Моя Гиперборея

      «Kawasaki Z900RS — что-то из нестареющей классики. Дизайн, один в один повторяющий модель тысяча девятисотого года, совмещён с лучшей начинкой — он только был представлен компанией, как тысячи истинных ценителей уже готовы выстроиться в очередь, чтобы стать счастливыми обладателями новинки. Цена вопроса — восемь тысяч…»       Лилиан не стала дочитывать. Подняла голову и посмотрела перед собой. В метре от неё под яркими солнечными лучами во всей красе блестел мотоцикл. Рядом стоял переминающийся с ноги на ногу Иджичи и то и дело поправлял очки.       — Годжо попросил передать вам, как только его доставят, — мужчина закашлял, прочищая горло, но это не придало голосу уверенности. — Бак полностью заправлен. Он ваш…       Широкая снятая с мотоцикла ярко-розовая поздравительная лента неприятно впилась в кожу ладони. Лилиан вздохнула, прикрыла глаза и потёрла переносицу. Она не просила его об этом. Никого не просила. Даже не заикалась о мотоциклах и том, что прошлую, арендованную ей модель, уже давно вернули фирме. Однако даже подобные вещи убеждали её в одном: если Сатору Годжо что-то взбрело в голову, его ничто не остановит.       — Затевать разговор о возврате бесполезно, да? — она скептически спросила пустоту, даже не надеясь получить ответ.       Иджичи при её словах затравленно вздрогнул и расправил плечи. Его губы скривились, изгибаясь ломаной линией, на лице застыл ужас от одного лишь представления, какой спектакль мог бы устроить шаман из-за отказа.       — Н-не думаю, что будет вежливо не принять подарок, — аккуратно начал он. — Конечно, вам решать, и я ни в коем случае не хочу вмешиваться…       — Не переживайте, — отмахнулась Лилиан. Она села на корточки, посмотрела на своё искажённое отражение на корпусе и провела по нему пальцем, убирая мелкие солнечные пылинки. — Я не собираюсь отказываться, только нервы себе истреплю.       — Хорошо, — в мужском голосе чувствовалось явное облегчение. Он расправил несуществующие складки на своём идеально выглаженном костюме, проверил время, а затем начал листать нервно сжатый в ладонях блокнот.       Лилиан не смотрела на него. Она поднялась, обошла кругом мотоцикл, внимательно изучая, но всё ещё не решаясь сесть. Подарок действительно потрясающий. И щедрый: в её голове моментально всплыла сумма новинки. За такое стоило бы чувствовать себя неловко. Помяться, попробовать вернуть хотя бы ради мнимого приличия или собственного успокоения, но она не собиралась делать ничего из этого. Отказываться — это невежливо. Да и не раз виденные суммы того, сколько на самом деле получали шаманы, не давали усомниться: каким бы дорогим ни был мотоцикл, от этой покупки Годжо нисколько не обеднел.       Её ладонь коснулась грубой прорезиненной поверхности руля. От мотоцикла исходил ни с чем не сравнимый запах новизны, словно они находились в салоне, а не на большой пустующей парковке колледжа. Рука медленно соскользнула, плавным движением прошлась по блестящему металлическому вишнёво-красному баку, остановилась на нагретом солнцем чёрном кожаном сидении. Роскошно — не надо быть экспертом, чтобы понять. Лилиан читала об этом мотоцикле раньше: самая долгожданная модель, новейшие технологии, но рано или поздно всё это сводилось к…       — Какой потрясный байк!       К ней навстречу спускались студенты. В кои-то веки они не выглядели растёкшимся чернильным пятном: вместо тёмно-синей формы на них была непривычная своей обыденностью повседневная одежда. Сегодня они действительно походили на простых подростков.       — Это ваш? — Юджи подался вперёд, одним прыжком минуя оставшиеся ступени и приземляясь прямиком перед Лилиан.       — Да, — она покосилась на Иджичи: тот активно закивал, с каждым движением головы становясь всё более и более довольным.       Итадори не медлил. Он кружил возле мотоцикла, не задерживаясь на одном месте дольше, чем на пару секунд: с видом знатока ощупал колёса, проверил выхлопную трубу, поправил причёску, заглядывая в зеркало заднего вида.       — Можно прокатиться?       Она пожала плечами:       — Мне не жалко. Хотя не думаю, что я вправе давать разрешение.       Все тут же посмотрели на Иджичи. Каким бы ни планировался его изначальный ответ, под всеобщим вниманием ассистент сразу сдался:       — Только осторожно и не дальше территории парковки.       — Класс! — тут же подала голос Маки, сразу же оказываясь рядом с Юджи.       — И не дольше десяти минут, скоро подъедет машина, — больше Киотаку никто не слушал.       Все студенты плотным кругом обступили мотоцикл, заинтересованно трогали его и поочерёдно примеряли шлем — чёрный, с крупным изображением красноглазой аниме-девочки с обеих сторон: очередная нелепая прихоть Годжо. Юджи первым примостился на сидении и провернул ключ зажигания.       — Воу! — воскликнул парень, едва перекрикивая взревевший мотор.       — Ты хоть водить умеешь? — слишком поздно спохватилась Лилиан.       Мальчишка кивнул:       — Я катался со старшими ребятами, когда был в средней школе, — и сорвался с места.       Все тут же расступились, пропуская. Иджичи следил за студентом, явно не решаясь даже моргать. Глаза его были широко распахнуты, губы — поджаты, и Лилиан была готова поклясться, что мужчина жалел о своём разрешении. К своему собственному удивлению, она ни капли не беспокоилась. Лишь с любопытством проводила студента взглядом, когда тот делал первый круг, а потом вовсе переключила своё внимание. Разогнаться на предоставленной площади было затруднительно, а пораниться при падении с мотоцикла, когда тело защищено проклятой энергией, — вовсе нереально.       — И как же он накосячил?       — Что?       Она обернулась. Рядом стояла Нобара: рыжеватые волосы идеально уложены, на лице лёгкий макияж, веки переливаются розовыми тенями с блёстками — ровно в тон её воздушной ажурной блузе.       — Ну, — девушка закатила глаза, — учитель Годжо. Это же явно его рук дело.       — Настолько очевидно?       — Ага. Особенно если учесть этот идиотский шлем с убийцей Акаме.       Лилиан тихо засмеялась:       — Теперь хоть буду знать, кто это, — она посмотрела на Итадори: парень завершил круг и медленно возвращался к ним. — Думаю, могло быть куда хуже.       — Что-нибудь с Сейлор Мун?       — Вроде того, — кивнула Лилиан, припоминая знакомое с детства название. — Или Хэллоу Китти.       — Или его же фотография, — хмыкнула Маки.       Нобара скривилась:       — Я бы сожгла всё вместе с мотоциклом.       — Хэй! – Итадори, медленно подъехавший к ним, остановился окончательно. Слезать парень не спешил: он развернулся, одной рукой придерживая руль, а второй опираясь на остаток сидения позади и явно чувствуя себя неимоверно круто. Даже в своей аляпистой футболке и ярких кедах, никак не сочетающихся с его образом «брутального байкера». Даже с убийцей Акаме на голове. — Кто-нибудь хочет прокатиться? Нобара?       Лилиан понадобился весь самоконтроль, чтобы сохранить обычное выражение лица.       — Да ладно, — Маки не считала нужным сдерживаться.       — Не хочу, — фыркнула Кугисаки. Она демонстративно отвернулась, словно происходящее ей вовсе не интересно, но потом, выдавая себя, всё же покосилась на мерно гудящий мотоцикл.       — Да брось, я аккуратно, — обиженно засопел Юджи, явно не понимая, в чём дело. Он двинулся вперёд, освобождая позади себя больше места. — Я же тебе и шлем дам, чего ты боишься?       — Мне лучше его отдай, — Маки шагнула вперёд и вытянула руку в требовательном жесте. — Мы вроде договорились ездить по очереди, — она сжала и разжала пальцы, ожидая, когда предмет окажется в её ладони.       Студент насупился, но повиновался. Он слез с мотоцикла, уступая место, но отходить не спешил.       — Вам помочь? — кивнул на приборную панель.       — Справимся, — Нобара тут же оказалась рядом и быстро шмыгнула на свободную часть сидения. — На, — она ловко выудила мобильный и кинула его пареньку. — Только попробуй сфоткать криво.       Юджи сдавленно обречённо выдохнул, но камеру включил.       — Фоткай снизу!       Присел.       — И не заваливай горизонт!       — Я не…       — Я даже отсюда вижу!       Итадори тихо жалобно заныл, но сделал пару кадров.       — Я…       — Не смей говорить, что это всё.       — Да ладно тебе, — очередной щелчок камеры. — Эй, Фушигуро, не хочешь помочь?       — Нет.       Их пререкания прервал протяжный гудок: у выезда остановился серебристый микроавтобус. Уже успевший перебраться на водительское сидение Иджичи выглянул и призывно замахал рукой.       — Вот блин, — с досадой фыркнула Маки. — Нам слезать?       — Можете проехаться до машины.       — Да, я могу объяснить, куда жать.       — Я в курсе, — отрезала студентка и выкрутила газ.       Мотоцикл зарычал и дёрнулся, резко срываясь с места. Нобара сдавленно пискнула и схватилась за подругу. Корпус под ними опасно накренился — всё внутри Лилиан похолодело — но быстро выровнялся, возвращаясь в нормальное положение. Спустя пару секунд девушки уже были рядом с машиной. В полной безопасности.       — Теперь катаетесь только со мной за рулём, — Лилиан облегчённо выдохнула, наблюдая, как они слезают. — Могу прокатить кого-нибудь до центра, если не хотите жариться в машине. Мегуми? — она посмотрела на парня и хитро, заговорщицки улыбнулась.       — Я воздержусь.       — Если что, в этот раз всё легально.       — Я в курсе.       Их поездка действительно была «легальной»: обычная вылазка в город, никак не связанная ни с миссиями, ни с шаманством в целом. В Японии царил август, во всех учебных заведениях настала пора каникул, и Магический колледж не был исключением. Помимо завершившихся занятий по основным предметам, к минимуму были сведены любые миссии, участие в которых могли принимать подростки. «Лето» — пожимая плечами, говорили все, а потом непременно добавляли про статистику и привычно снижающийся уровень стресса в этот сезон.       Именно из-за предоставленной ученикам свободы Лилиан была удивлена, когда обнаружила, что большая часть из них никуда не делась из колледжа. Лишь оказавшийся клановым ребёнком Инумаки отправился в своё родовое поместье. Остальные же не планировали никуда уезжать. Причины — их девушка выяснила достаточно быстро — были у всех разные, но в большинстве своём не являлись чем-то хорошим. Маки оказалась не признана собственным кланом и не имела права вернуться. Мегуми и Юджи просто некуда было идти. Для Панды же колледж всегда являлся домом, и только Нобара была исключением из правил.       «В моей деревне нечего делать», — просто и беспечно ответила студентка, когда Лилиан спросила, почему она осталась.       Как бы то ни было и какие бы причины не держали всех здесь, она не могла отрицать своей радости, что они вместе. И даже сегодня — дружно решили выбраться в город.       Лилиан сняла натирающий оголённое плечо чехол с клинком и протянула его Иджичи: опыт её первого проведённого в Японии дня отчётливо дал понять, что это оружие несовместимо с мотоциклом.       — Вы могли оставить его здесь. Колледж… — мужчина запнулся и отвёл взгляд в сторону. Он всё понял.       «Колледж — безопасное место» — вот, что хотел сказать Киотака. Ввиду последних событий эта фраза вызывала слишком много сомнений.       — Предпочту не рисковать, — Лилиан мягко улыбнулась.       Переубеждать её не стали.       — Как скажете, — понимающе обронил ассистент и пристроил клинок на сидении рядом с собой.       «Да, — подумала Лилиан. — Как скажу».       Несмотря на то, что с соревнований и нападения прошла неделя и обстановка вновь стала привычной, ряд вещей по-прежнему не давали покоя. Было слишком много «но».       Первое: погибших оказалось куда больше, чем они предполагали изначально. Одиннадцать человек: все так или иначе связанные с магическим миром и находившиеся в непосредственной близости к колледжу. Среди них был даже один шаман первого уровня: мужчина погиб, не способный оказать какого-либо сопротивления.       То, что так быстро и безжалостно расправилось со столькими людьми, являлось вторым «но» — ещё одно особое проклятье. Такое же разумное, как существо, заманившее Лилиан в ловушку, или его соратники, в тот же вечер напавшие на Годжо. Его прозвали Лоскутным духом: проклятьем, способным одним прикосновением перекраивать человеческие тела, убивая их или подчиняя себе. Но даже не сама техника ужасала Лилиан больше всего.       «Он выглядит, как простой человек, — сообщали отчёты. — Только тело всё в шрамах».       Сначала она думала, что это и есть то самое встреченное ею проклятье, в очередной раз своровавшее чей-то облик или сумевшее преобразиться в кого-то настолько ужасного, чтобы лишь одним своим видом вселять в окружающих страх. Её быстро убедили в обратном. Представшая картина не радовала: по их подсчётам, было минимум три — если Годжо действительно уничтожил одного из нападавших — таких существа. Три духа, достаточно разумных для того, чтобы считаться куда более развитыми и сильными среди всех остальных представителей особого уровня.       «А ещё ими явно руководит мастер проклятий», — говорил Сатору.       «И у него достаточно подчинённых», — соглашался Масамичи.       «И они выкрали все шесть пальцев Двуликого, хранящиеся у нас», — сообщал Иджичи.       Кража — вот, что было истинной причиной нападения. Невероятный по своей мощности барьер, угроза жизни студентов — всё это оказалось простым обманным манёвром. Пока взгляды и мысли всех присутствующих были направлены на спасение учеников, истинный план претворялся в жизнь. До сих пор оставалось неясным, каким образом Лоскутному духу удалось так быстро обнаружить секретное хранилище. Предполагалось, что нападавшие оставили печать-маячок на одном из недавно найденных пальцев, однако, точного ответа никто дать не мог. Кроме одного: помимо всех останков Сукуны со склада пропали ещё три проклятых предмета особого уровня.       Мысли об этом не давали Лилиан покоя. Никто до сих пор не знал, какую именно роль сыграют выкраденные артефакты, стоило ли ждать повторного нападения или всё совершалось для куда более глобальных целей, которые никто из них не мог себе представить. Небольшим успокоением было одно: они поняли, как врагам удалось пробраться сквозь барьер. Всё произошло благодаря изгнанному Годжо проклятью – духу лесов. Существу, настолько походившему на растение, что даже скрывающая техника Тенгена не распознала в нём опасности. Среди всей этой информации Лилиан находила утешение лишь в своей вере, что Сатору стёр его с лица земли. Это дарило надежду, что колледж вновь можно было бы считать безопасным местом.       Однако сейчас ветер обволакивал её тело, пока она мчалась вслед за машиной, с каждой секундой оказываясь всё дальше от привычных мест.       С момента нападения прошла неделя. Все страхи, сопутствовавшие происшествию, стихли. Никто не мог запретить студентам выезжать в город и единственное, чем Лилиан могла помочь в этой ситуации: быть наготове и оставаться рядом.

***

      Центр Токио был шумным, быстрым и знойным. Минул полдень, улицы полнились людьми, непрерывным потоком движущимися по тротуарам, и яркими цветами сотен вывесок, скрывавших за собой первые этажи зданий.       Лилиан расслабленно выдохнула и потянулась, разминая плечи и спину. Путь сюда был долгим, но ничто не могло сравниться с тем, сколько времени у них занял поиск свободного парковочного места.       — Я хочу в торговый центр! — Нобара отошла от машины, в боковом зеркале которой поправляла причёску. — Можно зайти в «Сто девять», слышала, там открылся новый павильон…       — Это же на целый день, — отчаянно простонал Юджи.       Кугисаки злобно зыркнула на него, и парень тут же замолк. Одним ловким движением он отскочил от одноклассницы, оказавшись рядом с Лилиан. Взял её под локоть, притягивая чуть ближе к себе:       — Вообще я предлагал заехать в Ахикабару, — доверительно сообщил Итадори. — Там всё такое классное, — растягивая гласные и активно жестикулируя, попытался описать он. — Всё яркое, светится, полно магазинов с мангой и всяких прикольных игровых автоматов. Эй, Фушигуро, — он дёрнул проходящего мимо студента. — Скажи, Ририан бы понравилось там?       — Не знаю, — холодно ответил Мегуми. Отстранённое выражение его лица говорило лишь о том, что он бы с удовольствием заменил и Ахикабару, и это место на что-то другое.       — Шопинг! — быстро нагнала их Кугисаки. — Мы с Маки хотим шопинг.       — Только не шопинг, — вновь вскинулся Юджи.       Идущий рядом Киотака нервно заулыбался. Он бросил умоляющий взгляд на Лилиан. Выхода не было.       — Можем разделиться, — она сама не до конца верила, что это хорошая идея. — Просто будем оставаться на связи на всякий случай.       — Боитесь здесь потеряться? — безо всякой злобы поинтересовалась Маки.       Лилиан одёрнула себя, наконец поняв простейшую вещь: никто, кроме неё самой, не был обеспокоен возможным нападением. Студенты не ждали ни подвоха, ни западни. Они просто приехали отдохнуть.       — Ну, мало ли, — она попыталась искренне улыбнуться. — Всё-таки на улице была такая толпа… о, Господи.       Выйдя из паркинга, они сразу оказались в самом центре. Лилиан так и замерла на месте, не в силах больше произнести ни слова. Перед ней простёрся огромный, окружённый многоэтажными зданиями перекрёсток, по которому шло не меньше сотни людей.       — Я это только в кино видела, — зачарованно пролепетала она, глядя, как разные потоки встречаются друг с другом, но не сталкиваются, подобно налетевшим на утёс волнам, а смешиваются, чтобы продолжить свой путь.       — Перекрёсток на Сибуе, — со знанием дела сообщил Итадори.       — Один из самых больших перекрёстков в мире, — тихо вторила она.       Всю жизнь Лилиан была окружена незнакомцами: десятками постояльцев горнолыжной базы, которая принадлежала отцу. Сотнями туристов, снующих по Стокгольму, с тех пор, как им пришлось переехать. Но столько людей, собравшихся в одном месте просто так, из-за своих дел, а не какого-либо мероприятия, она не видела никогда.       — Вам бы достопримечательности показать, — недолго думая, решил Юджи.       Мегуми заинтересованно подался вперёд и ускорился, прислушиваясь к их диалогу.       — Мне бы, для начала, действительно не потеряться, — тихо засмеялась Лилиан.       Как она и предлагала, все разделились на две небольшие группы. Такое решение оказалось не самым очевидным и, по мнению Иджичи, — наверняка не самым удачным. В один из главных торговых центров — огромное светло-серое здание, шпилем устремляющееся вверх — сопровождать студенток направился именно он. Некоторое время мужчина молча недоумевал такому положению дел, затем — ненавязчиво, но слишком очевидно попытался подговорить Лилиан пойти вместе с девушками. Она была непреклонна:       — Я хочу осмотреть окрестности, — фраза, против которой любые контраргументы бессмысленны. Киотака сдался. Студентам изначально было плевать на сопровождение.       Пожелав друг другу хорошего дня, все немедленно разделились. Стоило только получить возможность двигаться дальше, Лилиан сорвалась с места и быстро, словно куда-то спеша, пошла вдоль одной из улиц. Тротуар был узкий, поток людей едва умещался на нём, но это не мешало ей держаться самого края и во все глаза разглядывать яркие вывески, причудливые витрины и нагромождение зданий всевозможных форм и размеров.       — Хотите увидеть что-нибудь конкретное? — Мегуми быстро оказался рядом.       — Ага, — с другой стороны, оттесняя её от проезжей части, шагал Юджи. — Можно прогуляться по Такешита или сходить в Догензаку. О, ещё есть памятник Хатико…       — Собака из фильма?       — Да, собака из фильма, — парень повернулся на сто восемьдесят градусов и показал в сторону оставшегося позади перекрёстка. — Он вон там, недалеко от станции метро.       — Ещё тут есть храм Мейдзи, рядом парк. Один из самых крупных у нас.       — Да брось, кому интересно смотреть на парк, — Юджи наклонился вперёд, чтобы взглянуть на друга. — Думаешь, в Швеции нет деревьев?       — Я думаю, — Мегуми зашипел. Глаза его недобро блеснули, а тёмные торчащие прядками волосы показались самыми настоящими колючками, — что если речь шла о достопримечательностях, то Ри… Лилиан хотела бы…       — В книжный магазин, — перебила она.       Парни тут же замолкли. Возможный спор утих, так и не начавшись.       — Книжный? — переспросили почти одновременно.       — Ну да, — Лилиан ткнула на ближайшее здание из красного кирпича и внимательнее присмотрелась. — Это же он, да? Я очень туда хочу.       Студенты не стали возражать. Сама же она даже представить себе не могла, что брошенное, чтобы смягчить обстановку, предложение возымеет такой эффект.       Магазин оказался поразительно большим, словно это был и не он вовсе, а причудливая библиотека из фантастического фильма про волшебство. Плотно расставленные стеллажи переливались и заманивали цветом множества обложек, тихо работал кондиционер, внутри было прохладно и свежо, словно они действительно оказались в другом мире.       Юджи присел на корточки в самом начале у большого стенда под вывеской «ТОП ПРОДАЖ» и ловко подцепил пальцами одну из книг:       — О, новый том «Академии».       Лилиан опустилась рядом с ним, разглядывая обложку. Та была розовой, с девчонкой-гитаристкой на первом плане и толпой веселящихся подростков позади неё.       — Это что-то про музыкантов?       — А? Нет, — Итадори тряхнул головой. — Про школьников с суперспособностями, — он пролистал комикс, чёрно-белые страницы замелькали расплывчатым веером. — Там про мир, где почти все имеют волшебный дар, и некоторые дети учатся, чтобы стать супергероями.       Она поджала губы. Юджи радостно улыбался, держа раскрытую мангу в руках. Совсем как дети из комиксов — пусть сам вовсе того и не осознающий.       — Что-то не так? — он заметил её смятение. — Если хотите, можем подобрать и вам что-нибудь. Инумаки рассказывал, что вы, ну, — парень замялся, явно раздумывая, не сболтнул ли лишнего. — Что вы вместе ходили в якинику перед соревнованиями. И что вы… что у вас не всегда получается читать, что в меню.       Тяжёлый вздох.       — Я бы разозлилась, — шепнула студенту Лилиан, — если бы фраза «Инумаки рассказывал» не звучала настолько комично.       — А, — до сих пор выглядевший растерянным Юджи громко захохотал. Он встал, разминая ноги, а затем вновь ткнул в стопки книг. — Но если серьёзно, то манга — хороший вариант. Там подписано на хирагане. Вам, наверное, станет проще читать незнакомые слова.       — Я и не знала, — Лилиан с интересом взглянула на всё ещё открытый том. Там в действительности были продублированы все иероглифы. — Можно попробовать. Только я понятия не имею, с чего начать.       — А что вам нравится? Приключения? Экшн? Драма или романтика?       — Точно не последние два. И не ужасы.       «Их мне и так хватает».       — Где Мегуми? — она огляделась по сторонам, взглядом пробегая по рядам книг и вывескам, венчающим каждый отдел.       «Зарубежная литература» — мелькнуло перед глазами.       — Скорее всего, он в научной фантастике, — Юджи стоял у соседнего стеллажа и со знанием дела перебирал цветные корешки. — Или в классике, я точно не знаю. Видел у него что-то такое.       — Тогда я сбегаю вон туда, — Лилиан кивнула на примеченный зал. — Сможешь сам подобрать всё?       — Конечно, — Итадори не отрывался от своего занятия.       Она перебралась в нужный отдел: большой, занимающий едва ли не половину магазина и также заставленный плотными рядами стеллажей. Людей, к её удивлению, было немного: лишь стайка подростков, скучивавшаяся возле яркого плаката, да молодая пара, перешёптывающаяся в стороне. Окинув присутствующих взглядом, Лилиан сразу направилась к запримеченному ей месту. Часть с детскими книжками была крохотной в сравнении со всем остальным, устроенной в самом углу и не бросающейся в глаза, если не знать, что именно ищешь.       Лилиан знала.       Она пробежалась кончиками пальцев по книгам. Вглядывалась в японские переводы названий, мысленно гадая, удалось ли сохранить то, что было знакомо ей. Удалось ли сохранить обложку. Полки одна за другой оставались позади, надежда с каждой из них уменьшались, когда Лилиан заприметила знакомый тёмно-синий корешок с вязью золотистых узоров.       «А вот и ты», — не веря увиденному, она улыбнулась, ногтем подцепляя книгу. Обложка встретила её блестящими и переливающимися чудными животными в самом центре и чуть выше — названием.       «Сказка о дивных существах».       Довольно хихикнув себе под нос, она заулыбалась сильнее, достала телефон и сделала фото. То было незамедлительно отправлено адресату с простой припиской: «Нам привет из Японии».       — Нашли что-то интересное? – Юджи подошёл совсем тихо, остановившись рядом. Он держал в руках завидную стопку манги. В нескольких шагах позади ждал Мегуми.       — Очень интересное, — Лилиан заулыбалась шире и махнула рукой, подзывая студентов к себе.       Те, словно маленькие дети обступили её и уставились на продемонстрированную обложку.       — Никогда не слышал о такой, — сразу же сообщил Итадори.       Фушигуро кивнул, соглашаясь.       — Конечно, — Лилиан пожала плечами, — Вы уже слишком взрослые для такого. Но смотрите, — она открыла книгу, перевернула пару страниц и пальцем указала на нужную строку. — Автор иллюстраций — Лилиан Марлен. Это я.       Словно не поверив услышанному, Юджи наклонился, чтобы лучше рассмотреть запись.       — Вау, — произнёс он удивлённо. — Вау! — ткнул стопкой своей манги Мегуми, чтобы тот забрал тома, и уже свободными руками взял у неё книжку. — Это, наверное, так здорово, да? Когда можно подержать в руках то, что сделал сам, — он пролистнул страницы с текстом, пока не нашёл первое изображение. — Как круто! Смотри, — повернул картинку к однокласснику.       Фушигуро, каким бы незаинтересованным не хотел казаться, сразу же скосил глаза в сторону разворота.       — Действительно, — мгновенно растеряв свою холодность, согласился он. — Пожалуй, нам стоит купить её.       Итадори закивал:       — Думаю, девчонкам тоже будет интересно посмотреть.       — Да бросьте, я просто хотела похвастаться, — жар прилил к щекам, и Лилиан поспешила сделать пару шагов в сторону, чтобы студенты не заметили, как она смутилась. — Вы можете найти всё в интернете или я скину электронный вариант. Зачем вам вообще тратить деньги?       — Потому что это так здорово! — Итадори едва не подпрыгнул от восторга. — Я никогда не думал, что буду знаком с человеком… вроде Вас. Да и Вы никогда не рассказывали. Почему Вы никогда не рассказывали? Я бы хвастался на каждом углу.       Жар усилился, и Лилиан тихо, нервно засмеялась:       — Поверь, всё не так круто, как выглядит на первый взгляд.       Переубедить студентов ей так и не удалось. Даже когда они стояли на кассе — и там все попытки хотя бы самой рассчитаться за книгу прошли даром. Она смотрела, как знакомая обложка скрывается в тёмном рюкзаке Юджи, и не могла понять, какие именно эмоции испытывает. Ей было приятно, неловко и слишком странно от внезапности всего происходящего, из-за чего Лилиан добрые пять минут плелась позади парней, раздумывая о случившемся. Она рассматривала окружавшие их здания, с интересом приглядывалась к разномастной толпе и вполуха слушала оживлённую болтовню Итадори. Мегуми, казалось, сдался окончательно и тоже слушал — или хотя бы делал вид.       До неё доносились лишь обрывки фраз. Про покупки, небольшую раменную неподалёку с низкими ценами и огромными порциями, про акции в незнакомом магазине. Лилиан не пыталась прислушиваться: ей было достаточно того, что есть. Вокруг шумел город, сигналы машин смешивались с разговорами прохожих, рекламными объявлениями, и всё это превращалось в неразделимую какофонию звуков. Она видела, как ребята остановились у горящего красным светофора, повернулись к ней, ожидая. Тогда Лилиан ускорилась, чтобы через пару шагов замереть. Знакомый запах гнили и сырости на мгновение окружил её с головы до ног, она заозиралась по сторонам в поисках источника, но рядом ничего не было: лишь всё та же толпа сменяющих друг друга людей, огни витрин и поворот, ведущий в крохотный переулок.       Не раздумывая, она подошла к нему. Остановилась на границе, прислушалась к своим ощущениям. Ничего. Совершенно обычный проход, ни грязи, ни сваленного торговыми лавками хлама. Никаких проклятий. Никакой опасности.       — Всё хорошо?       Студенты уже были рядом. Медленно, будто бы нехотя, она оторвала взгляд от закоулка и поочерёдно посмотрела на подростков.       — Мне показалось, что здесь было проклятье.       Юношеские лица мгновенно стали серьёзными и сосредоточенными, чтобы быстро вернуть свой привычный вид.       — Здесь ничего нет.       — Я тоже ничего не чувствую.       — Может, на ком-то сидела мухоголовка?       — Наверное, — спешно согласилась Лилиан и вновь посмотрела на пустующее пространство перед собой. Она думала, что просто сходит с ума.

***

      Годжо вернулся из командировки спустя три дня. Вне Японии он пробыл чуть больше недели, покинув страну почти сразу после нападения на колледж. Первое время Лилиан — хоть и молчала об этом — была против отъезда: всё ей казалось небезопасным и отпускать шамана вовсе не хотелось. Однако свои надежды и опасения она не озвучивала. Смысла не было: с ней бы всё равно никто считаться не стал. Да и не хотелось лишний раз подстёгивать и без того не знающее границ самолюбие парня.       И всё же, когда Годжо вернулся, она едва сумела скрыть своё облегчение. Лилиан не видела его слишком часто: лишь пару раз пересеклась с ним на улице и слышала в коридоре шаги, но даже простое его присутствие дарило ей необъяснимый покой.       — Верь в наших шаманов, Ририан. И в Масамичи. И в студентов. Они вовсе не слабые, — Сатору сидел слева от неё на заднем сидении машины, вальяжно откинувшись на спинку.       Она оторвалась от разглядывания монотонной зелени за окном и взглянула на парня: тот, как обычно, был одет в свою тёмную форму, никак не сочетавшуюся с уличной жарой и духотой, царившей в салоне. Даже её открытые ноги неприятно липли к кожаной обивке сидений, а тонкая футболка казалась настоящей шубой при такой погоде. Каково приходилось ему с застёгнутым под подбородком воротником, думать совершенно не хотелось.       — О чём ты? — спросила Лилиан, хотя на самом деле поняла всё сразу.       Годжо усмехнулся и сделал пас ладонью, движением очерчивая всё вокруг.       — Про колледж. Ты боишься, что на нас снова нападут. И, хоть и не говоришь об этом, очень недовольна, что мы уезжаем отсюда одновременно.       Она нахмурилась. Сатору был абсолютно прав. Её вылазка была запланирована ещё на выходных: заранее уточнено место, разобраны все правила и уловки. Сразу не отправилась на поиски она лишь потому, что, даже вернувшись из командировки, надолго в колледже Годжо не задерживался. Сегодня, по её подсчётам, у шамана не должно было быть миссий: так, просто тренировки с учениками или безделье где-то в границах колледжа. Встретить его у машины, которая предназначалась для её поездки, Лилиан точно не рассчитывала.       Она втянула тяжёлый влажный воздух, едва пробиравшийся сквозь приоткрытое окно. Собралась с мыслями. Она не знала, что говорить. И стоит ли отвечать хоть что-то. Глубоко в сознании Лилиан понимала, что Сатору прав: никто бы не вёл себя так спокойно, не будь они уверены в безопасности. И всё-таки её преследовал тот самый страх, который не покидал бы любого разочаровавшегося в своём убежище человека.       — Я просто хочу снизить риски до минимума, — ей не удалось сказать больше.       Водительская дверь распахнулась, и вместе со скудным порывом свежего воздуха в салон буквально ввалилась Акари Нитта. Её светлые желтоватые волосы были взъерошены, жакет, являющийся неотъемлемой частью формы, отсутствовал.       — Прошу простить за опоздание, — протараторила девушка и, не поздоровавшись, поспешила завести мотор. — Я ознакомилась со всем необходимым, сейчас составим маршрут. Вот, да. На ваше, Годжо, задание, ехать придётся далековато, так что для начала подвезём Ририан, там всё равно в одну сторону. Сейчас… нам нужно на свалку?       Лилиан тяжело вздохнула. Даже боковым зрением она видела, как губы Сатору расплылись в довольной улыбке.       — Да, — она откинулась на спинку сидения и скрестила руки на груди. — Мне надо на свалку.       Мысли о необходимости найти более удобное хранение для клинка посещали её уже очень давно. Это сначала, когда Лилиан оказалась буквально заперта в колледже, надобности в переноске лучше, чем чехол, не было. Теперь же, когда она имела официальное удостоверение шамана Японии, почти ничем не отличалась от своих коллег и наконец была в полном праве выбираться не только на миссии, но и в город, идея повсеместно таскать за собой увесистое оружие радовала всё меньше и меньше.       Решение проблемы искать не пришлось: как-никак, на одном из её пальцев денно и нощно был дух, надёжно скрывавший в себе клинок. Однако проблема всё равно оставалась актуальной: второе оружие в проклятье не вмещалось. И, хоть выход из положения был известен с самого начала, это предвещало лишь большее количество проблем. Главная из них — найти второго хранителя.       Они относились к слабейшим проклятьям. В основном неразумным, толком не представляющим опасности и грозящим их носителям не-шаманам мигренью, сонливостью, плохим настроением или всем разом. И всё же, в отличие от тех же мухоголовок и простяшек, которыми кишело абсолютно всё, начиная от тупиковых подворотен на окраинах и заканчивая идеально стерильными приёмными больниц, духи, способные поглощать и носить в себе предметы, являлись настоящей редкостью.       Хламовщики — существа, для поддержания жизни которым не требовался человек. Им было достаточно найти подходящий предмет: забытую детскую игрушку или старую потрёпанную фотографию. Главное — сохранившиеся воспоминания. Страх, боль, переживания и разрушившиеся надежды — всё, что могло питать долгое время. Именно из-за своей особенности такие духи считались лучшим вариантом для переноса оружия: то, что использовали шаманы, почти всегда имело энергию, и этого было достаточно, чтобы проклятья никогда не беспокоили своих хозяев.       Сейчас, когда Лилиан обладала всей необходимой информацией, дело оставалось за малым: найти такого духа. Как бы ни хотелось ей верить в лучшее, она прекрасно понимала: даже при невероятном везении процесс может затянуться на недели, а то и месяцы. Но она решила рискнуть, сразу направившись на одну из немногочисленных свалок, ещё оставшихся в Японии.       Это место находилось за городом, и казалось до удивления странным увидеть среди привычных пейзажей из гор и зелени внезапно появившееся серое пятно. «Мусороперерабатывающий завод Харада» принадлежал частной фирме, всё чаще начавшей мелькать в разделе утренних новостей. Хозяева не считали нужным следовать требованиям экологичной утилизации отходов, гнев жителей лишь усиливался, правительство собиралось переходить к крайним мерам. Количество дней до того, как предприятие закроют, а весь мусор увезут на государственные заводы, неумолимо сокращалось.       — У меня точно не будет проблем? — Лилиан не спешила отходить от машины. Она стояла у распахнутой двери, облокотившись о заднее крыло и скептически рассматривала гору мусора, возвышающуюся буквально в паре десятков метров от неё. От дороги свалку отделял лишь хлипкий сетчатый забор. Пусть тот и был высоким, препятствия из себя он не представлял.       — Вряд ли сторож пойдёт так далеко, — Годжо наклонился, чуть ли не укладываясь на освободившееся сидение, и высунул голову из салона. — А даже если кто и объявится, не думаю, что тебе будет сложно убежать от обычного человека. Или можешь представиться свихнувшейся экоактивисткой.       Лилиан фыркнула и положила руку на дверцу, будто норовя захлопнуть её, ударив шамана по носу.       — Я никогда не занималась ничем подобным.       — Оно и видно, хорошая девочка. Небось возвращалась домой до восьми и всегда делала домашку в срок?       — Путаешь меня со своими учениками? — она покосилась на него сверху вниз.       — Неа, — Годжо тряхнул головой. — Я что, с ума сошёл, чтобы задавать что-то?       — Кто бы сомневался.       Шаман, явно довольный состоявшимся диалогом, наконец выпрямился и занял своё место:       — Ладненько, закрывай дверь, нам пора.       — Неужто боишься опоздать?       — Неа, — Сатору повернулся к ней и зажал пальцами нос. — Просто тут ужасно воняет.       До того, как дверь с громким хлопком закрылась прямо перед ним, Лилиан успела заметить ехидную улыбку.       — Засранец, — прошипела она сквозь зубы, наблюдая, как машина уезжает всё дальше. Потом, когда та превратилась в мелкую чёрную точку на горизонте, повернулась, чтобы вновь оглядеть сваленный хлам.       Даже будучи готовой, такого в Японии она увидеть не ожидала. Здесь и речи не могло идти ни о сортировке отходов, ни о правильной их утилизации: просто нагромождение всевозможного мусора, кое-как накрытого голубоватыми защитными сетками. Для полноты картины не хватало только сражающихся за остатки еды собак да сотен мух, чёрной жужжащей тучей кружащих рядом.       «Хоть на этом спасибо», — Лилиан прошла вдоль забора и, свернув в сторону подальше от проезжей части, ловко перемахнула через него. Сетка громко зазвенела, выдавая её присутствие, и она пригнулась и замерла, прислушиваясь. Поблизости не было ни чужих голосов, ни постороннего шума. Даже если эту территорию действительно охраняли, попасть сюда оказалось проще простого.       Вновь оценив масштабы предстоящей работы, она сняла с плеча клинок, прислонила тот к забору и сделала пару шагов, все ещё отделявших её от свалки. Годжо был прав: пахло здесь просто отвратительно. Хотелось откашляться, зажать нос и убраться как можно дальше. Желудок жалобно сжался, так и норовя вытолкнуть еду обратно. Лилиан пожалела, что завтракала.       — После такого аппетита не будет пару дней, — она усмехнулась, вытянула из кармана шорт тонкие резиновые перчатки и, надев их, начала прохаживаться вдоль границы. Лезть на кучу хлама совершенно не хотелось и, хоть она и понимала, что проклятье найти так просто не получится, тянула с этим. Пока её решительности хватало лишь на то, чтобы сдёрнуть одну из сеток. Тонкий материал поддался легко и мягкой шелестящий волной сполз к её ногам. Задетая консервная банка с характерным металлическим звуком скатилась вниз и упала рядом с кроссовком. Лилиан подцепила её носком кроссовка и пнула обратно.       — Что ж.       Она прикрыла глаза и попыталась сконцентрироваться. Жара мешала. Отвратительный кисловатый запах разогретого солнцем мусора кружил голову, не позволяя ни сделать нормального вдоха, ни проглотить слюну без желания сплюнуть на землю. Лилиан нахмурилась, сжала ладони, чувствуя, как тонкий материал перчаток грозит порваться под давлением ногтей, и всё-таки смогла сосредоточиться. Её проклятая энергия, слабая и едва уловимая, пошла от тела невидимой рябью. Она, подобно потокам воздуха, обволакивала всё вокруг, накрывала собой мусор, просачиваясь в каждую щель и всё сильнее углубляясь в помойку. Лилиан хотелось выругаться лишь от одной мысли о том, что что-то, принадлежащее ей, пусть то и не было материальным, так глубоко зарывалось в грязь. Но приходилось продолжать.       Первую реакцию она получила спустя десять минут. Тогда ей удалось уловить едва заметную энергию проклятья. Прислушавшись к своим ощущениям, девушка не без сожаления поняла, откуда именно она исходила. Лилиан открыла глаза, прищурилась от яркого слепящего солнца и посмотрела вверх. Ей предстояло подняться на пару метров — иначе о поимке духа, кем бы он ни был, и речи идти не могло.       «Рано или поздно это должно было случиться», — с досадой подумала она, ловя себя на мысли, что всё это время хотела, чтобы «позже» затянулось на как можно большее время.       Решив больше не медлить, Лилиан сделала пару шагов, поравнявшись с местом, где почувствовала проклятье. Она оглядела свои голые ноги, впервые за весь день пожалев о том, что не надела более закрытой одежды, и, удержав в себе желание страдальчески вздохнуть, полезла наверх.       Путь оказался нелёгким. Будь ты хоть трижды шаман, умей укрывать и усиливать своё тело проклятой энергией, гравитация и неудача будут работать на тебе так же, как и на самом обычном человеке. Лилиан едва ли не рухнула вниз, стоило ей сделать пару крохотных шагов. Нечто — она предпочитала не смотреть себе под ноги и не задумываться, что именно было таким вязким и скользким — с чавканьем выскочило из-под подошвы, заставляя потерять равновесие и нелепо раскинуть руки в разные стороны, в попытке ухватиться за что-нибудь. Удержаться ей удалось. Лилиан сделала сдавленный глоток воздуха, надеясь отдышаться, сердце, подгоняемое испугом, учащённо билось в груди. Она вновь сконцентрировалась на ощущении найденной энергии, чтобы убедиться, что дух никуда не исчез, и продолжила свой путь.       На этой свалке было абсолютно всё — в лучших традициях кассовых фильмов и роликов экозащитников на ютубе. Добираясь до нужной точки, Лилиан успела минуть что-то покрытое плесенью и отдалённо напоминавшее яблоки, ворох пустых пластиковых бутылок и контейнеров, рваную грязную ткань, явно когда-то служившую одеждой, и множество сгнившего мусора, изначальное предназначение которого уже невозможно было разобрать.       — Где же ты? — когда до фонившей проклятой энергией точки оставалось буквально полметра вверх, она замерла.       Вновь почувствовав духа, начала двигаться осторожнее, чтобы не спугнуть его. В месиве из предметов всевозможных форм и цветов найти что-то конкретное казалось практически нереальным. Оставалось только надеяться на собственное чутьё. То подсказывало, куда именно стоит смотреть, но ничего, напоминавшего проклятье, не было.       «Поглотил какой-то предмет и перевоплотился?» — она почти поверила в собственную удачу.       Лилиан счастливо широко заулыбалась, предчувствуя почти одержанную победу. Представила, как все будут удивлены, узнав, что ей удалось заполучить духа-хранителя в первый же день поисков. Дело оставалось за малым — действительно найти его. Она ещё раз пробежалась взглядом по небольшому пяточку, вызывавшему больше всего подозрений. Сломанная пополам модель машинки. Осколки разбитого зеркала, прорвавшие пакет, в который они были собраны. Треснувший совок. Разбитая ваза. Коричневое, покрытое густым слоем плесени нечто, когда-то бывшее едой. Кусок шифера. Высохшее растение. Она вернула свой взгляд на шифер.       «Там».       То, что ей надо, находилось под ним — теперь Лилиан была уверена в этом. Она встала удобнее, перенося вес тела на одну ногу, наклонилась вперёд. Откинуть материал надо было быстро: так, чтобы проклятье не успело ни сбежать, ни зарыться.       Она глубоко вдохнула, игнорируя очередную накатившую волну тошноты.       «Раз. Два. Три».       Лист отлетел с грохотом куда большим, чем она себе представляла. Первая возникшая в голове мысль — «А если услышит охрана?». Раздумывать над этим не было времени. Лилиан рывком подалась вперёд, пытаясь ухватить мельчайшее движение скрывающегося проклятья. Краем глаза она заметила, как зашевелились смятые и брошенные светлой кучей тюбики от крема. В следующее мгновение они рассыпались по сторонам, и на неё с истошным визгом накинулся дух. От неожиданности она отшатнулась, в очередной раз теряя равновесие. Нога её соскочила с опоры, и девушка почувствовала, как стремительно сползает вниз. Проклятье, вместо того, чтобы скрыться, наоборот наступало, так и норовя впиться в лицо. В веренице событий единственное, что успела различить Лилиан, — широко раскрытая пасть, полная игольчатых зубов, и тонкие, длинные, похожие на лягушачьи, лапки под бесформенным тельцем.       Простяшка.       — Вот чёрт! — она взмахнула рукой. Воздух наполнился проклятой энергией, и дух тут же испарился, разрезанный пополам. Лилиан же продолжала катиться вниз, без какой-либо надежды найти опору. Что-то вязкое и холодное затекло ей в кроссовок, и лишь от одной мысли, что это только начало, она жалобно, протяжно взвыла.

***

      На свалке она провозилась до самого вечера. За это время ей попалось ещё несколько проклятий низших рангов. Среди них — ни одного даже отдалённо напоминавшего нужного. Она не раз срывалась вниз и без мелких ссадин осталась лишь потому, что вовремя укрепляла тело энергией. Ещё в первый час Лилиан смирилась с отвратительным запахом грязи и гниения, с ног до головы окутывавшим её. За остальное время — окончательно свыклась с ним, и лишь странное отдалённое головокружение да спазмы в животе напоминали о неготовности собственного организма мириться с подобным.       Мобильный телефон завибрировал в кармане ровно в восемь вечера. Солнце тогда ещё было на небе, хоть с каждой минутой и склонялось всё ниже к горизонту, окрашивая редкие низко плывущие облака в нежный персиково-розовый цвет. Лилиан дождалась, когда сигнал утихнет, затем выпрямилась, напоследок сканируя простёршуюся под ногами территорию и, уже приловчившись, быстро соскочила с груды хлама вниз, на ровную землю. Когда она натягивала защитную сетку обратно, раздался знакомый голос:       — Как прошёл день?       Годжо стоял позади неё, и их разделяли всего пара шагов и металл ограждения, на которое шаман облокотился, игнорируя то, как жалобно заскрипели под его весом прутья.       — Ноль из десяти, — Лилиан кивнула на небольшую облепленную печатями клетку, пристроенную рядом с клинком. Та предназначалась для пойманного проклятья и была пуста.       — Я думал, ты хотела поймать одного, а не все десять. Не слишком самонадеянно?       Она цокнула и закатила глаза. Запоздало сообразила, что стоит слишком далеко от шамана, чтобы тот мог в полной мере оценить её реакцию, но понадеялась, что его чудны́е глаза справились и с этим. Она стянула прилипшие к коже перчатки и бросила их в груду мусора. К сопревшими под резиной ладонями тут же прилип холодный вечерний воздух.       — Я хочу домой, — скорее пожаловалась, чем сообщила она и передала парню сначала клинок, а затем и клетку. Следом — быстро перебралась через забор и приземлилась прямо перед ним. — В душ и… и ещё раз в душ.       — Не могу не согласиться, — хохотнул Годжо, из-за чего Лилиан съёжилась. К местным ароматам и тому, чем пропахла она сама, начиная одеждой и заканчивая кончиками волос, девушка уже привыкла. Мысли о том, каким амбре веет от неё окружающим, заставили смутиться и отступить на два широких шага в сторону. Даже если от Сатору это и не ускользнуло, в кои-то веки он решил деликатно промолчать.       Ничего не говоря, они обогнули забор и вышли к дороге. Лилиан огляделась по сторонам: машины не было. Она подошла к шоссе, выглянула в надежде заприметить знакомые очертания на горизонте, но всё оказалось тщетным.       Акари должна была заехать в восемь.       — Где Нитта? — Лилиан обернулась к шаману, который казался вовсе не удивлённым происходящим. — Сколько сейчас времени? И почему ты приехал сюда не на машине?       — Прогулялся, — Сатору пожал плечами с такой беспечностью, словно дорога от посёлка, в котором проходила его миссия, до этого места не занимала минимум час пешком.       — Что-то случилось?       На секунду Лилиан охватило волнение. Ей уже доводилось слышать о разных, порой совершенно неожиданных завершениях заданий. То, что ассистенты, толком не принимающие в них никакого участия, могли погибнуть, давно не являлось для неё новостью.       — Да брось, с ней всё в порядке, — завидев её реакцию, сказал Годжо. — Она сейчас в Токио. Отдыхает или гуляет с друзьями по городу, я не знаю. Я отпустил её.       — Что?       — Ну, дал отгул. Выходной. Тебе бы тоже брать не помешало, знаешь ли. А то, — он сделал неразборчивое движение рукой рядом с головой. Почти что у виска пальцем покрутил. — Так заработалась, что объяснять приходится.       С губ сорвался отчаянный стон. Вся тяжесть сегодняшнего дня, которая невидимым грузом захватила тело, куда-то испарилась. Лилиан чувствовала, как её напряжённые плечи опустились вниз, как мышцы лба расслабились и исчезла маленькая морщинка, застывшая между сведённых бровей. Злости не было — она слишком устала для этого. Было смирение. И немного отчаяния.       — Ты совсем дурак, да? — она горько улыбнулась и повернулась к Сатору. Протянула руку, указывая на исчезающую на горизонте дорогу. — До Токио несколько часов пешком. Несколько. Часов. Что ты нам предлагаешь? Вызвать такси?       Парень потёр подбородок, словно действительно раздумывал над таким вариантом.       — Я думал, ты захочешь в душ.       Лилиан тихо, истерично засмеялась. Запрокинула голову, глядя, как на ещё не потемневшем небе появляются первые звёзды.       — Душ, да? И какие у нас варианты? Польёшь на меня из бутылки? Постучимся на завод и попросимся помыться? «Здравствуйте, не поймите нас неправильно, девушке просто нужен душ, потому что она весь день нелегально лазила по вашему мусору. Что? Нет-нет, мы не воры, не подумайте. Просто ловили чёртовых проклятых духов на вашей чёртовой помойке». Так? — её голос дрогнул.       Сатору молчал. Он снял с плеча рюкзак, в котором Лилиан только теперь распознала свой собственный, ещё утром оставленный в машине. Расстегнул его, достал бутылку воды и аккуратно кинул ей.       — Ты устала.       Она чуть ли не подавилась первым же глотком. Конечно, устала. А теперь ей предстояло до глубокой ночи добираться до Токио. Ни душа, ни ужина, ни сил. Только сплошное расстройство.       Лилиан разом опустошила бутылку. Смяла её и, вернувшись к забору, попыталась докинуть до мусора. Слишком лёгкий пластик приземлился совсем рядом с решёткой. Она раздосадованно пнула её. Прутья обиженно заскрипели.       — Идём, — Лилиан потёрла виски, больше не беспокоясь о соблюдении мнимой гигиены. — Хотелось бы добраться до Токио к полуночи.       — Ты передумала насчёт душа?       Она тяжело, протяжно вздохнула:       — Слушай, я не в состоянии понимать твои приколы, так что, — осеклась. Стоило только повернуться, как Лилиан чуть ли не носом ткнулась в протянутый мобильный. На экране было видно их местоположение и отмечен ещё один объект. Двадцать три минуты пешком.       — Что это? — не веря своим глазам, спросила она.       — Отель.       — Среди леса? Придорожный, что ли?       — Вроде того.       С её губ сорвался сдавленный смешок:       — Мог бы сразу сказать.       — Я пытался.       Спорить она не стала. Сейчас все мысли были заняты лишь обещанным пристанищем. Её ждал горячий душ, какой-никакой ужин и надежда, что самым чудесным образом там уже будет стоять такси.

***

      Надежда не оправдалась. Когда они добрались до нужного места, перед ними предстало небольшое трёхэтажное здание с огромной неоновой вывеской в самом центре. «Hotel» — больше ничего. Даже на месте несуществующего названия — лишь причудливые завитки узоров. Перед входом скромная стоянка на несколько автомобилей: все очевидно частные, лишающие Лилиан последней веры, что они смогут уехать в ближайшие время.       Фойе оказалось непривычно тёмным: графитовые стены, пара синих замшевых кресел в углу, помпезная и вовсе неуместная люстра, свисающая с потолка дождём из мелких белых стекляшек. Света она почти не давала. Те крупицы, благодаря которым можно было увидеть, куда ставишь ногу, исходили из выстроенных ровным рядом автоматов и небольшого окошка.       «Почти как билетная касса», — подумала Лилиан, разглядывая скромный ресепшн.       Годжо возился у ближайшего аппарата.       — Иди сюда, — парень махнул, подзывая. На небольшом экране предстали фото свободных номеров: — Выбирай, в каком хочешь остановиться.       Выглядели они, в большинстве своём, отвратительно. Однако, жаловаться вовсе не хотелось: Лилиан была готова ночевать хоть в комнате с голыми стенами, если бы та располагала душем и местом, куда можно прилечь.       — Двести вторую, — она кивнула на изображение: желтовато-бежевые стены, аляпистые узоры у изголовья широкой кровати, одинокое кресло и низкая тумба, тянущаяся вдоль стены.       — Я заселюсь в соседний, — без лишних раздумий Годжо нажал на другое изображение. Лилиан с ужасом успела заметить ярко-алые стены и дешёвую мебель, старательно выдаваемую за резное дерево.       Аппарат одобрительно пикнул, и механический голос произнёс:       — Получите ключи на ресепшене.       Больше ничего не требовалось. Лилиан была благодарна этому: последнее, чего ей сейчас хотелось, — разговаривать с кем-то в таком виде. Здесь же не было ни лишних вопросов, ни косых взглядов — даже паспорта, к её удивлению, не спросили.       Ведущий к номеру коридор тоже был пустым и тихим. Казалось, что они здесь совершенно одни: настолько искусственным и безмолвным было всё вокруг.       — Так начинаются всякие триллеры, — Лилиан вставила ключ в замок и повернула тот.       — Боишься, что пойдёт ливень, мы застрянем здесь, а постояльцы начнут умирать при странных обстоятельствах?       — Да. А потом выяснится, что у кого-то из нас раздвоение личности.       — Разве их всего две было?       Лилиан усмехнулась:       — Я не помню.       Вопреки ожиданиям, её номер оказался на удивление уютным. Незамедлительно включённый кондиционер размеренно загудел, и помещение наполнилось прохладным воздухом. Лилиан кинула принесённые Годжо вещи в крохотной прихожей: положила клинок, пристроила рядом с ним рюкзак и клетку. Поспешила в ванную. Комната хоть и была небольшой, вмещала в себя широкую белую кабину, отдалённо напоминающую джакузи. Первым желанием было наполнить её до краёв и окунуться с головой в воду, но девушка лишь поёжилась от мысли, что ей придётся сидеть во всей смытой с тела грязи.       — Сначала душ, — скомандовала она себе и махом стянула всю одежду. Кинула её на столешницу возле раковины.       Выставленные в ряд тюбики попадали, словно сбитые кегли. Лилиан взяла первый попавшийся — «Горная свежесть. Мужской гель для душа». Она сдвинула одежду в сторону и принялась спешно перебирать бутылочки. Их оказалось непривычно много: шампуни, бальзамы, кондиционеры, всевозможные масла для тела. На небольшой полочке рядом лежали запакованные мочалки, зубные щётки и бритвы.       — Вот это сервис, — Лилиан удивлённо вскинула брови.       Душ после прошедшего дня казался чем-то божественным. Долгое время она стояла неподвижно, чувствуя, как поток воды разбивается о макушку, стекает вниз по плечам, обволакивает тело, крупными каплями падает с кончиков волос. Она представляла, как вся грязь исчезает с неё, сбегает по ногам вниз, чтобы незамедлительно исчезнуть в сливе. Лилиан вымылась дважды, прежде чем позволить себе наконец-то забраться в ванну. Она довольно сползла, погружаясь под воду до самого носа, и умиротворённо прикрыла глаза. Вокруг царила тишина, всё пережитое казалось далёким нереальным сном. Ей было хорошо.       В кармане брошенных шорт завибрировал телефон.       Ей понадобилась вся сила воли, чтобы заставить себя перекатиться по керамическому дну, вытянуть из тепла руку и взять мобильный.       Это был Годжо — она ни на секунду не сомневалась в этом.       «Я заказываю ужин, ты что-нибудь будешь?»       Несмотря на все утренние заверения об отсутствии аппетита, есть хотелось неимоверно.       «Да».       В чате появились несколько фото. Меню оказалось неожиданно притягательным и разнообразным для места, в котором они находились.       «Мясо. Верхнее на третьей фотографии. И фрукты».       «Что-нибудь ещё? Десерт?»       «Нет».       Лилиан откинулась на твёрдое изголовье и оглядела помещение. Вовремя спохватилась:       «Попроси халат. Его здесь нет почему-то».       «Как скажете, мэм».       Она отложила телефон в сторону и вновь прикрыла глаза, расслабляясь. В лучшем случае, оставалось тридцать минут покоя.

***

      Стук в дверь — хоть он и раздался наверняка не раньше запланированного — вытянул из полудрёмы. Лилиан вздрогнула, словно стучались прямиком в ванную комнату, суетливо заёрзала, пытаясь встать на скользком кафеле, кое-как выбралась из ванной.       — Не торопись, я открою.       Она замерла: голос, принадлежавший Годжо, наверняка доносился из её коридора. Словно в подтверждение догадок раздался тихий щелчок замка и скрежет небольших колёсиков, когда тележку вкатили внутрь.       — Что ты здесь делаешь?! — зашипела Лилиан. Она схватила полотенце, наспех обернула себя им и стала вплотную к двери, чтобы её недовольный шёпот добрался до адресата.       — Принимаю заказ, очевидно же.       — Как ты… — она не договорила. Ответ на этот вопрос тоже был очевиден: хоть Годжо не частил с использованием телепортации, нельзя было забывать и о таком приёме.       Лилиан облокотилась о дверь, сдаваясь. Возмущаться и доказывать свою правоту у неё не было ни сил, ни желания. Она прислонилась головой к деревянной панели, позволяя холоду мурашками захватить тело.       — Ладно, — тихо выдохнула. — Дай мне халат.       За стеной раздался шелест, затем — лёгкий стук. В приоткрытой щели блеснули, отражая искусственный свет, две прозрачные упаковки.       — Что это? — Лилиан непонимающе уставилась на них.       — Банных халатов здесь нет. Есть кружевные и прозрачные, но вряд ли бы ты обрадовалась такому.       Она покрутила обёртки в руках. На обратной стороне, которую Годжо предусмотрительно развернул вниз, были фотографии. Молодые японки в вызывающе коротких костюмах. Один плюс один сложились мгновенно.       — Это же для ролевых игр!       — Поразительная наблюдательность.       — Это что, очередной прикол?       — Прикол? — она была готова поклясться, что на этих словах Сатору улыбался. — Я думал, у тебя в приоритете надеть хоть что-то, что не побывало на свалке.       Лилиан вновь покосилась на костюмы и скривилась:       — Школьница и медсестра. Это что вообще за похабщина?       — А что бы ты предпочла? Был ещё вариант с полицейской.       Она бросила злобный взгляд на дверь в надежде, что шаман почувствует все её недовольство.       — Я бы предпочла не видеть здесь костюм школьницы.       — Предубеждения?       — Ты вообще-то учитель, если забыл.       — А, — на этот раз голос Годжо казался действительно удивлённым. — Точно.       — В контексте выглядит отвратительно.       — Да брось. Ты придаёшь всему слишком много значения.       Лилиан проигнорировала эти слова:       — Передай мне рюкзак. Он здесь, на полу напротив.       В нём лежала запасная одежда. Она вытянула длинную свободную футболку, которую приберегла на завтра. Выбора не оставалось: либо она, либо один из злосчастных костюмов. В том, что футболка будет длиннее, сомневаться не приходилось.       Когда она, приведя себя в порядок, вышла из ванной, Годжо всё ещё был в номере. Он развалился в кресле, вытянув длинные ноги перед собой, и один за другим отправлял в рот кусочки посыпанного сахарной пудрой желе — популярной в Японии сладости.       — Комнаты не перепутал? — Лилиан встала напротив него, одним движением перекинув волосы набок. Внезапно проснувшаяся в ней уверенность заставляла твёрдо держаться на ногах даже в том виде, в котором она предстала. Пусть смотрит. Лилиан горделиво вздёрнула подбородок и взглянула на парня сверху вниз. Пусть его глаза всё ещё скрывала повязка, девушка была уверена: он разглядывал её. Годжо закинул в рот очередной кусочек сладости.       — Да брофь, — ответил он, не утруждая себя пережёвыванием. — Фпать ещё рано. Давай поужинаем.       — Надеюсь, там действительно мясо, — Лилиан удобнее перехватила принесённый с собой рюкзак и достала из переднего кармана пару монет. Подошла к небольшому, установленному под полкой автомату, и принялась выбирать газировку. Этим Япония ей действительно нравилась: на каждом углу было полно возможностей купить что угодно. Даже в том захолустье, где они оказались. — Ты будешь что? — спросила, в очередной раз за этот день решаясь идти на мировую. — Выбора полно, — она подвинулась ближе ко второму идентичному аппарату и глупо заморгала, уставившись на содержимое.       Годжо подозрительно притих, явно ожидая реакции.       — Здесь лубрикант, — она нахмурилась, разглядывая маленькие цветные тюбики. Чуть ниже были коробки с предметами, назначение которых сложно было трактовать двояко. — Погоди…       Картина сложилась окончательно. И набор косметики в ванной, и костюмы для ролевых. Даже дурацкий вычурный интерьер — тоже попал в список. Лилиан обернулась и взглянула на изголовье кровати. Искать долго не пришлось: в небольшой вазочке лежали блестящие упаковки презервативов. Вопрос получился сам собой:       — Это притон?       Годжо привередливо фыркнул:       — Как грубо. Это — лав-отель.       Лилиан не видела разницы.       — Какой кошмар, — обронила она, забираясь с ногами в постель. Поёрзав, ей удалось вытянуть из-под себя плед — теперь леопардовый узор на нём казался слишком вульгарным — и укутаться в тот с головой.       — Нам надо уехать отсюда.       — Не будь как маленькая.       Она осеклась и посмотрела на парня: тот сидел, как ни в чём не бывало. Лицо его было спокойным, линию губ не ломала тень хитрой улыбки. Он был абсолютно серьёзен. Ей было неловко.       «Боже, он же наверняка покупал эти дурацкие костюмы на ресепшене, — она ткнулась подбородком в острые коленки и невидящим взглядом уставилась в точку на полу. — Что они вообще подумают?» — на этих мыслях одёрнула себя. Тряхнула головой, отгоняя навязчивые идеи.       «Какая, к чёрту, разница?»       Они оба взрослые люди, не делают совершенно ничего неподобающего, и даже если бы делали — то что?       Лилиан повернулась, искоса глядя на Годжо. Он сидел к ней боком, уставившись в экран мобильного и словно действительно обладал чувством такта и пониманием того, когда лучше промолчать. Она пробежалась по линиям его лица, изучила острые скулы, чётко очерченный подбородок, идеальный ровный нос.       «Чёрт».       — Остынет.       Лилиан до глупого медленно моргнула:       — Что?       — Ужин остынет, — Сатору кивнул на блюдо, накрытое металлической крышкой. Под ней был заказанный стейк. Прямо как на картинке.       Желудок сжался, предвкушая скорую трапезу. Лилиан притянула тарелку к себе на кровать, взяла первый кусочек и поднесла его ко рту, когда сверху раздался громкий протяжный стон. Она так и застыла: с приоткрытыми губами, занесёнными палочками и глазами, в которых проступало осознание. Стеснение стремглав захватило её тело, заставляя кровь быстрее бежать по венам и окрашивая щёки с ушами в пудрово-розовый. Девушка этажом выше застонала ещё громче.       — Забыл предупредить об этом, — Годжо сполз вниз по спинке кресла, устраиваясь удобнее. На его губах застыла лукавая улыбка, лицо было повёрнуто к Лилиан. Он явно наблюдал за реакцией.       — По-моему, в таких заведениях должна быть нормальная звукоизоляция, — как можно спокойнее ответила она.       Девушка сверху завизжала громче.       — И им ведь даже не постучишь, — Лилиан вздохнула и попыталась разжевать первый кусочек. Еда не лезла в горло.       — Может, они не знают, что есть ещё постояльцы, — пожал плечами Сатору. Затем он подался вперёд, наклоняясь ближе и устраивая свои руки на кровати. Глаза его были спрятаны под маской, но все остальные черты давали понять одно: он что-то задумал. — Им можно объяснить.       Лилиан так и не поняла, что он имел в виду. Было ли это нелепым подкатом, характерным для Сатору флиртом или очередной попыткой выпендриться — она не знала. Ответ пришёл быстро. Он оказался очевиднее, чем все предположения, и заключался лишь в одном: Годжо — свихнувшийся.       Раздался стон. Не тонкий и визгливый, доносящийся сверху, а низкий, протяжный, совсем рядом. Лилиан мелко дрогнула и замерла. Боялась пошевелиться. По телу поползли мурашки. Стон повторился — теперь громче и дольше, слишком правдоподобный, чтобы казаться наигранным. Она медленно повернула голову и впилась взглядом в Сатору. Вопреки всем ожиданиям, он не полулежал в кресле, запрокинув голову и томно приоткрыв рот, а сидел ровно. На его лице блистала широкая улыбка, делающая из него совершенно юного озорного мальчишку, претворявшего очередную пакость в жизнь. Он приложил палец к губам, словно прося не останавливать его, и застонал вновь. Сердце сделало кувырок и забилось быстрее. Жар лишь усиливался. Годжо положил руку на корпус кровати. Мышцы его напряглись, костяшки и без того бледных пальцев стали бумажно-белыми. Он двинул рукой, и кровать покачнулась, скрипнув и глухо ударившись о стену. Лилиан по инерции дёрнулась следом за ней. Парень повторил движение: начал толкать размеренно, пока кровать не заскрипела с характерной периодичностью. Застонал вновь.       Лилиан вся сжалась. Уставилась ошарашенным взглядом, не в силах ни остановить его, ни отвернуться самой. Сатору улыбнулся ей — по-прежнему хитро и игриво — затем закусил губу, замычал, срываясь на хриплый крик. Кровать зашаталась сильнее, изголовье безостановочно билось о стену. Лилиан перекатывалась на ней, словно на сломанном аттракционе. Она зашевелилась слишком поздно: подалась вперёд, подползая к изножью, обхватила Сатору за руку, пытаясь разжать его пальцы.       — Хватит, — зашептала просяще. — Угомонись уже.       Годжо театрально дотянул последнюю ноту и стих. На его всегда бледных щеках проступил едва уловимый румянец. Лицо буквально излучало счастье.       — Слышишь? — его голос хрипел после устроенного представления. От этого Лилиан становилось лишь хуже. — Они затихли.       Действительно. Она выпрямилась, уставившись в потолок. Больше не было ни звука. Нельзя было отрицать, что всё могло закончиться и без стараний Сатору, но разубеждать его в победе вовсе не хотелось.       — И правда, — Лилиан сама от себя не ожидала, что улыбнётся. Её ладони запоздало ощутили тепло, и она удивлённо посмотрела вниз, туда, где её пальцы касались чужой кожи. Барьера не было. Годжо убрал бесконечность. Всё внутри Лилиан сжалось.       — Теперь можешь спать в тишине, — он всё ещё светился от гордости.       Она не нашлась, что сказать, и лишь кивнула в ответ.