Из пепла

Кумарби так и не понял, кто из них кого успокаивал. Они обнимали друг друга за талию и молчали. Кумарби внезапно понял, что хотел бы положить подбородок на плечо Син фон Харрана. Они стояли достаточно далеко друг от друга. Между ними было расстояние в десяток сантиметров. Разве люди не должны находиться близко-близко, если они хотели сжать друг друга в объятиях? Вот только получится ли извернуться? Они с Син фон Харраном были примерно одного роста. Глава школы, правда, казался немного выше. Но Син фон Харран не позволил ему прижаться теснее. Он провел пару раз рукой по мягким, волнистым волосам Кумарби и резко отстранился. - Хватит, - тихо произнес Син фон Харран, - Достаточно. Пора собираться. - Куда? - не понял Кумарби. - В путь, - пожал плечами Син фон Харран, - Мы покидаем территорию школы. Что?! Но... - Почему покидаете? - не поверил Кумарби, - Разве по-другому нельзя? Син фон Харран покачал головой. - Главы ближайших школ придут разбираться, - спокойно пояснил он, - Ни к чему хорошему разборки не приведут. Мы не сможем достаточно хорошо обороняться. Могут пострадать мои дети. Нужно место более укрепленное... С более древней защитой. У меня есть подобное на примете. Я не могу ошибиться... Потерять. Пока не поздно, надо уходить. - Разве нельзя решить вопрос мирно? - попробовал уточнить Кумарби. Син фон Харран тяжело вздохнул. - Они могут простить мне мою мнимую смерть. Хоть и недоверие останется... - недовольно дернул плечом он, - Но одно они мне не простят никогда - тебя. Они попросят выдать преступника. Я, понятное дело, не соглашусь. - Почему? - вырвалось у Кумарби, - Ты убережешь детей. Разве моя жизнь стоит жизни многих? Иногда можно пожертвовать одним, чтобы спасти других... Кумарби не сказал бы, что хотел умирать. Но если такую цену нужно заплатить, чтобы спасти школу, то... Что сделает Кумарби? Неужели не будет возражать? Боги, до чего он опустился! Син фон Харран внезапно схватил его отвороты халата и притянул к себе, прошипев: - Не смей такое говорить! Пожертвовать одним ради других - это не решение! Это дорога в никуда! Там где одна жизнь, там и другая... Там где одна жертва, там и вторая... Сам не заметишь, как станешь зверем ради мнимого высшего блага! Каждая жизнь бесценна, запомни это! Иногда лучше умереть. Всем. Знай это. Интересно, что Син фон Харран имел в виду? Когда говорил, что иногда лучше умереть всем? У него была странная интонация. Но Кумарби слишком волновался, чтобы понять хоть что-то. - Но я же... Преступник? - не понимал доброты Син фон Харрана Кумарби. - А Кушунь? - в глазах Главы школы вспыхнул гнев, - А Кушунь? Чем он лучше тебя? Да он хуже в сто раз! Не оставляет попыток прикончить меня, чтобы спасти свою жалкую шкуру! Как хорошо! Если не феникс, то подохнет! Ну и наплевать на него! А если не подохнет, то сгорит заживо в мучениях! А потом восстанет из пепла! Значит, феникс! Можно использовать! Это достопочтенный и праведный Кушунь меня поджигал, а ты - выносил из огня! Помни об этом! Когда подумаешь что-то мерзкое о себе! И ты полагаешь, что таких, как Кушунь, мало? Да их великое множество! Почему они должны жить, а ты - умирать? Поверь мне, пока меня не убили, я не позволю им забрать тебя! Иначе я - не я. У Кумарби перехватило дыхание. Неужели подобное говорили ему на самом деле? Неужели Син фон Харран действительно его защищал? Защищал так, что готов был умереть? У Кумарби пропали все слова. Он больше ничего не понимал в этой жизни. - Возвращайся в свою спальню, - твердо приказал ему Син фон Харран, - Соберись, если у тебя есть вещи. Отдохни, если их нет. Путь предстоит недолгий, но нервный. А я пока пойду и подготовлю детей. Через полчаса надо выходить... Иначе будет поздно. - Но куда мы пойдем? - вскричал взволнованно Кумарби. - В поместье моей Госпожи. В ее замок, - ровно пояснил Син фон Харран, - Он полуразрушен и мало пригоден для жизни, стоит на скалистой местности. Плохо подходит для детей. Но мы справимся. В поместье Учителя стоит очень мощная родовая защита... Как только я войду внутрь, она защитит нас всех. Я единственный наследник моей Госпожи. В этом месте до нас добраться будет почти нереально... *** - Все поняли план? - строго спросил Син фон Харран, - Из строя не выходим! Прыгаем в портал строго по очереди! Под страхом смерти не нарушаем порядок! Дети хором прокричали: - Да, Учитель! Хорошо, Учитель! Из строя не выйдем! В портал прыгнем по очереди! Не нарушим порядок! Дети выстроились в колонну по парам. Они были одеты в черные, короткие халаты и шаровары. На головах учеников красовались шляпы, скрывающие их лица. За спинами детей виднелись объемные свертки на ремнях. Свои вещи они несли сами. За исключением, пожалуй, Аллани. Та была еще слишком мала. Ее саму нес Уштуни. Син фон Харран возглавлял процессию, а замыкал ее - Цедамму. - Отлично! - похвалил своих учеников Син фон Харран, - Урок усвоен. Но если вы ошибетесь и нарушите строй, я всегда буду рядом. Теперь - каждый из вас... Подойдите ко мне! Я поделюсь с вами своей защитой. Дети послушно начали подходить к Син фон Харрану и протягивать ему свои руки. Учитель обматывал вокруг запястья каждого своего воспитанника нечто, похожее на красную нить. - Что бы ни случилось... - пообещал им Син фон Харран, - Я просто потяну... И вы ко мне вернетесь, где бы вы ни были. Обещаю. Как только все дети подошли к Главе школы, тот внимательно посмотрел на Кумарби. - А ты что стоишь, как не родной? - вскинул насмешливо брови Син фон Харран, - Иди сюда! Кумарби не стал спорить. Подошел к Син фон Харрану и протянул ему руку. О, это была совсем не нитка! Вокруг запястья Кумарби обвилась настоящая змея. Невероятно горячая и сильная. Это была магия Син фон Харрана. Вернее, ее часть. Сила Главы школы устроилась рядом с защитным браслетом и словно свернулась в клубок, притаилась, выжидая своего часа. - В строй! Не нарушаем! - объявил властно Син фон Харран, - К воротам! Кумарби, по правую руку от меня! Живо! Искать тебя потом! - Да, Учитель! - ответили поспешно дети и оттолкнулись от земли. Кумарби пожал плечами. И последовал за Син фон Харраном. Рядом так рядом. Ему ли возражать? Когда так много для него делают... Кумарби с Син фон Харраном прыгнули на стену и замерли. Ученики даже не оглядывались на школу, будто не в ней провели большую часть своей жизни. Кумарби, наверное, так бы не смог. Хотя чего скорбеть по месту? Все равно здесь больше никого не осталось... - Отталкиваемся и прыгаем в портал! - произнес твердо Син фон Харран, - Строй держать, ясно? Прямо перед Син фон Харраном расползалось черное пятно. Глава школы, схватив Кумарби за руку, прыгнул прямо в него. В ушах засвистело. Кумарби видел перед собой сплошную тьму, а потом его просто выбросило на камень. Син фон Харран успел поймать его у самой земли и ровно поставил на ноги. Больше он на Кумарби внимания не обращал. Син фон Харран начал ловить детей, которые вылетали из портала. Кумарби, правда, мало что видел. Шел такой сильный дождь, что разобрать происходящее было почти невозможно. Не дождь, а стена воды! Кумарби попробовал возвести вокруг себя защитный купол, но холодные потоки пробивались даже сквозь него. Единственное, что понял Кумарби, - это то, что они находились в скалистой местности. Почему не попали порталом сразу в дом, было предельно ясно. Их всех бы выкинула древняя, защитная магия. Наследником своей Госпожи был один лишь Син фон Харран. Он должен был пропустить остальных. Кумарби смотрел, как Глава школы ставит на землю своих детей, трепетно прижимая их к себе и накладывая на них защиту от ливня. Сердце Кумарби сжалось. Ему все равно казалось, что все эти беды из-за него... По крайней мере, отчасти. В словах Улликумми была доля правды. Кумарби не следовало находиться в этой школе. Не место ему тут... Кумарби проследил взглядом за тем, как из портала выпрыгнул Цедамму - последним, и черное пятно исчезло. - Син фон Харран, - тихо позвал Главу школы Кумарби, пока не передумал, - Я пойду... Ладно? Пора мне. - Что? - вырвалось у Син фон Харрана, - Куда это ты пойдешь? Кумарби замялся. Дети, которые стояли ближе к нему, смотрели на него будто бы осуждающе. - Ну зачем мне оставаться в каком-то замке? - наконец, нашелся Кумарби, - Вдали от общества? От цивилизации? От вина, хорошей еды и других благ? Я так не смогу. Прости. Ты дал мне защиту, дал мне браслет... Ты дал мне многое. Я не пропаду. И... Я пойду, ладно? Спасибо за все! - На самом деле, я просто боюсь, что принесу еще большие проблемы, - мрачно подумал Кумарби, но вслух этого, конечно, не сказал. Дети посмотрели на Кумарби с еще большим осуждением. Почему они были так недовольны? Кумарби им никто! Так почему они смотрели на него, как на предателя? На врага? Син фон Харран глядел на Кумарби очень тяжело, мрачно, но молчал, будто раздумывая. - Ну, иди, - наконец, сказал он, - Вот только... Кумарби замер. Остановит? Надежда свернулась в его груди слизкой и огромной змеей. Син фон Харран не остановил. Он лишь провел своей ладонью по плечу Кумарби, восстанавливая вокруг него воздушный купол, чтобы дождь его не заливал. - Теперь иди! - развернул его Син фон Харран и прикрикнул на детей, - В строй! Идем вперед! Колонну не разбиваем! Син фон Харран, не прощаясь и не оглядываясь, пошел вместе с детьми вверх по склону, а Кумарби медленно и уныло поплелся в обратную сторону, вниз. Дождь по нему больше не лупил. Защита Син фон Харрана работала здорово. Но в этом случае лучше бы Кумарби промок. Так выглядело бы эпичнее. Под стать настроению. Кумарби тяжело вздохнул. И зачем пошел? Что хотел сделать? Кто его за язык тянул? Кумарби спустился со склона и заметил, что ливень внезапно кончился. Интересно, почему так? Может быть, подобным образом работала защита Госпожи Син фон Харрана? Син фон Харрана... Син фон Харран. Кумарби оглянулся. Позади виднелся скалистый, поросший мхом склон. Как будто дождя в этих местах никогда и не было! Странно... И мысли у Кумарби были странными. Почему он не мог сделать и шага дальше? Пойти вперед? Зачем он ушел? Хотел обезопасить школу? Но разве Син фон Харран не защитит их всех? Он обещал. Так получается, Кумарби уходил зря? Он повернулся лицом к слону. Вернуться обратно? Син фон Харран, наверное, примет. Даже если он разозлился или был обижен на тупого Кумарби... Кумарби неуверенно сделал шаг вперед, к склону, и в этот момент за его спиной громко закричали: - Смотрите! Смотрите! Кто-то спустился! Кумарби резко обернулся. К нему со всех ног бежали Колдуны в зеленых одеждах. Люди Кушуня? Прежде чем Кумарби решил, что ему делать, на его запястье внезапно появилась красная нить и потянула его за руку в сторону склона. - Далеко ушел? - раздался насмешливый голос Син фон Харрана у него в голове, - Я обещал, что вытяну всех - значит, всех! И стоило убегать? Дурачок какой! Кукловод дернул за нить, и Кумарби исчез, но перед этим... Перед этим один из Колдунов в зеленом кинул в него что-то, и Кумарби задохнулся. Похоже, это было на порошок. Или пыль... Кумарби закашлялся. Перед глазами у него замелькали разноцветные кляксы. И, кажется, Кумарби увидел... Увидел свою мать? Боги, только не это! *** - Учитель, он без сознания! Что с ним? - дернул Син фон Харрана за рукав Цедамму. - Так и знал, что нельзя было отпускать его даже на пять минут! Цирк устроит на ровном месте! - прошипел сквозь зубы Син фон Харран, - Его отравили ядом, который погружает в мечты и запирает сознание! Боги, его снова отравили! У меня уже руки опускаются! Почему я его не остановил? Хотел проучить, идиот! Надо было сразу связать, и дело с концом! Глава школы вместе с Цедамму уложил Кумарби на каменный пол. Выглядел Колдун плохо. Ему словно снился страшный сон. Брови были нахмурены, а глазные яблоки двигались под веками с дикой скоростью. - Вы можете вывести из его тела яд? - нервно уточнил Цедамму. - Он должен сам побороть его, - тихо пояснил Син фон Харран, - Но я могу помочь... Попало слишком много отравы. Ему будет очень сложно. Если я разделю... Син фон Харран сжал своими пальцами ладони Кумарби, тихо прошептал что-то, а потом его глаза внезапно закатились. Глава школы потерял сознание... - Учитель! - в ужасе закричал Цедамму. Но Учитель не реагировал.