Штормовое предупреждение

       Разбудил звонок телефона. Я встрепенулась, спросонок не смогла его найти, и звонивший сбросил вызов. Зараза, такой хороший сон снился! Только теперь не могу вспомнить, что там вообще было…        С тяжёлым вздохом села на постели, отмечая, что редкое близ Башни солнце пробивается в окно… Доркас в комнате не было.        Отыскавшийся в сумке телефон объяснил её отсутствие: полпятого. Вероятно, уже утопала на занятие. Пропущенный от… Ская? Пф, настойчивый какой! Отписала Тимми — он интересовался самочувствием, — и только после этого набрала ответ. Если так хочет встретиться, пусть ждёт, когда выздоровею!        Тут же он позвонил ещё раз, но я сбросила. После ещё двух попыток дозвониться, всё-таки догадался, что разговаривать я не желаю, и написал сообщение: «Прошу, храни молчание». Ха, сам принц просит! Скривившись, скинула телефон на подушку и попыталась подняться. Что же, я все ещё желешка, но целеустремленная и полная сил!        Заряда бодрости хватило сходить в душ и заварить себе кипятком лапшу. Под видео Аспирантки о формах правления и межпланетной политике лапшичка зашла просто на «ура», только вот почти всю лекцию я прослушала, размышляя о своём положении: раз физические и магические нагрузки противопоказаны, можно вгрызться в теорию. Тем более половину материала первого курса я худо-бедно освоила… Если быть оптимистичной! Если же быть реалистичной — ни черта я не освоила. Дурацкая манера авторов учебников, чтобы им по своим же трудам учиться в следующей жизни!        После первого занятия — истории со Стамирой, — в комнату вернулась Доркас, окинула меня внимательным взглядом и, вздохнув, протянула тетрадку. Неужто вела для меня конспект?! — Не обольщайся, это оплата кофе, — поспешила напустить на себя суровый вид она, но я-то уже раскусила эту булку с корицей! — Конечно, конечно! Печеньки будешь? — спросила я, поспешив заварить нам обеим. Доркас милостиво кивнула. — Кстати, что там со статусом Айси? — припомнила вчерашний разговор: любопытство она знатно разожгла! — Наказана. Гриффин наконец заковала её в антимагические оковы, а ещё прокляла немотой и, кто-то сказал, лишила стипендии, но подтверждения нет, — с кивком принимая кружку с кофе, передала последние сплетни Доркас.        Я присвистнула, отчасти довольная наказанием, отчасти раздосадованная его лёгкостью… Впрочем, совсем недавно думала, что её вообще не накажут! Раз она нема как рыба — мою личину официантки не спалит? Было бы прям вообще отлично. — Я вообще имела в виду то, что ты назвала её… «паршивой кровью»? — напрягла извилины, но не была уверена, что вспомнила правильно.        Доркас откусила от печеньки, угукнув. — Когда ещё жила с отцом, слышала от прислуги — маму навестили родители Айси… Её мать за спиной звали «Королевой на костях», «Королевой ледяных пустошей» и, вроде, ещё «Тварью, загубившей мир», — массируя висок, вытряхивала из памяти она, а я пораженно молчала, боясь спугнуть её воспоминания. — Про её отца шептались в основном в духе «Главный бастард Асгарда», «Принц бастардов» и «Правитель ничего при сумасшедшей». Но больше не скажу: прислуга не делилась со мной мыслями о политике и гостях, да и я тогда не интересовалась… — Удивительно, что ты и это вспомнила! Это когда было? — восхищённо выдохнула я, чуть не облившись кофе, когда слегка покачнулась. — Ментальные практики развивают память, тебе бы тоже не помешало! — закатила глаза Доркас, пряча польщённую улыбку в кружке. — Научишь? Это требует применения магии? — с надеждой спросила, наконец-то надеясь вычеркнуть одно из дел в списке: память Сторми висела мёртвым грузом и нервировала, а тут такая возможность! — Это требует только наличия мозга и умения медитировать, — фыркнула Доркас, но кивнула каким-то своим мыслям. — Научу.        Пока был перерыв, то есть с полседьмого почти до восьми, Доркас рассказывала мне, что нужно делать, делилась нюансами и собственным опытом. Увы, не получится вытащить то воспоминание, какое я хочу, — нужно сначала отсортировать память от самого раннего… И никак иначе.        У Доркас воспоминания начинались с трех, но мне она прогнозировала начало с десяти, потому что я ни разу не гений. Это не оскорбило: я бы даже была рада, начнись воспоминания Сторми с периода ещё позднее! А ещё никто не начинал сортировку воспоминаний с рождения — такие могли разобрать разве что мастера менталистики: читать приходилось даже не мозг, а саму магию.        Рассказала Доркас и о технике безопасности: ни с кем не разговаривать, от воспоминаний стараться абстрагироваться, долго не засиживаться, особенно в первый раз. — Если надумаешь — сядь вне рунного круга или хотя бы в моем, чтобы я могла тебя вытащить! — припечатала Доркас, уже спеша на зелья.        Я помахала ей ручкой и, подумав, переползла на её часть комнаты. Во избежание. Я идиотка идиоткой, конечно, но не настолько, чтобы пренебрегать базовой безопасностью!        Медитировать я умела… Сторми — умела. Но я тоже навык прекрасно усвоила! Иначе бы ни в жизни не извлекла ни Вакуум, ни Гримуары из него, ни Покров. В общем, с медитацией проблем не возникло. Затык произошёл в другом…        Для сортировки памяти следовало сначала придумать Комнату Памяти, в которой воспоминания разместятся. Доркас для примера привела свою — у неё «хранилище» имело вид картинной галереи из поместья отца, только вместо портретов предков — картины с воспоминаниями.        Но что ближе мне?..        Из всего в голову пришел только кинотеатр. Пустой тёмный зал с огромным экраном, на котором будут проигрываться воспоминания, но в проходе на лестнице куча дисков с ними…        Представленный образ воплотился в жизнь. Я ощущала прохладу — в зале работали кондиционеры, — ощущала шершавую обшивку кресла, запах попкорна… На экране уже шло какое-то воспоминание: маленькая Мишель, не старше семи, бегала вокруг родителей в заснеженном парке, раскидывая снег, и весело смеялась. Что удивительно, частые гости моих кошмаров выглядели очень расслабленными и даже счастливыми. Образцовая семья!        Мишель сквозь смех тыкала в сторону деревьев, на голых ветках которых помимо снега примостились странные существа, едва похожие на стрекоз, но прозрачные, и взахлёб описывала их, а родители смеялись, хваля её богатую фантазию. — О, это не фантазия. Ваша дочь чувствительна к магии, вот и видит снежных духов! Редкий, пусть и не исключительный дар. Она сможет интуитивно изучать магию, — с улыбкой пояснил старый мужчина с длинной седой бородой. — Конечно, наша девочка уникальная! — возмутился с улыбкой отец Мишель, подхватывая её на руки.        Неожиданно картинка сменилась. Задвоилась. Как будто пустили одновременно два фильма, один наслоился на другой… — Мой соулмейт! — Мишель, нескладный подросток, рыдает, а поверх неё видна магиксовая библиотека. — Увлекаешься соулмейтизмом? — лицо постоянно меняется, черты как конструктор, который нужно правильно собрать, но он не собирается, лишь мелькает, мелькает, мелькает…        Только улыбка неизменна. Почти искренняя. — Мишель, встретишь свою родственную душу и будешь счастлива, не то что я с твоим отцом! — теперь уже кухня дома на Асгарде мельтешит, скачет между состояниями и во времени… — Я не чувствую его! Что-то случилось! — надрывается Мишель у разбитого зеркала в своей комнате. — Знаешь, я искал тебя, — голос почти нежный, но на экране нет говорящего — только множество книг разбросано по спальне в родительском доме. — Не ври, ты даже не встретила ещё своего соула. Твоё отражение изменялось? Нет! — но вместо кричащей это матери на экране отец, который бьёт посуду на кухне — и, одновременно, ещё один, куда старше: сидит и курит на крыльце. — Нашей связи больше нет! Я не выдумываю! — все ещё лопочет Мишель-подросток, размазывая кровь по щекам: ладони порезаны осколками зеркала. — По правде, моему брату оборвали связь соулмейтов.        Все обрывается резко. Экран потухает, погружая зал во тьму. Я сжимаю подлокотники кресла и ощущаю, как бешено колотится сердце. Что за хрень?! Доркас не предупреждала о таком! Или из-за моего попадания такая каша? Или это у самой Мишель буквально ураган в голове?..        Тихо щёлкает пульт. Мишель-подросток направляет пульт на экран, и тот загорается, освещая её и зал. На экране — драконий гримуар. — О душах и узах, их связывающих. Это не про то. — А? — я в ужасе смотрю на юную Сторми, покрываясь холодным потом.        Как будто оказалась внутри хоррора.        (Забыт наказ Доркас ни с кем в голове не говорить). — А! — кричит девочка в ответ — и меня выбрасывает в спальню.        Я бьюсь головой о кровать Доркас, благо матрац мягкий, и задыхаюсь от ужаса и текущих по щекам — явно не моих, — слез.        Твою мать, твою мать, твою мать…        Больно стукаясь об пол коленями, загребая ладонями и падая на локти, я на четвереньках добралась до рабочего стола, нашла планер и ручку, и поспешила записать, что видела. А что я видела?..        Плевать на орущую мелкую Сторми! Душа это прежней Сторми, ментальный блок, ещё что, не это важно!        Название! Гримуар называется «О душах и узах, их связывающих»! Записываю. Что ещё важно? Тот молодой юношеский голос из воспоминаний. Я лично никогда с Шионом не разговаривала, но руку даю на отсечение — его!        Я села на задницу, вытягивая ноги, и закусила губу. Слишком много мыслей. Шмыгнула потёкшим за компанию с глазами носом.        Мишель чувствительна, ага, к магии. Как мне твердят все вокруг, ага. Значит, увиденное — не просто бред, а имеет правдивую основу. Мишель чувствовала обрыв связи с соулом, значит, всё-таки Скаю обрубали её, но я своим появлением вернула? Почему, если он соул Мишель, а не меня? На тело, что ли, завязано?.. Нет! Тогда бы моё появление не вернуло.        Шион — мутный. Ещё мутнее, чем до этого. Кажется, он нашёл родственную душу Ская — Мишель, — и вручил ей гримуар. Ради чего? «Брат», ага, как же!        Глубоко вздохнула и вытерла нос рукавом пижамной рубашки. По-хорошему, пойти бы умыться. Только вот руки ещё немного трясутся и, боюсь, ноги вовсе не удержат. Впечатлений на сегодня достаточно! Да и Доркас же сказала, что первый раз долго в своём сознании лучше не копаться. Последую совету знающего человека…        Напомнил о себе телефон. Я отложила планер, переползла на матрац и плюхнулась на подушку, подтягивая гаджет. Сообщения от Тимми… от Соры… о, от Блум?        Тоже спрашивала о моем самочувствии. Как мило. Забылись мысли, что я не хочу лезть к главной героине детского мультика. Да, вокруг неё вечно дичь будет твориться! Но последние события показали, что дичь прекрасно творится и вокруг меня, хочу я или нет, и, раз уж судьба меня раз за разом толкает в горнило канона, не лучше ли получать удовольствие? А общение с Блум именно что приносит удовольствие. Пока она показывает себя довольно адекватной, и… Даркар подери, она землянка, она сможет понимать мои чисто земные отсылки!        Когда Доркас вернулась в комнату, я как раз переписывалась с Блум и Тимми в общем чате. Сора отказалась вступать, но ультимативно заявила, что будет меня сопровождать, если договоримся о встрече на неделе (что очень мило с её стороны: я без неё явно никуда из Башни не выползу, пока не смогу пользоваться магией). — О, радость моя! Почему я не могу найти ничего о родителях Айси? Кроме каких-то древних конспирологических теорий на форумах? — именно это я пыталась отыскать в Универсуме в перерывах между сообщениями ребят. — Потому что Асгард потратил кругленькую сумму, чтобы об их Бастарде забыли? — пожала плечами Доркас, падая на кровать. — Мне лестно, что ты считаешь, будто я знаю все ответы, но ты как маленький любопытный ребёнок! — ворчливо пожаловалась она.        Я поспешила проявить заботу, но вместо кофе на этот раз заварила чай. И, чего уж там, достала из запасов мармелад.        Слова Доркас прекрасно ложились на информацию из видео Аспирантки.        На многих планетах царит абсолютная монархия, за редким исключением вроде Зенита: там существовал Совет, в который входили ведущие гении, причем не только технические — для обеспечения самого рационального управления требовались и гениальные управленцы, и финансисты, и медики, и люди искусства и культуры, — или Андроса, разделенного между несколькими монаршими семьями, в том числе и не-человеческих рас, как русалки…        Конечно, имелись и другие примеры, но Андрос — самый знаменитый, поскольку входит в бывший альянс Домино.        Королевские семьи целых планет имели особый голос на политической арене Магического Измерения, могли влиять на многие вещи, а еще имели особый статус на нейтральном Магиксе. Если дело касалось королевской семьи или ближайших родственников, они получали полномочия выше полицейских. Правда, с кучей оговорок и различными осложняющими королевский произвол нюансами.        Замалчивание Асгарда входило в особые привилегии королевских семей, тем более раз у родителей Айси столь дурная слава. Вот уж действительно — от осинки не родятся апельсинки.        За чаем с Доркас обсудили Зелья и немного учебу, а еще она сказала, что как раз после Самайна будет проходить выставка её любимого художника в Магиксе. Пожалела лишь, что будет сложно достать билеты… — Ну, мне тут, вроде как, целые королевские наследники задолжали, может, стрясу с них, — улыбнулась, подумав, что поимею Ская я по полной программе.        Интересно, они со Стеллой договорились, что переговоры со мной он на себя возьмет? — Только не продешеви, — покачала головой Доркас. Я даже немного обиделась на её недоверие ко мне, но она тут же продолжила: — Вспоминая разговор с Бьянки, правда, ты это сделаешь едва ли…        Кажется, это была похвала? Я гордо приосанилась на краю матраца, скрестив ноги по-турецки. — Кстати, что ты так за Самайн цепляешься? — это и в прошлый раз вызвало у меня вопросы, но задать их я додумалась только сейчас.        Как-то не до того было прежде, а тут удачная возможность подвернулась, тем более Доркас в хорошем расположении духа…        Про Самайн я знала только то, что это языческий аналог Хеллоуина. — Точно, ты же в прошлом году не ходила, — вздохнула Доркас, подцепляя из коробки мармелад. — Это что-то вроде традиционной вечеринки, приправленной ритуалистикой. Ведьмы смогут проследить свою связь до Первостихий, если прежде ритуалы им не давали ответов, как бывает при слишком большом отдалении силы от стихий. Можно усилить родство со стихией, а еще будет поминовение усопших, — перечислила она и глотнула чая, посматривая на наручные часы: ей уже было пора топать на занятия Драма, на самый нижний уровень Башни. — Во-от как. Ты пойдешь? — склонила голову к плечу, размышляя, чего Сторми в прошлом году не пошла.        Неинтересно было? — Конечно. И тебе советую хотя бы разок там появиться, — хмыкнула Доркас, поднимаясь с кровати.        Раз уж Доркас советует!        Я вздохнула, убирая всю посуду и пустые упаковки из-под сладостей, а прибравшись — засела за гаджет. Тимми и Блум обсуждали модели телефонов, точнее, Тимми старался как можно понятнее разжевать технические характеристики, которые были в ходу в Магиксе (и для меня это было не менее познавательно!), а еще имелось непрочитанное от Соры. Она спрашивала, может ли заглянуть ко мне в комнату. Причин отказывать у меня не было, я отписала ей согласие и вернулась к чату.        Не прошло и получаса, как в дверь поскреблись.        Стоило только отворить, как меня снесли мощными обнимашками. Весьма крепкими — но каким-то образом достаточно бережными, чтобы не выдавить весь воздух из легких! — Как себя чувствуешь? Уже кушала? Чем занималась? — засыпал вопросами юношеский голос, едва ли уступающий в мелодичности таковому у Палладиума, разве что энергичнее.        Сора отстранилась, отступила, и я наконец поняла, что крепость обнимашек — всего лишь от прижатия к твёрдым мышцам, а не к мягкой груди девушки… Передо мной стоял парень!        Нет, ну это точно Сора! Глаза с белыми зрачками, клыкастая улыбка, чёрные волосы, только короче и без белого скрытого окрашивания — просто с белыми прядками. Стиль одежды монохромный и азиатский, опять же. Только вот… чуть шире плечи, полное отсутствие груди, заметный кадык, чуть острее и грубее черты лица…        Метаморф смотрела на меня жадно, не скрывая исследовательского интереса. Явно ждала реакцию на ипостась, которую специально демонстрировала, даже отойдя от меня на пару шагов: так сказать, дала обзор на полную картину. А я не знала, должна ли реагировать; если да — как? Не хотелось бы её… его… семпай обидеть!        Какие Сора вообще вопросы задал… -ла?.. — Чувствую себя лучше, уже хоть шевелиться могу. Перекусила, да. Пыталась читать учебники, — последовательно ответила на вопросы и улыбнулась, решив, что искренность будет очень кстати. Раз уж Сора-семпай как-то различает ложь, правда подойдёт лучше всего. — Ты девушкой шикарная, но и парень роскошный! — отвесила комплимент, хотя и был соблазн сделать вид, будто не заметила никаких изменений.        Сора завис, как если бы был компьютером и словил синий экран смерти. Моя реакция не укладывалась в прогнозы? Я хихикнула, ощутив себя отомщенной: неожиданная смена пола не смутила, но знатно удивила!        Стоит сейчас обращаться к Соре в мужском роде?.. Как это вообще у метаморфов? — И всё? — с каким-то детским разочарованием протянул Сора, даже немного поникнув. — Даже не спросишь, какой мой пол настоящий или всё ли во мне сейчас мужское? — Эм? — озадачилась вопросом: какое мне дело, что у неё в штанах сейчас?        Я даже опустила взгляд от лица Соры ниже, но тут же вернула обратно на лицо… Как раз вовремя, чтобы увидеть широкую похабную и весьма клыкастую ухмылку.        В принципе, пусть она сейчас и парень, но ведь всё еще узнаваема! То есть не приняла облик целительницы Каракурт или кого-нибудь там еще, просто сменила биологический пол (в штаны я не полезу проверять!), что для метаморфа легко так же, как дышать. — Ты же от рождения метаморф, да? Любой пол будет твоим настоящим, не? — смущённо почесала затылок, но смущение-то было от неосведомленности в вопросе, ничего общего с заполошно бьющимся сердцем и алеющими щеками не имевшего.        Кажется, за компанию озадачилась и Сора: она выглядела настолько глубоко пораженной, что растерянное выражение на юношеском лице почти рассмешило…        Только растерянность эта ушла быстро, сменившись чем-то пугающим: не жадность, не желание, но что-то очень близкое, — и у меня даже мурашки по коже побежали. — Тебе правда… Неинтересно? — уточнила она, как будто не веря до конца. — Не то чтобы совсем, но уж точно нет желания нарушать твои личные границы в стремлении удовлетворить простое любопытство. Кстати, к тебе обращаться в мужском роде, когда ты так выглядишь? — мягко осведомилась, все ещё не желая задеть или обидеть: какие подозрения на её счёт я бы ни питала, а она пока ничем не заслужила оскорблений и грубости. — Как хочешь, сладкая! Если щадишь окружающих — в мужском, если хочешь подразнить их — в женском… А вообще, я готов откликаться на любое прозвище от тебя, — подмигнул метаморф, и я покачала головой. — Правда-правда, милашка! Это не лесть! Ты не осуждаешь меня, не шарахаешься от меня, а ещё не лезешь проверять… Как некоторые. Бр-р, до сих пор страшно с Крис пересекаться. — Крис? — удивилась я, задавшись вопросом, кем надо быть, чтобы так напугать Сору.        Она же такая откровенная, нагловатая и боевитая!.. Откровенный, нагловатый и боевитый? Твою-то мать, Сора! — Четверокурсница вашей Башни. Ученица Стамиры, — отрапортовал метаморф, в один шаг забравшись в моё личное пространство и снова приобняв за плечи, бережно притягивая к себе. — Миша, я клянусь, она препарировала меня взглядом, а окажись мы в комнате одни — точно бы претворила желаемое в реальность! И ладно если бы смотрела, но у меня голова кругом от количества вопросов, которые она генерирует! Честно, на некоторые я даже сам ответа не знаю, а ведь я метаморф от рождения! Потомственный! Уж я-то разбираюсь в теме!.. Только вот ничего подобного: спрашивает о таком, о чём мне и задумываться не приходилось. Восхитительный и пугающий ум — увидишь её, обязательно беги!        Сора тарахтел и тарахтел своим очаровывающим голосом, обнимая меня, и я тихо хихикала, пытаясь представить эту «великолепную и пугающую» ведьму. Не получалось. — Тебе меня совсем не жаль?.. Я так и знал, что в этом обличии добьюсь больше сочувствия, — более нежным — женским — голосом проныла Сора, теперь прижимая меня к мягкой груди. Зато теперь понятно, почему она предпочитает мешковатую одежду: будь на ней что-то облегающее, неприятно стянуло бы после трансформации. — Придумала мне милое прозвище, сладкая? — томно выдохнула она на ухо, и я фыркнула, мягко отстраняя метаморфа от себя.        К моему удивлению, Сора тут же отступила, выпуская меня из кольца загребущих рук.        Друзей я любила звать милыми теплыми прозвищами, и в разговорах с Доркас это уже начало мелькать. Удивительно, что она никак не заостряла внимания — возможно, этой тсундерке даже нравилось?.. С Сорой же я ощущала слабое родство на уровне общения с людьми — разумными? — вокруг. Не будь я в теле Сторми и по уши в проблемах, точно обращалась с окружающими почти так же свободно! — М-м, слишком сложно, Сора-семпай! — хихикнула, покачав головой.        Метаморф грустно вздохнула и с демонстративно печальным видом занялась одежкой, пытаясь ослабить ремни на бёдрах свободных брюк… Плюнула и решила вопрос со жмущей одеждой кардинально, снова приняв мужской облик. — Ты хотела… хотел просто так меня навестить? — спросила я, немного осекшись.        Сложно было переключиться, пусть я и решила, что, раз она сейчас в мужском амплуа, буду обращаться к ней, как к мужчине… Хотя раз она метаморф и наполовину Они, то в принципе бесполая? Надо бы погуглить про Они в Универсуме… — О, у меня несколько целей! И все почти эгоистичные! — всплеснул руками Сора; рукава очередной рубашки-кимоно взметнулись и опали. — Хотел проверить твое состояние и подлечить, чтобы ты скорее восстановилась! Еще мне было скучно, и потому пришел предложить выбраться в Магикс и позаниматься теорией! Ведь, получив новые знания, как выздоровеешь, сможешь опробовать на практике! Я уже жду не дождусь нашего второго сра… — милейше клыкасто улыбнулся и поправил сам себя, — тренировочного спарринга, — но я поняла, что там было именно «сражение». — Ну, хорошо? Мне нужно сесть, чтобы ты осмотрел меня, или?.. — озадаченно спросила, в принципе, не имея ничего против озвученных планов.        Хочется метаморфу со мной нянчиться, так пожалуйста! Мне же сплошь польза. Даже если у Соры какие-то страшные скрытые мотивы… Прямо сейчас всё было нормально, а остальное время покажет. Не хотелось дергаться из-за собственной паранойи.        Тем более внутри росла и крепла уверенность, что Сора не может всерьез мне навредить. Потому что… какая в этом логика? Метаморф тренировал меня, изучал мой Вакуум, лечил меня и пытался подружиться. Чтобы что? Что можно поиметь с меня? Да ничего!        Мелькала, правда, мысль, что Сора может оказаться Шионом. Но тогда мне тем более бессмысленно дергаться? За неимением полной информации на руках… к тому же за версию, что Сора — Шион, только то, что они оба метаморфы. Ну, и интересуются мной? А в остальном — Сора в Облачной Башне официально, разве не было никаких проверок?.. — Или ты могла бы раздеться, но это уже будет откровенное домогательство с моей стороны, — хихикнул Сора и сделал несколько пасов руками. Уже знакомые жёлтые сферы сорвались с пальцев, но волновалась я зря: они на этот раз несли не боль, а исцеление. — Осталось несколько микроразрывов, а еще тонус мышц не в норме, зато магия восстановилась и помогает залечивать все повреждения… — пальцами листая текст на одном из экранов, разжевывал мне он, и я внимательно вслушивалась в информацию о своем состоянии.        Похоже, даже после лечения от целительниц Каракурт и Офелии и Палладиума, я всё еще в плачевном состоянии. Удивительно, как не померла… — Пусть ты и поглотила то проклятие, оно дало осложнение на тело, потому нужна такая долгая реабилитация. Да ты и сама здорово навредила себе своей магией, дестабилизировав источник, — пояснял Сора.        Я угукала и кивала. Это звучало понятнее терминов, которые над моей тушкой произносили целительница Каракурт и Офелия… — Но тот эльф совсем не прав, считая тебя слабачкой, нуждающейся в долгом лечении! — неожиданно высокомерно фыркнул Сора, и я чуть улыбнулась, находя эту сторону семпая очаровательной.        Ворча на всяких высокомерных (серьёзно, Сора?) эльфов, он принялся водить сферами мягкого жёлтого света по моему телу. Становилось легче. Успевшая накопиться усталость рассасывалась, стоять прямо удавалось с меньшими усилиями… Ладно, Сора — настоящее чудо!        А, вот кстати… — Как насчёт «чудо»? — спросила я вслух. — М? О чем ты, сладкая? — с недоумением уточнил Сора, отрываясь от моего лечения.        Мягкий тёплый свет сфер медленно потухал, а сами они расплывались туманом в воздухе. — О прозвище. Как тебе «чудо», Чудо? — хихикнула, склонив голову к плечу. — О! — приподнял брови в удивлении он. — О-о, сладкая, ты всё-таки впустила меня в сердце? — обрадовался так, что, уверена, будь в другой одежде — уже бы выпустил собачий хвост и замахал бы им! — Пока только внесла в кандидаты на вход, — максимально серьёзно кивнула — и, не выдержав, прыснула. — Ладно, ладно, не отвлекаю от лечения! — Да уже всё, милашка, — хихикнул Сора, разводя руками в стороны. — Как насчёт позаниматься в Магиксе? Знаю одну уютную круглосуточную закусочную… — Можешь не продолжать, на всё согласна! Я угощаю! — ультимативно заявила, потому что…        Хотелось хоть как-то отплатить за доброту и заботу, даже если не просила их и они были считай что навязаны.        Надо было переодеться из пижамы, и я поспешила к тумбочке у кровати, куда запихала часть одежды (другая часть висела на стуле, а какая-то — на паре вешалок, нашедших себе место на гвоздях в стене). — Мне сменить вид? Выйти? — спросил метаморф за моей спиной, заставив обернуться на голос. — Зачем? — не поняла я сходу, а когда поняла — хмыкнула, удивившись неожиданно проклюнувшейся тактичности. — Брось, я же не догола раздеваться собираюсь!        Засветить нижним бельём мне не было стыдно. Конечно, на мне не изящный кружевной комплект, которым хотелось бы хвастать, но и не «домашнее», страшное, как жизнь, но рука выкинуть не поднимается; физкультура в школе и университете, фитнес, просто жизнь и воспитание не привили мне особого стеснения и щепетильности. Хотя, другой вопрос, когда кто-то «подсматривал» без моего разрешения, — тогда и лицо могу расцарапать за наглость.        Пока Сора завис, обрабатывая поступившую информацию, я натянула джинсы и футболку и захватила сумку, в которую закинула пару тетрадей и учебников. Еще сунула ноги в танкетки Сторми… Ну и высоченная же платформа!        …На улице оказалось весьма прохладно. Накрапывал мелкий дождик, но Сора прижал меня к себе поближе, развертывая над нами магический прозрачный зонтик. — Телепортируемся? — спросила, когда мы застыли на дороге у самых замковых ворот. — Тебе пока противопоказан этот вид перемещения, — с шутливой строгостью сообщил метаморф, прижимая меня ещё ближе — практически вынуждая наступить на его ноги! Внезапно подошвы тяжёлых чёрных ботинок растеклись… в плоскую доску, медленно поднимающую нас двоих над землёй. Теперь уже я цеплялась за Сору! — Это левитирующая доска из коллекции двухгодичной давности. Лимитированная коллекция «Клинков», — похвастался семпай, только вот понимала бы я ещё! Поймав мой вопросительный взгляд, Сора усмехнулся. — Точно, в Асгарде такое не в ходу, да? — Да. Что за «Клинки»? — вздохнула я, не уточняя, что, скорее, на Земле такое не в ходу — на той, откуда я родом; из похожего разве что ховерборды в фильмах видела… — О! Это красивая традиция школы магов Оппозитуса — полёты на настоящих мечах! Когда-то, когда школа была Орденом Заклинателей, до контакта с магами Мелодии, именно на мечах передвигались владевшие магией. Ну, кроме женщин, им клинок если давали в руки, то только для самозащиты, — охотно принялся за чтение лекции Сора, а я внимательно слушала — во-первых, действительно же интересно, во-вторых, голос что в женской, что в мужской ипостаси у метаморфа красивый. — У меня тоже есть настоящий меч, подаренный школой на выпускной. Валяется где-то дома. Его неудобно таскать, да и не везде с ним пускают, хотя летать получается куда быстрее, чем на доске.        Я хмыкнула, впитывая новую информацию. Напоминало полёты на клинках из каких-нибудь китайских романов о культивации. Не то чтобы это могло мне пригодиться… Но для общего развития? — Подожди. А школа магов на Оппозитусе для мужчин и для женщин? — уточнила, ощутив некоторые сомнения. — Только для мужчин, — ухмыльнулся хитро Сора, крепко держа меня поближе к себе. Доска под ногами, набрав высоту, плавно заскользила по воздуху над лесом, постепенно набирая скорость. — Однако отцу требовался наследник, и я отучился там, демонстрируя обществу великолепного сына уважаемого Рацемата. А потом был волен делать что хочу… а хотел я заниматься собственными исследованиями в более свободном от предрассудков месте. И вот, нашёл такой клад! И милашка в общении, и объект для исследований Вакуума!        Закатила глаза, утыкаясь лицом в чужое плечо: ветер уж больно сильно начал бить в лицо… Неожиданно ветер пропал, а я заметила вокруг нас полупрозрачную мерцающую плёнку барьера. Уву, какая забота! — А как же друзья? Соулмейт? Не скучаешь по ним и родителям на Оппозитусе? — продолжила беседу, пользуясь откровенностью семпая.        Хотелось узнать больше о нем! Я только-только начала понимать, какие именно мотивы им двигают, почему он так льнет ко мне… Если, конечно, говорит правду. — Друзей у меня не было — так, школьные приятели, не знающие, что я метаморф, — отстраненно размышлял Сора. — От соулмейта меня отсекли буквально в крайний срок, семь уже исполнилось — у меня, как полукровки, его могло и не быть, но отец подстраховался — и не зря… А так — да, по родителям скучаю, по другим родственникам тоже. В середине зимы к ним рвану, как раз на Оппозитусе будут праздники конца года…        Сильнее вцепилась в Сору, замерев от упоминания соулмейтов. Во сколько Сторми выла, что перестала чувствовать своего? Явно не в семь! Если верны воспоминания… — Крайний срок? Отсекли? — осторожно спросила, боясь спугнуть удачу, по которой разговор свернул на интересующий вопрос. — Да, влетело в огромную сумму… но деньги-то были — сложнее отцу пришлось в поисках подходящей ведьмы. Это уже установившуюся связь каждая выпускница Облачной Башни может разрубить, да и некоторые сильные потомственные ведьмы, а вот избавить от ещё не проявившейся? — Сора усмехнулся, каким-то рефлекторным жестом погладив меня по спине. — Отцу пришлось проситься на аудиенцию к императору и ждать два года, чтобы только спросить про способную на такое. Вот и дотянули до моих семи лет. — Почему семи? — недоуменно спросила, облизнув высохшие губы.        Пульс шалил, а голова пухла от множества вопросов. Их не становилось меньше! — Считается, что после семи слишком высок риск столкнуться с соулом. Благородные даже не выпускают из домов отпрысков с неотсеченной связью… Бред, конечно, но в вопросах политики стараются избегать ненужного риска. Много было случаев, когда дети сбегали ради соулов-простолюдинов, — пожал плечами Сора и разразился красивым бархатистым смехом. — Конечно, мой отец пошёл на это лишь чтобы освободить меня от подобных оков. Ну, и чтобы мой соул не сошёл с ума, видя в зеркале кучу разных людей…        Я хихикнула, но быстро погрустнела, слишком нагруженная мыслями.        Скай и Сторми ведь почти одногодки, верно?        И Сторми было совсем не семь, когда связь оборвалась, да?        Сомневаюсь, что эраклионская королевская семья так долго тянула с отсечением… Хотя, если Скай от родителей ненавистью к ведьмам заразился, ещё можно объяснить. С натяжкой.        Ой, к Даркару! Я еду учиться и наслаждаться ночным перекусом с Сорой, а не думать о всяких коронованных придурках!