Ведьмы и Гримуары

Процесс полноценного восстановления занял много времени. Ну, а чего еще можно ожидать после того как меня пырнули зачарованным ножом в грудину и пробили легкое? Понятно, что просто вот взять и выздороветь за день-два не получится даже с учетом магии. Тем не менее дело двигалась намного быстрее чем бы то было в Земных условиях, даже с нашей современной, передовой медициной. Потио исправно снабжал меня зельями, а я периодически использовал на своей израненной тушке малое исцеление. В принципе моя жизнь не так уж сильно поменялась, разве что в самом начале, когда я едва ли не в буквальном смысле был привязан к кровати и мне не разрешали вставать с нее. Но этот период довольно быстро прошел, так что я имел возможность заниматься как изысканиями в рунной магии, так и тренировками с элет. Вроде как с одной стороны я совершенно точно не скучал, но с другой мне хотелось больше свободы. Парадоксальная вещь, столько времени проторчал в доме безвылазно и ничего, а тут, когда тебе запретили покидать свою комнату, начинаешь чувствовать потребность выйти куда-то погулять. Через три недели я почти полностью восстановился, прокол в легком затянулся, да и сама рана почти зажила, только шрам остался. Я все еще был вынужден под страхом грозных санкций пить восстанавливающие зелья, и периодически проходить осмотры у Потио, но в целом чувствовал себя прекрасно. Подумать только, всего три недели! Оттягивать больше я попросту не мог. Нужно было выходить из зоны комфорта. Собственно, потому, как только у меня появилась такая возможность я попросил Потио и Бьера послужить в качестве моих провожатого и охранника. Алиса осталась дома, хотя и жутко хотела пойти со мной. - Прости, но это суровый мужской поход за покупками, девушкам тут не место, - полушутя произнес я. - Но… - начала было наставница, но я ее перебил. - Не волнуйся, все будет хорошо, просто мне нужно сделать это… ну, самому. - Ладно, - нехотя сказала она и добавила в сторону своего “брата”. - Не спускай с него глаз, ладно? - Эй-эй, ты можешь сомневаться во мне, но не смей ставить под вопрос профессиональность Бьера! - наигранно возмутился этот паяц. Было несколько боязно соваться в город, казалось, что как только я это сделаю тут же с первой же подворотни на меня набросится еще один подосланный Империей убийца. На самом деле, тот инцидент стал спусковым крючком для проведения массовых проверок. Залем довольно сильно заботился о безопасности своих жителей, и то что у них под боком обосновались спекуляторы из Доминуса послужило серьезным щелчком по носу для местный специализированных органов. Так что они даже сейчас еще роют ушибленным носом землю в поисках вражеской агентуры. Вряд ли у них получиться выявить всех и вся, такого в принципе быть не может, но тем не менее действовать этим людям конкретно сейчас будет намного сложнее. Они стараются держаться тише воды и ниже травы. Вообще инцидент наглядно показал, что предсказатели Залема действительно не ультимативная штука, и что они не могут помогать всегда и везде. Хотя лично я думаю, что по крайней мере одна конкретная предсказательница с шоколадным цветом кожи что-то такое предвидела. Ни она ни вероятное лицо, состоящее с ней в преступном сговоре, в этом не признавались, но у меня было время чтобы хорошенько подумать и проанализировать случившееся. Вывод, к которому я пришел довольно прост - слишком уж вовремя ко мне наведался Бьер, не бывает такого везения в реальном мире. Не бывает. Тем не менее докапываться до правды я не стал. Ни на что бы это не повлияло. Но заметку себе на будущее поставил, нужно будет потом отблагодарить Кейси за помощь, ну или сделать ей какую-то гадость за то, что не сделала ничего более существенного. Уф, нет, так нельзя. Если я буду накручивать и считать, что мулатка действительно настолько хорошо видит будущее что могла вообще не допустить того что случилось, то ни к чему хорошему это не приведет. На Кейси надейся, но сам не плошай. Итак, в компании рассеянного зельевара, и наглого волшебного кота я отправился на шопинг. Мд-а, звучит как-то не очень, но не подумайте ничего такого, мы действительно вышли за покупками. Вещи имеют прискорбную тенденцию изнашиваться со временем, и мой гардероб как-то резко опустел в последнее время. Сидя в доме я не сильно обращал на данную проблему внимания, но раз уж в будущем мне придется выходить в люди, то нужно позаботиться о своем внешнем виде. На улице слегка потеплело с прошлого раза. Зима все еще властвовала на улицах Залема, но уже можно было учуять “ветер перемен”. Скоро весна и это не может не радовать! Мы двигались не спеша, Потио развлекал меня какими-то свежими городскими сплетнями, половину из которых он выдумал самолично и скорее всего на ходу, я делал вид что внимательно его слушаю и в нужных местах кивал. Бьер шагал по каменным дорожкам чуть впереди нас, энергично размахивая пушистым хвостом из стороны в сторону. Напряжение что сковывало мое тело и разум очень медленно отступало на второй план и растворялось где-то позади нашего маршрута. - Потио, - перебил я зельевара, в какой-то момент. - Да? - спросил он ничуть не обидевшись. - Давно хотел у тебя спросить. Насчет твоей одежды. - А что с ней? - подозрительно спросил ведьмак, демонстративно осмотрев самого себя, и даже шляпу с рогами маленького оленя снял для ревизии. - Вроде все нормально! Уф-уф, не пугай меня так, ладно?! - Да-да, выглядишь круто, - улыбаюсь. - Собственно я потому и спросить хотел, где ты ее приобрел? - В основном сам сделал, конечно же, - хмыкнул Потио. - Шляпу вот, штаны и рубаху вот. Плащ и обувь еще не успел. Что конкретно тебя интересует? - Рубаха, - честно сознаюсь. Хотя было несколько непривычно называть вполне себе классическую футболку “рубахой”, но что поделать если местные привычного для меня слова еще не изобрели? Подстраиваться, ага. Фиолетовая рубашка, что носил Факторум действительно выглядела точь-в-точь как футболка, чем мне и нравилась. Нет, так можно было и аналогом обойтись, но мне вот хотелось купить или заказать себе что-то похожее. Давно уже хотелось, вот только все руки никак не доходили. Сейчас же звезды сложились и нужно ковать железо. - Ха, правда крутая? Знаю, несколько простенько смотрится, но мне нравится. Стильная рубаха! Уф-уф, ладно, признаюсь, но только тебе, понял? Чтобы никому! - Буду молчать как рыба. Ведьмак воровато оглянулся на случайных прохожих, после чего сознался: - Хорошо, я ее действительно сам сделал, но дизайн присмотрел в одной лавке подглядел. Там много стильных вещей, но цены кусаются! - Деньги есть, не волнуйся. Думаю, я сейчас очень похож на Малоуна. Как тот был готов отдать все что угодно за нож-трумбаш, так и я страстно желаю заполучить что-то подобное на простенькую футболку. Так-то она мне нафиг не сдалась, если честно, особенно зимой, но как напоминание о Земле, очень даже. - Да, нет я просто так брюзжу, - отмахнулся мой собеседник. - Эта дамочка слишком сильно себя переоценивает! Вот и завышает цены, словно в ее лавке одни короли одеваются! Ладно, пойдем, тут недалеко. Путь до обозначенного “бутика” действительно не занял слишком много времени. Его как раз хватило чтобы я окончательно успокоился и перестал шарахаться от случайных прохожих что прошли слишком близко возле нас. Благо таких было немного. Люди видели фирменную шляпу Потио и старались приветливо уступать тому дорогу. Деви, может мне тоже уже пора создавать свою собственную шляпу? - Вот и она, - взмахнул рукой Потио, когда мы подошли к зданию с вывеской на которой кто-то довольно умелой рукой нарисовал рапиру, стилизованную под иголку, воткнутую в моток верёвки. - Ты прости, но мне лучше пока еще не показываться на глаза этой бестии, ха-ха! Ничего если компанию тебе составит Бьер? - Не проблема, - заверил я зельевара, рассматривая надпись под рисунком. Хм, ничего не разобрать, хотя витиеватые буквы кажуться смутно знакомыми. - Тогда я пока тут погуляю, давно не был в этом квартале. - Ага. Потио помахал нам с кошаком рукой и ушел исследовать местность. Я также еще раз осмотрелся. Улица, на которую меня привели была по своему живописной. Если в том районе где жила Алиса каждый дом имел приусадебную территорию, где большую, а где меньшую, то здесь, строения буквально жались друг к дружке. Иногда и вовсе было сложно разобрать где начиналось одно, а заканчивалось другое. Недостаток пространства компенсировали, как и полагается этажностью. Почти все здания имели как минимум три этажа. И на первом очень часто располагались самые разнообразные лавки. В одних торговали свежей выпечкой, в других стригли волосы и ровняли усы, в-третьих начищали обувь, в-четвертых ее делали, в-пятых продавали зелья, в-шестых… ну там тоже чем-то занимались. Кажется, мы уже бывали здесь с Алисой, еще в самом начале нашего переезда в город. Но тогда у меня попросту не было времени хорошенько все осмотреть и насладиться видами волшебного средневековья. - Мья? - спросил Бьер. - Да-да, пойдем, прости, - несколько печально произнес я и последовал за котом. Бьер, к слову, с нашей последней встречи стал выглядеть немного по-другому. Он чуточку поправился, еще немного вырос, а его шерсть буквально блестела на зимнем солнце, поражая прохожих своей иссиняй чернотой. Похоже они с Потио таки сумели найти общий язык, и теперь наш взбалмошный зельевар начал следить за своим питомцем предоставляя тому все необходимое для гармоничного развития. Одной проблемой в мире меньше и это хорошо. Быстро преодолев узенькую улочку, мы оказались перед самой лавкой. Я открыл дверь и позволив Бьеру прошмыгнуть внутрь, зашел следом. Мы сразу же оказались в довольно просторной комнате внутри которой было много деревянных манекенов, облаченных в разные виды одежды, а на стенах можно было увидеть где-то под десяток разнообразных шпаг, сабель и рапир. Такое себе тематическое ателье по пошиву одежды. Оружие на стенах к слову сразу же привлекло мое внимание. Местные кузнецы уже знали, что такое железо, но то ли работать с ним не умели то ли добывать его было сложно, но вещей из железа делалось очень мало, качество оставляло желать лучшего, а стоимость просто пугала. Так вот сабли на стенах выглядели так словно пришли в это время из будущего. Слишком тонкая работа, слишком изысканная. Да и на бронзу с медью не похоже, хотя тут я не уверен так как слабо в этом понимаю. Если клинки действительно сделаны из железа, то хозяйка этого места вполне определенно баснословно богата! - Bonne journée, - с порога поздоровалась с нами девушка за расположенным в глубине комнаты прилавком. - Простите? - нахмурился я, застыв на месте. - Это наше фирменное приветствие, госпожа приказывает именно с его помощью встречать гостей. Пожалуйста проходите, - с улыбкой человека готового заработать на тебе копеечку, произнесла неприметная девушка. - Вот оно что. Тогда понятно, - произнес я, шагнув к прилавку, и больше себе под нос проворчал: - Похоже на французское “бонжур”... - В-вы сказали... французское? - чуть склонив голову произнесла девушка и улыбка на ее лице поблекла. - Погодите пожалуйста, я сейчас позову хозяйку. Не успел я ничего ответить, как девушка мигом скрылась за неприметной дверцей что расположилась у нее за спиной. Подобная реакция обескуражила не только меня, но и Бьера, по всей видимости. Запрыгнув на прилавок, кошак одарил меня несколько растерянным выражением мордочки на что я мог только пожать плечами. - Понимаю не больше твоего, дружище, - пробормотал я, хотя почти сразу понял, что соврал, так как смутное осознание начало медленно настигать меня. Долго ждать не пришлось. - Ребекка, ты свободна на сегодня. Завтра не опаздывай пожалуйста, - послышался приглушенный незнакомый голос из-за приоткрытой двери и к нам почти тут же вышла высокая, худощавая женщина. Первое что бросилось в глаза в ее внешности так это необычный цвет волос, нежно синий словно водная гладь. А в след за волосами мой взгляд зацепился за слишком длинные и заостренные как для человека верхушки ее ушей. Охох, кажется это впервые я встречаю эльфа, вернее полуэльфа, лицом к лицу. Раньше я видел несколько представителей ее расы, но только мельком на улице среди прохожих. Осторожно расспросив Алису узнал, что чистокровные эльфы в этих широтах не водятся, и, если ты видишь кого-то с таким типом ушей, скорее всего повезло повстречать полуэльфа. В образе вероятной хозяйки лавки удивительным образом сочеталась элегантность и некая доля брутальности. Подчёркивая цвет своих удивительных волос, полуэльфийка облачилась в бирюзовое платье, вернее некое свободное его подобие, если бы она не носила обтягивающих брюк, то слишком многие участки ее нижней половины тела остались открытыми. Ее живот от пояса до области грудной клетки скрывался за кожаным корсетом. На предплечьях красовались массивные бронзовые наручи, ну вроде как характерный цвет говорит сам за себя и тут я не должен ошибаться. На массивном поясе под левой рукой красовалась шпага или рапира с очень красивой гардой. - Comprenez-vous ce que je dis? - осмотрев меня подозрительным взглядом, спросила синеволосая девушка. Ее левая рука нервно сжимала рукоятку рапиры. - Я не знаю, что ты говоришь, но это явно французская речь, - сузив глаза и положив левую руку на обложку Гримуара произнес я на английском. Не слишком хорошем английском, но все же. Решил зайти сразу с него потому как сильно сомневался что она будет знать мой родной. - Ты с Земли? - также перейдя на английский резко спросила она. - Да, - не слишком раздумывая над ответом отвечаю. - Ты? - Тоже, - произнесла полуэльфийка и медленно, демонстративно убрала руку от своего клинка. После чего робко улыбнулась и добавила: - Прости мой английский не очень хорош. Почти синхронно я сделал то же самое и оторвал пятерню от костяной обложки. - Мой тоже, если честно, - улыбнулся я, чувствуя, как пружина внутри меня медленно распрямляется. - Перейдем на имперский стандарт? Внутри меня бушевал самый настоящий ураган эмоций. Я слабо понимал, что вообще тут происходит, и как полуэльфийка может оказаться родом из того же мира что и я. Но сомневаться не приходилось, футболки в продаже, наверняка французкое название на вывеске, языки которыми она владеет, сначала французский теперь вот английский. Откуда еще она могла их узнать? Залезть ко мне в голову с помощью какой-то магии разума? Ну, хорошо, ломаный английский она узнать могла, но вот французский? Я кроме “бонжур” и “круассан” никаких других слов не знаю! - Конечно, - легко согласилась женщина и поправила свои волосы. Кажется, она спешила попасть сюда и слегка растрепала укладку. - Хм, Бьер ты не мог бы оставить нас наедине? - повернувшись в сторону черного кота с белым пятном на груди, спросил я. - Мяу-мя, - категорично ответил кошак. В первое время он вскочил на все четыре лапы, его шерсть поднялась дыбом, одно неверное движение со стороны синеволосой, и он бы бросился на нее в прыжке увеличиваясь в размерах. Блин, он слишком ответственный! Потио был прав, фамилиар не оставит меня одного и без присмотра! Не после того напряжения что возникло между нами с полуэльфийкой. - Фамилиар? Но не твой раз не слушается? - спросила полуэльфийка. - Ага, друг учителя отправил его приглядывать за мной. Хозяйка лавки потратила несколько секунд на раздумья после чего произнесла: - Подожди, у меня есть кое-что как раз на такой случай. Женщина снова скрылась в другой комнате. На этот раз нам с Бьером пришлось подождать немного дольше. Хотя проблемой длительное ожидание не стало. Мне как раз удалось хоть как-то упорядочить тот бардак что творился у меня в голове. Достичь полного душевного дзена не получилось, но хоть что-то. Наконец новая знакомая вернулась и принесла с собой какую-то непонятную штуку. Хотя подождите, похоже на декоративные рождественские звоночки, спаянные между собой. Я чувствовал внутри них магию, но не видел на поверхности никаких рун. Одно из двух, или они попросту спрятаны на внутренней поверхности колокольчиков, или их нет вовсе и это артефакт какого-то другого типа, как волшебное перо Алисы к примеру. - Артефакт устанавливает небольшую зону, в которой можно свободно общаться, звуки не будут распространяться за установленные пределы, - пояснила полуэльфийка, после чего осмотрела скептическим взглядом свою собственную лавку и добавила. - Давай поднимемся наверх, там будет удобнее разговаривать. Собственно, мы так и сделали. Как оказалось, на втором этаже ее дома расположилось что-то вроде ателье где шилась одежда, а на третьем оказалась жилая зона. Мы расположились за чайным ажурным столиком, усевшись в удобных креслах, а Бьер умостился в другой части прихожей, на диване. Пришлось пообещать недовольному кошаку целую гору вкусняшек, но вроде как удалось прийти к взаимопониманию. - Итак, - уверенно произнесла женщина, активировав волшебные колокольчики, и почти сразу сдулась как воздушный шарик. - Я даже и не знаю с чего начать этот разговор… - Да уж, это так неожиданно… - Не говори… Мы уставились друг на друга опустошенными глазами, после чего кто-то из нас засмеялся, второй тут же повторил за первым. Истерическое хохотание продолжалось некоторое время, мы попросту не могли остановится, прежде чем не выплеснем все свои чувства в окружающий мир. Бьер смотрел на двух беззвучно для него смеющихся человек и наверняка думал, что мы сошли с ума. Вероятно, мы были недалеки от этого. - На Земле меня звали Мари-Клэр Примо, здесь я получила новое имя - Мириэль Корса, - представилась моя собеседница после того как мы слегка успокоились. - Марк Бех, что на Земле, что здесь, одно имя. Хотя какое-то время меня называли Мутом. В подобном ключе, мы и начали делиться своими историями. Мириэль рассказывала немного о себе, потом наступала моя очередь и так из раза в раз. Первое и самое интригующее что я узнал о своей новой знакомой, это то что она понятия не имеет как оказалась тут и почему получила новое тело. Она жила во Франции, училась, параллельно работала, строила планы на будущее, а потом… что-то случилось. У нее не осталось воспоминаний об этом. Первое что она помнит это пробуждение в каюте пиратского судна. Отважные корсары сказали, что нашли одинокую девочку с бирюзовыми волосами посреди моря. Возможно корабль, на котором она плыла потерял крушение или еще что-то, попаданка не узнала этого до сих пор. Более ранние воспоминания “тела” отсутствовали, зато имелась память прошлой жизни если так, можно сказать. Мириэль, как ее прозвали те же пираты, быстро выучила язык, и за неимением лучшего варианта присоединилась к команде спасших ее личностей. Напуганная и дезориентированная она не знала, что будет ждать ее на большой земле, а на корабле успела освоиться. Самым настоящим “роялем” для нее стал талант во владении оружием, а именно рапирой. Сама девушка считала, что так о себе дает знать мышечная память ее нового тела, потому как обучалась она просто с нереальной скоростью, и это притом, что раньше в руках даже игрушечного клинка не держала! Большая часть корсаров, как и сама девушка оказались полуэльфами. Искусственная раса появилась относительно недавно в представлении долгоживущих эльфов и довольно давно если мерить человеческими мерками. История стара как мир или даже два. Человек полюбил эльфийку, она ответила взаимностью, некоторое время они жили только для себя, но потом поняли, что подошло время обзаводиться карапузами. Только вот беда, эльфы с людьми иметь общего потомства не могут, слишком разные в биологическом плане. Тем не менее любящую пару это не остановило. В нашем мире люди бы взяли ребенка из детдома или что-то в этом роде. Но тут… - Мириэль, - вклиниваюсь в рассказ собеседницы. - Прости, маленькое уточнение, а как вообще называется планета или мир, в котором мы сейчас находимся? - Ты не знаешь? - удивилась она. - Да как-то все никак не мог подобрать правильного вопроса. Было бы подозрительно спрашивать у местных о чем-то подобном. - Логично. Насколько я знаю, большинство культур и народов называет мир не иначе как Иварус. - Спасибо, прости что перебил. Женщина кивнула и продолжила. Итак, эльф и человек решили поступить иначе. Они нашли какого-то волшебника и озадачили своей проблемой, тот вызов принял и таки смог внести в организмы родителей нужные изменения. Так появились полуэльфы. Они взяли ровно по половине как от людей, так и от эльфов. Медленно, но верно их популяция возрастала, так как эти ребята могли иметь общее потомство с представителями обеих родительских рас, но тут любопытный факт. Их дети могли родиться или чистыми эльфами/людьми или полуэльфами. Разного рода квартеронов появиться не могло в принципе. Полуэльфы жили сами по себе. Люди к ним еще более-менее адекватно относились, ну по крайней мере крестовых походов против мерзких “ублюдков” не совершали. Эльфы меньших собратьев… игнорировали, предпочитали не замечать проблему. Опять же не все и не всегда, эльфы, как и люди разные бывают. Но все же новая молодая раса чувствовала себя чужой как в одной, так и в другой культуре. Потом случился катаклизм, Мириэль не стала уточнять какой именно потому как в ином случае мы бы общались несколько суток к ряду. Некоторые моменты она пропускала, как и я не расписывал свою жизнь в подробностях. Так вот, прежний уклад жизни резко изменился. Те эльфы что уцелели собрались и дружной толпой уплыли куда-то на свою историческую родину. Все по классике в общем-то. Катаклизм резко изменил географию региона, часть суши ушла под воду, часть превратилась в острова. Полуэльфы и люди принялись как-то приспосабливаться, у одних получилось у других не очень. Так в области севернее Залема зародилась такая себе пиратская вольница. Вольные корсары бороздили океаны и как-то выживали в новых непростых условиях. Случилось все это не так уж давно, лет семьдесят назад, где-то приблизительно тогда же Мириэль начала свою вторую жизнь в новом теле. Можно сказать, что она стояла у истоков основания пиратского братства. Хорошо иметь даже половинчатое долголетие эльфов, однако! Некоторое время девушка довольствовалась тем что имела. Но жизнь пирата не настолько романтична как пишут в романах. Потому бывшая француженка довольно быстро перебесилась. - В самом начале я думала, что… ну, не смейся только, что я избранная. Что во мне есть что-то особенное, что в будущем я совершу нечто… не знаю, то что внесет мое имя в историю. Но проходили годы, а я так и оставалась обычной пираткой с неплохими навыками владения шпагой. Никто не пришел и не выдал мне задания по спасению мира или что-то подобное. Так что в какой-то момент, когда шрамов на моем теле стало слишком много, после очередного сражения, когда я прошлась на волосок от смерти, я поняла, что нужно завязывать. - И что ты сделала? - спроси я. - А разве не видно? - улыбнулась она и развела руками показывая на стены своего дома. - Накопила денег и перебралась на большую землю. Долго не могла решить где именно осесть. В Залеме не так много полуэльфов и я боялась, что встречу тут только презрение, но местные на удивление толерантны. Не все, конечно, но в общем жить тут довольно неплохо. Как и заниматься собственным делом. - Понимаю, а почему именно ты решила стать “кутюрье”? Ха, вот еще одно французское слово вспомнил! - Мне это нравиться, - пожала плечами женщина. - Еще на Земле я занималась чем-то подобным. Делала собственную одежду, не сказать, что являлась известным дизайнером, но все же. - Так значит ты просто… поселилась в Залеме и открыла свою лавку? - чувствую себя несколько смущенным спросил я. - Именно так, - кивнула полуэльфийка. - Это заняло много времени, Марк, но я наконец поняла, что не нужно ждать пока тебя найдет странный бородатый старик и попросит отнести колечко в вулкан или что-то подобное. Я не героиня книги в жанре фэнтези, а просто человек, которому “повезло” оказаться в новом мире. Не больше и не меньше. Можно искать приключения на собственную задницу сколько угодно, но я решила просто жить в свое удовольствие. Странным образом ее слова меня успокоили и даже вдохновили. Было приятно встретить человека… кхм, полуэльфа который разделяет мою собственную философию. Жаль, что она, похоже, совершенно не интересуется магией, а это ведь самое будоражащие что есть в Ивирусе! Но у каждого в голове свои тараканы. Таким образом, посетив лавку портной я неожиданным образом встретил человека из своего прошлого мира. Пускай когда-то мы жили в разных странах, говорили на разных языках и там у нас было бы мало общих интересов, здесь и сейчас мы чувствовали странное родство. Просто тот факт, что мы могли общаться свободно, очень сильно помогал в моральном плане. Мы еще долго общались, до тех пор пока Потио не ворвался к нам на метле сквозь окно, “спасать” меня. Но это уже совершенно другая история.