Песнь стихий: Легенда о драконе. Книга вторая - Империя

Визерис 21.05.298г. от З.Э       Я сидел в просторной, увитой виноградом беседке, что находилась в центре обширного сада за дворцом триархов, и перекатывал железный шарик в руке. Как и сказал Шам, в управлении металлом главное — уловить суть, а дальше будет проще, что, в целом, вчера мне удалось сделать благодаря придуманной хитрости. Хоть пока мне и удается управлять не очень большим объемом сырого железа, это только начало. Да и для такого малого времени, которое у меня было на освоение покорения металла, результат довольно впечатляющий. Шаму было намного сложнее, и он проделал куда большую, чем я, работу, освоив покорение железа и стали, подолгу медитируя с ними. Можно сказать, что мой ученик проложил дорогу, по которой прошёл я и пройдут все остальные. Нужно подумать над тем как увековечить его достижение.       Сделав глубокий вдох, сосредоточиваюсь на железном шарике в правой руке.       – Игла. – покорив железо, я, произнеся заклинание, вложил в него немного этера. Следуя моей воле и замыслу, шарик словно растопился в моей руке и, подобно глине, стал вытягиваться и утончаться, пока не превратился в тонкую железную иглу на моей ладони. Покрутив получившуюся иглу, я пальцами её согнул. Всё же сырое железо это не сталь и легко гнётся не только магией. Интересно, а вообще возможно покорить сталь без этера? По идее да, но даже у Шама это не получилось. Хотя та слепая девчонка, Тоф, спокойно сминала стальные листы наших аэростатов, которые были сделаны пусть не из самой лучшей, но всё-таки стали. Значит, это возможно, но пока недоступно нам в полной мере.       Отложив согнутую иглу в сторону, достаю из кармана стальной шарик. Сосредоточившись на металле в своей руке, я направил в него этер.       – Покорись. – вложив в этер своё стремление, делаю попытку изменить форму стали. Шарик начал мелко дрожать и перекатываться в моей ладони, но он продолжал при этом сохранять свою форму. Чего-то не хватает. Но вот чего?       Прекратив попытки покорить сталь, я убрал шарик обратно в карман. На ведущей к беседке мощёной белым камнем дорожке показался Хааро, который вел за собой двух дотракийцев и юную сереброволосую девушку в одеянии дотракийцев. Издали её даже можно было перепутать с Дейнерис, но, когда я их заметил, они уже были достаточно близко, чтобы мне были видны существенные различия во внешности Дени и этой девушки.       Жена кхала, а ни кем иным эта особа не могла быть, обладала более полными, чем у Дени, грудями, а талии у неё видно не было. Да и рост кхалиси был почти на голову ниже и так не очень высокой Дейнерис. Когда они зашли в палатку, в глаза бросились и другие отличия. Волосы у жены Дрого, хоть и были серебряными, но имели небольшой пепельный оттенок без золотых переливов, как у Дени и иногда у меня.       Впрочем, не только серебристо-пепельный оттенок волос и светло-зелёные глаза кхалиси стали очевидными, стоило пришедшим войти в беседку, также стало понятным отсутствие талии у оказавшейся беременной жены кхала Дрого. Закончив рассматривать кхалиси, я перевел взгляд на её мужа, что так настойчиво хотел побеседовать со мной.       – Zhey efha anah Vizeris ah qoy Targarien, afis zhavvorsa idrik athmovezar af ataki vezhveh khal vees Ozai. (Пред вами Визерис крови Таргариенов, летающий на драконе хозяин магии и первый вождь великой страны Озай.) – как и было оговорено, опустив прочие мои титулы, на дотракийском представил меня Хааро и поклонился мне. – К вам, мой император, с мирным визитом прибыл великий кхал Дрого со своей женой кхалиси Везнеей и кровным всадником Кохолло.       – Рад приветствовать кхала кхалов Дрого и его кхалиси. – закончив осматривать высокого мускулистого меднокожего дотракийца с пышными усами и длинной умасленной чёрной косой, которая была украшена серебряными колокольчиками, я кивнул на скамью напротив себя за небольшим столиком с вином и фруктами.       – И мы безмерно рады тому, что вы согласились на эту встречу, великий император. – переведя мои слова мужу и едва заметно кивнув, бархатным голосом сказала мне кхалиси. – Приношу свои извинения за то, что не могу поклониться как подобает. Дотракийцы не кланяются, а я могу склониться только перед своим кхалом. – продолжила она, пока они усаживались за стол.       – Понимаю. – кивнул я Везнее.       – С вашего позволения, великий император, я буду переводить ваши слова моему мужу и его доверенному кровному всаднику. – кхалиси повела рукой в сторону Дрого.       – Zhey yer amma izven ajakhaz qoy a athmovezar, khal oa zhavvorsa? – глядя мне в глаза, спросил Дрого.       – Мой муж спрашивает… – начала было кхалиси, но, повинуясь жесту моей руки, быстро замолчала.       – Мои слова переводите кхалу. Для меня же переводить будет мой советник. – сказал я и кивнул Хааро.       – Вопрос кхала Дрого на общем звучит так, Ваша Милость: «Ты используешь запрещённую кровную и чёрную магию, кхал на драконе?» – перевёл мне Нерен.       – Понятно, почему ты это спросил. – усмехнулся я, глядя в чёрные глаза Дрого. – Спрошу тебя в ответ, кхал Дрого. Твоя жена смогла бы съесть сердце жеребца, если бы его не убили? Переводи. – кивнул я внимательно меня слушавшей кхалиси, что тут же начала переводить мой вопрос Дрого. Выслушав жену, кхал сначала задумался, а потом засмеялся и ответил мне на своем грубом языке:       – «Нет, так бы ничего не получилось. Я понял твой ответ, кхал Визерис. Мне нравится.» – перевёл слова дотракийца Хааро.       – Так зачем ты пришёл ко мне? – вскинув бровь, я чуть наклонился вперёд, продолжая неотрывно смотреть на слушавшего перевод дотракийца.       – «Дош кхалин возвестили о будущем и сказали, что мой сын станет Жеребцом, что покроет весь мир. Когда я был маленький, они это обещали кхалу Кхорро, а у него родилась дочь. Плевать на Дош кхалин. Они сгорели в твоём пожаре через семь дней.» – очевидно, не привыкший много говорить Дрого ненадолго замолчал, давая Хааро перевести его слова, и продолжил. – «Есть много злых на тебя дотракийцев, кхал на драконе. Глупые крикуны. Ты отмахнулся от нас, как от надоевшего слепня, а мы бежали от тебя, как табун от земляных пчёл. (прим. автора: Запах лошадиного пота для многих пчёл является раздражителем и заставляет их атаковать лошадь. Очень большая глупость – привести вспотевшую лошадь на пасеку). Когда увидели, что здесь для войны с тобой кровью зовут тени, мы ушли, и я собрал кхалов сказать, что поведу великий кхаласар к тебе. Ты силён, и торговые люди говорили, что не видели, чтобы ты повелевал тенями и кровью. Я сказал кхалам и кровным, что узнал, что нужно, чтобы победить тебя. Я сказал им: "Хотите убить драконьего всадника, сразите сначала огонь, а потом убейте землю". Я сказал им, что земля не держит твоих врагов и их коней, а огонь они сами видели. Меня назвали трусливым кхалом. Великого кхаласара больше нет. Мертвец Моро сам захотел стать великим кхалом. Многие просто ушли. Плевать на них.» – усмехнувшись, Дрого снова дал время для перевода. – «Моя кхалиси сказала мне, что ты не остановишься. Я верю ей. Потом я говорил с читающим книги человеком. Он сказал мне, что наше Травяное Море – жирная земля и с неё будет много хорошей еды. Со мной двадцать тысяч всадников. Пятнадцать тысяч из них – воины. Мы воины. Мы не возделываем землю. Нам нужна на ней только трава. Но Травяное Море большое. Хватит лошадям и возделать. Мы не будем кланяться, но готовы рубить головы твоих врагов. Примешь нас, император Визерис?» – договорив, Дрого откинулся и стал ждать, когда Хааро переведет мне его слова. Выслушав перевод, я задумался. Дотракийцы —дикари и варвары, но этот кхал определённо неглуп и сделал правильные выводы.       – Ты предашь свой народ? – обдумывая сказанное Дрого, задаю вопрос, который сразу же перевела мужу кхалиси.       – «Мои люди — те, кто идут за мной. На остальных глупцов мне плевать.» – Хааро перевёл мне ответ Дрого. Что ж, глупо отказываться от конницы, что сама идёт в руки.       – Остался только один вопрос. У вас есть рабы. Что будете делать с ними? – испытующе глядя в чёрные глаза кхала, я ждал, когда Везнея закончит с переводом. Выслушав жену, Дрого мотнул головой, отчего его усы закачались.       – «Не будет рабов. Воин, что не может прожить без раба – плохой воин. Плохой воин – мёртвый воин. Мы приведем их к тебе, драконий всадник, и снимем ошейники.» – ответил мне Дрого.       – Хорошо. – я задумчиво осмотрел дотракийца. – Я приму вас. Приводи свой кхаласар. Пусть он остановится в дне пути на север. Надеюсь, мне не надо напоминать, что разорять мои земли будет большой глупостью?       – «Глупцы быстро умирают.» – ответил Дрого, коснувшись своей длинной косы, что свидетельствовала о том, что этот дотракиец давно не знал поражений.       – Тогда не буду вас задерживать. – встав из-за стола, даю понять, что встреча закончена.       – «Император, моя кхалиси тяжела и не выдержит быстрой дороги. Пусть она останется здесь с моим кровным всадником.» – Дрого посмотрел на всё время молчавшего дотракийца раза в два старше себя.       – Ей выделят покои. – я кивнул дотракийцу и покинул беседку.       Покинув сад, в котором прошла моя встреча с кхалом Дрого, я расположился в купальне и, сидя по пояс в воде, пытался понять, что мне делать с пожелавшими войти в ряды моего войска варварами-дотракийцами. И вот вроде бы хорошо, что у меня появилась конница. Но это только на первый взгляд. Эту недисциплинированную орду теперь ещё нужно будет снабжать. А ведь если с Дрого что-то случится, остальные дотракийцы сразу же разойдутся кто куда. Натравить их на остальных дотракийцев? Мысль хорошая. Надо её обдумать. Биться они любят. Да и сами меж собой не редко сражаются. Или к Квохору их направить. А смысл? Там лес, и от всадников в тех краях пользы немного. Ифекевронские земли? Там тоже лес. Из возможных целей на севере остаются только Саат и Морош, колония Вольного города Лората.       Саат, к примеру, город небольшой и выживает только благодаря торговле с Морошом и иббенийцами. А сам Морош, вероятнее всего, войдёт в мою империю вместе с Лоратом, разговор с правителями которого мне помогает устроить владыка Браавоса. Лорат, несмотря на наличие колонии, весьма небогатый город, и у меня есть что им предложить. Ну, а если они откажутся, всегда можно решить вопрос силой. Нет, туда отправлять дотракийцев не стоит. Пока они от южного побережья Эссоса дойдут до северного, эти города могут уже войти в состав империи. А если нет, то Лорат, Морош и Саат не очень большие и богатые города и войска к ним лучше подводить на кораблях. Вот и выходит, что для дотракийцев сейчас у меня только два варианта. И оба имеют как положительные, так и отрицательные стороны. Если я отправлю их вылавливать ушедших от Дрого дотракийцев, это оттянет часть снабжения моей армии на себя. Пусть они и не нуждаются в полном содержании, как мои легионы, чем-то обеспечить их всё же придется. Да и если уж решил принять их к себе, то стоит со временем, как в сражениях поубавится горячих голов, переформировать дотракийскую конницу и перевести на полное снабжение. К хорошему привыкаешь быстро, а поддержка сильной и большой страны – это серьёзно. Но для этого нужно время, а сейчас отправленные в степь ловить дотракийцев мои легионеры могут и не отличить моих дотракийцев от остальных. Нехорошо выйдет. Значит, беру их с собой на запад.       Выбравшись из мраморной купальни, я обтёрся отрезом пушистой ткани и, накинув на себя легкую тунику красного цвета, вышел в занятые мной покои. Позвав слугу и велев ему пригласить ко мне Хааро, сел за длинный стол в центре комнаты. На нем уже лежала большая карта Эссоса и Вестероса с рассыпанными на ней эмблемами моих легионов и войск врагов. Рассматривая карту, я налил себе вина и, отпив половину кубка, начал водить пальцем по карте перемещая фишки легионов к нужным мне местам.       Вольные города на то и вольные, и быстро действовать сообща, контролируя при этом перемещение своих на самом деле не очень больших войск, не смогут. Особенно теперь, когда у нас есть зеркала дальнего разговора. Да даже без магии и драконов при наличии нормальной армии взять их было бы не особо сложно, ведь для них даже недисциплинированные дотракийцы – это по-настоящему серьёзная угроза.       За рассматриванием карты и перемещением по ней эмблем меня и застал пришедший по зову Хааро.       – Думаете, что делать с дотракийцами, учитель? – спросил он, подходя к столу.       – Да. – кивнул я, не отрывая взгляда от карты. – Было бы намного проще, если бы Дрого был глупее.       – Это да. – задумчиво сказал Хааро, рассматривая эмблему кхаласара дотракийцев в моих руках.       – Можно было бы отправить их ловить ушедших. Пусть дотракийцы режут друг друга. – Нерен взмахом руки указал на Дотракийское Море на карте.       – Не очень хорошее решение. – я бросил эмблему кхаласара на степь к эмблемам остальных кхаласаров и перемешал, после чего выдвинул к ним эмблемы усиленного легиона и набранного из прибывавших в Астапор мелкими группами браавосийских браво карательного корпуса. – Как они отличат союзников от врагов? Можно, конечно, заставить наших дотракийцев носить опознавательные знаки. Даже нужно это сделать. Но всё же это война, а не партия в кайвассу. Случиться может разное. Отказываться даже от таких воинов я не буду. В империи найдется место и дело для каждого, кто готов войти в неё и жить по её законам. Кстати, во многом благодаря внешности его жены я вспомнил имя этого кхала. Именно за него Иллирио Блэкфайр хотел выдать Дейнерис. По плану Вариса и Блэкфайра именно этот кхал должен был потом умереть, опорочив и обесчестив перед этим мою сестру. К счастью, я не дал этому свершиться. Но даже несмотря на это, пока кхал Дрого мне не враг и, если направить его в нужную сторону, может быть даже полезен. Используя силы Браавоса и кхаласар Дрого, можно несколько изменить распределение войск и ускорить присоединение побережья Эссоса к империи. Если седьмой и восьмой легионы идут от Мантариса в Квохор, я и Элмор отправимся в Мир, а твой брат будет брать Лис, то остаются ещё Тирош с Пентосом, в которые, без ущерба для обороны уже захваченных областей, я могу направить только два легиона. Разделять их не стоит. Но куда их направить? К Тирошу? И из этого выйдет, что к Пентосу мы выдвинем легионы несколько позже, что в свою очередь даст магистрам Пентоса время на переброску подкрепления из Королевской Гавани. Роберт Баратеон от подобного не откажется, а у магистров Пентоса особого выбора нет. Разве что сдаться... Но на это они не пойдут. Подобная ситуация не является сильной проблемой, но она создаст очередную задержку в захвате крайне удобной позиции для переброски легионов в Вестерос. Не стоит забывать и про дикий огонь, который Баратеон, вероятнее всего, отправит в Пентос. При правильном применении эта смесь может доставить нам определенные проблемы. Подобное развитие событий неприемлемо, а значит, эти два легиона надо направить не в Тирош, а на объединение с вышедшими из Браавоса войсками союзников к Пентосу, что в свою очередь также замедлит нас, заставив задержаться у Трёх Сварливых Сестёр для взятия Тироша. И вот эту дилемму отлично решают дотракийцы и браавосийцы. У самих по себе браавосийцев сил для быстрого взятия Пентоса недостаточно, да и не стоит отдавать эту победу им одним. Дотракийцы же при взятии городов больше используют осадную тактику. Просто перекрывают выход из города и разоряют окрестные земли. Именно из-за подобной тактики в этой части Эссоса дотракийцы не захватили только города на побережье и Квохор с Норвосом. Портовые города одной конницей не блокируешь. Квохор же расположен посреди леса и неплохо защищён, а Норвос находится в долине посреди местности с высокими холмами. Вот и получается, что от дотракийцев эти города спасло их расположение. Они просто не смогли бы их достаточно быстро взять. И что из всего этого выходит? – спросил я, передвинув эмблемы дотракийского кхаласара и браавосийского флота и войск к Пентосу.       – При объединении сил Браавоса и кхала Дрого у них больше шансов взять Пентос. – склонившись над картой, сделал вывод Хааро.       – Именно. Тогда мы сможем на кораблях отправить пятый и шестой легионы к Тирошу, а для ускорения взятия Пентоса силами союзников направить к ним десять магов и усиленный корпус одного из легионов. Маги обеспечат прорыв стены, а корпус установит в городе власть империи, наведёт в нем порядок и подготовит к началу переброски половины наших сил в Вестерос. – закончив расставлять эмблемы на карте, озвучил я окончательно сформированный план захвата юго-запада и запада Эссоса.       – Вторая половина наших войск отправится через Штормовые земли? – задумчиво склонил голову на бок Хааро.       – Да. – я снова передвинул эмблемы легионов, оставив их на озвученных землях. – К ним присоединятся силы Дорна. Браавосийцев и дотракийцев через Узкое море я не направлю. Дорна будет достаточно. Да и Простор, вероятнее всего, выступит под нашими знамёнами. Хотя судить об этом рано. Сначала нам надо перейти через Узкое море.       – Какова моя задача в этой войне, Ваша Милость? – поклонившись, спросил меня Хааро.       – Поддерживать связь войск империи, разведка и сопоставление сведений. Ты отлично с этим справляешься. – кивнул я главе моей разведки.       – Будет исполнено, мой император. – губы Хааро сами растянулись в привычной для него улыбке. – Признаться, подобное мне больше по душе, чем вести в бой войска.       – Так это же отлично. Не составишь мне компанию за партией в кайвассу? – я отошёл от стола с картой.       – С удовольствием, учитель. – пошёл за мной к столику для игры Хааро.