о внезапных знакомствах, близости и защите

по факту, этого знакомства вообще не должно было случиться. Сяо редко спускается вниз днём, предпочитая выходить только ночью, да и то, по делу, но в тот роковой день решил немного изменить своим принципам. Кэйи и Кли уж тем более там быть не должно — какого чёрта вы забыли на Ваншу? но иногда звезды сходятся, и такие вещи случаются: Кэйя решил устроить небольшой подарок девочке и почти выкрал её из-под носа действующего магистра, а чтоб она их точно не нашла, они поехали в Ли Юэ, а Сяо… просто так случилось. естественно, он не мог не обратить внимание на то, что рядом слышатся взрывы, и бросился на защиту своей территории, но чего Сяо точно не ожидал, так это маленькой девочки, которая решила таким странным способом порыбачить. и еще больше он не ожидал мужчину, который будет её в этом поддерживать. что, блять? в общем-то, именно этот вопрос он и задал двум нарушителям спокойствия. Кэйя сразу же на него недовольно шикнул, взглядом показывая на ребёнка, а Кли счастливо повторила слово, широко улыбаясь. Сяо начало казаться, что кто-то его плохо разыгрывает (люди же так делают, верно?). — ты научил ребёнка плохому слову. Сяо застыл. — меня должно это волновать? Кли радостно повторяет новое слово и улыбается, держа в руках огромную, по её меркам, рыбу. Кэйя тяжело вздыхает и треплет её по волосам. — вообще-то первым должен был быть я! пацан, ты отобрал у меня священное право. именно в этот момент защитник Якса понял, что не понимает ровным счётом ничего. пока он напряжённо думал над тем, в какую ситуацию попал, девчушка уже кинула рыбу и приблизилась к нему, с восхищением рассматривая маску на его бедре. она уже тянулась взять её, но мужчина рядом недовольно цыкнул, и она сразу же убрала ручки, виновато потупляя взгляд. они, типа, семья? но менее восхищенным её лицо не стало. — можно мне посмотреть? братик Кэйя говорит, что, если вежливо попросить, никто не сможет мне отказать! а я очень-очень вежливая. и улыбается широко-широко, словно перед ней самый обычный человек, а не Адепт. а, точно, откуда им знать? Сяо с подозрением смотрит на маленького человечка перед ним, и не может понять всё ещё ничего. обладатель же Крио Глаза Бога, тем временем, собирает рыбу, тихо посмеиваясь. — тут запрещено использовать… бомбы. кто-нибудь мог пострадать. Кли отрицательно качает головой, слегка потупляя взгляд. — нет, меня Джинн научила, что нужно быть всегда аккуратной, чтоб никого не поранить, мы специально проверили, рядом никого не было! а братик Кэйя, если что, меня страховал, он так и сказал! мы просто очень хотели рыбы, мы никого не собирались обижать. Сяо решил, что спрашивать, а какого чёрта они просто не заказали рыбу в Ваншу, он не хочет. как и оставаться тут еще хотя бы на минуту. излишне активный ребёнок сбивал с толку, а мужчина рядом с ней вообще не делал ситуацию лучше. раз тут нет опасности и врагов, то и делать ему тут, в общем-то, нечего., но маленький человек снова принялась тараторить про маску, про его костюм, отвлекаясь на какие-то бесполезные комментарии, и это, к слову, ещё и утомляло. — просто дай ей то, что она хочет. не волнуйся, при всей её… разрушительности, с чужими вещами Кли аккуратна. да и тем более, как можно отказать такой малютке? у вас же есть микросолидарность? Сяо бы оскорбился, но был выше этого. отказать у него как раз сил хватало, но вся эта атмосфера неожиданно… волновала. все люди, которых он встречал до этого, не излучали столько какой-то противоречиво приятной энергии. яркие, свободные, так чувствуют себя те, кто не обременён тьмой прошлого? — эта маска… она отпугивает злых духов, и служит моей защитой. я не могу тебе её дать, она впитывает в себя тёмную энергию, и только я могу её контролировать. неизвестно, что будет, если я дам маску кому-то в руки. Кли понятливо покивала головой, принимая условия, но блеск любопытства в её глазах никуда не делся. интересно, как в столь маленьком тельце умещается такое количество энергии? мужчина рядом с ней лишь похихикивал, но не спешил помогать. — о, так значит, ты тоже рыцарь, как и братик Кэйя? и тоже спасаешь людей, да? я знаю, это очень тяжелая работа, но это так круто! но… кто такие злые духи? а есть хорошие? а как их различать? Сяо старался не рассказывать смертным о том, что такое духи, не все были готовы смириться с тем, что опасностей в мире гораздо больше, чем они могут увидеть. он привык просто выполнять свою работу, не объясняя, а всех любопытных просто игнорировал. с детьми до этого как-то сталкиваться не приходилось — оказалось, они еще более назойливые., но прежде чем он успел выбрать правильную формулировку, Кэйя, наконец, решил прекратить эти издевательства. — ох, смотри, там Гео бабочка! девчушка сразу же переключается и бежит за насекомым, совершенно забывая все свои вопросы. детей… всегда так легко отвлечь? человеческий мир для Сяо в эту самую минуту кажется еще более странным и сложным, чем был раньше. — а я смотрю, ты совсем не умеешь общаться с детьми? защитник наконец берет остатки нервов в руку и смотрит на мужчину тяжелым взглядом. Кэйя продолжает так же хитро улыбаться, совершенно не реагируя на хмурость собеседника, Дилюк так-то тоже особо добротой и позитивом не блещет. — мне неинтересны любые контакты с людьми. человеческий век так короток и хаотичен, что Сяо даже не позволял себе думать о том, чтоб иметь к нему хоть какое-то отношение. единственный, кто был для него по-настоящему близким, Чжун Ли, тоже никогда не был ограничен в рамках времени — и их пути тоже вскоре разошлись., а чего ожидать от людей? да и тем более, тотальное неумение понимать саму суть человека тоже сильно мешало. Кэйя же хоть и нутром чувствовал, что перед ним некто особенный, решил не зацикливаться на этом, воспринимая парнишку как обычно, поэтому совершенно не планировал сдерживать свой поток… себя. — что ж, малыш, тогда не будем более задерживать. обещаю, больше никакой рыбалки. но, если что, мы тут будем еще несколько дней, так что не обещаю, что мы больше не встретимся. Сяо решил, что не выходить из комнаты всё это время — отличная стратегия. почти всех монстров в округе он уничтожил, а за такой короткий срок они не успеют восстановить силы. вся эта ситуация напрягала, заставляя… испытывать то, чему Сяо не мог дать определение. и, честно говоря, и не хотел давать. поэтому он лишь молча развернулся и ушел к себе, планируя заесть странную историю любимым миндальным тофу. возможно, даже двумя порциями сразу, чтоб наверняка. *** когда Сяо снова услышал взрыв, он уже точно знал, чьих это рук дело., но вот незадача — в этот раз рвануло где-то рядом. не имея возможности проигнорировать данный беспредел, он пошёл на поиски маленькой катастрофы, нутром чувствуя, что там будет какая-то очередная нелепая история. ситуация таковой и оказалась — девочка висела на перилах и плакала, пока Кэйя, словно настоящая мамочка, носился рядом, в попытках её успокоить. как только они его заметили, Кли сразу же начала плакать ещё сильнее, и это… странно? обычно люди убегают в страхе после каких-то действий, а тут-то он просто пришёл. люди всё еще такие странные. — не злись на неё, она споткнулась и случайно уронила бомбу. я уже проверил, внизу никого не было, пострадала парочка коробок, но я уже возместил ущерб. хей, малышка, смотри, он не злится. выражение лица защитника как было неизменным, так и осталось, но слова синеволосого явно подействовали на неё успокаивающе. она вытерла слёзы и робко улыбнулась, спускаясь обратно на пол. Сяо решил, что раз уж Кэйя сам разрулил ситуацию, ему тут делать нечего. всё так же молча, защитник вернулся к себе, мечтая, чтоб они уже наконец свалили. Кли хоть и успокоилась, но явно расстроилась. — он обиделся. мы должны сделать ему что-то приятное, чтоб загладить вину! Кэйя потрепал девочку по голове и лишь молча согласился, чувствуя, что хоть это и не понравится парнишке, но и малышке отказать он не сможет. он уже успел поболтать с парой работников и выяснил, что этот юнец — Адепт, и лучше его не трогать, а с другой стороны, когда их останавливали трудности? — думаю, какая-нибудь еда будет отличным подарком, как думаешь, бомбочка? Кли счастливо кивает и улыбается ярко-ярко, словно и не плакала пару минут назад. совершенно очаровательный ребёнок, и как перед ней можно устоять? в конечном итоге выяснив любимое блюдо Сяо, они решают, что приготовить его самим будет более правильным решением. каждый дурак может просто купить, а они же не дураки, верно? да и к тому же, Кэйя все ещё с трудом может отказать Кли. ему лениво думается, что это из-за того, что у него не осталось близких от слова совсем, а желание о ком-то заботиться никуда не делось. Кли, в общем-то, не сильно от него отличается в этом, вот они и нашли семью друг в друге. через час, когда они, НАКОНЕЦ-ТО, смогли сделать что-то похожее на настоящую еду, Кли настояла на том, чтоб они сами её отнесли ему. что ж, это должно быть интересным. уже вечер. Сяо стоит на балконе и смотрит на мирный пейзаж, погруженный в свои мысли, когда слышит быстрое топанье маленьких ножек. это вызывает глухое раздражение в груди. что они натворили на этот раз? и выдержит ли Ваншу их присутствие вообще? но девочка радостно улыбается и держит тарелку с… миндальным тофу? что? — вот, это тебе. не обижайся на меня, я больше так не буду. и смотрит, так искреннее и честно, что не поверить невозможно, и, кажется, в тёмной душе Сяо разливается что-то новое и очень тёплое. он принимает угощение, благодарно угукая, и Кли сразу же садится рядом и ждёт. о, точно. тофу на вкус оказывается… ужасным, мягко говоря. но, что удивительно, ему не хватает сил сказать об этом или сделать что-то. Сяо просто ест с каменным лицом, пытаясь понять, что вообще тут происходит. и что он творит., но Кли чуть ли не взрывается от счастья, и это того стоит, кажется. она нетерпеливо ёрзает на стуле, ждёт похвалы, наверное? — спасибо. Кэйя подходит и берёт девочку на руки, легко улыбаясь. — всё, ты умничка, а теперь пойдём, не будем отвлекать его от важных дел. в конце концов, знаешь как сложно сидеть и смотреть на землю часами? она громко прощается с ним и желает удачи, и Крио мечник уходит с ребёнком вниз. Сяо сразу же выкидывает мерзкое блюдо и вздыхает. никто из них его не боится, хотя, обычно, ему достаточно одного лишь взгляда. оказывается, смертные могут быть… интересными. и защитник почему-то уверен, что это их не последняя встреча. *** целые сутки была тишина, словно тут нет никаких разрушительных гостей. логично решив, что они просто уехали, Сяо выдохнул и спустился вниз, собираясь пройтись и проверить территорию. и вот, ОПЯТЬ. слаймы никогда не были особой проблемой, поэтому Сяо почти не обращал на них внимание., но их гостям явно нравятся маленькие желейные шарики с глазками, поэтому они довольно лениво с ними дрались. Кли сидела на камне и восхищенно что-то щебетала, а Кэйя расслабленно ходил вокруг них и что-то рассказывал. — помни, бомбочка, нельзя использовать твой глаз бога на пиро-слаймах, это не даст никакого эффекта. с электро-слаймами будь аккуратна, они могут взорваться и тебя задеть электричеством. хочешь поиграться с этими? девочка тут же вскакивает и бежит к Кэйе, и её рюкзачок смешно трясётся, а сам мужчина отходит в сторону, достаточно далеко, чтоб не мешать, но достаточно близко, чтоб страховать в случае чего. Сяо внезапно вспоминает, как Чжун Ли учил его управляться с копьём много сотен лет назад. Кли кидает в них совсем крохотные бомбочки, но взрываются они довольно… прилично. защитник Якса садится на камень и лишь наблюдает, думать о том, зачем он это делает, не хочется от слова совсем. Кэйя его замечает первым. улыбается, машет рукой, но внимание не акцентирует, понимая, что раз он не подходит, значит не хочет. лишь наблюдает за ребёнком, наслаждаясь временем с ней. Кли не обращает внимание ни на что, кроме прыгающих желешек. Сяо внезапно замечает движение за ней, и, даже не думая, резко бросается на большого гидро-слайма. тот лопается за один удар, а девочка сразу же восхищённо пищит. — ого, ты такой крутой, мистер Сяо! я тоже так хочу, когда вырасту! Кэйя тихо хихикает, хитро смотря на них. тяжёлый вздох, и вот опять он тут. — у тебя обязательно выйдет, если будешь много работать и стараться. Сяо пропускает момент, когда оказывается вовлечен в обучение юной хранительницы Пиро Глаза Бога, и это оказалось… хорошо. спустя час с лишним девочка утомилась и начала клевать носом, и Адепт почувствовал что-то похожее на… разочарование? что? — пойдём, её нужно уложить. они идут в тишине, и это молчание не тяготит и не напрягает. при всей какой-то шебутной ауре, с Кэйей оказалось комфортно идти и думать каждый о своём. уложив ребёнка, мужчина спускается и заказывает вино, а потом возвращается на балкон к Сяо. он не предлагает ему бутылку, зная, что тот откажется. сам же Кэйя наконец позволяет себе напиться, уставший, но счастливый. он лениво думает про Дилюка, но потом снова запрещает себе эти мысли, начиная разговор. не сейчас, не тут. всем нужен отдых, хоть и в Сяо ощущается что-то далёко похожее на названного брата, только в Адепте больше боли, тайн и одиночества. а, может, Кэйю просто тянет на загадочных молчунов, тут уже не угадаешь. — мы из Мондштата, будешь в городе, найди нас. Кли будет рада, ты ей явно нравишься. из тех, кто похож на тебя, я знаю лишь Архонта Анемо, и, судя по нему, вам бывает довольно… тяжело. Сяо помнит Архонта Анемо, и это вызывает в нем тоже что-то тёплое. пение барда помогает ему отдохнуть от кошмаров и воспоминаний, а легкомысленность, в хорошем смысле, помогает дышать. они не виделись так много лет, но знакомое имя заставляет вспомнить тот самый голос. — я иду туда, куда тянет меня долг. Кэйя кивает, понимая. время его долга ещё не наступило, но он тоже тяготит, не даёт забыть. и так же по своему опыту Альберих может сказать, что иногда стоит забыть об этом, и дать себе возможность дышать. мужчина не говорит этого вслух, знает, что Адепт в советах не нуждается. переводит тему, рассказывая о своём городе, об рыцарстве, вине и одуванчиках. Кэйя не ждёт участия в диалоге, достаточно того, что Сяо просто слушает. и, в отличие от некоторых, правда слушает. может, это начало хорошей дружбы, а может и нет. как знать, верно? им удаётся провести время ещё несколько раз перед отъездом, и всё благодаря неугомонности Кли. то она решает в прятки поиграть по всему Ваншу, то за лисами бегает, то пытается спрятать бомбы на будущее — в общем, Сяо начал сомневаться, кто тут настоящее зло. и их отъезд оказался такой неожиданностью. за короткий срок Адепт успел привыкнуть к их хаосу, приятному и тёплому, но пора возвращаться в обычную жизнь. — мы будем тебя ждать, Сяо! Кли радостно вручила ему картинку, где нарисованы они втроём и держатся за руки, и Адепт почти пообещал, что будет беречь её, как настоящее сокровище. — увидимся, бомбочка. она неловко обнимает его, чувствуя ответное касание на спине, и, будучи совсем ребёнком, даже не понимает, как много это стоит. но понимает Кэйя, и благодарно улыбается вместо неё. *** вернувшись домой, они дружно получили нагоняй от магистра, но приятные воспоминания того стоили. загрузив Кэйю бумажками, Джинн всё-таки расспросила их, как они съездили, однако Кли и Альберих ещё в пути решили оставить это тайной только для них. — простите, достопочтенный магистр, но это мы оставим секретом. Кли ушла по своим делам (разрушать всё на своём пути и быть просто очаровательной), Кэйя же решил пойти поработать, чтоб вечером можно было спокойно напиться. таверна явно по нему скучала, а он ещё сильнее! ещё стоит Венти расспросить про Адепта, интересно же, да и мало ли где информация пригодится? расправившись с работой в рекордные сроки, Кэйя сразу же отправился в Долю Ангелов. Дилюк сегодня подменял бармена, и Архонты явно на него разозлились. выходные были такие отличные, за что ему это? — ох, мастер Дилюк, рад видеть вас! скучали? Кэйя улыбается снова фальшиво, и, Архонты, Альберих уже успел забыть, как это сложно. с Сяо не нужно было выдавливать из себя эмоции, не нужно было играть роль, а Кли всегда заставляла улыбаться искренне и тепло. и вот, снова дома, снова играем с образами, лишь бы никто не увидел его настоящего, а Дилюк особенно. мужчина за стойкой морщится, явно расстроенный тем, что Кэйя снова вернулся доставать всех вокруг. натирая стакан до блеска, Дилюк лениво спрашивает: — что, решил, наконец, вернуться и выполнять свои прямые обязанности в Ордо Фавониус? тогда почему сюда-то пришёл? — ты, как всегда, икона дружелюбия и приветливости, братец. и да, я вернулся, уже успел выполнить ряд накопившихся дел, а потом сразу же прилетел к тебе на планере любви. не рад? кстати, мне Полуденную Смерть. Рагнвиндр наливает ему виноградный сок, издеваясь. но у Кэйи такое хорошее настроение, что даже возмущаться не хочется, поэтому он лишь весело благодарит обладателя Пиро Глаза Бога и уходит вглубь таверны, узнавая, что пропустил. Дилюк почти удивлённо смотрит ему в спину, но через несколько секунд отвлекается на других клиентов. город снова начинает жить прежней жизнью, словно Кли и Кэйя не отсутствовали довольно долгое время. Джинн через три дня перестает издеваться над капитаном, и для Альбериха тоже уже наконец всё начинает течь привычным образом., но что-то внутри неуловимо меняется и в нём, и в Кли. помимо того, что они в целом становятся еще ближе, чем были до этого, хотя казалось бы, куда больше, ощущение общей тайны тоже даёт свой эффект. хоть они так и не узнали Сяо достаточно близко, Кэйя может назвать его хорошим знакомым. Кли же уверенно говорит, что он её друг. конечно, в их городе нельзя долго сохранять таинственность. через какое-то время уже все начали судачить о таинственном молодом человеке, с которым проводили время Кли и Кэйя (малышка как-то случайно обмолвилась, что готовила миндальный тофу, и людям хватило мозгов понять, что для кого-то третьего) продолжали таинственно отмалчиваться, и лишь Венти понимал, о ком речь. — с Сяо довольно трудно. он запрещает себе быть человеком, потому что, по сути, и не является им, но и божеством в полной мере быть не может. в конечном итоге, он просто выполняет свой контракт, не обременяя себя знакомствами и чувствами., но я рад, что вы провели с ним время, каждому нужно отвлекаться от своей задачи. никто не обещал новую встречу, а после новой информации Кэйя сделал вывод, что больше они и не увидятся вовсе (маловероятно, что их еще раз занесёт в Ваншу). мужчина не стал ничего говорить Кли, чтоб не расстраивать, и со временем воспоминания об этом отошли на второй план: жизнь продолжается, полнится новыми моментами и событиями., но где-то там, внутри, всё осталось и греет каждый день. временами, наблюдая за Дилюком, вспоминая то, через что они прошли, Кэйя успокаивает себя тем, что есть один Адепт, для которого он смог сделать хоть что-то хорошее., а значит, его жизнь не такая уж и бесполезная. *** появление незнакомца рядом с городом взбудоражило всех., а учитывая то, что он выглядел не как обычный путник, еще и напугало многих. Скаут Эмбер сразу же полетела узнать, кто это и зачем пришёл, но парень посмотрел на неё таким взглядом, что девушка не смогла вымолвить ни слова. войдя в город, незнакомец огляделся и двинулся вперед, идя на звуки смеха и запах алкоголя. Кэйя же пропустил всё. вино, знаете ли, само себя не выпьет, а болтливые зеваки в большинстве случаев несут какую-то чушь. но, почувствовав, как интуиция подсказывает ему выйти на улицу, он внезапно оставляет деньги на стойке и спешит на воздух, пытаясь понять, куда его ведёт предчувствие. Дилюк смотрит ему в спину и напрягается. если уж Кэйя внезапно куда-то подрывается, даже не допивая вино, ничего хорошего явно это не сулит. он сразу же идёт следом, благо, народу в таверне было немного, и все уже сидели со своим напитком. Кэйя выходит и нервно оглядывается, и сразу же натыкается взглядом на Адепта. Сяо выглядит устрашающе спокойно, и совершенно не вписывается в свободный и радостный Мондштат, но Альберих не может спрятать искреннюю улыбку от его вида. подходя ближе, он неуверенно тянет, не зная, нужно пожать руку или что? — какая честь встретить тебя тут. судьба завела или просто так решил к нам заскочить? подойдя ближе, Кэйя замечает, как неуютно чувствует себя защитник. парень легко передергивает плечами и смотрит ему за спину, почти что смущенный ситуацией. — сначала долг, а потом я решил, что раз рядом, то могу к вам заскочить с ответным визитом. Кэйя интуитивно понимает, что это сложный момент для него, поэтому не акцентирует внимание, сразу же начиная рассказывать про город и его обычаи. они сразу же решают почти обрадовать Кли, поэтому Альберих легко машет рукой, намекая, чтоб Сяо шёл за ним. замечая Дилюка, мечник насмешливо бросает: — успокойся, это друг. Сяо не собирается ничего говорить на этот счёт, предпочитая игнорировать почти незнакомое для него слово. Дилюк хмурится, но уходит обратно в таверну, и в голове витает миллион вопросов. мужчина знает о каждом друге, каждом знакомом, каждом доносчике владельца Крио Глаза Бога, но это… блять, кто? почему-то в груди начинает теплиться ревность, но мужчина сразу же душит её в себе, не позволяя даже думать о том, что это вообще с ним творится. незнакомец выглядит опасным, и для города особенно, поэтому, как только Чарльз приходит на смену, Рагнвиндр идёт следить за нарушителями его спокойствия. нарушители находятся глубоко в лесу, где Кэйя, Кли и Сяо решили пособирать трав, ну, Кли решила. она носится между двумя людьми радостно и весело, хохочет, говорит обо всём и ни о чем, и Дилюк сразу же обращает внимание на то, какой спокойный и искренний рядом с ней Кэйя. сразу же накатывают воспоминания о детстве, когда синеволосый вытащил его ночью бить крапиву палками, его лицо было такое же счастливое и честное. Сяо сразу же замечает присутствие неизвестного, но, помня, что это знакомый Кэйи, решает не трогать его. Альберих же предпочитает делать вид, что ничего не видит, чувствуя радость в груди; каждый раз, когда Дилюк проявляет к нему заботу, он чувствует, как их пропасть становится меньше. — я хочу найти траву-светяшку! она бежит вперед, помня примерно, где она, и парням не остается ничего, кроме как последовать за ней. диалог течёт легко и размеренно, словно они оба — самые обычные люди. Кэйя рассказывает об особенностях природы, о своих битвах, и улыбается легко, открыто. тут ему бояться нечего. Сяо всё еще не понимает, что он делает и зачем, но сейчас ему спокойно, и это, наверное, самое главное. у этой, ха-ха, дружбы, нет особого будущего и надежд, но стоит ловить момент. и они оба понимают это, как никто. Дилюк же чувствует напряжение, не зная, стоит готовиться к бою? волноваться? дрочить? что? (ладно, шутки в стороны). через какое-то время присутствие Дилюка уже почти начинает напрягать, поэтому Сяо, внезапно, понижает тон голоса, будто ему не всё равно, что его могут услышать. — почему он вообще за нами следит? это какой-то человеческий… обычай? Кэйя громко хохочет. — скажем так, он волнуется за безопасность города, а так уж сложилась ситуация, что для него мы оба являемся угрозой. и если со мной он смог смириться, то ты для него еще неизвестный, вот он и переживает, какие тёмные делишки мы можем с тобой устроить. Сяо продолжает всё также непонимающе смотреть на Кэйю. конечно, он привык, что пугает людей, но Альберих-то тут причём? какую он, простите Архонты, вообще может предоставлять опасность, кроме, конечно, исчезнувших запасов алкоголя? Кэйя вздыхает, поясняя: — скажем так, у всех нас есть свои тайны. моя тайна представляет некоторую опасность для города, и Дилюк о ней знает. и ровно до тех пор, пока не придёт время её раскрыть, он спокоен, но всегда наготове. ты же для него целиком загадка, вот он и волнуется. суть Сяо уловил, но дальше расспрашивать не стал, смысл? это и в целом его не сильно волнует, у него другие задачи и дела, тут пусть разбираются сами. ему достаточно того, что он не чувствует ни тёмной энергии, ни злого умысла от Кэйи и Кли. в этот момент как раз вернулась малышка и протянула ему огромную охапку светящихся цветов, широко улыбаясь. как и в прошлый раз, отказать он не смог, принимая неожиданный подарок. — я так рада, что ты нашёл время приехать к нам! а как надолго? мы сможем завтра поиграть? мы сможем сходить в горы? у братика Кэйи много дел в последние дни, а я очень хочу поиграть в снежки! Сяо молчит с минуту, а потом внезапно выдает: — если там достаточно плотный снег, его можно будет съесть. Кэйя от удивления давится воздухом и кашляет. Кли, удивленная новой информацией, начинает канючить, что ей никто не говорил, что его можно есть, и Альберих, честно говоря, мечтает, чтоб Дилюк прибил его прямо на месте, потому что, что за хуйня тут происходит? Дилюк хоть и не слышит, о чём именно они говорят, но по лицу Кэйи понимает, что явно ничего хорошего. где-то в груди свербит от того, и мужчина не может даже дать объяснение этим чувствам, а, может, просто не хочет давать. когда Крио мечник расслабляется и начинает мягким тоном что-то пояснять, это чувство только усиливается. Дилюк предпочитает это просто игнорировать, как и всегда. — первое, снег лучше не есть, бомбочка, можно легко заболеть. второе, а смысл, если есть мороженое? третье, Сяо, умоляю, никакого снега, у нас в городе можно найти нормальную еду. парнишка скептично пожимает плечами, смотря на спокойное звёздное небо над Мондштатом. дома даже звёзды кажутся другими, но это наверно… неплохо. просто другое. Кли отвлекается и снова начинает щебетать о чём-то своём, легко зевая. Кэйя берёт её на руки и легко покачивает, и буквально через пару минут девочка засыпает. — Дилюк, можешь больше не прятаться, мы давно тебя заметили. мужчина выходит, хмуро смотря на них. — и? — что и? — кто это, Кэйя? Сяо внезапно начинает чувствовать себя не в своей тарелке ещё больше, чем обычно. да и Альберих резко меняется, напрягается и перестаёт улыбаться по-настоящему. конечно, Адепт не силён в человеческой натуре, но это он в состоянии заметить и распознать. — успокойся, братец, это просто мой хороший друг из Ли Юэ, мы ничего не замышляем. прекрати видеть опасность везде. — я вижу её там, где есть ты. это почти уморительно. Сяо сталкивается чуть ли не каждый день, на протяжении сотен лет, с настоящими опасностями, разрушительной тьмой. и вот те чудовища, которых он убивал тысячами, не были и не будут похожи ни на смертных, ни на Кэйю. каким бы ни был злым человек, это детский лепет по сравнению с настоящими монстрами. конечно, он ничего не объясняет. это всё еще не его дело. однако, что-то внутри него заставляет сделать шаг ближе, готовясь, если что, выступить на защиту Крио мечника. Сяо всё так же не собирается разбираться, что это и с чем это едят, просто… будем плыть по течению. Кэйя бросает на него благодарный взгляд, прекрасно всё понимая. мужчина же напротив становится словно ещё злее, чем был до этого, — тогда открой глаза пошире, что мы сейчас сделаем? забьем кого-то насмерть травой-светяшкой? самому-то не смешно? Сяо нравится эта трава. не слишком яркая, но светится нежно, красиво. напоминает что-то далёкое, знакомое. однако, Рагнвиндр отступать не собирается. — ты понимаешь, о чём я. мужчина делает шаг, и Сяо снова его повторяет, словно вставая между ними. ему не нужно ничего говорить, чтоб обладатель Пиро Глаза Бога понимал, что с Адептом лучше не шутить. он так много веков стоял на страже жизней граждан Ли Юэ, теперь же его послужной список расширился ещё на двух людей., но более… своих, кажется. Кэйя вздыхает. — слушай, Дилюк, уже поздно, и мы все устали. у меня нет желания обмениваться колкостями, так что мы, с твоего позволения, пойдём отдыхать. о, кстати, тебе есть где ночевать? если что, я могу оставить тебя у себя. Сяо кивает, соглашаясь, и идёт за рыцарем, всё также продолжая игнорировать Рагнвиндра. человеческие драмы такие… странные. интересно, увидь они настоящую тьму, разбрасывались ли бы такими словами так же легко, как и сейчас? но Кэйя не выглядит обиженным или расстроенным, мужчина наконец снова расслабляется и начинает говорить обо всём и ни о чем. Сяо думается, что не хочет, чтоб этот красноволосый вообще напрягал его… друга? кажется, теперь он начинает понимать, почему Чжун Ли тратит так много времени на взаимодействие со смертными. *** Сяо не спит, просто наблюдая пейзаж за окном, чувствуя, как тёмная энергия внутри отступает, давая ему чуточку свободы. он слышит прекрасную музыку и тихий голос, встречает рассвет с ними. Адепт прекрасно знает, кто это, но не спешит идти к нему, зная, что ещё успеется. он греет в руках это ощущение, мечтая, что рано или поздно сможет очиститься от зла и стать по-настоящему свободным. Кэйя тихо ворочается, сжимая в руках простынь, и защитник сразу же понимает, что того преследует кошмар. Сяо так давно этого не делал, но помнит, поэтому, подходя ближе, он съедает плохой сон, позволяя рыцарю поспать ещё несколько спокойных часов. интересно, хороший ли это поступок по меркам людей? спустя еще пару часов Альберих просыпается бодрый и свежий. — я до вечера буду занят, но ты можешь погулять с Кли. Сяо не собирается отказываться. забирая девочку, они идут к горам, и Кэйя обещает, что как только он закончит, сразу же прибежит к ним. Джинн он предупреждает, что доверяет Адепту достаточно, да и малышка может за себя постоять, и та успокаивается. чего не скажешь о Дилюке. впервые за годы он приходит к нему в кабинет. — какого чёрта ты творишь? Альберих закатывает глаза. — тебе самому не надоело братец? я и раньше говорил, и скажу сейчас: я никогда не предам Мондштат, кем бы я ни был, мой дом тут. прекрати уже считать меня врагом, когда я им не являюсь. Дилюк злится, и это видно невооружённым взглядом. от него исходит настоящий жар, но Кэйя готов принимать от него любые эмоции, лишь бы Рагнвиндр не игнорировал его существование. сам же обладатель Пиро Глаза Бога чуть ли не рычит от мысли, что Кэйя может ещё быть с кем-то… близок? он так привык, что мужчина никому не открывается, что видеть его настолько искренним бесит. — а что на счёт твоего нового дружка? Кэйя смеётся. — не знай я тебя достаточно хорошо, мог бы решить, что ты ревнуешь. Дилюк отшатывается, словно его ударили. Кэйя широко распахивает глаза, сразу же понимая, что попал в точку. Крио мечник встаёт и подходит ближе, тянет руку к брату, но не касается, ожидая ответа. — он просто… подозрительный. Альберих нежно улыбается. — но почему-то о Кли ты не волнуешься, хотя она сейчас с ним. так что же именно тебя волнует, братец? Кэйя выглядит расслабленным и спокойным, наконец, и это ощущается так правильно и по-родному, что Дилюк заставляет себя помнить, что такое дышать. именно благодаря появлению Сяо он наконец вспомнил, каким может быть Альберих, и понял, что может его потерять. раньше такой мысли, правда, не было, даже скорее наоборот, были мечты, что он наконец исчезнет., но сейчас, когда оказалось, что Кэйя и правда может уйти, Дилюк запаниковал. и, конечно, взбесился. — не увиливай от вопроса, Кэйя. Крио мечник решает рискнуть и кладёт руку названному брату на плечо, слегка поглаживая в попытке успокоить. Дилюк не сбрасывает её и не отходит, а просто ждёт ответа, и это… удивляет? напрягает? а что завтра, снег пойдёт? — мы познакомились в Ваншу. я не могу сказать, что знаю о нём много, как и он этого сказать не сможет, просто ощущается чем-то… родным? да и Кли от него без ума. Дилюка пробивает осознанием, что Кэйя обрёл новых близких и в лице Кли тоже. это раздражает даже не потому, что Альберих этого не заслуживает, просто… Кэйя прерывает его размышления и преданно смотрит в глаза. — ты всё ещё моя семья, Дилюк, хоть тебе это и не нужно. я никуда не денусь, хей! кто же будет доставать тебя по вечерам в попытке выпросить вино, если не я? Дилюк тихо рычит и резко кладёт руку ему на шею, притягивая к себе для поцелуя. к чёрту всё, никакой чужеземец не заберёт его Кэйю, он просто не позволит. Альберих тихо мурчит в поцелуй и тянется ближе, закрывая глаза. похуй на все обиды и разногласия, они их ещё успеют решить. сейчас, осознавая, что обладатель Крио Глаза Бога может легко ускользнуть, если Рагнвиндр будет и дальше продолжать эту пытку, Дилюк наконец готов сделать первый шаг к нему. лишь бы… не исчезал. Кэйя отстраняется и смеётся, легко и тепло, и его глаз сияет ярче звёзд. — то есть, мне нужно было просто заставить тебя ревновать? серьёзно? — заткнись. видимо, доберётся мечник до горы ещё не скоро. с другой стороны, Кли в хороших руках. *** что удивительно, они возвращаются с Драконьего Хребта ещё до того, как у Кэйи вообще заканчивается, так сказать, рабочий день. Дилюк остался рядом, помогая разбирать бумаги, словно боясь, что если уйдёт, мечник передумает. Сяо всё ещё икона позитива и счастья. Кли радостно кричит. — там такой классный снег! братик, он сладкий! Кэйя стонет. — я же просил не есть снег. ладно Сяо, ему уже не страшно, но ты-то, бомбочка, куда? она знает, что рыцарь ругается не всерьёз, волнуется просто, но Кли всё равно потупляет взгляд и тихо просит прощения, совершенно не чувствуя вины. в конце концов, снег был вкусным, и это того стоит. Сяо хмыкает. — мы неплохо провели время. обладатель Крио Глаза Бога внимательно смотрит на него и легко улыбается, снова словно чувствуя, что это неплохо для Сяо — настоящая роскошь. и что они все сделали что-то замечательное. Дилюк разжигает камин, помогая девочке согреться. и больше не смотрит волком на Адепта, зная, что теперь-то Альберих никуда от него не денется., а раз он доверяет Сяо, значит, опасности и правда нет. — надолго ты в городе? Сяо смотрит на огонь. внутри спокойно, тьма всё ещё даёт ему свободу, и ему не хочется расставаться с этим ощущением. маска на бедре больше не тяготит так сильно, а тёплая энергия Кли, кажется, проникает уже под кожу. она тянется к нему ближе, смотрит почти умоляюще, мол, задержись с нами ещё. — думаю, ещё несколько дней у меня есть в запасе. долг никуда не денется. Сяо ловит себя на мысли, что впервые за сотни лет позволяет себе поставить себя на первый план. и это… хорошо. магистр влетает в комнату внезапно и непонимающе рассматривает всех собравшихся. у неё так много вопросов, но, смотря на спокойных Дилюка и Кэйю, задавать их как-то и не хочется. всё же хорошо, да? и она просто выходит, улыбнувшись напоследок. отчёты и до завтра могут подождать, мир не рухнет, а ей тоже неплохо бы сходить к своей семье. Дилюк берет Кэйю за руку, сжимая. — ты знаешь что-нибудь о том, как делают вино? Сяо не знает, и даже не уверен, что эта информация будет ему полезна., но глаза Кли снова загораются интересом, и Адепт наперёд знает, что не захочет ей отказывать. да и Кэйя рядом с ним наконец расслаблен, может, этот мужчина тоже стоит внимания? кажется, это называется эмоции, да? защитник Якса обязательно подумает над этим позже. — нет. Альберих легко улыбается. — это довольно весело. и этого, на самом деле, достаточно.