Больно смелый

Ся Лианг помер бы со скуки (или испуга из-за постоянно вылетающей оконной рамы), если бы его все время не навещали. Нуо Нинг пока запрещала юноше самостоятельно передвигаться, ведь на его ногах постепенно наращивались остатки мышечной массы и восстанавливались сосуды, нервы и прочие прелести человеческого организма. Иногда к нему приходил кто-то из друзей, и горная леди отправляла их на прогулку с больным по саду Киую, для чего использовалась небольшая тележка, до ужаса напоминавшая инвалидную коляску. Впервые увидев ее во время посещения Лу Цинкиангом, Ся Лианг заметно напрягся, однако Нуо Нинг сразу же напомнила ему, что это лишь временная мера- когда ноги восстановятся достаточно, парню придется потренироваться в ходьбе (он бы назвал это периодом реабилитации, существуй тут привычная ему терминология). И тем не менее, юноша никогда бы не подумал, что ему лично придется пользоваться таким приспособлением. Подняв голову, он встретился с понимающим взглядом Лу Цинкианга- похоже, заклинатель уже испытывал нечто подобное на собственной персоне. Что ж, в данной ситуации Ся Лиангу оставалось лишь смириться и постараться поскорее выздороветь- судя по всему, его участие в турнире никто не отменял, а он должен был состояться примерно через четыре лунных месяца. Обговорив с Лу Цинкиангом что-то еще по поводу мазей для учеников пика Веймин, Нуо Нинг отправилась по своим делам. Мастер меча проводил целительницу взглядом и повез ученика по саду, осматривая окружение не то по привычке, не то желая скрыться от чужих глаз. Ся Лианг же просто наслаждался- после стольких дней, проведенных в тесных комнатках, выйти в такое живописное место казалось чем-то нереальным. Где-то далеко, в империи Тао, сейчас была середина зимы, но тут, на хребте Цинъюань, ощущалась лишь слабая прохлада, тем не менее пробирающая до костей. В саду пика Киую обитали самые разные растения, и какие-то зоны тут были окружены едва заметными куполами явно заклинательского происхождения: где-то было пусто и голо, черные крепкие ветки контрастировали с холодно-голубым небом, а где-то цветущие кусты возвышались на несколько метров к небу, мелькая издалека яркими зелеными пятнами. Лу Цинкианг добрался до одной из таких зон и зашел в пределы купола, отчего парень тут же ощутил приятное обволакивающее тепло и запах трав. - Как самочувствие?- задал уже привычный вопрос мечник. - Отлично,- Ся Лианг скинул верхнюю часть теплых одеяний.- Вы хотели о чем-то поговорить? - Иначе я бы не пришел,- Лу Цинкианг оперся плечом о ствол дерева и скрестил руки на груди, в который раз замечая заметно истощавшее лицо.- Прежде всего, нужно обсудить этого мальчишку. Лан Веньян рассказал мне, что он такое... - Кто он такой,- с недовольством поправил Ся Лианг.- Он еще не сделал выбор. - Ты так в этом уверен? Чем он занимался, пока вы его не видели? - Я не знаю,- честно сознался парень.- Думаю, он был у отца, так или иначе. Возможно, что-то могло измениться в его... теле, но его отношение к заклинателям должно остаться прежним- по книге его ненав... злоба росла на протяжении нескольких лет. Да и угодил он к демонам по вине Лан Веньяна, но теперь-то все должно быть в порядке, я думаю,- Ся Лианг смотрел на свои угловатые руки, сцепленные в замок, и макушкой чувствовал взгляд заклинателя. - Но тебя что-то беспокоит,- заметил учитель. - Просто мелочь,- отмахнулся Ся Лианг, однако такой ответ явно не устраивал его собеседника. - Говори. Парень замолк, поднял голову и вгляделся в строгое лицо Лу Цинкианга (вдруг осознав, что этот человек вообще не улыбается). Он попытался сообразить, как много мог рассказать ему Теодор- будет плохо, если мечник только сейчас узнает от него о возможном геноциде. - Все дело в Системе,- с кислой миной начал парень.- Она дала ясно понять, что Ш... парнишка еще не выбрал сторону. То есть добра или зла. - Говори точнее. - Не могу. Сказал, как сам знаю,- пожал плечами Ся Лианг.- Думаю, корень его злобы берет начало в ненависти к Лан Веньяну. Но если мы не допустим этого... - Все равно нет никаких гарантий того, что он не обернется против нас. А если это произойдет, как вы планируете справляться с ним? - Ну, во-первых, мы просто не будем делать его жизнь в школе невыносимой,- начал юноша.- Во-вторых, он не должен чувствовать себя брошенным всеми, что произошло после его похищения. Постараемся завести с ним хорошие отношения, все должно получиться. - Почему вы в этом так уверены? Если тогда, из-за ненависти к одному человеку он сотворил ужасные вещи, значит, к тому у него была склонность, не говоря уже о крови в его венах. - Эти рассуждения кажутся здравыми, но он и вправду хороший человек,- Ся Лианг, как и Теодор, видел это ясно. Он на протяжении многих глав наблюдал за душевными метаниями главного героя после каждого совершенного им преступления. Увы, парень не знал, как объяснить это Лу Цинкиангу.- Просто поймите, что ему пришлось многое вытерпеть еще до принятия в Сию Шань. - Но Система... - Система просто высчитывает вероятности,- Ся Лианг впервые выразился таким недовольным и раздраженным тоном, что удивило Лу Цинкианга. Он все еще не понимал, отчего эти двое так защищают сына того самого Северного короля.- Она бы сказала мне такое, даже если бы вероятность обращения его во зло была одной на сотни тысяч. Не все должно сводиться к силовому разрешению проблемы,- решительно добавил парень. Лу Цинкианг рассматривал пару серых уставших глаз, в которых, однако, читалась непоколебимость в собственном мнении, и постепенно уверялся в том, что у этих ребят действительно были причины верить в Шао Деминга. Даже если мечник не понимал их, эти двое уже давно решили, как будут действовать. Так может ли он переубедить их? Или стоит принять какие-либо меры самостоятельно? На напряженном лице заклинателя зашевелились желваки, пока он обдумывал, как стоит поступить сейчас. Ся Лианг же откинул голову, досадливо выдохнув через нос и прикрыв глаза- он-то надеялся погулять в саду, а не поругаться со своим героем. Впрочем, в последнее время, все больше общаясь с ним вживую, парень воспринимал мечника не как бравого воина из книжного романа, а как настоящего, живого человека со своими конфликтами и принципами. Раньше он видел лишь образ, но теперь он медленно растворялся и исчезал, подобно туману в море, и Ся Лианг словно бы заново знакомился с ним. Несмотря на постоянно напряженное и отстраненное лицо, Лу Цинкианг казался теперь довольно заботливым и понимающим человеком (который однако был повернут на справедливости и прочих "правильных" вещах). Было заметно, что мечник очень переживает о судьбе школы, если не мира в целом, хоть и старательно скрывает это. Стыдно было признавать, но парня жутко бесило трудолюбие этого заклинателя: все свое время он тратил на тренировки с мечом, духовные практики, медитацию и прочее, а в свободное время заставлял заниматься всем этим и Ся Лианга. Даже хорошо, что пока юноша не может вернуться к тренировкам- такое положение позволяло ему болтать с мечником на отвлеченные от культивирования темы. - Что ж, ладно,- наконец, тишина была прервана заклинателем.- Пока оставим этот вопрос, но за мальчиком нужно следить. - Да,- ответил парень, усаживаясь поудобнее.- Спасибо. - Это еще не все,- мечник подошел к коляске.- Ты не можешь приступить к тренировкам с мечом, и это усложняет твою подготовку к турниру. Однако ты все еще можешь заняться медитацией или дыхательными упражнениями. Он же ведь только что об этом подумал! Ся Лианг горько улыбнулся и прикрыл глаза, безнадежно вздыхая. - Что такое?- нахмурился заклинатель, заметив реакцию юноши. * * * Парой дней позже, когда негреющее зимнее солнце скрылось за горизонтом, Ся Лианг сидел в комнате и... дышал. Просто дышал. Глубоко и "обдуманно" (будто бы до этого не подыхал со скуки), старательно концентрируясь на ощущениях в теле. В лечебнице давно было тихо, многие уже спали, только одинокая свечка тепло освещала "палату" Ся Лианга. Он уже несколько раз хотел плюнуть на это дело и лечь спать, памятуя, что до турнира целых три месяца, однако заново вставал и приступал к тренировкам, вспоминая, как он готовился к экзаменам накануне ночью. Если есть время- лучше его не терять. Из-за своей силы (а вернее, ее недостатка) он уже успел получить травму, из-за которой и застрял здесь, так что это уже послужило ему уроком. Внезапно в ночной тиши раздался громкий стук, вырвав юношу из сонного онемения и заставив сердце колотиться как бешеное. Звук раздался где-то за окном, и Ся Лиангу оставалось лишь смотреть на желтоватый прямоугольник из бумаги. Вскоре в коридоре послышались шаги. Обычно в такое время никто не приходил, в том числе и ученики пика Киую, так что Ся Лианг слегка разнервничался, когда понял, что шаги приближаются именно к его комнате. В последнее время происходило много чего неожиданного (и зачастую опасного), так что парень стал готовить себя к худшему. Каково же было его облегчение, когда в дверном проеме показался Лан Веньян. - Ты нормальный вообще, нет?!- выдохнул Ся Лианг, чуть закатив глаза.- Как ты..?! Чего ночью-то пришел? - А ты чего так испугался?- заклинатель скрестил руки на груди, удивленно глядя на друга. Спустя минуту странного молчания оба улыбнулись друг другу.- Рад, что с тобой все хорошо,- Тео практически порхнул к постели больного и обнял Ся Лианга. - А иначе и быть не может,- парень крепко обнял друга в ответ, и Лан Веньян сел на край кровати, довольно покачиваясь с Ся Лиангом из стороны в сторону.- Все-таки странно обнимать тебя. - Почему это? - Ну... ты же теперь тип такой важный заклинатель, весь из себя гроза учеников Сию Шань, которого нормальный боится или ненавидит,- Ся Лианг улыбнулся и сморщил брови, рассказывая будто бы очевидные вещи. - Ну и ладно, главное, что ты у меня есть,- отмахнулся горный лорд.- До недавнего времени я вообще думал, что остался один, так что нос не морщи и принимай, что есть. Кстати,- заклинатель упал боком на постель, подставив руку под голову,- Лан Лихуа уже все знает. И про тебя, и про меня. Не хочешь ничего мне рассказать? - А ты? Со мной-то все случайно вышло, я до сих пор не уверен, что именно она увидела. А ты ей МКС показал! МКС! - Я подумал, что проще будет ей показать, чем рассказать. Она девица надежная, никому ничего не сболтнет (а еще я взял с нее клятву на крови). К тому же, она нам помогает, например, устроила нам эту встречу, чтобы по Сию Шань слухи не поползли. - Зато если узнают, что ты ночью ко мне пробрался, слухов будет гора-а-аздо меньше,- съязвил юноша. - Ты в этом крыле единственный, Лан Лихуа тут за главную. Никто ничего не узнает,- успокоил заклинатель и подбадривающе потрепал друга по плечу. Ворот нижних одеяний чуть распахнулся, и Тео заметил тонкие блестящие шрамы на груди Ся Лианга.- Это все твоя рана?- он обеспокоенно глянул в лицо Ся Лианга.- Ну-ка снимай! Парень бросил (немного гордое) "Ну да, шрамы украшают мужчину" и снял рубаху, демонстрируя тело, на котором, подобно тигровым полосам, тянулись многочисленные шрамы, оставленные разбившимся камнем. Если бы не заклинательское тело, Цай Футу просто-напросто расшиб бы тушку Ся Лианга, как стеклянную бутылку колы. Лан Веньян вертел его во все стороны, осматривая повреждения и становясь все более недовольным. - Вот надо было тебе увязаться за мелким!- начал ругаться Лан Веньян.- Он же гг, что ему сталось бы от встречи с демоном?! Ну украли бы его, мы бы вернули, все дела. Но нет- тебе непременно надо геройствовать! - Зато он все еще с нами!- гордо парировал юноша.- И мы даже к турниру успели. Тео поднял недовольный взгляд на глаза Ся Лианга, силясь найти в них хоть каплю сожаления или извинения за его волнения. Однако тот смотрел в ответ более чем уверенно. Тео обреченно вздохнул и уткнулся головой в грудь друга. - Почему вы меня постоянно нервируете? - Ты сам нервируешься,- Ся Лианг откинулся на спину и погладил друга по затылку.- Все хорошо же: мы в Сию Шань, Шао Деминг с нами, и у тебя есть время позаботиться о нем. Одни плюсы! - Ты полностью игнорируешь факт того, что чуть не умер, чудила. - Ну с кем не бывает,- Ся Лианг простодушно пожал плечами, и Лан Веньян сложил пальцы в клюв, в очередной раз стремясь выдолбить на макушке друга ямку. - Ты меня кинуть хочешь?! Я чуть опять один не остался, пустая твоя голова! Имей совесть, относись к своей жизни внимательнее! - Да понял я, понял!- парень закрыл голову от нападок заклинателя.- Я же просто шучу! Знал бы ты, как мне страшно было!- Лан Веньян снова вздохнул. - Ладно, извини. Опять погорячился. Просто на взводе немного,- Тео подергал руками, а затем встал с постели, проходя к изголовью.- Двигайся, поговорить надо. Ся Лианг сполз в сторону, и Лан Веньян уместился позади него поперек изголовья, после чего Ся Лианг упал на плечо заклинателя в светло-зеленом ханьфу. - "Эта дамочка" (как ты ее называешь) говорила же с тобой? Уж не знаю, с чего она вдруг опомнилась, но... Наш секрет теперь еще опаснее, ты же понимаешь? - Конечно! Я и без этого не собирался рассказывать такое кому попало. - Это хорошо. Больше она ничего тебе не говорила? - Нет. Тебе? - Она намекнула, что кто-то может догадываться. Внезапно из окна выпала рама с бумагой. Рамка громко стукнулась о деревянный пол, перепугав присутствовавших. Лан Веньян сразу же встал с места и выглянул в окно, подозревая, что их кто-то подслушивал, но снаружи оказалось пусто. Приятели непонимающе переглянулись, но Ся Лианг быстро успокоился. - Она иногда выпадает,- сообщил парень.- Не вставляй ее обратно, а то упадет ночью, опять разбудит. Парни обещали выточить новую, так что я пока жду. - Кошмарище,- Лан Веньян провел ладонью по потертому косяку, после чего вернулся на свое место.- Хочешь ко мне переместиться? Скажем, что я пытать тебя собрался- поверят,- заклинатель слабо улыбнулся. - Да, конечно,- парень состроил нарочито-серьезное лицо, убедительно кивнув. - Итак, ладно. Возвращаясь к намекам дамочки... Я пока не выяснил, кто может догадываться, так что... следи за окружением. - Хорошо, я тебя понял. Комната снова погрузилась в молчание. Ся Лианг и Лан Веньян бесцельно смотрели в черный квадрат окна, о чем-то думая и просто наслаждаясь компанией друг друга, как когда-то давно. - Тео,- заклинатель мыкнул в ответ.- А ты отправишь Шао Деминга на турнир?