Дочь Солярийского Льва

Принцессе Стелле двадцать один год. И она воочию убедилась, насколько может быть злонравна, властолюбива, своевольна. И пусть это не без помощи ведьмы Дарси, Легендариума и того проклятого зеркала, всё же… Та сущность, судя по всему, всегда в ней. И никуда от этого не денешься, ведь беспорочных людей не бывает. Принцесса вспоминает цитату из какой-то очень известной священной на Земле, по словам Блум, книги: «Если свет, который в тебе, тьма, то какова же тьма?» Стелла в замешательстве.

…

Принцессе Стелле двадцать три года. И ей наскучили бесконечные крысиные бега по закоулкам Волшебного Измерения. Как всё-таки сложно иметь дело с людьми, имеющих обострённое чувство справедливости. Такими, как фея Пламени Дракона. Стелле опостылели друзья. Нет, она их любит, однако, не всегда же им быть вместе, как мухам, застрявшим в меду. Принцесса смеётся. Придёт же на ум такое сравнение! В любом случае… Рано или поздно Блум сожжёт сама себя, пытаясь испепелить всё черное во имя белого. Разве такое возможно? Нет, конечно. Жизнь, она ведь серая. В лучшем, случае, цветная. Что же теперь, уничтожить всё вокруг, ради мифического Абсолютного Добра? Стелла знает, что свет виден, только тогда, когда есть тени. Великий Дракон так пожелал – и даже не его Аватаре и не его Пророкам это менять. Флора создаст семью, которая станет её корнями, питающими цветок её жизни. Разве принцесса Домино посмеет вырвать его из земли? Муза раскроет свой истинный талант – зачем ей эта нескончаемая беготня то за Злым Злом, то от Злого Зла? Искусству чуждо это. Оно вдохновляет воина, но не берет меч в свои руки. Техна взвесит все «за» и «против» и, как человек прагматичный и невыносимо рациональный, поймёт, что Зенит предлагает ей жизнь гораздо более спокойную, размеренную, расписанную по часам. И фея выберет её, а не Блум. Принцесса Лейла же, по мнению Стеллы, что бурный водный поток. Поменяй ему русло, и он забудет прежнее. «А ты? Что будешь делать ты?» Стелле не хочется возвращаться домой. Там не будет шансов убегать от проблем. Придётся взрослеть. Да, не хочется. Да, страшно. «Но я должна». «А Блум?» «Она поймёт меня».

…

Принцессе Стелле тридцать лет. У неё любящий муж и трое детей – сын и две дочери. Стелла, в отличие от своих родителей когда-то, понимает, что семья – это каждодневный тяжёлый моральный труд. Принцессе везёт, и он плодотворен. Разумеется, без ссор не обходится. И дети не всегда хорошо ладят. Да и сама молодая женщина не без недостатков. Стелла считает, что таким образом, она упражняется в любви. Стелла счастлива.

…

Принцесса Стелле тридцать три года. И она знает, что Солярией давно управляет сама, а не старый король. Любое его дело принцесса незаметно пропускает через свои руки, добиваясь нужного ей исхода. Принцесса ревниво оберегает свою власть. Однажды принцесса Лейла во время дружеского визита, ставит старой подруге в вину, что та занимается не своим делом: правит государством, которое пока ей не принадлежит. Стелла лишь улыбается и пропускает ехидную шпильку в свой адрес. Ей вспоминается случай из детства.

***

Наставник спросил принцессу, как же она собирается управлять государством, если не хочет ничему учиться? Стелла, не задумываясь, ответила, что у неё будут министры и советники, которые будут подсказывать ей, как правильно поступить. - Скажите, принцесса, видели ли вы когда-нибудь, как дрессируют льва? – спросил наставник. - Нет, не видела, - чистосердечно призналась девочка. - Я расскажу вам. Когда дикого льва привозят в клетке, то никто не смеет к нему подойти. Тогда, чтобы зверь начал подпускать к себе людей и доверять им, укротитель каждый день в одно и тоже время приносит ему еду. Со временем, лев привыкает к человеку, и тот, соблазняя животное любимой пищей, заставляет его выполнять различные трюки. - А если лев не слушается? - Тогда укротитель берёт палку или кнут и бьёт льва. Вначале он будет в гневе: рычать и бесноваться. Но тогда его оставят без еды надолго. После нескольких таких подходов, лев и вовсе перестаёт думать о том, чтобы бунтовать против человека. И даже если вдруг зверь нападёт на укротителя, то тот ведь всегда держит при себе палку, чтобы защититься. Так могучего льва превращают в послушную собачку или ленивого домашнего кота. Итак, лев – это правитель. А укротитель – это советники, которые, как вы сказали, будут подсказывать вам, как нужно править. Но со временем управлять государством будут они, а вас будут заставлять делать так, как им нужно. Этого вы хотите, принцесса?

***

Стелла хорошо запомнила это поучение. Ей удалось укротить Солярийского Льва. «А не укротят ли тебя, когда придёт время?»