Ведьмы и Гримуары

Как и всегда я проснулся за несколько минут до утреннего звона колокола. Такая уж привычка. Раньше я всегда просыпался до того, как сработает будильник на телефоне, теперь вот более примитивную, но по факту аналогичную систему опережаю. Забавно то что если не поставить будильник, то вполне могу проспать. Отчего так, непонятно, но факт остается фактом. Рядом со мной ощущалось что-то теплое. Чуть повернув голову, я увидел едва прикрытое, загорелое тело Фелицы. Молодая женщина возлежала со мной в одной кровати, а это значит, что мне и самому впору менять имя на Феликса или Фауста. Насколько я понимаю здесь эти имена обозначают счастливчика, баловня судьбы, если хотите. Эх, жаль, что мне уже дали другое имя, и менять его ради моей прихоти никто не станет. Это место бесконечно далеко от изобретения паспортных столов. Мотнув головой, я отогнал мрачные мысли, радоваться нужно! Люди моего положения не так часто имеют возможность разделить ложе с приглянувшимся человеком. В этом месяце мне повезло дважды. Ну, на самом деле в первый раз все было честно, подошла моя очередь и потому я получил возможность выбрать себе девушку на одну ночь. Никогда бы не подумал, что доживу до такого, но организм не железный, так что я давно оставил свою гордость в стороне. Во второй раз, вчера вечером, выбрали уже меня. Это самое настоящее везение. Все же общество, в котором я живу, крайне патриархально, и женщины здесь имеют не так уж и много прав, они вынуждены пользоваться именем своего отца, и численными приставками к нему, что уж тут говорить!? Ну, а женщины-рабы по своим правам, пожалуй, могут даже некоторым животным уступать. Фелица в этом плане выгодно отличалась, что неудивительно, одно имя чего стоит. Такое услышь и сразу поймешь, что она на особом счету. Девушка показывала не маленькие таланты и быстро прогрессировала, потому наш... начальник возвысил ее над остальным рабским сословием, даровав новое имя, и позволив глотнуть чуть больше прав. Об освобождении и речи не шло, понятное дело, но все же девушка имела право изредка самостоятельно выбирать себе партнера. Почему-то в этот раз ее взор остановился на мне. Девушка… не была симпатичной, по крайней мере ей нужно было бы намного больше “тоналки” чтобы скрыть свои недостатки на лице, если бы здесь косметика была также распространена. Но фигурка у нее что надо. Спортивная, хотя тут никого этим не удивишь, подтянутая, с хорошей грудью и отличной задницей. Что еще нужно для счастья? Проведя пальцем по изгибам ее талии, я вздрогнул, когда услышал осточертевший звон колокола. Неприятная штука. Как местные ее терпят - без понятия. Может они привыкают? Фелица простонала и начала просыпаться. Томно потянувшись, она позволила мне полюбоваться на скрытую до сих пор, грудь с большими розовыми ореолами вокруг сосков. Эх, встать бы на полчасика раньше и можно было бы успеть еще один заход провести. Но мы и так почти всю ночь куролесили, едва кровать не разломали, хех! - “)*;?№?!, Мут? - спросила меня о чем-то девушка. Из ее речи я понял только последнее слово. Мут. Это мое имя. Должно быть означает человека лишенного возможности говорить, немого, то есть. Но я не уверен. Все же я говорить вполне могу. Вот только беда - не понимает меня никто. Как и я не понимаю здешних жителей. Так-то за год начал более-менее изучать местный язык, но все методом проб и ошибок. Никаких учителей и учебников. Ни тебе интернета, ни телевизора, ни даже плешивого старого кнопочного телефона. Так что все что у меня было это живое общение. Некоторые слова я угадывал, некоторые даже правильно. Отвечать на своем языке я уже давно устал, потому, по давно устоявшейся привычке, когда не понимаю собеседника, я предпочел просто улыбнутся в сторону Фелицы. Девушка несколько печально вздохнула, явно раздосадованная тем что я такой тупой. Эх, это не так детка! Я очень даже умный! Вот только толку от этого… - №?%* вставать, - произнесла она. Вот теперь хоть что-то понял, потому киваю. Девушка поднялась и быстренько оделась. Чего там одевать эти полупрозрачные молочного цвета туники? Вот на прическу она потратила намного больше времени. Сейчас идет тенденция где мода диктует женщинам изгаляться и делать из своих волос что-то космическое. А женщины они и в Африке женщины, красивыми хотят быть вне зависимости от сословия. Уже давно облачившись в довольно скромный наряд, я мог идти по своим делам, но всегда хорошо выкроить лишнюю минутку и полежать в спокойствии, так чтобы тебя никто не трогал. Только когда девушка собралась я также покинул нашу комнату. Мы разошлись почти сразу. У нее свои дела у меня свои. Что за дела? Ну так обычные, как и любого другого простого раба, ага. Ладно, лукавлю, не все так просто в моем датском королевстве, но давайте по порядку. Всегда полезно вспомнить как докатился до жизни такой. Все началось довольно обыденно. Я отправился на охоту. Знакомые затащили. Выдали старую двустволку, смешную шляпу в камуфляжном стиле, и сказали куда топать. Подозреваю патроны мне дали холостые, чтобы я случайно не подстрелил кого не надо. Наверное, оно и к лучшему. Вначале было довольно весело, шутки прибаутки, посиделки у костра, двадцать грамм для разогрева, и все такое. Когда собственно отправились в путь дорожку стало как-то уже не так весело. Ходить по пересеченной местности в неудобной обуви которую первый раз в жизни натянул, осенью, в собачий холод, да по лужам и болотам… мало веселого в общем. Потом я провалился, как в прямом, так и в переносном смысле. Просто ушел под землю, словно в какую-то берлогу ухнул, благо медведя там не было. Когда отдышался, выплюнул изо рта грязь, полез откапываться. Откопался, правда из осени попал в середину лета. А еще в другой мир по всей видимости. Сначала думал, что меня в прошлое занесло, сильно местные походили на каких-то древнеримских жителей, но позже понял, что ошибаюсь. Первые на кого я наткнулся - это какие-то крестьяне, ну или рабы скорее всего, не помню были ли у них ошейники, но это и не важно. Такого красивого меня испугались и быстро побежали жаловаться начальству. Начальство пришло и разобралось в проблемме. Настучало по голове. Мне. Собственно, я даже отстрелятся не успел. Все произошло слишком быстро. Здешние стражники, даром что полуголые по сути ходят, но двигаются и владеют мечом и щитом просто превосходно. Очнулся уже в какой-то конуре, побитый, без вещей и голодный. Меня о чем-то спрашивали, но я ничего не понимал. Ну уж не наградили автоматическим знанием местного языка, что поделать!? Меня еще несколько раз избивали, вроде бы, плохо помню, по голове, наверное, часто попадали. Потом, через некоторое время пришел какой-то важный дядька. В гражданском, так сказать. Тогда мне казалось, что он женское платье носит, оказалось, что это такая тога. Жарко здесь, потому люди одеваются в легкие наряды, но предпочитают закрывать почти все тело, чтобы не сильно обгорать. Дядька меня осмотрел косым взглядом, что-то стражам произнес, и через пару часов на меня натянули ошейник. Рабский. Мне относительно повезло. Почему? Ну причин много. Вообще и убить могли ведь. Появился тут хрен какой-то посреди их страны, в странной одежде с какой-то металлической палицей, да еще и говорит на каком-то демоническом языке. Могли посчитать за нечисть какую и зарезать во избежание. Но странный ресурс решили использовать. Вот где мое везение. Если говорить проще, то сбылась мечта идиота. Мама, поздравь меня, я волшебник! Только где обещанный Хогвартс непонятно. Нет, на самом деле, без иронических шуток. У меня действительно есть талант к волшебству. А такие люди здесь нужны. Местные не идиоты ведь, отказаться от такого! Мой “дар”, не настолько хорош чтобы сразу же архимагом признали и вручили все сопутствующие регалии. Но океан состоит из капель, а Империя - страна большая, ей магов ой как не хватает. Каждый на счету, даже такие бездари как я. Ну, это я уже позже узнал. Меня купил город. Мэр, или как здесь называют таких людей, что собственно и решал мою судьбу, вероятно подумал, что такого насквозь мутного меня продавать в частные руки не самая лучшая идея. Поначалу меня пытались обучать, другие более старшие рабы что-то рассказывали и показывали, заставляли медитировать, но я ничего не понимал потому обычно просто сидя засыпал. За что пару раз отхватил люлей. Делу это особо не помогло, но я разучился спать и пытался в самом деле медитировать. Не получалось. Или местные уже сталкивались с такими “тупыми” магами, или еще что, но местечко мне все же присмотрели. Моя работа заключалась в зарядке специальных кристаллов, что, скорее всего питали какие-то чары на городской стене. Накопители эти могли силой высасывать ману из пользователя, так что даже минимальных знаний от последнего не требовалось. Достаточно просто руку приложить и все, наслаждайся непередаваемой гаммой не самых приятных чувств. Апатия, головокружение, холод в груди, сонливость. И это так - верхушка айсберга. Когда прозвучал второй звонок, я уже стоял на небольшой площади возле мужского барака и постепенно разминал тело. Остальные рабы делали то же самое. Разминка напоминала смесь классических упражнений прямиком из урока по физре, и каких-то элементов из йоги или что-то типа того. В начале я все никак не мог понять зачем местные заставляют рабов держать себя в тонусе. Это ведь опасно, нет? В моем понимании раб - это вечно уставший, изможденный человек что работает на пределе своих сил. В таком случае у него даже в теории не должно оставаться сил и времени для бунтов и дурных мыслей в сторону хозяина. Только чуть позже пазл сложился. Не знаю, как насчет мира в целом, но страна в которой я очутился исповедовала сильный культ здорового тела. Не важно кем ты родился высокомерным дворянином или ничтожным рабом, но изволь три раза в день по звонку колокола бросать все и вся и занимайся физической культурой. Мужчина, женщина - неважно. Нет, так то есть исключения для больных, беременных и немощных, но там свои нюансы. Суть в том, что тут куда ни погляди везде аполлоны и амазонки ходят. На толстяков тут смотрят крайне косо да их и нет особо. Это первый пазл. Второй, как несложно догадаться, заключается в магии. Хотя, тут довольно забавная ситуация. По сути даже в касте рабов есть два основных подкласса. Первый - это потомственные невольники. Они родились рабами, их отцы были рабами, их деды и прадеды были рабами и так до бесконечности практически. Такие люди просто не знают альтернативы. Мне все еще сложно это понять и принять, но такие рабы не хотят менять устоявшийся уклад жизни, так что в большинстве своем их рабские метки - это просто дань традиции. Распознавательный знак, по которому сразу видно кто перед тобой. Никакой магической начинки в них нет от слова совсем. Вторая каста - это такие как я, люди которых обратили в рабство. Тут уже никто не рискует. Наши рабские метки зачарованы так чтобы минимизировать возможность восстаний, или чего-то подобного. Честно говоря, я не ведаю насчет всех подробностей и так сказать предустановленных функций своего рабского ошейника, но точно знаю, что мне нельзя брать в руки оружие. Даже нож не могу держать. Скорее всего должна быть установка, запрещающая мне причинять вред хозяевам, но я как-то не испытывал это. Жить хочется сильнее. Собственно, это все пазлы которые я заметил или узнал за время своего здесь пребывания. Скорее всего их побольше есть, но без знаний языка мне сложно добывать информацию. Полчасика и разминка закончилась. Организованной колонной, рабы двинулись получать пищу. Сегодня кормили похлебкой из странной на вкус крупы, аналогов которой я в нашем мире и не припомню, хлебом, и сильно разбавленным вином. Никогда бы не подумал, что рабам будут давать вино, но поди ж ты, вот пожалуйста, пей! Впрочем, насколько я заметил это что-то вроде местного обычая. Здесь чистую воду никто почти и не пьет. Только вино, разбавляя его в разных концентрациях в зависимости от времени суток и желания напиться. То пойло что давали рабам почти не опьяняло, да и на привычную газированную сладкую воду никак не походило, так что я бы предпочел этой кислой бурде простую воду без всяких примесей, но кто ж меня спрашивать будет? Если в общем, то кормили тут… сытно, но не вкусно. Мяса почти не давали, делая уклон на похлебках, кашах, постных салатах из каких-то листьев, лепешках, хлебе, и разбавленном вине. Иногда, на какие-то праздники, могли выдать что-то отдаленно похожее на борщ. Тем не менее, землю жрать не заставляют и это уже хорошо. После завтрака я получил назначение от старшего во всех смыслах раба и отправился на выделенный участок городской стены. Не сам конечно. В сопровождении небольшой группы других рабов. Рожденные рабы присматривали за обращенными на всякий случай, так что нужды в какой-то дополнительной страже просто не было. По сути, если бы не магический ошейник, я мог бы спокойно сбежать. Вот только куда? Без знания языка и четкого представления о здешнем обществе, я скорее всего, снова окажусь в том же положении. Работа проходила штатно. Ничего сверх того, чтобы поочередно держать руку на небольшом, неправильной формы кристалле, от нас не требовалось. Насколько я понимал, рабов что лучше умеют контролировать свою ману, отправляют на какие-то другие, более почетные работы. Впрочем, подробности мне не известны. Что за работы, почему они почетные, и так далее это мне неведомо. Кристалл с острыми гранями был наполовину затоплен в некий, сложный на вид артефакт. Он напоминал собой круглую каменную колонну, высотой где-то по пояс среднему туземцу. На ровно срезанной вершине можно было увидеть, тремя кругами расположенную рунную цепочку. Одна группа из пяти-шести рабов, за день успевает наполнить только один такой кристалл, и то я не совсем уверен, что мы полностью его заряжаем. Обычно процесс зарядки состоял из последовательных этапов. Каждый раб касался кристалла, отдавал ему ману, а потом часик медитировал, после чего снова касался этой хреновины. И так раз за разом. Мы делаем короткий перерыв на часик во время обеда, чтобы перекусить и сделать очередную зарядку, после чего опять возвращаемся к кристаллу до вечера. Не слишком пыльная работенка. Люди обычно в офисе больше устают, только потому что должны думать головой. От нас же, требуется только периодически касаться кристалла, и медитировать. Уф, честно говоря медитации мне все так же не даются. По сути я просто сижу, с закрытыми глазами и пытаюсь не уснуть. Периодически я возобновляю попытки все же нащупать правильную методику собственными силами, но толку мало. Моя мана восстанавливается сугубо естественным путем, осознанно я в этом участия не принимаю. Просто не знаю, что делать. Не единожды пытался “познать свое внутреннее я”, ощутить ману окружающую меня во внешней среде, войти во внутренний мир и прочее-прочее, но ничегошеньки не выходило. Я вообще ощущал что-то такое, похожее на ману, только в то время, когда касался к кристаллу. Чувство что из тебя душу выдергивают. Довольно неприятные ощущения, так что в эти моменты, когда чисто теоретически можно было бы попытаться что-то там почувствовать и понять, у меня просто не хватает сил на это. Хорошо хоть никто за этот год так по сути и не проинспектировал мои успехи. Сливаю ману в кристалл и ладно, а насколько это эффективно никого, судя по всему, не колышет. Первая половина дня следовала нерушимому стандарту. Но вот вторая отметилась чем-то новеньким в монотонной череде событий. Это случилось сразу же после обеда. Наша группа только двинулась обратно к городской стене, как раб что отвечал за разнарядки остановил нас. Он что-то коротко произнес, и моего скудного понимания языка хватило только на то чтобы понять - мы никуда не идем. Как оказалось, чуть позже, тот же приказ получили и остальные рабы. Нас выстроили в несколько рядов: мужчин отдельно, женщин отдельно. Где-то пол часика мы тупо стояли на палящем солнце, загорали, так сказать. Когда я уж совсем извелся от любопытства, а голову начало ощутимо так припекать, появился гость. Добротно одетый мужчина средних лет, с чисто выбритым лицом. Поначалу я даже не понял, что вижу перед собой раба, слишком уж уверенно он себя вел. Но ошейник не прятал, наоборот, словно выставлял напоказ, всем давая понять кому он служит. Он встретился и переговорил с нашим начальством. А потом мы получили простой приказ: каждый пятый должен был сделать шаг вперед, и я… я оказался одним из этих “счастливчиков”.