Покажи зубки, Чжун Ли

      Тарталья сидел за столом и нервно царапал его короткими ногтями. Он уже несколько недель в Ли Юэ, но к цели так и не приблизился. Если изначально задача была не самой тяжёлой, точнее казалась таковой, то прибыв на место парень столкнулся с рядом трудностей. Он искренне считал, что самым сложным будет вычислить и найти Гео Архонта, ведь в той папке с данными, что ему предоставили перед отплытием из Снежной, было сказано, что никто не знает, как выглядит Моракс и где находится.       Но вот стоило Чайльду прибыть в Ли Юэ, как его ошарашили новостью. Гео Архонт был найден. Мало того, он сам показался людям. Только вот в тот момент, когда Моракс вышел к людям, в него угодила отравленная стрела. Бессмертному телу, казалось бы, ничего не должно быть с этого, но божество тут же потеряло рассудок, нападая на все, что движется. С огромным трудом удалось успокоить огромного дракона. Моракса поместили в пещеру скрытую в скалах, которую стал охранять культ божества. Это все очень усложняло дело.       Еще сложнее становилось от того, что привычное недоверие к Фатуи сменилось на нескрываемую ненависть. Их винили в сумасшествии Моракса. Тарталья на такое лишь возмущенно фыркал. Если где-то что-то случается, то обязательно виноваты Фатуи. Иначе и быть не может. Это бесит. Даже к детям относятся предвзято. Чайльд получил письмо от отца, где тот просил отправить на корабль сына его старого друга. После инцидента мальчишку откровенно затравили просто потому, что он из Снежной. Предвестник все думал, почему мальчик учится в Ли Юэ, а не на родине, но увидев его — все вопросы отпали. Болезненный вид лица, худое тельце, тонкая светлая кожа, тело ребенка было слишком слабо, чтобы выносить холод Снежной.       Тарталья хотел выпустить пар. Это уже ни в какие ворота не лезло. Мальчишка был весь в синяках и ссадинах, явно полученных от других детей, а мамаши с яростным взглядом тащили своих чад как можно дальше, когда видели поблизости ребенка из Снежной. В какой момент рождение в определенной стране стало клеймом? Тарталья был зол. Изначально он должен был лишь посадить парнишку на корабль и отправить, но теперь, видя отношение к уроженцам Снежной, Предвестник боялся за сохранность мальца. Оплатив билеты, Чайльд оставил с ребенком одного из своих подчиненных, чтобы тот сопроводил мальчишку до Родины. Из порта Тарталья уходил невероятно злым.       В этот же вечер юноша отправился в ближайший лагерь Похитителей Сокровищ. Конечно же он мог всех их прикончить меньше чем за пять ударов, используя Глаз Бога, но хотелось растянуть удовольствие и выместить гнев. Чайльд стоял посреди кровавого месива из тел. Его руки были в крови и даже то, что он подвернул рукава, не спасло ткань. Парень провел рукой по лицу, оставляя кровавую полосу. Эти мошки ему явно не соперники. Он голыми руками разобрался с дюжиной, не получив ни одной раны. Слишком просто, но зато гнев явно поутих. Теперь можно возвращаться в город. Небольшая фляга с водой на поясе Предвестника задрожала, а Гидро Глаз Бога засветился. Вода медленно обволокла тело Тартальи и тут же осела на землю, вобрав в себя кровь врагов. Теперь лишь возбужденный битвой взгляд мог выдать то, что юноша только что сделал.       Но кому есть дело до глаз Предвестника? Обычно мертвые и безжизненные, даже несмотря на улыбку, вечно играющую на губах, и лишь в момент битвы они начинают оживать.

***

      Кэ Цин, курирующую дело о сохранности Моракса, нельзя было назвать глупой. Цисин воздвигли множество мест поклонения Архонту, которые были заполнены членами культа Шэнь Чжи Дунь (1), однако все они и близко не стояли рядом с реальным местоположением Моракса. Чтобы наконец выяснить, куда спрятали тело божества, Тарталье понадобилось больше года. Без Сердца Бога дорога домой ему была заказана. С каждым днем жизнь в Ли Юэ была все более невыносимая. Торговцы отказывались обслуживать Фатуи, паромщики грозились сбросить в воду, а прохожие с ненавистью смотрели на «мерзких иноземцев». И вроде бы не было ничего, что Чайльд не мог бы решить силой или запугиванием, но только вот менее мерзко и обидно от этого не становилось. Ведь он точно знал, что Снежная не имела ничего общего с безумством Моракса, ведь это рушило все планы.       По темным коридорам пещеры туда-сюда ходили люди в черных плащах с вышитыми золотыми нитями орнаментами в виде гео элемента. Тарталья ловко юркнул в приоткрытую дверь и тут же захлопнул ее, запирая засов. Он не знал, что может случиться в этой комнате, но ему уж точно не хотелось, чтобы члены культа вмешались. Совсем скоро его люди начнут суматоху снаружи, чтобы Предвестник мог уйти либо с телом Моракса, либо лишь с одним сердцем, тут уже было неважно. Уверенно пройдя вглубь «комнаты», буквально выдолбленной в скале, как и все остальные помещения хранилища, парень неожиданно сделал шаг назад.       Впереди него было существо, слишком похожее на человека и дракона одновременно. Моракс. Он висел на цепях, плотно прижимающих его за руки и ноги к стене. Все тело было покрыто довольно свежими ранами, а на остальных участках кожи виднелись еще не зажившие шрамы. Если всматриваться, это был и правда симпатичный мужчина, чьи длинные волосы разметались по плечам и груди. Но только вот окидывая его полностью взглядом, нельзя было не заметить огромные изогнутые чешуйчатые рога, красующиеся на голове, массивный хвост и когтистые лапы вместо конечностей. Одежда божества была изодрана в клочья, еле прикрывая тело, из-за чего его состояние казалось еще более плачевным.       Чайльд вздохнул. Так обращаться со своим Архонтом недопустимо. Ли Юэ поплатится за это тем, что он, Одиннадцатый Предвестник Фатуи, заберет Сердце Бога. Парень сделал пару шагов вперед и на него тут же подняли взгляд, заставив вздрогнуть. Глаза Гео Архонта искрились силой, в них плескалось расплавленное золото, они пугали и заставляли сердце пропускать удар, но взгляд тут же потух и мужчина опустил голову.       — Ты не из Ли Юэ, да? — разнесся хриплый голос. Моракс говорил тихо и медленно, но все равно в голосе чувствовалась мощь и… боль. — Хочешь убить меня? Будет сложно, но не бойся, я не стану сопротивляться.       — А жаль, я бы на это посмотрел, — едко ответил юноша, беря божество за подбородок и заставляя посмотреть на себя. — Считаешь я недостоин схватки с тобой, Моракс?       — Вовсе нет, — проговорил мужчина. Чайльд впервые не видел своего отражения в чужих глазах, они были такими же мертвыми, как и его собственные. — Многое произошло… Я не смогу тебе навредить, даже если захочу. Тем более ты еще ребенок, было бы досадно обрывать твою жизнь.       — Так вот сейчас этот ребенок заберет твое Сердце Бога, — зло прорычал Предвестник, тут же касаясь пальцами второй руки чужой груди. Тело Моракса было горячим, даже обжигающим, словно его лихорадило, а еще липким от крови и пота. Ему явно здесь не устраивали водных процедур.       — Не выйдет, — мягко констатировал Гео Архонт, расслабляя голову в руке парня и позволяя тому держать ее лишь собственными силами. — Пока я в промежуточной форме, мое сердце физически связано с этим телом. Убьешь меня — Сердце тоже умрет, так что вытащить его из мертвого тела не выйдет, а если сможешь достать его не убивая меня, то оно рассыплется в прах, как только покинет тело.       — Ты же мне врешь, чтобы сохранить свою жизнь, да? — зло прошипел Тарталья, сжимая с силой чужую челюсть. Юноша явно не отличался терпением. Он столько времени и сил потратил, чтобы добраться до злосчастного Сердца Бога, и явно не хотел уходить с пустыми руками.       — Посмотри на меня, — усмехнулся мужчина и вновь поднял свои пустые глаза на Предвестника. — Думаешь это та жизнь, которой стоило бы дорожить? Единственной моей целью была защита Ли Юэ, но как ты считаешь, много ли от меня толку сейчас? Но ты, конечно, можешь попробовать забрать Сердце. Мне уже все равно.       Моракс закрыл глаза и рвано выдохнул. Его раны явно не были обычными и, возможно, именно из-за них он был запечатан в промежуточном состоянии. У Чайльда оставались считанные минуты на размышления. Оставить все как есть нельзя, ведь Царица ждет Сердце, а после вторжения охрану явно усилят. Рисковать и пытаться забрать сердце сейчас — тоже глупо. Не похоже, что Архонт лжет. Остается лишь одно.       — Знаешь, ты хорошенький, заберу-ка я тебя с собой, — язвительно произнес парень. Моракс резко поднял голову, удивленно распахнув глаза. Тарталья удовлетворенно улыбнулся, видя такую реакцию, и резко ударил божество в живот. Тело в цепях тут же обмякло.       Юноша медленно провел рукой по темным волосам, концы которых причудливо светились золотом. Как только он добудет Сердце, этот божок ему будет не нужен и можно будет убить его. Моракс явно натерпелся за все это время, так что Чайльд подарит ему быструю смерть. Он же не чудовище. Тонкие пальцы Предвестника коснулись кандалов. Невосприимчивые к гео энергии. Парень невольно улыбнулся, радуясь, что получил признание и Глаз Бога не от Гео Архонта. Острые лезвия водных клинков в миг разрезали металл, словно масло.       Тарталья мгновенно создал левитирующий гидро-пузырь с воздухом внутри, куда поместил потерявшее сознание тело. Парень вовсе не горел желанием нести божество на руках. Так будет быстрее, да и драться удобнее, когда руки свободны. Толкнув ногой дверь, Чайльд вышел в коридор, больше не скрывая лица под капюшоном. Больше незачем. Вдалеке слышались крики членов культа, а это значило то, что Фатуи уже напали. Самое время бежать. Обернувшись чистым водным потоком, Предвестник уже через несколько минут был на свежем воздухе. Неожиданно для него самого, их с Мораксом никто не замечал, будто они были пустым местом. Юношу это слегка раздражало, но сейчас главное доставить Гео Архонта в безопасное от Кэ Цин и Шэнь Чжи Дунь, подраться всегда успеется.       В гавань возвращаться было опасно, в большие города тоже. Неожиданно Тарталья вспомнил о том, что недалеко отсюда был маленький городок, там жили одни книжники да кожевники, а еще там не было Фатуи, в отличии от всех других городов. В этом месте их не сразу искать станут. Кэ Цин как-то сказала, что Фатуи словно мелкие животные - сбиваются в стаи и никогда не действуют в одиночку. Только вот Чайльд был не простым «зверем», а тем, кто при надобности перегрызет этой девице горло. Но несмотря на это все, лишь в том городишке есть шанс укрыться и не нарваться на людей Цисин.

***

      Тарталья медленно вошел в небольшой домик с Мораксом на руках. Мужчина был укрыт огромный плащом, так что ничего драконьего не выдавало в нем Гео Архонта, кроме того, что он раза в три был тяжелее из-за хвоста, но это знал лишь Чайльд. Парень без проблем добрался до городишки и смог найти даже целый домик, который можно было на время снять. Жители ничего не спрашивали и это было Предвестнику на руку.       — Черт, выглядишь таким худым, а на деле весишь как митачурл, — фыркнул юноша, укладывая Моракса на кровать в одной из комнат. Мужчина все еще не приходил в себя и Чайльда это начало слегка нервировать. Если этот божок умрет, то и сердца не видать. Тарталья не может вернуться с пустыми руками в Снежную, ведь даже представить страшно, что тогда станет с его семьей.       Вдруг Архонт закашлялся и, перевернувшись, прижался к сидящему на краю постели парню. Чайльд удивленно охнул, когда мужчина нежно взял его руку и обнял, прижимая ее к себе в бессознательном состоянии. Предвестник слегка развернулся и свободной рукой убрал с лица мужчины челку. Может быть юноше даже стало бы жалко это существо, пострадавшее от своих же верующих, но только вот эта жалость шла бы вразрез с планами Тартальи. Надо признать, ему абсолютно плевать на Моракса. Думая об этом, парень продолжил неосознанно поглаживать пальцами держащую его руку.