Выше голову! Возвращение.

По коридору то и дело проходили врачи, некоторые из них заходили в реанимационное помещения оценивая состояние Сереги, который получил перелом тазовой кости и сотрясение головного мозга третей степени. Ребята не толпились, позволяя докторам спокойно проходить из одного отделения в другое. Они сидели на пуфиках у стены, с напряжением и страхом за друга наблюдая за тем, как бегают туда-сюда работники больницы. С ними поехал руководитель общежития как сопровождающий. Он был кардинально против того, чтобы здесь собралась такая толпа, но ребята были непреклонны, поэтому в учреждение направились все. — Он должен скоро прийти в себя, но его нога… — выносил вердикт доктор. — Боюсь, если кость не срастётся, как положено, то пациенту придется завязать со спортом. А вероятность неправильного сращивания в таких случаях очень велика, — на лице врача отразилось сожаление. И он пошел дальше по коридору. Николь всхлипнула, и на нее тут же все обернулись. Упрекать подругу в том, что она не может сдерживаться, никто не смел, потому что некоторые и сами были на грани. — Это все из-за наших гонок! — Марк схватил себя за волосы и беспомощно упал в кресло. — Если бы не эта конкуренция, то Серёга бы… — Не вздумай ничего говорить! — перебила его Диана, вместе с Василисой обнимая Николь. — Все обошлось, Сережа жив! Ляхтич, что бы ему не пытались донести, в мыслях же винил в сложившейся ситуации только себя. Этот нечеловеческий азарт, желание победить и взять первое место охватило его. Серёга ведь пытался опередить его и только его, чтобы доказать свою силу! — Нам нужно идти, — поднялась комендант. — Слезами мы Дикому не поможем. — Да, конечно, — кивнула Гроза. — Марк, подъем. Не будь вялым! — ее лидерский голос громом прозвучал на всем этаже. Ляхтич без лишних уговоров встал с кресла. Фэш оказался рядом и положил руку на плечо друга. — Мы все в ужасе и переживаем за Серого, но все будет хорошо, иначе и быть не может. Прекрати, брат, не распускай сопли! Николь можно, она маленькая, но ты… — Да понимаю я, — с тяжёлым вздохом кивнул Марк. — Пойдем. Николь, — он обернулся к девочке, — ты как? Та вытерла слезы и что-то пробурчала. — Все, уходим, — сказала комендант и направилась в сторону лестницы. Вечером в столовой царила невероятная тишина при таком огромном количестве людей. Спортсменов и отличников меньше не стало, но звук будто бы отключили: все то и дело молча поглядывали в сторону стола, за которым сидели ребята, лишь шепотом переговариваясь. — Тухлая атмосферка, — первым заговорил Маар, положив ложку в тарелку. — Весь аппетит пропал! Фэш и Ник угрюмо кивнули. — Где же Николь? — оглядывалась по сторонам Василиса, беспокойно высматривая среди людей свою сестру. — Эй, Ангела! — обратилась она к девочке из команды танцоров. — Что с Николь? — Она не вылезает из-под одеяла, — ответила ей та. — Говорит, что плохо себя чувствует. Василиса переглянулась с друзьями. — Плохо дело, — констатировал Ярис. — Мы все переживаем за Дикого, но чтоб вот так… — проговорил Ник. — Ничего удивительного, — невесело сказала Захарра. — Они сблизились в последнее время. Мне кажется, что Серега впервые в жизни влюбился. Не одна я это заметила? Каждый по очереди стал высказывать своё мнение на этот счет. Кто-то действительно обращал внимание на то, что Николь и Серега проводили вместе достаточное количество времени, а кто-то искренне удивлялся такому исходу событий. Безмолвным оставался только Марк, с каждой минутой все мрачнея и мрачнея. Он не знал, что расстраивает его больше: то, что он в последние дни ревнует Николь к Дикому или то, что Серега, его хороший друг, сейчас находится в реанимации. И вот это обсуждение за столом ни капли не облегчало ношу в его душе, становилось только тяжелее. Ему казалось, что в том, что его друг едва не впал в кому, виноват он и только он. — Марк, — слегка толкнул его плечом Фэш, — ты в порядке? Ты неважно выглядишь. Парень поднял глаза и столкнулся со множеством взглядов. Все с любопытством и беспокойством смотрели на друга. — Тебе плохо? — спросила Диана. — К врачу не надо? — Нет, — тот помотал головой. — Но я лучше пойду к себе. Думаю, мне нужен крепкий сон. Не дожидаясь комментариев ребят, он взял свой поднос, выкинул еду и вышел из столовой. — Да-а, дела-а, — протянул Лешка. Василиса не решилась высказываться на тему, которую завели друзья. Потому что ей казалось, что Николь больше сблизилась с Марком, нежели с Серегой, и Ляхтичу очень неприятно слушать то, что говорили ребята. После ужина Василиса решила сходить в комнату сестры и проведать ее. Ей было беспокойно за Николь, никому не хотелось, чтобы кто-то из компании впал в депрессию в то время, когда соревнования в самом разгаре. Василиса вошла в квартиру танцовщиц и прошла к кровати сестры. Та, как и говорила Ангела, действительно с головой укрылась одеялом. — Николь, ты спишь? — прошептала та. — Нет, — устало ответила Николь. И присела в кровати, поправив волосы. Выглядела она неважно: глаза были красными, губы опухшими, нос периодически шмыгал. — Я переживаю за Серегу, — призналась младшая сестра. — Я знаю, что его здоровью ничего не угрожает, но что если он больше никогда не вернется в спорт? — А ты оптимистка, — постаралась улыбнуться Василиса. — Скажи, ты что-то чувствуешь к нему? Николь молчала. Василиса пыталась понять — то ли она хочет скрыть правду, то ли раздумывает над тем, что сказать и как преподнести информацию. — Я не знаю, — проговорила девочка. — Я думаю, это просто симпатия, не больше. Сестра молча кивнула и села рядом. Она стала смотреть в окно, через которое открывался вид на вечерний закат тусклого солнца за алый горизонт. Снизу виднелся стадион, по окраине которого включались один за одним фонари. Совсем недавно друзья вместе обсуждали различные темы, сидя на траве под мигающим светом дорожных фонариков, но теперь же никто об этом не решался и заикнуться, когда один из членов их команды временно вышел из строя. Но Серега, она была уверена, совсем скоро поправится. Хоть он и не сможет участвовать в соревнованиях, но это не конец его жизни, и все будут поддерживать. Вдруг Василиса заметила знакомую фигуру, немного сутуло выступающую под светом фонарей. Она пригляделась — это Марк нарезал круги вокруг стадиона. — Мне кажется, больше всех за Серёгу переживаете вы с Марком, — высказалась Василиса. — Вам нужна взаимная поддержка, как считаешь? Николь даже не посмотрела в окно, зная, кто под ним ходит. Она снова накинула на голову одеяло и отвернулась к стене. — Сестрица, расскажи мне, наконец, что между вами произошло, — мягко потребовала Василиса. — Я не хочу его видеть. И слышать его имя тоже, — последовал ответ. — Почему бы вам всё-таки не выяснить отношения? — Мне это не надо. — А я вижу, что надо, — терпеливо настаивала Василиса. — Прекрати играть в маленького ребенка, реши уже проблему с Марком. Вам обоим станет легче. — Он этого не заслуживает! Старшая сестра поднялась и нависла нал младшей. — Знаешь, порой мы все получаем то, чего не заслуживаем. Я, например, не заслуживаю Фэша, потому что долго водила его за нос и не могла определиться со своими чувствами. Но он до последнего терпел мои эмоциональные качели! Маришка не заслуживает такого отношения матери к себе, она старается изо всех сил, чтобы угодить Фариэлле, но та все равно её отчитывает. И Марк не заслуживает того, чтобы гулять вот так, в темном одиночестве, — она рукой указала на окно. — Мы много чего не заслуживаем, однако часто что-то получаем, и без разницы, приносит оно счастье или огорчает. Если бы мы все вели себя, как ты сейчас, то и нашей команды бы и не было, Николь! Ты не понаслышке знаешь, какая между нами была вражда, как мы козни друг другу строили и едва ли не смерти желали! Нам пришлось объединиться просто потому, что так захотели Фариэлла Резникова и ее дурная голова! Мы общались друг с другом через силу, хотелось все бросить и уйти на полпути — и все только из-за того, что нам приходилось контактировать друг с другом. Но ты глянь, что из этого вышло! Мы стали таким дружным коллективом, о котором мечтает каждый, и ты его часть, Николь! Ты пытаешься разрушить то, что создавалось трудом, потом и даже кровью? Мы переступили через свою гордость и принципы, так почему ты не сделаешь этого? Ответом ей послужило молчание. Тогда Василиса продолжила: — Вы с Марком не раз были замечены за ссорой. Он пытался найти к тебе подход! Я не знаю, что вы не смогли поделить, но он старался, он делал многое, чтобы загладить свою вину, чтобы исчерпать конфликт! Пойди на уступки, Николь! Вам обоим тяжело на данный момент, но вместе будет легче, поверь! Это знаем мы с Фэшем, знают Захарра с Мааром и Диана с Ником! Даже Гроза с Лешкой и Маришка с Ярисом это подтвердят! И все равно Николь ничего не отвечала, лишь лежала неподвижно. Василиса сомневалась, что сестра и вовсе слушает ее. — Я надеюсь, что ты окажешься разумным человеком и сделаешь правильные выводы, — вздохнула Василиса. И оставила сестру одну, давая ей возможность обдумать сказанные ею слова. Николь присела, повернулась к окошку, наблюдая за тем, как бродит по дорожкам Марк. Ей стало очень тоскливо от осознания того, что Василиса действительно права. Прошло некоторое время, как вдруг Николь увидела, как к Марку присоединилась ее сестра… — Может это и не мое дело, — говорила Василиса, стоя перед парнем, — но я ничего не понимаю! Что произошло, Марк? Расскажи, я должна знать, почему Николь так злится на тебя! Ляхтич ошеломленно смотрел на подругу во все глаза. Он спокойно прогуливался, никого не трогал, а тут на тебе. — С чего это вдруг тебя так заинтересовало? — спросил парень. — Действительно, почему я беспокоюсь за свою родную сестру и за своего лучшего друга? — Василиса сделала задумчивый вид. — Что-то на ум не приходит ни одной причины! — Ладно, ладно, — тот сделал успокаивающий жест ладонями. — Не кипятить, Огнева. Ему было сложно рассказывать о причине их с Николь ссоры, но он понимал, что отчасти здесь была замешана и сама Василиса, ведь все началось с того, что Марк искал девушку, похожую именно на неё. Огнева с раскрытым ртом слушала россказни друга, ошарашенная всем происходящим. — А потом… я встретил здесь Ингу, — договаривал парень. — Я вспомнил ее происки в школе, разозлился и вылил гнев на Николь. — Инга тоже тут?! Марк кивнул. — Но почему же ты об этом не сказал? — недовольным тоном спросила Василиса. — Сомневаюсь, что это было обязательным. Во всяком случае, она ещё никак себя не показала тут. — Хорошо, — сказала девушка после недолгой паузы, — с этим разберемся позже. Но… искать себе подобным образом вторую половину… Марк, ты вообще в адеквате? — Сейчас понимаю, что поступил опрометчиво во всех случаях: когда принял предложение Николь, а потом разозлился и обидел ее. Я честно пытался вернуть все в прежнее русло, но она так на меня обижена, что и слушать меня не желает. — Я помогу тебе, Марк, только если честно ответишь мне на вопрос. Обещай, что будешь максимально искренним со мной. — Ты когда-то ловила меня на лжи? И вообще, все, что начинается с «я помогу тебе» вызывает у меня мандраж. — Я избавлю тебя от этого триггера, но если скажешь мне правду. — Ну, валяй. — Как ты относишься к Николь? И он замолчал, не решаясь больше взглянуть в глаза Василисы. Он лишь рассматривал носки своих кроссовок, переминаясь с ноги на ногу. — Все ясно, — кивнула девушка. — Не хочешь — не надо. И она уже развернулась, чтобы уйти, но тут Марк выдал: — Она мне весьма симпатична... Василиса победно улыбнулась. Наконец-то ей удалось хоть от кого-то выбить это чертово признание! — Если бы ты не был хорошим человеком, то я была бы против вашего союза в любой форме, — та снова обернулась лицом к другу. — Но я знаю тебя прекрасно, Марк. — А я знаю, что Николь небезразличен Серёга, и это взаимно, — невесело фыркнул тот. — И я здесь, как и в случае с тобой и Фэшем, третий лишний. — Тогда поступим так: я все выясню про Серёгу до мельчайших деталей, и если есть хоть одна возможность, я попытаюсь что-нибудь для тебя сделать. — Так ты поможешь нам? — парень смотрел на нее, как на спасательный круг, точно на последнюю надежду. — Я для чего тут распинаюсь, Ляхтич? Помогу, конечно! Марк будто просиял. Он схватил подругу, закружил ее вокруг себя, каждую секунду утверждая, как он ей благодарен. — Огнева, ты лучшая! — довершил он. И поставил девушку на землю, чуть удерживая ее за плечи, чтобы та не упала с головокружения. — Я знаю, — та гордо откинула волосы назад. — Ты посмотри на них! — брезгливо хмыкала Юста, не переставая снимать происходящее на телефон. — Компромат для Фэша. — Для тебя это хорошим не закончится, я тебе обещаю, — Инга спокойно отпила кофе из кружки.