Из пепла

- Я куплю тебе сотни пирожных, договорились? - тихо произнес Син фон Харран, - Только в следующий раз не бери в рот что попало. Будь осторожнее! Кумарби лежал на коленях у Главы Гибкого Тростника - тот осторожно перебирал ему волосы и изредка дотрагивался до его шеи, будто хотел проверить - остались ли внутри иголки. Именно иголки. Син фон Харран не передавал Кумарби пирожные. Это сделал Колдун, который хотел причинить зло. Он просто напичкал сладости отправленными иголками (яд вызывал кровотечение). Никакой магии! Никто не почувствовал приближающуюся опасность. Если бы Кумарби не было так больно, он бы рассмеялся. Потому что его хотели прикончить, как надоедливого бродячего пса. Всунули под нос лакомство с сюрпризом внутри. И даже яд подсыпали. Только не крысиный... Кумарби, как тупой пес, проглотил все. Ничтожество! Думать совсем перестал. - Я больше пирожные в рот не возьму! - хрипло прошелестел Кумарби. - Молчи! Тебе нельзя! - прикрикнул на него Син фон Харран, - Не хочешь пирожных, будут конфеты! Возражать Кумарби не стал. Тем более, в комнату зашел Цедамму. Выглядел он еще мрачнее, чем обычно. - Как результаты? - холодно произнес Син фон Харран. Цедамму нахмурился. - Никто не признается, - пробурчал недовольно он. - Хорошо. Очень хорошо, - в глазах Син фон Харрана будто застыли ледники, и Кумарби на минуту стало страшно, - Выжми из них все соки! Пока не признаются, пусть тренируются! Пусть тренируются, пока не упадут! - Я из них душу выбью, Учитель! - ровно произнес Цедамму и вышел. Как только выяснилось, что Кумарби отравили, Син фон Харран призвал своих воспитанников к ответу. Никто на территорию Гибкого Тростника не пробирался, чужака бы сразу засекли, так что это мог сделать только один из учеников. Никто свою вину не признал. Тогда Син фон Харран сказал отрабатывать своим воспитанникам самые сложные упражнения. И не прекращать, пока виновник не признается. Дети мучались уже три часа. Никакого результата не было. - Зачем... Ты так? - сжал руку Син фон Харрана Кумарби, - Не все виноваты... - Не разговаривай! Кому сказал? - рыкнул на него Глава школы, - Я делаю так не потому, что слишком жесток! Я проверяю виновника! Я заставил страдать других! И хотел посмотреть на реакцию нарушившего правила! Если бы он признался сразу, понимая, что будут мучаться другие, я бы подумал о прощении. Наказание было бы, конечно, но я бы мог простить. Особенно, если бы выслушал мотивы... Что им двигало? Это важно. Но, зная, что страдают его братья, он не признался. Поверь мне, наказание будет жестоким! Но, Кумарби, не бойся! Я не допущу, чтобы мои дети нанесли ущерб своему здоровью. Устанут до смерти, конечно, но ничего. Станут только сильнее! - Вряд ли виновник признается, - подумал мрачно Кумарби. Он догадывался, кто это может быть. Но Кумарби никого не хотел обвинять, не имея доказательств, поэтому молчал. - Как Аллани? - не выдержал и спросил он. У девочки была истерика. И конца ей не было видно. Подумать только! В четыре года накормила друга Учителя иголками! Кумарби только за использование в своем гнусном плане ребенка ненавидел этого человека! Аллани нашла тарелку в траве и, увидев записку, с радостью понесла Кумарби «подарок от Учителя». Дальнейшее известно. - Еще одно слово - и я отхлещу тебя розгами. Не ты извлекал иголки из своего горла, а я! Цени мой труд, идиот! - негромко, но веско произнес Син фон Харран, - Насчет Аллани не волнуйся. С ней сейчас Уштуни. Она ему доверяет. Син фон Харран бросил тяжелый взгляд в сторону окна. Как понял Кумарби, дело не продвигалось. Виновник молчал. Да боги и демоны! Конечно, он будет скрывать правду до последнего! Кто хочет разгневать Син фон Харрана? Самоубийц нет. Нужно как-то по-другому вывести виновника на чистую воду. Вот только как? Кумарби задумался, а потом его внезапно осенило. Если его пытался отравить тот, о ком он думал, то должно сработать! Виновник точно поведется на подобное! Кумарби не должен ошибиться! - У меня есть план! - вскрикнул он и тут же осекся, схватившись за горло. - Розги, - одними губами произнес Син фон Харран. - Нет, послушай! - замахал руками Кумарби, - Твои дети мучаются. Разве ты сможешь это долго терпеть? А у меня есть план. Преступник сознается сразу! Давай попробуем? Ты веришь мне? Син фон Харран долго и внимательно смотрел на Кумарби, а потом просто кивнул. Замечательно! - Тогда пошли! - потянул за руку Син фон Харрана Кумарби. Ноги немного дрожали, а голова кружилась, но в целом состояние было терпимое. Тем более, Син фон Харран придерживал его за локоть. Они вышли в сад. Среди стволов старых яблонь Кумарби заметил разноцветные всполохи магии. Дети продолжали тренироваться на износ. Они подошли ближе. Как только ученики заметили Син фон Харрана, они вытянулись в струнку. Цедамму, который до этого прикрикивал на одного из воспитанников, выжидающе обернулся в их сторону. - Можно мне говорить? - спросил едва слышно у Син фон Харрана Кумарби. Тот недовольно кивнул. - Так, дети, перерыв! - хлопнул в ладоши Кумарби, - У нас с вашим Учителем есть для вас объявление! Воспитанники с недоверием и облегчением посмотрели на него. Передышке они явно были рады. - Мы поняли, что этот метод не работает, так что попробуем другое, - спокойно объяснил Кумарби. Он повернулся лицом к Син фон Харрану и положил руки ему на талию, притягивая его к себе. - Мы нашли иной способ, - постарался уверенно говорить Кумарби, но голос его все равно немного дрогнул, - Я просто буду целовать вашего Учителя, пока виновник не признается. Если понадобится, я буду делать это и два, и три часа... Не отцеплюсь от вашего наставника, пока правда не вскроется! Ну, неужели вам охота на это смотреть? Неужели вам не жалко вашего Учителя? Некоторые воспитанники завизжали. По интонации, от испуга. Будто поцелуй - это реально самое большое насилие в жизни. Другие закрыли ладонями лица, мучительно покраснев. Лишь те, кто постарше, задумчиво нахмурились, будто не понимая, что это за метод такой... Син фон Харран вскинул насмешливо бровь. Все его лицо будто говорило: - Ты серьезно? Совсем крыша поехала? Если хотел меня поцеловать, так бы и сказал! Кумарби порозовел, заметив издевку в глубине глаз Син фон Харрана. Чтобы стереть это насмешливое выражение с лица Учителя, он положил руку ему на скулу и наклонился, начиная считать: - Пять, четыре, три, два... Их лица находился совсем близко друг к другу. Син фон Харран смотрел прямо на Кумарби. Но не на его губы. А прямо ему в глаза. Смотрел прямо и проницательно. Мягко. И от этого взгляда Кумарби почти трясло. Его пальцы на чужой щеке затрепетали. Почему он смотрит так? Хотелось сбежать. Уйти с прицела этих глаз... Но назад пути не было. «Один» Кумарби произнести не успел. Внезапно раздалось истеричное и громкое: - Нет, нет, нет! Отойди от Учителя! Ты не посмеешь! Ты не достоин! Это я, я отравил тебя! Ведь ты... Просто преступник! Хитрая и голодная псина, которая приносит лишь беды! Убирайся из нашего дома! Губы Кумарби находились буквально в сантиметре от губ Син фон Харрана. Они дышали одним воздухом. Еще бы мгновение... И... Кумарби помотал головой и резко обернулся в сторону говорившего. Конечно, он оказался прав. На него смотрел Улликумми. Прекрасный и юный ученик Син фон Харрана, который совсем недавно сбил Кумарби с ног. Никто и не надеялся, что случайно. - Ах, не хочешь, чтобы я целовал вашего Учителя, да? - скрестил руки на груди Кумарби, - Потому что хочешь целовать его сам, да? Так кто тебе мешал, а? Я?! А я пытался? Зачем было травить меня? Меня?! Я и сам прекрасно понимаю, что не ровня вашему Учителю! Даже если бы у меня и были подобные мысли! А вот у тебя имелись все козыри в рукавах! Но ты просрал свои шансы! Ты идиот? Кумарби вдруг заметил, что остальные ученики Син фон Харрана отходят от Улликумми и сбиваются в кучу, будто их преследовал дикий зверь. Они смотрели на Улликумми, как на предателя. Син фон Харран внезапно схватил Кумарби за руку и задвинул его к себе за спину. Глава школы резко взмахнул кистью, и вдруг у него в ладони оказалось его любимое оружие - чинкуэда. Ее лезвие сияло красным. Земля под ногами задрожала. Раздался испуганный дружный вздох. Дети окончательно сбились в плотную кучу. Улликумми словно попал в зону отчуждения. Но ненадолго. Как только лезвие чинкуэды указало на Улликумми, того прижало животом к земле невидимой силой. - Я даже не спрошу тебя, почему ты отравил Кумарби! - прогремел Син фон Харран на всю территорию, - Я просто хочу знать - как ты мог предать своих братьев? Как ты посмел? Когда ты поклялся умереть за них? Как ты мог заставить их отрабатывать твою вину? Как?! Разве я так тебя воспитывал?! Ответь мне! Ты просто предал их! - Учитель! - прохрипел Улликумми с земли, - Я не буду просить прощения! Потому что я прав! Вы защищаете его, и вы бы не простили меня! Поэтому я не признался! Но поймите, это опасный преступник, который задурил вам мозги! Я обязан был устранить его! Что вы выбираете? Благополучие своих учеников? Или благополучие этого злодея? Если вы выберете его, то мне нет места здесь! В той школе, в которой Учитель обещал заботиться о своих воспитанниках, но обманул! Этот злодей накликает на нас беду, как вы не понимаете?! - Хорошо, ты сам это предложил, - холодно и тихо произнес Син фон Харран, - Отныне тебе нет места здесь. Ты нарушил все заветы этой школы! Попрал все, чему я тебя учил. Хорошо... Тогда я сдаюсь. Уходи! Син фон Харран взмахнул рукой, и Улликумми отлетел назад с такой скоростью, что засвистел ветер, а остальных учеников осыпало землей и цветками яблонь. Вдали хлопнули ворота. - Цедаммму, проследи за ним, - ровно произнес Син фон Харран, - Вдруг наделает глупостей. Цедамму кивнул и поспешно направился в сторону ворот. Чинкуэда Син фон Харрана растворилась в воздухе. Глава школы развернулся и молча пошел к жилым помещениям. Дети, которые до этого ежились в живой кучке, мгновенно воспряли духом и последовали за Син фон Харраном, как утята за мамой-уткой. - Учитель, вам сделать чай? - сказал кто-то, - Вы перенервничали! - Учитель, вы сильно устали? - подал голос другой воспитанник. - Учитель, он посмел обидеть вашего друга! - прыгал вокруг Син фон Харрана еще один ученик, - Давайте догоним его и накажем! Он предал вас! Правильно они с Уштуни постоянно препирались! Наш Уштуни сразу понял, что он может причинить Учителю боль! - Ты что?! - осадил ученика другой его собрат, - Учитель изгнал Улликумми из школы! Разве может быть наказание хуже?! Но я бы, конечно, разорвал его! Как он мог навредить Учителю? - Успокойтесь, дорогие мои! - мягко осадил своих учеников Син фон Харран и легко потрепал их по вихрастым головам, - Все в порядке. Мне просто нужно побыть одному. Да и вам пора отдыхать. Вы и так натерпелись. Уштуни вас проводит в столовую, а потом ложитесь... - А ты, - Син фон Харран бросил тяжелый взгляд на Кумарби, - Сразу в постель. Набегался уже. После этих слов Глава Гибкого Тростника просто ушел. Кумарби долго смотрел ему вслед. Он сам не понимал, почему ему так хотелось броситься следом за Син фон Харраном... Не оставлять его одного. Странное желание. Кумарби постарался отбросить его подальше и неохотно поплелся в сторону своей комнаты. Лежать так лежать... *** Кумарби ворочался с боку на бок, когда услышал на улице крики. И это были отнюдь не радостные крики. Да что снова произошло-то, а? Кумарби выскочил из домика и чуть не сбил с ног Чебат. Та неслась с такой прытью, что кружилась голова. - Что случилось? - схватил Чебат за руку Кумарби. Ничего хорошего, наверное. Но хотелось бы знать подробнее. Чебат залилась слезами. - Улликумми предал Учителя второй раз! - вскричала истерично она, - Он направился в школу Чистого Неба и все рассказал Кушуню! И про вас, и про то, что Учитель жив! Цедамму не уследил за ним! Тем более, они ровесники! По силе примерно равны! И теперь... Существование школы под угрозой! Да как он мог?! После всего, что Учитель сделал для него! Предал и первый, и второй раз! Ладно бы он про вас рассказал! И обвинил в укрывательстве Цедамму, как нового Главу! Но он пошел против Учителя! Покусился на святое! Чебат снова залилась слезами и кинулась прочь. Кумарби бросился за ней, чтобы лучше разобраться в ситуации. Но не успел он сделать и шага, как заметил между стволов старых яблонь что-то красное. Ему не показалось. Неподалеку стоял Син фон Харран. Хвост длинных волос Учителя растрепался, и красные волны спадали по его плечами, закручиваясь у ног. Кумарби подлетел к нему сбоку и схватил за плечо. - Это правда... Правда, что школа под угрозой? - тихо произнес он, - К нам... Придут? Син фон Харран долго молчал. Пламенные волосы Колдуна почти полностью закрывали его лицо. Выражение, застывшее на нем, невозможно было рассмотреть. - Почему я всегда теряю? - вдруг едва слышно проговорил Син фон Харран, - Почему я всегда теряю своих Учеников? Разве боги не наказали меня достаточно? Могу я... Потерять еще больше? - В смысле? - не понял Кумарби, - Ты никого не потерял! Скорее, это этот Улликумми потерял тебя! И свою школу! При чем тут ты? Ты ни в чем не виноват! - Нет, Кумарби, - тяжело вздохнул Син фон Харран, - Если дети предают, то виноват только один человек. Это их Учитель. На нем лежит ответственность. Это он не уследил... Не воспитал правильно. - Да ладно! - не поверил Кумарби, - Не прав ты! Просто есть люди с гнильцой. И ничем это не исправишь. Таков их характер. Даже дикий, бродячий пес умеет благодарить... Тут особого воспитания не надо. Син фон Харран молчал. Видимо, остался при своем мнении. Кумарби робко сжал его плечо ладонью. - Эй... - позвал он Син фон Харрана, - Ты, правда, ни в чем не виноват... Глава школы вдруг резко дернулся, уходя от прикосновения. Очень неожиданно. Кумарби, который навалился на плечо Син фон Харрана, потерял равновесие и начал падать. Глава школы успел подхватить Кумарби в последний момент, крепко сжав его талию. Кумарби замер, и не думая вырываться. Если уж упал, то значит, такова судьба. Кумарби сжал талию Син фон Харрана в ответ. Может, он и ошибался, но даже сильным иногда нужна была поддержка...