Любой ценой

*** За дверью послышался чей-то шорох. - Э-э-э, Кесс... - замялся Юджин - я кажется проголодался. Пойду чего-нибудь поем, а ты пока посторожи. Я ненадолго. - Подмигнул девушке кареглазый. Наездница нахмурилась. Вечно этот Фицерберт что-нибудь жуёт. Даже сейчас, когда им велели стоять здесь и сторожить комнату принцессы, он всё равно готов идти на кухню. - Ладно, но только быстро! - Слегка прикрикнув на мужчину, согласилась Кассандра. - Спасибо, Кесси! - Шепотом крикнул ей брюнет, и хихикнув, увильнулся от удара... *** Мужчины мчались к лесу. - А здорово ты её обхитрил! - На ходу крикнул другу Ланс. - Да я и сам в это не верю! - Кричал в свою очередь Юджин. - Теперь, вместо того, чтобы всю ночь торчать у дверей бесполезной комнаты, мы можем сами попытаться найти Рапунцель. - Уже задыхаясь от быстрого бега, продолжал Фицерберт. А дело было вот, как: ещё когда они вытаскивали из заточения в башне принцессу, то придумали знак: слегка тереться пальцами об замочную скважину. Хоть его можно было использовать и не везде, но всё же, если они были заперты, и находились друг от друга через стенку, очень даже помогало. Ну, или в такой ситуации, как в замке пол часа назад... . А означал он вот, что: " - Пс, эй приятель, я придумал кое-что важное и интересное. Отвлеки мешающих, а я всё расскажу по дороге... " Ну, и сейчас его использовал Ланс, когда Адира сказала им охранять комнату. Юджин всё понял, и пошел "на кухню", а вернее в конюшню. Попутно взяв там верёвку, он подошел к балкону Рапунцель. Дальше закинул её другу, и тот, привязав её к перилам балкона, спустился по ней вниз. Как только он ступил на землю, и сказал, что всё раскажет в лесу, приятели тут же припустили к нему... *** - Что-то долго он не идёт... - тихо пробормотала Кассандра. " Нужно его проверить. " Сделав шаг вперед, подумала наездница. Но тут же вспомнила, что ей велено охранять покои принцессы. - Ланс... - тихонечко отворила дверь Кассандра, заранее полагая, что мужчина уже спит. Но тут же замерла. Это что ещё за приколы! Он-то куда пропал! Девушка кинулась к кровати, чтобы окончательно убедиться, что его там нет. - Только этого нам не хватало! - Запричитала она, вылетая из комнаты, и на всех парах мчась на кухню. - Извините, вы не видели тут Юджина Фицерберта, он забегал сюда, э-э-э, минут так двадцать назад? - Спросила стражница у главного повара. - Нет, он сегодня даже не заглядывал к нам. Извините мем, осчастливить ответом не можем. - Грустно покачал тот головой. - Как не заглядывал? Да он же пошел брать у вас еду! Такого не может быть! Может ты его не заметил? - Кх, как же можно не заметить этого самовлюблённого юнца? - Не замечая, что говорит, усмехнулся повар. - Эй, поосторожней-ка, он парень принцессы, более того, он даже ЖЕНИХ Её Высочества! - строго глядя на мужчину, оскалилась Кассандра. - Извините мем... - смирённо опустив голову, повторил главный повар. - Можно я пойду? - Да, конечно... - уже Крикнула ему со спины девушка, вылетая из кухни. Она снова бежала в комнату к Рапунцель. Ей ОЧЕНЬ нужно там всё осмотреть. Вдруг что-нибудь да найдёт...только уже не по Репс, а по мужчинам. Залетая в покои, стражница оглянулась. Так, куда она в суматохе сабыла заглянуть? Взгляд проскользнул вглубь комнаты... Точно! Балкон! Пробежав на высокой скорости то маленькое расстояние, что отделяло её от балкона, девушка поскользнулась на кафеле. " Ау! ". Вот блин! Скорее всего она подвернула ногу...Ну Да ладно, с этим потом, а сейчас... - Верёвка! - невольно вырвалось у неё. Значит их похитили. Причём тот же бандит. А может и бандиты... Кассандра попыталась, было, встать, но тут же вскрикнула от резкой боли...нога! Ну ничего, подползёт! Слегка двигаясь вперёд, девушка заметила около верёвки какую-то бумагу... . Взяв её в руки, она прочла следующее... " Кесс, прости, но мы с Лансом ушли спасать Рапунцель. Веселого тебе бодрствования! Не скучай! Твой верный и преданный друг Юджин Фицерберт " Девушка почувствовала, как её лицо постепенно приобретало багровый оттенок. Так, значит, их не похитили, а они просто сбежали, оставив её одну охранять спальню! Ну уж нет! Раз все так, тогда она тоже пойдёт искать Репс. Прямо сейчас. Нужно только собраться... *** - Ф-фух, подожди, давай отдохнём! - Брюнет, задыхаясь, прислонился к дереву. - Ну ты и слабак, дружище! - Негр с улыбкой до ушей подошел к товарищу и дружески похлопал его по плечу. - Надо быть устойчивее, а то мало-ли что. - продолжал говорить мужчина. - Я сейчас так устал, что могу уснуть прямо здесь... - игнорируя слова друга, Фицерберт медленно сполз по дереву. - Ну всё, отдохнули, и хватит, пошли уже дальше. - Ну и сколько мы будем вот так идти, а? - Лениво повернув голову к напарнику, спросил Юджин. - Ну... - задумчиво почесал лысину мужчина - примерно ещё с пол часа. - Снова расплывшись в улыбке, продолжил бывший вор. - Сколько? Ты издеваешься, Да я и десяти минут не смогу пройти, а ты мне тут говоришь про тридцать! - Комично подняв глаза, воскликнул кареглазый. - Эй, приятель, не хочу нарушать твой отдых, но мы кажется кое-кого потеряли, ты случайно не знаешь, кого? - Ланс строго смотрел на Юджина. Тот моментально вскочил и покраснел. И как он только мог забыть? Хорошо что Рапунцель здесь нет, а то она б его мигом бросила и разорвала помолвку. Кому нужен жених, который забывает про тебя!? - Да, ты прав. Пошли... Спустя двадцать минут они, разговаривая про план действий ( найти Вэриана, вместе с ним отыскать Рапунцель ), подошли к дубу, который стоял недалеко от опушки леса. Тут они решили сделать на несколько минут привал. - Наконец-то! Ты не представляешь, как сильно я хочу спать! - Сползая по дубу простонал Юджин. - Да, я тоже. Сколько сейчас приблизительно времени? Часов девять? Десять утра? ( Они ушли незадолго до рассвета ). Юджин стоял в полу-сидячей позе, прислонившись спиной к дереву, и руками упираясь в колени: может, сядем? - Да, ты пожалуй прав. - Согласился с другом Ланс. Как только последний подошел, Юджин окончательно сполз по дереву. - Ай - Воскликнул он, моментально отдёргивая руку. - Ты чего? - Спросил бывший вор у брюнета. - Да тут что-то холодное. Не знаю правда, что именно. - А ну-ка давай, посмотрим. - Ланс протянул руку к тому месту, где было "что-то холодное", а точнее к корням дуба. - В-в-ю-у! - Юджин присвистнул. - Да это же очень похоже на... *** Пора. Уже всё собрано. Кассандра вложила в ножны меч, и поправила сумку, висящую на боку. Неизвестно, как долго она будет искать Рапунцель, так, что вполне неплоха мысль о том, чтобы обзавестись некоторым количеством еды. Убедившись, что всё собрано, девушка направилась, к двери. При выходе из комнаты она немного помедлила... . Ей ведь всё-таки нужно будет пройти мимо стражи, а ничего умнее она придумать сейчас не могла... . Развернувшись, наездница пошла на балкон, к которому всё ещё была привязана верёвка. Будет немного странно, если она подойдёт к стаже с сумкой, в которой есть провизия, и с мечем за спиной. Поэтому Кассандра спустила вниз сумку и меч. Сделав это, она подошла к двери и открыв её, вышла в коридор. Пройдя немного до угла, девушка выглянула за него, и заметила двух вечно дежурящих стражников: Пита и Стена. Глубоко вздохнув, она подошла к ним. - Эй, вы оба! Быстро идите наверх! Вас мой отец звал! - Тоном, не допускающим возражений, сказала наездница. - А зачем мы ему понадобились? - Недоверчиво покосился на неё Пит. Кассандра почувствовала, как сердце заходится от ударов где-то в области живота. - Мне-то откуда знать, я у него не спрашиваю! - Строго глядя на них отчеканила стражница. - Пойдём, Пит. - Послушно говорит Стен. - Пойдём... - вздыхает тот, и оба скрываются за углом. А Кесс только этого и ждёт. Как только солдаты ушли, она стремглав бросилась на улицу... Через полчаса запыхавшаяся девушка остановилась возле леса. Как только некоторые часами могут бегать без передышки? Осматриваясь, наездница посмотрела на землю...и в один миг выпрямилась. Не может быть! На земле был изображен тот же знак, что и на двери в спальню принцессы! А это значит, что преступник где-то рядом! Кассандра вмиг повеселела. Что ж, тогда в лес! Девушка снова принялась бежать. Она поймает его и он сполна заплатит ей за лучшую подругу!... Пробежав так буквально десять минут, стражница остановилась. Нет, возможно ей и послышалось, но создавалось такое впечатление, будто за ней кто-то гонится. Но только тихонько. Не создавая лишнего шума. Неужели стражники? Да не может такого быть! Чтобы проверить свою теорию, Кассандра сделала несколько шагов вперед. И тут сзади, недалеко от неё, послышался какой-то хруст. Сердце в один миг оказалось где-то внизу, а дыхание постепенно прерывалось. - Кто здесь?...