***
Шипя и корчась от боли, на кушетке лежала Пат. Всё-таки повышенная регенерация боли не отменяет. — Терпите, я уже практически зашила, — немного виновато произнёсла доктор. — А я по-твоему, что делаю? Трубку курю? — раздраженно ответила Пат. Из-за боли в голове она стала нервной и огрызалась в двойном размере. Хлопнув дверьми, в палату зашёл раздражённый Тони. — Объяснишь? — показывая на рану, спросил он. — Что объяснять? Я спасла жизнь одному симпатичному мутанту, и теперь он у меня в долгу, — немного расслабившись и даже слабо ухмыльнувшись, ответила девушка. Старк устало вздохнул и, потерев переносицу, плюхнулся на находившийся в комнате стул. — Никогда не понимал твоего решения вступить в эту чёртову организацию, — тихо, практически шёпотом, сказал Тони. Наложив последний шов и напоследок осмотрев свою работу, находившийся рядом доктор незаметно ретировался, понимая что это личный разговор. Тем временем Старк продолжал: — Ты себе практически подписала договор со смертью. И каждый раз, когда такое вытворяешь, ты её дразнишь, — он тяжело вздохнул. — Из всех профессий мира ты выбрала шпионаж и постоянную опасность, — его голос с каждым новым словом становился все громче и жёстче, что заставило Пат обратить на него внимание. Пат слушала брата с некой усталостью, ведь такого рода лекцию она выслушивала каждый раз, когда Тони узнавал, что она была ранена на миссии. Он переживал за неё и явно не хотел, чтобы она слегла на поле боя, защищая очередного гражданского или агента. Когда сестра пропала, он чуть не снес весь свой кабинет после ухода Фьюри; не спал днями и ночами, не ел и всё свободное время проводил в своей мастерской, искал хотя бы одну зацепку. Он стал дерганым, излишне раздражительным, и Пеппер, обеспокоенная здоровьем своего возлюбленного, отвела его к доктору, где ему и назначили успокоительное и снотворное. — Тони, только не начинай… — держась за начинавшую болеть голову, перебила брата Пат. — Я переживаю за тебя… — присев на корточки и взяв ладони сёстры в свои руки, прошептал Старк. В его голосе не было такой привычного для окружающих сарказма или постоянных шуток, это была сторона Тони, которую он мало кому показывал. — Ты как-никак единственный живой мой родственник, которого, на минуточку, я сам вырастил и воспитал. Я не хочу, чтобы ты умерла… — выждав маленькую паузу, он добавил: — И я не прекращу читать тебе лекции по поводу твоей профессии. На что Пат только закатила глаза и улыбнулась. Так приятно осознавать, что ты кому-то так дорог…***
Ванда поймала своего брата в каком-то коридоре и сразу кинулась его обнимать. — Прости, я не смог тебя забрать. — Я тебя чуть не перестала чувствовать! — игнорируя слова брата, начала Ванда. — Ты был на грани, понимаешь?! Жизни и смерти, я тебя почти потеряла, Пьетро! — говоря это куда-то в плече, Максимофф еле сдерживалась, чтобы не заплакать. — Но… но в последний момент ты спасся… Как?.. — Ну, вообще-то меня спасли… — Кто? — сразу потребовав ответ, перебила ведьма. — Та девушка, которая позже присоединилась. Она тоже, кажется, мутант, — немного неуверенно произнёс Пьетро. — Эта та, которая смогла тебя уделать на корабле Кло? — провоцировала его Ванда. — Я должна сказать ей спасибо. Не знаешь, где она? Раздраженно закатив глаза, скороход повёл свою сестру в палату, куда поместили мисс Старк.***
Неуверенно постучав, Ванда приоткрыла двери в небольшую комнатку. — Мы можем войти? — смущённо спросила ведьма. — Насколько я знаю, мы не кусаемся, — переводя взгляд с Тони на заходящую Ванду, произнесла Пат. — Кстати, мы ведь так и не познакомились. Хотя как минимум вы, — она смотрела на Ванду, — меня не знаете. Я — Патриция Мария Старк, сестра этого идиота, — показав большим пальцем на рядом стоящего Тони, сказала она. — Боюсь спросить, что означает: «…как минимум, вы меня не знаете…», — пародируя её голос, спросил Пьетро и выжидающе уставился на девушку. — Если ты думаешь, что я не изучила вашу жизнь с рождения до сегодняшнего дня, то глубоко ошибаешься, — натянув улыбку, с долей пафоса ответила Патриция. Несколько нервно хмыкнув, Пьетро ушёл в свои размышления. Он переживал, как сложится их судьба вместе с сестрой, когда они приземлятся, куда они пойдут без единой копейки в кармане, без нормального жилья, какой вообще теперь будет их жизнь, если о существовании ещё двух мутантов известно. Но к тому, что приготовила им судьба, они явно не были готовы…***
На столе перед близнецами лежали две абсолютные одинаковые папки, которые им выдали до официального вступлений в ряды Мстителей. — Итак, эти бумаги нужны для того, чтоб вы знали, что вас ждёт при вступлении в Мстители, — начала свой рассказ Романофф. В одном помещении собралась вся команда, чтобы официально обсудить пополнение. — Во-первых, при предательстве вы будете знать, что задержание может дойти до смерти. Во-вторых, вы подписываетесь на тренировки чуть-ли не до потери пульса. Мы будем буквально выжимать из вас все соки. У вас в распоряжении: собственная комната, санузел, прибыль, которую можно тратить в личных целях, несколько общих спортзалов, оружие, экипировка и тому подобное. С остальными тонкостями ознакомитесь сами. Такого поворота событий Максимофф точно не могли ожидать. Они могли принять смерть из-за секретности, может просто забив на них болт. Но того, что у них будет возможность быть Мстителями, просто не укладывалось в голове. — Уже замену мне нашли? — заходя с сумками в конференц-зал, где все и находились, произнёс Бартон. — Тебя Воробушек, никто не заменит… — вздохнув, ответила Пат. — Что-то все нас покидают. Тор, Тони, теперь и ты, Клинт… — Ничего, оставляю на тебя ответственную миссию, — наигранно серьезным тоном, начал Тони. — Не дай им тут подохнуть без меня. — Так точно. Ах, я чуть не забыла, — вдруг начала копаться в карманах штанах, Патриция. — Вот они, — вытянув два конверта белого цвета, она раздала их Пьетро и Клинту. — Что это? — крутя конверт в руках, спросил Пьетро. — Открывайте, читайте, — улыбаясь коварной улыбкой, произнесла девушка. Вскрыв конверты, они наткнулись на сертификат в частную клинику на бесплатный осмотр у окулиста. Хоть внешне они были бесстрастны, но в глазах отчётливо был виден смех.***
Уже выходя с конференц-зала, Пат почувствовала горячее дыхание у себя на шее, а после услышала шёпот прямо над ухом: — Я ещё отыграюсь, принцесса. Ну и конечно, этот голос принадлежал одному слишком быстрому человеку. Посмотрев вслед удаляющему мутанту, Пат встряхнула головой, чтобы разогнать непрошенные мурашки, которые пронеслись по всему телу.