У корней Зверополиса

Игорь осторожно взял в руки средней толщины книгу с ярко блестящей обложкой. На обложке умилительно выглядящие львенок и ягненок рассматривали глобус с большим зеленым пятном на пол-материка. Над ними красовалась золотистая изогнутая надпись «Зверята и Анималия». Твою же мать. Теперь ясно, почему лис так скалился, подсовывая передачку. Ему подсунули местный букварь или что-то наподобие. С другой стороны… Какая-то извращенная логика в этом была. С чего начинать познание мира, как не с детских учебников? Игорь раскрыл книгу и замер при виде форзаца. А замереть было от чего. Нет, общие очертания материков он узнать мог. Но только впечатление было такое, что над ними как следует кто-то поработал карандашом и ластиком. Крым и Азовское море исчезли с карты. Зато по всему Северному Кавказу тянулся соединяющий Черное и Каспийское море пролив. Каспий разбух почти вдвое, дотянувшись до самого Арала, вернее, того места, где Аральское море когда-то лежало. Британия вместе с подползшей ей под бочок Ирландией уткнулась в Нидерланды, став полуостровом. Дания, Швеция и Германия закупорили датские проливы, зато, видимо, для компенсации, кто-то проделал широкий пролив на месте Петербурга, Ладоги и Онеги до самого Белого моря. Ирландия исчезла, Гренландия превратилась в горстку островов разного размера. Гибралтар и Суэц сильно распухли, из Гибралтара кто-то словно бы даже выкусил большой круглый кусок. Суэц ощутимо сполз к юго-западу. Индия ощутимо укоротилась и наползла на Бенгальский залив. Ява и Индонезия исчезли, Австралию слегка обточило с запада. Антарктида распалась на один крупный материк и кучку островов поменьше. Новая Зеландия… где Новая Зеландия? Аляска протянулась к западу длинным полуостровом, сожравшим Алеуты и почти доставшим до Камчатки. Великие Озера слились в солидных размеров водоем и соединились с Атлантикой. Еще одним проливом откусило Лабрадор, превратив его в остров. Северная Америка кончалась в районе Мексики, Куба, Гаити и, кажется, кусочек Флориды стали одним большим островом. Южную Америку обтесало с юга на треть Аргентины, Фолкленды сильно прибавили в размере. От западного побережья Африки откусили хороший кусок, оставив пару островов районе в бывшего Камеруна. Игорь зажмурился и отожмурился обратно. Постарался придумать, какая сила могла так ПЕРЕЧЕРКАТЬ карту. Ядерная война? Падение астероида? Всемирный потоп? Движение континентов? Нет. Бред. Игорь с трудом мог вспомнить, в какую сторону те должны смещаться, но был твердо уверен – тектонические плиты могут сминать и поглощать друг друга, могут поднимать горные хребты и пробуждать вулканы. Но они не могут двигать острова и проливы, словно кусочки паззла. Не могут придать материку другую форму, будто кусочку пластилина. - Дикие Земли, - пробормотал Игорь, вспомнив слова Уайлда. – Что бы не случилось с нашей планетой, ей от этого пришлось несладко. И действительно. Европа и Азия были выкрашены в однотонный, серо-желтый цвет. То же – с Австралией и Антарктидой. Африка могла похвастаться несколькими зелеными пятнышками в центральной части. И лишь посреди обеих Америк виднелось по огромному зеленому пятну. Северный континент от моря до моря пересекала огромная зеленая полоса. Она полностью накрывала север бывших США и захватывала хороший кусок Южной Канады. Игорь видел отметки городов и пунктиры границ. Тянущаяся через Америку надпись гласила «Анималия». Крупная красная точка где-то в районе Верхнего экс-озера сообщала «Зверополис». Игорь перевел глаза ниже. Второе зеленое пятно – и, очевидно, второе по величине государство этого мира – называлось Скваматой. Оно занимало северную половину Бразилии, территорию бывшей Венесуэлы, Гайаны, Суринама и Французской Гвианы. Зеленым было выкрашено и новоявленное Кубогаити. Отметок городов Игорь не видел. Интересная подробность. Местным детишкам не положено знать, как устроена жизнь у соседей? Или скваматцы, кто бы это не был, не строят городов? - Сквамата, - пробормотал Игорь. – Анималия. Мать моя женщина, лингва латина… Перекореженная география. Эволюционировавшие звери – и, судя по названию соседней державы, рептилии. Латынь вперемешку с английским! Ник, Джек, Джуди! Игорь сжал кулаки и ожесточенно потер себя по лбу. Он подозревал, что очень скоро даст Сэвиджу вполне законный повод отправить себя в психушку. Когда начнет биться головой о стену. Уже не удивляясь, прочел под третьим зеленым пятном (вернее, кучей зеленых пятнышек в районе Гренландского архипелага, Скандинавии и Северного Ледовитого океана) «Орнис». Неясного происхождения зеленые стрелки, опоясывавшие Африку по морю с запада и связывавшие между собой Средиземное море и побережье Южной Африки, оказались «Великими кочевьями», что бы это не значило. Он открыл следующую страницу. Дальше начинался текст. «Привет, маленький житель Зверополиса! – с картинки на него смотрела белка. – Я – Шелл! Я расскажу тебе о прекрасном и удивительном городе, где тебе повезло жить!» Ниже виднелось изображение города, стоявшего на побережье небольшого залива. Изображение было, понятное дело, стилизованным – слишком большие, не в масштабе здания, слишком тесно друг к другу небоскребы, слишком яркие краски. Юго-восточная часть города была выкрашена в песчано-желтый, северо-восточная – в белый, а западная – в темно-зеленый с облачными полосками. Пригороды у них, что ли, так отмечают? «Наш город разделен на 12 районов, в каждом из которых – свои условия», - сообщила ему белка Шелл. «Поэтому каждый зверь может выбрать себе самое подходящее место для жизни! Прибывающие в Зверополис поезда делают большой круг вокруг города, чтобы все пассажиры могли как следует полюбоваться пейзажами его районов!» Игорю мигом представилась проложенная вторым кольцом МКАДа железная дорога и пялящиеся на подмосковный пейзаж пассажиры. Ему захотелось, чтобы его увели на допрос или на опыты. Он опасался, что еще немного чтения – и он действительно сойдет с ума. Зашипел динамик. - Мистер Волков? – ну вот, накаркал. Знакомая (вроде бы?) волчья морда. – Пройдемте. Вы нужны нам на новой серии тестов. Игорь не представлял, каким еще проверкам его могут подвергнуть – за эти несколько дней пушистые медики умудрились прослушать, проверить и прощупать, кажется, каждый квадратный сантиметр его тела. Однако он последовал за волком и кабаном в расположенную по соседству герметичную комнату. Набитую животными в защитных костюмах и оборудованием зловещего вида. Он послушно уселся на холодное кресло-кушетку. Откинулся на спинку, расслабился. - Мистер Волков? Игорю уже более-менее удавалось различать медиков между собой, впрочем, нельзя было сказать, что они часто менялись. Но так или иначе, а барсука в команде врачей он вроде бы раньше не видел. - Я. - Нам нужно взять кое-какие анализы, - в обтянутой в перчатку лапе замаячила тонкая зловещая даже на вид игла. – Пожалуйста, откиньте голову назад и ни в коем случае не шевелитесь. Он бы и не рискнул шевелиться. Слишком глубоко погрузила чертову иголку ему в нос лапа барсука. Медленно, по миллиметру, продвигая иглу вглубь его черепа. Игорь и чихнуть-то не решался – опасался, что ощутит, как железный штырь шкребет по обратной стороне черепа. Барсук задумчиво изучал что-то на небольшом экранчике на высоте его глаз, примерно над грудью лежащего Игоря. Наконец пытка закончилась. Игорю отчаянно хотелось чихнуть, глаз слезился. Еще хотелось отправить барсука-садиста в полет через всю комнату. Барсучиха (Игорь поймал брошенное кем-то из ассистентов очередное «мисс») задумчиво упаковала извлеченную из Игоря железяку в маленький пластиковый контейнер. Сделала повелительное движение помощникам. - Лягте вон туда. Железные пломбы? – она скользнула взглядом по шраму. – Металлические осколки в теле? - Ничего такого, - заверил ее Игорь. На сей раз он узнал используемую аппаратуру – аппарат для МРТ ему случалось видеть в госпитале. Он расслабился и постарался не обращать внимания на тяжелый гул томографа. После предыдущих садистских анализов это был сущий отдых. Игорь сдержал зевок. Веки начали тяжелеть… - Уже все? – он оглядел врачей, поняв, что его кушетка выкатывается из томографа. И чуть напрягся. Хорек, лань, косуля и овечка смотрели на него примерно как после давешней оплошности с мясом. И незаметно (вернее, им казалось, что незаметно) пытались сделать так, чтобы между ним и человеком было как можно больше аппаратов. Желательно – таких, за которыми можно спрятаться. А вот волк и кабан, наоборот, слегка подались вперед. Причем если кабан явно контролировал человека – волк страховал барсучиху. Которая буравила Игоря взглядом натуралиста, увидевшего редкое насекомое. - Еще одно исследование, - очень задумчиво сказала она. Игорь увидел, как напряглась охрана, ощутил, как ложатся на выбритый череп присоски. Через что-то подобное его проводили пару дней назад, только вот обстановка была не такой холодной… И снова неподвижность под тихий гул и теплоту металла, вот только теперь – тревожная. Барсучиха смотрела на другой экран, краем глаза Игорь видел, как пляшут на нем зеленые зубцы нескольких графиков. Лань бросила лишь один взгляд через плечо барсучихи – и, взмекнув от ужаса, попятилась к выходу. Кабан сверлил Игоря взглядом. Застрекотав, из аппарата потянулась распечатка. Дверь уехала в сторону. - Мисс Баджер. Вы хотели со мной переговорить? – раздался уверенный голос Джека Сэвиджа. - Мистер Сэвидж! – барсучиха подскочила. – Да, хотела! Смотрите! Рисунок дзета-ритма, соответствующего зонам возбуждения астроглиально-синаптического ретикулума коры! Вернее, их угнетения! У Объекта наблюдается классическая картина… Сэвидж среагировал молниеносно. Он очень изящным и предупредительным движением поймал Баджер за локоть и одним толчком отправил к двери. Бросил на кабана молниеносный взгляд – и этот взгляд, и взгляд кабана на Игоря, Игорю ужасно не нравились. Он встречал такие взгляды раньше. Обычно так смотрят перед выстрелом в тебя. Тяжелый железный ящик прибора – в полуметре слева. Тем же движением – углом в висок кабану, броском уйти волку за спину, и провод на шею, прикинул Игорь. А там – по ситуации. Баджер что-то говорила Сэвиджу, склонив к нему голову. Теперь она понизила голос, и до Игоря доносился лишь неясный шум вперемешку с медицинскими терминами. Сэвидж слушал, склонив голову и подняв уши, пару раз покосившись на Игоря. - Уверена ли я? – барсучиха вновь заговорила громче. – Уверена ли я? Сэр, вы помните, где и с кем я работала? И вы считаете, что в Зверополисе есть специалисты в этой области лучше меня? Сэр, данные цитологического исследования, томографии и рисунка ЭЭГ дают почти однозначное совпадение! Конечно, я бы предпочла сделать пункцию мозга Объекта для достоверности… Сэвидж прервал ее взмахом лапы. - Мисс Баджер. А вы не пробовали опросить пациента? Для большей достоверности? - Что? – барсучиха осеклась. – Э… сэр, но это же может… - Что ж, - спокойно произнес агент. – Тогда я этим займусь. Один взгляд на охранников – и те послушно расступились, одновременно перестроившись так, чтобы предупредить атаку Игоря на Сэвиджа. Игорь еще раз оценил комплекцию кабана и плавность движений волка – и дал себе против этой парочки шанса четыре из десяти. Сэвидж опустился на стул, на котором незадолго до этого сидела барсучиха. - Мистер Волков. - Агент Сэвидж. - Я бы хотел кое-что спросить. Не испытывали ли вы в последнее время странных ощущений? Беспричинных вспышек гнева, например? - Ваши ребята, кажется, хотят меня упаковать, - холодно заметил Игорь. – Меня это раздражает. Это считается? - Страх, панические атаки? – настойчиво продолжал Сэвидж. Игорь помотал головой. - Провалы в памяти? Чувство спутанности в мыслях? - Нет, - теперь раздражение уступило место недоумению. Сэвидж прищурился. - Мистер Волков, вы за последний месяц принимали вещество, известное под названием фероцитин? Или препараты на его основе? Игорь пожал плечами. - Впервые слышу. Но за последний месяц я вообще не помню, чтобы принимал какие-то лекарства. - Оно может быть известно вам под другим названием, - встряла барсучиха. – Его комплексная формула… - она разразилась длинной чередой цифр и химических терминов. Сэвидж даже не стал переспрашивать, видя выражение лица Игоря. - Вы вступали в контакт с растением, известным как Rampum lunaticum? Может быть, поедали его плоды, корни, дышали дымом горящих растений? - Мне даже название ни о чем не говорит. Как оно выглядит? - Невысокие стебли со светло-синими цветками, ягодами, похожими на голубику, - проговорил Сэвидж. – Луковицы небольшого размера, светло-коричневые. Игорь покачал головой. - Не видел и не слышал о таком. Джек и барсучиха переглянулись. Напряжение явно спадало. Кабан поймал взгляд Игоря и слегка хрюкнул, топнув копытом. - Мистер Сэвидж, - медленно начала Баджер. – Но если это так… это же уникальный случай. Мы должны изучить… - Весь наш гость – один сплошной уникальный случай, - оборвал ее Сэвидж. Игорь откашлялся. - Джек, как насчет объяснить, что тут происходило? - Прошу прощения, - Джек чуть кивнул в его сторону. – Видите ли, данные мисс Баджер показывают, что вы недавно подверглись воздействию очень сильного психоактивного вещества. Во всех известных нам случаях его прием вызывал длительное расстройство психики и неуправляемую агрессию. И судя по результатам анализов, эта дрянь должна из вас чуть ли не через уши сочиться. Игорь присвистнул. - Это какая-то ошибка. Я ничего подобного не чувствую. - Возможно, - задумчиво проговорил Джек. – Возможно, вы просто слишком непохожи на нас, чтобы с уверенностью применять к вам наши методики. Что же, мистер Волков… я думаю, вы можете вернуться в бокс.