Песнь стихий: Легенда о драконе. Книга вторая - Империя

Визерис 9.05.298г. от З.Э.       Понаблюдав немного за первыми успехами Элмора в медитации, я встал из-за стола и покинул свой кабинет на борту «Морского дракона». У племянника наконец-то получилось сдвинуться с места, и он смог ощутить огонь, а не просто уснуть, как это было все эти дни. Так что ему сейчас лучше побыть одному, чтобы ничто не отвлекало его от пламени свечи, что сейчас увеличивалось и уменьшалось в такт его дыханию. Ведь для закрепления результата ему сейчас нужна тишина и уединение. Ну, а Рейлиан его вряд ли потревожит. Своего дракона Элмор покормил перед тем, как начать очередную попытку войти в нужное состояние, и в данный момент тот сыто спит в корзинке в углу кабинета.       Отдав распоряжение стоявшему на страже легионеру не беспокоить принца, я прошел по освещённому при помощи осветителей коридору и, поднявшись по металлической лестнице, вышел на палубу корабля. Подойдя к борту, окидываю взглядом раскинувшуюся от горизонта до горизонта водную гладь, которую сейчас тревожили только корабли моего флота, так как последние дни вокруг царил полный штиль, что сменялся призванным Хааро попутным ветром для парусников в дне пути позади нас.       Умиротворённо вдохнув солёный, слегка душный морской воздух, я ещё раз окинул взглядом море и задумчиво всмотрелся в едва заметную дымку на севере. Там начинаются оставшиеся на месте старой Валирии многочисленные проливы, прозванные моряками Дымным морем. Где-то дальше на север за этой дымкой находятся руины некогда сильного и богатого валирийского города Миса Фаэр. Именно в этот город, а также в находящийся чуть дальше на северо-восток Аквос Даэн, отправилось больше всего отчаянных моряков в надежде обогатиться до конца своих дней. Никто оттуда так и не вернулся. Что, впрочем, всё равно не мешает следующей команде искателей лёгкой наживы и порождает очередную волну слухов о том, что Рок и поныне правит в Валирии.       Была у меня мысль отправиться туда на Созине и посмотреть, что там и как, но это было бы слишком глупой и опрометчивой авантюрой. Лучше дождаться, когда Алисс построит аэростаты, и отправить на руины Валирии воздушную экспедицию. Может, им удастся найти безопасное место в этом царстве вулканов, гейзеров, ядовитого воздуха и бурлящей воды.       Отбив пальцами дробь по борту корабля, я отвёл взгляд от дымки, за которой можно было найти утраченные знания валирийских магов и драконьи яйца. Особой нужды в них не было, и риск того не стоил. Но это не мешало любопытству снова и снова возвращать мои мысли к обдумыванию планов безопасного посещения руин старой Валирии. Может, артефакты Дени смогут нам в этом помочь? В любом случае сейчас не до этого. Примерно через семь дней мы будем у Волантиса, и сосредоточиться сейчас нужно на нём, оставив секреты исторической родины Таргариенов на будущее.       Прогулявшись по палубе корабля, я подошёл к сидевшим на корме Созину и Азулону. Своими телами они занимали почти всё пространство от одного борта до другого и либо спали, либо смотрели на море, иногда поднимаясь в небо, чтобы размять крылья.       – Я тоже не люблю ждать. – отвечаю на образы и чувства, направленные ко мне подавшимся на встречу Созином, голова которого уже была больше меня. Драконы продолжали расти, и вскоре места на кораблях для них не будет. Впрочем, тогда это станет уже неважным. Да и сейчас это не является особой проблемой, ведь они уже достаточно окрепли, чтобы уже сейчас, пусть и сильно устав, вернуться обратно в Астапор или долететь до Волантиса где-то за два-три дня.       Положив руку на голову Созина, я направил в него небольшой поток этера, отчего дракон утробно зарокотал, прикрыв от удовольствия глаза. Подобное особого смысла не имело, но им это нравилось. Улыбнувшись могучему созданию, прерываю поток этера и образами передаю дракону предложение полетать. Получив согласие от Созина и притворявшегося спящим Азулона, я закрепил на чёрном драконе седло и, забравшись в него, объединил свои чувства с драконом, после чего вместе мы взмываем в небо.       Когда Созин поднялся достаточно высоко и лёг на ветер, я снова посмотрел в сторону Валирии. Отсюда была видна суша и поднимавшиеся вверх столбы дыма и пара. Достав "мирийский глаз", осматриваю видневшийся вдали берег. "Миса Фаэр мы, похоже, уже миновали." отметил я, увидев далеко позади развалины какой-то башни, достаточно высокой, чтобы её можно было увидеть даже отсюда. Но башня недолго занимала мое внимание, куда больший интерес вызывал ближайший берег, на котором во множестве лежали разбитые остатки кораблей, которые удалось узнать только по всё ещё торчащим в некоторых местах мачтам. Большего через устилавшую море дымку увидеть не удалось, поэтому, убрав "мирийский глаз" обратно в прикреплённую к седлу сумку, я просто стал наслаждаться полетом, полностью отдавшись ощущению воздушных потоков и движению мощных крыльев Созина.       Сделав несколько кругов вокруг шедших в авангарде моего флота кораблей, я направил драконов обратно на восток и за два часа долетел до парусников, что шли под наполненными магическим ветром парусами. Увидев драконов в небе, маги на кораблях поприветствовали меня зелёными вспышками, сообщая, что всё в порядке и происшествий нет. Ответив им двумя зелёными вспышками, я снова достал "мирийский глаз" и снова посмотрел в сторону Валирии.       Сейчас башня была намного ближе, и я смог разглядеть источник странного отблеска, который краем зрения увидел ранее. Им оказалась большая полуразрушенная сфера из стекла или хрусталя. Внимательнее осмотрев башню, понимаю, что это всего лишь развалины маяка, чудом устоявшие во время Рока. Так как больше ничего интересного здесь не было, я направил драконов обратно. Элмор уже должен был закончить или снова уснуть. Думаю, он не откажется от игры в кайвассу.       Вернувшись на борт «Морского дракона» и оставив на палубе довольных полетом Созина и Азулона, я отправился в свой кабинет, куда чуть позже подошёл из столовой Элмор, которого я велел пригласить ко мне. От игры в кайвассу он, как и следовало ожидать, не отказался, так как находил её довольно интересной, но из-за того, что племянник только знакомился с кайвассой, Элмор проиграл мне обе наших игры, после чего он отправился кормить Рейлиана, а я, достав из шкатулки на столе шарик из сырого железа, завязал себе глаза и стал пробовать почувствовать мельчайшие крупицы стихии земли в нём. Пока у меня ничего не получалось, но самым важным было именно почувствовать и покорить, как объяснил Шам. Потом уже можно будет добавить к покорению этер и управлять даже сталью. Эддард Старк. 10.05.298г. от З.Э.       Лорд Винтерфелла и Хранитель Севера остановил своего коня на пригорке и, огладив свою коротко остриженную бороду с пробивающейся в ней сединой, хмуро оценил открывшийся перед ним вид на запиравшую путь с юга на Север крепость – Ров Кайлин. Некогда эта могучая твердыня насчитывала двадцать соединённых стеной башен и надёжно запирала собой путь через Перешеек. Те времена давно прошли, и до недавнего времени крепость насчитывала всего три башни. Их было достаточно для того, чтобы полностью контролировать Королевский тракт, единственную дорогу через начинавшиеся сразу за Рвом Кайлин болота. Сейчас же перед лордом Севера открылся вид на пять соединённых стеной башен, две из которых были восстановлены только недавно.       В серых, наполненных усталостью глазах Эддарда Старка мелькнула тень удовлетворения, чтобы тут же исчезнуть под грузом тяжких дум, поселившихся в нём полгода назад и только усилившихся после того, как из Белой Гавани прилетел ворон с известием о том, что Арья либо была похищена, либо пробралась на корабль, на котором в Эссос отправился его племянник. Люди Старков и Мандерли больше двух недель искали пропавшую леди Арью из дома Старк по всей Белой Гавани и землям вокруг неё. Также в Браавос был отправлен корабль для того, чтобы поискать юную волчицу там.       В то, что его дочь похитили, Эддарду Старку поверить было намного сложнее, чем в то, что обладавшая свободолюбивым характером, как и его покойная сестра, Арья тайно пробралась на корабль и отправилась в Эссос вместе с Джоном-Элмором, что и подтвердилось спустя две с половиной недели безрезультатных поисков, когда из Браавоса прибыл корабль с посланием, в котором сообщалось не только то, что Арья увязалась за его племянником, но и то, что Элмор и Джори приняли решение доставить юную леди в Чаячий город, откуда её должны будут отправить в Орлиное Гнездо.       Корабль, отправленный в Браавос на поиски Арьи, не успел всего на три дня, но об этом Хранитель Севера узнал только по прибытии в Винтерфелл, откуда он отправил ворона в Орлиное Гнездо, чтобы там были готовы встретить его дочь и отправили людей в Чаячий город. Весть о том, что посланный корабль не успел, пришла на следующий день после отправки ворона Джону Аррену. Прочитав послание, он тогда поспешил в небольшую септу, построенную специально для Кейтилин, чтобы поделиться последними новостями со своей леди.       Тихо пройдя в помещение, он обнаружил свою жену на коленях перед небольшим алтарём Неведомого. Кейтилин тихо, но отчётливо шептала молитву и просила покарать похитившего её дочь мерзкого дракона. Услышав это, Старк несколько растерялся и не стал подходить к жене, а просто покинул септу и отправился в солярий, где в тишине и одиночестве выпил целых три кувшина вина. Он не понимал, почему его Кейтилин продолжает ненавидеть и винить во всех бедах его племянника, ведь она же уже знает правду и о том, что Элмор решил доставить Арью в Чаячий город, он сообщил ей сразу по прибытию в Винтерфелл.       С того дня, как он застал молившую Неведомого послать на его племянника страшные кары Кейтилин, минуло уже несколько месяцев. Уже несколько месяцев он почти не разговаривает со своей женой, уделяя время только делам Севера, своим детям, принцу Томмену. Несколько месяцев, как он решил отправить Робба следить за восстановлением Рва Кайлин. Кейтилин тогда даже попыталась высказать ему за то, что он куда-то отправляет её мальчика, но быстро замолчала и покинула его кабинет, услышав сухое «Роббу нужно показать свое умение управлять людьми». Единственные слова, что за какое-то время услышала леди Старк от своего мужа. А после того как прилетел ворон из Чаячьего города с посланием о том, что корабль, на котором Элмор и Арья покинули Браавос, так и не прибыл в Долину, рыжеволосая южанка сама не желала говорить с мужем. Ну, а её молитвы Неведомому и проклятья, посылаемые на голову Элмора, стали ещё более злыми и изощрёнными.       Сам же Хранитель Севера от этой новости, казалось, постарел лет на пять, а к седине в его бороде добавились и побелевшие виски. Однако он не забыл своих обязанностей, и как бы его сердце не желало отправится на поиски Арьи лично, Эддард остался в Винтерфелле, где было его место, отправив весть во все стороны света и ближайшие Вольные города о том, что того, кто доставит его дочь к нему или же сообщит о её судьбе, ждёт более чем щедрая награда. Помимо этого, Старк снарядил и отправил в Браавос, Лорат, Пентос и Мир несколько торговых кораблей, главной целью которых была не торговля, а поиск его пропавшей дочери и племянника.       И вот терзаемый тяжкими думами лорд Старк смотрел на башни Рва Кайлин. Тяжело вздохнув, он жестом приказал следовавшим за ним воинам дома Старк и людям Карстарков, Слейтов и Толхартов продолжать путь. Нужно было проверить успехи Робба, осмотреть частично восстановленный и отремонтированный Ров Кайлин и разместить в нем прибывших с ним людей, которые на время станут гарнизоном крепости.       На полученный недавно призыв короля прибыть в Королевскую Гавань он решил отказать. Для принятия подобного решения у лорда Старка было две причины. Первой было то, что за несколько дней до прилетевшего от Роберта ворона в Винтерфелл прибыли итийские торговцы с новостями о судьбе его дочери и племяннике, на которых по пути в Чаячий город напали пираты.       Нападение, к счастью, удалось отбить, но Арья попала в плен и была продана на рабском рынке в Мире. От этой новости Кейтилин посерела лицом и с безжизненными глазами осела на пол кабинета, куда, узнав, что важные новости настаивавших на личной встрече итийцев касаются Арьи и Элмора, лорд Старк пригласил свою жену. То, что Элмор нашел союзников и смог вызволить Арью из рабства, но теперь они вместе направляются к Визерису Таргариену, немного привело в чувство леди Старк, но после этого она перестала говорить не только с мужем, но и с остальными детьми и септой. Все последние дни леди Старк с потерянным выражением на лице серой тенью ходила по Винтерфеллу и практически ни на что не реагировала.       Не в силах больше терпеть гнетущее чувство, что поселилось в его родовом замке и убивало даже радость от осознания того, что Арья хоть и попала в серьезные неприятности, но сейчас у неё всё в порядке и она с Элмором, который сделает всё, чтобы не дать его дочь в обиду, лорд Старк покинул Винтерфелл и отправился в Ров Кайлин.       В свете этих обстоятельств он хотел на какое-то время покинуть родовой замок, чтобы отдохнуть от этого гнетущего чувства, что источала его жена. Чувства, что омрачало даже добрые вести о том, что Арье сейчас ничего не угрожает, так как даже опасения по поводу Визериса Таргариена, который искореняет рабство на другом конце света, меркли в сравнении с судьбой рабыни в доме удовольствий. Ведь даже положение благородной заложницы намного лучше рабского ошейника. Тем более слухов о Визерисе Таргариене становилось всё больше, и все эти слухи говорили о том, что Царь-Дракон — благородный и великий человек. Даже если это не так, он не станет порочить свою репутацию неподобающим отношением к благородной леди.       Однако одна мысль о том, что чуть не случилось с его дочерью, приводила лорда Старка в бессильную ярость. Бессильную от того, что он прекрасно понимал, что он не может созвать знамёна и отправиться в Эссос и на Ступени, чтобы наказать пиратов и работорговцев за пережитое его дочерью. Только не сейчас.       Второй же причиной не отвечать на призыв короля Роберта Баратеона стала весть о том, что король от кого-то узнал правду о его племяннике, сыне Рейгара и законном наследнике Железного трона. О том, что, похоже, уже бывший друг, осведомлён о настоящем имени и происхождении Элмора, Эддарду сообщил прибывший с итийцами человек из Королевской Гавани. Помимо рассказа о том, что Роберт Баратеон знает про Элмора, назвавшийся Порисом человек сообщил о том, что служит Визерису Таргариену и его людям в Красном замке.       Сначала Эддард с сомнением отнёсся к словам Пориса, но призыв Роберта, велевший ему как можно скорее прибыть в Королевскую Гавань вместе с Томменом, так как появились сведенья, что нельзя доверить ворону, убедил лорда Старка в подлинности слов посланника. Убедил и заставил удивиться тому, что у Визериса Таргариена есть люди в Королевской Гавани и Красном замке.       Всё это значило только одно. То, что он уяснил уже давно. На юге Старков ждёт только смерть. А значит, нужно отказать Роберту и укрепить оборону Рва Кайлин, для чего он сейчас и привел сюда своих воинов и людей своих знаменосцев. Но перед тем как отправиться к Перешейку, лорд Старк послал в Королевскую Гавань ворона с извинениями и сожалением о том, что он не может предстать перед королем из-за усложнившейся ситуации с одичалыми за Стеной, что в какой-то мере было верным, но Эддард Старк не тешил себя надеждой о том, что он этим посланием сможет провести придворных змей, устроивших себе гнездо подле трона, и готовился к войне с бывшим другом и возможным нападениям одичалых. Впрочем, он всё же надеялся, что Роберт из-за угрозы Визериса Таргариена, к войне с которым он готовится, пока не станет созывать знамёна, чтобы утопить большую часть своего войска в болотах Перешейка.       Откинув тяжёлые мысли, лорд Винтерфелла въехал в открытые врата Рва Кайлин и, спустившись с коня и не обращая внимания на преклонивших колени служивших в замке людей, подошёл к своему не улыбавшемуся со дня побега Арьи старшему сыну и крепко обнял.       – С Арьей всё в порядке. Она сейчас с Джоном, плывёт на восток. Подробности скажу позже. – шепнул он Роббу, чем поднял настроение сына из состояния "хуже некуда" до "лучше не бывает".       – Хорошие вести, отец. – просияв улыбкой, тихо сказал в ответ Робб.       – Да. – ответил на слова сына Эддард Старк. – А теперь показывай, какое безобразие вы здесь устроили. – глядя на радостного сына, лорд Старк сам не сдержался и тоже улыбнулся одними уголками губ. Видят боги, у них сейчас мало поводов для радости и всё больше для беспокойства.       – Никакого безобразия, отец. Две башни восстановлены, стены отремонтированы. Амбары и подвалы полны, и Ров Кайлин готов принять впятеро больший гарнизон, чем до того, как его начали восстанавливать. – подав остальным людям знак подняться, Робб Старк повёл отца осматривать сделанную работу.       – Хорошо, если так. – нахмурился Хранитель Севера. – Возможно, скоро эта крепость сослужит нам хорошую службу. – поднимаясь вслед за сыном на стену, Эддард Старк внимательно осматривал каменную кладку из чёрного базальта.       На осмотр Рва Кайлин, размещение людей, назначение кастеляна замка и командира гарнизона ушло два дня, по истечении которых Эддард Старк вместе с сыном и десятком солдат отправились обратно в Винтерфелл, чтобы по возвращении узнать неприятную новость. Леди Кейтилин Старк три дня назад слегла с горячечным бредом и больше не поднималась с постели. Все успехи мейстера Лювина в деле врачевания недуга леди Кейтилин сводились к тому, что ему удавалось только на время унять жар с помощью своих снадобий.