Штормовое предупреждение

       Эмоции Сторми бились током во всех смыслах и на всех уровнях, как принося силы, так и стремительно унося их. Я отлично поняла, почему Мишель именно такая, какая есть: её самоконтроль вечно трещал по швам из-за импульсов энергии. Не знаю, темперамент это такой, гормональный фон нестабильный или вина стихийной магии, но за вспышкой гнева в кабинете Гриффин последовало опустошение, даже разболелась голова. Я в этом мире меньше суток, а уже хочу сдохнуть. — Что это только что было, Мишель? — прошипела Доркас, но не подошла поближе — демонстративно держалась на некотором расстоянии, ярко показывая недоверие.        Я не сразу поняла, о чем она, но её поведение подсказало мне: она подозревает меня в том, что я не Мишель. Волна чужой магии прошлась по мне. Не сказать, что приятное чувство. Какое-то склизкое и холодное, будто опустилась с головой в огромный бассейн с желе. — А это что сейчас было?! — рыкнула в ответ, но без запала, скорее устало. Схватилась за болевшую голову: слишком уж стреляло в виски. Ощущение темной липкой магии Доркас задело какие-то воспоминания, тут же мутными ассоциациями прорывающиеся в сознание. — Если ты про план, мы действительно придумали его вместе… Я просто… вспомнила его сейчас…        Пол начал кружиться и уходить из-под ног, и я крепко зажмурилась, чтобы хоть как-то остановить круговерть. Ни в коем случае нельзя падать в обморок! Не в коридоре! Ну хотя бы не под дверью директрисы! — Ты ведешь себя слишком странно! Постоянно куда-то отлучаешься, теперь поругалась с Айси, а сейчас выдала такой план! Когда это мы могли придумать подобное? — голос у Доркас был требовательным и недовольным; она либо не заметила, либо, что вероятнее, намеренно проигнорировала моё состояние.        Без разницы, какой из вариантов верный, мне просто было нехорошо… Ха, мягко сказано, конечно. Ощущение, будто после алкогольного заплыва на голодный желудок опрокинула еще рюмку текилы, и теперь внутренности и сознание сворачиваются в единый водоворот из мути и боли.        Живот заурчал так громко, что даже Доркас потеряла дар речи. Боль отступила, оставив только жгучее чувство голода. Я расправила плечи и открыла глаза, кладя ладонь на урчащий живот. Ну… энергии я явно много потратила сегодня, столько нервов всё-таки… — В детстве и придумали, просто вспомнилось, — недовольно пробурчала, находя удобную отговорку. Доркас либо вспомнит подходящий случай, либо нет, но это уже не мои проблемы. Мои проблемы — добраться до комнаты, а уж из неё — до Магикса, чтобы поесть по-человечески. — Пойдем в город, я ужасно голодна. Заодно всё и обсудим. — И ты ответишь мне, что за чертовщина с тобой творится! — припечатала мрачная Дарси.        Я закатила глаза, но не стала спорить. Что-нибудь да придумаю, чтобы отбрехаться, потому что… сама понятия не имею, что именно со мной творится. Как-то не ожидала я в свои годы попасть в другой мир; мало того, что мои собственные воспоминания расплывались и не оформлялись во что-то внятное, ответившее бы на вопрос «как я здесь оказалась?», так еще и воспоминания Сторми молчали о том, куда же она в последнее время отлучалась — и откуда эти порезы на руках…        Нет, я отказываюсь думать на голодный желудок! Сначала еда!        Путь к вожделенной цели лежал через комнату. Дарси достала из своей прикроватной тумбочки небольшую сумочку, и я хотела уже последовать её примеру, но меня привлекла ткань, торчавшая из-под кровати. Ткань оказалась длинной ручкой сумки через плечо, потрепанной и запыленной, потому как полы в этой комнате, возможно, не мыли с год или два. Уже в самой сумке я нашла кредитную карточку с изображением Облачной Башни и паспорт измерения Магикс в виде похожей на пластик карты. Сторми на фотке выглядела прекрасно: настоящая ведьма, готовая вот-вот отправить молнию в фотографа, жуть какая злая! Еще были всякие мелочи, вроде зеркальца… — Мы идем уже? — раздраженно осведомилась Дарси, массировавшая висок.        Я отвлеклась на неё и хмыкнула, недовольная, что меня отвлекли от изучения содержимого чужой сумки. — Сейчас, найду карту… или ты угощаешь? — насмешливо осведомилась, на что получила раздраженный взгляд Дарси и её категоричное «мечтай».        Жаль, я бы не отказалась поесть за чужой счет, потому что лимит своего не знала. Сколько у Сторми денег на карте?        Выиграв себе еще немного времени, я продолжила шариться в сумке, имитируя бурный поиск нужного, и нащупала еще один пластиковый прямоугольник. «Читательский билет городской Библиотеки Магикса» — значилось на нем красивыми золотыми буквами, а ниже шли имя Сторми, её фотография и мерцающая алым надпись: «срочно вернуть книгу!» Какую книгу — я понятия не имела, как и не могла припомнить, чтобы Сторми посещала библиотеку. Возможно, не могла, потому что в голове творилось чер-те что. — Нашла, идем, — пробормотала я, отягощённая вопросами и предстоявшим испытанием.        Каким? Использованием магии, конечно.        Решительно подойдя к единственному в комнате зеркалу… я впервые собралась сознательно применить магию. В том, что она у меня есть, я не сомневалась: ощущала и разряды молний, бегущих по коже, и энергию, клокотавшую в груди всякий раз, когда начинала злиться (а сегодня это было довольно частым явлением). Осталось только разумно и полностью контролируя процесс повторить манипуляцию с магией, чтобы зеркальная поверхность истаяла и…        Черный зев тайного хода дыхнул пылью, сыростью и запахом влажной земли.        Справилась.        Всё-таки ведьма. — Долго еще стоять будешь? — проворчала за спиной Доркас, явно не пребывавшая в восторге от дня.        Впрочем, как и я: единственный восторг — от сотворенной магии — испарился из-за недовольства Ведьмы Иллюзий, да и воспоминания Сторми подсказывали, что я способна на нечто более впечатляющее, чем фокус с исчезающим зеркалом.        Путь по подземному коридору был долгим и выматывающим. Я поняла, почему ведьмы не особо любят выбираться из Облачной Башни, а еще решила, что первым делом изучу телепортацию и левитацию. Хотя последним ведьмы не пользовались снаружи школы: вечная непогода быстро расправлялась с неосторожной летуньей.        Сильный порыв вдохнул в меня новые силы.        Над головой развернулись темные тучи, зловеще сверкавшие оплетавшими их молниями, дул почти шквалистый ветер, не сбивавший с ног, но стремившийся к этому, и я ощущала себя до удивительного бодрой и полной сил. Насколько же сильное у меня, точнее у Мишель, родство со стихией? Стоило только оказаться в «родной» среде, как даже дышаться стало легче и голод притупился.       — К какому кафе телепортируемся? — мрачно осведомилась весь путь по коридору молчавшая Доркас; голос ей пришлось чуть повысить, чтобы его не заглушил ревущий ветер.        Конечно, некоторые магиксовые кафешки я знала, благодаря чужой памяти, раз на раз подкидывавшей ассоциациями какие-то вещи, но вот телепортироваться не умела. Сторми — умела. Я же даже фокусу с зеркалом оказалась сильно удивлена, так что не уверена, что меня не расщепит на атомы при попытке…       — Ох, я так голодна, что у меня совсем нет на это сил! — театрально застонала, хватаясь за живот.        Кажется, у Доркас дернулся глаз. Её тонкие пальцы с острыми коготками больно впились в плечо (как хорошо, что я не стала переодевать свитер), а в следующий момент я уже не видела ни её лица, ни окрестностей Облачной Башни.        Приятного в процессе такого резкого перемещения оказалось до прискорбия мало. Да, удобна экономия времени на дорогу, но крайне неприятны следующие за этим головокружение и тошнота. Хотя, может, это всё из-за голода и отсутствия у меня привычки?        Я глубоко вздохнула, даже почти не потеряв равновесия, и вышла из переулка следом за Доркас.        Магикс… Ну, поражал, конечно, летающими машинами и повсеместным использованием магии, но что-то подобное я видела во всяких футуристичных фильмах и компьютерных играх, потому явного восторга или восхищения не последовало. Тем более память Сторми вмешивалась в мои впечатления, добавляя ощущение дежавю: она-то всё это видела уже не раз.        Не дожидаясь, пока я приду в себя и вдоволь налюбуюсь городом, Доркас ушла вперед. Не оборачиваясь и не сомневаясь, что я следую за ней!        Тяжело вздохнув от своей нынешней незавидной участи, поспешила нагнать ведьму иллюзий: вдруг без нее не смогу вернуться в Облачную Башню? Потеряться в Магиксе — последнее, что мне бы хотелось пережить.        Несмотря на его футуристичный вид, люди в городе оказались… ну, вполне обычными? Да, попадались среди прохожих экспонаты прямиком с подиумов экстравагантных модельеров, но подавляющее большинство предпочитало удобные и практичные шмотки, не всегда даже яркие.        Единственное, ведьм было слишком легко узнать: они темными пятнами возникали в круговерти красок, радовали мрачными лицами, и даже их вызывающий макияж я уже находила весьма симпатичным по сравнению с приклеенными улыбками прочих обитателей — неизменная показная доброжелательность здорово меня напрягала, как, наверное, и любого другого моего соотечественника.        Через пару поворотов улицы заметно опустели. Нет, люди еще ходили, но их стало меньше. Чаще завстречались ведьмы. Кажется, мы сворачивали к тематическим заведениям — либо просто в район обитания выпускниц Облачной Башни.        Дома, правда, совсем не изменились — такое же смешение отполированного стекла, сияющего металла, светодиодов и материала, мало напоминавшего бетон; рассматривать их быстро наскучивало из-за однообразной архитектуры: ничего, что выбивалось бы из общего стиля, ничего, за что бы цеплялся взгляд… У Магикса как будто не было возраста, как будто его воздвигли единомоментно, разом, — и это было ужасно скучно, как по мне.        Потому радостно бежавшего по тротуару светлого песеля в ошейнике я заприметила сразу. Животное явно где-то потеряло хозяина: красный поводок волочился по земле.       — Потерялся, милаха? — с улыбкой поинтересовалась я, присаживаясь на корточки перед животным.        Пес замедлил бег, заинтересованно приподнял уши и охотно приблизился ко мне, доверчиво обнюхивая протянутую ладонь. Я бесстрашно погладила его по крупной голове. Породистый: вытянутая мордашка, длинное туловище со стройными, тонкими конечностями… Светло-пшеничная борзая с доверчивыми голубыми глазами, еще и ласковая! Так охотно подставляется под поглаживания!       — Ну и чего ты в него вцепилась? — брезгливо остановилась чуть в отдалении от меня и собаки Доркас, всем видом демонстрируя нежелание связываться.       — Потому что он потерялся? — пожала плечами, не скрывая улыбки, и подняла с земли поводок, продолжая второй рукой наглаживать пса между ушей. — Кажется, мы недавно прошли патруль. Я передам им песеля, ладно?       — Ты сегодня точно сама не своя. Какой патруль? Ты в самом деле собираешься вести себя как добропорядочная воспитанная девочка? Как феечка? — еще брезгливее скривилась она, смотря на меня, как на полоумную.        Песель под моей ладонью гавкнул в сторону Доркас, но та даже не вздрогнула, одарив его еще более презрительным взглядом, чем меня.       — Да во имя Дракона, что такого-то? — недовольно фыркнула, успокаивающе потрепав животное по холке. — Я не хочу, чтобы он тут болтался, рискуя попасть под чью-нибудь горячую руку. Считай, что во мне собачья натура взыграла, — я издала смешок и опустила взгляд на преданно смотревшего на меня пса.        Какая же прелесть!       — Понимаю, если бы ты еще на награду какую-то рассчитывала, но ты даже в породах собак ничего не понимаешь… Что вообще в твоей голове творится? — закатила глаза Доркас; нянчиться со мной её совершенно не прельщало.        Мне стало даже её жаль. Чуть-чуть. Но и это быстро прошло: может, я и не соответствую местным канонам ведьм, но совести у меня разве что немногим больше.       — Еще как разбираюсь. Это же борзая! — фыркнула, всё-таки уязвленная снисходительным тоном: неприятно, когда все считают тебя тупой, даже если эту славу заслужила не сама.       — Это эраклионская борзая, — поправила меня Доркас самодовольно, но я махнула на неё рукой.        Прямо взяла и отмахнулась, топая с охотно бежавшим рядом песелем к патрулю полицейских. Кажется, они минут пять проходили по другой стороне улицы…        Неожиданно, но Доркас пошла со мной, встав по другое плечо.       — Всё-таки, какого дракона, Мишель? Что ты съела на завтрак сегодня?!       — Ничего я не ела! — возмутилась я, хотя прекрасно понимала, что вопрос вовсе не в еде. — Может, это от голода во мне желание творить справедливость и наносить добро ближним проснулось?        Скептический взгляд желтоватых глаз был ответом на риторический вопрос, и я чуть нервно рассмеялась — заливисто и не скрываясь от привлеченных моим смехом взглядов прохожих.       — Может, я чувствую родство с этой потерянной собакой? Ну да, давай, пошути про наше одинаковое умственное развитие с ним, — фыркнула, опередив только открывшую рот Доркас.        Она цокнула языком, отворачиваясь.       — Нет, ты определенно эволюционируешь. Прямо на глазах, — всё-таки не удержалась она от ехидства — и теперь глаза закатывала уже я.        Вот это замечание обидным почему-то не было — хотя и приятным тоже.        Мы вернулись на одну из широких улиц, по которой на высоких скоростях летали туда-сюда бесколесные машины, и я сразу заприметила форму местных стражей порядка.       — Полиция! — крикнула я патрульным, которые уже сворачивали на другую улицу, и помахала им рукой.        Пес, вторя мне, радостно залаял, и патрульные остановились, оборачиваясь к нам.        Именно в этот момент кто-то вырвал у меня поводок из руки.       — Воровка! — известил громкий мужской голос, и я удивленно обернулась, не сразу даже поняв, что это меня так изящно нарекли.        Рядом прошипела проклятие Доркас.