими в жадном, но коротком поцелуе. Неизвестно, кого именно она этим дразнила, но получалось хорошо. Ан улыбнулась, бёдрами чувствуя чужое возбуждение, и прижалась ближе, так, чтобы ощущать грудью быстрое сердцебиение. Почти невинно поцеловав уголок красивых губ, отстранилась, будто не она за пару движений и слов напрочь смела весь самоконтроль довольно сдержанного человека. Пусть кто посмеет её обвинить. Они не знают, что этот Дьявол с серебром в глазах сделал с ней. Может, лучше и не знать… Реин хмыкнула на сорвавшийся с тонких уст хриплый выдох — это вообще законно, настолько соблазнять одним только видом? — и за несколько ловких движений сняла целый набор ремней, на этот раз даже удержавшись от лишних поползновений. С некоторым трудом, потому что Джин Ву не отказывал своей любви к брюкам в обтяжку, выставляя на обозрение длинные жилистые ноги и «очаровательный зад», как тогда высказался он сам. В шутку, но всё же. — Полотенце ты найдёшь сам, советую поторопиться, — она мягко подтолкнула Суна в спину, слегка надавив ладонью на поясницу, и фыркнула на насмешливое «Да, мэм». По-кошачьему довольный взгляд, брошенный вскользь, вызывал странное тепло в груди и неуместную, слишком широкую улыбку. Карие глаза ещё некоторое время буравили дверь ванной. Осознание, что только что произошло, пришло только после раздавшегося шума воды. Наверняка холодной. «Просто невероятно, — криво улыбалась Ан сама себе, чувствуя, как жжёт румянцем щёки. — Надо бы поумерить свою жадность, но… — она склонила голову в сторону, пустым взглядом рассматривая дверь. Перед глазами стояли сверкающие опасной ртутью глаза и вид разгоряченного тела со спины. Весьма привлекательной и широкой спины и вызывающе стройной талии. Джин Ву знает, что у него понижается голос, когда он возбужден? — Хочу ещё». Подавить свои же желания удалось с трудом, как и согнать краску с лица. Не сегодня, точно не сегодня — страстей и потрясений, желанных и нет, было уже достаточно. Можно наконец тихо отдохнуть? Было бы неплохо уснуть часов на двенадцать… Хотя сначала ужин, да. К счастью, Реин привела мысли в порядок очень вовремя. — Кто-то упомянул о пицце или у меня голодные галлюцинации? — с грохотом сбегая по винтовой лестнице почти выкрикнул Мин Хо, любопытно оглядываясь. Джи Ху, спокойно идущий за ним, безнадёжно выдохнул, прислонив ладонь ко лбу, и столкнул брата, остановившегося на последней ступеньке. — Ты дома, нуна, — он кивнул приветственно, оглядывая открытую гостиную. Та была спроектирована так, чтобы оставаться на виду со всех сторон, включая небольшой коридор при входе, большую кухню, совмещённую со столовой, и лестницу на второй этаж. — У нас гости? — Джи Ху кивнул подбородком в сторону диванного столика, на котором стояли две чашки с чаем. Наблюдательная мелочь. Мин Хо заинтересованно крутился, не отрывая от неё внимательного взгляда. На дне тёмных глаз танцевали черти — шумел на лестнице он вполне осознанно, предупреждая. А это уже наглая мелочь. — Джин Ву сегодня переночует у нас, так что ведите себя послушно, детки, — насмешливо фыркнула Реин, заканчивая небольшую уборку. Близнецы одновременно скривились, бросив на неё откровенно враждебные взгляды. Именно это обращение они терпеть не могли. Ответом им была только снисходительная усмешка. — Сестра, ты же знаешь, что в твоей комнате не самая лучшая звукоизоляция, а мы всё ещё несовершеннолетние? — вкрадчиво начал Мин Хо. За что и закономерно получил в лоб мягкой подушкой. — Придержи при себе свои подростковые мечтания, парень, — фыркнула Реин. Она продолжила язвительно и немного заумно, словно делая одолжение: — Поверь, единственное, что я сейчас хочу кроме горячей ванны, ужина и красного вина, это спать. А о том, что спать вместе с Джин Ву наверняка будет как минимум комфортно — кровать мягкая и весьма большая, а сам Сун всегда тёплый, обнимает нежно и весьма мило сопит, — стоило умолчать. Да и вряд ли её брат, каким бы взрослым не казался, поймёт простое желание проснуться вместе с тем, с кем хочешь. Она и сама не до конца понимает, но что-то внутри урчит довольным зверем, стоит только подумать об утре, полном приятной неги, возможности поваляться в постели подольше, и прижаться к тёплому телу. А противиться своим желаниям она не хотела. Хотя бы так. Когда Джин Ву вышел из ванны, демонстрируя довольно узкую гамму цветов из Магазина чёрными спортивными штанами и такой же футболкой, у входа на кухню его поджидали близнецы. Те остановили его на полпути и почти что уволокли в комнату Мин Хо. Довольно странно и даже страшно, учитывая их любовь к жёстким шуткам, но Реин выглядела более-менее спокойной. Не зря, потому что оказалось, что данная акция похищения была организована, чтобы правильно вручить «хён-как-ты-мог-молчать-о-дне-рождения?!» подарок. И, судя по растерянному, но вполне довольному лицу Джин Ву и восхищённым восклицаниям Мин Хо, всё получилось. — Нет, нуна, ну ты глянь, — первым сбежав с лестницы, парень остановился прямо перед стоящей в коридоре Ан. Он сверкал глазами и ярко улыбался, едва ли не подпрыгивая от самодовольства. — Я же говорил, ему пойдёт. — Это я говорил, что ему пойдёт, — возразил спускавшийся следом Джи Ху, забирая из рук сестры коробки с обещанной пиццей. Доставка на высшем уровне даже в такую погоду, курьеру определенно оставили много чаевых. — А я заплатил, — парировал Мин Хо, показывая язык. Он умчался вслед за братом, не доверяя ему драгоценнейшую пищу богов. На кухне, помимо тихих пререканий, раздался грохот расставляемой посуды и звуки опустошения холодильника. Реин покачала головой, взглянув вслед братьям. Ну, теперь хоть стол будет завален самой разнообразной едой, не зря же за покупки Мин Хо отвечает. — Если честно, то взгляды этих двоих в момент, когда они тащили меня наверх, были похожи на то, как ты смотришь на новых монстров из подземелья. Такой же исследовательский интерес на грани безумия, — за спиной раздался тихий задумчивый голос. Было похоже, что Джин Ву просто размышлял вслух, краем глаза наблюдая за организованным хаосом на кухне. Реин хмыкнула в ответ, повернулась, пробежавшись взглядом с ног до головы. Остановилась на лице, точнее, у мочки уха. Чётко контрастируя с бледной кожей, там холодным цветом отливал совсем крохотный чёрный гвоздик. С точно такой же округлой поверхностью и безо всяких лишних украшений. — Считай, тебя официально приняли в семью, — слегка удивлённо пробормотала Реин, протянув ладонь к лицу Джин Ву. Она мягко огладила мочку самим кончиками пальцев, слегка задержавшись на плоской поверхности украшения. Винтовая застёжка, как и предполагалось. Реин очнулась от задумчивости, почувствовав, как вздрогнуло чужое тело, стоило зацепить мочку чуть сильнее. Ан усмехнулась совсем немного злорадно, явно запомнив, и переместила ладонь чуть дальше, почти на затылок, пропуская сквозь пальцы мягкие пряди. Улыбнулась, поймав на себе вопросительный взгляд. — Первым такую серьгу начал носить мой отец, потом передал мне и совсем недавно таким же увлеклись близнецы. Так что это стало своеобразной семейной традицией. Поздравляю, — она тихо рассмеялась, коротко поцеловав чужие губы. Джин Ву улыбнулся, по-кошачьи довольно щуря глаза, и подставил голову под приятные поглаживания. — Выглядит красиво, признаю. Но они же не прокололи тебе ухо? — Нет, — он мягко рассмеялся, замечая подозрительный взгляд Ан. — Это осталось ещё со времён квеста на профессию, артефакт в виде серьги. Как та, что была у тебя от Цербера, — пояснил Сун. Он выдохнул, нехотя отнимая чужую ладонь, и потянул Реин за собой на кухню. — Пойдём. Сегодня был весьма насыщенный день, и, насколько я помню, в подземельях бесплатный обед не выдают.

***

— Да чтоб я ещё раз пытался спорить с твоей мелочью. Реин усмехнулась, прикрывая дверь. Джин Ву, которого она пропустила вперёд, ругался себе под нос. Впрочем, судя по лёгкой усмешке на губах, не всерьёз. — Ни за что не пускай Джи Ху в политику или суд. Он из святоши маньяка сделает, — Сун даже пригрозил ей взглядом, щурясь для пущей убедительности. Видимо, серьёзно опасался такого будущего. — Как скажешь, — кивнула Ан, уже давно привыкшая и ко слишком взрослым детям, и к людям с языками без костей. Один вот перед ней стоит. С женских губ сорвался смешок. — Удобно? Не дожидаясь позволения хозяйки, Джин Ву упал на чужую кровать спиной, с удобством вытянув руки и ноги. Судя по длинному довольному выдоху, мягкость матраса пришлась ему по душе. — Кайф, — проурчал тот в ответ, полуприкрытыми глазами наблюдая за Реин. Та, видимо, собиралась в душ. — После голой земли спать на кровати наслаждение, но привыкнуть к мягкости трудно, — она усмехнулась сама себе, подготавливая пижаму. — Ты бы видел, как Мин Хо прыгал от радости, когда ему в личное распоряжение отдали старую, — Реин запнулась, когда наконец повернулась к Суну лицом. С губ тут же пропала усмешка, стоило заметить задумчивое выражение лица и хмурый взгляд, прикованный к ее спине. Ан невольно повела плечами, напрягшись: — Что-то не так? Джин Ву будто очнулся. Моргнул несколько раз, приходя в себя, но глаза все ещё были мрачными. Он с выдохом принял сидячее положение, растрепал волосы на макушке, пробегаясь взглядом по комнате. Словно пытался зацепиться за что-то в реальности, когда сделать это в мыслях не удавалось. — М-м-м, иди сюда? — на тонких губах появилась неловкая улыбка, руки несколько раз хлопнули по бёдрам, привлекая внимание Ан. Та вопросительно склонила голову в сторону — Джин Ву едва подавил смешок, узнавая совершенно свой жест — долгим взглядом сверлила чужие ладони. Но все же подошла, садясь, впрочем, рядом на кровать. — Ты слегка промахнулась, — прищурился Сун, приобнимая рукой талию. Реин не ответила, молча ожидая, что он наконец заговорит о нужном. Судя по воцарившейся тишине и всё тому же нечитаемому взгляду, этого не произойдет, пока она не сделает, что попросили. Дьявол. — Удобно? — Весьма, — Ан ответила честно, но совершенно нейтральным тоном. С трудом подавила ехидное замечание, видя довольство в совершенно наглых глазах. Ёрзать, причиняя дискомфорт, не хотелось, но сидеть правда было удобно. А вот какого Джин Ву держать её, костлявую до ужаса, несмотря на кое-какие формы, уже другой вопрос. — Тебе не?.. — Не, — он хмыкнул тут же, не дав закончить. Снова замолчал, невесомо оглаживая руками изгибы талии и бедер. В этот раз Реин сидела к нему лицом к лицу в довольно компрометирующей позе. И ему определённо так нравилось больше. Хотя, если она будет чуть ближе, всё станет гораздо опаснее. Реин молчала, позволяя собраться с мыслями. Не отстранялась от лёгких прикосновений, пусть и забавно дергалась, стоило длинным пальцам зацепить ребра. И дразнилась в ответ, приятно массируя пальцами кожу на затылке. А так смущалась. Джин Ву говорить тоже не спешил. Странно, учитывая его привычную говорливость, но они оба чувствовали, что сейчас не до шуток. Неуютное молчание сеяло напряжение. Он не выдержал первым. — Наверное, я должен извиниться, — выдохнул, слегка отворачивая голову. В глаза не смотрел, хотя руки крепче сжались на талии, не позволяя сдвинуться с места. — За всю эту хрень с Ча Хэ Ин. Тебе пришлось разгребать все самой, хотя я мог просто поговорить с ней раньше. Может, тогда бы и… сегодняшнего, — он сам не знал, как это назвать, — не случилось. Прости. Джин Ву наконец посмотрел на нее, только когда извинялся. Произошедшее не прошло просто сквозь него. Пусть и закончилось все хорошо и даже лучше, чем могло быть — от воспоминания о том разговоре внутри все ещё что-то приятно ворошилось, — но ведь могло быть и по-другому. Или и вовсе не быть, если бы он только сразу одернул Ча Хэ Ин. Куда она вообще смотрела? Он определённо достаточно заявлял о Реин в качестве своего неизменного партнёра. Да и… сдался он ей. Джин Ву совершенно не тот человек, который бы годился в пару Ча Хэ Ин, с её чистым сердцем, светлой головой и наивностью. Он Охотник. Грубый, жадный, эгоистичный, с кровью других людей на руках, неподходяще возрасту усталый и ломаный, как тот старый оловянный солдатик. Уже однажды мертвый. Иногда приходится задаваться вопросом зачем он такой Реин. Та почему-то его все ещё не отпускает и он чувствует себя вором столетия, когда наслаждается этим украденным неизвестно у кого временем. И пусть кто-то только посмеет отобрать… — Меня правда восхищает твоя готовность извиниться, пусть я и зла за то, что ты не вмешивался всё это время. Мы правда могли решить это с более лёгкими последствиями, если бы сделали это раньше, — наконец подаёт голос Ан спустя, кажется, вечность. Джин Ву облегчённо улыбается, только сейчас замечая, что не мог дышать полной грудью. Как всегда спокойный и слегка флегматичный голос вселяет умиротворение. — Но сейчас мне не нужны твои извинения. Это наши отношения и, очевидно, работать над ними должны мы оба. Я не могу просто бросить всё на тебя. Считай, я просто исполняю свои обязанности, — она едва усмехнулась, обхватив ладонями мужское лицо. Встречать на себе пристальный взгляд было слегка неловко, но отвлечься от бури в серых глазах ещё труднее. Джин Ву выдохнул с облегчением, чувствуя, как удушающая петля пропадает с шеи. Улыбнулся открыто, искренне, зная, что щеки и уши краснеют под теплым взглядом. — Ты очень хорошо исполняешь свои обязанности, — выдал слегка хрипло, ещё не избавившись от кома в горле. Дыхание перехватило, когда Ан рассмеялась. Следом остановилось сердце, стоило почувствовать на своих губах теплое дыхание. Едва отдышавшись, он поправился: — Ты прекрасно исполняешь свои обязанности.

***

Ежедневные рейды на высокоранговые подземелья продолжались ещё несколько дней, а затем настало временное затишье. Совсем скоро, а точнее через 27 часов и 16 минут, должен был активироваться ключ от храма Картенон, и, в связи с этим, Охотники поубавили свою деятельность. — Это последние Врата в Сеуле, — Джин Хо покачал головой, с немым укором посмотрев на парочку Охотников. — Вы зачищаете их слишком быстро, хён-ним, ну-ним. Пусть и средств у нас более, чем достаточно, но воровать под носом у Гильдий некрасиво. — А раньше тебя это не смущало, — хмыкнула Реин, одной мыслью впечатав монстра в стену. Как же она любила гравитацию. — Да и если президент Ассоциации дал нам разрешение, так почему нет? — она повернулась к Джин Ву, на мгновение сосредоточившись на сканировании местности. С Восприятием выше двухсот пятидесяти это было легче лёгкого. — Дальше только Босс. — Хорошо. Вы с Джин Хо возвращайтесь ко входу. Ты, — Джин Ву кивнул подбородком на парня, — будешь ждать снаружи. Реин, ты знаешь, что делать. — Конечно, — Охотница фыркнула в ответ. Она подхватила Джин Хо в воздух всё той же способностью, и понесла его к выходу на невероятной скорости, не обращая внимания на раздававшиеся крики. План был достаточно прост. Они хотели наконец провести долгожданный спарринг, и для этого требовалась площадка. Подземелье прекрасно подошло, но оставался один минус в виде его обитателей, которые мешали. Уничтожить сразу всех вместе с Боссом не составляло труда, но тогда подземелье начнёт рушиться сразу же. Так что оставалось только извращаться и запугать монстра своей силой, чтобы он был жив, но недееспособен. Проблема была лишь в том, то такое количество магической силы не осталось бы незамеченным и вышло бы наружу. Даже приглушенная Вратами, энергия Охотников светилась бы ярким маяком на каждом убогом радаре. Так что, пока Реин возводила барьер из своей же энергии, который не давал бы силе Суна выйти наружу, сам мужчина играл в прятки с Боссом. В роли ищущего, конечно. — Джин Хо, разберись с камнями и кристаллами. Тела так же оставляю на тебя. Мы с Джин Ву вытащим Босса потом, — Реин внимательно осмотрела всё ещё бледного после неожиданного полёта Джин Хо, и, дождавшись утвердительного кивка, вернулась во Врата. Внутри, в комнате Босса, который уже давно забился в самый дальний угол подземелья, её ждал Джин Ву. Задумавшись, мужчина крутил в руках кинжал, плавно и грациозно исполняя различные акробатические трюки. Массивный, но изящный клинок пускал отблески начищенным лезвием, послушно подлетая в воздух или раскручиваясь плавными движениями ловких пальцев, походящими на какой-то неизвестный танец. Выглядело действительно впечатляюще. Реин разразилась восхищёнными апплодисментами, недолго посмотрев представление. Со стороны Джин Ву послышался хмык. Он подошёл ближе, спрятав клинки в Инвентарь. — Думаю, этого места должно хватить. Возьмём только самое простое оружие, навыки и способности будут слишком. — Тогда давай два раунда, — Реин показательно подняла ладонь, выставив пальцы. — Один на клинках, другой на саблях. — Прекрасно. Только вот, — Джин Ву, сверкая насмешливыми глазами, схватил Ан за руку. Он медленно поддел двумя пальцами ткань перчатки, оголяя светлую кожу и тонкие синие нити вен на запястье. Скользнул выше, слегка надавливая подушечками пальцев на центр внутренней стороны ладони, и сильнее сцепил хватку на запястье, когда женская рука дрогнула. Он очаровательно улыбнулся, поглаживая нежную кожу. — Никаких привилегий. Реин только азартно ухмыльнулась, молча наблюдая, как длинные пальцы стягивают чёрную ткань. Было в этом что-то интимное. Охотники пару секунд смотрели в глаза друг другу, не скрывая насмешки и уверенности в своей победе. На самом дне зрачков у обоих плескалось почти детское удовольствие, будто от долгожданной игры, а не опасного боя. Первым были выбраны клинки. Если Джин Ву привык и любил с ними работать уже давно, то для Реин это было нечто новенькое. Она могла отражать атаки кое-как, вспоминая и внимательно наблюдая за движениями Джин Ву, но атаковать не спешила, только взмахнув на пробу. За что тут же получила ехидный укол. К несчастью комментатора, спустя некоторое время Ан смогла приспособиться, и удары её перестали быть настолько неловкими. На губах заиграла яркая улыбка — получать удовольствие от спарринга лучше, когда ваши силы более или менее равны. Хотя о какой равности говорить с опытом Джин Ву… Бой не был похож на таковой, если смотреть со стороны. Будь зритель немного наблюдательнее, и он запросто заметит лёгкие, почти танцевальные движения девушки, ловкие и быстрые, но плавные удары мужчины. Грацию и выверенность каждой атаки, каждого уворота. В конце концов, незаметные касания, которые лишь обозначали удары, и игривые улыбки. Реин, со слегка сбитым от продолжительного боя дыханием и сверкающими глазами, в очередной раз по-кошачьи ускользнула от удара кинжалом. Но не успела замахнуться, как руку уже перехватил Джин Ву. Клинок во второй был тут же выбит, и теперь мужчина полностью оттеснил Ан, прижимая ту к стене. Не обращая внимания на кончик лезвия, что упирался в горло, Реин тихо рассмеялась, поднимая подбородок. Она свысока смотрела на Джин Ву насмешливыми глазами, тяжело дыша. Чувствуя, как неровно вздымающаяся грудь касается твёрдого торса, Ан ухмыльнулась. Судя по участившемуся сердцебиению, он выглядел гораздо невозмутимее, чем был на самом деле. Не обращая внимания на острое лезвие напротив горла, Реин рывком приблизилась к лицу Суна и накрыла тонкие губы своими, чувствуя сквозь долгий поцелуй насмешливую улыбку победителя. — Какой грязный приём, — ухмыльнулся Джин Ву, отстраняясь. Он с лёгкостью перехватил руку Реин у кинжала, который чуть ранее был воткнут им в стену. Отвлекать поцелуем, пока готовишь новую атаку, как нечестно. — Но не выйдет. — Ладно, ты победил, — признав поражение, Охотница подняла руки. Сделать это было трудно из-за отсутствия какого-либо пространства между их телами, но Реин не сдавалась. — Но я требую реванша. — Так понравилось быть прижатой к стенке? — отстранившись, лукаво ухмыльнулся Сун, сверкая довольными глазами. В него полетел тот самый кинжал, который, воткнувшись в стену чуть выше макушки, застрял по самую рукоять. А Реин то не сдерживалась. Благо, что подобные приёмы в спарринге не применяла. — Я всё равно тебя сделаю, — самоуверенно усмехнулся Сун, отряхивая с волос каменную крошку. Реин только хмыкнула, снимая футболку, которая сильно пострадала от ударов острым клинком. Она размяла кисти, безо всякого смущения оставаясь в коротком топе на лямках и обтягивающих леггинсах. Взгляд Джин Ву стал более скептичным и слегка задумчивым, но не отрывался от заманчиво выгнувшегося тела. Усмехнувшись, Реин повела плечами, чувствуя на разгорячённой коже холодный ветер, и отвела руку с привычным оружием в сторону. Открыто хвастаясь и позволяя смотреть, она поманила его пальцем. Ан не собиралась сдаваться так просто. Через несколько десятков минут, когда изворачиваться и напрягаться пришлось уже Джин Ву, тот оказался на лопатках. Меч, который он до этого держал в руках, наполовину сломанный, торчал в полу в нескольких метрах. На лице Реин появилась победная усмешка. Она приставила кончик изогнутого меча к горлу мужчины, отрезая ему пути к отступлению. Ухмыляясь, Ан поставила ноги по обе стороны талии Джин Ву, не давая ему даже двинуть туловищем. Нельзя было дать ему хоть малейший шанс изменить ситуацию — именно из такого положения Сун часто выходил победителем. — Туше, — он, не сопротивляясь, развёл руками, снизу-вверх смотря на Реин. Глаза его медленно прошлись по выступающим косточкам на щиколотке, длинных стройных ногах, обтянутых тонкой полупрозрачной тканью, поднялись, огибая взглядом оголённый плоский живот и аккуратную грудь. Проследили за россыпью почти незаметных родинок под рёбрами, что тянулись куда-то за спину, и остановились на тонкой шее, по которой соблазнительно стекала капля пота. Джин Ву сглотнул, с трудом переводя взгляд на не менее соблазнительные пухлые губы. Ухмылку с лица пришлось убрать, потому что выступать большим извращенцем, чем он есть, не хотелось. Хотя он предпочитал слово «эстет», потому что Реин в его представлении была произведением искусства, на которое хотелось смотреть. Не меньше. — Должен признать, вид отличный. Может, ещё раунд? Реин хмыкнула. Посмотрела свысока, открыто наслаждаясь своим положением. Сун лежал на каменной земле с непонятным удобством, распростёршись, как на мягкой перине. Довольное выражение бледного лица, томно сверкавшие серебристые глазами из-под падающих чернильно-черных волос и расслабленная полуухмылка на губах. Он откинул голову, открывая вид на длинную шею с соблазнительно выступающим кадыком и чётко очерченными сухожилиями, расслабил плечи и раскинул руки в стороны. Реин невольно проследила взглядом за напряжёнными мышцами, обтянутыми облегающей водолазкой. Закатанные почти до локтей рукава открывали прекрасный вид на бледную кожу предплечий, по которой тянулась сеточка выступающих вен прямо к ладони, огибая сильное запястье. Ан вернулась взглядом к торсу, к выступившим мышцам груди и пресса, видимым даже под тканью — несмотря на поджарое телосложение, не пестревшее особой мускулатурой в расслабленном состоянии, Джин Ву умел впечатлить. И Реин, чувствовавшая жар от его тела собственной кожей, могла только многозначительно ухмыляться. — Вид и правда чудесный, — она хмыкнула, отстраняя меч, и одновременно дёрнула ногами, сжимая стройную талию пятками. От распространившегося тепла по коже пробежали мурашки — Реин чувствовала каждое движение напряжённых мышц, про себя проклиная желание обуть балетки, подозрительно напоминающие танцевальные тонкостью ткани. Прикрыла потемневшие глаза, замечая движение расслабленного ранее Суна, и отстранилась, в последний момент вырвав лодыжку из цепкой хватки. — Но на сегодня достаточно. Фыркнув на донёсшийся недовольный вздох, она кинула чистое полотенце прямо в лицо Суна. На щеках расцветал румянец, а по коже то и дело пробегали мурашки, но Реин пока что всё игнорировала, отвлёкшись на растрепавшиеся волосы. Иногда Джин Ву заходил слишком далеко, и с каждой секундой останавливать саму себя становилось всё труднее. Приходилось прерываться на самом интересном, чтобы не зайти слишком далеко. Пока они оба сдерживались, воспринимая это больше как игру или пари: кто сорвётся раньше. Пока что шли вровень. — Не знаю, как ты, но я думаю, разминка неплохая вышла, — накидывая поверх топа тёплый пуловер, Реин вздохнула. Приблизилась к Джин Ву, мягко поцеловав уголок губ, и ухмыльнулась, взглянув в тёмные глаза. — Постарайся не смотреть на меня таким голодным взглядом слишком часто. Люди могут не так понять. Джин Ву насмешливо усмехнулся: — Я подумаю над этим, но ничего не обещаю. Не пора ли продолжить Охоту? — в ответ донёсся лишь утвердительный хмык.

***

Реин со всем комфортом устроилась на диване в офисе, вытянув длинные ноги. Свободная кофта, удобные черные брюки, высокий хвост и телефон в руках совсем не намекали на то, что она высокопоставленное лицо в молодой, но уже одной из сильнейших Гильдий Кореи. Гильдия Аджин несмотря на то, что имела в себе лишь две боевых единицы и одного офисного работника, всего за неделю смогла зачистить большинство, если не все, высокоранговые Врата в Сеуле. И это учитывая то, что остальные Гильдии не бездействовали в этот момент. «Удобно иметь влиятельных людей в должниках, — хмыкнула Реин, листая ленту новостей на телефоне. Наткнувшись глазами на одну интересную статью, она удивлённо подняла бровь. — М? Огромные Врата в Японии, причём не абы какие, а S-ранга. Побег монстров случится приблизительно завтра. Хм-м…» — Джин Хо, с нами пытались связаться люди из Японии? — она задумчиво прикусила костяшку пальца. Джин Ву, что сидел рядом и так же задумчиво крутил оружие в руках, неожиданно остановился, подняв голову. Недовольно цокнул языком, уже привычно перехватив ладонь Ан. Он мягко скользнул по острому подбородку костяшкой пальца и переплёл руки в замок, чтобы у неё не было шансов освободиться. Убедившись, что никаких поползновений от не отреагировавшей Реин не обещается, Сун перевёл любопытный взгляд на Джин Хо. — Вы спрашиваете из-за тех Врат, что появились в Синдзюку, ну-ним? — Ю покопался в полках стола и вытянул какие-то бумаги. Быстро пробежавшись глазами по листу, он защёлкал клавишами клавиатуры и ответил: — Мы получали предложение, но пока не принимали его. — Хорошо, — вздохнула Реин, расслаблено откинувшись на спинку дивана. Сама не заметила, как подалась вперёд, напряжённо застывая. Интуиция отчего-то опасно звенела, стоило только подумать об этих Вратах. Спрятав телефон в карман, Ан достала из Инвентаря чёрный ключ, при виде которого Джин Ву напрягся. Счёт времени, который выставила Система, медленно приближался к нулю.

[Оставшееся время: 0 часов 4 минуты 48 секунд]

— Время, — коротко сказала Реин. Голос её был полон почти ощутимого напряжения и волнения. Незнание… пугало. Стоило только договорить, как фигуры обоих Охотников поглотила тень, и они тут же пропали. Бесследно, будто испарились.

***

Система провела их. Чёрт возьми, неужели эмоции захлестнули обоих настолько, что они даже не стали раздумывать об описании ключа? Это был как грёбанный шлепок по лицу для слишком уверенных Охотников. Нигде, ни единым словом в описании ключа, данном Системой, не было указано, что Врата должны появиться. Лишь то, что они будут доступны в определённое время. Поэтому Охотники легко поверили в то, что достаточно просто мониторить появление Врат. Зря. Реин недовольно поджала губы и нахмурилась, почувствовав знакомую энергию совсем рядом. Резкий поворот, из-за которого по коже прошлась волна сжатого воздуха, а на камне очередной многоэтажки поползли мелкие трещинки, и ей открылся вид на полуразрушенное здание. Точно такое же двойное подземелье, как-то, в котором она умерла, открылось возле всё ещё не отстроенного здания школы. Многовато совпадений. — Это здесь? — на лице Джин Ву застыло холодное выражение, а голос был резким. Ему не нравилась ситуация, в которой они оказались, и это было очевидно. — Сколько времени прошло с возникновения Врат? — проигнорировав риторический вопрос, Реин обратилась к работнику Ассоциации. Тот вздрогнул из-за серьёзного голоса без капли дружелюбия. — Т-три дня. — Тц, — недовольно нахмурился Сун, отрывая взгляд от черных трещин на синем портале. Он повернулся к работнику, что невольно сжался под его мрачным взглядом. — Охотники уже вошли? — Тише, — вздохнула Реин, замечая, как работник испугано отступила на шаг назад. Они слишком давили. Впрочем, учитывая бурю эмоций внутри, это было ожидаемо. Ан застыла, прислушиваясь к себе, и выдохнула слегка удивлённо, но гораздо спокойнее. Волнение и даже некоторый страх, которые, как она думала, она испытывала, оказались намного слабее, чем раньше. Реин с трудом подавила смешок, осознав, что чувство, которое заставляло сердце биться чаще, было предвкушением. Азартом битвы, простым ожиданием, а не испугом. Она чувствовала себя… живой. — Немедленно прекратите рейд и эвакуируйте Охотников внутри, — покачав головой, Реин подавила неуместную улыбку. Теперь она была намного спокойнее и одновременно воодушевлённее, чем раньше. Кажется, называть тогда Джин Ву безнадёжным было слишком. Сама ведь такая же. — Если вы сейчас же не остановитесь, все Охотники, что находятся внутри, погибнут. — Н-но ведь… Это же Врата С-ранга, — слыша успокаивающий красивый голос и жестокие слова в противовес, работник Ассоциации напряжённо хмурился. Но предыдущего испуга не показывал. — Вы готовы взять на себя ответственность за их жизни? — Реин взглянула похолодевшими глазами на парня, отчего тот был вынужден отступить, низко опустив голову. — Хорошо, тогда с этого момента, данные Врата переходят под юрисдикцию Гильдии Аджин. Добытые группой ресурсы из подземелья, будут переданы им позже. За необходимой информацией и подписью нужных бумаг можете обратиться по указанному в реестре номеру. Стоило только договорить, Охотники ринулись внутрь подземелья в попытке предотвратить… резню? Или бойню? Как ужасно бы это не звучало, определённо подходят оба слова. Почувствовав, как энергия Джин Ву стала немного спокойнее и тише, Реин хмыкнула. Они переглянулись, полностью понимая чувства друг друга. Пусть испытывать подобное и было странным и даже безумным, но ощущать, как бешено бьётся сердце, как с шумом бежит горячая кровь по венам, как внутри медленно разливается щекочущее предвкушение, а глаза загораются из-за азарта, было… прекрасно. Реин бежала впереди, чётко ощущая присутствие десятка Охотников совсем рядом. Почему-то её Восприятие глушилось и стало намного слабее, но она списала это на специфическое подземелье. Больше напрягало то, что Сун не мог ощутить чьё-либо присутствие вообще. — У этого подземелья то же строение, что у двойного, которое мы проходили, — хмыкнув, отметил Джин Ву, пробежавшись взглядом по каменным стенам. Несмотря на то, что приблизительно так же появлялось любое подземелье, именно этот маршрут отложился у него в памяти слишком чётко. Раньше он воскресал не только в памяти, но и в снах, отчего каждый раз приходилось просыпаться в холодном поту, с фантомной болью в сердце и чужим именем на губах. Сун нахмурился, прогоняя настойчивые воспоминания, и сосредоточился на окружающем. Тяжёлый взгляд иногда падал на Реин, будто пытаясь в чём-то убедиться, но Джин Ву силой отгонял мрачные мысли. Сейчас не время. Они остановились у последнего поворота, где возле огромных каменных дверей уже стояла группа Охотников. Им повезло, раз они всё ещё не вошли. — Это ловушка, — стоило только Реин подать голос, как Охотники вздрогнули из-за испуга. Они совсем не почувствовали чужого присутствия несмотря на то, что его даже не пытались скрыть. Не обращая внимания на раздражённые и испуганные оклики, двое Охотников прошли вперёд, преграждая другим дорогу к дверям. — Вам нужно уходить, мы позаботимся о Боссе. — Убирайтесь сейчас же, — не став тратить время на вежливость, грубо сказал Джин Ву, слегка придавив аурой. Охотники, осознав, кто именно стоит перед ними, отступили назад. — П-простите, но это подземелье уже выкупила наша Гильдия. Несмотря на ваш ранг и статус, господа Охотники, мы не можем просто так отступить. — Вот как, — кивнула Ан, взмахом руки рассеивая оставшееся давление. Она подошла ближе к двери, вынимая из Инвентаря чёрный ключ, который пульсировал из-за исходящей энергии. На пальцах будто физически оставалось мерзкое ощущение холодной слизи. — Поскорее бы тебя уничтожить, — в противовес кровожадному тону и устрашающей ухмылке, Реин почти нежно провела рукой по каменной ручке. С лёгким щелчком дверь открылась, показывая густую безжизненную тьму за собой. Из неё дыхнула тёмная, удушающая энергия, что липкими щупальцами щекотала ноги, стелясь по полу. — Я не останавливаю вас. Кто хочет — может пройти вперёд. Охотники слегка растерялись из-за внезапного мягкого тона и расслабленных движений, упуская из виду горящие холодной насмешкой две пары глаз. Алые и ярко-синие, одинаково колючие и жёсткие. Лидер группы Охотников, слегка помявшись на месте, неуверенно сделал несколько шагов вперёд. Собравшись с силами, он решительно распахнул дверь шире, смело смотря во тьму перед собой. Несколько мгновений раздавался лишь тяжёлый стук от шагов, а затем шорох.

[В храм вошёл человек, не имеющий ключа.]

[Вход воспрещён.]

Одна из каменных статуй приблизилась на невероятной скорости, замахиваясь мечом. Реин, которая видела их движения как в замедленной сьёмке, хмыкнула и, оказавшись прямо за спиной Охотника, за шиворот вытянула того из комнаты Босса. — Всё ещё хотите продолжить рейд? — усмехнулся Джин Ву, демонстрируя безразличные синие глаза, взгляд которых не дрогнул даже после почти что смерти невинного человека перед собой. Охотник, которого спасла Реин, тяжело дышал и полными ужаса глазами уставился на каменную статую, что медленно возвращалась на прежнее место. Его товарищи могли только испуганно шептаться, сбившись в одну кучу. Усмешка слетела с лица Суна и он ледяным тоном приказал: — Бегите отсюда. Как окажитесь снаружи, свяжитесь с Ассоциацией и скажите им, что появилось двойное подземелье. Было бы неплохо, если бы пришло подкрепление. Реин фыркнула, наблюдая за тем, как Охотники, как китайские болванчики, послушно кивают и исполняют приказ. Она вздохнула, подзывая к себе фамильяра. — Ты останешься здесь, Сириль, — посмотрев прямо в жёлтые глаза, приказным тоном выдала Ан. — Там слишком опасно. «Но, мама…» — дракон вскинулся, расправляя большие крылья и непокорно сверкая глазами. — Я не хочу, чтобы ты пострадал, Риль, — поджала губы Реин, погладив сухую чешую на голове дракона. — Обещай мне, что ни за что не войдёшь внутрь. «Мама… — в грубоватом голосе послышались жалостливые нотки. Жёлтые глаза сощурились, но, встретившись с тёплыми алыми, дракон отступил. Он опустил голову, с тихим вздохом уткнувшись в шею Ан. — Я обещаю. Но вы с папой должны быть осторожны». Охотница слегка усмехнулась и потрепала Сириля по холке. Она улыбнулась напоследок и вошла внутрь подземелья, не оборачиваясь. За спиной раздались тихие, почти бесшумные шаги, а затем громкий хлопок двери. В огромном зале, со всех сторон обставленном каменными статуями, медленно зажглись огни потустороннего бледно-голубого цвета. Тусклый свет растянулся по помещению, оставляя ломанные тени за спинами статуй. Реин вдохнула спёртый влажный воздух, ощущая на себе тяжёлый взгляд. Он был настолько знаком и противен одновременно, что ей не терпелось избавиться от удушливого чувства. — Мы вернулись, — тихий женский голос эхом прошёлся по подземелью, отбиваясь от пустых стен. Реин смотрела прямо, не скрывая ни жажды крови во взгляде, ни пронзающей тяжёлой ауры. Горящие алые глаза остановились на лице статуи, скрытом капюшоном. — Почему же не встречаешь нас, как положено? Ответом была гробовая тишина. — Играем в молчанку? — Джин Ву хмыкнул, заглядывая в тень, что скрывалась под капюшоном статуи. — Обижаться за прошлое должны мы, нет? Во тьме загорелись круглые темно-жёлтые глаза без зрачка. Существо оскалилось широкой безумной улыбкой, становясь похожим на статую Бога. Мерзко. Раздался хруст. Тело статуи шевельнулось, отчего на пол посыпалась каменная крошка. Табличка, исписанная рунами, с грохотом полетела вниз, разбиваясь. За спиной существа появились шесть каменных крыльев. «Ангел»… — Вы наконец пришли. — Это ты звал нас сюда? — Реин отскочила на пару шагов назад, уклоняясь от летящих во все стороны мелких камней. — Верно, — статуя не снимала с «лица», которое заменяла тень, ухмылку. Раздался хруст и треск вставляемых на место суставов и позвонков. — Кто ты? — вопрос задал Джин Ву, крепко сжимая в руке кинжалы. Он напряжённо наблюдал за каждым движением, готовый атаковать в любой момент. — Это неверный вопрос, — хмыкнуло существо, хлопнув в ладони. Вместе с звуком по помещению разошлась энергия, которую жадно впитывали другие статуи. — Вы должны спросить себя «кто я?». Но сейчас на вопросы нет времени. Настало время последнего испытания. Если после его окончания кто-то из вас сможет стоять на своих двух, я расскажу ему правду. «Намекаешь на то, что останется кто-то один?» — глаза Реин опасно сузились, скрывая тихий гнев. Данная перспектива ей совершенно не нравилась, мягко говоря. Зал содрогнулся, когда все статуи одновременно начали двигаться. От них исходила одинаковая тяжёлая энергия, что сетью опутывала каждый сантиметр каменного тела. Словно кукольнику стало мало нитей на марионетках. Охотники напряглись, в полной мере осознавая силу статуй. Каждая из них была примерно равна силе Охотника А-ранга, а, учитывая их огромное количество, победить будет не так просто. Реин попыталась призвать Каина и Артемиду, но её задумка с треском провалилась. С тихим звуком перед глазами появилось сообщение Системы:

[Во время последнего испытания все классовые навыки будут ограничены.] [Использование различных зелий и функций Магазина запрещено.] [Восстанавливающие эффекты от повышения уровня и завершения заданий не будут применяться во время прохождения испытания.] [Навыки, приобретённые с помощью рун, будут недоступны.] [Вы не можете покинуть это место до конца испытания.]

— Мне не интересны способности ваших слуг или те, что вы получили даром, — насмешливо хмыкнул «Ангел», щелкая пальцами. Откуда у него такая власть в Системе? «Что ж, тогда придётся разбираться со всем по-старому», — Реин выдохнула, концентрируясь. У неё всё ещё оставалось её тело, что было достаточно подготовлено для подобного рода нагрузок, и надёжный партнёр, в котором она не сомневалась. Почти как раньше. Охотники переглянулись, крепче сжимая оружие в руках и одновременно кинулись на монстров. Движения обоих были быстры и непредсказуемы, однако они прекрасно дополняли атаки друг друга. То тут, то там мелькали их силуэты, сливаясь в сплошные тени, слышался звон оружия и треск ломаемых каменных конечностей. Реин с восторгом осознавала, что каждая клетка тела, каждый участок организма были сосредоточены на битве. Она отдавалась бою целиком, без устали уничтожая каменных монстров. С каждой секундой, с каждым замахом руки, с каждым телом убитого, Ан чувствовала, как движения противников замедляются, как мир стает чётче и время будто останавливается, давая в полной мере осознавать происходящее. Невероятное чувство, ради которого стоило жить. — Вы продвинулись так далеко с этими слабыми телами… — со скрытым восхищением бормотал «Ангел», паря в воздухе. Он внимательно смотрел за смертоносными движениями Охотников, не снимая с лица ухмылки. Как исследователь, что наблюдал мелкими букашками, высматривая последнего выжившего. — Однако испытание лишь начинается. От статуи Бога разошлась подавляющая тёмная аура. Огромные руки стиснули подлокотники и с раздающимся грохотом каменное тело начало медленно подниматься. Горящие кровожадностью глаза свысока уставились на Охотников. На лице появилась безумная улыбка. — Пришло время поклоняться Богу, — насмешливый голос статуи зазвучал эхом, не скрываемый даже грохотом. Тень, заменяющая лицо «Ангела» начала медленно рассеиваться, показывая каменную маску, что делала его похожим на человека. Глаза Бога засверкали алым. В них с сумасшедшей скоростью копилась мощная энергия. От этой атаки просто так Охотники уклониться не могли. Быстро просчитав возможные варианты действий, Реин оттолкнула Джин Ву в сторону статуи, а затем приняла атаку лучом на себя. Мощь удара получилось снизить с помощью тел каменных воинов, но ударная волна с лёгкостью снесла тело, впечатывая Охотницу в стену. С трудом, но Ан смогла пережить это, не сломав ни кости. «А вот внутренние органы явно не в порядке», — чувствуя, как внутри всё сжимается и переворачивается, скривилась Реин. Боль была достаточно сильной, но это стоило того. Она вытерла кровь в уголке губ, с ухмылкой смотря на то, как лицо Бога покрывается трещинами, а затем и вовсе осыпается от ударов Джин Ву. Он выбрал идеальный момент, чтобы застать врасплох. То, что нужно в проигрышной ситуации. Чувствуя, как трясётся земля под ногами, а сверху падают осколки самой статуи и части стен пещеры, Реин покрепче сжала в руке клинок. Она рванула вперёд, плавными, быстрыми движениями убивая остаток воинов. Ей не следовало расслабляться — конец битвы был слишком далёк. Вгоняя клинок в голову каменного монстра, последнего из выживших, Реин тяжело выдохнула. Стирая снова выступившую кровь с губ, она подумала о том, что сейчас как никогда раньше пригодились бы горькие зелья. О родном контроле над гравитацией она уже давно мечтала. Землетрясение, которое вызывала шатающаяся статуя, прекратилось, и Охотники снова встали рядом, настороженно наблюдая за действиями «Ангела». Всё то время, пока продолжалась битва, он лишь молча наблюдал, однако сейчас обязан перейти к действиям. — Превосходно, — аплодируя с искренним уважением и долей восторга, существо оскалилось. С его лица постепенно осыпался камень, показывая под собой что-то вроде кожи, излучающей яркий белый свет. — Но ваше испытание всё ещё не окончилось. В этой комнате ведь находиться кто-то, кроме вас, верно? — статуя хмыкнула, разводя руки. Затем он вдруг перевёл взгляд на Реин. От плохого, нет… очень хренового предчувствия по спине проползли мурашки. Увидев, как глаза Ан наполняются осознанием, «Ангел» предвкушающе ухмыльнулся. — Я бы мог сразиться с вами, но двое на одного слегка нечестно, верно? Давайте же сравняем счёты. — Какого хрена ты… — Джин Ву, который так же почувствовал подвох, напрягся, но было слишком поздно. Не успел он договорить, как его тело парализовало, и мужчина рухнул на пол. Всё, что он мог сейчас, лишь смотреть. Реин нахмурилась и скрипнула зубами, не ожидая подобного поворота. Она с опаской посмотрела на существо, и подошла поближе к распластавшемуся на земле телу. Сун был в сознании. Это радовало, но что-то внутри предсказывало, что это только цветочки. «Блять», — будто в подтверждение её мыслям, крылья статуи затрепетали и превратились в руки. Существо безумно рассмеялось и рвануло к ней, раскручивая в каждой руке острый клинок.

[Срочное задание начато.] [Если вы не сумеете победить врага за назначенное время, ваше сердце остановится.] [Оставшееся время: 9 минут 58 секунд.]

— Ты… — с трудом блокируя многочисленные атаки, глаза Ан осветились озарением. — Так ты и есть… — …Создатель Системы, — на мгновение существо остановилось, сверкая кровожадным оскалом прямо перед её лицом, но затем он стал ещё быстрее. Удары становились всё мощнее и изворотливее, отчего в один момент защита Реин оказалась прорвана. Тело снова впечаталось в стену, однако на этот раз она чётко почувствовала, как хрустнули кости. — Я просто теряю время. Так не пойдёт. Внезапно существо, что уже целилось всеми восемью кулаками в Ан, остановилось и повернулось к Джин Ву, который был сейчас беззащитен. Используя свою власть над Игроком, было достаточно просто наложить на него парализующий эффект. Из-за этого появлялись вопросы, зачем он вообще затеял всё это, если целью было их убийство, но времени размышлять об этом не осталось. Глаза Реин расширились, разум стал пустым, а тело напряглось, реагируя совершенно бессознательно. Преодолевая все пределы, тем самым причиняя себе неимоверную боль, она рванула к Джин Ву, закрывая того от смертельных ударов собой. Вернув себе разум, Ан почувствовала, как тело начинает разрывать от боли из-за непрекращающихся ударов. Она не могла даже сдвинуться, ощущая себя неимоверно слабой. Чувство беспомощности заставляло болезненно сжиматься и ныть что-то внутри, заглушая даже физическую боль. Бессилие, казалось, грызло даже сильнее ударов существа. Как же заебало. Собрав последние силы, Реин ослабила тотальный блок и, игнорируя удары, направленные на себя, взмахнула мечом, лишая существа сразу нескольких рук. Острое лезвие застыло всего в нескольких сантиметрах от шеи, а затем, выпав из обессиливших рук, рухнуло наземь. Ан устало, отрешённо и безо всякого удивления смотрела на каменный кулак, что пробил её грудь насквозь. Угасающим сознанием она заметила, как кровь, хлынувшая из раны, заливает одежду и шероховатую поверхность руки. Слышала слабое, неровное биение сердца и тихий стук капель крови о пол. Чувствовала, как медленно немеют конечности и холодеет тело. Последним, что видела Реин перед тем, как закрыть глаза, была безумная широкая ухмылка.

Ан Реин умерла.