Брак по расчету

Заняться раскопками бункера Виктор смог только через неделю. Время просто сожрали кафе, его фабрики, деловые партнеры и охота за вновь обратившим простого человека темным. В обращенной девушке не было ничего выдающегося — ни особой красоты, ни таланта, ни магического дара. Обычная студентка областного вуза, училась на экономиста, да толку теперь… Девушка рыдала в туалете придорожной забегаловки, именуемой в народе рыгаловкой, что вполне соответствовало ее статусу и уровню гигиены. Виктор ругался, найдя черт знает чьего птенца — обративший словно испарился. Пришлось целую ночь выделить на то, чтобы успокоить истерику, уговорить плаксу отправиться в клинику и сдать ее в добрые руки местных эскулапов, знающих, как тяжко порой бывает новообращенным. У девушки был диабет, судя по наличию шприцов и ампул с инсулином в сумке, и как болезнь могла сочетаться с вампиризмом, никто не знал. Виктор злился на эту подлянку судьбы, но ничего сделать не мог. По запаху определить обратившего он не сумел — попросту не знал вампира с таким запахом. Точно не Нестор — он бы никогда не опустился до банальной рыгаловки, не Вера, не он сам… и не большинство знакомых его темных. Оставалось лишь подумать, кому это было выгодно. Тому, кому вообще плевать, какие у него получаются птенцы. Тому, кому не важна их дальнейшая судьба. И тому, кто однажды может захотеть использовать этих «детишек» в своих грязных целях. Дома Виктор выслушал много чего о запахе чужих духов и крови от его бренного тела. А как было не испачкаться в чужой крови, если девчонке просто перегрызли глотку, как в дешевом ужастике? Ну а духи… надо же было бедняге прорыдаться на чьем-то плече… почему бы не использовать для этого плечо неизвестного, но мирного вампира? Хотя он даже не знал, поняла ли, во что превратилась та несчастная… Хотя Лида поняла. Если бы не поняла, то не забрала бы у него грязную рубашку и не отправила бы отмываться. И не звонила бы в химчистку, номер которой он сам ей дал. Там работали свои, такие же вампиры, так что огласки об окровавленном пальто можно было не опасаться. Так вот и вышло, что поехать на поиски бункера, вооружившись кучей заграничной техники, на перевозку которой через границу в кратчайшие сроки пришлось вбухать кучу денег и влияния, получилось только утром в субботу. И дорога выдалась не самой лучшей. Разыгралась метель, дорогу замело, снегоуборочные машины как обычно появятся не раньше обеда, у мэра выходной, а то, что всем остальным приличным гражданам, в том числе и темным, надо куда-то съездить в субботу, то никого не волновало. Вампир ехал и чертыхался, поминутно вспоминая мэра, коммунальщиков, матушку того больного ублюдка, который решил строиться в столь неудобной климатической зоне и еще много чего нецензурного. Особо сильно досталось неведомому темному, спрятавшемуся в бункере. Он-то поди давно уже мертв и все ему нипочем, а живым тут корячься, пытаясь найти никому не нужное тело спустя почти столетие. Вон, дворники скоро отвалятся… За городом внезапно стало полегче. Ветер стих, метель прекратилась, будто бы по мановению волшебной палочки, и поездка вдруг перестала вызывать желание прицепить к авто лыжи. Виктор удовлетворенно выдохнул и потихоньку поехал в нужном направлении, памятуя, что для навигатора всего этого пространства просто не существует. У него все тут один большой заповедник без дорог. По приезду выяснилось, что дыру в заборе никто и не собирался чинить. Надпись замело, снежный завал теперь достигал едва ли не пояса, но Виктор не сдавался. Да, он найдет этот чертов холм и проклятый бункер, чего бы ему это не стоило. Он достал из багажника мешок со снаряжением и металлоискателем, проверил его на собственной машине, добавил себе в запасы бутылку водки (самое то при таком холоде) и бутылку виски сугубо для настроения, а так же запасные пакеты с кровью. Вдруг ему самому понадобится перекусить или же он действительно найдет еще живого темного… в любом случае, кровь пригодится. Мороз пощипывал щеки, заставляя Виктора плотнее запахнуть пальто и поднять воротник. На деревьях скакали птицы, периодически стряхивая на голову вампиру комки снега. Мимо пробежал непуганый заяц. В целом, без людей природа заповедника казалась весьма такой привлекательной, если не считать того, что приходилось почти плыть в снегу, прогребая себе дорогу в нужном направлении. Где-то тут должен быть холм с приметными двумя березами, но вот беда, берез как раз поблизости и не наблюдалось. Сначала Виктор шел тихо, боясь привлечь чье-либо внимание, но потом уже ругался не стесняясь, поскольку понял, что на много километров вокруг никого нет. Одни белки, вороны-сороки и всякая мелкая живность, не стоящая его внимания. Он то и дело поминал чертового темного, решившего схорониться в эдакой дали. Мог бы закопаться в бункере где-нибудь во Франции или в Англии, на худой конец в Италии в склепе возле какого-нибудь католического храма, зачем было так далеко ехать? И вообще, ничего бы с ним не было, жил бы, как все. Куча темных жила все эти годы и ничего. Ну, вымерла добрая часть, а еще часть новообращенных поубивала друг друга. Ну и что? В конце концов, никто не обещал сладкую жизнь в далеком будущем. И никто не говорил, что будущее будет прекрасно. Оно полно совершенно ужасного дерьма, как и настоящее. Просто в каждом веке дерьмо разное, вот и все. Искомый холм нашелся на третий час поисков. Виктор уже воспользовался заначкой из водки, пытаясь разогнать замерзшую кровь в жилах, и теперь пытался не ржать в голос, как обычный пьяница. Похоже, он или выпил больше, чем ему можно, или же от холода слегка повредились мозги. А ведь ему еще раскапывать тут вход в бункер, если он сохранился. И вытаскивать тело или живого темного. День шел на убыль, снова посыпался мелкий снег, хорошо хоть без метели. Виктор копал и ругался, ругался и копал. Периодически он прикладывался к почти опустевшей бутылке и поминал матушку проклятого вампира. Вокруг царила совершенная тишина и благодать, которую он нарушал собственным матом и злобными выкриками. Зачем он вообще в это ввязался? Романтичные поиски друга наставника превратились в совершенно неромантичные раскопки в снегу, на холоде, до стертых ладоней и почти появившихся мозолей. А ведь у него было все, чего мог бы только пожелать простой человек. Деньги, некая власть, интересное занятие, прекрасные знакомые, даже, можно сказать, дочь… ну и жена, разумеется. Чего ему еще нужно в этой жизни? Неужели тогда, когда он принял решение найти этого проклятого темного, у него повредился разум? Но все равно он продолжал работу, зная, что ему это нужно. Найти или нет. Доказать самому себе, что он способен выполнить просьбу наставника. Показать, что может это сделать несмотря на холод, снег и непогоду. И стать тем, кто не будет мелочиться, чтобы достигнуть своей цели. Сначала Виктор разрыл снег, потом раскопал одну сторону холма, нашел только большой плотно пригнанный к земле камень и больше ничего. Обошел вокруг, но там тоже ожидаемо ничего не нашлось. А потом решил попытать счастья и отодвинуть камень. Замерзшие руки плохо слушались, но все же с четвертой попытки у него получилось. Под камнем появилась заплесневевшая и изрядно ржавая дверь. На ней не было ни ручки, ни ворота, ни кодового замка. Как ее предполагалось открывать, Виктор не знал. Вообще, по идее, замки должны были быть внутри, чтобы обитатели бункера могли сами решить, стоит ли им выходить наружу, в злой и неприветливый большой мир. Но и снаружи же должно что-то быть для спасателей или же военных… Но снаружи ничего не было. В те времена еще не существовало кодовых замков, поэтому полагалось искать обычные запоры. Виктор же наугад дернул дверь, и она, естественно, не открылась. Но когда обозленный вампир саданул в дверь ногой, та осыпалась ржавой трухой, образовав небольшую дыру. Виктор разошелся не на шутку и стал долбить ногами дверь, стараясь ее разрушить или расшатать. Раз ему показалось, что у него хрустнула кость, но вампир не обратил на это внимания. Все равно все зажило раньше, чем он успел подумать о неприятности. Зато проклятая дверь превратилась в ржавую труху. Что могло так разъесть стальную толстую дверь бункера, Виктор не знал и знать не хотел. Возможно, химия, распыленная американцами, а возможно, измененная внешняя среда. Из бункера пахнуло плесенью и гнилью. Виктор поморщился — по его чувствительному носу это ударило не хуже, чем светошумовая граната. Он долго вглядывался в кромешную тьму, но ничего опасного не увидел. Наконец он достал пакет с кровью, отпил немного, желая добавить себе сил, и шагнул в темноту навстречу неизвестности. Тьма в бункере была беспросветной. Немного вечернего сумеречного света пробивалось через проделанную им в двери дыру, но этого явно не хватало, чтобы осмотреть все целиком. И даже хваленое вампирское зрение без толики света ничем не могло помочь. Виктор достал из своего снаряжения налобный фонарик и нацепил поверх шапки. Свет фонаря выхватил разрушенные почти осыпавшиеся стены и виднеющуюся за ними землю. Фактически весь бункер сгнил за прошедшее время, как старая тряпка. Под ногами крошился металл. Виктор предусмотрительно натянул респиратор, не желая дышать пылью и крошкой ржавчины. Все рушилось, и казалось, что чем больше в бункер попадает свежего воздуха, тем сильнее он рассыпался. На глазах вампира тихо осыпалась целая стена впереди, превратившись в прах. Зрелище не самое приятное. Виктор достал небольшую пробирку и собрал в нее немного ржавой крошки. В обмен на технику пришлось пообещать немного вещдоков археологам и исследователям одной весьма серьезной европейской лаборатории. Вот пусть и разбираются, что это за дрянь. В отличие от людей, уже давно воспринимающих ужасы Третьей мировой как давнюю пугалку в ужастике, темные всегда знали, что именно им грозит. И не хотели повторения страшного урока. Потому что люди выживут, а они — нет. И потому, что люди всегда восстановятся, даже если их останется несколько сотен. Такова их природа. От техники в бункере ничего не осталось. Несколько плотных железных дверей осыпались ржавой крошкой стоило Виктору к ним коснуться. Но ни тел, ни скелетов, никакого признака присутствия людей он не нашел. Несколько коридоров заканчивались тупиками, в которых лежали какие-то разбросанные ошметки и остатки саркофагов темных, к счастью, пустых. Самый длинный центральный коридор вывел Виктора в небольшое круглое помещение, оборудованное, скорее всего, как мини-командный центр для местных военных. Но вся техника просто осыпалась пылью, а последний бетонный уже саркофаг казался слишком крупным для человека и для темного. Он больше подходил бы для какой-то техники. Но что за техника могла скрываться в бункере рядом с бывшим поселком? Неужели пульт от ядерной ракеты? Виктору пришлось напрячься, чтобы сдвинуть плиту. Обычный человек бы никогда не смог даже приподнять ее, но вампир сбросил ее на пол. От удара плита раскололась на две половины и осыпала пол крошкой. Техника окончательно развалилась, несколько висящих у стен проводов с тихим шелестом осыпались, как старые листья с деревьев. Вампир никогда ничего подобного не видел, но решил, что это не все секреты бункера. Потому что в саркофаге лежал совершенно целый темный. Бледный до синевы мужчина с тонкой кожей, обтянувшей лицо и тощие руки. Одетый по моде тех лет в военную форму Советского Союза. И тем не менее живой. Виктор прислушался — сердце не билось, но темный определенно был жив. Он достал пакет с кровью, досадливо фыркнул и разорвал его, капнул несколько капель на серые губы мужчины, дожидаясь реакции. И темный не оплошал, открыв рот. Торчащие клыки ясно давали понять, что он нашел того, кого искал. Не оборотня. Но вот тот ли это парень… Виктор тяжело вздохнул и стал лить кровь тонкой струйкой в рот спящему, пытаясь сравнить то, что он видел с фотографиями почти столетней давности. Темный открыл глаза, засветившиеся алым от голода. Пакет крови он всосал только так и это было для него лишь разогревом. Виктор достал второй и аккуратно открыл. На этот раз темный ухватил пакет и взялся жадно пить, давясь, но не теряя ни капли драгоценной крови. Утолив жажду, он вернул пакет Виктору и уставился на него слегка потемневшими глазами. — Какой сейчас год? — вполне резонно спросил он, глядя на одетого в совершенно незнакомые ему одежды собрата. — Две тысячи пятидесятый, — вздохнул Виктор. — Меня послал Джеймс Ковер, твой друг. Я его птенец и ученик, Виктор Кольски. — Ого! Долго же я здесь провалялся, — вампир поднялся и перекинул ноги через саркофаг. Подвижность возвращалась к нему медленно, он растирал руки и пальцы, пытался шевелить ногами, гоняя свежую кровь в теле. — И кто победил? — Никто, — Виктор опустил голову. — Все проиграли. Третья мировая официально признана проигранной всеми странами и объявлена мировой катастрофой. — Ты принес отвратительные новости, приятель, — вампир наконец смог встать и пошатнулся. Виктор протянул ему руку, чтобы тот опирался. — Что тут так воняет? — Без понятия, но здесь весь металл, дерево и прочее гниет прямо на ходу, стоит только подойти ближе, — Виктор покачал головой, поддерживая довольно тяжелое тело. — Ты что, грыз бетон одинокими вечерами? — Нет, — вампир покачал головой. — Это последствие спячки. Ничего, пройдет. Так ты, говоришь, ученик Джеймса? И как поживает наш старик? — Никак. Он погиб в восемьдесят шестом в стычке с молодыми уродами, — злобно прошипел Виктор. — Что ж… придется начинать все сначала, — вздохнул вампир. — Я Питер, будем знакомы, — он наконец протянул руку для рукопожатия. — Почему ты выбрал Советы, чтобы спрятаться? — не выдержал Виктор, ведя своего спасенного наружу, к чистому морозному воздуху. — Здесь меня никто не искал бы. Я ведь хорошо придумал? — усмехнулся тот, показав клыки. — Да уж. А я, дурак, потратил кучу денег, чтобы купить всякие там отмычки, электронные взломщики кодов и старинных замков. А здесь все само собой сгнило, — пожаловался Виктор. — Знал бы, вообще никого не напрягал бы, — он походя вырвал старый кабель и тоже засунул в небольшой пакет для лаборатории. — Взамен я теперь обязан доставить ребятам образцы и… тебя. — Так ты… вытащил меня, чтобы сдать на опыты?! — оскалился Питер и тут же потянулся к шее Виктора, то ли желая удушить, то ли оторвать голову. — Нет, все намного хуже. Ты будешь живым свидетелем тех событий. И расскажешь, как все было на самом деле. Тебя будут слушать европейские историки и археологи, конечно же, темные. Людям этого всего знать не надо, — Виктор сбросил его руки и решил, что раз темный кидается, то вполне в состоянии ходить самостоятельно. Они шли на выход, а за их спинами тихо осыпался бункер, превращаясь в рукотворную пещеру. Последним упал какой-то давно проржавевший стеллаж, наделав много шума и спугнув какую-то мелкую живность на полу. Виктор нервно дернул плечами — ничего подобного он никогда не видел. Он остановил Питера и сделал несколько снимков на телефон, вызвав закономерный интерес темного, никогда ничего подобного не видевшего. Телефон странно рябил помехами, но Виктор списал это все на отсутствие связи и глубину бункера. Снаружи их встретили ночь и мороз. Легко одетый Питер поежился от русского холода, но послушно пошел в указанном Виктором направлении. Идти им предстояло долго, к тому же по свежему снегу, который проваливался под ногами. Виктор снова начал ругаться, теперь уже не упоминая темного, но явно давая понять, что не подписывался на это вот все. При виде запорошенного снегом автомобиля Питер нервно хихикнул. — Что это? — спросил он. — Обыкновенное авто Ривера-600, — пожал плечами Виктор и отключил сигнализацию. В салоне было холодно, мотор завелся далеко не с первого раза, вампир нервничал и дергал руль. Настроения как не было, так и не появилось. Если они здесь застрянут, то могут впасть в спячку прямо в снегу. А учитывая отдаленность территории заповедника, то их здесь никто никогда не найдет. А даже если и найдет, то лет через триста, когда все происходящее уже будет не актуально. Питер сидел тихо, лишь недоверчиво смотрел на манипуляции с ключами и авто. Наконец мотор завелся, Виктор немного его прогрел и только потом медленно тронулся, не желая навредить своей машине еще больше. После такого приключения придется завезти ее в сервис, а то мало ли что… Не хотелось бы застрять где-нибудь здесь в глуши. Дальше уже было проще. Приехав почти под утро в клинику, Виктор сдал им нового пациента, объяснил, что тот все проспал и теперь нуждается в небольшом курсе истории и развития техники, а сам отправился домой, надеясь, что его долг выполнен. Потом он откроет счет на имя Питера, который пока получит документы Петра Сивушина и побудет в клинике до тех пор, пока не сможет выжить в новых реалиях самостоятельно. А быть может, и пригласит нового темного на свою сторону, они вместе замутят какое-нибудь дело или купят новую фабрику. Почему бы и нет?