Суррогат страсти.

Это был тихий январский полдень. Кардин Винчестер и Руби Роуз закончили спарринг. Результаты парней потихоньку росли. Их бывший лидер уже сносно управлялся со своим проявлением, но пока что совсем не долго. Он объяснял это тем, что у него быстро кончаются силы, хотя сам вряд ли так думал. Руби хлопнула в ладоши. – Ладно, подойдите все! Её окружили семь человек. Четверо помятых парней, которые тяжело дышали, и три девушки, эти лишь лениво поглядывали по сторонам. – Ладно, слушайте. Сегодня вечером в семь всем быть у парадного входа. – Она улыбнулась и высоко подняла руку. – Мы едем отдыхать! Блейк кашлянула в кулак. – Прости, а куда? Руби посмотрела ей в глаза. – Жанни зовёт всех в сауну. Сразу шесть человек заговорили, в основном отпуская похабные комментарии. Лидер молча дождалась, пока бойцы её маленькой группы выговорятся, и сказала в наступившей тишине: – Мы едем двумя группами. Девочки будут в одном зале, парни в другом. Так понятно? И вновь ей ответила Блейк: – Едем? В смысле, снят транспорт? Автобус? Стоящая рядом с Блейк Янь позволили себе комментарий: – Не, в сауну двинем на броневездеходе! Вайс Шни принялась загибать пальцы: – Сауна, два зала, автобус… это всё стоит немалых денег. Руби, сколько вы на это потратили? Лидер вздохнула. Тяжело и печально. – Хватит разговоров, мы едем веселиться! В семь вечера Вайс скучала у парадного фасада академии Бикон, поглядывая на время. – Ну и? Где автобус? – Жди. – Руби стояла рядом. – Сейчас будет. Там временем к ним подъезжали четыре автомобиля престиж класса марки Ugi-Е500. Все машины разом остановились. Из первой с водительского места вышел Жан Арк. – Простите, мы чуть-чуть задержались на заправке… Вайс стояла, округлив глаза. Тем временем Блейк двинулась к машине, заняла место сразу позади водителя. Руби хлопнула подругу по плечу. – Сядь рядом с Блейк. А сама уселась рядом с Жаном. Янь, пожав плечами, села во второй автомобиль, рядом с водителем. Им оказалась Нора Валькирия. Кардин Винчестер и Рассел Траш залезли в ту же тачку на заднее сиденье. Двое других парней из бывшей группы Кардинал разместились в следующей машине, где за рулём был Ли Рем. К ним же подсел Фокс Алистер. В последнюю к Пирре Николс упали остатки группы Кофе. Как только все расселись, Жан дал по газам, и во главе колонны небронированной техники выехал на трассу. – Так, надеюсь, Нора не станет лихачить, зажатая между мной и Ремом… Сидящая на заднем сиденье Вайс Шни задала вопрос: – Арк, откуда деньги? – Я за декабрь заработал сто тысяч. Вайс округлила глаза: – Что?! Я и Руби за месяц, ломая кости должникам, подняли только двадцать тонн! Сидящая рядом с ней Блейк флегматично пожала плечами. – Тебе предлагали пойти на фондовый рынок, там крупные суммы крутятся. Руби же спросила: – Кстати, Жан, как там на фондовке? Нашёл серьёзных покровителей? Парень кивнул, одновременно притормаживая на светофоре. – Да, я крупно помог Юсси, так что он подтянул меня к серьёзной теме. – Да? А чем конкретно помог? – Помнишь, его сестру поймали с ханью? Руби кивнула. – Да, слышала. Но парни говорили, она каким-то фантастическим образом сбежала из тюрячки… Ты помог? Жан ккисло ухмыльнулся: – А то! Её проявление - молния. Она способна превращаться в электрический заряд. Ну, я взял Нору, и мы пошли в тюрьму, чисто поговорить. Блейк слегка развела руки в стороны. – Эта девушка превратилась в электрический заряд, вошла в тело Норы Валькирии, и так вы вынесли её из охраняемой территории?! И этот фокус удался?! Жан позволил себе усмешку: – И снова фокус удался под шум фонтанов… В общем, Теффи сейчас уже обживается в Вакуо, так что можно выдохнуть. Словом, на сегодня я вбухал двадцать семь тысяч, плюс Руби из своих накинула трёху. Вайс слегка прищурилась: – Трёху? Блейк объяснила: – Ну, три тысячи кастов. Тем временем Руби ёрзала на сидушке. – Жан, мы ведь в сауну едем… пообещай, что там не будет никаких скрытых камер… Парень нахмурился. – Руби, почему ты ни капли меня не уважаешь? Почему ты считаешь меня таким мелочным?! Камеры! – Он хмыкнул. – Вот ещё! Да если бы я захотел тебе насолить, я бы выбрал гораздо более серьёзный способ. Поверь, камер как таковых там нет. Лидер выдохнула. – Ладно, Жанни, поверю на слово… Блейк же вся подобралась: – Жан! Ты собрался насолить нам по-крупному?! Парень выдохнул. – Мы едем в сауну. Четвёрка автомобилей проехали мимо фонтана с памятником Лютиции Тёрнер. Статуя изображала девушку лет двадцати, если не моложе. В бою она потеряла обе ноги и руку, но смогла выполнить приказ, и даже осталась жива. Это было много зим тому назад. Роуз сказала: – Кстати, а где эта сауна? Мы ведь не загород едем? Вайс Шни вновь воткнулась в разговор: – Руби?! Ты потащилась сама не зная куда?! – Вероятно, она бы сказала что-то ещё, но тут её свиток запищал. Девушка поспешно сбросила входящий. Сидящая рядом Блейк спросила: – Опять отец? Может, всё же поговоришь со стариком? Вайс отвернулась. – Мне с ним не о чем разговаривать. Жан же спросил: – Руби, мы ведь собрались в сауну, зачем ты взяла с собой оружие? Роуз ответила: – Мы будем в одних полотенчиках в незнакомом здании… конечно я хочу чувствовать себя в безопасности! Я не поеду незнамо куда без своей красавицы! Жан печально выдохнул, делая очередной поворот. Авто припарковали у небольшого здания. Люди вышли на свежий воздух. Роуз отошла чуть в сторонку и подняла руки: – Все девчата - за мной! Все! Парни двинули в другой зал следом за Арком. Ближе всех к нему шёл Кардин Винчестер. –Жанни, я даже представить не мог, что ты нам всё это устроишь! Наверное, тонну деньжат на такое выложил? Из раздевалки они вышли в большой зал. У бассейна стоял стол с едой и напитками, в противоположной стене была дверь в парную. Жан вяло потянулся. – Эх… вот именно здесь два дня назад у меня были очень тяжелые переговоры. Захотелось, знаете ли, приехать сюда просто так. Просто посидеть. Рассел Траш ткнул его локтем в бок. – А может, ещё и девочек закажем? В ответ лидер указал на висящий в углу коммуникатор. – Нажми на единичку, будет связь с администрацией. Рассел метнулся к устройству, нажал кнопку. Мелодичный женский голос осведомился: – Чего желаете? Траш стиснул кулаки. – Мне бы… девочку! – Я уже родила, через двадцать лет приходите. Гудки. Потом Кардин попробовал, Фокс Алистер, и даже молчаливый Ятсухиро - всё тщетно. Каждый раз оператор обрывала разговор. Рассел Траш повернулся к Рему. – Может, у тебя выйдет? Тот отвернулся. Кардин хлопнул Жана по плечу. – Эй! Ты тут всё организовываешь! Вызвони нам подругу! Арк хмыкнул. – Сперва надо решить, кто первый будет. Кардин сжал кулаки, но тут Алистер положил руку на спину бывшего лидера. – Малыш Жанни просто на себя намекает! В конце-концов, Кардин! Ты больше не лидер, Руби тебя в одну калитку вынесла. Винчестер повернулся к говорившему: – Да я!.. Да ей просто повезло! Я тогда был не в форме! Фокс усмехнулся: – Вайс и Блейк не участвовали в драке! Вы четверо дрались против двоих, и всё равно проиграли! А мисс Николс проиграли одной! Кардин дышал глубоко и протяжно, словно готовился поднять штангу вдвое тяжелее его самого. – Ты! И я! Сейчас! Жан хлопнул в ладоши. – Кардин! Мы приехали отдыхать! В чём твоя проблема, парень, если ты не можешь просто расслабиться?! И тут заговорил Ли Рем. – Уверенность. Кардин, у тебя нет уверенности в себе, потому ты и не можешь расслабиться. Кардин оттолкнул говорившего. – Ты! Ты тоже! Вы все против меня! Я буду драться с вами! С каждым! Вы слышите! Не говоря ни слова, Алистер ударил парня ногой в живот. Тот отлетел и грохнулся в бассейн. – Остынь! Дрейфуя, Кардин вскинул руки над головой. Настоящее облако огня воспылало над ним. Это длилось несколько секунд, потом у бывшего лидера группы Кардинал закончилась аура, и он, ругнувшись, вылез из воды. – Я полотенце намочил! Как мне теперь! Рем пожал плечами. – Там полно сухих. Хотя ты, с твоим проявлением, быстро своё высушишь. Алистер подхватил: – Когда научишься им пользоваться! Новая вспышка смеха. Жан подошёл к коммуникатору, нажал единичку. – Мне нужна шлюха! На том конце всё тот же девичий голос резво откликнулся: – Мистер Арк, вам - всё, что угодно! Жан обратился к Кардину. – Ну, так кто начнёт? Ятсухара кинул реплику: – Может, соломинку вытянем? Рассел Траш хлопнул Кардина по плечу. – Эй, лидер, в чём проблема?! Пусть малыш Жанни будет первым, если так хочет! Винчестер разразился громким проклятьем. Именно в этот момент к ним в зал явилась леди. Невысокая, тёмновласая с короткой стрижкой, но довольно упитанная, она была обмотана в полотенце и оглядывала мальчиков. – Простите… – голос у детки был тонким, писклявым. Жан размял руки. – Я специально такую просил. Внешне на толстую Руби похожа. Ладно, Кардин! Ты первый. Винчестер сделал шаг назад, слегка побледнел. – Нет! Ты начинай! Я… потом! Ли Рем сказал: – Ты ведь не контролируешь своё проявление и боишься, что причинишь вред этой маленькой мисс? Не говоря больше ни слова, Кардин бросился к выходу. Ятсухара и Тадаши повисли у него на плечах, едва удержали в зале. Рассел встал перед ним. – Э, лидер! Что за дела?! Ты не можешь девочку покрыть? – Ты… не понимаешь! Вы все не понимаете! Она умрёт! Умрёт! Я не хочу снова!.. Не хочу! Алистер подошёл к Трашу. – Снова? Ты сказал - снова? Уже был печальный опыт? Жан положил ладони на плечи Кардина. – Мы рядом. Мы не позволим ничему плохому случиться! Расслабься, старик! Винчестер сглотнул. Сдавленно ругнулся и встал на ноги. Леди всё это время стояла, боясь издать тишайший звук. Кардин подошёл к ней. Погладил по голове. – С тобой ничего не случится. Я обещаю. Он снял полотенце с неё, потом с себя. Неловко поцеловал в губы. Они легли прямо там, где стояли. Движение. Первое, пугливое, робкое. Кардин полежал какое-то время, потом начал двигаться. Сперва осторожно, но потихоньку ускорялся. И вновь огонь неистовствовал над ним. Ятсухара и Рассел Траш едва успевали гасить разбушевавшееся пламя. Наконец, всё закончилось. Кардин отвалился, лёг на спину. Леди мгновенно метнулась к нему, оказалась сверху. Но в этот раз не было никаких вспышек ярости. Кардин лишь улыбался самому себе. – Не боюсь… я больше не боюсь… Вторым услугами маленькой мисс воспользовался Ли Рем. Тем временем Кардин подошёл к Жану, и шепнул ему на ухо: – Я тебя сожгу.