— Эй, Эл! Может быть, сегодня сходим в кафешку? — Вообще девушку звали Эльба, Эльба Райдер, но подруга любила сокращать её имя. Точно так же, как и Эльба называла лучшую подругу Лилию коротко:
— Прости, Лил, но у меня сегодня дела. — Девушка с крашенными в пепельный цвет волосами натягивала через голову огромную толстовку, чтобы выбежать из здания университета.
— Небось, в кои-то веки подготовишься к контрольной по психологии в понедельник? — Подруга застегнула крупные пуговицы элегантного пальто и повязала на шею шарфик в его тон. — Пошли?
— Может, и подготовлюсь. Не знаю, как пойдёт. Чё там учить-то, психология же, — девушка нетерпеливо теребила лямку рюкзака, увешанного значками, недовольная тем, что её подруга идёт слишком медленно.
— Зачем ты её тогда выбирала, взяла бы итальянский, полезнее было бы. Дай угадаю, вместо подготовки снова будешь вздыхать по своим 2D мальчикам?
— А вот и буду! — сказала девушка, упрямо выпячивая нижнюю губу, но следом всё же засмеялась. — Пересмотрю «Атаку титанов», буду любоваться этими засранцами.
— Опять?!
— Не опять, а снова. Это моё любимое аниме. Ты не можешь меня обвинять!
Какое-то время подруги шли молча, думая каждая о своём. Они жили вместе в одной WG, но потом Райдер пришлось переехать в общежитие. Тогда-то она и стала позволять себе то задание не сделать, то опоздать на пары. Но диплом по своей теме писала исправно и была единственной, кто почти закончил его, а ведь сейчас ещё только декабрь.
— Эльба, мы ведь с таким трудом поступили сюда! Да, не лучший немецкий университет, но всё равно хороший, ещё и учимся бесплатно. Ты должна уделять больше времени учёбе.
— Да знаю я, знаю! — Райдер схватила подругу за руку. — Но я ведь не просто так пересматриваю, Лил. Ты же знаешь мою тему диплома. — Девушка вытянулась по стойке смирно, энергично стуча правым кулаком слева на грудь, туда, где сердце, и, явно изображая манеру речи Эрвина Смита, продолжила: — «
Сравнительная характеристика расовой политики нацистской Германии и Марлии на материале манги «Атака Титанов» в английском переводе».
— Дура ты!
И тут подруги одновременно рассмеялись. Они так долго дружат, что уже не обижаются на такое и не упускают случая постебаться друг над другом. Подруги разошлись на перекрестке, помахав на прощание друг другу рукой. Лилия любила свою подругу и верила в неё, но всё же сильно переживала за неразумную младшенькую. Она не глупая. Просто много всего на неё свалилось разом, вот и нашла выход — сбегание в мир «Атаки».
Сегодня в Дрездене прохладно. Эльба выдохнула ртом, любуясь на облачко белого пара — с детства представляла себя огнедышащим драконом в такие моменты. Девушка решила прогуляться — всего час пешком до статуи Золотой Всадник через мост Карола, а там можно сесть на трамвай обратно. По солнечной ясной погоде — одно удовольствие. Вставила в уши наушники, включила плейлист с любимыми саундтреками SNK и бодрой походкой пошла вперёд, пританцовывая на перекрестках в ожидании зелёного и подпевая одними губами почти всё, начиная громогласно известным «сасагео» и заканчивая песнями персонажей.
Дорога до дома — то единственное время, когда Эльба была счастлива, потому что в жизни будущей выпускницы было много проблем. То научный руководитель всё не может до конца принять нетипичную тему исследования и прикапывается с правками к каждому слову, то парень всё чаще в последнее время поднимает неприятные темы, якобы отношения стали совсем не те, у родителей проблемы дома — они на грани развода (снова, так что Эл даже не переживает уже), то тренер хотела бы видеть её чаще на занятиях.
Блять. Да провались оно всё, она просто хочет остановиться хоть на мгновение, выдохнуть, позволить себе не думать ни о чём хотя бы вечер.
Но это непозволительная роскошь для иностранной студентки немецкого ВУЗа в восьмом семестре. Приходится въёбывать будь здоров, чтобы сохранить стипендию DAAD, покрывающую её проживание и обучение, иметь высокие оценки и хотя бы периодически фигурировать в сводках активностей университета. Но сейчас Эльба просто-напросто по-человечески заебалась и хотела умереть примерно 24/7, даже во сне её постоянно мучают кошмары с отчислением и незачётом по психологии. Но не может Эльба заставить себя прийти на пары и семинары. Это же едва ли можно назвать наукой! Что нового они там могут изучить? Даже если и есть такое, ей это побоку.
А вот и общага. Четвёртый этаж, маленькая комнатка. Рюкзак с грохотом падает на пол. Кровать у стены, плакат над ней, небольшой шкаф и тумба, письменный стол с ноутбуком. Пара любимых кубков на небольшой полочке — даже здесь она занимается конным спортом, а его она любит с детства (девушка, конечно же, скучает по своему вороному коню Шварцу и надеется вернуться на конюшню, как только начнутся рождественские каникулы). Таков быт студента. В последнее время ей всё чаще кажется, что это не её жизнь и ей здесь не место, хотя раньше она очень много мечтала о Германии. Нехотя Эльба сняла уличную одежду, натянула лишь растянутую заляпанную футболку — всё равно живет одна в комнате.
Половина второго сезона осталась позади, «шинзо сасагейо» упорно поётся каждую серию с кулаком на сердце в голос, пока соседей нет. Эл комментирует происходящее и отвечает персонажам, далеко не в первый просмотр по-прежнему реагируя остро, приходит к выводу, что раны шифтеров затягиваются на воздухе («Ну а как ещё объяснить то, что укус титана не зажил под повязкой Райнера»). Удивительно даже, что Лил ещё не написала ей сообщение, чтобы узнать, села ли Райдер за подготовку к контрольной или нет. Возможно, потому что сегодня пятница и ей позволили отдохнуть? Но нет, не одно, так второе — раздался телефонный звонок. На экране высветилось «Марсель парень». Она записала его так в контакты год назад, да так и не собиралась переименовывать, хоть он и шуточно требовал этого, пихая её в бок. Вот, блядь, только его сейчас не хватало…
— Привет, — абсолютно бесцветным голосом ответила Эльба.
— Привет. Как дела?
— Смотрю «Атаку».
— Опять. И даже не спросишь, как у меня дела? — она сразу слышит эти требовательные полуистеричные нотки в его голосе. В последнее время они звучали всё чаще. Сейчас начнётся…
— Как дела?
— Зачем спрашиваешь, тебе же неинтересно?
— Интересно. Просто устала, — и решилась на отчаянную, как слишком часто в последнее время, ложь, — я тебя люблю.
— Знаешь что, Эльба, я в это больше не поверю! Ты любишь кого угодно, только не меня! — голос стремительно повышается. — Я, скорее, поверю в то, что ты любишь своих мерзких нарисованных 2D мужиков, чем меня, а я…
— Во-первых, не кричи, — резко оборвала его Райдер, — во-вторых, не смей так говорить о моих увлечениях, к тому же это тема моего диплома. Я сегодня устала, давай встретимся завтра и всё спокойно обсудим. Хорошо? На нашем месте в два. Тогда пока.
И, не дожидаясь ответа, отключила звонок.
Когда они только начинали встречаться, Эльба была влюблена. Правда, недолго. Марсель был хорошим парнем, поэтому девушка решила не заканчивать отношения, решив, что сможет вести себя, как раньше. Поначалу так и было, но со временем игра отнимала всё больше сил, а мелочи, которые демонстрировали бы любовь с её стороны, начали неимоверно раздражать. Он не понимал, что происходит, но интуитивно чувствовал изменения — ревность стала спутником отношений, ссоры происходили все чаще, начал появляться абьюз, попытки контроля душили. Она давно раздумывала над тем, чтобы бросить его, но все жалела. Но, кажется, пора.
«С другой стороны, будем честны, после расставания мне будет не хватать только секса», — задумчиво рассуждала вслух девушка.
— Райнер, ну вот почему ты не настоящий? — начала хныкать Эльба, забираясь на кровать и обнимая большую икеевскую акулу. Потом обратилась к плакату с артом Бронированного и Брауна: — Ты же, блин, был бы идеальным парнем для меня, я уверена. Райне-е-ер! — чуть не взвизгивает она, утыкаясь лицом в серую спинку с плавником. — Мне ведь даже, знаешь, кажется в последнее время, что я в тебя могла бы влюбиться. Но как будто чего-то не хватает. А, ну да. Ты нарисованный 2д персонаж, а я обычная студентка. А ведь мы даже по совместимости подходим друг другу! Лишаешь меня счастья, элдийский засранец. Имир, которая Фриц, почему ты не заберёшь меня отсюда? Хочу в мир Атаки-и-и.
Девушка всё бубнила и бубнила про свою нелёгкую одинокую судьбу в 3д мире, успевала даже помастурбировать пару раз на свои влажные фантазии о любимом блондине, пока к полуночи на связь не вышла Крис — подруга и бывшая одногруппница. Студентка по обмену, училась семестр на третьем курсе с ними, потом провела полгода в Италии, познакомившись лично с косплеером, от которого они фанатели, а после окончания обучения по обмену вернулась на родину в Бразилию. Общаться на английском вместо уже привычного немецкого было некомфортно, но выбора не было — португальский Эл не знала. Рассказы о флирте и вроде как серьёзных приглашениях в гости от Анжело, того косплеера, скрашивали пустые вечера, развлекали и заставляли забыть о своей, в общем-то, бессмысленной жизни.
— О, вот бы вы уже встречаться начали, познакомишь меня с ним тоже. Он реально на Бертольда похож, спроси там, есть ли у него друг, похожий на Райнера. Какой-нить Блонди меня бы устроил, — мечтала Эл, слыша в ответ смех Крис, немного искаженный плохим качеством связи в Вотсапе.
***
— Хорошо, что я завела будильник заранее, — вслух рассуждала Эл, готовя завтрак, — после созвона с Крис так и уснула над телефоном. Странно, что Лил вчера так и не позвонила. Конечно, она не обязана меня пинать за уроки, но я думала, шанс постебаться надо мной она не упустит… Ну и ладно. Времени ещё много, съезжу до встречи с
этим на конюшню. Шварц будет рад.
Захватив одежду для тренировки, девушка бежала на трамвай, спеша к своему любимому коню — жеребец цвета воронова крыла с белыми носочками. Сколько она его уже не видела, месяц? Наверное, даже полтора. Хорошо, что родители взяли на себя содержание питомца и его расписание — заниматься этим самостоятельно у неё физически не получалось, хоть она и пыталась первый год совмещать это с учёбой.
Потерявшуюся в мыслях Эльбу резко дёрнули за капюшон толстовки, едва успевая оттащить на пару шагов от дороги — прямо перед носом пронёсся чёрный Вольксваген на огромной скорости. Долгое «би-и-ип», и девушка вскинула руки, сдаваясь и крича вслед извинения.
— Аккуратнее нужно быть, — раздался сзади мужской голос, и Эл резко обернулась к своему спасителю.
— Спасибо Вам большое, я… — девушка внезапно замолкла, уставившись на высокого красавца, чем-то напоминающего Райнера.
— Да не за что, — помахал рукой он, срываясь с места, как только загорелся зелёный на светофоре.
— Эй, может, познакомимся? — почему-то прокричала вслед Райдер. Но парень лишь коротко обернулся, недоумённо приподнимая тонкие брови, и поспешил дальше по своим делам. Точно, тут так не принято.
Но повезло так повезло. Вряд ли бы её переехали, Германия всё же, но валяться в больнице со сломанными ногами или чем-то подобным всё же не хотелось бы. Бормоча себе под нос, что примерно так и начинаются фанфики с попаданчеством, Эл всё же села в нужный трамвай. Ехать ей нужно было далеко за город. Но на этом приключения не закончились.
— Что значит, Шварца нет? — недоуменно спросила девушка.
— К кузнецу вот совсем недавно увезли, подковы менять, так что вряд ли ты его сегодня дождёшься, — бросил тренер. — Ты можешь попробовать конкур, если хочешь непременно сегодня потренироваться. Знаю, это совсем далеко от джигитовки, которой ты занимаешься, но ей я тебя тренировать не могу, сама помнишь, нет её у нас. А вот конкур запросто. Переодевайся, там Герцог свободен.
— Герцог, это который вестфалец?
— Именно-именно. Ты его ещё не знаешь, он норовистый, но, думаю, ты справишься.
Конь красив, соловой масти с тёмной полосой по хребту, сначала не хотел подпускать к себе новую наездницу, но сдался после подкупа в виде пары кубиков сахара. Хитрюга.
Эльбе непривычно было на таком крупном скакуне, но скоро он начал хорошо слушаться её, и тренер перешёл к объяснению, что такое конкур и как это делать. Решено было сразу попробовать на практике. Небольшие препятствия, которые можно легко перешагнуть, потом чуть выше, где действительно приходилось совершать небольшие прыжки. Эльба уверенно держалась в седле, всё же сказывался многолетний опыт.
После очередного барьера Герцог вдруг резко взвился на дыбы. Сильный удар в лицо мощной шеей, резкий прыжок и брыкание мордой — Эльба летела вперёд через шею, всё ещё пытаясь удержаться за узду. Успела лишь заметить, что конь снова встаёт на дыбы, а передние копыта начинают приземляться в опасной близости. Она вскинула руки, пытаясь крикнуть что-то, но провалилась в темноту.
***
— Мам, мам, а Марги скоро проснётся?
— Не знаю, Евушка, не знаю.
— Мам, мам, а я скучаю по сестрёнке.
— Я знаю, милая, я знаю.
«
Что за противный ребёнок, боже. В больнице нужно соблюдать тишину».
Эльба старалась заснуть, вернуться в спасительное небытие. Только вот девчонка в палате всё никак не унималась, продолжая расспрашивать матушку о больной сестрёнке.
«Неужели обо всём этом нельзя расспросить лечащего врача», — проносится раздражённо в голове. Но посетительницы никуда не уходят даже, судя по ощущениям, спустя полчаса, продолжая к тому же копошиться, занимаясь непонятно чем. Эльба распахнула глаза, полная праведного гнева и желания прочитать лекцию о правилах поведения в больницах.
Райдер открыла было рот, но тут же осеклась, заметив, где находится. Дом? Общая гостиная с массивным обеденным столом и убранством, как в музее. Странная одежда на женщине и маленькой девочке. Вот и нарушительницы спокойствия. Заметив севшую в кровати девушку, ошалело осматривающуюся по сторонам, мелюзга кинулась к ней, запрыгивая на кровать и обнимая за шею:
— Марги!
— Но я не… — начала было Эльба, однако её словно не слышали.
— Тише, тише, Ева, осторожнее, она ещё не полностью поправилась.
— Что я здесь делаю? Почему я не в больнице? — Ничего не понятно. У нее наверняка должны быть травмы после такого падения, но болела только голова. Что с Герцогом? Где тренер? Сколько она вообще в отключке была? Учёба!
— Мы ждали, когда ты в себя придёшь. В обычной больнице места не было, доктор сказал, что случай не должен быть тяжёлым, вот и осталась тут, под присмотром, — услужливо пояснила женщина, говоря словно с ребёнком.
— Так, что это за спектакль вообще? Где мои вещи? Где мой мобильник?
— Мобильник? Что это? — встряла в разговор мелюзга.
— Боже, — Эльба закатила глаза, поднимаясь с кровати, и, несмотря на головную боль и протесты женщины, вышла под недоумённые взгляды, делая жест рукой, чтобы не шли следом.
«Вот это шутка — больница в стиле средневековья. Мило, конечно, но, во-первых, дорого, во-вторых, без моего согласия, в-третьих, я хочу нормального ухода после падения, а не отвар из «целебных трав», тоже мне, цирк с конями», — думала Эльба, наконец-то выходя на улицу. Юбка неудобная, льняная рубаха с непривычки колется — разодели, как на Карнавал, ужас, а не сервис. Как выпишется, обязательно подаст жалобу в страховую, что не будет это оплачивать.
Дверь распахнулась, и девушка вышла на крыльцо, упираясь взглядом в белёную стену с темными балками — обернулась с удивлением, обнаруживая, что вышла из такого же. «Бауэрнхаус? Куда меня увезли, в центре Дрездена таких нет». — Райдер прошла в недоумении до края дома, завернула и застыла в изумлении.
— Нёрдлинген? — вырывается вслух — с пригорка открывался знакомый вид на бауэрнхаусы, башенки, но… Эльба осела на землю.
Над всем этим великолепием выселись не привычные крепостные стены, окольцовывающие город. Серая громадина, состоящая из множества сегментов, возвышается над маленькими домиками, кажется, даже в солнечный день мрачно нависая над мирной жизнью. Девушка уверена, что воображение услужливо дорисовывало это по памяти, но могла поклясться, что может различить щит с девушкой над воротами.
— Блядь…
