Кошмарная реальность

– Зачем ему ключ?- дрогнувшим голосом спросил Макс у кота, что волшебным образом мог переходить из одной реальности в другую. И если в той, настоящей, он был не более чем чёрным, облезлым котом, то в этой не только обладал необыкновенным складом ума, но и умел говорить. Кот смотрит на Максвелла задумчиво, несколько хитро. И пока он о чём-то раздумывает, мальчик ёжится от холодного ветра, которого ранее здесь, в этом мире, не было. Да. Это место было настоящей сказкой для маленького мальчика с не лучшей судьбой. Но сказка кончилась. Кто же знал, что за ней изначально пряталось что-то тёмное. – Скоро ты сам это узнаешь,- загадочно, наконец, ответило животное, вильнув хвостом. И добавило, – Остерегайся его. Пока у него ключ - всё бесполезно. После этих загадочных слов кот убежал в лес. Он часто вылавливал там крыс, что были частью этого измерения и являлись частыми гостями в лесу. Смотря ему вслед, Макс вдруг заметил, что атмосфера в этом маленьком мирке кардинально изменилась. Небо приобрело серый оттенок. Да и заметно похолодало. Пропало солнце и его тёплые лучи, а трава и листья на деревьях засохли и вот вот, почерневшие, рассыпятся. Максвелл оглядел сад, ранее полный всевозможных, ярчайших красок. Цветы. Почти все цветы приобрели безжизненный, сероватый оттенок, и лишь у некоторых окрас лепестков отдалённо напоминал какой-либо цвет. Тем более, на этом вымирающем фоне, и без того жуткий дом со временем стал только более пугающим. И Максу в этот дом не хочется возвращаться. Особенно после того, как Дэниел изменился. Его поведение, повадки, всё это.. такое жуткое. Словно, с его кардинальными изменениями в поведении, изменилось и всё остальное? Засветит ли здесь снова когда-нибудь солнце? Станет ли Дэниел таким же добрым, мягким по характеру, каким был до этого? Вернее, таким, каким казался до этого? Страшно... Неужели это не сон? Может, Макс сейчас проснётся и в глаза ему засветит яркое солнце, а Дэниел скажет «Доброе утро» и добавит, что Максу пора собираться домой? Или, может, Макс проснётся в своей реальности, на старой кровати, среди нераспакованных коробок? Сейчас маленький брюнет уверен, что будь это простым кошмаром, и если он всё-таки проснётся от него, то распакует все-все коробки, уберётся в своей новой комнате, подметёт в зале, разложит все вещи по шкафам и тумбочкам и ототрёт все стёкла в доме от пыли. Всё что угодно. Всё. Хоть бы только покинуть это место.

***

Вернувшись в дом, Макс слышит как возиться на кухне Дэниел. Мужчина напевает весёлую мелодию и, судя по звукам, что-то готовит. В тёмный, пыльный коридор заглянули красные, вечерние лучи, пробравшиеся через прозрачные стёкла окон. На небе наконец-то снова появилось солнце! Надеясь, что это хороший знак, Максвелл, скидывая обувь и снимая верхнюю одежду на ходу, полный надежд и бурлящей в груди радости, что всё нормализуется и будет как раньше, забегает на кухню. Все его надежды разбиваются, как рвутся те жилы, что Дэниел сейчас старательно режет у лежащего на столе тела, острым тесаком. На глаза накатывают слёзы, а от шока парализует всё тело. На длинном столе, с которого обильным водопадом стекала кровь, покидая всё более синеющее с каждой секундой тело, разложен живой человек. Вернее, настоящий человек, и уж точно уже не живой. Его холодное тело расчленено: отрублены конечности, а от живота до груди идёт разрез, благодаря которому, скорее всего, доставали кишки и прочие органы, что аккуратно разложены в ряд на столешнице. Максвелл дёргается от громкого хруста ломания костей, остановив метавшийся по комнате взгляд на руках Дэниела, скрытых под белыми перчатками. Но белыми назвать их сложно. Они полностью измазаны кровью. И ещё чем-то жёлтым.. Жиром?.. – Разве ты не собирался заняться садоводством в саду? Дэниел переводит взгляд на Макса. Мальчик размыкает губы и пытается ответить, сделать вид, будто бы ему всё-равно на происходящее, но горло его не способно ни на что более, чем издавать невнятные, заикающиеся звуки. Он, Макс, не может ни пошевелиться, ни что-либо сказать. И даже не решается заглянуть в голубые глаза, не поднимая взгляда с окровавленных рук. Наконец на лице Дэниел появляется улыбка, которой он одаривает брюнета. – Я уже приготовил ужин. Иди мой руки. И..- под всё ещё неизменно ошеломлённым, застывшим в одной точке взглядом мальчишки, Дэниел взглянул на человеческий труп, им лично разложенный на столе и, почти незаметно, самым кончиком языка, облизнул губы,- Не волнуйся, это мой. Для тебя я приготовил кое-что по лучше. Макс всё ещё не может двигаться или что-либо говорить. Он лишь чувствует, как трясутся его руки и подкашиваются ноги. Так вот о чём говорил этот облезлый, бродячий кот.. Мысли резко обрываются. Всё, о чём сейчас мог думать Максвелл, так это о трупе. Неужели Дэниел теперь и его тоже вот так вот..? И что Дэниел имел ввиду под "это мой"? Может "мой ужин"? Он.. каннибал..? Собственные догадки потрясли не менее увиденного. Ноги наконец подкосились, тело ослабело, а в глазах всё расплылось и потемнело. Вот и всё. Макс теряет сознание. Ну а теперь пора вернуться в начало и узнать, с чего же всё началось