Eremin week spring 2021

      Эрен Йегер не считал свою жизнь такой уж скучной, хоть и был типичным офисным работником двадцати восьми лет. Он вставал рано утром, просиживал весь день на работе за компьютером, смотрел телевизор за ужином, по выходным занимался домашними делами или просто валялся на диване, если уж совсем было лень что-то делать, иногда выбирался на прогулку по городу или ходил в кино. Он, как и все взрослые, оплачивал счета, закупался продуктами по акции в ближайшем круглосуточном и давно похоронил мечты о светлом и прекрасном. Каждый следующий день не отличался от предыдущего, в жизни не происходило ничего знаменательного, но Эрена вполне всё устраивало, и что-то менять он не собирался. Он был рад спокойно дожить так до пенсии и уйти на покой во сне в глубокой старости. Прекрасное завершение прекрасной жизни. Но вот у кого-то наверху, а может, и внизу, на Эрена были, по-видимому, совершенно другие планы, потому что подавиться жаренным арахисом и скончаться от удушья в список на жизнь у Йегера не входило. По крайней мере, хотя бы не в одних трусах по дороге в туалет. И всё бы ничего, умер и умер, — с кем не бывает, чего бубнить-то? — если бы дальше всё не пошло, как в типичном романе для подростков, — перерождение в фэнтези мире со всеми из него вытекающими, почти как попаданец в Дисней или фильмы студии Гибли.       Мир меча и магии, всякие необычные существа, все дела — Эрен буйствовал от счастья. Не сразу, конечно; ему вместе с личным внутренним психологом в виде своего альтер эго пришлось пройти долгий путь от принятия нелепой смерти, до осознания, что переродился-то он в теле обычного хлюпика без всяких задатков к магии. Простым человеком умер, ещё более простым человеком родился. Но тут уж Эрен не стал пускать всё на самотёк, время такое, что хочешь жить — придётся стараться, так что взял судьбу в свои руки. Долгие и упорные тренировки и изучение устройства мира магии окупились сполна. Со знаниями из прошлой жизни даже при нынешних допотопных технологиях он собственноручно сумел достичь небывалых высот и заполучил звание сильнейшего рыцаря. Добился признания и уважения, поступил на службу в гарнизон в тихом городке недалеко от столицы, защищал его от монстров и был вполне себе доволен. А потом всё как в сказке, в прямом смысле.       Его вызвал в столицу король и поручили ему самое важное задание за все его две жизни — спасти его дорогого ребёнка из лап ужасного и опасного дракона. Эрен ни на минуту не сомневался — задание было выхвачено из рук быстрее, чем человек бежал до микроволновки, пока та не запищала. Рыцарь знал, что плата за такую работёнку будет достойная — женитьба на принцессе и полкоролевства в придачу. А как же иначе? Сказка всё-таки, у них всегда один сценарий. Так что оставалось только быстренько смотаться туда и обратно и на всю оставшуюся жизнь обеспечить себя роскошью.       Эрен рассёк острым мечом огромную летучую мышь надвое, одним резким движением смахнул кровь с лезвия и сунул оружие обратно в ножны. Даже не обладая магией, он с лёгкостью расправлялся с монстрами высокого уровня. Эрен чувствовал огромную физическую мощь в своём прекрасном теле и не мог не восхищаться им. Он проделал огромную работу.       Верный белый конь тихо отчеканивал копытами по мягкой земле. Эрен раздвинул ветки с густой зелёной листвой и оказался на залитой золотом солнца поляне. В центре, будто одинокий маяк, возвышалась высокая башня из светло-молочного камня, в которой, на самом верху, будто око, чернел проём окна. Рыцарь спешился и задрал голову. Вон там взаперти томится несчастная девушка, ожидающая своего спасителя. По телу побежали мурашки предвкушения. Славная предстоит битва.       Эрен с ноги вышиб деревянную дверь и, зайдя в башню, с улыбкой на лице проорал:       — Выходи, дракон треклятый, драться будем!       — Вышел и зашёл нормально, — рявкнули на него из глубины дома.       Эрен вздрогнул, растерялся и пулей вылетел за заметно покосившуюся дверь. Отдышался немного, выдохнул, громко постучал по шершавым доскам и после короткого «войдите», сказанного низким голосом, тихонько вошёл внутрь башни.       — Дракон, я пришёл!.. — вновь громко начал Эрен, но и тут его осадили.       — Не ори в моём доме.       Рыцарь тут же закрыл рот и захлопал глазами. Он сделал шаг в комнату и снова получил по ушам.       — Не ходи в грязном по мытому!       Эрен посмотрел на свои покрытые засохшей грязью доспехи, снял саботоны, наголенники и ботинки и аккуратно пристроил их у входной двери, оставаясь босиком.       — Да какого хрена?! — возмутился Эрен. — Слушай сюда, дракон, я, первый рыцарь великого королевства, пришёл, чтобы сразить тебя своим острым мечом и спасти принцессу.       Сидящий за столом темноволосый мужчина с двумя длинными рогами, растущими изо лба, махнул покрытым чешуёй хвостом и перелистнул страницу газеты. Эрен вылупил на него глаза.       — Ты тут дракон?       — Ну я.       Эрен его себе немного иначе представлял: большим таким чешуйчатым животным из детских сказок, с крыльями и изрыгающим огонь, а тут мужик рогатый. Рыцарь замахал головой, нельзя терять бдительности. Как бы ни выглядел его противник, он должен быть начеку.       — Сразись со мной! — вызвал Эрен его на поединок.       Дракон фыркнул.       — Не хочу.       В голове Эрена произошёл диссонанс.       — Но я должен вызволить принцессу из заточения и вернуть её любящим родителям в обмен на женитьбу и полкоролевства, а для этого я должен тебя убить.       Дракон бросил на него спокойный взгляд и зевнул.       — А, так ты за принцессой? Если надо, забирай, я не против.       — Не, дядь, подожди. Ты отходишь от сценария. Давай расскажу, как должно быть. Я вламываюсь в твоё гнездо, после ожесточённой схватки убиваю тебя, поднимаюсь на самый верх башни, спасаю прекрасную принцессу, сажаю её на белого коня, и мы радостные и счастливые целуемся и скачем в закат. Ну, а потом свадьба, я становлюсь королём, прибираю к рукам королевство и живу припеваючи до конца своих дней. Сечёшь фишку?       — И? Я предлагаю тебе всё то же самое, только без «после ожесточённой схватки убиваю тебя», со скидкой, так сказать. Согласись, выгодное предложение.       Эрен призадумался: так если посмотреть, то дракон был прав. И овцы целы, и волки сыты, как говорится.       — А у тебя отличная клиентоориентированность, хочу заметить, — хмыкнул Эрен и махнул рукой. — Ладно, согласен, отдавай принцессу.       Не отрываясь от газеты, дракон поднял палец, призывая рыцаря самому залезть наверх башни и забрать девушку. Но тут деревянные ступени лестницы заскрипели, и в комнате появился ещё один человек.       — Леви, что у нас на завтрак?       Широко зевая и ероша светлые волосы на затылке, вниз по винтовой лестнице спустился молодой парень. Сонной походкой он подошёл к дракону и плюхнулся на стул, положив голову на стол.       — Что приготовишь, то и будет, — холодно бросил в ответ дракон, не прерывая чтение. — Только для начала продукты найди, ты за неделю сожрал мой месячный запас.       — У-у-у, жадина, — протянул парень, — там было-то на пару укусов.       — Это ещё кто? — кивнул в сторону парня Эрен.       Ему, в общем-то, было всё равно, врагом больше, врагом меньше, со всеми справится, но придётся немного пересмотреть свою стратегию по вызволению несчастной, но очень богатой красавицы-принцессы. Эрен присел и всмотрелся в лестничный проём. Сколько их тут вообще было? Устроили тут какую-то содомию, не иначе. Леви приподнял тонкую бровь.       — Как кто? Принцесса твоя.       Эрен завис, раззявил рот, моргнул.       — Да это ж парень! — разразился он громким криком.       — Да ну? — показушно расширил от удивления глаза дракон и перелистнул страницу газеты. — Вот это неожиданность, вот это поворот.       Эрен поник, весь его запал как ветром сдуло. Так-то в его контракте ни слова не было о том, что прекрасная сударыня на самом деле сударь. Так если посмотреть, то налицо явное нарушение закона, и будь они в его мире, он такого безответственного работодателя с лёгкостью засудил бы, да и запросил крупненькую сумму за причинение тяжкого морального вреда.       — Так ты забираешь, нет? — в нетерпении поинтересовался Леви.       — О, у нас гости? — Принц вприпрыжку оказался возле рыцаря и одарил его широкой лучезарной улыбкой. Эрен аж чуть не ослеп от неё. — Армин Ледяной Мизинец! — гордо представился принц. — Восемнадцатый наследник королевского престола.       — Эрен, первый рыцарь великого королевства, — угрюмо отозвался тот. — Ледяной Мизинец? — Почему мизинец, и почему ледяной? Отмороженный, что ли? Так, стоп! — Тут до рыцаря дошла действительно важная информация. — В смысле восемнадцатый?! Ты даже не старший сын в королевской семье?       — Ну да, — пожал плечами Армин, — так-то у моих родителей много детей.       У Эрена дух из тела вышел. Это что же получается: мало того, что в жёны ему достался парень, хоть он и был довольно симпатичным, так ещё и в приданое получит не целое королевство, а кукиш с маслом? Неправильная была какая-то сказка. В принципе, он мог бы подождать, когда до Армина дойдёт очередь, да вот только кто знает, как скоро старшие в его семье уйдут на покой, да и где гарантия, что Армин не откинется одним из первых. Нет, ждать было не вариантом. Хм, устроить борьбу за престол?       — Ваше Высочество, а сколько вас вообще в семье? — осторожно поинтересовался Эрен.       Насколько был велик масштаб бедствия в принципе?       — О, нет, — простонал Леви и, отложив газету, поспешил ретироваться из комнаты.       Эрен бросил на дракона быстрый удивлённый взгляд. Армин аж весь загорелся. Он прижался копчиком к столу, поднял пятерню вверх и начал методично загибать пальцы.       — Самый старший братец Уильям, сестра Элизабет, двойняшки Эрин и Элен, тройняшки София, Кай и Густав, выскочка Маргарет, стерва ещё та, тупица Джордж…       Два часа спустя…       — …весёлая малышка Жозефина, восьмерняшки Лара, Дора, Адам, Виктор…       Эрен клюнул носом, глубоко вдохнул и захлопал сонными глазами — всё-таки задремал. Рядом неслышно появился Леви и передал ему красивую расписанную позолотой чашку с горячим напитком.       — У него что, всё королевство там в родственниках? — устало поинтересовался Эрен.       Дракон лишь пожал плечами и отхлебнул из чашки. Рыцарь тоже сделал глоток, причмокнул, заглянул в чашку и поднял на дракона хмурый взгляд.       — Это же просто горячая вода.       — Ты такой проницательный, — бросил в ответ Леви и, довольно ухмыльнувшись, вновь занял место за столом.       А принц тем временем продолжал говорить.       — …ещё остались близнецы Сара и Нора и самый младший — Людвиг, но он ещё не родился. — Армин замолчал и довольно улыбнулся. — Ещё могу рассказать про моих кузенов и кузин.       — Нет! — хором заорали Леви и Эрен.       Армин вздёрнул брови и пожал плечами, мол, не хотите, ну и хрен с вами.       — Ладно, погостили и хватит. Пора и честь знать. Выход там, — махнул в сторону двери Леви.       — Ну уж нет, — воспротивился Эрен, — я на это, — он указал на Армина, — не соглашался. Сделка отменяется. Оставь себе, сделаем вид, что меня здесь не было.       — Эй, Леви, ты чего это? Продать меня решил? — заволновался Армин.       — Не продать, а отдать даром. Ты и за серебрянник никому не сдался.       — А совесть не замучает? Как спать собираешься, зная, что отдал меня первому встречному?       — Это будет самый крепкий и спокойный сон за все три тысячи лет моего существования. Так, всё, задрали, — рассердился Леви. — Выметайтесь отсюда оба.       И не успели парни опомниться, как были выставлены за дверь.       — Вот же ж ящерица мелкая, — прошипел принц, отряхиваясь от пыли. — Чтоб тебе рога на хвост накрутили, чтоб из твоей кожи кошелёк сделали…       Впервые Эрен услышал от кого-то настолько обширный спектр обзывательств. Его Высочество открылся совершенно с другой стороны. Милый парень оказался тем ещё чертёнком.       Не прошло и минуты, как дверь вновь открылась, но только лишь для того, чтобы Леви смог выкинуть из своего дома чужие вещи.       — И шмотьё своё заберите, — проворчал дракон, кидая парням рыцарскую обувь и королевское одеяние.       Дверь в очередной раз громко хлопнула, но тут уж несчастные петли не выдержали грубого обращения, потому довольно быстро дверь оказалась на земле, стоящий за ней Леви в прострации уставился перед собой.       — Слушай, а ты как вообще у дракона оказался? — полюбопытствовал Эрен, натягивая ботинки и доспехи на ноги.       Охрана в замке была неслабой, вряд ли дракону было просто через неё прорваться, да и Армин — довольно странный выбор для похищения.       — Сам к нему пришёл, — признался принц, вытряхивая бархатную красную накидку и накидывая её на плечи. — Скучно стало в замке, вышел прогуляться, вот и набрёл на эту башню. Решил погостить немного, да так тут и остался. Всё-таки кое-никакое развлечение.       Почему-то это всё звучало настолько абсурдно и дико, что Эрен даже не знал, удивляться ему или принять как часть странного мира, в котором ему выпала великая честь переродиться. Порой он задумывался: а в этом мире хоть что-нибудь вообще подчинялось законам логики или всё происходило потому что потому? Но зато теперь стало понятно, почему дракон так спокойно решил избавиться от принца.       — К чёрту этого чистоплюя, погнали домой, хочу уже ванну нормально принять. Твоя кобыла? — поинтересовался Армин, указывая на оставленного у башни коня.       — Да, жеребец, — кивнул Эрен.       — Я одолжу ненадолго.       Принц положил руки на спину коня, поставил ногу на стремя, оттолкнулся от земли и… с тяжёлым вздохом опустился обратно. Затем вновь попытался залезть на коня, и снова ничего не вышло.       — Ты?..       — Заткнись, — осадил рыцаря принц. — Я справлюсь.       Эрен и не думал, что кто-то из королевского рода не умеет ездить верхом. Армин не оставил своих попыток. Ещё раза четыре он пытался с разных сторон подступиться к животному, пока наконец ему не удалось закинуть ногу ему на спину и, громко кряхтя, усесться в седле.       — А, как тебе? Сказал же, что справлюсь.       Армин взял поводья в руки и, громко крикнув «Но!», взмахнул ими. Но конь даже не собирался двигаться с места, продолжая с невозмутимым видом щипать свежую сочную траву. Принц снова взмахнул упряжью, но конь остался непоколебим. Он ударил каблуками сапог по крупу, но и это не возымело должного эффекта.       — Да ты ж чёртова кляча, — заругался Армин, раздражённо ёрзая в седле и пытаясь сдвинуть коня с места, — двигай поршнями, животное! Не шути со мной, ты меня не знаешь. Было время, я таких, как ты, пачками на фарш пускал. Какого чёрта вместо Мустанга я теперь должен ездить на этом вонючем… — Армин зарычал и бросил поводья, оставив всякие попытки договориться с конём. Он вздохнул, сгорбился, цыкнул и устало сказал: — Мне нужно в бар, мне нужны виски с содовой, закурить и телефон. Да, мне нужен мой айфон.       Эрен поперхнулся. Он же сейчас не ослышался? Откуда бы в средневековье взяться телефонам.       — Подожди-подожди, — метнулся он к принцу, — телефон?       Армин бросил на него утомлённый взгляд и махнул рукой.       — Не бери в голову, всё равно не поймёшь. Эх, сейчас бы роллов навернуть.       Эрен скрестил руки на груди и заискивающе улыбнулся.       — А ты какие любишь больше: обычные или запечённые?       Армин выпрямился в седле и обернулся к рыцарю, ошарашенно уставившись на него большими голубыми глазами. Он резко подорвался с места, кое-как сполз с коня, зацепился ногой за стремя, грохнулся, смачно матерясь, высвободил ступню и подлетел к Эрену.       — Неужели ты тоже?.. — Армин томно посмотрел на Эрена, Эрен вернул ему такой же взгляд. Принц медленно моргнул, рыцарь моргнул вслед за ним. — Ты тоже слышишь эту мелодию у себя в голове?       — Н-да.       Пара секунд молчания и слёзы на глазах.       — Братан!       — Братан!       Они кинулись друг другу на шею и сплелись в крепких объятиях. Эрен даже и не мечтал увидеть кого-то ещё из его прошлого мира. Эта встреча была как глоток свежего воздуха, как пиво утром после ночной пьянки. Приставленная обратно дверь башни, не выдержав счастья от встречи двух родственных душ, с громким грохотом вновь упала на землю. Проходящий мимо с чашкой в руке Леви остановился и с непроницаемым лицом воззрился на обнявшихся парней. Армин обернулся к дракону, изогнул брови, прищурился и закусил нижнюю губу. Эрен не остался в стороне и повторил всё то же самое вслед за принцем.       — Придурки, — констатировал Леви, сделал глоток и скрылся в глубине башни.       Парни наконец отлепились друг от друга и утёрли выступившие на глазах мужские слёзы счастья.       — Я уж думал, что один такой «счастливчик». — Эрен никак не мог отойти от радостного возбуждения. — Ты как очутился-то здесь?       — А, схлопотал пулю в перестрелке с мафией. Мой бизнес многим карты попутал. А ты?       У Эрена глаз задёргался — этот засранец дважды выиграл эту жизнь. С фига ли он сам даже в этом мире дно пробил? Справедливость вообще существовала?       — Задохнулся, — безрадостно отозвался Эрен.       — Утонул, что ли?       — Ну, типа. — И тут Эрена понесло. — Щенка из реки пытался спасти.       Армин одобрительно закивал.       — Благородный поступок. Наверное, поэтому ты рыцарем переродился.       Ах если бы. Интересно, а что тогда надо было сделать такого, чтобы переродиться в королевской семье или хотя бы сыном какого-нибудь маркиза? Раздать после смерти свои органы на донорство?       — Мне вот тут интересно стало: почему твоё второе имя звучит как «Ледяной Мизинец»? — полюбопытствовал Эрен.       — В нашей семье не только я обладаю магией льда, — развёл руками Армин. — Отец особо не запаривался и давал имена по названию пальца в порядке очереди. Вообще, мне должен был достаться средний, но я посчитал, что «Ледяной Фак» будет звучать не совсем достойно члена королевского рода, и перепрыгнул на что-то более созвучное.       У Эрена вновь задёргался глаз — этот засранец трижды выиграл эту долбаную жизнь.       — Так ты умеешь управлять льдом?       Его Высочество кивнул и топнул каблуком изящного сапога с высоким голенищем. В это же мгновение всё в радиусе нескольких метров покрылось толстой коркой голубого искрящегося льда, и даже рыцаря сковало в ледяном плену. Эрен присвистнул, и из его рта вырвалось облачко пара.       — Вау, впечатляет.       — Ага, я — грёбаная Эльза.       Эрен шмыгнул холодным покрасневшим носом и попытался пошевелить плечами.       — Э-э-э, а ты не мог бы освободить меня?       — Прости, но я в душе не е… представляю, как это сделать. Я не знаю, как отменить действие магии.       Эрен в полной мере ощутил то, что в народе называлось «кондратий хватил». Хватит с него нелепых смертей, он хотел хоть в этом мире уйти из жизни красиво.       — Какой толк в магии, если не знаешь, как ей управлять?! — взорвался Эрен. — Сделай что-нибудь.       Армин недовольно фыркнул.       — Да не бесись ты так, сейчас вытащу, подожди.       Он улыбнулся и хорошенько пнул по ледяной глыбе. Эрен зашатался и брякнулся на землю, но, вопреки ожиданиям, лёд не раскололся, а сам Эрен оказался ещё в более унизительном положении. Он хмуро глянул на Армина снизу вверх и вновь попытался выбраться из заточения. И вот тут-то и сработала физика. Глыба потеряла опору и покатилась по уклону прямо в сторону башни. Пара мгновений, Эрен со звоном влетает внутрь башни, а лёд раскалывается на сотни больших и маленьких кусочков. Армин вздрогнул и вытянул шею. Пусть это не совсем то, что он хотел, но задача была решена — Эрен наконец был свободен. Принц отряхнул ладони и довольный своей находчивостью закивал. А вот Леви, чей дом знатно пострадал, совсем был не рад таким радикальным мерам, так что довольно быстро Эрен с помощью волшебного драконьего пинка вылетел обратно.       — Слушай, у меня тут идея возникла, — заговорческим тоном начал Армин, помогая Эрену подняться. — Как насчёт того, чтобы нам с тобой начать своё дело? Тебе ведь мои родители наверняка пообещали щедро заплатить за моё спасение? Но на сколько тебе этого хватит? Финансовая подушка это, конечно, хорошо, но согласись, иметь прибыльное дельце, которое обеспечит тебя на всю оставшуюся жизнь, гораздо лучше.       Предложение звучало вполне заманчиво, только Эрен никогда раньше не занимался подобным, да и сделать из средневековья эру капитализма не каждому под силу.       — И чем предлагаешь заняться? — уточнил Эрен.       — Ну, я пока ещё не решил. Но со знаниями из прошлой жизни, твоей силой и моим высоким положением мы сможем покорить эту страну. Мы будем делать бизнес, Эрен, мы будем делать бабки! — Армин громко рассмеялся. — Ну, а пока вернёмся в замок и запросим у бати начальный капитал для стартапа. — Принц подошёл к коню, покрутился возле него и обернулся к Эрену: — Не поможешь мне? Ты не подумай ничего такого, я в своё время с четырьмястами лошадками справлялся, если ты понимаешь, о чём я.       Рыцарь вздохнул и помог Его Высочеству забраться на коня, а затем залез и сам.       И на этой ноте спокойная жизнь Эрена закончилась, и начались удивительные приключения по захвату внутреннего и внешнего рынков королевства двумя молодыми предпринимателями.