In your eyes

Венти хрипло выдыхает и поднимается на ноги, пошатываясь из стороны в сторону. Лес перед ним — незнакомый, похожий на что-то сказочное; кажется, Венти видит зеленоватые стебли бамбука, когда бежит вперед. Его ноги болят, ноют, просят отдохнуть; легкие сжимаются и горят. Но он упрямо бежит вперед. Он не слышит, как мягко ступают крупные лапы, но он знает — тигр там, прямо за ним. Лес, кажется, бесконечен. Венти бежит, задыхаясь и спотыкаясь от усталости. Оборачиваться он не смеет. Зелень сливается перед глазами, превращаясь в одно сплошное пятно. Грудь разрывает от частого дыхания. Венти вскрикивает, чувствует легкий толчок в спину и летит вперед, падая лицом в папоротник. Над ухом звучит рычащее, удовлетворенное «поймал». Венти открывает глаза. В комнате жарко, словно в том самом лесу. За окном поют птицы, солнце светит через щель в неплотно задернутых шторах. Пижамная футболка прилипла к его спине, и Венти кривится от этого ощущения. Почему у него в квартире вообще так жарко? Он забыл открыть окно на ночь? Венти силится вспомнить, но мысли ускользают от него. В голове крутится только тот тигр из сна; на спине горит прикосновение лапы. Это жутко. Венти торопится подняться с кровати, умыться. Стоя в душе под теплой водой, он проводит рукой по волосам и смеется. Ну и дурацкий сон ему приснился! Капли воды холодят кожу на плечах, когда Венти выходит из ванной, так и не вытерев толком волосы. Окно оказывается и правда закрытым, а еще за ним сидит тот самый кот. Он лениво открывает глаза, когда Венти подходит ближе, встает и потягивается. Какое-то время они просто смотрят друг на друга, а потом Венти спохватывается и открывает окно настежь, запуская ветер и животное внутрь. — Где же твой сексуальный хозяин? — бормочет Венти и вздыхает, почесывая кота за ухом. Тот смотрит на него будто бы с удивлением и ревностью, но, когда Венти моргает, это ощущение пропадает. Он мотает головой, берет кота на руки и прижимает к себе, утаскивая в дом. Неужели кот пришел именно к нему? Венти возится с котом первую половину дня. Ему все кажется, что сейчас к нему придет хозяин этого кота, тот серьезный высокий красавчик, с которым, надеется Венти, получится пофлиртовать побольше. Кот поглядывает на него подозрительно, будто бы смущенно лезет под руки и пушит хвост. Венти улыбается и таскает кота везде, пытаясь вспомнить, говорил ли тот красавчик, как зовут кота. Да, говорил. Вроде бы его зовут… — Сяо? — на пробу зовет Венти и улыбается, когда кот поворачивает голову и смотрит вопросительно, — Сяо-Мяо. Венти совсем как дурак хихикает и тискает Сяо за мягкие кошачьи щеки. Тот бьет хвостом, но не выворачивается. Кот уходит сам, когда Венти начинает собираться на улицу. Он хотел оставить Сяо внутри, пока не вернется обратно, но тот словно и сам все понимает. Это странно, и почему-то Венти чувствует себя неловко и грустно. Но он остро понимает, что этот кот — не его и удерживать его не стоит. Уже на улице Венти сталкивается практически лицом к лицу с каким-то парнем, отскакивает на шаг назад и мысленно стонет. Что это за наплыв красавчиков в его дом? Сначала тот хозяин кота, теперь этот, похожий на влажную мечту любой школьницы. Или школьника, в случае с Венти. — Извините! — говорит Венти, улыбаясь и стараясь не пялиться совсем уж откровенно. Его ладони уже успели вспотеть от неловкости. Поправив берет, Венти облизывает губы, смотря на крепкую грудь в неприлично свободном вырезе футболки, а потом поднимает взгляд и вздрагивает. Незнакомец смотрит на него очень внимательно, хмурясь. Неужели он настолько терпеть не может мужчин, которые рассматривают других мужчин? Жаль, с тоской думает Венти, а выглядит он словно гомосексуальная икона. — Ты… Вы живете здесь? — спрашивает незнакомец, и Венти кивает, улыбаясь. Если он говорит, значит, не все так плохо, верно ведь? — Вы недавно находили кота? Венти активно кивает и весь расцветает. Значит, этот парень вряд ли будет с ним ругаться. Он же знает теперь, какая хорошая у Венти душа, какой он чудесный. Спаситель котов. — Находил, да. Но его, правда, уже забрал хозяин. — Венти перекатывается с пятки на носок и рассматривает незнакомца еще, то и дело замирая взглядом на вырезе. О боже, у него через футболку видно очертания сосков и чертового пирсинга. Венти приходится отступить немного и поспешно перевести взгляд на лацкан кожаной куртки. Черт, почему этот парень выглядит как гребаная гейская мечта Венти? — Я знаю, — говорит незнакомец, и Венти моргает, поднимая взгляд, — Это мой… друг. О, Венти моментально все понимает. Ага, «друг». Когда он не хочет говорить кому-то, что гей, тоже так называет своих парней. Друзья, да. Лучшие. С привилегиями отсасывать друг другу после баночки пива в пятницу вечером. Венти моментально скисает и кидает последний долгий взгляд на проступающие через ткань соски и шарики пирсинга. Все надежды увидеть их воочию разрушены всего лишь одним словом. — О, ну, тогда классно. Твой друг сказал, что недавно сюда переехал. Ты вместе с ним? Вместе снимаете квартиру? Если хотите — приходите на чай как-нибудь вечером. Они болтают с незнакомцем еще какое-то время (ну, как болтают — Венти щебечет за двоих, а незнакомец только улыбается изредка), а потом расходятся. Уже в автобусе, запыхаясь после легкой пробежки до остановки, Венти вспоминает глаза незнакомца и вздрагивает, когда на них накладывается образ того тигра из сна.