Суррогат страсти.

Пока группа Жана ужинала у Вестарнов, Руби и Вайс тряслись на заднем сиденье Уги. За рулём Марк вполголоса объяснял предстоящую работу. Дело выглядело пустяковым - просто зайти в бар, немного пошуметь и напомнить, что хозяин заведения всё ещё ходит под Бьякуей. Руби толкнула подругу вбок. – Эй! О чём опять задумалась? Вайс же смотрела в окошко автомобиля. – Зачем всё это? Гримм - враг, а мы тратим время и силы на какие-то бессмысленные разборки между собой. Водитель тихо напомнил: – Гримм привлекает паника. Значит - людей нужно успокоить. Тех, кто так считает, в шутку называют Проживальщиками. Вайс поморщилась. – Я слышала только о выживальщиках. Руби посмеялась. – Это примерно одно и то же. Только выживальщики готовятся выживать индивидуально, либо мелкими коллективами, а проживальщики хотя выжить все вместе. Белая посмотрела в глаза подруги: – Охотники каждый день рискуют своими жизнями чтобы жили все. Значит, мы должны идти туда где мрак, а не воевать по средь бальных залов с другими людьми. Марк снова кисло сказал: – Что поделать, люди хотят воевать. Так из негативных впечатлений рождаются позитивные. Вайс вдруг спросила: – Скажи, а у тебя есть проявление? Красная округлила глаза: – Ух, ты! Я и не подумала о таком варианте! Марк всё так же смотрел на дорогу. – Да. У меня есть проявление. Я могу управлять несколькими автомобилями разом. Руби полезла с расспросами: – Это как?! Ты создаёшь копии своего тела? Или вторгаешься в другую тачку телепатически? А есть лимит? Марк лениво ответил только на последний вопрос: – Лишь те машины, которые запаркованы в моём гараже. Ну, или те которые я вижу прямо перед собой. Один раз пришлось водить два десятка тачек сразу. Ну а так, стабильно, десять машин одновременно. Вайс вскинула брови: – То есть, ты прямо сейчас управляешь ещё девятью авто? – Одиннадцать, если быть точным. – Он вдруг издал смешок. – И в каждом веду унылую беседу. Маленькая Шни пощёлкала пальцами. – А ты… вообще можешь уходить далеко от авто? Водитель кисло прищёлкнул языком. – По-разному. В основном тачки - мой гроб. Ну да хватит об этом, на разборку нужно ехать на позитиве. Руби, ты бываешь на страничке Ночь три семёрки? Красная пожала плечами. – Нет. Что там? – В основном порнушка, но порой попадается что-то ценное. Руби лениво потянулась. – И что ж такого ты нашёл интересного на страничке для взрослых? – Вчера смотрел новое видео. В описании сказано что там Красная и Шляпа. По виду, деваха очень похожа на тебя. Вайс вытаращила глаза: – Постой, ты сказал Шляпа? – Ну да, похож на Торчвика. Ну, так себе похож, хотя запись скрытой камерой, там не особо понятно… Вайс посмотрела на Руби. Её подруга густо краснела и тёрла виски пальцами. – Постой, постой… когда ты это смотрел? – Говорю же, вчера. А в сети появилось дня три назад, если верить дате. Вроде, крутили сразу в прямом эфире. Вайс потянулась к подруге, осторожно погладила ту по дрожащему плечу. – Газетчики - они такие. Суют наглые носы повсюду. Подобное… происходит. С этим остаётся только смириться. Всё ещё сильно краснее обычного, Руби шмыгнула носом: – Я… я теперь звезда. Папа меня убьёт. – Да, папы - они такие… кому ты звонишь? – Точвику. Его это тоже касается. Вайс выхватила свиток из рук подруги. – Хватит! А то закончится… как в прошлый раз. – Она глянула на экран свитка. – Вибратор? Почему Вибратор? – Ну, я же объясняла - он может вибрировать всем телом… – Проклятье, Руби! Такие стоят двести кастов за самую дешёвую модель! Всё ещё тараща глаза, Руби до упора задрала брови на лоб. – Вайс… ты-то откуда знаешь? Маленькая Шни отвернулась. – Тяжелое детство. Настала очередь Руби класть ладошку на надплечье подруги: – Сочувствую… Вайс повернула испепеляюще-ледяной взгляд на лик напарницы. – Торчвику сочувствуй. Водитель дал по тормозам. – Приехали. Дальше без меня. Вайс вздохнула: – Ну, как всегда. --- Луна уже перевалила за полночь, когда к парадному фасаду академии Бикона подъехали два авто престиж-класса. Из первого вышли JNPR, из второго - Руби и Вайс, да водитель. Тот сразу достал пачку сигарет. – О, Жанни тоже сегодня не скучал. Руби разминала плечи. – Вроде, сегодня вечером была встреча с Вестарнами, если ничего не сдвинулось… Жан! Как прошло? Рем с Норой на руках сразу двинул в общежитие, Пирра и Жан подошли к лидеру союзной группы. – Привет! Была тёплая встреча, мне даже посчастливилось выстоять спарринг с мисс Трейси… Жан тихо шепнул: – Тресси. – О, точно! Прошу меня простить. – Пирра чуть покраснела. – Мы примерно равны в рукопашной, хотя конечно было бы интересно сойтись в полноценной тренировке с оружием. Руби терпеливо дождалась, пока Пирра выскажется, улыбнулась ей и посмотрела на Жана. – Мой вечер с Торчвиком снимали скрытой камерой. Запись утекла в сеть. Жан сально усмехнулся, наставительно поднял указательный палец и сказал: – О, ты теперь звезда! – Он опустил руку и нахмурился. – Ну да, тупая шутка. Марк вмешался в разговор. – Детишки, простите что перебиваю. Жан, тут гнилой слух прошёл, что Дрэ собирается отколоться. Руби посмотрела на водителя крайне выразительно. – Враньё! Наклёп! Дрэ наш! Жан тихо шепнул подруге: – Поклёп. – И, уже чуть громче, другу. – Марк, я знаю Дрэ. Может, совсем плохо его знаю, но уверен что он надёжный парень. Водитель кивнул. – Да, верно. Но вспомни, когда Бензино откололся, шеф просто сказал - пусть идёт, если хочет. То, что после этого двинут другие - вопрос времени. Вайс словно напомнила о своём присутствии: – А кто такой Бензино? Ей ответила напарница: – О! Редкий экземпляр! Фавн-элементаль. Его анима - огонь. Собственно, Бензино - это прозвище. Он постоянно горит. Вайс посмотрела на водителя. – Марк, а у тебя есть прозвище? – Банда прозвала Полтинник. Наследница Шни прищурилась. – Только пятьдесят? А почему не сто? Жан вновь жадно гоготнул: – Между прочим - 50% это солидная доля! Столько даже шеф не берёт. – Он снова стал серьёзен. – Хорошо, Марк, так зачем ты мне это говоришь? – Ты у нас новый человек, ещё ни к одной фракции не примкнул. Поговори с Дрэ, только аккуратно. Намекни, что хочешь сам уйти, глянь его реакцию. Вайс упёрла кулаки в бока. – А что, прямо спросить нельзя? Марк тяжело вздохнул. – Малыш, ты ещё совсем ребёнок. В таких играх сказать прямо - отдать оппоненту козырь. Маленькая Шни стиснула кулаки сильнее. – Я всегда говорю правду! А если меня кто-то предаст - я убью его! Настала очередь Руби сально усмехаться. – Вайс, если я предам тебя, то ты узнаешь это только по холоду косы на своей шее. Пирра скромно заметила: – Если я вас предам, то напишу каждому уведомительное письмо не ранее чем за месяц до акта предательства. Марк усмехнулся уголком губ. – Малыш, с таким мировоззрением ты в бизнесе не протянешь и дня. Бери пример с папани Белоснежки, тот уже раз десять обновил свою команду. Вайс прокричала: – Этих людей убили фавны! – И тут же положила себе ладошку на губы - но ужасные слова уже были сказаны. Марк же выразил эмоции более явным смешком: – Да-да-да, во всём виноваты фавны, как это удобно! Прости, сколько там получил Адам Торус от твоего папани за грязную работу? Уже под миллион? – И, оставив Вайс бледнеть от ужаса, повернулся к Жану. – Ладно, если Дрэ реально отколется - парням придётся взять на себя его обязанности. Ты, вроде, башковитый, так что займись обсерваторией. А то математика это скука смертная, туда как раз подойдёт кто-то с фондовки. – Он помолчал немного, и сказал чуть тише. – И да. В шиномонтажку нужно человек пять… Жан гневно сказал: – Я что, должен гайки крутить?! Марк примирительно поднял ладони. – Ну, я же не про тебя! Может, кто из твоих ребятишек заинтересуется. Ты поспрашивай среди своих… Арк кивнул, протянул Марку брелок с ключами. – Отгонишь на стоянку? У однокурсников поспрашиваю. Водитель молча кивнул, сел в ту тачку, на которой приехал сам, завёл оба автомобиля и поехал в разные концы города. Вайс проводила взглядом два авто. – Удобное проявление. Почти автопилот. – Она чуть улыбнулась. – Автобиопилот. Так что там с обсерваторией? Я могла бы этим заняться, у меня приличные таланты к математике. Разве вам нужны астрономические расчёты? Руби и Жан переглянулись. Арк сказал: – Руби, я показывал тебе свой телескоп? Вайс капельку покраснела. – Какое самомнение… Руби же молча повернулась и пошла к общежитию. Шни поспешила следом. Жан помедленнее зашагал в том же направлении. Пирра шла рядом. – Мне тоже интересно, что за обсерватория? Вы проворачиваете там какие-то криминальные схемы? – Нет, всё легально. Вайс капельку ошиблась про астрономические расчёты, самую капельку. Пирра положила руки в карманы пальто. – А как будет правильно? – Астрологические. Николс чуть приподняла брови. – Жан, разве ты веришь в астрологию? Это же сказки! – Ну, я лично нет, но проблема в том что миллионы людей во всех королевствах верят в этот абсурд. Можно сделать пророчество, допустим, что акции фирмы взлетят - и найдутся придурки, которые кинутся покупать эти акции. От этого произойдёт реальный рост - и пророчество якобы исполнится. Рабочая схема, между прочим, и почти без криминала. Знавал одну леди, которая так дважды успешно сыграла на бирже. Покупала дешёвые, публиковала пророчество, и дня три спустя продавала втрое дороже. Первый миллион в шестнадцать лет - приличное достижение. Первая отличница Бикона тихо присвистнула: – Солидно! И ты хочешь сделать так же? – Я? Нет. Вообще, сейчас обсерватория числится на Дрэ, но если он отколется - придётся уже мне этим заняться. Ладно, завтра после лекций съезжу туда, посмотрю своими глазами. Первая отличница Бикона тихо сказала: – Жан, ты знаешь, я рада что ты продолжаешь учёбу, а не бросил, когда в руки поплыли лёгкие деньги. – Они вошли в тепло здания общежития. – Я знаю, как хочется побыстрее стать сильным, или богатым, и заниматься серьёзными проектами, но отрываясь от коллектива мы теряем самое главное - самих себя, своих друзей и близких. – Она расстегнула пуговицы, и теперь несла пальто на локте правой руки. – Ты молодец, я так считала раньше и буду считать впредь. Мне только капельку жаль, что ты работаешь без нас. Думаю, наши силы и таланты пригодятся тебе и за пределами Бикона. Жан, мы на твоей стороне. Они подошли к лифту, парень нажал кнопку. – Пирра, если честно, без вас я бы сдох уже на вступительных. Подошла кабина. – Жан, если честно, без тебя я бы сдохла от скуки. – Двери лифта закрылись, создавая иллюзию уединения. Пирра нажала на кнопку третьего этажа. – Знаешь, я раньше ревновала к Вайс. Теперь ревную к Руби. Что есть у них, чего нет у меня? Он глянул ей прямо в глаза: – Пирра, запомни, мы - друзья. А друзья не ревнуют друг к другу. – Они вышли в коридор. – Нора и Рем давно знают друг друга, и что же, они тоже должны ревновать? Пирра перекинула пальто на локоть левой руки. – Рем… он меня тревожит в последнее время. Это объединение… да и тебя вечно нет рядом… Адель уже пыталась мне приказывать! Если честно, я уже даже подзабыла, когда мы тренировались в последний раз! – Ты про крышу? Если так, то забудь. Даичи как партнёр меня устраивает гораздо больше. А ты продолжай тренироваться с Фоксом. Так… будет лучше. Пирра чуть громче спросила: – А Рему продолжать тренироваться с Адель?! Она использует на нём всякие девичьи уловки, и он постоянно отвлекается! – Прекрасно, пусть привыкает игнорировать такие приёмы. Ему нужна именно такая тренировка. Пирра остановилась в трёх шагах от их комнаты, схватила Жана за плечо. – Какая тренировка?! Якобы нечаянно показать трусики Рему? Адель должна быть в паре со мной! И Нора уже скоро сможет добегать до Вельвет! Одна удачная попытка - и малышка Вель улетит в госпиталь на неделю минимум! Жан, ты выбрал возможно эффективные, но граничащие с вредом для здоровья пары! Он положил руку поверх её ладони и тихо ответил: – Пирра, как только я решу, что эффективность снизилась - я поменяю нам пары. Но нет - ты встанешь не с Адель. Это моё решение. Что до здоровья - я ведь не просто так устраивал вам встречу с мисс Тёрнер. Вот там - вред здоровью. А тут - ну, добежит Нора до Вельвет, ну, треснет ту по куполу. А потом? А? Что будет делать Вельвет, если в реальном бою её треснут? Пусть привыкает. Она грубо заметила: – Ты говоришь жестокие вещи. Столь же грубо, но как-то грустно Жан отрезал: – Я должен быть жестоким, чтобы вы были живыми. Она сорвалась на крик: – У нас не война! Дверь спальни открылась, на пороге стоял Ли Рем. – Вы будете заходить, или орать в коридоре?