Снова в школу

Люцифер и Элизабет сидели в тихом ресторанчике чуть дальше от обычного скопления местных жителей и Дьявол чувствовал, как ей не терпится продолжить все в еще более уединенной обстановке. Женщина непрерывно о чем-то болтала, то рассказывала о том, как здесь бывает скучно, то о том, какие мажоры приезжают в эту школу, то прошлась по коллегам, выставляя каждого подонком. Люцифер даже подумал, что при таком списке подозреваемых только на допрос уйдёт полгода. Даже дольше, чем в тот раз когда допрашивали его партнёров. -Бетти, может, расскажешь о секте? - В лоб спросил он. - Ты говорила, что умершие вляпались во что-то. Кому они поклонялись? Неужели здесь, в благопристойном районе, найдутся поводы для жертвоприношения? Элизабет задумчиво посмотрела на него и на секунду Люциферу показалось, что она что-то подозревает. Но женщина вздернула брови, усмехнулась и фыркнула: -Ты заинтригован? Дьявол сделал вид, что разделяет ее энтузиазм. Однако, ему все меньше хотелось торчать тут и слушать весь этот трёп и все больше хотелось... "Увидеть Детектива", - промелькнула мысль. С того момента, как они приехали сюда, пропасть между ним и Хлоей, кажется, только росла. И хотя они жили друг к другу ближе, чем в реальном мире, Люциферу казалось, что перейти через дорогу от его дома к ее будет сложнее, чем перебраться через Стикс. -Понимаешь, я работаю здесь уже второй год и второй год натыкаюсь на странности. Нет, ты пойми правильно, школа, даже закрытая, тем более, закрытая - это тот еще рассадник психоневрологических заболеваний. Но здесь все какое-то... Люцифер поднял бровь и пристально посмотрел на собеседницу. -...будто в плохом триллере. Часть педагогического коллектива вечно шушукается, периодически устраивает какие-то собрания, зовёт школьников на мутные мероприятия, а когда к ним хотят присоединиться кто-то не из списка, говорят, что это для "своих"... -Из списка? - Нахмурился Люцифер. Бетти кивнула. -И убитые как раз ходили на эти мероприятия? Бетти снова кивнула. -Что они там делали я не знаю, но не удивлюсь, если насиловали девственниц или резали младенцев. Хотя, с девственницами тут туго. Люцифер усмехнулся. -Старшеклассники открыли для себя задорные способы борьбы со стрессом? -И не только старшеклассники... - протянула Бетти. Люцифер почувствовал как ему жмёт галстук и ослабил узел, невольно подумав о Хлое. Да что с ним такое, если каждый раз когда кому-то стоит упомянуть (хотя бы намекнуть!) на интим, он думает не о моделях, гуськом проходящих через его постель, а о той, которая эту постель усердно игнорировала. Хотя, может, дело именно в этом. Он просто охотник, напавший на хитрую жертву. И ему интересно лишь то, что недоступно. Она интригует и только поэтому он вспоминает именно о ней. Он включился в разговор, когда Бетти продолжила щебетать и поймал себя на мысли, что чем больше выведает сейчас, тем больше поводов для встречи с напарницей у него найдётся. -Понимаешь, я не верю, что все они могли бы убить себя. Для учителей эта школа просто рай земной, здесь очень мягкие требования, никакой лишней бюрократии, вольность в выборе преподавательской идеи. Школьники вообще как сыр в масле. Я бы и не поверила никогда, что такое может существовать. Но это место действительно утопично и я не думаю, что стоит вешаться или травиться. Они не имели никаких видимых причин. -Видимых. - Подчеркнул Люцифер. - Может, у них были проблемы в семье или в личной жизни. Люди склонны преувеличивать степень своих страданий. Бетти небрежно пожала плечами и Люцифер заметил как она откидывает распущенные волосы назад, слишком намеренно соблазняя. Раньше он бы воспользовался тем, что само приплыло к нему в руки, не думая и не оценивая. Просто взять и все. Но сейчас почему-то стало не по себе. Он задавал себе вопрос, что в этой женщине не так и не мог найти ответа. Она красивая, соблазнительная, не особо умная, но и не пустышка, сексуальная, очевидно, раскрепощенная. Все, что он всегда собирал вокруг себя. Тем не менее, желания отвезти ее к себе или приехать к ней не возникало. -Ты о чем-то задумался? - Спросила Элизабет и Люциферу снова пришлось блефовать. -Нет. Все в порядке. Расскажи что-нибудь еще. -Надеюсь, не о Роберте? -О Роберте? - Переспросил Люцифер. -Ну, да, тот математик, который клеил твою соседку. Мне показалось, ты их заревновал. -А есть повод? - Рыкнул Люцифер и Бетти загадочно улыбнулась. *** Хлоя сидела ни диване и смотрела на нераспакованные коробки. Она уже отчиталась перед лейтенантом, позвонила дочери, поболтала с Дэном, но время утекло, а она, кажется, осталась на месте. Она держала в руках бокал с вином, крутила напиток как в центрифуге и ненавидела себя за то, что думала о Люцифере и его новой пассии. Конечно, он был не из тех, кто придерживается принципа воздержания. Но пока девушки были какими-то абстрактными, существующими где-то там, в его мире, ей было легче. Потом появилась стюардесса, испортившая свидание. Потом Кенди. Теперь Бетти. Она действительно не понимала, может ли верить Люциферу или нет. Верила, конечно, но иногда ей казалось, что делает это только по инерции. Боялась, что просто не может себе признаться в чем-то важном, что и мучает ее. Может, стоит сходить к Линде? За окном уже стемнело, а она продолжала торчать в своей гостиной и крутить в голове все события, так или иначе связывавшие ее и ее напарника. Сначала ей представлялось, что все их ссоры и пререкания лишь вели к тому, чтобы лучше узнать друг друга. Чтобы параллельные прямые пересеклись. Теперь она думала, что каждая мелочь была знаком, что они никогда не пересекутся. Она устала от постоянного возврата к прошлому, но понимала, что пока ответ не будет найден, она так и будет в нем рыться. И в себе. Хлоя пыталась быть честной. Но истину все равно не находила. В дверь постучали и Хлоя вздрогнула, чуть не пролив так и не пригубленное вино. Но когда она открыла дверь, удивление заставило ее поперхнуться. -Люци... -Привет. Он подтолкнул ее внутрь, вошёл и захлопнул за собой дверь. -Ты что? От погони удираешь? Люцифер помотал головой и остановился на ее домашней одежде. Спортивные штаны, рубашка не по размеру, пучок на голове. Черт, даже в этом она умудрялась его привлекать. -Люцифееееер? - Хлоя помахала рукой перед его носом и мужчина отмер. -Да. Нет. Я... -Я думала, что ты найдёшь, чем заняться сегодня вечером со своей Бетти. Хлоя сжала зубы и прокляла себя за такую очевидную ядовитую колкость. Однако, Люцифер не обратил должного внимания. -Да. Я и думал... но... просто... Пришло время Деккер напрягаться. Он не выглядел потрепанным или пострадавшим, но что-то в его глазах было необычного. -Так что случилось? Или она оказалась такой горячей, что даже твоей выносливости не хватило? Да что ж такое! Соберись Деккер. -Ничего. - Вздохнул Люцифер. - Просто устал. Захотел поделиться тем, что узнал. Я же ради этого ходил на свидание. Хлоя скосила уголок губ и вздернула бровь. -Ага... А красивая женщина, которую ты склеил совсем не причем. Хотя, учитывая то как часто ты это делаешь, разговор о расследовании можно даже считать экспериментальной прелюдией. Чтобы не приелось. Дьявол недоверчиво посмотрел на нее. Он оглядел комнату и заметил на столике бокал. -Пьешь в одиночку, Детектив? Первый шаг к алкоголизму. -Сказал сам Сатана. - Передразнила его женщина. Люцифер прошёл вглубь гостиной и остановился у дивана. -А чем ты тут занималась? Я думал, что ты сможешь найти себе компанию в лице того слюнтяя Роберта. Хлоя покосилась на него и обошла диван. -Я, в отличие от некоторых, не бросаюсь на все, что само валяется под ногами и предпочитаю осмотрительнее подходить к выбору партнёров для свиданий. Люцифер прищурился. Еще никогда она так прямо не указывала ему на его неразборчивость. И это, наравне с заведенной ревностью к Роберту, которая проснулась в ресторане, а потом расцвела в Корвете, пока он довозил недовольную Бетти домой, распаляло его. Элизабет умудрилась ляпнуть, что новенькая (Хлоя) тоже не промах и сграбастала себе одного из самых привлекательных учителей-мужчин, а Люцифер так резко нажал на тормоз, что она почти треснулась лбом о приборную панель. -Так ты далеко не уедешь, Детектив. Твой целибат превратит тебя в монахиню. Хлоя безразлично пожала плечами. -Я никуда не тороплюсь. Что мне теперь, ехать в Вегас, чтобы удовлетворить прихоти? Люцифер приподнял брови. Разговор обещал быть острым и он уже приготовился фехтовать аргументами. -Зачем же в Вегас, когда все, что тебе нужно уже под рукой. - Он показал на себя, но Хлоя окинула его пренебрежительным взглядом и заявила: -Сомневаюсь, что это то, что мне нужно. Люцифер застыл. Она, конечно, никогда не говорила ему "да", если, опять же, забыть о том пляже, но и прямого "нет" он от нее не слышал. И теперь, когда она вонзила ему рапиру по самую рукоять, когда он и оружия не успел достать, все встало на свои места. -Любопытно, Детектив. А я-то думал, что все твои надутые щёчки в последние недели как раз от того, что то, что ты хотела тебе не досталось. Хлоя пошатнулась. Такое чувство, что ей влепили пощёчину посреди рыночной площади в базарный день, а руки, чтобы ответить, были связаны. -С чего ты взял, что я дую щёчки? - Передразнила она. -Ну, как же! - Усмехнулся Дьявол. - Ты еще и поговорить с Элизабет не успела, как уже кидала в нее шпаги своего ревнивого взгляда. Только с чего бы? Мы, вроде, клятв перед алтарем не давали. Хлоя села на диван и повернулась к нему спиной. -Как будто, если бы ты давал клятвы, это бы удержало тебя от чего-то. - Пробормотала она. Люцифер наклонился, опираясь на спинку дивана, и прошипел: -Так все же дело во мне? А я-то все гадал, кто причина твоих несчастий! Деккер вцепилась в подушки и поскребла ногтями по обивке дивана. Слезы уже жгли глаза, но она продолжала молчать. -Или, может, дело в том, что чьё-то сердце настолько заледенело, что даже солнечная Калифорния его не растопит. И от обиды хочется укорять всех, кто имеет хоть какое-то подобие личной жизни?! Решила поиграться, найти замену? Люцифер повышал голос с каждым словом, а Хлоя с каждым словом все больше чувствовала как задыхается. Она не думала, что разговор примет такое русло. Не ожидала, что расследование, в котором они должны будут играть в чужих людей воплотится слишком уж реалистично. Люцифер выпрямился и смотрел на спину Хлои, ожидая хоть чего-то. Может, даже удара. Хорошо бы удара, потому что сейчас, осознав то, что он сказал, ему захотелось провалиться обратно в Ад. Он, как обычно, ляпнул не подумав, а понял все только когда последние звуки осели на губах. -Дете... Хлоя закрыла лицо ладонями и не выдержала. Слезы хлынули ручьём и Люцифер опешил, впервые видя как она рыдает. То есть, он, конечно, уже был свидетелем ее слез, но никогда таких. Она почти задыхалась, давилась неунимающимися слезами и вздрагивала, будто ее трясли. -Хлоя... Дьявол смотрел как она содрогается от боли и не понимал, кто его дёрнул все это наговорить ей. Он же не думал так. Уважал ее за неприступность. Удивлялся, но ценил эту избирательность, потому что в глубине души верил, если она кого-то и выберет, то это будет высшей наградой. И уж точно не считал, что она заледенела. Он не видел никого добрее ее. Не встречал никогда столь сострадающего и столь чуткого человека. И как можно было ее обвинить в черствости, если ее теплоты хватило бы, чтобы растопить Арктику. -Хлоя... я... Он потянулся рукой к ее спине, но тут же убрал. Как он смеет к ней прикоснуться? -Уходи. - Смогла выдавить она. - Пожалуйста. Люцифер опустил голову и поплелся к дверям. Ненавидел себя. Знал, что должен был остаться, валяться у нее в ногах, вымаливать прощение, но не мог даже посмотреть на нее. Как вообще он теперь будет находиться рядом с ней? Хлоя провела ладонями по лицу, стёрла слезы и услышала как тихо захлопнулась входная дверь. Одна. Осталась одна. Как и хотела. Что ж, если он Дьявол, то желания исполнять он умеет.