Избранная небесами или подружка дьявола

— Боже, как же жарко! — Госпожа, не так быстро! Мы с Эмили уже второй час ходили по главной торговой площади и покупали безделушки. Изначально, я приехала только что бы найти для Эклипса подходящий меч, но не смогла удержаться увидев статуэтку в виде русалочки и побежала разглядывать остальные товары в сувенирной лавке. Так пробежало время достигнув полудня. И становилось всё душнее, и душнее… — Боже, с меня уже третий пот льётся. Как же я понимаю людей, которые уезжают из столицы! — Хотите, я подую на вас веером? — Эмили любезно предложила свою помощь, но я лишь отмахнулась и сказала ей позаботиться лучше о себе. Теперь, я полностью разделяю недовольство простых людей Святой, не смотря на то, что сама ею являюсь. Безусловно, я не смогла бы изменить климатический пояс, но дождь наверняка улучшил бы ситуацию. — Я настаиваю, милейший! Это знак павшей Империи Кирарти! Так, так… Что за шум, а драки нет. Какой-то мужчина на всю улицу доказывал что-то своему собеседнику. А я любительница наблюдать за разборками, естественно, рысью побежала к ним, оставив Эмили с вещами в руках позади. К моему огромному удивлению звуки привели меня к лавке с холодным оружием. — Я уверен, что вы обознались. — Вы пытаетесь выставить меня идиотом? Законом запрещено торговать любым изделием имеющим герб или символ павших государств! О-о-о… Вот это, да. Интересно, это случаем не знак Империи Эклипса? — Угнетающие… — незаметно прошептала я, среди собравшейся вокруг шумной толпы зевак. Которые тоже, хотели понаблюдать за шоу. «— Госпожа, это эмблема бывшей правящей династии Кирарта.» — К ней относится Эклипс? «— Да.» И тут вопрос стал ребром, выбора не было. Придётся встать участником этого цирка, а не только наблюдателем. И почему же я всегда в главных убогих ролях? — Я же вам говорю… — О, как же давно я вас не видела, друг мой! — я с ослепляющей улыбкой подошла к двум мужчинам зрелого возраста. Один довольно крепкий, со множеством шрамов и в процессе его активной жестикуляции, я заметила, что у него нет нескольких фаланг на правой руке. Похоже что он опытный солдат, рыцарь или же, вообще, наёмник. Второй, более тощавый, в очечках с огромным линзами. И как ни странно, весь скандал учинил именно он. — Да? Леди, а вы… — первый мужчина подозрительно приподнял бровь анализируя меня. — Я та, кто заказывала этот меч! — мужчина в очках мгновенно выровнял спину, и ещё больше нахмурившись поправил очки — Я давно к вам не заходила, и вы выставили его на продажу? Простите. Совсем не было времени… — продолжая болтать, я незаметно для остальных подмигнула продавцу, или же лучше сказать кузнецу? Не могу с точностью утверждать. — А, да. Вы правы! Совсем вас запамятовал, простите. — он легонько склонился и быстро убрал предмет разборок с прилавка — Сейчас всё будет запаковано, для того чтобы вы забрали. Я неловко кивнула и посмотрела на стоящего рядом, и сверлящего меня взглядом, скандалиста. — Простите, вас наверное смутил символ? Мой брат просто та-ак любит всё что с этим связано… — я не смогла разглядеть что на нём, так что не знаю о чём говорю, даже — … И хотела сделать ему подарок, да вот заматалась, и пришла только сейчас. Надеюсь, вы не держите на меня зла? — и как беспомощный оленёнок похлопала глазками для пущего уверения. — Ну знаете ли, надо знать законы, да и гербы родов… — он ещё раз посмотрел на меня — …Но для такой красивой девушки, это не обязательно. Вам простительно абсолютно всё! Я кокетливо рассмеялась от его слов. — Простите, что поздно представляюсь. — он снял шляпу с немного облысевшей головы и поклонился — Я, Алекс Андерссон. — приподнявшись, снова надел шляпу — доктор гуманитарных наук в Имперской Академии имени «Дидро». — О-о… Да, вы не последний человек в Империи. Не удивлюсь, если мой брат обучался именно у вас. Я очень рада нашему знакомству. — проявив демонстративное уважение и сделав не слишком глубокий реверанс, я неуверенно представилась, зная то, как относятся к «сумасшедшей суке Эккартов». Кажется если я совру о своей личности, мне это не хило вернётся в будущем — Я, Пенелопа. Пенелопа Эккарт. На несколько секунд он, да и окружавшие нас люди, замолкли, с удивлением разглядывая меня. — …Эккарт? — Алекс, не веря, переспросил, и я утвердительно кивнула. Он вскинул брови и огляделся по сторонам — Вы создаёте совершенно другое впечатление, нежели о вас говорят… — Вы правы. — и улыбка снова украсила моё лицо. Со всех сторон я могла слышать слабый шепот из которого выбивались некоторые утверждения. « — Как подросла-то, смотри! Хотя только вчера словно помню, как эта весть по всей столице разошлась… — Волосы такие яркие, как сразу-то узнать не смогли?! — Хороша девка, хороша. Ей жениха надобно подходящего… — Говорят у неё роман, аж с самим наследным принцем!.. » С последнего я чуть не поперхнулась воздухом, как это так быстро смогло дойти до простого люда, если только недавно об этом объявил Кронпринц на банкете в честь начала охоты? — Леди, вот ваш меч. Окончательную цену можем обговорить внутри, произошли некоторые изменения связи с… Пока лавочник болтал, я сделала прощальный реверанс и покинула доктора гуманитарных наук уходя в глубь прилавка. В какой-то момент торгаш перестал трындеть и повернувшись ко мне заговорил: — Вы спасли меня, благодарю. — Ха-ха, да что вы… — Нет, правда. Я мог в мгновения ока потерять эту лавку из-за своей невнимательности. Меня зовут Ной, кстати. Большую часть оружия я кую сам, но некоторые мне привозят, и при очередном завозе я облашал… — Со всеми бывает, не волнуйтесь. — Даже не знаю, что теперь делать с этим мечом… Наконец, у меня выкрался момент рассмотреть мужчину получше. Он был темнокожим, с черной короткой стрижкой. Видно поломанным носом, одно ухо было неполным, а так же имелся шрам на губе. Жизнь знатно его помотала. — Как, что? Я, как говорила ранее, собираюсь его купить. Только прошу, не соврите мне, он же хорошего качества. Ной приподнял бровь перемещая свой взгляд с меня на меч, и обратно. — Безусловно… — Так какова цена? — Я отдам вам его даром, если вы протяните руку помощи кое в чём… Я приподняла подбородок и уже более настороженно посмотрела на собеседника. — Прошу, говорите в чём же? — Я услышал, что вы относитесь к Эккартам, из ваших слов. Это правда? — поинтересовался он приподнимая бровь. — Да. — уверено прозвучало с моих уст. — Как вы знаете, из-за засухи продуктов становится всё меньше и меньше, а цены на них поднимаются… — я плотно сжала губы продолжая слушать Ноя — …Простой люд голодает. Ладно я, могу сам себя обеспечить, кормлюсь своим делом. Но тысячи людей—нет. Прошу вас… — он медленно склоняет передо мной голову, и я в удивлении поднимаю брови — Либо окажите какое-то влияние на цены, либо откройте благотворительные фонды для нуждающихся, как в Империи Арист. Я не сразу смогла что-то ответить. Всё-таки не была готова к такой просьбе. Похоже люди абсолютно никак не рассчитывают на Святую. Она для них является мифом, или же частью высшего общества, раз он даже не упомянул её. Интересно, кто же в этом виноват, дорогая Индрани? Придя в себя, в кои-то веке, я удосужилась ответить: — Сделаю всё, что в моих силах. Но не возлагайте большых надежд. — От понимая собственной беспомощности я горько улыбнулась. И эта улыбка говорила громче всяких слов. Кузнец понимая это, потянул мне меч, который держал в руках. — Тогда, я вверяю его вам. Поговорив ещё некоторое время, и уже купив у него несколько десятков деревянных мечей, а не взяв за какую-то услугу. Я вернулась к Эмили. — Госпожа, больше не оставляйте меня так… — она упрямо ныла, хотя я уже сказала ей раз пять, что буду внимательнее в следующий раз. — Эмили, не будь такой зануд… — но я не успела закончить предложение. Как на одной из улиц, которая выходила на главную площадь, бежала оголтелая толпа людей, озверевших от паники и заглушая всё своими криками. Похоже до данного момента, этот гул перекрывал шум на самой площади, раз мы не сразу его услышали, или есть ещё что-то…? До меня не сразу дошло в чём дело, пока рядом стоящая женщина не проревела: — О Боже, смотрите! Дым!!! — Похоже пожар охватил одну из крепостей столицы и распространился дальше на дома людей!!! Что Я обернулась к спасавшимся людям, бежавшим из стороны откуда он активно исходил. Самого огня не было видно из-за высоких зданий вокруг. — Как в таком месте вообще мог вспыхнуть пожар… — мои конечности заледенели. Резко и сбивая с толку, начали звенеть сигнальные колокола. Они отдавались почти в сердце, но не могли заглушить криков людей всё набегающих на площадь. Я закоченела не в силах пошевелиться, и не замечая ничего вокруг, кроме этой темной и агрессивно нападающей на небо волны. Слыша только дикое биение собственного сердца в ритм звенящих колоколов…