* * *
Направляясь по построенному маршруту, Игрек спустя некоторое время заметил вдалеке нечто, слегка светящееся белым. Разглядеть, что это было, ему не удалось, поскольку нечто пролетело очень быстро, находясь на неплохом расстоянии от него. Отвлёкшись на эту непредвиденную встречу, фиолетовый незамедлительно сбился с маршрута, добрался до дальней стены вентиляции, вдоль которой неведомый объект полетел в другой проход. Тут рядом с фиксиком, заметно торопясь, пролетел и затормозил на мгновение Гик. — Привет, Игрек! Фрик, догоняй! — Привет. Ты тоже это видел? — отметил фиолетовый, поправив очки, но тот уже улетел и не расслышал его. Зато его брат-близнец Фрик как раз остановился-таки рядом с Игреком. — Привет тебе, умник! Почему такой взгляд грустный? — усмехнулся его виду бирюзовый фиксик. — Не смешно! И я — Игрек! — фиолетового постоянно раздражали такие шутки близнецов, — Давно надо было это тебе запомнить! Э-э-э, как же вас отличить-то? — почёсывая голову, задумался он. — Да ну?! Я вот — Фрик! Может, тебе пора уже начать нас различать? — Как? — сходу поинтересовался у него Игрек. — Ну, ты же умный! Или не можешь понять, что различить нас можно по бровям, по знаку «Тыдыщ!» на груди? — Фри-и-ик! Ты забыл свой помогатор! — долетел издали крик Баси. Бабушка близнецов едва догнала своих приёмных внуков. — Да, да, сейчас возьму. — Здравствуй, Игрек, — поравнявшись с ними, поздоровалась с фиолетовым пожилая женщина-фиксик, попутно передав забытый помогатор Фрику. — Фух, ну, вы двое и летаете! — после шумной передышки высказала она же, явно с непривычки, так как обычно летала не столь быстро, как её внуки. — Здравствуйте. А тут это… — Игрек замялся, пытаясь подобрать слова к недавно узретому. — Куда вы оба так спешили? Вы же не опаздывали в школу, пока искали помогатор. Я вас еле догнала! — обратилась Бася к Фрику с недоумением и немного с возмущеием. — Извини, Бася, пока я его искал, мы с братом услышали из ванной звук вертолёта и ринулись туда, — объяснил Фрик. — Я упустил тот белый свет, — вернулся Гик к остальным, доложив о небольшой неудаче. — Знаете, я то же самое видел, только не разглядел в деталях. И — да, оно издаёт звуки пропеллера, но что это, пока не ясно, — поймав момент, сообщил о своих наблюдениях Игрек . Стремительно оглянувшись по сторонам, он краем глаза умудрился заметить на потолке вентиляционной шахты свежую нарисованную от руки маленькую чёрную стрелку, указывающую в противоположную сторону от квартиры Кати, где живут и Бася с близнецами. — Хм-м… Понятно. Слушайте, я сама посмотрю, что там, а вы, ребята, лучше летите в школу и не опаздывайте! — поразмыслив, решила бабушка близнецов, дабы вместо них прояснить непонятную ситуацию. — Хорошо. Пока! Мы будем рады новости! — со смесью заинтересованности и нетерпения попрощались с ней близнецы и помчались куда надо, покуда Игрек разглядывал стрелку наверху. Бася незамедлительно обратилась к нему: — Игрек? — Ой, да, я тоже в школу. Просто я немного отвлёкся. — Ясно. Удачи тебе! — попрощалась Бася с юным умником всего класса перед тем, как улететь на разведку по вентиляции. Помахав рукой на прощание, тот снова вытащил фикситаб и вернулся на свой маршрут Спустя пять минут Игрек ещё не успел вылететь к главному выходу со всех вентиляционных проходов, как вновь услышал знакомый пропеллер. Тут же начал прислушиваться, дабы понять, откуда слышно характерный стук лопастей. Более-менее сориентировавшись, фиксик полетел на звуки, ориентируясь на их громкость. "Школа, конечно, важнее, но один разочек можно ведь глянуть, что происходит? А вдруг я этот маленький белый свет упущу и никогда его больше не увижу?" Размышляя так, Игрек заодно понимал, что Дедус будет шокирован его выбором, поэтому необходимо быть готовым к любой реакции со стороны как того, так и со стороны одноклассников, друзей и родителей. — Я извинюсь, если что, перед Дедусом за опоздание, а то прогул,.. — стыдливо пробормотал про себя фиксик и, тяжело вздохнув, продолжил поиски. Облетев несколько проходов и внимательно оглядываясь и прислушиваясь, он таки наткнулся на объект, который видел ранее. Ещё спустя пару секунд понял, что по вентиляции летает неизвестный ему фиксик, судя по волосам и коже на затылке, белого цвета. Тело незнакомца полностью, кроме головы, было обтянуто чёрным плащом, а лицо скрыто сварочной маской. Поэтому полностью разглядеть его как следует не удавалось. Белый фиксик восседал на длинном чёрном гвозде, вернее, на его загнутой вверх нижней части. Держась левой рукой за верхнюю часть слева, он смотрел куда-то вверх. Игрек остался немало удивлён тем, что гвоздь способен летать как вертолёт с помощью пропеллера, установленного по центру головки гвоздя. Это и сподвигло его на попытку привлечь к себе внимание. — Здравствуйте! У вас очень необычное средство передвижения. Можно вас сфотографировать? Просто я впервые такое вижу, — попытавшись сблизиться с незнакомцем, громко заговорил Игрек. Белый фиксик испуганно ахнул, ринулся на своём летательном аппарате за спасительные дальние углы шахты, чего фиолетовый совсем не ожидал. — И чего он испугался? — вопросил в пустоту Игрек. Немного подумав, он оглянулся по сторонам, задрал голову и обнаружил новую стрелку на потолке. Размышляя о недавней ситуации, он догадался, что незнакомец тоже заметил её. Игрек теперь всматривался в другие верхние стены вентиляции, надеясь отыскать новые указатели. Ему повезло, и вскоре фиксик решил следовать за другими стрелками. Спокойно лететь было сложно: в его разум продолжали лезть навязчивые мысли, никак не желающие оставить его в покое. Что скажут одноклассники о таком поступке? Как к нему будут после этого относиться? А Дедус... Он всегда уважал Игрека за серьёзное отношение к образованию и учёбе, а тут — бац! — опоздание. Хотя нет, тянет уже на прогул, что гораздо хуже. Очень неспокойно было на душе, будто там не камень, а крупная скала лежала. К тому же, вместо него разведкой занялась Бася, а он всё равно продолжил преследование. Но решение уже принято, и считай, что его уже не отменить. Мысленный монолог Игрека: Этих указателей очень много, расстояния между ними не очень большие. А раньше их не было, и они выглядят нарисованными от руки. Может, этот фиксик их и нарисовал, чтобы ориентироваться и не заблудиться? Хотя для этого есть навигатор на фикситабе и фиксифоне. Если он, конечно, у него вообще был. И если это он их нарисовал, то почему именно на потолке и верхних частях стен? Такое ощущение, что это для того чтобы указатели никто, кроме него, не нашёл. Странно всё это, но надо посмотреть, куда они ведут. Если он их рисовал для ориентировки, то они вполне могут привести к его месту проживания. Правда, позже придётся ответить за прогул перед Дедусом и друзьями. Надеюсь, результат не будет бесполезным. Ход мыслей Игрека завершён* * *
Близнецы стремительно приближались к лаборатории профессора Чудакова. Разумеется, не без размышлений о недавнем событии. — Слышь, Гик, когда Игрек что-то там говорил про пропеллер, он потом посмотрел наверх. — Ну, наверное... Не знаю. И что? — Так он не просто посмотрел, а прям засмотрелся! Там по-любому что-то было наверху. Что же он там мог увидеть? — вслух рассуждал Фрик, не имея представления о подоплёке действий друга. — А нам откуда знать? И раз ты на это намекнул, чего ж ты сам-то не проверил, пока мы полностью не вылетели? — раздражённо спросил его Гик. — Ой, действительно! — враз сконфузившись, ответил Фрик, сознавая упущенное. — Ну, так это… Мы ж спешили в школу. Гик разочарованно забубнил под нос: — Эх, ты, растяпа! А ведь было так просто взять и глянуть!.. Ладно, после уроков вернёмся туда и посмотрим. — На что посмотрите? — поравнявшись с ними, поинтересовалась Симка с любопытно-хитрой улыбкой. — Э-э-э… — Гик уже готовился пояснить, но этого отнюдь не хотел его брат, шустро вставивший: — Поломку одну проверить. Просто у Кати что-то сломалось, и мы хотели выяснить детали, но теперь придётся сделать это после школы. — Ясненько, — протянула рыжеволосая, но её любопытство и подозрения в замалчивании не пропали из интонаций. От Симки всегда было сложно что-либо скрыть, как и отвести с себя малейшие подозрения. Хорошо замечая любые признаки лжи, она мигом распознала их у близнецов. — Там урок начнётся через пару минут, — указала оранжевая на местечко недалеко от электрической зоны и первая двинулась туда. Братья последовали за ней, озадаченно переглядываясь между собой. — Какая поломка, Фрик?! — втихую возмутился Гик, разводя руками. — Тссс. Сейчас нет времени объяснять, урок скоро. — Ну, как знаешь.* * *
Одноклассники постепенно собрались рядом с назначенным местом урока и сели за парты из своих фиксибордов. Оглядев собравшихся, Дедус нахмурился, поневоле задался таким вопросом, о котором раньше и помыслить не мог: — Где Игрек? Обычно только Файер настолько опаздывает. Я, если честно, впервые с этим сталкиваюсь. — Хех, ну, разве это так странно? — ответил красный фиксик, не задумываясь. — Файер, ты что, совсем забыл? — негромко возмутилась Шпуля, которой, как и всем остальным, такой поворот событий показался очень странным. — Ах, да, не подумал. — Ну, Файер, он на то и Файер, чтобы спешить и не подумать, — произнесла с иронией Верта, поглядывая в зеркало, затем бросила взгляд на красного: — Да, Файер? — Так. Может, кто-то знает, где он пропадает? — спросил Дедус. Никто из его учеников не знал ответа, поэтому все дружно пожали плечами. Дедус понял, что дальнейшие расспросы бесполезны, и продолжил: — Очень странно! Но время больше тянуть нельзя, так что я начинаю тест. Потом нужно будет обязательно расспросить Игрека, если он так и не прибудет к концу теста. Близнецы сидели чуть дальше остальных, стараясь тихо и незаметно шептаться между собой. — Фрик, я так полагаю, что наш умник всё-таки впервые прогулял школу. Бася же сама решила выяснить этот момент с летающим объектом в вентиляции! — Прогулять? Да ты что?! Это же не про него! — Фрик отказывался верить очевидному. — Тогда почему он опаздывает? Всё возможно, — ещё раз предположил брат. — Давай не будем гадать, а после теста узнаем, что да как? — настойчиво прошептал Фрик, желая поскорее закончить разговор. — Хорошо. Только зря мы никому не рассказали, что встретились с ним, и что увидели. — Ну, и? Мы ведь не знаем, почему Игрек не прибыл в лабораторию, — высказался его брат. — Вот листы с вопросами из теста, — Дедус неожиданно прервал их тихий диалог, раздав бумаги с заданиями. — Предупреждаю: не списывайте ответы у друг друга! Это ведь проверка ваших знаний! И не забудьте их подписать своими именами, — предупредил он. — Нет проблем! — одарили его близнецы одинаковыми улыбками и принялись за изучение вопросов теста.* * *