***
- Откуда они у тебя? – Грейнжер внимательно разглядывала изображения на пергаменте с пошаговыми инструкциями по сбору бомб, переодечски бросая на меня недоверчивые взгляды. - Скажем так, - я постаралась подобрать слова, - во сне озарение пришло. Я буравила подругу взглядом, тихо молясь, чтобы та не начала устраивать допросы. Боюсь представить какой скандал гриффиндорка закатит, если узнает правду. Но та лишь пожала плечами, пропуская шутку мимо ушей. - Что же, - задумчиво протянула Гермиона, складывая пергаменты пополам и укладывая в сумку. -Достаточно сложный процесс, но выполнимый. - Навскидку, сколько времени это займёт? - Я вопросительно приподняла бровь. - Я приступлю к изготовлению сегодня же. Не думаю, что после уничтожения чаши, это займёт большего срока, чем несколько суток. До полной готовности зелья осталось пять дней. Выходит, у нас в запасе есть, суммарно, порядка недели. Правда не представляю, как объясню происходящие мальчикам, тем более, заставлю их участвовать во всём этом. – Грейнджер обеспокоенно пожала плечами. – Гарри даже слышать ничего о тебе не желает. Хотя с Роном проще… - Ты рассказала им о наших встречах? - Возмущённый голос поднялся на несколько октав выше. - Я похожа на умалишённую? – Гермиона яростно вскинула руками, усаживаясь на диван. – Но когда я пытаюсь объяснить им почему ты ушла тогда…Они…Гарри… В общем, что бы ты не задумала, когда наступят финальные аккорды и мы должны будем выйти на сцену, мне бы не хотелось, чтобы Гарри ненароком прикончил тебя. Понимаешь? Глаза Гермионы наполнились слезами. Было видно, как трудно девушке приходится. И дело не в крестражах или нависшей угрозе. Для неё, за последние семь лет, это являлось вполне нормальным режимом, если такое положение вещей вообще можно было назвать нормальным. Но раскол между друзьями. Вот что выбивало из Грейнджер остатки сил. Всегда. Она всегда чувствовала, что мы лавировали на грани дружбы и вражды. Потому что она, как и я находились меж двух огней. И как ни крути, сейчас мы действительно были по разным сторонам. Сердце больно кольнуло. Перед глазами замаячил вихрь воспоминаний, увлекая меня в свою пучину. Я примостилась рядом и крепко обняла подругу, желая забрать хоть частичку той боли, что таилась в её душе. Она уткнулась в моё плечо и тихо всхлипнула. - Я в порядке. – Она благодарно взглянула в мои глаза. – Правда. Просто всё... изменилось... навсегда. - Она умолкла. - Расскажи мне. - Мой тихий шепот разрезал тишину. - Я даже не знаю. - Гермиона вскочила на ноги и подошла к окну, обнимая себя за плечи. – Просто чувствую, что у всех свои секреты. Каждый говорит лишь половину правды. Аластор Грюм возобновил тайное подразделение «Орден Феникса» и он ведёт, стратегически верные, действия. Они помогли нам выстоять во многих сражениях против егерей и Пожирателей, а их, поверь, в последнее время становится только больше. Но, вот, что странно. По словам Грюма, каждое нападение рассчитано на то, чтобы застать мракоборцев врасплох. Никто не знает, когда они нанесут следующий удар. Никто кроме самого Грюма. Более того, он не спешит посвящать нас в тайны его просвещений, ровным счётом, как и любой другой из Ордена. Гарри пытается самостоятельно разработать план, не доверяя никому вокруг. Особенно, после нападения на Хогвартс. - Грейнджер умолкла, прерывая свою тираду и как-то странно посмотрела на меня. – Почему ты не предупредила меня о захвате школы? Я опешила, застигнутая врасплох внезапным вопросом. - Я не могла. Если бы вы появились там, это точно повлекло бы за собой определённые последствия. Реддл и так подозревает неладное и, поверь мне, ты не захочешь знать к каким мерам он прибегает, проверяя свои догадки на практике. - Невольная дрожь прошлась по коже от одного только воспоминания о Круцио. – Я не могу позволить раскрыть себя так рано. - Но, тем не менее, кто-то спас Джинни и Фреда. – Она с прищуром посмотрела мне в лицо. Они выжили и добрались до ребят. Слава Салазару! Я старалась не вспоминать о ребятах, заталкивая беспокойство в дальний угол души, но и спросить напрямую у Грейнджер не хватало храбрости. Я не готова была услышать её ответ и лишиться маленькой надежды.***
- Я не намерен прикрывать вас вечно, мисс Дэнис. – Вновь этот голос заставил дрогнуть. Я сняла мантию и устало приземлилась на кровать. - Никто не просил прикрывать меня, профессор. – Мой взгляд устремился в потолок, не желая встречать буравящий взгляд. - Если вы намерены и дальше упрямо следовать за вашим безумством, я вынужден приглядывать за вами. - Безумством? - Я недоумённо вскинула бровь, поднимаясь. Бездна чёрных глаз сверкнула в полумраке комнаты. – Что конкретно ты называешь безумством, Северус? - Ваше безрассудное стремление надеяться на успех, исключительно уповая на выдающиеся способности мисс Грейнджер. – Снейп говорил медленно, размеренно, стараясь донести смысл каждого своего слова. - Ты знаешь, что это не так! – Я зашипела, стараясь не повышать голос. Подобные разговоры опасны в поместье. Даже с учтём отдалённого расположения комнаты, кто угодно мог ворваться в любой момент, став невольным свидетелем разыгравшейся картины. - Всё, что я знаю. - Снейп помедлил. - Весь ваш план основан на несокрушимой убеждённости, что ваши, с позволения назвать, друзья, не подведут в самый ответственный момент. Но вы забываете, в их глазах, вы не более чем предатель. Просветите меня, при таком положении дел, что питает вашу уверенность в своём выборе? - Предатель? – Я выпрямилась в полный рост, расправляя плечи. Разговор по душам? - Северус, как охарактеризовать волшебника, являющегося одновременно Пожирателем и членом «Орден Феникса»? Предатель? Двойной агент? – Я cщурила глаза, переполненные гневом. - Не понимаю к чему ты ведёшь, Алиса. - Голос оставался спокойным, лишь бровь профессора слегка дёрнулась, возвращаясь в прежнее положение. Он назвал меня по имени, более того, перешёл в неформальное русло общения. Значит чутьё всё-таки меня не подвело. - О нет, Северус,- я приблизилась к нему ближе, продолжая сверлить взглядом.- ты прекрасно понимаешь О ЧЁМ я говорю. Ведь именно ты научил меня наблюдать, незаметно подмечая мелкие детали, складывая их в единые картины. Так что, да, профессор, мы с вами копошимся в одном дерьме. Я понимаю ваши действия, хотя и не могу определить, движимые вами, мотивы. Но ведь сейчас это не так важно, не так ли? Уголок его губ слегка приподнялся. Мне не нужно было слышать его ответ, движения профессора говорили сами за себя. - Ваш блестящий ум и хитрость вызывают во мне чувство гордости. Но вот ваша импульсивность заставляет беспокоиться. В силу вашей несокрушимой веры в победу, вы не в состоянии увидеть сколько огрехов в вашем плане. Что вы намерены делать, мисс Дэнис, когда раскроете себя? Ведь именно для этого вы так яро набивались в приближённое общество Лорда с самого начала. - Снейп сложил руки за спиной и принялся мерить комнату шагами, в ожидании мох ответов. - Разногласий на поле боя не избежать, но мы имеем одну цель, и это сделать всё возможное, чтобы выиграть войну. – Я прекрасно понимала, к чему ведёт профессор, но у меня не было для него подходящего ответа. Снейп внимательно вглядывался в мои глаза, словно пытался получить больше информации. Он медленно кивнул каким-то своим мыслям и бесшумно удалился.***
Почти всё время я проводила в поместье Ленстрейндж. Особняк был значительно меньше Малфой-мэнора и имел всего несколько этажей. Витражные окна были затянуты чёрной непроницаемой плёнкой, наполняя пространство ещё большим мраком. Мраморный пол, перетекавший в стены, тёмно-зелёного цвета с яркими переливами, скорее напоминал запечатлённые, в густой массе, яркие вспышки от Авада Кедавра. Этот особняк, окутанной чёрной магией, что ощутимо оставляла след липкого тягучего, леденящего кровь, чувства смерти, скорее напоминал холодную клетку, чем место, где хотелось бы осесть. Огромный старый камин, служивший, скорее телепортом, никогда не загорался. Я аккуратно провела по нему тыльной стороной ладони, надеясь, хотя бы приблизительно почувствовать какое заклинание было на него наложено. Снейп дал чёткие указания, которым я следовала безукоризненно, до мельчайших подробностей запоминая любое ощущение. Передавая ему подробные отчёты, я получала чёткие ответы, как снять или обойти тёмные заклятия. Пусть в школе профессор и не удостоился места преподавателя ЗоТИ, но его большая любовь к изучению тёмной магии длиною в жизнь, играла на руку, как никогда. - Нам удалось сделать пять мощных бомб. - Тихо произнесла гриффиндорка, аккуратно передавая мне небольшие, но достаточно тяжёлые шарики с выгравированными рунами. – Когда будешь их размещать, надави вот сюда. – Она, не касаясь пальцем, указала на центральную руну, напоминавшую молнию, что выделялась на фоне остальных лёгким синим свечением. - Очень символично. - Пробормотала я, поднеся один из шаров ближе к глазам, чтобы лучше разглядеть. Подруга лишь улыбнулась в ответ. - Как я пойму, что они активированы? - Мой сосредоточенный взгляд перешёл на Гермиону. - О, тут просто. - Та лишь махнула рукой. - Синий сменится на ярко-зелёный и бомба начнет раскрываться, выпуская мощный поток, сконцентрированной в ней магии, и превращая в, достаточно мощный, взрыв. Я лишь кивнула в ответ, запоминая информацию. До нападения оставался один день. Завтра Гарри, Гермиона и Рон проберутся в банк и уничтожат ещё один крестраж. Уж не знаю, какими способами, но им удалось также раздобыть меч Гриффиндора. Мощное оружие, что впитало в себя яд Василиска, когда Гарри пронзил им змея на втором курсе. Сердце пропускало удары, томясь в ожидании. С каждым часом ожидания панический страх медленно окутывал с головой, словно удушливым пледом. Скоро всё закончится…