Штормовое предупреждение

       За оставленными у двери в подземные ходы вещами я всё-таки вернулась и даже натянула их на себя — не из желания сохранить платье чистым, а из-за кармана безрукавки, в который можно было убрать и телефон, и камеру.        Доркас терпеливо дождалась меня, и мы неспешным прогулочным шагом направились обратно к родной альма-матер. Я без умолку рассказывала всё, что она пропустила за последнюю неделю. Ну, почти всё. Как бы я ни радовалось примирению, как бы быстро ни простила её, а… доверие — штука хрупкая.        Скрыла я и то, какие поблажки сделал мне Фортис, не назначив отработки, — хотя и до этого ни словом, ни намеком не выдала профессорскую щедрость в отношении моих магических энергетиков, которые варила у него и утаскивала в его же таре, — и то, как Аманита и Каракурт помогают мне с вакуумом. Про Кнута тоже не обмолвилась. На всякий случай. А вот про напавших на меня двух ведьм-дурочек — расписала в красках. Ко мне и позавчера в коридоре пристала одна из нашего класса, Лунилла (полностью оправдывавшая свое имя магией Луны). Я часто видела, как она стелется под Айси, и именно это толкнуло её попытаться «поставить на место» меня.        Провальная попытка, очевидно. Поливать меня за глаза дерьмом у Луниллы получалось намного лучше, чем держаться в прямом столкновении. Для неё неприятным сюрпризом стало то, что проклятья я всё-таки научилась развеивать… Да и Лунилла — не Гриффин, это у директрисы чистой дурью не развеешь. — Да, я слышала некоторые слухи… Для многих тяжело признать, что Трикс сильны не только втроем, но и каждая по одиночке, — задумчиво ответила Доркас, и я удивленно посмотрела на неё. — Так и тебя тоже пробовали на зуб? — переспросила, именно так расценив её слова.        Почему-то было сложно представить, что на неё мог кто-то напасть. Уж она бы до такого не довела, мне казалось: Доркас «на подлете» всех завернет и сгенерирует такие проблемы, что они и думать забудут о свободном времени, которое так бездарно попытались потратить, докапываясь до более сильной ведьмы. — Не преуспели, — гордо отозвалась Доркас, откинув высветленную длинную прядь за спину.        Никаких тебе подробностей, думай что хочешь… Я усмехнулась, понимая: бахвалится не на пустом месте. В отличие от меня и Айси, Доркас не любила лобовых столкновений, но, если до них доходило, оппоненту можно было только посочувствовать: она первоклассно вводила в заблуждение и виртуозно играла с разумом противника. — Бедные девочки не стали заиками? — иронично уточнила, вскидывая брови.        Спокойная Доркас не страдала от человеколюбия, а уж могла ли она проявить хоть какое-то снисхождение раздраженной? — Мне незачем было так стараться, — фыркнула Доркас, расправляя плечи чуть сильнее, очевидно, испытывая огромное довольство собой.        Я кивнула, принимая ответ и мысленно молясь за выздоровление глупышек, и радостно хлопнула в ладоши, с ехидством сообщая, что Айси приняла меня за фею. Пришлось еще раз пересказывать события во дворе, на этот раз более развернуто.        Наградой за старания стал тихий смех Доркас: — Великий Дракон, она же не может быть так глупа! — смеялась она, прикрыв рот ладонью и смотря на меня с веселым прищуром. — Ну, или я очень хорошо выдала себя за фею, — стукнула себя кулаком в грудь, весело фыркая.        Правда, фейский костюмчик мне не то что не шел, а не светил от слова «совсем». Всё в том же «Управлении…» вскользь упоминалась полярность сил ведьм и фей. И если их источник с темного на светлый или наоборот поменять было относительно легко (если речь о «начальных уровнях»; еще существовали такие аномалии, как ведьмы со светлым источником и феи с темным), то вот убеждения, привязывающие даже не к конкретному источнику, а к, так сказать, «профессии», — куда сложнее. Ключевым становился эгоизм. Ведьма если и пожертвует чем-то, особенно собой, то только из-за эгоизма.        Феи способны на самое чистое самопожертвование, и за него награждаются Энчантиксом.        Тут было о чем подумать, поразмышлять, пофилософствовать. Я не до конца понимала всю магическую муть, особенно из-за слов, какими она излагалась в книге, однако знала, что не пожертвую жизнью ради другого. Даже когда тролль наступал на Тимми — я смогла прийти в себя и атаковать только тогда, когда он повернул ко мне… Ведьма. Как есть ведьма.        Зато, если подтяну контроль и совладаю с вредным вакуумом, смогу обзавестись стильными магическими шмотками, которым будет ничего не страшно: ни холод, ни зной, ни дождь, ни ветер! В таком обтягивающем комбезе мимо меня прошествовала по коридору Алфеи Айси. Это не латекс, спандекс или еще какой-то материал, какой можно найти в природе или синтезировать, — это её мана, принявшая такой вид и особые свойства. Из плюсов, помимо прочности, шмот можно было призвать: то есть он всегда с ведьмой! Вроде как, имел даже защитные свойства.        Я помнила по мультику казавшиеся мне забавными наряды Трикс с отделкой в виде первых буковок их имен, однако и в реальности сквозь воспоминания Сторми прорывались безумно похожие образы.        Надеюсь, с попаданием меня в это тело прикид из вакуума тоже сменился. Платье Сторми шикарное, конечно, но теперь «S» будет совсем не в тему, да и как-то лично мне стремно летать в настолько коротком наряде. Бельишком светить…        Время еще было раннее: мы даже успевали на вторую пару Оккультизма, однако добравшись до комнаты… никуда из нее так и не вышли, развалившись на кроватях. Официально, директорским указом, от сегодняшних занятий мы освобождены. И это очень милосердно: пятница и суббота — одни из самых загруженных практикой дней в нашей учебной неделе, и такой отдых был очень кстати.        Немного повалявшись, мы выбрались за пределы рунных кругов, чтобы вместе посмотреть запись шалости. Иллюзии голых тел авторства Доркас фиксировались камерами, как в принципе и большинство её иллюзий. Если, конечно, она не влияла прямо на мозг, заставляя лишь жертв видеть желаемое. Тогда — да, тогда иллюзию камеры не засекут.        Видео вышло коротким, не больше десяти минут, но очень насыщенным.        Вот мой дражайший соулмейт вместе с горе-сквайром тащат ящик с волшебными яйцами. Вот открывают их, демонстрируя позолоченные подарки. Одна из самых любопытных фей, подошедшая к сундуку вплотную, первой получает подарок и, раскрывая яйцо… лишается одежды, обратившейся в тех же бабочек, что выпорхнули из подарка. С секундной задержкой это происходит с одеждой прочих учениц и учеников, лишь преподаватели избегают постыдной участи…        Я хохотала в голос, смотря, как смущенно Брендон протягивает плащ первой жертве, которая со слезами на глазах присела на корточки (так длинные каштановые волосы прикрывали ей хотя бы зад). Некоторые феи и специалисты казались скорее озадаченными, чем смущенными, совсем небольшое количество иронично усмехалось, не испытывая ни капли дискомфорта от наготы… В принципе, все люди разные, да и в Магическом Измерении — наверняка, — много культур.        Было забавно наблюдать за метаниями специалистов, коим чувство стыда было не чуждо. Ривен с фырком отдал плащ двум жавшимся к другу другу девушкам, а сам же прикрылся снятым с колонны широким пальмовым листом. Лишь румянец на щеках выдавал его настоящую реакцию на происходящее.        Мой соулмейт зачем-то начал свой разрывать на лоскуты… толпа перемешалась, но, отмотав видео назад, я поняла его задумку: Скай и еще несколько специалистов ходили в набедренных повязках, явно сделанных из его плаща, а свои же парни одолжили девушкам. Пф-ф, действительно будущий король: управленец!        Больше всего повезло оказавшимся рядом с украшенными растениями колонами и отиравшимся у столов с напитками и закусками. Среди последних оказался и Тимми — его я легко узнала по прическе и очкам. Правда, на видео он попал уже без плаща… зато замотанным в скатерть.        Лица практически всех фей и специалистов успели попасть в кадр, и Доркас с ухмылкой сообщила, что стоимость материала теперь весьма высока. — Пойдем завтра к Бьянке, — сказала она, забирая у меня камеру и убирая её в ящик своей прикроватной тумбочки.        Увы, аппаратуру журналистка тоже заберет — какие-то там вопросы с подтверждением достоверности записи. Хотя у сегодняшнего вечера в Алфее столько свидетелей, что такое подтверждение — лишняя заморочка… Но я не возражала: стоимость все равно возместят. — Она точно обеспечит нам анонимность? Насчет оплаты не переживаю: ты всю душу из неё вытрясешь, — хмыкнула я, растягиваясь на матрасе и смотря на Доркас снизу вверх.        Разумеется, мы не засняли по-настоящему голых фей и специалистов, однако даже так видео попадало под несколько магиксовых статей. На Земле оно бы тоже, наверное, повлекло наказание со стороны закона… — Она очень осторожна и не выдаст ни свою личность, ни наши, — закатила глаза Доркас, с таким выражением, будто говорила «не считай меня такой же глупой, как ты».        Я хмыкнула, подпирая голову ладонью. С Доркас к Бьянке Блэки я шла не только из любопытства и желания поглазеть на ведьму-журналистку, но и из чисто прагматичных соображений проследить, чтобы нас не нагрели с деньгами (и чтобы вырученные деньги Доркас поделила честно между нами). Пусть мы и помирились, однако… доверяй, но проверяй.        Гриффин нас всё не звала и не звала. Наверное, она еще даже не вернулась в Облачную Башню и сидела с Айси где-нибудь в полицейском участке, пытаясь отмазать любимицу. Как это у неё, интересно, получится? Если факту кражи и нападения есть свидетельница, да и сам полицейский вынужден был отразить ледяную магию, которая явно несла вред…        Я не сомневалась, что директриса будет до последнего выгораживать Айси. Там и дело даже не в спасении «потенциала», а тупо в принципе. Не признает Гриффин ошибки, по ней видно, она… консервативна? Зажата в рамки? Какие бы идеалы ведьм не насаждали в Облачной Башне, а вот гибкости нашей директрисе явно не хватало. — Решила, что будешь просить у директрисы? — спросила Доркас, разрушая всю цепочку моих ленивых рассуждений.        Я перевернулась на матрасе и взглянула на выглядящую незаинтересованной ведьму — как будто и не она вовсе вопрос задала. — Ага, типа того, — подперев голову рукой, отозвалась неопределенно.        Не хотелось сразу вскрывать все карты, нетушки. Пусть для Доркас тоже будет сюрприз! Чтобы не сглазить. Она одарила меня долгим выжидающим взглядом, но фыркнула, поняв, что больше ничего не вытянет.        Внезапно она вытянула из прикроватной тумбочки тонкую книженцию и бросила её в мою сторону. Та шмякнулась о барьер ритуального круга и упала на пол…        Темно-коричневая книга в грубом переплете черными нитками с сильно потертыми надписями на обложке почему-то пахла цветами. Только ярко-алый мак на обложке казался очень живым, как если бы несчастный цветок только что расплющили об книгу.        Я скривилась: не от того, как ужасно выглядела книга, а от того, как выглядел жест Доркас. Бросила мне, как псине… — Это тот самый гримуар. Можешь делать с ним что хочешь. Хочешь — выкинь, хочешь — поглоти, — сообщила она, и я скривилась явственнее. — Я тебе мусорка, что ли? — однако, ведомая любопытством, потянула лапки к гримуару.        На ощупь — гадость какая-то; может, у меня чисто психологическая антипатия к книжке? Я не верила в привороты… до того, как оказалась ведьмой в детском-недетском мультике. Теперь же они казались форменной мерзостью, настоящим насилием. Стоит только представить, как кто-то магией пробирается в твой мозг, душу или что там вообще отвечает за любовь; как заползает личностью под кожу и захватывает мысли — и вот ты уже любишь и даже не подозреваешь, насколько фальшивы чувства, насколько тебе не принадлежат… Насколько сама себе не принадлежишь. Форменное изнасилование и тела, и разума.        Доркас сползла с кровати, оказавшись почти на одном уровне со мной, и посмотрела на книгу в моих руках с таким отвращением… Не меньшим, чем питала я. — Миша… не принимай на свой счет, — пробормотала она, и без темной фиолетовой помады её губы казались ужасно бледными.        Желтоватые кошачьи глаза неотрывно следили за гримуаром, и я осторожно убрала его за спину, ловя расфокусированный взгляд. — Не могу ни хранить его, ни уничтожить… — я скорее прочитала по губам, чем услышала. — Труд всей жизни матери. И её самая большая глупость. Доказательство нарушения закона. Доказательство, что меня не должно было существовать… — Эй, прекрати сейчас же! — я стукнулась коленями об пол, когда матрас внезапно закончился, и ударилась об невидимую сферу защитного купола рун Доркас. Она чуть вздрогнула, с недоумением нахмурившись, но инстинктивно подалась вперед. Я тут же нащупала её руку, крепко сжала и потянула на себя, вцепившись теперь в тонкие холодные плечи. — Ты — единственное, что твои родители сделали правильно! Каким бы мусором они оба ни были, но ты — самое лучшее, что только могли сотворить такие, как они! Доркас, ну! Где твоя гордость, где твоя непоколебимая уверенность в себе?        Её глаза странно заблестели, а бледные губы сложились в недовольную линию… — Да знаю я, — пробурчала она, отпихивая мои руки, но как-то не особо активно, и опустила голову. — Ты такая идиотина, Мишель. Самая настоящая дура. Не простила меня до сих пор, но говоришь так… искренне.        Её голос дрогнул, и я не знала, что тут сказать и как среагировать. Рассмеяться или разозлиться? Очевидно, что мои истинные чувства от неё скрыть не удастся, но не думала, что она вот прям с ходу определит мое к ней недоверие… и пока еще скребшуюся обиду. — Я с тобой совсем расклеилась. Это ты виновата. Твои долбаные эмоции, твоя болезненная честность. Ты всегда такая! — тут же перешла к обвинениям Доркас, и… я всё-таки рассмеялась.        Неужели я и Миша правда так похожи? Или обыкновенная честность кажется для Доркас столь неповторимой, что может принадлежать лишь одному и тому же человеку?        Смешно и грустно: даже в этом мире детского мультика люди так травмированы. Что Айси, что Доркас пройти бы психотерапию, а потом уже мир покорять… — Из нас двух ты — ведьма иллюзий. Экранировалась бы как-нибудь, — смеялась я, и Доркас смотрела так возмущенно и зло, что я понимала — вот-вот получу за наглость.        Потому и поспешила заползти в свой круг.        Впрочем, вечер откровений оборвался пиликаньем моего телефона. Доркас как по щелчку вернула привычное стервозное личико, хотя я отметила и румянец на щеках, и покраснение глаз, прежде чем ведьма отвернулась… Интересно, она просто актриса хорошая, или вся ситуация с гримуаром реально так за живое взяла?..        Толку-то гадать. С тяжелым вздохом потянулась за телефоном, уже догадываясь, кто прислал сообщение. Едва ли родаки Мишель или тот самый Дарко.        «Спасибо, что уговорила оставить плащи», — благодарил Тимми, возможно, даже искренне, без сарказма, с которым я прочитала. Из горла вырвался сдавленный полувсхлип-полусмех. Знал бы он, что это тоже часть плана! Моего плана!        Доркас заинтересованно посмотрела на меня, и я не стала скрывать забавной — или не очень — ситуации. Она посмеялась над недалеким специалистом, а я вот уткнулась лицом в подушку… Так стыдно стало перед этим зайкой. Запоздало догнало осознание, что теперь в глаза смотреть ему будет… совестно. Даркар подери, прикопать бы уже окончательно эту дурацкую совесть!        Стук в дверь раздался, когда я доделывала домашнее задание. Уже знакомый голос по прошлому вызову к директрисе сообщил, что нас ждут. Мы молча переглянулись и двинулись к выходу… На этот раз от резкого перемещения я не упала и вполне устояла на ногах!        Недовольная Гриффин сидела за столом, сцепив пальцы в замок, и казалась слишком уставшей.        Такие круги под глазами я даже у себя в зеркале не наблюдала — хотя расписание Облачной Башни располагало… — Это было омерзительно. Низко. Подло. Самый отвратительный поступок… Достойный награды и восхваления, — криво усмехнулась Гриффин. — Идея с плащами тоже неплоха. Вы отлично реализовали свой план и, я правильно понимаю, испортили чужой. — Айси многим растрепала свою «гениальную» идею, — фыркнула, со злорадством наблюдая, как явственно кривится Гриффин от упоминания любимицы.        Нет, в самом деле, Айси могла придумать лучше, вон как с троллем извернулась, но ей было очевидно лень тратить ресурсы на подобную мелочь. Что и позволило так легко ей все спутать. Хотя… интересно, от кого она про подарки от специалистов узнала? Этот её Дарко учится в Красном Фонтане? — Говорите, что хотите в награду. Вы заслужили, — отмахнулась Гриффин и выпрямилась в своём троноподобном кресле.        Первой вперёд выступила Доркас. Просьба о дополнительных занятиях директрису не вдохновила, однако и возражать та не стала: всё-таки уже пообещала удовлетворить наши. Это прибавило мне уверенности. — Я хочу чтобы вы обезопасили и дали работу огру по имени Кнут, — в свою очередь попросила я, обращая на себя удивлённые взгляды что Доркас, что Гриффин. — Добрая ведьма — плохая ведьма, — потерла висок Гриффин, смотря на меня весьма иронично и снисходительно.        Я фыркнула, скрещивая руки на груди. — Это не доброта, — ехидно возразила, чуть сощурив глаза и ядовито усмехнувшись. Знаю, что Гриффин мои слова не понравятся, но потоптаться на мозоли обязана! — Обыкновенная ответственность.        Гриффин скривилась как от зубной боли. — Хорошо. Приведи своего огра завтра к двум часам дня. Дарси, ты приходи в понедельник перед завтраком, — поспешно выпроводила нас директриса.        То есть буквально: как только она договорила, пол под ногами исчез и нас выплюнуло в коридор перед дверью в директорский кабинет.        Мы её окончательно достали. — Серьёзно, Миша? Кнут? — со скепсисом уставилась на меня Доркас.        Я понимала её недоумение. Как это — попросить награду не для себя, а для кого-то другого! — Зато Айси больше не сможет им помыкать, — выдала заранее приготовленную отговорку, хотя после общения с Кнутом не была уверена, что все дело лишь в желании досадить льдышке.        Впрочем, Доркас ответ устроил — правда, она проворчала, что ради такого можно было и не тратить редкую возможность поиметь что-то с Гриффин… Только вот я не ощущала, что продешевила. Уж я лучше директрисы Кнута защитить точно не смогу.